Trình Triển cười nói: "Tốt! Đến lúc đó cứ để ngươi xử lý! Ngày mai ta phải gặp người, ngươi có đề nghị gì hay không?"

Hoa Hân Nhiên hiểu Trình Triển đang muốn nhờ vả nàng. Nàng đang làm việc tại cơ quan tình báo tối cao của Nam Sở, nên đương nhiên có hiểu biết về Giang Lăng. Nói trắng ra là, dù chưa ăn thịt heo thì cũng từng thấy heo chạy. Nàng thăm dò hỏi lại: "Là nước Tề ở Giang Lăng?"

"Những người đến để than khóc ở Tần Đình, đứng đầu là một vị trại chủ thủy quân cũ của ta, nhưng nghe nói Vương Bác cũng tới!"

"Vương Bác?" Hoa Hân Nhiên tay không khỏi run rẩy: "Nhất định phải giữ hắn lại! Không thể để hắn trở về Giang Lăng!"

Trình Triển cười trêu chọc Hoa Hân Nhiên: "Giữ cái ông tướng này lại làm gì! Ta lại chẳng có sở thích đó!"

Hoa Hân Nhiên thấy Trình Triển còn chưa phân rõ nặng nhẹ, lúc này có chút nóng nảy: "Phu quân, chàng chẳng lẽ chưa từng nghe danh tiếng của Vương Bác sao? Người này chính là một hiền tướng đương thời đấy!"

Khi ở Nam Sở, Trình Triển không chỉ một lần nghe người ta bàn tán về cái tên Vương Bác này. Mọi người đều nhất trí công nhận hắn là một kỳ tài tuyệt thế có thể xuất tướng nhập tướng, tài hoa không ai sánh bằng, chỉ là gặp phải chủ tử không ra gì, Giang Lăng nước Tề thực sự quá nhỏ bé.

Ở Giang Lăng, ông ta từng làm thừa tướng, từng nhậm chức Binh bộ Thượng thư, Đại tướng quân, Thượng thư Phó Xạ và nhiều chức vụ khác, là trọng thần ba triều. Thế nhưng, ai nấy đều cho rằng đó là một sự thiệt thòi cho ông ta.

Giang Lăng chỉ rộng hơn trăm dặm, dân số hơn trăm ngàn người. Số binh lực ít ỏi này thậm chí không thể chống đỡ nổi một đại binh đoàn của Nam Sở ở Kinh Châu. Thế nhưng, chính nhờ vị Thừa tướng Vương Bác này khổ tâm duy trì, mà vận nước Tề mới kéo dài thêm vài chục năm.

"Ngày xưa, các đời Tề vương đều nói: 'Trời cao ban cho nước ta một hiền tướng ngàn năm khó gặp, nhưng lại chỉ cho ta nước Tề mảnh đất bé nhỏ vỏn vẹn trăm dặm này. Dù cho có tung hoành ngang dọc đến mấy, cuối cùng cũng đành ngồi nhìn quốc gia diệt vong! Không biết đây là cái bất hạnh hay may mắn của nước Tề ta đây nữa!'" Hoa Hân Nhiên tiếp lời: "Nam Sở đã đau đầu vì Vương Bác bao lâu rồi. Nghe nói những thích khách được phái đi ám sát ông ta đều đã chất thành đống người!"

Vừa nghe thấy lời ấy, Trình Triển thật sự cảm thấy có chút đứng ngồi không yên. Hắn vỗ mạnh vào mông Hoa Hân Nhiên một cái: "Được được được! Ta đúng là đang thiếu nhân tài như vậy! Còn gì nữa không?"

