Thọ Xuân.

Tôn Đăng đặt tấu chương xuống, khẽ vươn cổ cho đỡ mỏi. Sau đó, y liếm môi, cảm thấy hơi khát nước.

"Bệ hạ, xin dùng trà!" Hoàng Hạo mỉm cười dâng lên một chén nước trà.

Tôn Đăng hài lòng gật đầu, uống cạn chén trà trong một hơi.

Mấy năm qua, con đường quan trường của Hoàng Hạo có thể nói là thuận buồm xuôi gió, từ một tiểu hoạn quan không đáng chú ý, đã vươn lên thành người tâm phúc bên cạnh Tôn Đăng. Trong cung, ai nấy từ hoạn quan đến cung nữ đều phải nhìn sắc mặt Hoàng Hạo mà làm việc.

Gia Cát Cẩn và Lục Tốn cùng từ bên ngoài đi vào, đúng lúc thấy Hoàng Hạo đang một mực cung kính đứng cạnh Tôn Đăng.

Mấy năm gần đây, Tôn Đăng sủng ái Hoàng Hạo, điều này tất cả văn võ trong triều đều biết rõ. Năm ngoái, Tôn Đăng thậm chí còn từng muốn phong quan cho Hoàng Hạo.

Gia Cát Cẩn và Lục Tốn nhìn nhau, cả hai đều nhận ra nỗi lo lắng sâu sắc trong mắt đối phương. Hoạn quan chuyên quyền, dù chỉ là một ý đồ, cũng đủ khiến Gia Cát Cẩn và Lục Tốn bất an một thời gian dài.

"Khấu kiến bệ hạ." Gia Cát Cẩn và Lục Tốn đồng thời quỳ xuống.

"Các ái khanh hãy bình thân!" Tôn Đăng nhìn hai người, rồi nói: "Hai vị ái khanh, Tào Chân dẫn đại quân tấn công Lạc Dương, sứ giả Trường An phái tới hy vọng chúng ta có thể xuất binh đánh Từ Châu. Trẫm cảm thấy giờ đây chủ lực Tào quân đang dốc sức tấn công Lạc Dương, chắc hẳn sẽ không còn lực lượng phòng thủ Từ Châu. Trẫm từ khi đăng cơ đến nay, chưa thu được tấc đất nào, giờ đây cơ hội tốt như vậy, trẫm muốn nghe ý kiến của hai vị ái khanh."

Gia Cát Cẩn đứng ra trước tiên, nói: "Bệ hạ, Lạc Dương hiện đang đối mặt với cuộc tấn công toàn lực của Tào Chân, nếu Lưu Thiện muốn giữ Lạc Dương, tất nhiên cũng phải dốc toàn lực chống trả. Lưu Thiện tìm đến chúng ta, chẳng qua là muốn chúng ta chia sẻ bớt áp lực cho họ mà thôi."

"Ái khanh nói rất phải. Thế nhưng liên minh Tôn-Lưu, cùng chống Tào Ngụy, vốn là kế sách do tiên đế định ra. Nay Lưu Thiện cầu viện, nếu chúng ta không xuất binh, trên danh nghĩa sẽ có phần khó nói."

"Bệ hạ, thần cho rằng lời Gia Cát đại nhân nói rất có lý. Giờ đây Tào Chân tấn công Lạc Dương, Lưu Thiện dốc toàn lực phòng thủ, cả hai bên đều đã dốc cạn sức lực quốc gia. Song phương hao tổn lực lượng nặng nề, dù bên nào thắng, cả hai đều sẽ nguyên khí đại thương, không còn sức tấn công nữa. Khi ấy chúng ta xuất binh, chính là thượng sách." Lục Tốn bổ sung.

"Ý của Lục ái khanh là gì?"

