Trong cuộc chiến này, đặc biệt là giai đoạn đầu, thái độ của Triệu Đông Vân vô cùng rõ ràng, đó chính là phá vỡ quỹ đạo lịch sử vốn có, thậm chí bán cho người Nga gần một trăm khẩu súng máy hạng nặng, cung cấp đạn pháo, đạn và các vật tư tác chiến khác cho họ.

Mục đích duy nhất là để lục quân Nga ở giai đoạn đầu tác chiến không đến mức thất bại quá nhanh, không thể để Nhật Bản trong thời gian ngắn phá được Lữ Thuận hoặc Phụng Thiên. Cho dù Nhật Bản có thắng, ít nhất cũng phải khiến họ trả giá đắt hơn nhiều so với trong lịch sử.

Mà lừa gạt Nhật Bản thì cần lý do sao? Không cần!

Huống chi trong các giao dịch vũ khí đạn dược liên tiếp với Nga, Triệu Đông Vân đã thu về không ít lợi nhuận. Trong số nhiều vật tư tác chiến bán cho người Nga, xét về mặt quân giới, dù các sản phẩm từ nhà máy cơ khí Phúc Đồng không nhiều, nhưng với tư cách là một thương nhân trung gian, Triệu Đông Vân lại thu được lợi nhuận không nhỏ.

Có lẽ có người thắc mắc rằng Triệu Đông Vân này cũng chẳng phải thương nhân, hắn kiếm tiền để làm gì? Tiền nhiều đến mấy cũng chỉ là những con số nối tiếp nhau, có gì quan trọng hơn lợi ích quốc gia và dân tộc sao?

Cần biết rằng, dưới trướng hắn còn có hơn mười lăm ngàn quân đội kiểu mới cần phải nuôi dưỡng. Mặc dù phần lớn tài chính có nguồn gốc từ Hộ Bộ triều đình và phía Bảo Định, nhưng nếu muốn cho bộ đội tiến hành thêm huấn luyện thực chiến, trang bị thêm nhiều vũ khí kiểu mới, đồng thời muốn mở rộng thêm nhiều bộ đội, thì lại phải dựa vào Triệu Đông Vân tự mình tìm thêm cách giải quyết.

Muốn tăng cường quân bị, muốn luyện quân không phải chuyện tùy tiện nói vài câu là xong, cần thời gian và tiền bạc để tích lũy. Về thời gian thì còn may, nhưng về mặt tài chính vốn đã tương đối thiếu hụt. Hiện tại, khoản tiền Triệu Đông Vân dùng để nuôi quân chủ yếu vẫn dựa vào cấp trên chi trả, cấp phát. Nói trắng ra là triều đình và Bắc Dương cùng nhau nuôi dưỡng Đệ Tam Trấn của hắn.

Về phần dựa vào tiền tài cá nhân để nuôi quân, nói thật Triệu Đông Vân không thể nào nuôi nổi. Ngươi có biết mười lăm ngàn người dưới trướng Triệu Đông Vân hàng năm cần tiêu tốn bao nhiêu quân phí không?

Ít nhất ba triệu lượng bạc, và con số này mới chỉ là chi phí duy trì cơ bản nhất dành cho lương bổng nhân viên, ăn uống, chỗ ở. Nếu muốn tiến hành huấn luyện, diễn tập, rồi thỉnh thoảng điều quân, hành quân các ki���u, thì ít nhất bốn triệu lượng bạc.

Nếu là chiến tranh thì sẽ động tới hàng triệu, thậm chí hơn. Ví dụ như, đội pháo binh của hắn khi chuẩn bị hỏa lực 30 phút cho một cuộc tấn công bộ binh, ước chừng cần tiêu hao 2000 đến 3000 quả đạn pháo. Tính theo giá mỗi quả đạn pháo 75 ly là ba mươi lượng bạc, ước chừng cần khoảng 60 ngàn đến 10 vạn lượng bạc.

