Chẳng rõ lão nhân này là ai, nhưng từ phong thái phi phàm của vị lão nhân không mời mà đến này, Trình Triển hiểu ngay ông ta chắc chắn không phải người thường. Dù trang phục có vẻ mộc mạc, nhưng chất liệu vải vóc sang trọng vẫn phần nào hé lộ thân phận thực sự của ông ta.

Lão nhân quỳ sụp xuống đất, ôm chặt lấy đùi Trình Triển, khẩn khoản nói: "Trình tướng quân, Phí đại tướng quân đã lầm nghe lời gièm pha, xin tướng quân hãy cứu mạng Vương gia của chúng tôi!"

Vừa nghĩ đến một lão già quyền cao chức trọng như vậy lại ôm chặt lấy chân mình, Trình Triển không khỏi giật mình kinh hãi. Đây rõ ràng là tội tư thông với địch! Chắc chắn hắn khó thoát khỏi tội này, lại không dám mạnh tay đẩy ra, chỉ đành đỡ vị lão nhân đầu bạc trẻ thơ này đứng dậy, liên tục nói: "Vị đại nhân này, mời ngài ngồi! Xin hỏi tôn tính đại danh của ngài là gì ạ!"

Vị lão già này tuy bám riết không tha Trình Triển, thực chất lại là một nhân vật rất có khí độ. Ông ta vái Trình Triển một vái lớn rồi nói: "Tại hạ Vương Bác!"

Vương Bác? Trình Triển lúc này mới nhận ra vị lão gia này là ai! Trong hàng quan viên nước Tề, ông ta từng giữ chức Binh bộ Thượng thư, Đại tướng quân kiêm Thượng thư Phó Xạ, thậm chí từng là Thừa tướng, là trọng thần của hai triều vua Tề, cũng chính là quân sư chủ chốt của Tề vương!

Người này quả nhiên không hề tầm thường! Nhưng Trình Triển lập tức nghĩ đến tội danh tư thông với địch, Trình Triển cũng không khỏi rùng mình sợ hãi.

Vương Bác liền lớn tiếng hô lên: "Mau đưa lễ vật vào đây!"

Mấy chục hán tử tinh tráng lớn tiếng đáp lời, ngay lập tức khiêng mấy rương lễ vật lớn vào. Vương Bác cười nói: "Xin mời Trình tướng quân vui lòng nhận cho!"

Trình Triển không hiểu Vương Bác đã xoay sở thế nào mà vệ binh bên ngoài lại không hề ngăn cản. Hắn định đẩy Vương Bác ra, nhưng lão già kia lại cười nói: "Trình tướng quân, nếu tướng quân từ chối, e rằng là thất lễ đấy!"

Ông ta nói nhỏ: "Nếu như ngài thất lễ, ta sẽ có cách đối phó riêng!"

Ý ông ta rất rõ ràng: "Thằng nhãi con, đừng rượu mời không uống lại muốn uống rượu phạt. Ngoan ngoãn nhận lấy lễ vật đi, bằng không lão già này tự có cả ngàn cách để trả đũa ngươi."

Những lễ vật Vương Bác mang đến vô cùng trân quý, đều là tơ lụa và các loại hàng hóa cực kỳ đáng giá. Thêm vào lời đe dọa của ông ta, Trình Triển đành gạt bỏ ý định từ chối nhận. Kiếm thêm được một khoản cũng chẳng sao!

Trình Triển giơ ngón cái và ngón trỏ, ra dấu tay mà ai cũng hiểu ý cho Vương Bác: "Vương thượng thư, kẻ hèn này trong nhà còn thiếu thốn, đa tạ ân đức của Vương thượng thư!"

Vương Bác thấy Trình Triển nhận lễ, trong lòng ông ta mới yên tâm. Ông ta thay nước Tề dò hỏi: "Nghe nói Đại tướng quân Phí Lập Quốc lầm nghe lời gièm pha, muốn Tề vương của chúng tôi vào kinh diện kiến hoàng th��ợng. Không biết chuyến này vào kinh, liệu có nguy hiểm gì không?"

Trình Triển do dự đôi chút, những vấn đề này hắn cũng không rõ ràng lắm, chẳng qua hắn rất nhanh tìm được lời giải thích. Hắn cười nói: "Vương thượng thư, ngài hãy suy nghĩ kỹ xem!"

