"Lách tách..." Từng giọt mưa rơi trên tường thành.

"Mưa rồi sao?" Trương Nhiệm ngẩng mặt nhìn trời. Trên cao chẳng có ánh sao, bầu trời đêm đen kịt, chẳng nhìn rõ hư thực, càng không thấy được mưa có đang rơi hay không.

Vài hạt mưa thì chẳng thấm vào đâu. Điều Trương Nhiệm cần lúc này là một trận mưa lớn, một cơn mưa như trút nước. Nếu có một trận mưa lớn đổ xuống, dập tắt hết đuốc của quân Tào, đội Đằng Giáp Binh mới có thể lần nữa xuất trận.

"Xin hãy đổ mưa!" Trương Nhiệm bắt đầu thầm cầu nguyện. Chỉ cần trời đổ một trận mưa lớn, dù chỉ kéo dài một hai canh giờ thôi, để Đằng Giáp Binh đẩy lùi quân Tào, thành Huỳnh Dương sẽ có thể lấy lại sức.

"Lách tách..." Lại một giọt nước rơi xuống mặt Trương Nhiệm, lần này hắn cảm nhận rõ ràng.

"Trời thật sự sắp mưa rồi!" Trong lòng Trương Nhiệm lóe lên chút hy vọng, đồng thời cũng vô cùng căng thẳng.

"Lách tách lách tách..." Mưa bắt đầu nặng hạt hơn, nhưng vẫn còn xa mới đạt đến yêu cầu của Trương Nhiệm. Cơn mưa này dù lớn hơn lúc nãy một chút, nhưng vẫn chưa đủ.

...

"Đại tướng quân!" Tào Chân bị đánh thức khỏi giấc mộng.

Hắn trở mình bật dậy, vội vàng hỏi: "Chuyện gì vậy, có phải công thành gặp vấn đề không?"

"Đại tướng quân, Trương Hổ tướng quân bên đó không có vấn đề gì, nhưng mạt tướng vừa phát hiện, trời mưa."

"Trời mưa rồi!" Sắc mặt Tào Chân thoáng chốc trắng bệch, chân còn chưa kịp xỏ giày đã lao ra khỏi lều.

Tào Chân đứng trước lều, mặc cho mưa rơi xối xả lên người. Một lát sau, hắn cất tiếng: "Đưa đuốc lại đây!"

Thị vệ mang đuốc đến, trao cho Tào Chân. Hắn cứ thế giơ đuốc đứng giữa trời mưa.

Mưa không lớn lắm, dù có thể làm ướt người, nhưng vẫn không dập tắt được ngọn đuốc. Dù dưới mưa, ngọn đuốc vẫn chịu chút ảnh hưởng, nhưng vẫn kiên cường cháy bùng.

Sau khi chắc chắn ngọn đuốc không bị dập tắt bởi nước mưa, Tào Chân khẽ thở phào nhẹ nhõm. Tuy nhiên, trong lòng hắn lại dâng lên một cảm giác nguy hiểm khẩn cấp. Mưa bây giờ tuy không lớn, nhưng khó mà biết lúc nào trời sẽ đổ mưa lớn. Một khi mưa to đổ xuống, đuốc không thể cháy, Đằng Giáp Binh của Vô Đương Phi quân lại sẽ chiếm tuyệt đối thượng phong.

Vô Đương Phi quân chống trả rất ngoan cường, hơn nữa dù sao cũng có mấy vạn người. Trong khi quân Tào không ngừng công thành, Vô Đương Phi quân cũng có thể từng đợt luân phiên chi viện lên tường thành.

Quân Tào cũng rất dũng mãnh, lại chiếm ưu thế về quân số. Tuy nhiên, trên tường thành chật hẹp, cuộc chiến không phải cuộc chiến sắp đặt trận thế giữa hai bên, ưu thế của quân Tào hoàn toàn không thể phát huy.

