Người đứng đầu các nhóm còn hỏi thẳng: "Xin hỏi Trình công tử, có điều gì cần đến sức người của địa phương chăng?"

Trình Triển mỉm cười, bí ẩn nói: "Mọi người cứ dùng bữa trước đã, lát nữa sẽ có chuyện lớn cần bàn bạc!"

Mấy chiếc bàn tròn nhanh chóng được dọn ra, trên bàn bày đầy rượu thịt. Những nhân vật đứng đầu này, ở quận Cánh Lăng, đều là bá chủ một phương, vậy mà giờ đây chẳng ai còn giữ kẽ, cầm đũa chờ Trình Triển lên tiếng.

Số người kéo đến đầu quân ngày càng đông, trong đó không ít là những hào thân khét tiếng với vô vàn chuyện xấu trong quận Cánh Lăng. Nay họ cũng hết sức sốt sắng đứng dưới trướng Trình Triển, chỉ chờ đợi mệnh lệnh của hắn.

Ai nấy đều biết, vị Trình tướng quân này không chỉ gia tài giàu có mà còn được lòng dân Cánh Lăng; về dưới trướng hắn thì sẽ có vô vàn lợi ích, so với việc sống mòn mỏi ở thôn quê thì chẳng biết tốt hơn gấp mấy lần. Ngay cả những lão ông tóc bạc cũng khẽ hỏi dò: "Lần này Trình công tử rốt cuộc có tin vui gì vậy?"

Ở một thế giới khác, người có sức hấp dẫn cá nhân kiểu này chính là Hạ Long râu rậm. Khi ông ta sau thất bại trong cuộc khởi nghĩa Nam Xương, quay về quê nhà, bên mình chỉ còn lại vài ba người, thực lực hoàn toàn không còn, có thể nói là cực kỳ sa sút. Vậy mà, ngay cả huyện trưởng do Quốc Dân Đảng bổ nhiệm cũng đã ra ngoài thành mười mấy dặm để đón râu rậm về quê. Chỉ vài ngày sau, đã có hàng ngàn bộ hạ cũ tìm đến, dựng lại lá cờ Hồng Quân.

Trình Triển khẽ nhướng mày, lại có người từ bên kia đến báo cáo: "Tại hạ là tín sứ do đại lão gia Cảnh Điện Thần ở trại Hổ Khẩu phái tới. Cảnh đại lão gia nói, Trình công tử là huynh đệ sinh tử tốt của hắn, cùng nhau trải qua hoạn nạn trong ổ phỉ. Chuyện của Trình công tử cũng chính là chuyện của hắn, toàn thể trại Hổ Khẩu nguyện vì Trình tướng quân mà xông pha lửa đạn!"

Chỉ một câu nói đó thôi, Trình Triển đã thấy đủ. Thế nhưng, khoảnh khắc sau, lông mày hắn lại nhíu chặt, sắc mặt trở nên có chút âm u.

Một kỵ sĩ cao lớn vạm vỡ nhảy xuống ngựa, quỳ gối trước Trình Triển, lớn tiếng nói: "Lý Túng Vân đến chậm một bước, tội đáng muôn chết!"

Trình Triển khẽ thốt ra hai chữ: "Đã rõ!"

Vẻ mặt Lý Túng Vân lộ rõ sự khó chịu, hắn vội vàng nói: "Tướng chủ... thuộc hạ..."

Hắn vừa mới định mở lời, thì thấy Đặng Khẳng vội vàng tiến đến, kéo hắn đi ngay: "Đừng nói n���a!"

Bên cạnh có người khẽ bàn tán về Lý Túng Vân. Ai nấy đều biết Lý Túng Vân là người cũ của Trình Triển, nổi danh là chỉ huy kỵ binh tài ba. Đội kỵ binh dưới quyền hắn được xưng là tinh hoa của quân đội Trình Triển, có đến ngàn kỵ binh, chỉ chờ Trình Triển ổn định Cánh Lăng là có thể thăng chức Mã quân chủ ngay lập tức.

Dưới trướng hắn tất cả đều là kỵ binh, tốc độ hành quân thì không ai sánh kịp, vậy mà lại là người đến chậm nhất. Ngay cả phó tướng Lục Tử Vân cùng các đội trưởng, đội phó của hắn cũng đã có mặt.