Hoa Hân Nhiên ở Nam Sở nhiều năm, hiểu biết rất sâu về Giang Lăng: "Giang Lăng dân số nam nữ không quá một trăm ngàn, binh lính nhiều nhất cũng chưa đến hai vạn. Quốc gia tuy nhỏ, lại lâm vào tuyệt cảnh, nhưng hơn mười năm qua, đại chiến với Nam Sở bảy lần, tiểu chiến mấy trăm lần, vẫn thắng nhiều thua ít. Tất cả là nhờ nhân tài lớp lớp không ngừng xuất hiện. Thế nên, Giang Lăng giàu có không phải ở đất đai chật hẹp, không phải ở dân số ít ỏi hay tiền lương eo hẹp, mà chính là ở nhân tài!"

Giang Lăng nước Tề này tồn tại ngày nào, sẽ thay Đại Chu triều chặn đứng thế công của quân Sở ở phòng tuyến phía nam ngày đó. Thực lực dù yếu, nhưng đó là một con cờ vô cùng mấu chốt giữa hai nước. Chỉ là theo ý tưởng của quân thần Chu triều, với thực lực ít ỏi của nước Tề, có thể chống đỡ một hai đợt thế công đầu tiên của Nam Sở là đủ rồi, sau đó chính là lúc họ hái quả.

Thế nhưng, Giang Lăng nhỏ bé, thậm chí có thể nói là không đáng nhắc đến này lại ngoan cường hơn nhiều so với những gì họ tưởng tượng. Họ giống như một khối đá ngầm, đã chịu đựng hết lớp sóng này đến lớp sóng khác do Nam Sở gây ra, thậm chí còn khiến Nam Sở phải chịu mấy lần thua thiệt lớn.

Điểm mấu chốt nằm ở chỗ, Giang Lăng đã tập hợp được nhiều nhân tài, quần anh trải rộng khắp nơi. Trong đó, nguyên nhân mấu chốt, theo như Hoa Hân Nhiên được nghe từ báo cáo tình báo của Nam Sở, thứ nhất là bản thân Giang Lăng vốn là nơi quần anh hội tụ. Dù Chu quốc có tàn sát lớn ở đất nước này, nhưng những điển tịch kinh điển và các thục sư nhiệt tâm của trường học vẫn còn lưu lại.

Thứ hai là nước Tề vốn có danh nghĩa chính thống. Dù quốc gia sụp đổ, nhưng vẫn có rất nhiều quý tộc, công thần nước Tề liều chết tìm đến để nương nhờ. Trong cuộc đại tranh đấu thay triều đổi chủ này, những quý tộc, công thần may mắn sống sót đều là những anh tài kiệt xuất sau sóng gió sàng lọc.

Thứ ba là vào thời khắc Nam Sở mới nổi lên, họ đối xử thô bạo với các cựu thần tiền triều, dùng hình phạt nặng tay, thậm chí vô cớ chém đầu cả nhà, khiến các cựu thần tiền triều kinh hoàng tột độ, rối rít chạy về Giang Lăng lánh nạn.

Với những lý do này, Giang Lăng dù yếu, cũng là nơi quần anh hội tụ, hoàn toàn có thể lấy một trăm ngàn dân chống lại một quốc gia vạn người. Hoa Hân Nhiên rất trịnh trọng nói: "Phu quân, nếu nói Giang Lăng có thứ gì giá trị nhất, e rằng đó là hệ thống tình báo ưu tú trải rộng khắp địa phận Nam Sở của họ. Nhưng so với những nhân tài này mà nói, cũng chỉ là như muối bỏ bể mà thôi!"

Hệ thống tình báo của Giang Lăng nước Tề đối với Nam Sở chính là hệ thống gián điệp tình báo có từ thời nước Tề cực thịnh. Dù nước Tề đã diệt vong, nhưng một phần đáng kể của hệ thống này vẫn được bảo tồn và được Giang Lăng sử dụng. Nó được công nhận là tổ chức tình báo hiệu suất cao nhất đối với Nam Sở.

Trình Triển đã thèm thuồng tổ chức tình báo này từ rất lâu, chỉ là bây giờ Hoa Hân Nhiên đã chỉ ra tầm quan trọng của nhân tài vượt trội hơn. Hắn không khỏi nhớ tới vị tiểu tướng kỵ quân với khí khái anh hùng hừng hực kia.

