Trần Lưu.

Trần Lưu là một thành lớn, là đô thị lớn nhất phía đông Lạc Dương. Kinh đô Đại Lương của nước Ngụy thời Chiến Quốc Thất Hùng, trên thực tế chính là thành Trần Lưu này. Tuy Thất quốc đã diệt vong hơn bốn trăm năm, nhưng tường thành bốn trăm năm trước vẫn còn đó, khiến Trần Lưu vẫn giữ nguyên dáng vẻ của kinh đô Đại Ngụy năm xưa.

Năm xưa Đổng Trác gây loạn triều chính, Tào Tháo từ Trần Lưu khởi binh, rồi chư hầu hội minh cũng diễn ra tại đây. Có thể nói, Trần Lưu mang ý nghĩa đặc biệt đối với Tào Tháo. Chính vì lẽ đó, sau khi Tào Tháo chấp chưởng Trung Nguyên, ông đã tăng cường kiến thiết Trần Lưu, khiến quy mô thành Trần Lưu giờ đây vượt xa trị sở Bộc Dương của Duyện Châu.

Dù là mười tám lộ chư hầu thảo phạt Đổng Trác năm xưa, hay trận chiến Quan Độ sau này, Trần Lưu đều là trọng trấn cung cấp lương thảo, đóng vai trò hậu phương vững chắc. Đại quân qua lại đều phải dừng chân tại Trần Lưu, và giờ đây, Tào Chân cũng đang đóng quân tại Trần Lưu với ba mươi vạn đại quân.

Nói là ba mươi vạn, nhưng thực tế căn bản không có số lượng lớn đến thế. Số binh lính chiến đấu thực sự nhiều lắm cũng chỉ hai mươi vạn. Nếu cộng thêm số dân phu được điều động theo quân, tổng cộng cũng xấp xỉ ba trăm ngàn người. Thế nhưng, Tào Chân vẫn không chút ngần ngại tuyên bố là năm mươi vạn quân, cốt để phô trương thanh thế.

Hai mươi vạn đại quân và mười vạn dân phu, dù không phải toàn bộ lực lượng quốc gia của Ngụy, nhưng cũng đủ làm tổn hại nguyên khí nước Ngụy. Chiến tranh kéo dài hơn ba mươi năm, dân số không ngừng suy giảm, trừ binh lực phòng thủ các nơi, hai mươi vạn quân đã là con số cực hạn mà nước Ngụy có thể điều động. Cũng chính vì lẽ đó, Tào Chân thống lĩnh binh mã không dám lơ là nửa phần, bởi những gì ông đang nắm giữ chính là căn cơ của nước Ngụy; nếu có bất kỳ sai lầm nào, nước Ngụy ắt gặp đại nạn.

Tào Chân rất cẩn thận, số lượng thám mã trinh sát ông phái đi nhiều gấp bốn năm lần so với ngày thường. Những gian tế, mật thám ẩn nấp ở đất Thục cũng dồn dập hoạt động, không ngừng tìm hiểu hư thực của quân Hán, đồng thời gửi thẳng những tin tức thu thập được về cho Tào Chân.

Thế nhưng gần đây, sức khỏe Tào Chân lại không được tốt. Có lẽ do lao lực lâu ngày thành bệnh, giờ đây, ông dù vẫn còn tráng niên, nhưng lại thoáng hiện vẻ mệt mỏi, già nua.

Trần Thái vội vã từ bên ngoài bước vào, thấy Tào Chân liền vội nói: "Đại tướng quân, Lạc Dương cấp báo! Vương Bình đã ��ến Lạc Dương."

"Vương Bình?" Tào Chân lông mày chợt nhíu chặt, trên mặt hiện rõ vẻ không vui.

"Đại tướng quân, Vương Bình này có vấn đề gì sao?" Trần Thái khó hiểu hỏi.

"À, ngươi còn trẻ, có lẽ không hiểu rõ lắm về Vương Bình này. Năm xưa khi ta theo Thái Tổ chinh phạt Hán Trung, đã từng giao phong với hắn. Vương Bình này là một đối thủ khó đối phó đấy!" Tào Chân thở dài thổn thức nói.