Cho nên, vừa nhìn thấy tình hình này, những lời bàn tán này hiển nhiên là khó tránh khỏi. Ngay cả Đặng Khẳng kéo Lý Túng Vân vừa đi vừa làu bàu mắng: "Túng Vân, sao ngươi lại hồ đồ đến vậy! Bình thường là người khôn khéo, sao đến lúc quan trọng lại không dùng đầu óc!"

Mặt Lý Túng Vân cũng khó coi không kém, hắn vừa đi vừa vỗ đầu mình: "Ta khốn kiếp thật! Khốn nạn thật, sao ta lại bị ma quỷ ám ảnh thế này!"

Lời hắn nói, mấy vị chỉ huy nhỏ bên cạnh cũng nghe rõ mồn một, vội vàng lùi sang hai bên. Ngược lại, đám hào cường mới đến đầu quân thì ai nấy đều dựng tai lên nghe ngóng.

Đặng Khẳng và Lý Túng Vân kết giao nhiều năm, hắn cũng chỉ biết vỗ tay, tỏ vẻ lực bất tòng tâm: "Túng Vân, lần này ngươi làm tệ thật! Ta mặc dù cũng hồ đồ, nhưng Tướng chủ vừa về quê, ta đã dẫn người canh giữ bên ngoài Thẩm Gia Thôn, chờ tin tức của Tướng chủ..."

"Về phần..." Hắn cố ý chỉ tay vào Bạch Tư Văn đang đứng từ xa trong đám đông: "Ngươi nhìn xem. Đây cũng là một tên khốn nạn! Tối còn uống rượu say mèm, dẫn người ra ngoài mượn rượu gây sự. Nhưng vừa thấy hiệu lệnh lửa báo, liền liều mạng chạy đến đây! Ngài xem, đây là chuyện gì vậy chứ?"

Đúng vậy, đây là chuyện gì cơ chứ! Trình Triển đốt lên tín hiệu khẩn cấp, chuyện đó xảy ra không lâu sau khi trời tối, lúc đó vẫn còn chút ánh tà dương. Bây giờ đã bốn năm canh giờ trôi qua, trời đã hửng sáng.

Không chỉ Trình Triển đã tập hợp xong binh lính của mình, giờ đây hơn nửa số hào cường trong huyện cũng đã kéo đến, ngay cả các thổ bá vương ngoài huyện cũng không ít người đã tới. Nghe nói còn không ít người đang trên đường, chỉ một hai canh giờ nữa là có thể tụ tập đông đủ.

Đặng Khẳng cũng không biết, việc truyền tin dù sao cũng có giới hạn, chớ nói đến quận Cánh Lăng, ngay cả tiểu địa chủ, tiểu hào cường ở các quận lân cận, không ít người sau khi nhận được tin tức, đã lập tức phi ngựa không ngừng nghỉ mà chạy tới.

Mà Lý Túng Vân cứ hồ đồ như vậy, hắn chỉ có thể kéo tay Đặng Khẳng hỏi dò: "Theo ngươi thì phải làm sao đây?"

"Làm sao bây giờ? Thì còn làm được gì nữa! Thôi chịu đi!"

Là một bước lên mây, hay là sa vào trầm luân, đều quyết định bởi giờ phút này.

Khi vầng mặt trời đỏ ửng nhô lên từ phía đông, nhà họ Lâm từ trên xuống dưới đã có rất nhiều người mất hết hồn vía.

Nhưng Lâm Lôi Thiên lại có vẻ mặt tràn đầy hưng phấn: "Đuôi cáo cuối cùng cũng lòi ra rồi! Chờ mãi đến giờ! Chờ đại binh của Phí Trụ Quốc vừa tới, chúng ta sẽ đánh đổ cái nhà họ Trình của bọn chúng!"

Đối với người cháu trai tràn đầy nhuệ khí này, Lâm Phong Kỳ chẳng thèm bận tâm chút nào: "Mặc cho hắn có lật mây úp mưa thế nào đi nữa, nhà họ Lâm chúng ta chỉ cần nắm giữ cái lý, thì sẽ ở vào thế bất bại!"