Tào Chân biết, đánh hạ Huỳnh Dương trong thời gian ngắn là điều không thể. Nhưng trận mưa to bất ngờ này đã phá hỏng hoàn toàn kế hoạch của hắn.

"Truyền lệnh Trương Hổ, bất kể tổn thất, phải mau chóng hạ được Huỳnh Dương!"

...

Mưa vẫn tiếp tục kéo dài một canh giờ. Đến khi trời tờ mờ sáng, Trương Nhiệm mới nhận ra cơn mưa này không những không lớn hơn mà trái lại còn nhỏ đi vài phần.

Khi phát hiện mưa rơi nhỏ đi, trong lòng Trương Nhiệm dâng lên một tia tuyệt vọng. Nếu trời không giúp, dù có thể giữ được Huỳnh Dương, e rằng Vô Đương Phi quân cũng sẽ tổn thất nặng nề.

Trương Nhiệm đã huấn luyện Vô Đương Phi quân nhiều năm, dành rất nhiều tình cảm cho họ. Mỗi một binh sĩ Vô Đương Phi quân đều do Trương Nhiệm dốc lòng huấn luyện. Nếu mất hết tất cả, chẳng khác nào cắt thịt trên người Trương Nhiệm.

Thế công của quân Tào vẫn như thủy triều, mãnh liệt đổ đến. Vô Đương Phi quân cũng đang anh dũng tác chiến, những binh sĩ bị thương không ngừng được khiêng xuống khỏi tường thành.

Trên tường thành, máu thịt tung tóe. Nước mưa xối xả trên tường thành, hòa lẫn với máu, chảy dọc theo tường thành như một dòng suối đỏ, nhưng dòng suối này lại khiến người ta kinh hãi.

Máu chảy thành sông, đúng là máu chảy thành sông.

Tào Chân lại thức trắng một đêm. Suốt cả đêm, hắn ngồi trước trướng, lo lắng nhìn trời mưa.

Lúc hừng đông, khi Tào Chân nhận ra mưa không những không nặng hạt hơn mà trái lại còn nhỏ đi, trên mặt hắn hiện lên nụ cười.

Trên bầu trời vẫn là mây đen nằm dày đặc, mưa vẫn đang rơi, nhưng so với buổi tối, trong lòng Tào Chân đã yên ổn hơn nhiều. Mưa không thể rơi mãi, rồi cũng sẽ có lúc tạnh. Với tình hình mưa càng lúc càng nhỏ như hiện tại, việc tạnh mưa chỉ còn là vấn đề thời gian.

"Đại tướng quân, người vẫn nên đi nghỉ ngơi một chút đi. Ở đây đã có chúng tôi trông coi rồi..."

"Ừm." Tào Chân khẽ gật đầu. Đêm qua nửa đêm bị đánh thức, nói thật, Tào Chân cũng đã hơi mệt rồi. Từ sau trận ốm nặng năm ngoái, sức khỏe Tào Chân đã không còn được cường tráng như trước.

"Cũng được, ta sẽ đi nghỉ ngơi hai canh giờ. Ở đây, các ngươi cứ trông chừng trước. Nếu có biến cố gì, lập tức đánh thức ta!"

...

Một vệt sáng xanh lam xé ngang chân trời, tiếp đó, giữa bầu trời vang lên một tiếng nổ lớn.

"Ầm ầm..."

Tiếng sấm khổng lồ như tiếng gầm của quái thú, vang vọng khắp bầu trời, át hẳn tiếng la giết và tiếng binh khí va chạm trên chiến trường.

Tào Chân đột ngột giật mình tỉnh giấc, vội vàng bật dậy khỏi giường.

"Người đâu, mau đến đây!" Tào Chân lập tức quát lớn.

"Đại tướng quân, có gì phân phó?"

"Vừa nãy có phải sét đánh không?" Tào Chân hỏi.

"Đại tướng quân, là sét đánh."