Thực chất, hắn chỉ lặp lại một đoạn văn mà Tạ Đạo đã nói trên bàn tiệc rượu: "Đại Chu ta sở dĩ có ưu thế ở Kinh Châu, mấu chốt nằm ở Giang Lăng. Có được Giang Lăng thì sẽ củng cố được phòng tuyến phía Nam! Nam triều đã gây dựng ở Giang Lăng hơn hai trăm năm, ngày nay họ Lưu nắm giữ Giang Lăng là một bình phong che chắn cho Đại Chu ta. Bây giờ ba nước đang ở thế chân vạc, điểm này lẽ ra sẽ không thay đổi!"

Vương Bác thầm lấy làm kinh hãi. Lời Trình Triển nói trùng khớp với suy nghĩ của ông ta. Thế là ông ta hỏi: "Vậy vì sao Phí đại tướng quân lại muốn Tề vương vào kinh diện kiến hoàng thượng?"

Trình Triển để kiếm được nhiều tiền hơn, tất nhiên phải nói quá tình huống nghiêm trọng lên một chút: "Ta nghe nói có kẻ đồn rằng Tề vương có ý phản nghịch!"

Vừa nghe điều này, Vương Bác lập tức khẩn trương. Ban đầu chính ông ta là người chủ trương tập kích quân Chu tiến vào Giang Lăng, và cũng chính ông ta đã hợp nhất các thế lực này. Ông ta dò hỏi: "Vậy có cách giải quyết nào tốt không? Xin Trình tướng quân hãy nói đỡ vài lời trước mặt Phí đại tướng quân!"

Trình Triển lắc đầu nói: "Ta chỉ biết đến Trịnh Quốc Công của chúng ta, chứ không biết Phí đại tướng quân nào cả! Bên Phí đại tướng quân, ngài không cần bận tâm! Cách tốt nhất là ngài nên đi gặp Trịnh Quốc Công của chúng ta!"

Hắn gọi rất thân mật, luôn miệng gọi "Trịnh Quốc Công của chúng ta", khiến Vương Bác bất giác cũng lọt vào "mê hồn trận" của Trình Triển. Ông ta dò hỏi: "Trình tướng quân, nghe nói ngài với Trịnh Quốc Công..."

"Trịnh Quốc Công là thúc thúc ta..." Trình Triển vội vàng giải thích mối quan hệ của mình: "Mối quan hệ giữa chúng ta rất bình thường! Vô cùng bình thường thôi!"

Hắn càng nói thế, Vương Bác càng thêm động tâm. Ông ta dò hỏi: "Vậy nhất định phải mời ngài nói hộ vài lời hay trước mặt Trịnh Quốc Công!"

"Chẳng có tác dụng gì đâu!"

Vương Bác cười nói: "Mời ngài nhất định tận tâm, Hoàng hậu của chúng ta nhất định sẽ có trọng tạ!"

Trình Triển đợi mãi chính là câu "nhất định sẽ có trọng tạ" này. Hắn nắm chặt tay Vương Bác, nói: "Nhất định sẽ hết lòng làm!"

Đôi mắt già nua của Vương Bác chợt lóe tinh quang. Nếu là bình thường, ông ta sẽ không đích thân lôi kéo một quân chủ nhỏ bé như thế này, nhưng nay nước Tề đã đến bước đường sống còn, nhất định phải lôi kéo mọi thế lực có thể lợi dụng.

Những lễ vật ông ta tặng đều là tơ lụa, bề ngoài trông rất đáng giá. Thực tế, vương thất nước Tề thu được loại hàng hóa này rất nhiều thông qua các con đường phi pháp, nên chúng chẳng đáng bao nhiêu bạc.

Ông ta cũng không nghĩ rằng Trình Triển sẽ có tác dụng lớn đến bao nhiêu trước mặt Tư Mã Phục Cát, nhưng dù sao Trình Triển cũng có mối quan hệ khá thân mật với Tư Mã Phục Cát, cho nên cứ hứa hẹn miệng trước đã rồi tính sau.

Về phần giải quyết hậu quả thế nào, ông ta đã sớm có đối sách rồi!

Lén lút thu tiền của cấp trên là một tội lớn, nhưng nếu thu tiền dưới sự ngầm cho phép của cấp trên thì lại là chuyện khác. Nếu số tiền này lại được dùng để cải thiện phúc lợi cho quân đội, thì lại càng là một chuyện khác nữa.

Cho nên thu hối lộ là một môn học vấn rất lớn, mà những kiến thức này được ông ta học hỏi từ Tư Mã Quỳnh, người đã từng xử lý rất nhiều vụ án hối lộ.

Trình Triển nghĩ đến đây, tâm trạng liền vui vẻ hẳn lên. Hắn lớn tiếng gọi: "Tử Vân, chuẩn bị ngựa cho ta!"