Mặc dù hắn ở Nam Sở chỉ ở lại mấy tháng, gặp gỡ các tướng sĩ Nam Sở không nhiều, nhưng quả thực không thiếu những tài năng đại tướng. So với đám binh tôm tướng cá dưới trướng mình thì mạnh hơn không ít. Mấy lời của Hoa Hân Nhiên đã khiến hắn bừng tỉnh ngộ.

Hắn hôn mạnh lên mặt Hoa Hân Nhiên một cái, hớn hở nói: "Tốt lắm phu nhân! Còn có gì nữa thì nói ta nghe với!"

Đỗ Giang Ba cảm thấy vị trí của mình rất khó xử, thậm chí không biết phải đối đãi với Trình Triển thế nào.

Nếu xét về chức vụ, hắn là trại chủ thủy quân dưới trướng Trình Triển. Nhưng xét về thân phận, hắn lại là một trong những đại biểu được Giang Lăng nước Tề phái tới, đáng lẽ phải đứng về phía Giang Lăng nước Tề mà nói chuyện.

Năm ngoái, nước Sở đánh mạnh vào Giang Lăng đợt đó, thủy sư của họ lại một lần nữa gần như toàn quân bị diệt. Đến bây giờ dù đã xây dựng lại, nhưng thực lực lại có thể nói là yếu kém đến mức không đáng kể.

Thế nhưng, khoản tiền được rút ra từ Cánh Lăng lại chưa từng thiếu hụt. Hắn có bao nhiêu thực lực, Cánh Lăng liền theo đó rút ra bấy nhiêu tiền. Song, Giang Lăng thực sự quá khó khăn, giá gạo đã tăng lên sáu quan tiền một thạch. Trong tình cảnh như vậy, dù có nhiều tiền đến mấy, cũng khó mà xây dựng lại được thủy quân.

Vì vậy, hắn luôn cảm thấy ngại khi đi gặp Trình Triển. Người ta đã đầu tư biết bao tiền vốn vào mình, nhưng bản thân lại gần như tay trắng đi gặp Trình Triển, hơn nữa còn phải ngửa tay xin xỏ hắn.

Phía sau hắn là Vương Bác, vị đại nhân họ Vương. Hắn lại vô cùng thong dong, trên mặt luôn tràn đầy tự tin như thế. Nụ cười của hắn có thể nói là chỗ dựa lớn nhất của Giang Lăng nước Tề.

Vừa nhìn thấy Vương Bác, hắn liền nghĩ đến lời dặn dò của Vương Bác: "Chờ gặp được Trình tướng quân, ngươi hãy nhân danh việc xây dựng lại thủy quân mà hỏi mượn một vạn quan tiền và một vạn thạch lương thực!"

Tiền cùng lương thực, đây là thứ cần thiết nhất đối với bất kỳ chính quyền nào. Đặc biệt là đối với Giang Lăng nước Tề mà nói, nếu có một vạn thạch lương thực, họ liền có thể từ cõi chết trở về.

Mặc dù đã nhận được tin tức Nam Sở sẽ phái đại quân tới đánh mạnh, nhưng chỉ cần có tiền, có lương thực, Vương Bác liền tin tưởng nước Tề sẽ không diệt vong, và sẽ còn trỗi dậy.

Đỗ Giang Ba lại không có lòng tin như vậy. Hắn mơ hồ cảm thấy, dù Trình Triển có cho mượn hay không, Giang Lăng ắt sẽ có một biến chuyển rất lớn.

Trình Triển đón tiếp bọn họ ngay tại sân nhà mình. Mặc dù đã chiếm cứ quận thành, nhưng giờ đây Trình Triển lại càng thích ở Thẩm Gia Thôn, căn cứ địa cũ của hắn.

