Đầu óc choáng váng...

Raven bị sốt cao khiến ý thức có phần mơ hồ, hắn cố gắng giữ chặt chút lý trí cuối cùng, nhưng trong đầu, mọi thứ lại càng thêm hỗn độn.

Trong tầm mắt là cảnh hoàng hôn buông xuống trên triền núi và bờ sông. Dòng nước sông từ thượng nguồn cuồn cuộn chảy xuống, không ngừng xói mòn những viên đá cuội ven bờ.

Một con đường đất trải sỏi uốn lượn men theo bờ sông, cắt ngang khu rừng rậm rạp, chia đôi nó thành hai nửa rõ rệt. Nhìn xuống chân núi, cuối con đường lớn là một tòa thành phố khổng lồ, nguy nga lộng lẫy, tọa lạc giữa lưng chừng núi.

City of Gold! Hoàn toàn giống với City of Gold trong khu tân thủ của trò chơi năm nào!

Chứng kiến cảnh này, Raven có chút sững sờ. Đêm qua, hắn vẫn còn là một game thủ đỉnh cao đang chiến đấu không ngừng nghỉ trong trò chơi mô phỏng cảm ứng siêu chân thực «Ultron World».

Hắn nhớ rất rõ cảnh tượng cuối cùng mình nhìn thấy: Dưới bầu trời đen kịt, cuồng phong gào thét dữ dội. Vô số Undead từ Thần Quốc của Thần Lich Velsharoon liên tục tuôn ra: đại quân xương khô lên đến hàng vạn, thi vu chen chúc giữa núi xác biển xương, cốt long và hài cốt Griffin gào thét bay lượn trên trời...

Bất Tử quân đoàn mênh mông vô tận, tựa như một cơn thủy triều có thể nhuộm trắng cả thế giới. Mục tiêu của chúng chỉ có một: Raven, kẻ đã bị lão đại của mình, Thần Sát Lục Cyric, phản bội. Hắn không nhớ mình đã đánh nát bao nhiêu bộ xương, cuối cùng thì vô số Ray of Disintegrate dày đặc hơn cả mưa bão trút xuống, bao phủ Raven không lối thoát. Sau ánh sáng chói lòa chỉ cần nhìn dư ảnh cũng đủ thiêu rụi võng mạc ấy, thế giới chìm vào một màu đen kịt...

Trong suy nghĩ của Raven, với cơ hội chuyển sinh cuối cùng, cảnh tượng hắn mở mắt ra nhìn thấy phải là: một hoang nguyên không có bất kỳ sự sống nào, những tảng đá đen xám xen kẽ như răng lược khắp nơi, xa xa là chiến trường đầy rẫy thây ma, vô số quỷ hỏa màu u lan lay lắt giữa sự tĩnh mịch và vô thanh. Ở giữa tầm nhìn, sẽ có hai màn hình chiếu lại "cuộc đời ngắn ngủi" đầy ấn tượng của hắn trong trò chơi.

Tiếp đó, hắn sẽ thấy gương mặt xương xẩu khốn nạn của Tử Thần cổ đại Jergal trong trò chơi.

Jergal là tổng quản của Lord of the Dead, vị Thần định mệnh này chịu trách nhiệm ghi chép vận mệnh cuối cùng của tất cả linh hồn. Hắn chưa bao giờ nổi giận, luôn giữ thái độ thờ ơ cùng nghi lễ trang trọng; giọng nói của hắn nghe như tiếng vọng rùng rợn phiêu đãng trong những lăng mộ bị lãng quên từ lâu. Điều duy nhất vị Vương của Sự Kết Thúc Vạn Vật này quan tâm và nỗ lực làm là ghi chép một cách có trật tự d��ng chảy vận mệnh của toàn thế giới, tựa như thế giới đang dần dần chìm vào cõi c·hết.

Cuối cùng là Jergal đưa ra vài lựa chọn chuyển sinh...

Nhưng cảnh tượng trong tưởng tượng đã không xuất hiện trước mắt Raven.

Thay vào đó, hắn lại nhìn thấy City of Gold, thành phố lẽ ra phải bị hủy diệt do núi lửa phun trào vào năm 1318 (theo lịch Ultron) trong trò chơi.