Hiện tại hắn là trưởng quan quân sự cao nhất toàn thành Giang Lăng, phụ trách cảnh vệ toàn bộ thành Giang Lăng. Dưới trướng có sáu trường binh mã, dĩ nhiên là uy phong lẫm liệt. Lục Tử Vân vội vàng chọn một con ngựa tốt cho hắn, rồi cùng mấy thân binh lên đường ngay.

Thành Giang Lăng từng trải chiến loạn triền miên, người dân thưa thớt, trên đường không thấy bóng dáng nam nữ qua lại. Trình Triển vốn còn định mua chút đặc sản cho Thẩm Tri Tuệ và Hinh Vũ, lần này lại đành thôi.

Lục Tử Vân ngồi trên ngựa, không ngừng quan sát tình h��nh xung quanh. Sự xuất hiện của Quách Liên Thành khiến hắn cảm thấy vô cùng uy hiếp! Long Dương Kiếm đã chết, vị trí chủ tướng kỵ binh này lẽ ra phải thuộc về hắn!

Trình Triển cũng mỉm cười nhìn dòng người trên phố, chậm rãi tiến về dinh thự của Tư Mã Phục Cát. Bỗng nhiên, hắn thấy phía trước có đám đông tụ tập xem náo nhiệt, dường như còn nghe tiếng phụ nữ khóc. Với tư cách là trưởng quan phụ trách trị an Giang Lăng, hắn đoán chừng giải quyết một vụ án nhỏ như thế này sẽ không tốn bao nhiêu công sức, thế là sinh lòng hứng thú.

Hắn lập tức tiến đến, lớn tiếng hỏi: "Có chuyện gì vậy? Để bản quân chủ đến xem sao nào!"

Mọi người vây xem rất tự nhiên dãn ra một lối đi. Chỉ là khi hắn nhìn kỹ, người phụ nữ đang thút thít kia hắn lại quen biết! Chính là Tô Huệ Lan, người mới chia tay chưa được bao lâu!

Sao tiên tử cũng lại khóc? Thế nhưng Tô Huệ Lan đẫm lệ như mưa quả thật rất đẹp. Nàng tựa như giọt sương sau mưa bụi, khiến người ta không thể không yêu mến.

Điều này không thấy được ở Từ Lung Nguyệt! Trình Triển tin rằng, nàng không phải cái bóng của Từ Lung Nguyệt!

Tô Huệ Lan nhìn Trình Triển một cái, trong mắt nàng càng thêm mờ mịt. Nàng đưa tay lau nước mắt, nhưng nước mắt vẫn cứ rơi.

Hai người phu xe của nàng vẫn đứng bên cạnh, nhưng khuyên thế nào cũng không làm Tô Huệ Lan nín khóc. Trình Triển nhảy xuống ngựa, hắn bước thẳng đến chỗ Tô Huệ Lan, hỏi: "Tô tiên tử, ngài làm sao vậy?"

Tô Huệ Lan khóc rất thảm thiết. Hai phu xe của nàng thay mặt đáp lời: "Thưa quân chủ, cô nương nhà chúng tôi gặp phải bọn cướp, hai chiếc rương chứa tài vật đều bị bọn chúng trộm đi mất rồi!"

Thì ra tiên tử cũng sẽ bị bọn cướp để mắt đến, cũng đều vì mất tiền của mà thút thít đấy ư!

Cảnh giới của nàng không bằng Từ Lung Nguyệt, nhưng cũng giống như chúng ta, đều là người bình thường. Trình Triển lập tức cảm thấy Tô Huệ Lan thân thiết hơn nhiều.

Tô Huệ Lan cảm thấy thật có lỗi. Nàng lau đi nước mắt, nhưng trên mặt vẫn còn vương những giọt lệ, ánh mắt cũng sưng đỏ vì khóc. Nàng vái Trình Triển một vái lớn: "A Triển, thật ngại quá! Là do ta quá coi trọng vật ngoài thân. E rằng sự thanh tu của ta vẫn chưa đủ!"

Trình Triển đáp: "Chuyện thường tình thôi, Tô tiên tử cần gì phải bận lòng! Không biết đã bị mất món đồ gì. Hiện nay ta đang phụ trách cảnh vệ Giang Lăng, nhất định có thể tìm lại tài vật đã mất của Tô cô nương cho Tô tiên tử!"

