Trương Nhiệm từ từ mở bức thư.

"Ồ..."

"Tướng quân, bệ hạ nói gì?"

"Bệ hạ dặn chúng ta đừng bận tâm đến quân Tào ở phía tây Trần Lưu, mà dồn hết mọi tinh lực vào mặt trận phía đông, nơi có Tào Chân. Và phải ngăn chân Tào Chân trong mười lăm ngày." Trương Nhiệm đáp lời.

"Mười lăm ngày sao? Với ba vạn binh sĩ trang bị đằng giáp của chúng ta, chắc không thành vấn đề."

Trương Nhiệm trầm ngâm một lát rồi nói: "Nếu là trong tình trạng bình thường, mười lăm ngày có lẽ không vấn đề gì, nhưng hiện tại, chúng ta lại thiếu hụt cung tên. Thủ thành cần nhất chính là cung tên. Một khi cung tên cạn kiệt, chúng ta chỉ còn cách cận chiến với quân Tào."

"Ha ha ha, tướng quân, ngài lo xa rồi. Binh sĩ của chúng ta trang bị đằng giáp, đao thương bất nhập, cận chiến thì còn gì bằng!"

"Sa Ma Kha, đằng giáp đúng là đao thương bất nhập, nhưng cũng có một khuyết điểm chí mạng, đó chính là sợ lửa. Nếu quân Tào dùng hỏa tiễn tấn công thành, chúng ta hoặc phải cởi bỏ đằng giáp, hoặc đành phải ngoan ngoãn nhường lại thành lầu." Trương Nhiệm cau mày nói.

"Ai... Đây cũng là một vấn đề lớn. Đương nhiên không thể dâng thành cho Tào Chân, nhưng nếu thực sự phải chiến đấu tay đôi với quân Tào, e rằng phần thắng không cao."

"Thôi bỏ đi, trước mắt cứ lo giải quyết vấn đề trước mắt đã. Sa Ma Kha, ngươi lập tức phái người đi chuẩn bị thêm đá vụn. Vũ khí thủ thành của chúng ta quá khan hiếm. Ô, đây là cái gì vậy?" Trương Nhiệm bỗng nhiên phát hiện, trong phong thư đó, còn có một tờ lụa giấy.

"Trên đó vẽ gì vậy? Trông quen mắt quá!" Sa Ma Kha lại gần, nhìn bức vẽ trên lụa.

"Ừm, đây là Huỳnh Dương thành. Tướng quân, ngài xem chỗ này, vẽ một dấu X." Sa Ma Kha nói thêm.

"Đây là vị trí sân nhà. Bệ hạ tuyệt đối sẽ không vô duyên vô cớ gửi bức vẽ này cho chúng ta. Sa Ma Kha, đi cùng ta xem thử, rốt cuộc trong sân nhà đó có thứ gì."

...

Ở sân nhà đó, một tên Hán binh cường tráng bị dẫn tới.

"Bên trong có thứ gì?" Sa Ma Kha hỏi.

"Tướng quân, bên trong toàn là cung tên! Chúng được bó lại, buộc đá và dìm xuống đáy giếng."

"Cung tên! Người đâu, mau vớt lên!" Trên mặt Trương Nhiệm lập tức lộ rõ vẻ vui mừng. Vô Đương Phi quân vượt núi băng đèo mà đến, không thể mang theo quá nhiều cung tên, hiện tại cung tên của họ đang thiếu nghiêm trọng. Không ngờ trong sân nhà này lại cất giấu cung tên, vừa vặn giải quyết được mối lo của Trương Nhiệm.

"Trương tướng quân, ngài nói tại sao bệ hạ không trực tiếp viết chuyện cung tên vào thư, mà lại phải vẽ hình?" Sa Ma Kha hỏi.

"Ta nghĩ số cung tên này có lẽ là do tướng quân Vương Bình để lại khi ông ấy rời đi, sợ bị quân Tào phát hiện, nên đã dìm xuống giếng này. Còn việc tại sao lại vẽ mà không nói rõ trong thư, chắc là sợ Tào Chân chặn được tin tức."

