Trong nội đường, chỉ còn lại Tào Chân, Từ Thứ, cùng hai người tiếp khách là Trương Hổ và Trần Thái.

Trương Hổ là con trai Trương Liêu, Trần Thái là con trai Trần Quần. Gia đình họ, qua hai thế hệ cha con, đều làm quan cho nước Ngụy, lại giữ chức vụ không hề nhỏ, do đó Trương Hổ và Trần Thái đều là những tướng lĩnh được Tào Chân tín nhiệm, không phải là người ngoài.

Từ Thứ liếc nhìn Trương Hổ và Trần Thái, rồi nói: "Xin hai vị tướng quân ra ngoài trông chừng, tuyệt đối không để bất kỳ ai vào trong."

Rõ ràng, Từ Thứ đang cố ý loại trừ Trương Hổ và Trần Thái.

Trương Hổ và Trần Thái do dự một lát, đưa mắt nhìn Tào Chân, mà Tào Chân thì khẽ gật đầu, ra hiệu cho hai người họ rời đi trước.

Lúc này, Tào Chân cũng cảm thấy khá khó hiểu. Hai người Trần Thái, Trương Hổ này, những bậc cha chú như Trần Quần, Trương Liêu của họ đều là người được Tào Tháo tín nhiệm. Trần Quần là bậc văn thần được trọng vọng, còn Trương Liêu trong hàng võ tướng cũng thuộc hạng đầu. Có thể nói gia tộc họ đã gắn bó mật thiết với nước Ngụy, và cũng là những tướng lĩnh Tào Chân tin tưởng nhất hiện tại.

Từ Thứ thân là thừa tướng, không lẽ nào không biết điều này, vậy mà lại phải đuổi họ ra ngoài. Điều này khiến Tào Chân cảm thấy có gì đó bất thường.

"Thừa tướng, ngài đây là..."

"Đại tướng quân, xin người bình tĩnh." Từ Thứ cẩn thận nhìn quanh, sau đó chậm rãi đưa tay vào trong áo, móc ra một tấm khăn gấm, đưa đến trước mặt Tào Chân.

Thấy vẻ mặt trịnh trọng đó của Từ Thứ, Tào Chân không khỏi tiến tới, hai tay đón lấy tấm khăn gấm, cẩn thận từng li từng tí mở ra.

"A, đây là..." Sắc mặt Tào Chân đột ngột thay đổi, rồi hiện lên vẻ mừng rỡ, run giọng thốt lên đầy kinh ngạc: "Đây, đây là bản đồ phòng ngự Huỳnh Dương!"

Huỳnh Dương trong miệng Tào Chân, không phải là thành Huỳnh Dương thông thường, mà là toàn bộ khu vực Huỳnh Dương.

Huỳnh Dương là một yếu địa quân sự trong lịch sử. Phía đông có Hồng Câu nối liền sông Hoài, Tứ Thủy; phía bắc dựa vào núi Mang tiếp giáp Hoàng Hà; phía nam giáp sông Sách và núi Tung Sơn; phía tây qua Hổ Lao quan đến Lạc Dương. Địa thế nơi đây hiểm yếu, giao thông thuận tiện. Nơi đây thường được mệnh danh là "khâm mang của hai kinh, yết hầu của Tam Tần". Nói chính xác hơn, khu vực phòng thủ Huỳnh Dương không chỉ đơn thuần là thành Huỳnh Dương, mà còn bao gồm cả Hổ Lao quan cùng mấy chục Ngao Thương lân cận. Các Ngao Thương này phần lớn bắt đầu được xây dựng từ thời Tần, trong đó tồn trữ lương thực và đóng quân, cùng với thành Huỳnh Dương chính, Hổ Lao quan, tạo thành một hệ thống phòng tuyến lập thể. Đối mặt với hệ thống phòng tuyến kiên cố này, ngay cả Tào Tháo năm xưa cũng từng chịu tổn thất nặng nề, hao binh tổn tướng.

Nếu chỉ là một tòa thành trì đơn thuần, thì một bản đồ bố phòng sẽ không quá quan trọng đến vậy. Nhưng nếu đối mặt với kiểu phòng ngự lập thể như ở Huỳnh Dương, một bản đồ bố phòng hoàn chỉnh lại mang ý nghĩa lớn hơn rất nhiều. Quân Tào hoàn toàn có thể tấn công vào những vị trí tương đối yếu kém, khiến địch phải cứu viện khắp nơi.

