Chưa kịp định thần, Trình Triển đã nghe thấy tiếng Lý Hiểu Nguyệt vội vàng kêu lên từ bên ngoài: "Khâm sai đại thần từ Trường An đến rồi!"

Trình Triển vừa nghe xong đã hơi hoảng hốt. Khâm sai đại thần kia dù thế nào đi nữa thì người đó cũng đại diện cho Hoàng đế Đại Chu. Hắn không biết khâm sai đại thần này là ai, cũng không rõ người đó mang theo ý chỉ gì, nhưng Trình Triển linh cảm đây tuyệt đối không phải chuyện gì hay ho.

Vừa nghĩ đến đó, Trình Triển đã muốn thoát khỏi vòng vây của những mỹ nhân xung quanh. Thế nhưng, vòng vây mỹ nhân đâu dễ thoát ra như vậy. Các nàng ai nấy đều hữu tâm vô lực, vừa gượng gạo đứng dậy thì chợt thấy một bóng người lao đến rất nhanh, vội vàng giúp Trình Triển mặc quần áo chỉnh tề.

Nhìn kỹ thì ra là Vũ Mai Hương không biết xuất hiện từ lúc nào. Nàng cười thật ngọt ngào, tỉ mỉ, nhanh nhẹn hầu hạ Trình Triển thay y phục, vừa nói: "Phụ thân... dậy đi thôi."

Trong lúc vội vàng, Trình Triển cũng không rảnh truy cứu nàng từ đâu nhô ra. Hắn cùng các nàng chỉnh đốn lại y phục, rồi vội vàng ra khỏi phòng, hỏi Lý Hiểu Nguyệt dồn dập: "Khâm sai đại thần đến đâu rồi? Đến đâu rồi?"

Lý Hiểu Nguyệt chỉ vào Lục Tử Vân bên cạnh và nói: "Chính hắn báo tin."

Lục Tử Vân đầu đầy mồ hôi, hắn đã phi nước đại hơn trăm dặm để kịp về Thẩm Gia Thôn. Vừa thấy Trình Triển bước ra, liền quỳ thẳng xuống đất: "Tướng chủ, khâm sai đại thần từ Trường An hôm qua đã đến Cánh Lăng, sáng sớm hôm nay đã lên đường tới Thẩm Gia Thôn rồi."

Anh trai Trình Triển đảm nhiệm một chức vụ không lớn không nhỏ ở quận phủ Cánh Lăng, năm ngoái từng được Tư Mã Phục Cát thưởng thức nên thăng quan. Nhưng sau khi tân Thái thú nhậm chức, y lại bị thất sủng. Dẫu vậy, Trình gia đã làm quan ở quận Cánh Lăng mấy chục năm qua hai đời, nên thông tin vẫn đặc biệt linh thông.

Lục Tử Vân cùng mấy bộ hạ vừa đến Cánh Lăng toan đi ăn chơi chè chén, thì vừa vào thành đã bị anh trai Trình Triển gọi lại, bảo hắn hỏa tốc trở về Thẩm Gia Thôn báo tin.

"Thánh chỉ này có liên quan đến Tướng chủ." Trình Triển đối với sự kiện bất ngờ này hoàn toàn không có chút chuẩn bị nào, lập tức ra lệnh: "Nhanh chóng chuẩn bị!"

Trong lúc nhất thời, Trình gia rối như canh hẹ. Chức vị của khâm sai đại thần này có lẽ không cao, nhưng một khi tấu lên trên, thì lại truyền đạt ý chỉ của thánh thượng. Ngay cả thứ sử, đô đốc cũng phải kiêng nể ba phần, huống hồ Trình Triển chỉ là một tân nhiệm Chinh Nam tướng quân.