Thôn nhỏ này đã phát triển thành một trấn lớn. Sau khi Trình Triển tiêu diệt bảy nhà liên minh, hắn lại nhân cơ hội chiếm đoạt thêm một số thôn nhỏ lân cận, trở thành trấn lớn nhất trong địa phận Cánh Lăng, ngay cả những huyện thành nhỏ bình thường cũng không cách nào sánh bằng.

Hơn nữa, đối với chiến sự An Lục mà nói, nơi đây gần hơn quận thành, dễ dàng hơn trong việc điều động binh lực cho tiền tuyến. Thế nhưng, trong mắt Vương Bác, nơi này lại luôn có một vẻ nhỏ bé, tù túng.

Hai người đi trước đi sau, Vương Bác lại dặn dò thêm lần nữa: "Lát nữa gặp Trình tướng quân, sau khi hàn huyên, ngươi hãy đòi hắn một vạn quan tiền và một vạn thạch lương thực. Tiền có thể ít đi một chút, nhưng lương thực thì tuyệt đối không thể thiếu!"

Hắn liếc nhìn trái phải, cảm thấy nắm chắc phần thắng. Bây giờ Trình Triển đã không còn là cái quân chủ nhỏ bé đó.

Một ngư��i có thể nuôi dưỡng mấy vạn binh mã, lẽ nào lại để ý đến một vạn quan tiền và... một vạn thạch lương thực sao?

Trong mắt hắn, một vạn thạch lương thực và một vạn quan tiền chắc hẳn cũng chỉ như nhau, đều chỉ là một con số mà thôi. Nếu không có tiền lương, hắn nhất định sẽ đến than khóc ở Tần Đình.

Cuộc gặp mặt diễn ra trong không khí hữu hảo, hai bên bắt đầu nói chuyện trong không khí nhiệt thành: "Tướng chủ, thuộc hạ vô năng. Trước đây thủy sư Nam triều xâm phạm, hạm đội thủy quân của thuộc hạ gần như bị phá hủy toàn bộ. Binh sĩ dù còn bốn trăm người, hiện giờ chỉ còn mười mấy chiếc thuyền nhỏ, thật sự không còn mặt mũi nào để gặp Tướng chủ!"

Trình Triển cũng cười nói: "Có tội gì đâu! Nhà ta buôn bán trên sông, còn nhờ có thủy sư của ngươi hộ tống mà!"

Vương Bác hóa trang thành một tùy tùng, cảm thấy trong chuyện này có hy vọng. Hắn đã từng nghe nói Trình Triển buôn lậu trên sông lớn, thu được vô số lợi nhuận. Nghe nói chỉ riêng khoản này thôi, cũng đủ để cung cấp cho thủy sư của Đỗ Giang Ba. Chỉ có điều, hắn cấp kinh phí cho thủy sư theo từng tháng. Nếu có thể nhận một lần đủ tiền lương cả năm, cũng đủ để duy trì.

Dựa theo kế hoạch ban đầu, Đỗ Giang Ba lại dâng lên cho Trình Triển một món đại lễ, sau đó nói: "Tướng chủ, thuộc hạ đang muốn xây dựng lại thủy quân, chẳng qua là tiền lương đều không có nguồn. Nay kính mong Tướng chủ xuất ra một vạn quan tiền và một vạn thạch lương thực để dùng vào việc tái thiết!"

Nói xong lời này, hắn cũng không biết phải nói gì tiếp nữa.

Trình Triển cười hì hì nhìn đám thần tử Giang Lăng này. Rõ ràng là họ đã mặc bộ quần áo tốt nhất của mình ra ngoài, nhưng vẫn lộ rõ vẻ nghèo túng, đến nỗi ngay cả một bộ quần áo tơ lụa cũng không có.

Hắn cuối cùng dừng ánh mắt trên người Vương Bác: "Vương thừa tướng, chuyện tiền lương này cũng dễ giải quyết thôi. Ta chỉ hỏi một câu, ngươi định làm gì cho ta?" Bản dịch này là tài sản trí tuệ thuộc về truyen.free.