Mã An không thể ngờ Trình Triển lại cứng rắn đến vậy. Hắn bực tức dằn mạnh tay xuống khay trà, quát lớn: "Họ Trình kia, rốt cuộc ngươi muốn làm gì!"

Thế nhưng, với một Trình Triển không ăn mềm cũng chẳng ăn cứng, Mã An không tài nào xoay chuyển được tình thế. Hắn chỉ đành lớn tiếng nhắc nhở v��� thân phận của mình: "Quan Trung Mã gia sẽ không bỏ qua cho ngươi đâu!"

Thấy đối phương đã lộ vẻ lúng túng, Trình Triển đã nắm chắc phần thắng trong lòng. Hắn lớn tiếng đáp: "Việc Quan Trung Mã gia có bỏ qua cho ta hay không không phải chuyện quan trọng! Nhưng vụ án này, ta phải xử lý công bằng, vì từ trên xuống dưới, hàng vạn ánh mắt đều đang dõi theo ta!"

Lý Thái thú vội vàng đứng ra làm hòa: "Mọi người đừng nổi nóng, đừng kích động... Có gì thì từ từ nói! Cứ nể mặt nhau một chút!"

Trình Triển cười lạnh một tiếng: "Mã An đại nhân, chẳng lẽ ngài cho rằng vụ án này được xử lý bất công? Vậy thì được thôi, Tương Dương kho vũ khí này trực thuộc trung ương, quả thực không nằm trong phạm vi quản hạt của Trịnh Quốc Công. Ta sẽ lập tức chuyển giao vụ án này cho Mộ Dung đại tướng quân ở Tương Dương..."

"...dù ta tự thấy mình công chính hơn Mộ Dung nhiều."

Mã An lúc này mới ngộ ra. Ít nhất Trình Triển là người còn biết điều, có thể thương lượng được, còn Mộ Dung đại tướng quân... Nói sao nhỉ, ông ta là một quan tốt, một mãnh tướng được tướng sĩ yêu mến, dũng cảm mưu lược, cương trực, quả cảm, có thể nói là trụ cột của Đại Chu trên chiến tuyến Kinh Châu. Nhưng vấn đề là ông ta là một võ phu không biết tùy cơ ứng biến, lại còn quá cương trực. Ngay cả trước mặt hoàng thượng ông ta cũng dám thẳng thừng, quan tham bị ông ta đánh chết tươi không dưới tám mươi người.

Trình Triển tiếp tục tấn công tâm lý: "Phải chịu trách nhiệm gì thì phải gánh vác trách nhiệm đó. Nếu không, ngài khó mà thoát khỏi trách nhiệm 'thờ ơ' này!"

Mã An dường như đã hiểu ra phần nào. Một vụ án lớn như vậy, việc hắn không gánh chút trách nhiệm nào là điều không thể. Nhưng mấu chốt là bản thân sẽ phải chịu trách nhiệm như thế nào. Trách nhiệm "thờ ơ" hay "dung túng thuộc hạ" chỉ mang tính bị động, chứ không phải chủ động dính líu vào vụ án.

"Nếu không xử lý công chính, tự nhiên sẽ có rất nhiều người bất mãn... Hơn nữa, Trình mỗ vâng mệnh phá án, dĩ nhiên phải xử tử mấy chục tên tội phạm, nếu không thì mấy trăm triệu bạc kia biết đi đâu!"

Mã An đã hiểu. Trình Triển muốn hắn gánh vác trách nhiệm của mình, nhưng chỉ là tội "thờ ơ" mà thôi, đúng như người ta thường nói "giơ cao đánh khẽ". Thế nhưng, thuộc hạ của hắn thì không có vận may như vậy. Trình Triển nhất định sẽ ra tay thẳng thừng, chỉnh đốn thẳng tay những kẻ này.

Trình Triển không ngại làm lớn chuyện, vì hắn chỉ có bấy nhiêu vốn liếng. Nếu không khuấy đục nước, sao có thể đục nước béo cò!

Hắn lại ngồi xuống, bình thản nói: "Mã đại nhân, ngài đã phạm tội thờ ơ, tuyệt đối phải gánh chịu trách nhiệm này! Nhưng ta khuyên ngài một câu, tuyệt đối không được che chắn bao che cho bọn tội thần, tặc tử kia! Nếu không, sẽ lại thêm một trọng tội! Nếu ta không xử lý công chính một cách vừa phải, tự nhiên sẽ có rất nhiều người bất mãn, nói không chừng Mộ Dung đại tướng quân sẽ nhúng tay!"