Vốn dĩ ông ta đã già yếu, những năm này bệnh tật triền miên, nhưng mấy ngày nay, sau khi nghe tin Trình Triển bị truy nã, tình trạng sức khỏe của ông ta lại trở nên phấn chấn lạ thường. Tối qua ông ta đã không ngủ, hôm nay đứng dậy vẫn tinh thần sung mãn, với khí thế hừng hực chỉ bảo thế hệ sau.

Con trai thứ Lâm Hứa Quốc cũng hết sức nhiệt tình: "Cha, Lôi Thiên nói đúng, nhà họ Thẩm bọn chúng suy tàn, sau này Cánh Lăng chính là thiên hạ của nhà họ Lâm chúng ta!"

Lâm Lôi Thiên cũng nói: "Gia gia, phụ thân, bây giờ đến lượt nhà họ Lâm chúng ta hưởng ngày tốt đẹp. Con đã quyết định rồi, mấy bà vợ của thằng ranh họ Trình kia, thật là ngon!"

----

"Hồ đồ!" Lâm Phong Kỳ giờ đây khi quở mắng cũng mang theo vài phần vui vẻ: "Bây giờ chúng ta là người nắm giữ cái lý! Cái lý là gì, các ngươi biết không? Là phải vội vàng ôm chặt lấy đùi Phí Trụ Quốc! Ta làm môn khách trong phủ Trụ Quốc nhiều năm như vậy, quan lớn, viên chức ở khắp các nơi, ai mà chẳng phải nói năng khép nép với ta? Cốt yếu là vì ta có thể nói chuyện trước mặt Trụ Quốc!"

Nói rồi liền cười đến không ngậm được miệng: "Nhà họ Thẩm bọn chúng ở Trường An mất chỗ dựa, cho nên chúng ta càng phải nương tựa chặt chẽ vào Trụ Quốc!"

Hắn vừa nói như vậy, một đám cháu con đều đã hiểu ra. Lâm Hứa Quốc vội vàng nói lớn: "Con nhanh đi gửi một phần lễ! Một phần lễ hậu hĩnh nhất!"

Ngược lại, Lưu Hứa Lợi – con nuôi trưởng của Lâm Phong Kỳ – lại lắm lời hỏi một câu: "Bây giờ thằng ranh họ Trình đang triệu tập binh mã ở Thẩm Gia Thôn, chúng ta có nên chuẩn bị một chút không!"

Lâm Phong Kỳ phất tay nói: "Cứ xem hắn có thể ngông cuồng thêm mấy ngày nữa! Chúng ta đâu phải là bùn đất!"

Lâm Lôi Thiên càng cực kỳ đắc ý mà nói: "Hiện giờ thì khác rồi, nhờ có Dương Thái thú chiếu cố, chỉ riêng nhà họ Lâm chúng ta đã có một ngàn ba trăm tráng đinh, ai nấy đều có binh khí. Văn Hương Giáo thanh thế lớn như vậy chẳng phải cũng thua dưới tay chúng ta sao!"

Vừa nhắc đến chuyện năm ngoái chặn đánh Văn Hương Giáo, người già trẻ lớn bé nhà họ Lâm ai nấy cũng trở nên hăng hái nói chuyện. Lâm Hứa Quốc càng nói: "Không sai! Không sai, huống chi chúng ta còn có sáu nhà liên minh, sáu nhà liên thủ, tổng cộng có thể động viên ba ngàn tráng sĩ, không thua kém gì uy thế quân đội của Trình Triển!"

Lâm Phong Kỳ cũng đồng ý với cái nhìn của hắn: "Không sai, vừa nãy hắn không dám ra tay, chứng tỏ hắn căn bản không có can đảm!"

"Ta nghe Phí Trụ Quốc nói qua, trước khi trời hửng sáng là thời khắc cảnh giác dễ buông lỏng nhất trong một ngày. Cho nên vừa rồi ta mới bảo các ngươi tăng cường đề phòng. Bất quá bây giờ xem ra, nếu hắn không đến, đã nói lên hắn không có dũng khí đối đầu với chúng ta. Tuy nhiên, trong nhà ta vẫn phải tăng cường đề phòng, chờ đại binh đến bình định bọn chúng!"