Một lúc lâu sau, Tào Chân mới dần dần bình tĩnh trở lại. Ông cũng ý thức được rằng vừa rồi mình quả thực có chút thất thố.

"Thừa tướng, tấm bản đồ này có phải là thật không, làm sao mà có được vậy?" Tào Chân hỏi. Nhưng ngay sau đó, ông lại nhận ra mình đã hỏi một câu hỏi vô cùng ngớ ngẩn. Với thân phận của Từ Thứ, làm sao có thể đưa cho mình một bản vẽ giả?

"Đại tướng quân, tấm bản vẽ này đ��ơng nhiên là thật. Còn về nguồn gốc của nó thì..." Từ Thứ nói đến đây thì ngừng lại một chút, rồi nói: "Xin thứ cho tại hạ không tiện trả lời."

"A?" Tào Chân đầu tiên sững sờ, nhưng sau đó trong lòng dấy lên một tia bất mãn. Rồi thì, sự bất mãn đó lại nhanh chóng chuyển thành nghi hoặc.

Tào Chân là nghĩa tử của Tào Tháo, lại là một đại tướng quân; trong triều đình, lẽ ra không có chuyện gì cần phải giấu giếm Tào Chân. Vậy mà bây giờ, Từ Thứ lại không tự mình nói cho ông biết. Điều này khiến Tào Chân cảm thấy bất mãn. Tiếp đó, ông lại cảm thấy nghi hoặc, rốt cuộc là chuyện quan trọng đến mức nào mà lại muốn giấu mình?

Tào Chân lần nữa liếc nhìn bản đồ bố phòng Huỳnh Dương. Bản đồ này cực kỳ tỉ mỉ, với cách bố phòng chi tiết đến thế này, tuyệt đối không phải một hai thám tử có thể điều tra ra. Chưa nói một hai, ngay cả mười mấy, thậm chí hàng chục thám tử bên ngoài cũng không thể có được một bản đồ chi tiết đến vậy.

Khả năng duy nhất là có nội gián.

Sau đó, Tào Chân lại nhìn kỹ sự bố trí của các Ngao Thương, liền lập tức liên tưởng đến việc ở khu vực Huỳnh Dương có nhiều Ngao Thương đến vậy, mỗi tòa đều có quân lính đóng giữ. Để có thể liệt kê chi tiết tình hình đóng quân ở từng Ngao Thương, đây tuyệt đối không phải loại gián điệp thông thường có thể làm được. Người có thể đưa ra một bản đồ bố phòng chi tiết đến thế này, chắc chắn phải là tướng lĩnh cấp cao của quân Hán.

"Sẽ là ai chứ?" Tào Chân vẻ mặt vô cùng nghi hoặc, cúi đầu suy nghĩ. Trong thành Huỳnh Dương, tính ra cũng chỉ có vài tướng lĩnh cấp cao, nhưng nghĩ kỹ lại, thì không ai trong số họ có thể là gián điệp do nước Ngụy cài cắm.

"Chuyện gì thế này?" Tào Chân nhìn sang bên cạnh Từ Thứ, mà Từ Thứ vẫn cứ ngồi đó nở nụ cười.

"Thừa tướng, chuyện này..."

"Đại tướng quân, ngươi không cần đoán, chuyện này, ngươi chỉ cần nghe ta nói là đủ rồi. Ngàn vạn lần không được để cho người khác biết. Tấm bản đồ này chúng ta có được không hề dễ dàng, nếu có chút sơ suất nào, thì công sức mấy chục năm của Thái Tổ sẽ uổng phí." Từ Thứ một mặt trịnh trọng nói.

Tào Chân hơi bừng tỉnh, khẽ gật đầu. Lời Từ Thứ ẩn chứa ý tứ rằng gián điệp kia chính là người do Tào Tháo phái đi từ trước, nằm vùng dưới trướng Lưu Bị. Nếu lai lịch của tấm bản vẽ này có quá nhiều người biết, nhất định sẽ bại lộ.

Tào Chân cố gắng hồi tưởng lại một chút. Mình đi theo Tào Tháo bên người cũng đã một thời gian dài, Tào Tháo coi ông như con ruột, hầu như không có chuyện gì là không nói cho ông. Thế nhưng, về chuyện gián điệp này, Tào Chân lại lần đầu tiên nghe thấy.