Trương Nhiệm vừa dứt lời, một tiểu hiệu nhanh chóng chạy t���i: "Tướng quân, bệ hạ phái người đến rồi."

"Mời vào."

Một lát sau, một hán tử phong trần, tinh tráng bị dẫn vào.

"Trương Nhiệm tướng quân, thư của bệ hạ." Hán tử tinh tráng từ trong ngực lấy ra một bức thư đưa cho Trương Nhiệm.

Trương Nhiệm mở ra xem, trên mặt nở một nụ cười: "Xem đi, y hệt bức thư lúc nãy. Xem ra bệ hạ thực sự lo tin tức bị thất lạc, nên mới phái nhiều người đến truyền tin như vậy."

...

Tào quân đại doanh.

"Đại tướng quân, chúng ta bắt được một tên gian tế của Hán quân, tìm thấy trên người hắn một bức thư là của Lưu Thiện gửi Trương Nhiệm." Trần Thái nói, rồi dâng thư lên.

Tào Chân từ từ mở thư, đọc lướt nhanh, sắc mặt dần trở nên nghiêm nghị.

"Mười lăm ngày! Xem ra Hán quân sẽ đến sau mười lăm ngày. Vậy chúng ta nhất định phải đánh hạ Huỳnh Dương trong vòng mười lăm ngày. Nếu không, khi chủ lực Hán quân vừa đến, chúng ta sẽ rơi vào vòng vây." Nói đến đây, Tào Chân chợt ngẩng đầu hỏi: "Trần Thái, lương thảo trong quân còn có thể chống đỡ bao lâu?"

"Lương thảo trong quân còn rất nhiều, chống đỡ được hai mươi ngày không thành vấn đề. Nếu tiết kiệm một chút, hai mươi lăm ngày cũng có thể cầm cự."

"Hai mươi ngày sao? Đủ rồi, nhất định phải đủ." Tào Chân nói, chợt phát hiện trong bức thư, còn có một tờ lụa giấy.

"Đây là vật gì?" Tào Chân mở lụa giấy, nhìn lướt qua: "Cái này hình như là bố phòng đồ của tòa thành kia."

"Tướng quân, sao chỗ đó lại vẽ một dấu X?"

"Ừm, không hiểu được. Ta nghĩ chắc lại là âm mưu quỷ kế của nhà Lưu mà thôi! Không chừng chúng ta đến Huỳnh Dương rồi sẽ biết. Đến lúc đó cứ "thấy chiêu phá chiêu" vậy."

...

Huỳnh Dương thành.

"Thế nào, đã kiểm kê xong chưa, có bao nhiêu cung tên?" Trương Nhiệm hỏi.

"Tướng quân, cái giếng đó đã được đào rỗng từ lâu, không gian bên trong rất lớn. Chúng ta tổng cộng thu được hơn bảy vạn cung tên."

"Hơn bảy vạn, không tồi, ngoài sức tưởng tượng của ta." Trương Nhiệm khẽ gật đầu. Có thêm bảy vạn cung tên bổ sung này, khó khăn trong việc thủ thành sẽ giảm đi rất nhiều.

"Tướng quân..." Sa Ma Kha vội vã bước vào: "Tướng quân, thám mã báo tin, Tào Chân đã đến!"

"Đến rồi, tốc độ cũng không chậm chút nào. Đi, chúng ta ra xem thử!"

...

Dưới thành Huỳnh Dương, chiến kỳ lay động, quân Tào đã dàn trận.

Trên thành, binh sĩ Vô Đương Phi quân đã vào vị trí sẵn sàng đón địch, cung tiễn thủ cũng đã vào vị trí, chăm chú nhìn xuống quân Tào phía dưới.

Nhìn quân Hán lít nha lít nhít trên thành lâu, lòng Tào Chân không khỏi trở nên thấp thỏm.