Tào Chân lập tức lao ra khỏi lều, mắt dán chặt lên bầu trời.

"Chẳng lẽ trời lại đổ mưa lớn hơn sao!" Nghĩ vậy, một tia chớp nữa lại xẹt qua, rồi tiếng sấm khổng lồ lần thứ hai vang dội từ chân trời.

Đối mặt với sấm sét bất ngờ ập đến, sắc mặt Tào Chân trở nên khó coi. Và rồi, điều hắn không mong muốn nhất cuối cùng đã xảy ra.

Cơn mưa vốn đã ngớt nay đột ngột lớn dần, vô số hạt mưa ào ạt trút xuống, đập vào đất, ngấm sâu vào lòng đất, cuốn trôi bùn lầy, rửa sạch vết máu trên tường thành, và đồng thời cũng cuốn trôi đi sự tự tin của Tào Chân.

"Thôi rồi, mưa to thật rồi!"

...

"Qu�� tốt rồi! Mưa to rồi, trời cũng giúp ta!" Trương Nhiệm mừng rỡ kêu lên.

So với sự ủ rũ của Tào Chân, lúc này Trương Nhiệm lại vô cùng kích động. Quân Tào đang leo tường, đuốc trong tay dần bị nước mưa dập tắt. Những cây đuốc chất đống dưới chân tường thành đã sớm bị nước mưa ngấm ướt. Trước đó, quân Tào còn đốt vài đống lửa nhỏ ở gần lỗ châu mai, nhưng giờ đây chúng cũng chật vật trong mưa, dần dần bị nước mưa xối xả ăn mòn, cuối cùng lụi tàn, chỉ còn bốc lên một làn khói xanh.

"Truyền lệnh, anh em phía dưới mau mặc giáp đằng, chuẩn bị lên thành!" Trương Nhiệm lập tức quát lớn.

Chừng một phút sau, 500 quân sĩ đầu tiên mặc giáp đằng đã xông lên tường thành. Tiếp đó, ngày càng nhiều Vô Đương Phi quân khoác giáp đằng ào ạt tiến về phía tường thành, thay thế những binh lính thủ thành chưa kịp mặc giáp đằng.

"Ôi, hỏng bét! Lại là Đằng Giáp Binh!" Một tên lính Tào kêu lớn. Sau đó, những lính Tào khác cũng nhận ra Đằng Giáp Binh lại xuất hiện.

Những lính Tào từng chạm trán Đằng Giáp Binh trên tường thành không khỏi dâng lên chút sợ hãi trong lòng. Chiến đấu với đội Đằng Giáp Binh đao thương bất nhập này, căn bản không thể thắng lợi. Đao chém vào người họ không có tác dụng, trong khi bản thân lại phải đề phòng đòn tấn công của đối phương.

Tuy nhiên, số lính Tào từng giao chiến với Đằng Giáp Binh trước đó chỉ là thiểu số. Phần lớn bọn họ chưa từng đối đầu với đội quân này. Thấy Đằng Giáp Binh xông lên, họ vẫn liều chết tiến lên nghênh chiến. Kết quả hiển nhiên có thể đoán trước được: sau khi phải trả giá bằng máu tươi và sinh mạng, đám quân Tào này cuối cùng đã nếm mùi đáng sợ của Đằng Giáp Binh.

Dưới sự tấn công của Đằng Giáp Binh, quân Tào bắt đầu liên tục bại lui. Những lợi thế giành được trước đó đều dần dần bị Đằng Giáp Binh từng bước đoạt lại. Không gian di chuyển của quân Tào cũng ngày càng thu hẹp. Đội hình quân Tào vốn dĩ đã tập trung nay lại dần bị chia cắt, tụ thành vài nhóm nhỏ, dựa vào tường thành để chống cự.