Lời đến nước này, Mã An còn biết nói gì nữa. Hắn chỉ đành đáp: "Quả nhiên là một nhân tài! Trình quân chủ, Mã An ta tự nhiên sẽ gánh vác trách nhiệm của mình! Ngài cứ công bằng phá án đi!"

Trình Triển gật đầu nói: "Ta đã sớm sắp xếp xong trách nhiệm cho ngài rồi. Nếu ngài phạm tội thờ ơ, vậy thì ngài hãy chủ động xin từ chức để ta khỏi phải khó xử. Ngoài ra, còn phạt lương một năm và giáng phẩm cấp một bậc xuống Chính Tứ Phẩm..."

Mặc dù Trình Triển đưa ra một mức xử phạt khá nặng, Mã An lại như trút được gánh nặng, vì điều này thậm chí không ảnh hưởng đến tiền đồ của hắn. Chỉ cần hắn đóng cửa sám hối, còn tiền lương và phẩm cấp, có Thục phi nương nương chống lưng thì có đáng là gì.

Vụ án kho vũ khí Tương Dương năm Hoành An thứ hai là một vụ án lớn chưa từng có kể từ khi Đại Chu lập quốc. Căn cứ kết quả điều tra của Trình Triển, một tập đoàn gián điệp nước Yến, lấy Dương Vũ tướng quân Kỷ Kế Siêu làm chủ chốt, đã xâm nhập kho vũ khí Tương Dương để mưu đồ bất chính. Chúng không chỉ tiết lộ một lượng lớn cơ mật quân sự cho địch quốc mà còn tiến hành vô số hoạt động phá hoại, bao gồm cả việc buôn lậu vũ khí cho quân địch và phá hoại quy mô lớn ngay trong kho vũ khí Tương Dương, khiến vô số quân giới, quân tư bị hư hỏng không thể sử dụng.

Vụ án này là một bài học sâu sắc, đúng là "mất bò mới lo làm chuồng". Hơn ba mươi sáu tên gián điệp nước Yến bị xử tử, hàng trăm người bị tống giam. Số quan chức bị giáng chức, chuyển công tác sang các bộ ngành khác, hay bị hạ lương bổng thì nhiều không kể xiết. Toàn bộ quan viên kho vũ khí Tương Dương, trừ một quan viên lục phẩm mới điều tới không bị liên lụy, gần như tất cả đều bị vạ lây.

Ngay cả Mã An, anh ruột của Thục phi nương nương, cũng phải thừa nhận tội thờ ơ trước sự công chính tuyệt đối của Trình Triển, chủ động nhận lỗi và xin từ chức để về nhà sám hối. Thế nhưng, vị quân chủ trẻ tuổi Trình Triển, với tư cách chủ án, lại vô cùng công chính. Hắn vẫn truy cùng đuổi tận, phạt Mã An một năm lương, đồng thời thỉnh cầu trung ương giáng Mã An xuống Chính Tứ Phẩm.

Chỉ là, không có Mã gia che chở, những kẻ tép riu còn lại trong vụ án kho vũ khí Tương Dương thì thê thảm hơn nhiều. Thủ đoạn truy tìm tang vật của Trình Triển rất lợi hại, đặc biệt là đám gia đinh của hắn thường không phân biệt thu nhập hợp pháp hay bất hợp pháp, chỉ cần là gia sản của tội phạm, đều bị quan phủ tịch thu hết, nghe nói đã thu hồi được hàng chục triệu bạc tổn thất.

Vụ án này, từ trên xuống dưới đều cảm thấy Trình Triển xử lý rất dứt khoát và tài tình. Ngay cả Mộ Dung đại tướng quân, người luôn cương trực công minh, cũng phải viết thư khen ngợi Trình Triển một cách rõ ràng.

Dĩ nhiên, trong quá trình phá án, Trình Triển không tránh khỏi giở vài thủ đoạn, đặc biệt là trong quá trình truy tìm tang vật, muốn không "nhúng chàm" cũng khó.

Tuy nhiên, đối với Trình Triển và tiểu đoàn thể của hắn mà nói, lợi ích lớn nhất chính là mấy trăm vị trí trống được dọn ra trong kho vũ khí Tương Dương. Mặc dù kho vũ khí là một đơn vị có tính bảo mật cực kỳ cao, Trình Triển tiện miệng đề cử vài vị tiểu chỉ huy, không ngờ tất cả đều được tuyển dụng.