"Nhiều người như vậy, rốt cuộc làm sao mà lọt vào được? Đã đến tận dưới thành Huỳnh Dương mới bị phát hiện, rốt cuộc họ làm cách nào? Một nghìn tám trăm người thì còn nói làm gì, đây là ba vạn người cơ mà! Huỳnh Dương này, thật không dễ đánh..."

Ngẫm lại mấy ngày trước, khi đối mặt Vương Bình trấn thủ Huỳnh Dương, Tào Chân cũng từng có cảm thán tương tự. Mà lúc này mới trôi qua vài ngày, Tào Chân lại tiếp tục cảm thán như vậy.

Nghĩ đến đây, Tào Chân tự giễu cười khẩy.

"Đại tướng quân, công thành đi!"

"Ừm, tuy ta vẫn chưa rõ Hán quân làm thế nào lọt vào được, nhưng nghĩ bụng họ chắc chắn không mang theo được nhiều cung tên. Lượng cung tên dự trữ trong thành Huỳnh Dương cũng không mấy sung túc. Trần Thái, ngươi cứ dẫn người giả vờ tấn công một chút, để tiêu hao bớt cung tên của Huỳnh Dương."

"Tuân mệnh!" Trần Thái vung tay lên, mấy hàng binh lính mặc giáp nặng, giương cự thuẫn, chậm rãi tiến về phía Huỳnh Dương.

Trương Nhiệm lạnh lùng liếc nhìn: "Tào Chân, ngươi lại dám coi thường ta Trương Nhiệm. Muốn dùng trọng giáp sĩ để tiêu hao cung tên của ta ư, tính toán hay thật. Truyền lệnh, tạm thời chưa bắn tên."

Trọng giáp sĩ của quân Tào chậm rãi tiến đến trước thành Huỳnh Dương. Nhưng Trương Nhiệm trên thành vẫn không bắn một mũi tên nào, mặc cho quân Tào tiến thẳng đến dưới chân thành. Dù vậy, số trọng giáp sĩ này mặc giáp nặng, nhưng không cách nào trèo tường thành.

"Được lắm Trương Nhiệm, đến một mũi tên cũng không nỡ bắn ra, chắc là biết trọng giáp sĩ của ta không thể trèo lên thành lâu. Tuy nhiên, như vậy cũng tốt, xem ra Trương Nhiệm quả thật thiếu cung tên, vả lại trọng giáp sĩ đã đứng vững dưới thành. Trần Thái, mau chóng công thành!"

"Các huynh đệ, lập công lập nghiệp chính là lúc này, xông lên!"

Quân Tào như thủy triều ập tới thành Huỳnh Dương, binh sĩ vác thang dài, không ngừng hò hét.

"Bắn cung!" Trương Nhiệm ra lệnh một tiếng, cung tên lập tức bay vút đi, quân Tào ngã xuống hàng loạt.

Tuy nhiên, trước đó trọng giáp sĩ của quân Tào đã đứng vững dưới chân tường thành, vì vậy thang công thành nhanh chóng được dựng lên trên tường thành.

"Tiến lên!" Vài tên quân sĩ dũng mãnh như vượn, bò lên trên thành.

"Phi tiêu!" Trương Nhiệm lập tức hô to.

"Vèo vèo vèo..." Binh sĩ Vô Đương Phi quân lập tức rút độc tiêu ra, ném về phía quân Tào đang bám víu trên thành.

Phi tiêu có kích thước nhỏ hơn cung tên rất nhiều, khi ném từ trên thành xuống, tốc độ cũng nhanh hơn nhiều. Hơn nữa, binh sĩ Vô Đương Phi quân đều là người man tộc, sở trường phi tiêu, trăm phát trăm trúng. Trong chớp mắt, quân Tào đang bám thành lần lượt trúng tiêu.

Nhưng số binh lính trèo tường này đều là dũng sĩ, một vài vết thương ngoài da không thể ngăn cản họ tiến lên. Vả lại, số binh lính bám thành này cũng theo bản năng bảo vệ những vị trí hiểm yếu, vì thế, khi phi tiêu bay tới, đa số dũng sĩ chỉ bị những vết thương ngoài da không trí mạng mà thôi.