"Giờ đây Lạc Dương đã có Ngụy Diên đủ khó nhằn rồi, Vương Bình này, có thể còn lợi hại hơn Ngụy Diên sao?"

"Ha ha ha, nói về việc thống lĩnh binh mã tác chiến, Vương Bình không bằng Ngụy Diên. Nhưng Vương Bình này làm việc lại vô cùng ổn thỏa, khó tìm được sơ hở. Ngụy Diên tuy là đại tướng, lại rất có trí kế, nhưng hắn lại thích tham công liều lĩnh, còn Vương Bình này thì khác. Có Vương Bình bên cạnh, hai người vừa vặn bổ trợ cho nhau, thì Lạc Dương này, không dễ đánh rồi!" Tào Chân khẽ thở dài, uể oải nói.

"Về phía Trường An có tin tức gì không?" Tào Chân hỏi tiếp.

"Trường An vẫn bình thường như cũ, Gia Cát Lượng và Bàng Thống đều ở Trường An, không có thêm tin tức nào khác truyền về."

"Vậy sao... Ừm, ta biết rồi, ngươi lui xuống trước đi."

"Đại tướng quân, xin thứ cho mạt tướng lắm lời, chúng ta khi nào tiến binh Huỳnh Dương?" Trần Thái mở miệng hỏi.

"Chờ thêm một chút đã, giờ đây lương thảo vẫn chưa vận chuyển đến hết. Đợi lương thảo vận chuyển đầy đủ, chúng ta sẽ xuất chinh."

Diên Tân.

Nơi đây chính là nơi Quan Vũ trảm Văn Xú năm xưa. Giờ đây Diên Tân vẫn là một địa điểm cực kỳ trọng yếu bên bờ Hoàng Hà, bởi muốn đi từ Nghiệp Thành đến Trần Lưu, ắt phải qua đây.

Từ Thứ trong bộ trường bào nho sĩ màu xanh nhạt, đứng bên bờ Hoàng Hà. Gió nhẹ thổi qua, vạt áo bay phấp phới, cộng thêm khuôn mặt tĩnh lặng không chút biến sắc, đúng là toát lên vài phần tiên phong đạo cốt.

Hai mươi tên thân binh đứng cách đó một khoảng khá xa. Nhìn y giáp mà xem, áo giáp của những thân binh này đều được chế tạo từ tinh thiết thượng hạng, tuyệt đối không phải thứ binh sĩ bình thường có thể mặc.

Những người này đều là tinh nhuệ h��� kỵ thân cận của Tào Duệ.

Hổ kỵ ngày thường chủ yếu phụ trách an toàn của hoàng đế, vì thế thường trực bên cạnh hoàng đế, có thể nói đều là thị vệ thân cận của Tào Duệ. Giờ đây, Từ Thứ tự mình vận chuyển lương thực đến Trần Lưu, Tào Duệ đã ban cho hai mươi tên hổ kỵ để bảo vệ an toàn cho Từ Thứ. Điều này đủ để thể hiện tầm quan trọng của Từ Thứ trong lòng Tào Duệ.

Một chiếc thuyền nhỏ lắc lư cập bến, ánh mắt Từ Thứ sáng lên, sau đó vẫy tay về phía chiếc thuyền nhỏ đó, lớn tiếng gọi: "Nhà đò, cập bờ đi!"

Thuyền nhỏ chậm rãi tiến vào bờ, thị vệ phía sau Từ Thứ liền cảnh giác tiến lên. Chỉ thấy từ trên thuyền bước xuống một ông lão, đội nón lá, trong tay còn xách một giỏ cá cũ nát, bên trong mấy con cá nhỏ vẫn còn quẫy đạp.

Từ Thứ nhìn ông lão tóc hoa râm đó một lúc, hơi sững sờ, còn ông lão thì hỏi: "Vị đại nhân này, ngài có gì sai bảo không ạ?"