"Đây là thứ gì?"

Mấy trăm người từ trên xuống dưới đều nhìn chằm chằm vào chiếc đai lưng màu vàng trong tay Trình Triển, chờ hắn giải thích rõ ràng cho mọi người.

"Đây chính là y đái chiếu!" Trình Triển nghiêm túc trịnh trọng nói.

Phàm là khởi sự, đều phải có một danh nghĩa. Trình Triển lấy ra vật này, chẳng qua là để mọi người tạm thời yên tâm mà thôi.

"Thẩm gia ở Cánh Lăng ta là hoàng thất tông thân, là nhà ngoại của Nhân Đức Hoàng Hậu, được thánh thượng tin cậy nhất!" Giọng Trình Triển vang dội: "Cho nên khi quốc gia lâm nguy, đang cần bọn ta ra tay ngăn cơn sóng dữ, dốc sức vì nước. Chư vị cũng sẽ được phong tước bái tướng, nhận thưởng lớn!"

"Tốt!"

Trình Triển mở chiếc đai lưng ra, bên trong có một phong chiếu thư màu vàng: "Đây chính là chiếu thư của thánh thượng ban cho ta, mọi người hãy xem kỹ một chút!"

Mặc dù nói là xem thật kỹ một chút, thực tế Trình Triển chỉ lướt qua trên tay một cái: "Thánh thượng đã phong ta làm Đô đốc Trung Ngoại chư quân sự, Tổng quản Thiên hạ Quân Dân Đại tướng quân..."

"Tốt!" Tất cả mọi người không thèm bận tâm đến thật giả của y đái chiếu này, cái họ cần chỉ là một danh nghĩa chính đáng mà thôi: "Nguyện theo Tướng chủ đồng cam cộng khổ, cùng hưởng phú quý!"

Trình Triển tiếp tục nói: "Tốt! Hôm nay ta liền muốn làm một phen đại sự kinh thiên động địa!"

Phía dưới là một tràng hoan hô: "Chúng ta nguyện thề chết theo!"

Trình Triển nói: "Thị tộc họ Lâm ở Cánh Lăng, vốn luôn cấu kết với thổ phỉ, liên minh với sáu nhà hào cường xấu xa, luôn luôn làm xằng làm bậy. Hôm nay lại còn có ý đồ mưu phản! Bọn ta nguyện vì thiên tử mà trừ khử bọn gian ác này, nay đặc biệt suất lĩnh tinh binh để cứu dân phạt tội. Đến lúc đó, mời các vị thay ta trấn giữ trận địa là được!"

Ban đầu, mọi người vốn đã không muốn tra xét thật giả của y đái chiếu này. Nay lại muốn gán tội cho người khác, thì sợ gì không có cớ!

Chẳng qua Trình Triển không ngờ rằng, lời hắn vừa dứt, phía dưới đã có người nhao nhao nói: "Không thể!"

"Không thể!"

"Ngàn vạn lần không thể!"

Nhìn ánh mắt sốt ruột của các thổ bá vương này, Trình Triển vì thế mà kinh ngạc, hỏi dò: "Chư vị tướng quân, có điều gì không thể sao?"

Lúc này, Viên Tịch bước lên trước nói: "Chỉ có một thị tộc Lâm ở Cánh Lăng, sao có thể động dùng đại quân!"

"Ta, Viên Tịch, nguyện vì Tướng chủ mà diệt trừ tên giặc này!"

"Bọn ta chưa lập được chút công lao nào, thật hổ thẹn khi đối mặt với Tướng chủ. Trận chiến hôm nay, không cần động đến thân quân của Tướng chủ, cứ để chúng ta ra tay là được!"

"Chỉ là binh tôm tướng cá, cần gì phải dùng đến dao mổ trâu!"

"Không sai! Mời Tướng chủ cứ đứng áp tr���n cho bọn ta là được, sau trận này cứ để các tướng sĩ mới của bọn ta đánh giết là được!" "Mời Tướng chủ cho bọn ta một cơ hội lập công!" Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, hãy đón đọc các chương tiếp theo!