Dự án Tiểu Kính Hồ đã khởi công, bước đầu là trải đường.

Vào thời điểm khởi công, Trần Chiếu có ghé qua xem. Felwood. Cisco đang giám sát tại hiện trường.

Sáng nay anh vẫn tập gym, chiều đến lại phụ trách huấn luyện giảm cân cho Normans.

Chiều tối, khi Trần Chiếu định bắt taxi về nhà, anh nhận được cuộc điện thoại từ viện trưởng cô nhi viện.

"Xin chào, Trần tiên sinh. Anh còn nhớ tôi không? Tôi là Yousis. Queri, viện trưởng cô nhi viện Lá Xanh."

Trần Chiếu nhớ ra bà viện trưởng lớn tuổi ấy. Anh nhớ mình từng để lại danh thiếp cho bà.

"Vâng, phu nhân Yousis. Xin hỏi tôi có thể giúp gì được bà không?"

"Đúng vậy, tôi hy vọng anh có thể giúp tôi."

"Bà có thể nói rõ chuyện gì không?"

"Trong điện thoại nói không rõ ràng. Anh có thể đến một chuyến không?"

Trần Chiếu thoáng chần chừ một chút rồi vẫn đáp lời: "Được thôi."

Trong khả năng của mình, Trần Chiếu vẫn luôn sẵn lòng giúp đỡ những đứa trẻ mồ côi.

Thế nhưng, Trần Chiếu thực sự không thích bầu không khí của cô nhi viện, cái cảm giác âm u và ảm đạm ấy khiến người ta vô cùng áp lực.

Chỉ là, trước lời thỉnh cầu từ viện trưởng cô nhi viện, Trần Chiếu cũng không thể từ chối được.

Đã vậy thì cứ đến xem sao.

Trần Chiếu vẫn nhớ khá rõ địa chỉ của cô nhi viện: số 399 đường Rodier.

Khi đến nơi, viện trưởng Yousis đã đứng chờ anh ở cổng.

"Xin chào, Trần tiên sinh."

"Xin chào, phu nhân Yousis."

Sắc mặt Yousis. Queri vô cùng nghiêm trọng, và trông có vẻ gầy gò hơn trước rất nhiều.

Dẫn Trần Chiếu vào trong cô nhi viện, bước chân của viện trưởng Yousis nặng nề.

Trần Chiếu hỏi: "Viện trưởng Yousis, bà có thể nói cho tôi biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì không?"

"Sau lễ Giáng sinh, Shelley bắt đầu có những biểu hiện kỳ lạ," viện trưởng Yousis nói.

"Shelley ư? Con bé lần trước phải không?"

"Đúng vậy, chính là nó." Viện trưởng Yousis gật đầu: "Vốn dĩ con bé rất quý Kerry – Kerry là tình nguyện viên từng giúp chữa trị cho anh lần trước. Nhưng sau lễ Giáng sinh, Shelley bỗng trở nên thất thường, còn thường xuyên có những hành động quái lạ. Kerry đã khuyên nhủ con bé nhiều lần nhưng nó hoàn toàn làm ngơ. Mấy ngày gần đây, tôi còn thấy đồ ăn trong bếp thường xuyên biến mất. Chúng tôi đã lắp camera trong bếp, và đêm qua, chúng tôi phát hiện người lẻn vào chính là Shelley."

"Có lẽ là ban ngày con bé chưa được ăn no nên đói chăng?" Trần Chiếu nói.

"Tôi cũng hy vọng chỉ đơn giản là vậy."

"Không phải sao?"

Yousis lộ vẻ mặt nghiêm trọng: "Nó ăn thịt sống."

Trần Chiếu suýt chút nữa sặc nước miếng. Ăn thịt sống?

"Đúng, nó ăn thịt sống."

Ăn thịt sống ư? Đây là bệnh gì vậy?

Trần Chiếu không có manh mối, nhưng tình hình cụ thể cần phải gặp Shelley rồi mới có thể phán đoán được.

"Có cảm giác tôi đã nhầm không? Hình như không thấy đứa trẻ nào trong cô nhi viện cả."

Lần trước đến, còn có lũ trẻ nhìn ra từ cửa sổ, nhưng hôm nay dường như chẳng có ai.

"Các cô giáo đã đưa chúng đi chơi rồi."

Khi vào sảnh chính, Trần Chiếu cũng không nghe thấy tiếng động nào, như thể chẳng có ai ở đây.

"Không có ai sao?"

"Cô nhi viện chúng tôi vốn dĩ đã nghèo, chẳng có mấy đứa trẻ. Chúng vẫn chưa về, nên đương nhiên không có ai rồi."

Yousis dẫn Trần Chiếu đến trước cửa một căn phòng cách ly. Qua ô kính trên cửa, anh nhìn thấy Shelley đang ngồi trên giường, toàn thân trắng toát.

"Trần tiên sinh, anh có biết Shelley bị làm sao không?"

"Không biết. Bà cho phép tôi vào tiếp xúc với con bé một chút được không?"

"Được thôi." Yousis mở cửa phòng cách ly.