Tô Huệ Lan nghe lời này, trong lòng ấm hẳn lên. Nàng nắm lấy tay Trình Triển nói: "Cảm ơn rất nhiều! Cứ gọi ta Huệ Lan đi. Lần này ta mất hai chiếc rương gỗ đỏ. Một chiếc chứa số tài vật ta kiếm được qua mấy năm đi hành tẩu bên ngoài, dù sao cũng chỉ là vật ngoài thân. Nhưng chiếc rương kia lại khác, bên trong, ngoài trang phục của Huệ Lan, còn có những đồ vật mà Lung Nguyệt tiên tử đã tặng cho ta. Trong lòng Huệ Lan, đó đều là bảo vật vô giá!"

Phu xe cũng thay Tô Huệ Lan giới thiệu về hai chiếc rương bị mất của họ. Đều là rương gỗ đỏ, một chiếc đựng trang phục của Tô Huệ Lan, chiếc còn lại là tiền bạc và vật phẩm Tô Huệ Lan kiếm được trong mấy năm hành tẩu.

Tô Huệ Lan ở nơi đất khách quê người, chịu không nổi cú sốc này. Nàng nói: "Lần này xuôi nam Giang Lăng là do Đinh Chiếu Ninh và Phạm Vũ Thì hai vị tướng quân cùng nhau mời, bảo là muốn úy lạo chư quân, tiện thể vì vương thất nước Tề mà hiến nghệ! Nhưng Tề vương nghe nói đã bị Phí đại tướng quân bắt đi, nên chuyện hiến nghệ cũng đổ bể. Hơn nữa, chuyện khẩn yếu hơn là..."

Nàng ngập ngừng không nói ra, một phu xe liền thay nàng nói: "Chúng ta ở Giang Lăng lại không có người quen biết, chẳng phải sẽ lưu lạc đầu đường sao!"

Tô Huệ Lan nhẹ giọng nói: "Ta thì chẳng hề bận tâm đến tài vật hay trang phục, nhưng trong chiếc rương kia, đều là những thứ Lung Nguyệt đã tặng cho ta..."

Vừa nghe đến đây, Trình Triển liền cam đoan: "Tô cô nương, xin yên tâm, chuyện nhỏ này xin cứ để tại hạ lo liệu!"

Trình Triển vỗ ngực nói: "Chẳng phải chỉ là hai chiếc rương thôi ư? Tử Vân!"

Lục Tử Vân vội vàng cung kính quỳ xuống: "Xin tướng chủ phân phó!"

Chẳng lẽ lại không tìm được hai chiếc rương này ư! Nếu không tìm lại được, vậy cứ để quan phương nước Tề đứng ra bồi thường tổn thất cho Tô Huệ Lan. Dù sao bây giờ trị an Giang Lăng do hắn phụ trách, mọi chuyện há chẳng phải đều do hắn định đoạt sao!

Trình Triển rất uy phong nói: "Hãy dặn dò anh em thật kỹ, chú ý hai chiếc rương gỗ đỏ này, tuyệt đối không được nhầm lẫn! Đúng rồi, ngươi đi sắp xếp chỗ ở cho Tô cô nương! Ta đến chỗ Trịnh Quốc Công giải quyết xong việc sẽ quay về ngay!"

Tướng chủ phân phó công việc, Lục Tử Vân dĩ nhiên là tận tâm tận lực thực hiện. Trình Triển lại nói thêm rất nhiều lời an ủi, rồi mới đi đến nơi ở của Tư Mã Phục Cát.

Đội trưởng thân binh Phạm Vũ Thì đứng ở cửa ra vào, vừa thấy Trình Triển liền hết sức thân thiết nói: "Trình quân chủ, có chuyện gì vậy? Cẩn thận một chút, Trịnh Quốc Công đang bực bội lắm đấy!"

Trình Triển gật đầu, nhón chân đi vào thì thấy Tư Mã Phục Cát đang tức giận ngồi đó. Vừa thấy Trình Triển, ông ta vẫn nghiêm mặt hỏi: "Trình quân chủ, có chuyện gì?"

Trình Triển cẩn thận quỳ xuống đất: "Thúc thúc, vừa rồi Vương Bác của nước Tề đến tìm ta, còn mang theo bao nhiêu là lễ vật quý giá, muốn ta thay Tề vương nói đỡ vài lời trước mặt ngài. Ông ta còn nói nếu ta không nhận lễ vật thì sẽ tìm ta gây phiền phức!"