Nói cách khác, một lần chuẩn bị hỏa lực trước tấn công thông thường, ít nhất phải tiêu tốn sáu, bảy vạn lượng bạc!

Thời buổi này, nuôi quân đúng là một con quái vật nuốt vàng đúng nghĩa, nếu không, triều Thanh đã chẳng phí hàng chục triệu lượng bạc mỗi năm mà chỉ luyện được một Bắc Dương Lục Trấn.

Có lẽ những tiền bối xuyên việt khác chỉ cần tính toán một chút là có thể khiến vô số súng ống, pháo đạn từ trên trời rơi xuống, hơn nữa còn là loại có băng đạn vô hạn và thuộc tính không phai mờ. Nhưng Đệ Tam Trấn và Doanh Tuần Phòng Cẩm Châu dưới trướng Triệu Đông Vân lại cần vô số tiền tài để cung cấp nuôi dưỡng. Đội pháo binh khi huấn luyện thì ngay cả đạn thật cũng không dám tùy tiện bắn. Phần lớn thời gian là huấn luyện tay không, cứ một thời gian là huấn luyện bắn mô phỏng. Còn huấn luyện bằng đạn thật, bình thường cơ bản là chẳng bắn được bao nhiêu, chỉ khi diễn tập thực chiến mới bắn nhiều hơn một chút mà thôi.

Không sai, dù là như vậy, cường độ huấn luyện của Đệ Tam Trấn cũng vẫn hơn một chút so với các chi quân Bắc Dương khác. Và việc tăng cường cường độ huấn luyện này lại đồng nghĩa với gì? Đại diện cho việc Triệu Đông Vân mỗi tháng đều phải chi thêm mấy vạn quân phí.

Nếu không có thêm thu nhập khác, Triệu Đông Vân căn bản không thể nuôi nổi đội quân này. Còn nói về các sản nghiệp gia tộc của hắn, ví dụ như Nhà máy dệt Phúc Đồng cùng các nhà máy trực thuộc như Nhà máy cơ khí Phúc Đồng, Nhà máy dệt Phúc Đồng, Nhà máy xi măng Phúc Đồng, những xí nghiệp này nhất định là có tiền. Nhưng Triệu Đông Vân cũng không thể trực tiếp tham ô để nuôi quân được. Chưa kể Nhà máy dệt Phúc Đồng và nhiều xí nghiệp trực thuộc khác là sản nghiệp của một đại gia tộc họ Triệu, chứ không phải của riêng Triệu Đông Vân.

Nếu Triệu Đông Vân lấy tiền bên trong tham ô để nuôi quân, e rằng chẳng bao lâu nữa trên trán hắn sẽ trực tiếp viết lên bốn chữ "Ta muốn tạo phản".

Ngươi nghĩ Viên Thế Khải và Từ Hi những người đó là đồ ngốc à? Người ta làm quan đều tham ô kiếm tiền, ngươi không tham ô kiếm tiền thì thôi đi, lại còn lấy tài sản gia tộc ra nuôi quân, muốn nói ngươi không phải chuẩn bị tạo phản, ai sẽ tin chứ!

Cho nên ngươi vơ vét từ địa phương, bất kể là bằng cách trấn áp hay dùng những phương thức kiếm tiền khác, số tiền kiếm được này sẽ thuộc về kho bạc nhỏ của Đệ Tam Trấn. Như vậy ngươi dùng để tăng cường quân bị thì Viên Thế Khải nhất định không có ý kiến, ngược lại còn cho rằng ngươi làm việc có năng lực. Nhưng nếu ngươi trực tiếp lấy mấy trăm ngàn lượng bạc từ Nhà máy dệt Phúc Đồng để nuôi quân, bọn họ sẽ lập tức xem ngươi là phản tặc.