"Bệ hạ, đợi khi hai bên đã phân thắng bại, chúng ta sẽ mở cuộc tấn công quy mô lớn vào Tào Ngụy. Bệ hạ đừng quên Công Tôn Uyên ở Liêu Đông từng có minh ước với tiên đế. Đợi lúc thế lực Tào Ngụy bị tổn thất nặng, bệ hạ có thể phong Công Tôn Uyên làm Yên Vương, sai hắn tấn công U Châu, còn quân ta thì tiến lên phía bắc, đánh Từ Châu, Thanh Châu. Từ Đông Lai (Thanh Châu) đến Liêu Đông qua đường biển rất gần, như thế chúng ta liền có thể cùng Công Tôn Uyên tạo thành một tuyến, hỗ trợ lẫn nhau, rồi chậm rãi làm suy yếu thế lực Ngụy quốc. Lưu Thiện và Tào Chân đại chiến một trận ở Trường An, thực lực cũng sẽ hao tổn nặng, không còn sức tấn công nữa. Khi ấy, toàn bộ Trung Nguyên có thể thuộc về nước ta. Nếu bệ hạ có được Trung Nguyên, bệ hạ sẽ tương đương với việc chiếm cứ bảy phần thiên hạ. Tích trữ mười năm, nhất định có thể chỉ kiếm Quan Trung, tiêu diệt Thục Hán, thống nhất thiên hạ."

"Hay lắm!" Tôn Đăng mắt sáng rỡ. Theo như mưu tính của Lục Tốn, đợi đến khi Ngụy và Thục Hán giao chiến đến mức lưỡng bại câu thương, Đông Ngô lại xuất binh. Khi ấy Đông Ngô có kỳ binh Công Tôn Uyên này, trong nháy mắt có thể khiến Ngụy quốc khó lòng chống đỡ cả hai mặt. Đông Ngô tiến về phía bắc đánh Từ Châu và Thanh Châu, chiếm lĩnh bán đảo Sơn Đông, lợi dụng thủy quân mạnh mẽ của Giang Đông, có thể thông qua đường biển liên kết với Công Tôn Uyên ở Liêu Đông, hỗ trợ lẫn nhau.

"Thế thì, sứ giả mà Lưu Thiện phái tới, trẫm nên ứng phó thế nào? Dù sao bây giờ vẫn đang trong trạng thái liên minh với Trường An..." Tôn Đăng hỏi tiếp.

"Ha ha, bệ hạ, việc này dễ thôi. Gần đây sơn dân Di Châu vẫn chưa yên ổn, bệ hạ có thể nói muốn bình định loạn sơn dân Di Châu. Một là có thể từ chối xuất binh, hai là cũng có thể khiến Tư Mã Ý ở Hoài Bắc yên tâm, cho rằng chúng ta không có khả năng Bắc phạt. Đợi đến khi bệ hạ thực sự Bắc phạt, sẽ khiến Tư Mã Ý trở tay không kịp."

"Ừm, được, việc này cứ theo lời ái khanh mà làm!"

...

Hoằng Nông.

Quân Hán và quân Ngụy đã bày trận.

"Khương Duy, ngươi đúng là kẻ vô liêm sỉ! Năm đó cha ngươi tận trung vì nước, chống lại Tây Khương, hy sinh trên sa trường, ngươi thì hay rồi, lại phản chiến theo địch! Ngươi không phụ lòng người cha đã khuất của mình sao?" Trương Hổ quát lớn.

"Hừ, Trương Hổ, cha ta năm đó chính là thần tử Đại Hán, trấn giữ biên cương Đại Hán, bảo vệ trăm họ Đại Hán. Giờ đây ta cũng là Hán thần, cớ sao lại nói ta phản chiến theo địch! Ngược lại là ngươi, Trương Hổ, năm xưa cha ngươi Trương Liêu cũng từng là Hán thần, giờ đây ngươi lại làm chó săn của Ngụy. Ngươi còn mặt mũi nào đối mặt với liệt tổ liệt tông!" Khương Duy lập tức phản bác.

"Ặc..." Trương Hổ bị Khương Duy mắng một trận, nhất thời đứng hình không nói nên lời.

Tào Tháo tuy là một đời kiêu hùng, nhưng trên danh nghĩa, ông ta vẫn chưa bao giờ xưng đế soán Hán. Khi cha Khương Duy tử trận, giang sơn này trên danh nghĩa cũng vẫn là Đại Hán, vì vậy tính ra cha của Khương Duy trước sau vẫn là Hán thần.

"Khương Duy, bớt nói nhảm đi, thi triển bản lĩnh đi! Kẻ nào dám ra bắt phản tặc Khương Duy?" Trương Hổ hô to một tiếng.

"Mạt tướng xin ứng chiến!" Một kỵ xông ra, Trương Hổ thậm chí còn chưa kịp nhìn rõ ai đã xông ra.