Sau đó, trong kho vũ khí Tương Dương, lại có thêm hơn mấy chục người Cánh Lăng. Rất nhiều chỉ huy Cánh Lăng đang thất thế mà Trình Triển không thể sắp xếp vào quân đội của mình, liền được ông ta đề cử đến kho vũ khí Tương Dương. Kho vũ khí Tương Dương lại đang cầu hiền như khát, nên dưới sự "thanh trừng" sắc bén của Trình Triển, tất cả đều được thu nhận, thậm chí có người còn được thăng một cấp khi nhậm chức.

Như vậy sau này, họ có thể cử người đi những trận chiến lớn hơn! Ít nhất thì việc tiếp liệu vũ khí trang bị cho bộ đội cũng không cần phải luồn cúi ai, vì trong kho vũ khí đã có người của mình.

Nhưng Trình Triển lại không ngờ rằng, mấy năm sau, đám người này lại phát huy tác dụng vượt xa những gì hắn từng nghĩ đến.

Sau khi tiễn Mã An đi, Thẩm Tri Tuệ rất hài lòng với thu hoạch lần này. Nàng là một nhân vật quen với sự sát phạt, quyết đoán, liền nói: "Quan Trung Mã gia... Nếu kết minh với họ, Thẩm gia chúng ta sẽ sớm phục hưng!"

Trình Triển lần này chuẩn bị tự mình đàm phán với gia chủ Quan Trung Mã gia, nhưng hắn lại cười đáp: "Đối với Thẩm gia chúng ta mà nói, vĩnh viễn sẽ không có đồng minh. Quan hệ của chúng ta với Mã gia họ luôn chỉ được xây dựng trên lợi ích... Cho nên..."

Trình Triển cười, rồi vỗ tay vào chồng tài liệu trên khay trà: "Ta đã cố ý chuẩn bị phần tài liệu công chính và tường tận này..."

Mặc dù phần tài liệu này vẫn chỉ ra tập đoàn gián điệp nước Yến có vai trò phá hoại trong kho vũ khí Tương Dương, nhưng cũng chỉ ra một cách rất công chính vai trò của Mã An trong đó. Nếu rơi vào tay những kẻ có ý đồ, trải qua một phen thao túng, chỉnh sửa, sẽ chỉ cho ra một kết luận rằng Mã An là đầu não hoặc đồng đảng của chúng.

Tư Mã Quỳnh lạnh lùng nói một câu: "Vệ Vương?"

Nàng chẳng có ấn tượng tốt đẹp gì về Vệ Vương, người cực kỳ bạo ngược, sau khi lên ngôi chắc chắn sẽ là một bạo quân. Nàng thậm chí còn nghi ngờ Vũ Mai Hương chính là con cờ của Nam triều đặt bên cạnh Vệ Vương, ai bảo Vệ Vương ưa thích thể loại này nhất cơ chứ.

Trình Triển lắc đầu nói: "Chúng ta có rất nhiều lựa chọn tốt, không nhất thiết phải đặt cược vào Vệ Vương..."

Hắn bộc bạch ý tưởng thực sự của mình: "Vụ án kho vũ khí lần này là một cơ hội rất tốt, mấu chốt là đối phương có thể cho chúng ta bao nhiêu lợi ích... Còn về nguy hiểm!"

Hắn ôm chặt Tư Mã Quỳnh nói: "Chẳng lẽ còn có nguy hiểm nào lớn hơn việc giam giữ nữ bổ đầu đệ nhất thiên hạ sao?"

"Ta mong đợi trận bão táp này!"

Dương Thiết Bằng cảm thấy một trận bão táp sắp đến, và hắn mong chờ màn "xào bài" sau cơn bão tố đó.

Dương gia bọn họ đã sinh sống ở Bá Quận gần ngàn năm, nên đã bị man di hóa. Những thủ lĩnh man di, thổ ty cùng bộ hạ từ đông nam tây bắc chạy tới đều lớn tiếng xưng hô hắn là: "Dương Tổng Động Chủ!"

Tại sao không phải Tổng minh chủ? Đại hội anh hùng thiên hạ mới triệu tập là một thịnh hội, dù thiếu vắng nhiều cao thủ đỉnh cấp, nhưng rất nhiều hào kiệt giang hồ bốn bể cũng tề tựu. Mọi người hội tụ một nơi, cùng nhau tham dự đại hội, và hắn liền trở thành Võ Lâm Tổng minh chủ của Tây Nam.