Raven vô thức muốn ngồi dậy, nhưng cơ thể đột nhiên truyền đến một cảm giác suy yếu rõ rệt.

Raven ngẩn người — chờ chút! Ta thực sự vẫn còn ở trong trò chơi ư?

Dù cho «Ultron World» được mệnh danh là trò chơi mô phỏng cảm ứng đồng bộ ý thức cao nhất trong lịch sử nhân loại, bên trong vẫn có rất nhiều chi tiết khiến người chơi nhận ra mình đang ở trong game.

Ví dụ như, dòng sông chỉ có vài kiểu gợn sóng đơn điệu. Cây cối trong game thực tế chỉ có hơn năm mươi hình dạng. Các trạng thái tiêu cực như mờ mắt hay thân thể nặng nề tối đa cũng chỉ là cảm giác thị giác, và mùa xuân ẩm ướt thì chỉ có hơi nước đơn điệu chứ không có mùi hương vạn vật sinh sôi...

Nhưng hiện tại Raven đang nhìn thấy gì?

Những bọt nước sông không ngừng biến hóa từng giờ từng phút.

Không một viên đá cuội nào có hình dạng giống nhau.

Những cành cây đung đưa tự nhiên theo gió.

Và cả vết thương đã bắt đầu thối rữa trên cánh tay trái của hắn, thu hút đàn ruồi...

Tất cả những điều này đều quá chân thật, ngược lại khiến Raven cảm thấy mình đang lạc vào ảo ảnh. Raven rất hy vọng nhắm mắt lại thì ảo ảnh này sẽ tan biến, rồi khi mở mắt ra lần nữa, hắn sẽ giật mình phát hiện mình đã về đến cái tổ ấm áp của mình ở nhà.

Nhưng ảo ảnh không hề biến mất.

Phải nói là những suy nghĩ chủ quan trong đầu hắn mới thật sự là ảo ảnh.

Hiện giờ, hắn đang nằm lặng lẽ bên bờ sông, nửa thân dưới mặc cho nước sông vỗ vào. Hai nơi trên cơ thể – xương sườn trái và sau lưng – truyền đến cảm giác đau nhói như kim châm. Raven không khỏi ngây người. Cảm nhận kỹ càng hơn, vết thương sau lưng có lẽ chỉ là da thịt, không đáng ngại. Nhưng xương sườn trái... Raven vô thức dùng cánh tay phải nhẹ nhàng chống đỡ, lật người lại sờ vào xương sườn trái của mình. Cơn đau dữ dội suýt nữa làm hắn ngừng động tác, rất khó khăn mới nhịn được không kêu thảm.

Một rắc rối lớn. Với kinh nghiệm phong phú trong game, Raven biết xương sườn của mình đã gãy, hơn nữa một đoạn xương gãy còn cắm vào phổi. Raven cực kỳ chắc chắn rằng mình đang bị xuất huyết nội. Tệ hơn nữa là xuất huyết nội đã bắt đầu lắng đọng trong phổi trái, cứ thế này thì sớm muộn gì hắn cũng c·hết.

Không, phải nói, việc hắn còn sống đến bây giờ đã là một kỳ tích.

"Ọc..." Bụng đói lúc này phát ra tiếng kêu phản kháng đầy bất mãn.

Trán vẫn còn nóng ran vì cơn sốt cao.

Thôi được rồi, vết thương chí mạng, đói bụng, sốt... Thì ra tất cả những thứ quỷ quái này đều đổ dồn vào hắn!

Raven đặt bàn tay phải lên sườn trái, dò tìm đến chỗ xương gãy. Hắn nghiến răng, rồi kèm theo cơn đau xé ruột xé gan, Raven bẻ đoạn xương gãy về đúng vị trí.

Lẽ ra phải có một tiếng kêu thảm thiết bi ai, nhưng máu tươi từ phổi trào lên nghẹn ứ nơi cổ họng. Hắn ho mấy ngụm lớn máu, hơi thở mới trở lại bình thường một chút.

Xuất huyết nội không thể không xử lý, bằng không vẫn sẽ c·hết.