Nghĩ tới nghĩ lui, Tào Chân vẫn cảm thấy có gì đó kỳ lạ. Nếu quả thật gián điệp này là do Tào Tháo phái vào năm xưa, vì sao ngay cả mình cũng bị giấu diếm?

Có lẽ Từ Thứ cảm nhận được sự nghi ngờ của Tào Chân, chỉ thấy ông khẽ thở dài một tiếng, rồi nói: "Đại tướng quân, tấm bản đồ này chính là do bệ hạ tự mình giao cho ta. Lúc trước có được nó, ta cũng rất đỗi kinh ngạc, nhưng phận làm bề tôi, chúng ta cần biết tiến biết thoái. Nếu bệ hạ không muốn tiết lộ, thì chúng ta cũng không nên... Ân..."

Từ Thứ lần này lôi Tào Duệ ra làm lá chắn, quả nhiên khiến sự nghi hoặc trong lòng Tào Chân tiêu tan đi phần nào. Cái tâm tư của bậc đế vương từ xưa đến nay vốn là điều khó đoán nhất, và cũng không thể nào đoán nổi. Nếu đây là sự sắp xếp của Tào Duệ, vậy chắc chắn có cái lý của riêng Tào Duệ. Nhàn rỗi mà đi phỏng đoán ý vua, thì chẳng phải là chuyện tốt đẹp gì.

"Thừa tướng, nếu đã như vậy, vậy ta sẽ không hỏi thêm nữa." Tào Chân khẽ thở dài, nhưng trong lòng dấy lên một tia cảm giác mất mát.

Tào Chân thân là người trong dòng tộc họ Tào, nhưng trong đại sự thế này, Tào Duệ hiển nhiên lại tín nhiệm Từ Thứ hơn một chút. Ngẫm kỹ lại, Tào Chân vì nước Ngụy chinh chiến khắp nơi, lập được nhiều chiến công, khổ cực vô cùng. Nhưng nhìn lại, người Tào Duệ tín nhiệm nhất vẫn là Từ Thứ kia. Điều này khiến Tào Chân vừa thất vọng, vừa dấy lên một tia chua xót ghen tỵ.

"Nếu Đại tướng quân không yên lòng, chi bằng cứ theo bản đồ này mà tấn công thử một lần. Ta nguyện ở lại trấn thủ thành Trần Lưu, đề phòng bất trắc. Nếu tấm bản vẽ này là giả, hoặc có bất kỳ bất ngờ nào khác xảy ra, thì ta cũng có thể dẫn binh tiếp ứng." Từ Thứ nói tiếp.

Tào Chân khẽ gật đầu. Theo ý của Từ Thứ, ông sẽ để lại một số ít binh mã tại Trần Lưu để tiếp ứng Tào Chân. Một khi phía trước xảy ra bất kỳ bất ngờ nào, Từ Thứ cũng có thể dẫn binh tiếp ���ng. Đây quả thực là một phương pháp ổn thỏa.

"Được, nếu đã vậy, vậy đành làm phiền Thừa tướng. Nhưng Thừa tướng cần bao nhiêu nhân mã?"

"Ha ha ha, binh quý ở tinh nhuệ chứ không phải số lượng đông đảo. Một hai vạn người là đủ! Huống hồ Trần Lưu này là hậu phương của Đại tướng quân, cũng là nơi cung cấp lương thảo, lại còn có mười vạn dân phu này, lúc cần thiết cũng có thể sung làm quân dụng."

"Được, vậy ta sẽ phân phối hai vạn tinh binh để Thừa tướng điều khiển."

Từ Thứ rời khỏi phủ Tào Chân, ngước nhìn trời xanh, khẽ thở một hơi dài.

Hiện tại thì, mọi chuyện đều nằm trong kế hoạch của Từ Thứ. Thế nhưng lúc này, sâu trong nội tâm Từ Thứ lại dấy lên một tia mê man.

Ở nước Ngụy lâu đến vậy, có lẽ mọi chuyện cũng sắp kết thúc. Từ Thứ trong lòng không khỏi thấp thỏm.

"Vạn sự đã chuẩn bị xong... Nhiều năm như vậy, cũng nên có một kết thúc rồi!"

Thành chính Huỳnh Dương.