Một mũi phi tiêu bay tới một tên lính Tào, tên lính Tào này vội vàng dùng tay giơ lên gạt đi. Phi tiêu lập tức bị gạt sang một bên. Tuy nhiên, cánh tay hắn vẫn bị phi tiêu sượt qua để lại một vết máu.

"Hừ!" Tào binh hừ lạnh một tiếng, lông mày không hề nhíu lấy một cái, tiếp tục leo lên. Đối với những binh lính thường xuyên xông pha tuyến đầu này mà nói, việc cụt tay gãy chân là rất bình thường, còn vết xước ngoài da này thì căn bản chẳng là gì.

"Ơ, sao lại tê tê thế này..." Tào binh đột nhiên cảm giác miệng vết thương có chút tê dại, sau đó, cảm giác tê dại này nhanh chóng lan khắp toàn thân.

"Chuyện gì vậy? Đã tê rồi... Toàn thân đều tê cứng!" Lúc này, tên lính Tào này đã bò đến gần lỗ châu mai, chỉ cần vài bước nữa là có thể leo lên thành lầu. Nhưng chính cái khoảng cách tưởng chừng gang tấc này lại khiến hắn không thể tiến lên thêm một bước nào.

Sức lực dần dần tiêu tan khỏi cơ thể tên Tào binh. Hắn biết, cứ thế này mình sẽ ngã xuống. Từ độ cao này mà ngã xuống, chắc chắn sẽ thảm khốc, nhẹ thì gãy xương, nặng thì mất mạng. Quan trọng hơn là, phía dưới hiện giờ toàn là quân Tào đang xông lên. Nếu hắn mà rơi xuống bây giờ, rơi vào đám đông, không chừng sẽ bị coi là thi thể mà giẫm đạp lên thân. Nhiều người như vậy giẫm lên, chắc chắn không sống nổi.

Theo bản năng, tên lính Tào này cố sức bám chặt lấy cây thang, chỉ còn biết tựa mình vào thang để không bị rơi xuống. Tuy nhiên, điều đó cũng khiến những người phía sau không thể tiếp tục leo lên được nữa.

"Này, ngươi đang làm gì vậy? Mau leo lên đi!" Người phía sau rống to, mà tên lính Tào bên trên vẫn thờ ơ bất động.

Những chuyện tương tự như vậy cũng xảy ra ở những nơi khác, ví dụ như toàn thân mất đi cảm giác vì trúng độc chỉ là chuyện nhỏ. Rất nhiều người đã trực tiếp ngất xỉu hoặc rơi từ trên thang xuống.

Binh sĩ Vô Đương Phi quân đều là những người được tuyển chọn từ các bộ lạc man tộc, họ có thói quen tẩm độc vào vũ khí. Những vũ khí tẩm độc này có sức sát thương lớn hơn rất nhiều so với vũ khí thông thường. Độc dược của người man tộc tuy không đến mức khiến người ta trúng độc chết ngay lập tức, nhưng có thể gây ra những tổn thương lớn hơn rất nhiều. Vũ khí thông thường khi đánh trúng chỉ gây vết thương ngoài da, còn khi bị vũ khí tẩm độc đánh trúng, thì sẽ trực tiếp mất đi sức chiến đấu.

Từ xa, Tào Chân nhìn thấy cảnh công thành phía trước bị ngưng trệ, có chút khó hiểu mà nhíu mày. Lúc này, Tào Chân vẫn tưởng là binh lính công thành nhát gan, nên công thành mới bị ngăn trở.

Tào Chân thét lớn: "Hừ, những kẻ này dám không xông lên công thành, bất chấp tính mạng ư? Người đâu, nổi trống trợ uy! Truyền lệnh, sau ba hồi trống, nếu có kẻ nào còn dám chần chừ không tiến, lập tức chém đầu!"

Từng câu chữ trong bản chuyển ngữ này, từ ngữ cảnh đến ý nghĩa, đều được truyen.free bảo hộ quyền sở hữu.