"Ha ha, nhà đò, ông câu được cá gì thế?" Từ Thứ hỏi.

"Đại nhân, chỉ là mấy con cá nhỏ tầm thường thôi ạ."

Từ Thứ khẽ gật đầu, sau đó rút ra nửa xâu tiền đồng lớn từ trong lồng ngực, cầm trong tay đung đưa nhẹ, rồi nói: "Nhà đò, số tiền này cho ông, chở ta qua sông được không?"

"Ôi chao, vị đại nhân này, không dám nhận nhiều như vậy đâu, mười bảy đồng tiền lớn là đủ rồi..."

"Mười bảy đồng có phải hơi ít không?"

"Ha ha, không ít đâu ạ, một chút cũng không ít. Nhưng nếu đại nhân ngài cảm thấy ít, thì cho mười chín đồng vậy!"

Từ Thứ khẽ thở phào nhẹ nhõm, sau đó định bước lên thuyền.

"Thừa tướng, chờ chút!" Thị vệ phía sau lập tức ngăn lại, nói: "Đại nhân, thuyền này nhỏ và mỏng manh. Nếu đại nhân muốn qua sông, thuộc hạ sẽ đi điều thuyền lớn đến ngay."

"Không cần phiền phức, thuyền lớn cứ để vận chuyển lương thực. Ta đi thuyền nhỏ này là được, vừa hay có thể thưởng thức phong cảnh xung quanh."

"Nếu vậy, chúng thần cũng sẽ đi theo bên cạnh đại nhân, bảo vệ an toàn cho Thừa tướng."

"Các ngươi cũng tới?" Từ Thứ chợt quên mất những binh lính mặc áo giáp nặng nề này, lại nhìn chiếc thuyền nhỏ hơi cũ nát, lắc lắc đầu: "Các ngươi đừng đến nữa, với bộ giáp nặng nề như vậy, chiếc thuyền nhỏ này sao chịu nổi! Nếu các ngươi lên một hai người thôi, thuyền này chắc chắn sẽ chìm, các ngươi cứ sang bờ bên kia đợi ta đi!"

"Thừa tướng, bệ hạ phái chúng thần đến đây là để bảo vệ an toàn cho ngài."

"Ha ha ha, ngươi lo lắng quá rồi. Trên thuyền này chỉ có một lão phu chèo đò, các ngươi còn sợ ông ta gây bất lợi cho ta sao? Huống hồ năm xưa ta cũng từng vung kiếm giang hồ, hạng người bình thường làm sao là đối thủ của ta." Từ Thứ cười, nhảy phóc lên thuyền nhỏ.

Chẳng đợi vị tướng lĩnh hổ kỵ kia nói thêm, thuyền nhỏ cũng đã từ từ khởi hành.

"Nhanh, mau đi tìm chiếc thuyền khác, chúng ta phải theo kịp đại nhân!"

Thuyền nhỏ chậm rãi tiến lên, dần dần, khoảng cách bờ càng ngày càng xa, và những bóng người trên bờ cũng dần trở nên mờ ảo.

Từ Thứ đi tới đầu thuyền, đứng bên cạnh người chèo thuyền. Người chèo thuyền kia liền đặt mái chèo trong tay xuống, hướng về Từ Thứ, cúi đầu sát đất.

"Lão sư, nhiều năm không gặp, lão sư vẫn khỏe chứ?"

Giọng người chèo thuyền không còn khàn đục như trước nữa, mà thay vào đó là một vẻ chất phác thuần hậu.

"Công tử... à, không, phải là bệ hạ mới đúng, đúng là ngài sao?" Trong mắt Từ Thứ chợt lóe lên một tia sáng rực rỡ.

A Đẩu tháo bộ râu giả đang gắn trên mặt xuống. Tuy làn da vẫn được hóa trang rất già nua, nhưng vẫn có thể lờ mờ thấy được khuôn mặt thật.

"Đúng là... Nếu không phải ám hiệu vừa nãy bên bờ, Thứ căn bản không nhận ra công tử, không, là bệ hạ..."