"Khương Duy mau nhận lấy cái chết! Ta chính là..."

"Ta không có hứng thú biết tên của ngươi." Khương Duy trường thương vung lên, một vệt cầu vồng lóe ra, hóa thành mấy đạo ảo ảnh, vài đốm lửa nhỏ lóe lên, tên tướng Tào kia đã bị đâm ngã ngựa.

"Chẳng trách Đặng Ngải lại bị thương dưới tay Khương Duy này, không ngờ lại lợi hại đến thế. Võ nghệ của Khương Duy này, chắc chắn phải hơn ta." Trương Hổ thở dài đầy bất an, sau đó thầm nghĩ: "Khương Duy này lợi hại, phải dùng xa luân chiến mới được."

"Các ngươi nghe đây, hãy cùng lên giao chiến với Khương Duy đó. Nếu không đánh lại thì lập tức rút về, dùng xa luân chiến để hao mòn Khương Duy. Ta không tin không thể hao chết hắn!"

"Mạt tướng tuân mệnh." Trương Hổ ra lệnh, năm tướng lĩnh Tào quân xông lên.

Lấy đông hiếp ít, không ai lấy làm lạ, vì vậy dù biết Khương Duy lợi hại, năm người này vẫn xông lên.

"Muốn dùng xa luân chiến à? Cứ tới!" Khương Duy không chút sợ hãi, xông lên nghênh chiến.

...

Một kỵ binh phi nhanh đến quân doanh của Trương Hổ.

"Trương Hổ tướng quân có ở đó không?"

"Ta ở đây." Trương Hổ quay đầu nhìn lại, phát hiện người đến chính là một thị vệ thân cận của Tào Chân.

"Chuyện gì? Đại tướng quân có gì phân phó?" Trương Hổ hỏi.

"Tướng quân, đại tướng quân lệnh ngài lập tức quay về."

"Quay về? Tại sao?"

"Cái này..." Thị vệ liếc nhìn hai bên, vẻ mặt đầy khó xử.

"Ngươi lại đây, đến gần ta, nói cho ta rốt cuộc có chuyện gì."

Thị vệ lập tức tiến đến gần Trương Hổ, nói nhỏ: "Tướng quân, Hán tướng Trương Nhiệm bất ngờ xuất hiện bên ngoài thành Huỳnh Dương, Huỳnh Dương đã thất thủ, đường lui của quân ta bị cắt đứt..."

"Lại có chuyện này ư? Làm sao có thể? Xung quanh Huỳnh Dương chẳng phải đều là người của chúng ta sao? Hán quân từ đâu xông tới chứ!"

"Việc này mạt tướng cũng không rõ, nhưng đại tướng quân mong ngài lập tức quay về."

"Ta biết rồi." Trương Hổ thở dài, rồi nói: "Đánh chuông thu quân đi!"

Phía trước, vài tướng lĩnh Tào quân đang dùng xa luân chiến giao chiến với Khương Duy.

Đột nhiên, bên phía Tào quân vang lên tiếng chuông thu quân.

"Ơ, chuyện gì thế này?" Khương Duy hơi sững sờ, trận chiến này vừa mới bắt đầu, thắng bại chưa phân định, sao Tào quân lại đánh chuông thu quân chứ?

Nhìn Tào quân bắt đầu chậm rãi rút lui, Khương Duy càng lấy làm khó hiểu.

"Truyền lệnh, lập tức về báo thừa tướng, Tào quân đã rút lui."

...

"Rốt cuộc bọn chúng làm sao đến được Huỳnh Dương!" Tào Chân cau mày, nhìn tấm địa đồ trước mắt, nghĩ mãi không ra.

"Dĩnh Xuyên, Hoàng Hà, Trương Nhiệm rốt cuộc đã đi đường nào? Dĩnh Xuyên? Dĩnh Xuyên có Hạ Hầu Bá trấn giữ, nếu đi qua Dĩnh Xuyên đến Huỳnh Dương thì phải đi đường vòng rất xa. Ba vạn người, đâu phải một hai người, nhất định sẽ bị phát hiện. Hoàng Hà? Cũng không đúng, sông Hoàng Hà nước chảy xiết, đi qua Hoàng Hà lại càng dễ bị phát hiện. Trương Nhiệm rốt cuộc đã vượt qua bằng cách nào, lẽ nào là bay qua sao!"