Raven bắt đầu tập trung ý thức vào bên trong cơ thể. Hắn tự chủ điều hòa hơi thở, cảm nhận từng nhịp đập máu lưu chuyển theo ti���ng tim đập. Chậm rãi, cảm giác lan tỏa từ trái tim đến vùng phổi lân cận. Sau đó, trong đầu, hắn không ngừng ra lệnh, dùng ý chí sắt đá ép chặt các cơ bắp gần đó, siết lấy mọi mạch máu, buộc chúng phải co thắt lại, khiến máu bắt đầu đông đặc để cầm xuất huyết nội...

Đây là một kỹ năng Huyền Thoại rất nổi tiếng và khó luyện trong trò chơi — Stabilize Self.

Với ý chí tập trung cao độ, Raven đã thành công. Và cũng chính vì quá tập trung, hắn đã bỏ qua một tiếng động nhỏ bé...

Tình trạng vết thương cuối cùng cũng ổn định, tiếp theo hắn cần nhanh chóng chữa trị, nếu không dù vết thương không nghiêm trọng hơn thì cũng không thể duy trì lâu.

Giờ đây, Raven cuối cùng cũng có chút thời gian để suy nghĩ.

"Tại sao mình lại ở đây?"

"Là lúc mình c·hết có trùng hợp hệ thống trò chơi nâng cấp không?"

"Chuyển sinh kiểu này tệ quá vậy? Công ty game không phải đã thề thốt mỗi ngày rằng, chuyển sinh tối đa cũng chỉ hạ thấp một cấp bậc thôi sao?"

"Lần đầu tiên mình c·hết là Master of Shadows cấp 109. Lần thứ hai c·hết là Thần cấp thích khách Fangs of God cấp 118. Trò chơi tính cấp bậc nghề nghiệp tổng cộng, mỗi 20 cấp là một bậc, từ thấp đến cao là Hắc Thiết, Thanh Đồng, Bạc, Vàng, Huyền Thoại, và khi đạt đến Thần cấp thì là Thánh Cấp. Cả hai nhân vật của mình đều là Thánh Cấp mà! Chuyển sinh thành cường giả Huyền Thoại dù có tệ đến mấy thì cũng phải có Bronze Body, ít nhất cũng phải miễn nhiễm với những trạng thái tiêu cực cấp thấp như bệnh tật, sốt chứ..."

"Sao lại chuyển sinh thành một thằng nhóc cấp 0 không nghề nghiệp ở làng Arras, bên cạnh City of Gold chứ?"

Raven lẩm bẩm trong lòng. Khi nói đến Arras, hắn vô thức lặp đi lặp lại cái tên địa danh này.

Đúng rồi! Hắn nhớ ra rồi.

Hắn tên là Raven, một thiếu niên Bán Tinh Linh mười lăm tuổi với đôi tai nhọn. Từ khi có ký ức, hắn đã sống cùng cha Robert và em gái Karin mười ba tuổi trong ngôi làng nhỏ Arras. Họ là một gia đình nông dân kiêm thợ săn. Mặc dù hắn luôn cảm thấy mình không hề giống cha và em gái, nhưng điều đó không hề ảnh hưởng đến sự hòa thuận trong nhà.

Đêm hôm kia, một đội quân Goblin đột nhiên xuất hiện và hủy diệt toàn bộ ngôi làng, cha hắn sống c·hết không rõ. Những người may mắn sống sót trong làng đã trốn vào nhà thờ duy nhất để chờ cứu viện. Một ngày sau, cứu viện vẫn bặt vô âm tín. Đêm qua, Goblin lại một lần nữa tập kích, sau nửa đêm nhà thờ thất thủ, dân làng tán loạn bỏ chạy khỏi quê hương, hướng về nơi an toàn trong tâm trí họ — City of Gold.

Trong quá trình chạy trốn khỏi sự truy đuổi của Goblin, Raven và Karin đã nhảy xuống dòng sông lạnh giá. Raven bất tỉnh trong nước, chính Karin đã liều m·ạng kéo Raven chống lại dòng nước xiết mới cứu được hắn. Nếu không có Karin, sẽ không có Raven hiện tại.