Sau khi Trần Chiếu vào phòng cách ly, Yousis lại khóa cửa lại.

"Shelley, chào con. Con còn nhớ chú không?"

Shelley ngẩng đầu rồi gật đầu.

"Chú đến để giúp con."

"Bà Yousis đã kể cho chú nghe hết rồi sao?"

"Bà Yousis nói con ăn thịt sống phải không? Có chuyện này thật không?"

"Không có ạ." Shelley nói.

"Vậy là giữa hai người có một người đang nói dối sao?" Trần Chiếu không thấy Shelley có gì bất thường, nhưng bà Yousis dường như cũng không có lý do gì để lừa anh cả.

"Bà ấy không còn là bà viện trưởng nữa rồi."

"Cái gì?" Trần Chiếu hoàn toàn hoang mang.

"Cô nhi viện đã chuyển đi rồi. Bọn con được đưa đến cô nhi viện Khuê Lâm. Vì nhớ bà Yousis, con đã trốn về, nhưng bà ấy lại nhốt con ở đây, còn đưa thịt sống cho con ăn mà con không ăn..."

Trần Chiếu nhíu mày, lấy điện thoại ra muốn kiểm tra thông tin một chút, nhưng không có wifi, cũng không có tín hiệu.

Trần Chiếu đi đến cửa, gõ: "Phu nhân Yousis, bà có thể mở cửa cho tôi ra được không?"

Mặt viện trưởng Yousis xuất hiện ở ô kính cửa: "Trần tiên sinh, chỉ cần anh có thể khuyên nhủ Shelley ăn hết bữa tối, tôi sẽ cho anh ra ngoài."

"Phu nhân Yousis, bà biết bà đang thực hiện hành vi giam giữ người trái phép không?"

"Anh là bác sĩ, Shelley bị bệnh, anh không nên giúp tôi chữa trị cho con bé sao?"

"Con bé căn bản không hề bị bệnh." Trần Chiếu cảm thấy có điều không ổn.

"Không, nó bị bệnh, nó cần được điều trị." Nói rồi, Yousis quay người bỏ đi. Qua cánh cửa phòng cách ly, Trần Chiếu lờ mờ nghe thấy tiếng bước chân bà ta vang vọng trong hành lang vắng lặng.

Trần Chiếu quay lại bên Shelley: "Viện trưởng Yousis muốn con ăn gì?"

Shelley chỉ vào một cái hộp đặt cạnh giường. Trần Chiếu mở hộp ra, bên trong lại là một cái đầu óc.

Trần Chiếu vội vàng đậy nắp hộp lại. Một cảm giác buồn nôn ập đến từ dạ dày anh.

"Bây giờ chú hiểu chưa? Bà Yousis đã phát điên rồi. Bà ấy không còn là viện trưởng hiền lành như trước nữa."

"Bà ấy nhốt con bao lâu rồi?" Trần Chiếu hỏi.

"Hai ngày ạ."

"Không có ai đến tìm con sao?"

"Hôm qua con có nghe thấy tiếng động bên ngoài, hình như có người đến, nhưng rất nhanh sau đó lại không còn tiếng gì nữa." Shelley ngồi bó gối bên giường, con bé vẫn luôn trong trạng thái căng thẳng và sợ hãi.

Trần Chiếu đau đầu như búa bổ, sao lại có cảm giác đây là một sự kiện linh dị thế này?

Bà viện trưởng hiền lành đã hóa thân thành quái vật biến thái tàn bạo...

Vấn đề mấu chốt nhất là điện thoại của Trần Chiếu lúc này không có sóng, muốn báo cảnh sát hay cầu cứu cũng chẳng có cách nào.

"Trời đã tối rồi." Shelley quay đầu nhìn về phía đường chân trời ngoài song sắt.

Căn phòng cách ly không có đèn, sắc trời cũng dần trở nên u ám.

"Trần tiên sinh, lát nữa dù có chuyện gì xảy ra, xin chú hãy giữ bình tĩnh." Shelley dùng giọng điệu trưởng thành nói với Trần Chiếu.

"Chuyện gì sẽ xảy ra sao?"

Shelley từ đầu đến cuối vẫn luôn ngồi bó gối trên giường.

Con bé dường như đang chờ, và chờ đợi điều gì đó.

"Chỉ cần chú đừng kêu la lung tung, mọi chuyện sẽ ổn thôi."

"Con có thể nói trước cho chú một chút không, để chú còn chuẩn bị tinh thần."

Cuối cùng Shelley cũng buông hai chân xuống. Ánh trăng xuyên qua song sắt chiếu lên mặt con bé, làm khuôn mặt nó trông sáng bừng một cách lạ thường.

Bất ngờ, Shelley lao người về phía trước rồi đâm mạnh vào cánh cửa sắt.

pong——

Trần Chiếu giật mình hoảng sợ. Shelley định tự sát sao?

Trần Chiếu vội đỡ Shelley dậy: "Shelley, con không sao chứ?"

Shelley lắc đầu: "Con không sao, con ổn."

"Vừa rồi con đâm mạnh như vậy, không bị thương chút nào sao?"

Toàn bộ bản dịch này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.