Dân làng Thất Lý Kiều gần đây đang rất khó chịu.

Thất Lý Kiều vốn là một vùng đất vô chủ, quan phủ hay nha dịch không dám đụng đến, ngay cả bọn cướp đường cũng phải kiêng nể mà tránh. Nơi đây núi non hiểm trở, người nghèo không có lối thoát, dân phong tự nhiên trở nên hung hãn, nhiều thanh niên trai tráng đã lên núi làm cướp. Cứ thế mà cuộc sống lại đỡ hơn đôi chút, không phải nộp công lương quốc thuế. Bọn cướp đường vốn có quy tắc "thỏ không ăn cỏ gần hang", cũng sẽ không đến Thất Lý Kiều mà quấy nhiễu.

Hơn nữa, dân trong thôn đều là những kẻ chân chất, nghèo khó, dù có bị bắt cũng chẳng có tiền chuộc. Tuy nhiên, cái thời "trời cao hoàng đế xa" này cũng đã đến hồi kết.

Mấy ngày trước, trong huyện lại cử một lý trưởng về. Lý trưởng ư? Trên đời này làm gì có lý trưởng nào không vơ vét tiền bạc!

Trong mấy năm qua, huyện đã cử bảy vị lý trưởng đến thôn, ai nấy đều là phường xảo quyệt, hiểm ác, kết quả đều bị dân làng liên kết đuổi đi hết!

Hừ! Tuyệt đối không thể để tên xảo quyệt này lại được dịp kiếm chác!

Cái gã trông lanh lợi, khéo léo và mũm mĩm kia nói chuyện đặc biệt khách khí. Hắn chắp tay nói: "Kính thưa các vị phụ lão, bà con hương thân, một phương thủy thổ nuôi một phương người, từ nay Mao Phương tôi sẽ ở lại thôn Thất Lý Kiều này, sau này xin các vị chiếu cố cho nhiều!"

Hừ! Ngươi tưởng chúng ta không nhìn thấu bộ mặt thật của ngươi sao, chẳng qua là đổi mánh khóe vơ vét tiền thôi! Thôn Thất Lý Kiều chúng ta chỉ có những người đàn ông đầy khí phách, để ngươi nếm thử mùi lợi hại!

Mấy dân làng gan lớn đã ném tiết gà vào cửa nhà gã, có kẻ gan lớn hơn còn che mặt nhảy vào nhà, vung đao dọa nạt: "Thằng họ Mao kia, ngươi hãy liệu hồn mà xem xét cho rõ! Đây là thôn Thất Lý Kiều, chứ không phải nơi nào khác đâu!"

Tên mập mạp kia có vẻ như đã sợ đến ngất xỉu, cả buổi sáng không hề có chút tiếng động nào phát ra. Đúng lúc mọi người đang chế giễu, từ phía đầu thôn chợt truyền đến tiếng vó ngựa như sấm rền.

Chẳng bao lâu sau, sáu kỵ binh đã xuất hiện trước cổng thôn, tên cầm đầu la lớn một tiếng: "Dân làng nghe đây, trong vòng mười ngày, giao nộp ba ngàn lượng bạc! Nếu không, chúng ta sẽ đốt trụi thôn này, bắt đàn bà, giết đàn ông của các ngươi!"

Ở vùng Cánh Lăng này, sáu kỵ binh đã là một lực lượng đáng gờm, huống hồ mấy kỵ binh này đều cưỡi ngựa rất thành thạo, thoạt nhìn đều là những tay lão luyện. Một thanh niên từ sau bức tường thò nửa cái đầu ra, lớn tiếng hỏi: "Đây là thôn Thất Lý Kiều, các ngươi có nhầm chỗ không đó!"

Kết quả, đối phương cười lạnh một tiếng: "Hãy liệu hồn mà xem xét cho rõ! Đây chính là thôn Thất Lý Kiều, chứ không phải nơi nào khác!"

Đám kỵ binh đối phương nghênh ngang rời đi, nhưng lại để lại một vấn đề nan giải lớn cho dân làng!

Ba ngàn lượng! Dân làng không thể nào gom đủ số bạc lớn đến thế! Cuối cùng, mấy vị lão nhân đã triệu tập các thanh niên trai tráng lên rào chắn, cuốc, xiên cá luôn mang theo bên mình, ngày nào cũng không ngừng tu���n tra.

Nhưng sáng hôm sau, đám kỵ binh đối phương lại nghênh ngang lợi dụng sương sớm tràn vào thôn. Một trận mưa tên liên tiếp khiến các tráng đinh trong thôn không sao ngẩng đầu lên nổi, cuối cùng đối phương còn nương tay, cố ý không làm bị thương người nào. Bọn thổ phỉ còn dùng một ngọn đuốc đốt cháy hai căn nhà bỏ hoang ở đầu thôn.

Vấn đề trở nên cực kỳ nghiêm trọng.

Trong thôn Thất Lý Kiều có mười mấy thanh niên đã lên núi làm cướp, cho nên bình thường các toán cướp tuyệt đối không dám, cũng sẽ không xâm phạm thôn này. Vậy là kẻ nào mà gan to đến thế!