Có lẽ vì bị quân Tào áp đảo quá lâu, có lẽ vì căm hận, lần này Đằng Giáp Binh thể hiện sự dũng mãnh lạ thường. Giáp đằng khi thấm nước mưa lại trở nên trơn trượt hơn trước, điều này càng tăng cường khả năng chịu đòn của chúng.

Dưới thành, Trần Thái nhìn quân Tào liên tục bại lui, dần dần đánh mất những ưu thế đã giành được trước đó. Trong lòng ông lo lắng vạn phần, nhưng lại chẳng có cách nào. Đằng Giáp Binh đao thương bất nhập, lính Tào lên chỉ là uổng công chém giết. Trần Thái không đành lòng để binh sĩ tiếp tục lên chịu chết, nhưng lệnh rút lui của Tào Chân vẫn chưa truyền tới. Trần Thái chỉ có thể cắn răng, để binh sĩ tiếp tục bám trụ công thành.

Từ xa, Tào Chân cũng rơi vào tình thế tiến thoái lưỡng nan. Thành đã gần trong gang tấc, nhưng lại thiếu mỗi bước cuối cùng này. Khi mưa to đổ xuống, Tào Chân đã tự nhủ nên đánh chuông thu quân, nếu không chỉ uổng phí binh lực, nhưng hắn vẫn nhịn xuống không lên tiếng. Những ưu thế giành được trước đó đều là do Tào binh đánh đổi bằng tính mạng, Tào Chân thực sự không nỡ vứt bỏ.

Tuy nhiên giờ đây, Tào Chân chỉ có thể chấp nhận hiện thực: trên thành Huỳnh Dương, quân Tào đã hoàn toàn không thể trụ vững. Nếu không nhanh chóng rút quân, binh sĩ trên thành sớm muộn cũng sẽ chết sạch.

"Truyền lệnh, đánh chuông thu quân đi!" Tào Chân cất tiếng, trong giọng nói lộ rõ sự bất đắc dĩ và uể oải.

...

Tiếng chuông thu quân vang lên. Lúc này, cả Trần Thái đang chỉ huy công thành lẫn Trương Nhiệm đang cố thủ trên tường thành đều thở phào nhẹ nhõm. Trần Thái cuối cùng không cần phải chỉ huy binh sĩ lên chịu chết nữa, còn Trương Nhiệm cũng biết, Huỳnh Dương một lần nữa thoát khỏi nguy hiểm.

"Trời cũng giúp ta, trời giúp ta rồi! Thật hiểm nghèo, thật hiểm nghèo... Lần sau, liệu có còn may mắn đến thế không!" Trương Nhiệm lẩm bẩm thở than.

...

Lạc Dương.

Trên tường thành, A Đẩu ngóng nhìn về phía Huỳnh Dương xa xăm.

"Bệ hạ, trời mưa rồi!" Trương Ngực che ô tiến đến.

A Đẩu khẽ gật đầu, hỏi: "Đại quân Thừa tướng hẳn là đã sắp tới rồi chứ?"

"Bẩm bệ hạ, Thừa tướng hẳn là ngày mai có thể đến Lạc Dương. Nhưng trời đang mưa, thần e rằng tốc độ sẽ chậm lại đôi chút."

"Ngày mai sao? Vậy mà nhanh hơn ta dự liệu hai ngày cơ đấy!" Ánh mắt A Đẩu lóe lên tinh quang, sau đó cất lời: "Trương Ngực, truyền lệnh xuống, bảo Thừa tướng gấp rút hành quân, nhanh chóng đến Lạc Dương."

"Bệ hạ, Thừa tướng đã ngày đêm gấp rút hành quân rồi ạ..."

"Trẫm biết, nhưng Huỳnh Dương e rằng không thể chống đỡ được bao lâu nữa. Nếu không có trận mưa lớn này, Trẫm e rằng Trương Nhiệm đã gặp nguy hiểm rồi. Vì vậy, chúng ta nhất định phải nhanh!"

Toàn bộ bản quyền của phần dịch này thuộc về truyen.free.