Trình Triển cũng không biết khâm sai đại thần này rốt cuộc truyền đạt ý chỉ gì, lúc này cảm thấy đau cả đầu. Thế nhưng, trong lúc vội vàng, nào có thể chuẩn bị được chu đáo như vậy. Ước chừng hơn một canh giờ sau, bên ngoài đã truyền đến tin tức: "Khâm sai đại thần đã lên đường từ sáng sớm. Với đội kỵ mã mở đường, ngài ấy đã cách Thẩm Gia Thôn hơn mười dặm."

Trình Triển lúc này bận rộn đến luống cuống tay chân. Dù đã trải qua rất nhiều đại sự, hiện nay hắn cũng có chút sốt ruột. Về phần đám gia chủ cùng tùy tùng thì đều như kiến bò trên chảo nóng.

Dù cả người rất mệt mỏi, Trình Triển vẫn tự mình dẫn theo Lục Tử Vân và đội kỵ mã ra khỏi Thẩm Gia Thôn sắp hàng nghênh đón. Thiên uy khó dò, chỉ một đạo ý chỉ từ Trường An cũng có thể lấy mạng nhỏ của hắn Trình Triển.

Đặng Khẳng và Lý Túng Vân trên mặt đều lộ vẻ hớn hở, Hoắc Cầu và Quý Thối Tư cũng đầy mặt hưng phấn. Bọn họ vốn chỉ là tiểu đầu mục trong Văn Hương Giáo, nhưng vì theo đúng người, nay thế mà lại có cơ hội nghênh đón khâm sai đại thần. Điều này thật sự nằm mơ cũng không ngờ tới.

Quả nhiên là khâm sai đại thần! Đội ngũ hùng hậu, tráng lệ, kéo dài hơn một dặm. Dẫn đầu là đội kỵ mã uy phong lẫm liệt. Phía sau là những tấm biển ghi "Nhất luật tránh" (tất cả đều tránh đường), càng làm tăng thêm uy phong của khâm sai.

Về phần đoàn xe phía sau lại càng thêm uy nghi. Trình Triển cũng chỉ có thể đàng hoàng quỳ rạp dưới đất, nhưng không cởi bỏ binh khí. Đây là bài học đau đớn. Ban đầu, khi bọn họ ở An Lục gặp tập kích, sát thủ của Nam Sở Dịch Thủy môn đã giả trang thành khâm sai, khiến tướng sĩ thương vong vô số. Vì vậy, bọn họ đặc biệt đề cao cảnh giác.

Đội ngũ khâm sai đại thần hùng hậu, tráng lệ đi xuyên qua đoàn người Trình Triển, tiếp tục tiến về phía trước. Trong lúc Trình Triển còn đang ngổn ngang suy nghĩ, thì nghe thấy một giọng nói đầy nhiệt tình vang lên: "Trình lão đệ! Là Trình lão đệ! Dừng lại, dừng lại, lão đệ!"

Lời của hắn cực kỳ nhiệt tình, khiến Trình Triển từ kinh ho��ng chuyển thành vẻ vui mừng. Hắn ngẩng đầu lên thì thấy một khâm sai đại thần vận cẩm bào đang từ trên xe ngựa nhảy xuống, thân thủ còn rất linh hoạt, miệng vẫn không ngừng kêu lên: "Trình lão đệ! Lên xe uống mấy chén nào?"

Trình Triển chỉ gặp khâm sai đại thần này vài lần nhưng lại rất quen thuộc, chẳng qua Trình Triển thực sự không ngờ lại là hắn được bổ nhiệm làm khâm sai đại thần.

Người này không ai khác, chính là Mã An, nhân vật chủ chốt trong vụ án kho vũ khí Tương Dương trước đây. Mã kho lệnh này vô năng đến mức khoa trương, vấn đề của kho vũ khí Tương Dương thậm chí đã đến mức không thể che giấu được nữa.

Vì vậy, dưới sự sắp xếp của Trình Triển, vị kho lệnh đại nhân này đã chủ động từ chức, sau đó còn bế môn sám hối. Chẳng qua Trình Triển không ngờ tới, hắn đã phạm phải lỗi lầm lớn đến vậy, cớ sao bây giờ lại...