Không!

Khoan đã!

Raven đó thực ra đã c·hết trong nước, Karin chỉ cứu được thể xác của hắn.

Ta là Raven! Một thanh niên Hoa Hạ bình thường. Họ Lôi tên Văn, không phải cái tên tiếng Anh Raven (Raven).

"Không! Cả hai Raven đều là ngươi!" Một giọng nói kỳ lạ vang lên trong tâm trí hắn.

Hai đoạn nhân sinh hoàn toàn khác biệt, hai đoạn ký ức không liên quan gì đến nhau, vào khoảnh khắc này, ch��ng giống như sữa bò trắng và sô cô la đen đổ vào một chiếc máy trộn bê tông, sau một trận ầm ĩ, chúng hòa vào làm một. Chúng mất đi màu sắc nguyên bản, không còn trắng, cũng chẳng còn đen, chỉ còn lại một màu nâu hòa lẫn.

Hắn rất muốn ngửa mặt lên trời mắng to: "Thật hoang đường!"

Nhưng cuối cùng hắn vẫn không thốt nên lời, vì có mắng gì đi nữa cũng chẳng ích gì. Từ một đoạn ký ức khác, Raven cuối cùng cũng hiểu chuyện gì đã xảy ra: Hắn đã xuyên không!

Một cái c·hết trong trò chơi đã khiến linh hồn của hắn xuyên qua thế giới này, một thế giới giống hệt trò chơi «Ultron World». Nói chính xác hơn, hắn đã nhập vào thân thể yếu ớt đang bị sốc, bị thương và sốt cao dẫn đến c·ái c·hết kia, đồng thời dung hợp một phần linh hồn của Raven đã c·hết.

Đầu óc Raven vẫn còn rất hỗn loạn, cơn đau dữ dội. Hắn dùng sức lực lớn nhất nắm chặt tay, cảm nhận móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay, nhưng điều đó vẫn không thể xoa dịu nỗi thống khổ trong đại não.

Hắn có thể cảm nhận rõ ràng sự quyến luyến của người đã c·hết với cuộc sống, sự không nỡ với em gái Karin, niềm hy vọng vào tương lai, và khao khát trở nên mạnh mẽ. Điều khiến Raven không biết làm sao là, giờ đây, tất cả những cảm xúc đó đều trở thành của hắn.

Mớ hỗn độn trong đầu dần lắng xuống.

"Cái Raven game thủ cấp cao trong trò chơi kia là ta."

"Cái thiếu niên Raven đang sống trong Ultron World giờ phút này cũng là ta."

Raven bắt đầu chấp nhận hiện thực. Ở Hoa Hạ, hắn là cô nhi, không có bạn bè thân thiết, cũng chẳng có gì phải lo lắng. Hắn vừa chơi game, vừa chờ đợi khoảnh khắc tốt nghiệp là thất nghiệp. Thật lòng mà nói, chẳng có gì để lưu luyến. Nếu được lựa chọn lại một lần, có lẽ hắn sẽ chọn trực tiếp xuyên không vào thế giới trò chơi mất...

A?!

Đột nhiên, một ý nghĩ như tia chớp xé toang màn đêm đen tối, xuyên qua màn sương mù trong đầu Raven.

Theo ký ức của Raven đã c·hết, hiện tại là tháng ba của Kỷ Nguyên Hoàng Hôn (tháng 3 năm 1314 theo lịch Ultron), cũng chính là thời điểm máy chủ trò chơi mới được mở. Từ năm 1314 đến năm 1318, bốn năm này được nhà phát triển game gọi chung là Kỷ Nguyên Đầu Tiên, và trong giới game thủ thì thường được gọi là Thời Khắc Khó Khăn (Time of Troubles). Mà lịch sử trong game đã được biên soạn đến: Năm thứ năm của Kỷ Nguyên Thứ Tư!