"Dĩnh Xuyên, Hoàng Hà, rốt cuộc là đường nào đây?" Tào Chân gãi gãi đầu, sau đó thở dài có chút bất đắc dĩ: "Thôi, đừng nghĩ mấy chuyện đó nữa, nghĩ cũng vô ích. Xem ra bọn chúng đã quyết tâm cắt đứt đường lui, muốn vây ta ở đây... Chỉ có ba vạn người mà dám cho rằng có thể ngăn được đại quân hay sao!"

"Đại tướng quân, nên làm gì?" Trần Thái hỏi.

"Cũng may ngày đó ở Trần Lưu có để lại mấy người, giờ đây vừa vặn có đất dụng võ. Huỳnh Dương bị hạ, Trần Lưu chắc hẳn sẽ sớm nhận được tin tức, không bao lâu nữa, Trần Lưu nên xuất binh đánh Huỳnh Dương, mở đường. Huống hồ ngay cả khi Trần Lưu không xuất binh đi nữa, chúng ta có mười mấy vạn đại quân, còn sợ không thể đoạt lại Huỳnh Dương sao!" Tào Chân nói.

"Đại tướng quân, ý ngài là chúng ta sẽ rút quân về Huỳnh Dương sao?"

"Ừm, Huỳnh Dương là đường lui của ta, không thể bị cắt đứt. Ngươi đi chuẩn bị một chút, đợi Trương Hổ sắp tới, chúng ta sẽ đi đoạt lại Huỳnh Dương."

...

Trần Lưu. Từ Thứ vẫn đang mật thiết quan tâm tin tức từ Huỳnh Dương.

"Báo..." Tiểu giáo úa vào, báo tin: "Thừa tướng, không hay rồi, vừa nhận được tin báo, Huỳnh Dương đã thất thủ."

"Thất thủ ư?" Từ Thứ rất bình tĩnh gật đầu, rồi nói: "Ta biết rồi, ngươi lui xuống trước đi."

"Vâng!" Tiểu giáo ngạc nhiên nhìn trộm Từ Thứ một cái, phản ứng của ông ấy thật quá đỗi bình tĩnh.

"Cuối cùng cũng đến rồi, đợi lâu như vậy, cuối cùng cũng đến rồi!" Trong mắt Từ Thứ lóe lên hàn quang, rồi quát lên: "Người đâu!"

"Thừa tướng, có gì phân phó ạ."

"Lập tức chuẩn bị chỉnh đốn binh mã, đoạt lại Huỳnh Dương. Còn nữa, phái người đi Hà Đông và Dĩnh Xuyên, báo cho Vương Lăng và Hạ Hầu Bá, bảo họ giữ vững khu vực phòng thủ của mình, không cần dẫn binh đến Huỳnh Dương. Mặc dù ta vẫn chưa biết Hán quân làm sao có thể tiến đến dưới thành Huỳnh Dương, nhưng ta nghĩ nếu Hán quân đã có thể tới được đây, thì rất có thể cũng sẽ xuất hiện ở Hà Đông và Dĩnh Xuyên. Vì vậy hãy nói với họ, chớ tự ý rời vị trí." Từ Thứ nói.

...

Huỳnh Dương.

Trương Nhiệm với vẻ mặt thâm trầm đứng trên thành lầu.

Huỳnh Dương bị hạ dễ như trở bàn tay, thế nhưng Trương Nhiệm có thể đoán trước được, Tào Chân nhất định sẽ phản công quy mô lớn. Huỳnh Dương là đường lui của Tào Chân, y tuyệt đối sẽ không từ bỏ.

Điều khiến Trương Nhiệm càng lo lắng hơn là, Huỳnh Dương không chỉ phải đối mặt với quân Tào Chân tấn công, mà ở phía đông Trần Lưu, phía nam Dĩnh Xuyên, thậm chí phía bắc Hà Đông, rất có thể cũng sẽ phái binh đến đánh Huỳnh Dương. Vị trí đặc biệt của Huỳnh Dương nhìn như là cắt đứt đường lui của Tào Chân, nhưng thực chất cũng là bị cô lập, nhất định sẽ phải chịu sự phản công toàn lực của Tào quân.

Sa Ma Kha vội vã chạy tới: "Trương Nhiệm tướng quân, có tin từ bệ hạ truyền đến!"

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu độc quyền của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.