Tổng minh chủ võ lâm ư! Điều duy nhất hắn hối hận là Dương Thiết Chiêu đã không mua được túi Xích Long Huyết kia về, ngược lại còn hao tổn rất nhiều tinh binh. Nếu không thì dựa vào bảy bảy bốn mươi chín viên Thiết Huyết Xích Tâm Đan kia, muốn thu mua ai mà chẳng được!

Mặc dù đã luyện ra bảy bảy bốn mươi chín viên Thiết Huyết Xích Tâm Đan đã giảm bớt dược tính, nhưng chúng chỉ có công hiệu rèn luyện thân thể, không thể khiến nhiều người cao cường động lòng, thật đáng tiếc!

Điều đáng tiếc thứ hai chính là một nhóm binh khí vận chuyển đã bị quan phủ chặn lại. Người nước Yến làm việc quả nhiên không đáng tin. Chẳng tính đến những gì bản thân tích cóp bao năm, chỉ riêng số binh khí lớn mà bọn họ đã đưa tới đã đủ để trang bị vũ khí cho ba vạn tinh binh rồi!

Cánh Lăng đã là nơi gió tuyết ngập tràn, khí lạnh thấu xương, nhưng Bá Quận vẫn giữ khí hậu ấm áp. Thậm chí có vài thủ lĩnh còn cởi trần phơi nắng ấm áp. Tuy nhiên, Dương Thiết Bằng không mấy bận tâm đến những chuyện này.

Hắn lớn tiếng nói: "Hôm nay mời tất cả mọi người đến đây là muốn cùng các vị chung tay làm một việc lớn, cùng Dương Thiết Bằng ta tạo nên một sự nghiệp lẫy lừng!"

Những thủ lĩnh này ít nhiều cũng nắm giữ một ít binh lực trong tay. Có người chỉ có vài trăm, có người có thể xuất động hơn mười ngàn, nhưng trên danh nghĩa, tất cả đều tôn sùng Dương Thiết Bằng làm Tổng Động Chủ.

"Chúng ta 108 động Miêu Cương, trông coi mấy vạn dặm hoang sơn dã lĩnh, ấy vậy mà lại luôn bị đám quan lại kia ức hiếp thê thảm. Cho nên hôm nay là xin mọi người cùng ta nghĩ cách giải quyết tốt..." Hắn thì thầm: "...Giống như trên thư ấy à..."

"Không!" Dương Thiết Chiêu bên cạnh hắn lớn tiếng nói: "Lần này chúng ta là muốn mời tất cả mọi người cùng tạo nên một sự nghiệp lẫy lừng!"

Đại sự nghiệp gì? Chẳng phải là tạo phản sao? Trò này vốn là quen thuộc rồi, gặp năm đói kém là kéo nhau đi cướp bóc một phen.

Dương Thiết Chiêu đã đem một món long bào khoác lên người Dương Thiết Bằng: "Tổng Động Chủ chúng ta hùng tài đại lược, nhân đức vẹn toàn, khi ra đời có phi long giáng thế. Từ khi hắn ra đời đến nay, tình thế ở Bá Quận và Miêu Cương ngày càng khởi sắc. Hiện giờ thiên hạ ba phần, thánh nhân không xuất hiện, dân chúng lầm than, chính là lúc Tổng Chủ chúng ta nên gánh vác thiên hạ... Tất cả chúng ta nhất trí đề cử Tổng Động Chủ lên ngôi vị hoàng đế, để tạo dựng một giang sơn cho chúng ta!"

Đám thủ lĩnh này cũng do dự một chút, đây đâu phải chỉ đơn giản là giết quan tạo phản nữa, đây chính là lên ngôi hoàng đế!

Giết mấy tên quan lại Đại Chu, cướp bóc phụ nữ, tài vật, Hoàng đế Đại Chu phần lớn là muốn quản mà chẳng có sức quản, dù sao chủ lực của triều đình đang phải đối phó nước Sở và nước Yến. Nhưng xưng đế thì lại khác.

Hoàng đế Đại Chu há có thể dung nhẫn vùng Miêu Cương biên giới lại lập tân quốc, nhất định sẽ phái đại binh tới trấn áp...

Chẳng qua là sớm đã có đám thuộc hạ biết điều quỳ rạp trên mặt đất, hô to vạn tuế không ngừng. Tiếp đó, các động chủ khác cũng lũ lượt quỳ xuống.