Nếu thế giới này phát triển nghiêm ngặt theo lịch sử trò chơi, vậy thì bốn năm sau khi Thời Khắc Khó Khăn bắt đầu sẽ đón chào ba năm liên tiếp của Thời Khắc Hủy Diệt (Time of Destruction), sau đó là hai năm Thời Khắc Viễn Du (Time of Voyage), và cuối cùng là Thời Khắc Chiến Tranh (Time of War) của thế giới mới.

Một luồng hưng phấn và cuồng hỉ không thể kiềm chế hóa thành dòng nhiệt chảy khắp mọi ngóc ngách cơ thể Raven.

Nếu tất cả đều là thật, vậy thì trong mười mấy năm sắp tới, Raven sẽ trở nên tiên tri hơn cả tiên tri, thầy bói hơn cả thầy bói.

Với sở trường "Hiểu biết rộng" trong trò chơi ban đầu, Raven nhớ rõ từng tiến trình trong game. Đồng thời, là một người xuyên không, không ai có thể rõ ràng hơn hắn về những điều sắp xảy ra.

Từ giờ trở đi, còn bốn năm mười tháng nữa sẽ đến cái kỷ nguyên đầy rẫy hủy di���t đó. Ngai vàng của các vị Thần sẽ lần lượt từ Thiên Quốc rơi xuống trần gian. Các vị Thần tối cao sẽ hóa thân thành Thánh Giả cấp Thánh Vực đi lại trên mặt đất, tìm cách xây dựng Thần Quốc tại thế gian.

Sau đó ba năm nữa, toàn bộ Đại Lục Ultron sẽ sụp đổ vì sự mất tích của Chí Cao Thần "Ao" và sự khô héo của World Tree (Cây Thế Giới) đang chống đỡ Ultron World. Tất cả các Bán Vị Diện phụ thuộc vào chủ vị diện Đại Lục Ultron sẽ gặp nạn, bao gồm Thiên Giới (Celestial), Địa Ngục (Hell), Vô Tận Tầng Địa Ngục (Infinite Layers of the Abyss) và các Bình Diện Nguyên Tố (Elemental Planes) khác.

Lối thoát duy nhất là khai quật những tảng đá lơ lửng ẩn sâu trong Đại Lục Ultron, dùng Thần lực xây dựng Thành Phố Nổi (Floating Continent) có thể chứa được Thần Quốc, đưa các tín đồ và những vật phẩm giá trị nhất lên đó, theo sự chỉ dẫn của dòng sông tinh không để thực hiện chuyến du hành vị diện, tìm kiếm một nhánh khác của World Tree.

Raven nhớ rõ, chỉ có ba mươi sáu Thành Phố Nổi khởi hành thành công, và cuối cùng chỉ mười hai Thành Phố Nổi đến được một thế giới khác. Các vị Thần mệt mỏi cùng với thần dân của họ sẽ phải đối mặt với một hệ thống Thần Linh khác đang thề sống c·hết bảo vệ quê hương...

Raven bỗng chốc ngẩn ngơ. Ở kiếp trước, hắn là game thủ cấp cao thì không sai, nhưng vẫn còn một khoảng cách với những game thủ hàng đầu đi trước. Cũng bởi vì thăng cấp quá chậm, tích lũy quá ít, bỏ lỡ cơ hội một mình đốt Thần Hỏa, bằng không hắn cũng sẽ không hai lần vẫn lạc.

Hiện tại, ở kiếp này xuyên không đến Ultron World, không còn cơ hội phục sinh lần hai, chẳng lẽ hắn ở kiếp này vẫn muốn tầm thường vô vi? Như vậy chẳng phải phụ lòng sinh mệnh thứ hai đúng nghĩa của hắn sao?

Trong lòng hắn trăm vạn ý nghĩ, nhưng bất đắc dĩ là trong thực tại, cái mạng thứ hai này dường như cũng sắp đứt.

Tệ hơn nữa là Raven vô tình hồi tưởng lại những đoạn ký ức bị tấn công tối qua và đêm hôm trước, hắn chợt phát hiện một vấn đề nghiêm trọng như ác mộng.

Hít thở sâu một hơi, Raven lay tỉnh Karin đang hôn mê, hô lớn: "Tỉnh dậy! Đi nhanh lên! Nơi này không thể dừng lại!"

Nội dung này là tài sản độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.