Mặc dù đối phương chỉ có mười mấy người, nhưng có lúc sức chiến đấu chẳng liên quan nhiều đến số lượng người. Theo lời mấy thanh niên từng lăn lộn trong giới đạo tặc, đối thủ tuyệt đối là những tinh anh trong giới đạo tặc, là tay lão luyện trong số những tay lão luyện, trang bị đầy đủ, lại còn có ngựa chiến, một người có thể địch lại mười người là chuyện hoàn toàn không có vấn đề.

Thương vong hơn một trăm thanh niên trai tráng đối với dân làng mà nói đã là vấn đề lớn, nhưng vấn đề lớn hơn nữa là, đối phương có kỵ binh, có cung thủ, lỡ như chúng không trực tiếp liều mạng với dân làng mà thỉnh thoảng lại đến tập kích, hoặc đốt phá thêm mấy gian phòng ốc nữa, thì cái thôn này coi như xong.

Càng đáng lo hơn là, bây giờ đang là thời điểm mùa xuân bận rộn, nếu không kịp xuống đồng làm ruộng, thì cả năm thu hoạch coi như bỏ đi!

Cuối cùng, dân làng mãi mới dò la được một phen, quả nhiên mọi chuyện có liên quan đến tên mập ú đáng ghét kia!

Nhưng ai cũng không ngờ tên mập ú đáng ghét kia lai lịch lại hiển hách đến vậy, lại là phó tướng Lý Thạch Phương của Tùy Quận, người từng thống suất hơn mấy trăm tên cướp đó sao!

Danh tiếng của Lý Thạch Phương khiến tai những dân làng này như muốn ù đi! Dưới lưỡi đao của hắn không biết đã có bao nhiêu người phải bỏ mạng!

Dân làng cũng phái người đến các đường thổ phỉ cầu cứu, cũng tìm đến các thanh niên trong thôn vốn là đạo tặc để cầu cứu, nhưng tất cả mọi người vừa nghe đến tên Mao Phương liền lắc đầu quầy quậy: "Không thể đắc tội nổi đâu! Hắn ta bây giờ tuy đã được triều đình chiêu an, nhưng muốn điều động hàng trăm người thì dễ như trở bàn tay!"

Một nửa số thổ phỉ xuất thân từ thôn này cũng đã chạy về, nhưng trong thôn cũng chỉ có mười mấy tên thổ phỉ nhỏ bé mà thôi, đến một kỵ binh cũng không có. Giờ đây quan phủ lại phái một tên đại thổ phỉ đến!

Mấy vị lão nhân đích thân tìm đến Mao Phương để nói chuyện, chắp tay vái lạy gã: "Mao đại gia, chúng tôi thật sự có mắt mà không thấy núi Thái Sơn, đã đắc tội với lão nhân gia ngài! Xin ngài đại nhân đại lượng, bỏ qua cho thôn Thất Lý Kiều chúng tôi!"

Nụ cười trên mặt Mao Phương trông có vẻ rất hiền lành, hắn cười ha hả nói: "Nghe nói thôn các vị gặp chuyện với đạo tặc rồi sao? Hiện nay ta đã được quan phủ chiêu an, chẳng còn liên quan gì đến bọn cướp nữa!"

Mấy vị lão nhân liền dựa theo lời đã bàn bạc từ trước mà nói: "Mao đại gia, ngài cứ an tâm sống cuộc sống sung sướng trong thành! Trong nhà ngài cần bao nhiêu gạo, bao nhiêu thức ăn, bao nhiêu dầu, dân làng chúng tôi cũng sẽ dâng lên ngài!"

Mao Phương phất tay một cái nói: "Ta đã được chiêu an, không thể làm chuyện trái lương tâm được nữa!"

Mấy vị lão nhân hết lời ngon tiếng ngọt khuyên nhủ, nhưng Mao Phương vẫn cười ha hả nói: "Ta hiện nay có vợ con phải nuôi, những chuyện giang hồ này chẳng còn liên quan gì nữa!"

Một lão nhân vỗ bàn một cái, kiên quyết nói: "Đừng coi thường thôn Thất Lý Kiều chúng tôi, Thất Lý Kiều có một ngàn năm trăm nhân khẩu, có thể huy động năm trăm thanh niên trai tráng, đủ sức cùng bọn cướp liều chết đến cùng!"

Mao Phương cười vung tay lên, ý bảo mọi người im lặng rồi giải tán. Dân làng Thất Lý Kiều thì lại do dự.

Kết quả, một tên thổ phỉ dưới trướng Mao Phương liền buông lời hăm dọa: "Năm trăm thanh niên trai tráng, tốt lắm! Chúng ta phó tướng đây cũng không thể điều động nhiều người đến thế, cùng lắm thì cũng chỉ có thể gọi được hai trăm người đến, đến lúc đó mọi người cùng đánh một trận là được!"

Mao Phương thì vừa cười vừa nói: "Ta làm cướp mấy chục năm, mãi mới được triều ��ình chiêu an, đương nhiên phải làm ra vẻ đàng hoàng một chút! Chức lý trưởng này là do quan phủ ủy nhiệm, ta tuy không muốn làm, nhưng cũng không thể không làm được! Mấy vị tuyệt đối đừng làm khó ta!"

Dân làng Thất Lý Kiều sau khi trở về lại bàn bạc nửa ngày, nhưng vẫn không thể quyết định được.

Rốt cuộc có nên để tên đại thổ phỉ này làm thôn trưởng hay không?

Truyen.free giữ bản quyền độc quyền đối với phần nội dung này.