Dù nói thế nào, Dương Thiết Bằng cũng là Tổng Động Chủ của họ. Hơn nữa, tất cả mọi người lúc này đều đang ở trên địa bàn của Dương Thiết Bằng, và những thân binh của hắn cũng đều mang theo đao thương lăm lăm.

Dương Thiết Bằng cũng liên tục từ chối: "Chư vị, chư vị... Dương Bằng ta tài đức gì, há dám gánh vác trọng trách này... Chư vị tuyệt đối đừng hại Thiết Bằng mà chiêu dụ quan binh tới!"

Đây đúng là kiểu "vừa ăn cắp vừa la làng". Dù hắn lại từ chối lần nữa, nhưng đám thuộc hạ vẫn quỳ mãi không chịu dậy. Hắn lại nói: "Nếu binh triều kéo tới, lấy gì mà kháng địch!"

Dương Thiết Chiêu vội vàng đọc theo kịch bản đã soạn sẵn: "Bá Quận chúng ta đất đai rộng mấy ngàn dặm, có năm mươi vạn tinh binh. Chư vị động chủ cùng tham gia đại hội, có thêm ba mươi vạn tinh binh. Đại Chu bằng lòng viện trợ, lại có thêm hai mươi vạn tinh binh... Một triệu tinh binh như vậy, thiên hạ ai dám chống lại! Quân ta sẽ từ Bá Quận xuất binh thẳng tiến Xuyên Thục, sau đó một đường vượt Tần Lĩnh thẳng vào Quan Trung, một đường khác dọc sông mà xuống. Khi đông nam đã định, đế nghiệp sẽ thành!"

Những chuyện này đều là rất viển vông, chẳng qua các động chủ tự kiểm kê thực lực bản thân và Dương gia Bá Quận thì biết, một triệu tinh binh chắc chắn là không thể gom đủ, nhưng hai ba trăm ngàn quân thì vẫn có thể có được.

Nếu chiếm được vùng đất phồn hoa của Xuyên Trung, sau khi cát cứ Ba Thục, những người này cũng sẽ là khai quốc công thần.

Dương Thiết Bằng còn có rất nhiều bố trí khác, nếu không phải người nước Yến vội vàng báo tin rằng nhóm binh khí đã đưa cho hắn đã bị quân Chu chặn lại, hắn cũng đã không thể vội vàng xuất binh như vậy.

Dương Thiết Chiêu ngược lại đoán được tâm tư các vị động chủ. Lúc này, hắn cho người mang những bao muối lớn ra, rồi lớn tiếng nói: "Bá Quận chúng ta đã sớm chỉnh quân chuẩn bị chiến đấu hơn mười năm. Những muối ăn này được lấy từ giếng muối tự nhiên, đủ dùng trong mười năm, cũng đủ chống đỡ quân phí mấy năm..."

Ở Miêu Cương, vàng bạc không bằng sắt, vải vóc và muối ăn mới hữu dụng. Vừa nhìn thấy những thứ này, các động chủ đều trở nên hưng phấn. Dương Thiết Chiêu nhân cơ hội đó, cho họ xem những binh khí buôn lậu từ nước Yến tới, điều này càng khiến họ chấn động. Dương Thiết Bằng lớn tiếng nói: "Chiếm được Thành Đô rồi, còn sợ gì không có? Huống chi, Đại Chu triều muốn điều binh vào Xuyên Thục, nhất định phải điều từ Kinh Châu tới, nhưng hiện nay Tư Mã Phục Cát ở Kinh Châu đã đại bại dưới tay nước Sở, lại có giáo chúng ma giáo nổi dậy, tự thân còn lo chưa xong. Bằng những bại tướng của Thục Trung, liệu có thể giữ được Thành Đô sao?"

Lúc này, các động chủ mới thật lòng ủng hộ Dương Thiết Bằng lên ngôi. Dương Thiết Bằng lại mấy phen từ chối, nhưng sau khi các động chủ khóc lóc van nài nửa ngày, hắn mới chính thức lên ngôi.

Ngày hai mươi sáu tháng Chạp, năm Hoành An thứ hai của Đại Chu, Dương Thiết Bằng, Thái thú Bá Quận, mưu phản, xưng đế lập quốc Đại Tấn, chỉ huy mấy trăm ngàn tinh binh đánh chiếm Ba Thục. Quân hắn liên tiếp thắng lợi, tin cấp báo truyền về Xuyên Trung.

Bản dịch đã được truyen.free biên tập và nắm giữ bản quyền.