Tư Mã Phục Cát tâm trạng tốt hơn một chút. Ông ta hỏi rõ ngọn ngành quá trình Trình Triển nhận lễ, sau đó nói: "Ta không phải người vì tư lợi mà quên việc công, nhưng Giang Lăng Lưu thị là bình phong che chắn của Đại Chu ta ở phía Nam Kinh Châu. Đại Chu ta tuy lợi dụng những người này, nhưng cũng cho họ đãi ngộ tương xứng, ít nhất cũng phải giữ chút lễ nghĩa!"

"Nhưng ngươi xem xem, Phí Lập Quốc giày vò thế nào, hắn đối xử Tề vương như con dâu nhỏ mà sai bảo. Người ta Tề vương dù tức giận cũng phải khen hay, lỡ sau này Tề vương làm phản thì sao bây giờ?"

Tư Mã Phục Cát tiếp tục nói: "Giang Lăng Lưu thị, phải thật tốt lợi dụng, chứ không phải để hắn giày vò như vậy!"

Trình Triển liên tục vâng dạ. Tư Mã Phục Cát lại nói rất nhiều chuyện lan man, cuối cùng mới cất tiếng: "Ngươi trở về đi! Tiện thể dọn dẹp thằng khốn Vương Bác kia cho ta! Hắn đã nhăm nhe Đại Chu ta từ lâu rồi! Hãy cứ thoải mái vặt lông con dê béo này, để hắn chảy chút máu!"

Đây là Quốc gia cho phép ngươi thu hối lộ, trên đời này lẽ nào còn có chuyện gì thống khoái hơn thế?

Trong mắt Trình Triển, lão già Vương Bác liền biến thành một con dê béo múp míp!

Phía đông cửa thành Giang Lăng.

Lệnh của Lục Tử Vân vừa ban ra, binh lính gác cửa thành đã hết sức chú ý, đặc biệt là phó trường chủ Hoắc Cầu vô cùng dốc sức. Hắn nghe nói tướng chủ đang "cua" Tô tiên tử Tô Huệ Lan, mà Tô Huệ Lan lại mất đi hai chiếc rương, vậy thì tiền đồ của hắn sẽ gắn liền với hai chiếc rương này.

Chỉ cần là xe lớn xe nhỏ ra khỏi thành, hắn không bỏ sót chiếc nào. Hơn nữa, hắn còn sớm thông qua các kênh quan phương của nước Tề để tìm kiếm hai chiếc rương này.

Bọn họ là cường long, chỉ có thể dựa vào rắn đất bản địa. Bộ khoái Giang Lăng cùng Cái Bang, giới hắc đạo đều nhận được tin tức này. Dưới áp lực của quan phương, tất cả đều dốc sức tìm kiếm hai chiếc rương này.

Động đến Thái Tuế gia, quả nhiên có kết quả. Không lâu sau, có hai tay trong báo lại cho Hoắc Cầu: "Thưa đại nhân, tang vật đang ở trên chiếc xe ngựa ở phố Tây kia, bọn chúng đang chuẩn bị ra khỏi thành!"

Hoắc Cầu vung tay lên, cả một đội quan binh liền vây quanh chiếc xe ngựa đó. Chủ xe và phu xe nhìn thấy mấy chục quan binh tay lăm lăm đơn đao cũng sợ vỡ mật, liên tục kêu oan. Hoắc Cầu nào để ý nhiều như vậy, liền ra lệnh trói chủ xe và phu xe lại, lên xe kiểm tra, quả nhiên là hai chiếc rương gỗ đỏ, liền vội vàng đưa đến chỗ Trình Triển.

Trình Triển lúc này một bên tính toán làm sao để vòi vĩnh Vương Bác, một bên nhỏ giọng an ủi Tô Huệ Lan. Chỉ thấy Hoắc Cầu dẫn người mang hai chiếc rương đi vào, liên tục báo tin mừng cho Trình Triển: "Tướng chủ, rương đã tìm thấy rồi!"

Chẳng qua Trình Triển ngây người, hắn thầm nhủ: "Đây chính là rương gỗ đỏ sao?"

Tô Huệ Lan lắc đầu nói: "Đây không phải là rương của ta!"

Toàn bộ người của Hoắc Cầu đều ngây người ra. Hắn vẫn chưa hết hy vọng, liền gọi người mang rương đến để Tô Huệ Lan cẩn thận phân biệt, rồi cầm đơn đao đập vỡ chiếc rương ra.

Trình Triển nắm tay Tô Huệ Lan, thoáng nhìn qua, nhưng ngay sau đó, ánh mắt hắn kinh ngạc đến mức không khép lại được nữa. Độc giả có thể tìm đọc bản dịch chuẩn xác này tại truyen.free.