Địa phận khu vực phòng thủ Huỳnh Dương cũng không quá lớn, nhưng thành chính Huỳnh Dương lại là nơi đặt thủ phủ của khu vực phòng thủ này. Chỉ cần thành chính không bị mất, thì các Ngao Thương vòng ngoài dù có bị mất hết cũng không đáng kể.

Trong thành chính Huỳnh Dương hiện tại, đã sớm không còn bóng dáng bách tính, chỉ còn lại toàn bộ binh sĩ. Có thể nói, thành chính Huỳnh Dương đã trở thành một cứ điểm quân sự thực sự.

Huỳnh Dương nằm ở vùng giáp ranh giữa nước Ngụy và Thục Hán, vốn dĩ cũng là nơi chiến sự tương đối dễ bùng phát. Bách tính đương nhiên sẽ không đến đây sinh sống. Từ khi A Đẩu chiếm giữ nơi này, ông ta đã chuẩn bị biến Huỳnh Dương thành một cứ điểm. Do đó, ngày thường trong thành chỉ có một vài tiểu thương mở cửa hàng để cung cấp nhu yếu phẩm hàng ngày cho binh sĩ trong thành. Mà bây giờ, chiến sự đã nổ ra, ngay cả đám tiểu thương này cũng sớm đã bỏ chạy. Hiện tại trong thành Huỳnh Dương, ngoại trừ binh lính qua lại tuần tra, đã không thấy bất kỳ người dân nào khác.

Trong phủ thành chủ, đề phòng nghiêm ngặt, Vương Bình đang tọa trấn tại đó.

Là tuyến phòng thủ đầu tiên, cũng là tuyến duy nhất ở phía đ��ng Lạc Dương, khu vực phòng thủ Huỳnh Dương gánh vác trọng trách chống lại sự xâm lược của quân Ngụy. Ngụy Diên biết Vương Bình là người làm việc cẩn trọng, do đó việc Vương Bình đến trấn thủ Huỳnh Dương cũng là điều hợp lý. Thế nhưng bây giờ, người chỉ huy cao nhất ở Huỳnh Dương lại không phải Vương Bình, mà là A Đẩu.

Một tiểu giáo bước vào, đi đến gần Vương Bình, quỳ xuống nói: "Tướng quân, thám tử của chúng ta bố trí tại cảng Diên Tân truyền tin về, hôm qua vẫn không có thuyền lương nào qua sông."

"Biết rồi, lui xuống đi." Vương Bình gật đầu. Đợi khi tiểu giáo này ra ngoài, ông mới đứng dậy, quay lại, khom người cúi đầu với một người mặc trang phục thân binh phía sau, rồi nói: "Bệ hạ, xem ra lương thảo của đại quân Tào Chân đã được tập kết đến Trần Lưu, trong thời gian ngắn sẽ không thể có thêm lương thực vận chuyển đến nữa."

"Đúng vậy, lương thực đã vận chuyển hết. Tiếp đó, e rằng Tào Chân sẽ tấn công Huỳnh Dương này. Bên Dĩnh Xuyên và Tịnh Châu, có tin tức gì không?" A Đẩu, với bộ trang phục thân binh, mở miệng hỏi.

"Bẩm bệ hạ, Tịnh Châu thứ sử Vương Lăng cũng không có bất kỳ dị động nào; còn phía Hứa Đô, Dự Châu thứ sử Hạ Hầu Bá cũng tương tự không có dị động."

"Ừm, xem ra Tào Duệ lần này đã dồn hết cược vào Tào Chân."

"Bệ hạ, bây giờ lương thảo của Tào Chân đều tích trữ tại Trần Lưu, chúng ta chi bằng phái kỵ binh tiến đến Trần Lưu. Nếu có thể hủy diệt lương thảo của Tào Chân, thì Tào Chân ắt phải rút lui!" Vương Bình nói.

"Ồ?" A Đẩu kinh ngạc liếc nhìn Vương Bình. Vương Bình này từ trước đến nay làm việc cẩn trọng, mà một chủ ý cấp tiến như thế này lại không giống phong cách của ông ta. Ngược lại, loại người thích mạo hiểm như Ngụy Diên mới có thể nghĩ ra chiêu này.

Bản văn này, với sự đóng góp của truyen.free, mong muốn mang lại trải nghiệm đọc tốt nhất.