Mã An cũng đặc biệt nhiệt tình. Hắn đã biết Trình Triển bây giờ cũng là một phần tử của phe Triệu Vương, là đồng chí đứng cùng chiến tuyến, vì vậy hắn vừa gặp mặt đã kéo Trình Triển lên xe ngựa: "Trình lão đệ, chúng ta lên xe nói chuyện."

Trình Triển vừa thấy là hắn, không khỏi vui ra mặt. Người khác đến thì ai cũng sợ, duy chỉ có Mã An này hắn lại không sợ, ai bảo nhược điểm của Mã An vẫn còn nằm trong tay Trình Triển. Lúc này Trình Triển không hề khách khí nói: "Cám ơn Mã lão ca."

Bên trong xe ngựa trang hoàng lộng lẫy, Trình Triển cũng có tâm trạng vừa thưởng thức những vật trang trí này, vừa nói: "Không ngờ lại là Mã lão ca đại giá quang lâm. Sau bao trắc trở, giờ đây lại được ủy thác trọng trách như vậy."

Vấn đề sinh hoạt nào có gì đáng nói, sai lầm chính trị cũng chẳng đáng kể, huống hồ Mã An đây chỉ là sai sót trong công việc, có đáng kể gì đâu chứ. Mã An cũng tự hào mà nói: "Chẳng lẽ không nhìn xem Mã An ta đây là thuộc thế gia nào sao? Mã gia chúng ta mấy trăm năm truyền thừa, lại còn có Triệu Vương điện hạ ở trong triều, hừ hừ... vậy thì cái chuyện đó có là cái thá gì chứ."

Hắn đã sớm đem những khó chịu từ ban đầu quên sạch sành sanh. Trình Triển cũng không vạch trần: "Sáng nay ta đang hoang mang lo sợ, chỉ e thiên uy khó dò, không ngờ lại là lão ca đích thân đến."

Trong chuyện này, không gì là không thể, chỉ cần có sự cấu kết. Trình Triển cười hì hì nói: "Sau này, Thẩm gia Cánh Lăng chúng ta còn phải nhờ Mã lão ca chiếu cố nhiều hơn."

Mã lão ca lại nở nụ cười khổ, sắc mặt trầm xuống: "Trình lão đệ, ta cũng nói thật với đệ, vì ta biết đệ một lòng phò tá Triệu Vương điện hạ, nên ta đã nhờ tỷ tỷ ta cố gắng trước mặt thánh thượng, để lão đệ không bị thiệt thòi nhiều."

Hắn tiếp tục nói: "Lần này, Mã gia chúng ta cùng Liễu gia đã cố gắng thay đệ trước mặt thánh thượng, chỉ tiếc mọi chuyện sắp thành lại bại... Đáng tiếc thay..."

Trình Triển cũng suy nghĩ miên man. Căn cơ của hắn trong triều rốt cuộc vẫn quá cạn, không những không thể tự mình đi tranh thủ lợi ích cho mình, ngay cả việc khâm sai đại thần đã đến tận cửa nhà mà bản thân còn phải tự mình dò hỏi mới biết tin. Vừa nghĩ đến đó, hắn càng thấy tầm quan trọng của tình báo.

Chẳng qua, Vương Khải Niên mới chỉ ứng phó qua loa, Tô Huệ Lan và Sử Cảnh Tư cũng mới đến Trường An, hắn ở phương diện này không có chút căn cơ nào. Vừa nghĩ đến, hắn khẽ thở dài.

Mã An cũng trực tiếp mở thánh chỉ ra, vừa cười vừa nói: "Trình lão đệ, đây chính là ý chỉ của thánh thượng..."

Trình Triển nhìn kỹ, đạo thánh chỉ ấy mở đầu là "... Phụng thiên thừa vận hoàng đế chiếu viết, đặc biệt chỉ định Chinh Nam tướng quân Trình Triển, với tấm lòng vì nước, nhiều lần lập kỳ công..."