"Lão sư, ngài gầy đi nhiều quá..."

"Bệ hạ, bệ hạ..." Lúc này Từ Thứ đã kích động đến nói không nên lời. Nhớ lại hài đồng năm xưa từng theo mình học tập, giờ đây đã trưởng thành thành một đời đế vương, trong lòng Từ Thứ liền trào dâng niềm kiêu hãnh.

Từ Thứ khẽ thở dài, ổn định lại tâm tình, sau đó mới mở miệng nói: "Bệ hạ, ngài tự mình đến đây, quá nguy hiểm..."

"Lão sư, việc này can hệ trọng đại, phái người khác đến, trẫm không yên lòng."

"Cũng vậy." Từ Thứ nói, từ trong lồng ngực lấy ra một túi gấm, đưa vào tay A Đẩu, nói: "Bệ hạ, ta nói vắn tắt thế này, cách thực thi cụ thể, ta đã ghi rõ trong túi gấm này. Một khi Tào Chân trúng kế, bệ hạ có thể cấp tốc xuất binh, binh quý thần tốc, thần tự nhiên sẽ từ trong ứng phó, một trận chiến này có thể sẽ giành được giang sơn Tào Ngụy!"

"Lão sư, những th�� lão sư cần, ta cũng đã chuẩn bị sẵn sàng." A Đẩu đồng thời đặt một khối mảnh lụa vào tay Từ Thứ.

"Hay, hay." Từ Thứ hài lòng gật đầu liên tục, nói tiếp: "Bệ hạ, hãy ghi nhớ kỹ, trận chiến này cần binh quý thần tốc, trực đảo Hoàng Long. Nếu chậm trễ một khắc, Lục Tốn Giang Đông kia sẽ có cơ hội thừa cơ trục lợi."

"Trẫm ghi nhớ." A Đẩu nói, nhìn khuôn mặt đã lộ vẻ già nua của Từ Thứ, thành khẩn nói: "Lão sư, qua nhiều năm như vậy, ngài vất vả nhiều rồi."

"Ây..." Từ Thứ hơi kinh ngạc, sau đó nước mắt trong mắt ông cuối cùng cũng không kìm được, chảy dài.

Sau ba ngày, đoàn xe lương thảo mênh mông cuồn cuộn cuối cùng cũng đến Trần Lưu.

Cùng đi không chỉ có lương thực, mà còn có Từ Thứ.

Xe ngựa chậm rãi dừng lại trước cổng thành, phu xe kéo màn xe, Từ Thứ từ trong bước xuống.

"Thừa tướng! Ngài sao lại đích thân đến đây?" Tào Chân lên tiếng, sau đó sải bước tiến ra.

"Ha ha, Đại tướng quân, việc vận chuyển lương thực này can hệ trọng đại, liên quan đến sự sống còn của tướng sĩ tiền tuyến, Thứ sao có thể không chú ý chứ?" Từ Thứ cười nói.

Tào Chân cũng tươi cười tiến đến, một tay nắm lấy tay Từ Thứ, vừa nói: "Thừa tướng, mau mau mời vào. Ta đã bày sẵn yến tiệc để đón gió tẩy trần cho Thừa tướng."

"Đa tạ hảo ý của Đại tướng quân."

Hai người vừa khiêm nhường vừa bước vào.

Sau một hồi khách sáo, Từ Thứ liếc nhìn xung quanh, sau đó mở miệng nói: "Đại tướng quân, thực không dám giấu giếm, Thứ lần này đến đây, xác thực không chỉ vì vận chuyển lương thảo mà đến."

"Ồ? Thừa tướng còn có chuyện gì quan trọng ư?"

Từ Thứ không nói gì, liếc nhìn hai bên, Tào Chân lập tức hiểu ý, khoát tay về phía những người xung quanh: "Các ngươi lui xuống đi."

Những người không liên quan lập tức lui xuống, trong đường chỉ còn lại Tào Chân, Trương Hổ, Trần Thái và Từ Thứ bốn người.

Bản chuyển ngữ này là tài sản trí tuệ của truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.