Tiếp theo là kể chi tiết những công lao to lớn của Trình Triển trong các chiến dịch ở Kinh Châu và Ích Châu, với vài lời rất công bằng: "Xung phong nhận nhiệm vụ, tổ chức dũng sĩ tại Cánh Lăng chém giết vạn tên giặc Văn Hương... Lại dẫn quân vào An Lục dẹp loạn, dẹp tan hơn mười vạn quân giặc, sau đó chi viện Tùy Quận, Tương Dương để dẹp giặc, đem quân đến Giang Lăng, chiến công hiển hách... Sau đó lại dẫn quân vào Ích Châu, chiếm lấy giếng tự chảy, chém giết hơn vạn quân giặc, sau đó bình định Hải Long Độn, trở thành công đầu trong các tướng sĩ Bình Bá..."

Trình Triển thừa nhận, những điều nói trên đều là sự thật, nhưng phía sau lại dội cho hắn một gáo nước lạnh: "Xét thấy công lao hiển hách, lệnh cho viên tướng này lập tức vào kinh thành, sẽ có ban thưởng khác... Nhân sự thuộc bộ đội dưới quyền tạm thời giữ nguyên, quân lương, quân nhu tạm thời vẫn theo chế độ cũ."

Ý tứ của đạo thánh chỉ này cũng đã rõ ràng, là để Trình Triển vào kinh thành diện kiến thánh thượng. Kết quả của cuộc diện kiến này sẽ quyết định số phận của đội quân dưới quyền hắn. Trước khi có kết quả, chức Chinh Nam tướng quân cùng việc tăng cường quân bị đều chỉ là trên danh nghĩa.

Trình Triển không khỏi vẻ mặt đau khổ hỏi: "Mã lão ca, công lao chém giết của ta ở Ích Châu, bây giờ cũng thành vô ích sao?"

Mã An gật đầu nói: "Đây đã là kết quả của sự cố gắng từ chúng ta và Liễu gia rồi. Những lão thần kia không tin có một vị thiếu niên anh hùng xuất hiện, cố tình nói lão đệ tuổi còn quá nhỏ, chỉ cần phong cho chức tạp hào tướng quân là được, còn bảo chưa từng có tiền lệ."

Chức Chinh Nam tướng quân của Trình Triển vẫn giữ được, nhưng lại thêm hai chữ "chỉ định" này. Hắn cũng chỉ có thể cười khổ nói: "Mã lão ca, đa tạ."

Mã An vẫy tay nói: "Chúng ta đều một lòng phò tá Triệu Vương điện hạ, nói nhiều lời khách sáo làm gì."

Lần này trong triều nghị luận về chức vụ của Trình Triển, nếu không phải Mã gia ra mặt, Trình Triển thật sự không gánh nổi chức Chinh Nam tướng quân này. Dù sao, để một thiếu niên mười lăm tuổi đảm nhiệm chức vụ trọng yếu như vậy cũng thật có chút đùa cợt. Trong triều, gần như hơn phân nửa văn võ quan đều phản đối Trình Triển gánh vác trọng trách này.

Về phía Triệu Vương, vì đối kháng Tư Mã Hồng, cần tiến hành đợt bổ nhiệm nhân sự này. Kết quả, Tư Mã Hồng không đến Kinh Châu mà dẫn đại quân cùng nước Yến giao chiến, khiến Trình Triển chiếm được lợi lớn vô cùng. Nhưng ván đã đóng thuyền, phe Triệu Vương nhất định phải duy trì uy tín của Triệu Vương điện hạ. Bọn họ dựa vào lý lẽ biện luận, cuối cùng đi đến một kết quả thỏa hiệp như vậy.

Mà Mã An đến đảm nhiệm khâm sai đại thần, tự nhiên cũng có tư tâm của hắn trong đó.

Bản chuyển ngữ này là thành quả của truyen.free, xin vui lòng không sao chép.