Một mặt là không thể động vào, mặt khác Nhà máy dệt Phúc Đồng cũng đang nhanh chóng mở rộng, sự khát vọng về tài chính càng lớn. Phía Nhà máy dệt Phúc Đồng ngày nào cũng vay tiền, rồi lại dùng vào việc mở rộng sản xuất và đầu tư vào các ngành công nghiệp mới. Như vậy trong mấy năm nay, tổng tài sản của Nhà máy dệt Phúc Đồng đã tăng gấp bội, nợ nần cũng tăng gấp bội. Nếu tính luôn cả nợ nần của Nhà máy cơ khí Phúc Đồng, thì Nhà máy dệt Phúc Đồng, với tư cách là công ty mẹ của Tập đoàn Phúc Đồng, đã có số nợ lên đến hơn 2 triệu lượng bạc.

Vì vậy, Triệu Đông Vân dù muốn lấy tiền để nuôi quân cũng không thể nào lấy được.

Trong tình huống này, việc vơ vét thu nhập từ địa phương, ví dụ như thường xuyên trấn áp cướp bóc, lại ví dụ như lợi dụng Doanh Tuần Phòng Cẩm Châu để bí mật thu các loại phí bảo hộ ở các phủ huyện lân cận Cẩm Châu, cùng với việc mậu dịch quân sự với Nga, đã trở thành nguồn thu quan trọng bổ sung quân phí cho Triệu Đông Vân.

Thế nhưng, thời gian trước Nhật Bản đã gây phá hoại lớn đối với quân Nga tại vùng Liêu Hà. Không giết được mấy quân Nga nhưng lại ảnh hưởng nghiêm trọng đến nguồn thu mậu dịch giữa Triệu Đông Vân và Nga, điều này khiến hắn vô cùng khó chịu.

Vào buổi chiều, Triệu Đông Vân lại một lần nữa gặp Sato. Sato này không hề mặc quân phục, mà là một bộ trang phục quý ông kiểu phương Tây, mặc âu phục, đội mũ vành tròn cao, cầm gậy văn minh, chẳng hề giống một điệp viên chút nào.

Trên thực tế, Sato cũng không phải là một điệp viên quá mức chính quy. Hắn bí mật đến Liêu Tây, chủ yếu vẫn hoạt động dưới thân phận bán công khai, chủ yếu là lôi kéo các thế lực phù hợp ở Liêu Tây hướng về phía Nhật Bản. Bản thân hắn cũng sẽ không chơi trò kiểu 007 như một mình xâm nhập trận địa địch, ám sát tướng lãnh địch nhân loại chuyện này.

Nhìn từ góc độ này, hắn lại càng giống một nhân viên ngoại giao!

Tiếng Trung của Sato khá tốt, câu đầu tiên mở miệng đã rất lưu loát, lại còn mang khẩu âm Quan thoại vùng Kinh Tân: "Sớm đã nghe danh quý quốc ngoài Bắc Dương Tam Kiệt còn có Bắc Dương Chi Hùng, hôm nay gặp mặt quả nhiên danh bất hư truyền, Triệu tướng quân ngài còn trẻ hơn nhiều so với ta tưởng tượng!"

Bắc Dương Tam Kiệt trong lời Sato chính là ba người Đoàn Kỳ Thụy, Vương Sĩ Trân, Phùng Quốc Chương; còn Bắc Dương Chi Hùng thì lại là Triệu Đông Vân. Cách xưng hô này bắt nguồn từ năm trước, khi Triệu Đông Vân đến Cẩm Châu, Viên Thế Khải đã tặng hắn một bức thư pháp đề bốn chữ 'Tam Quân Chi Hùng'. Bức thư pháp này kỳ thực không phải nói về Triệu Đông Vân, mà là chỉ Liên Hiệp Đệ Tam Hỗn Thành dư���i trướng Triệu Đông Vân, ngụ ý là hy vọng Liên Hiệp Đệ Tam Hỗn Thành sẽ trở thành đội quân anh hùng trong ba quân Bắc Dương. Hơn nữa, Liên Hiệp Đệ Tam Hỗn Thành và hiện tại là Đệ Tam Trấn vẫn còn một lá quân kỳ đặc biệt, trên đó viết chính là bốn chữ 'Tam Quân Chi Hùng', xem như một danh xưng vinh dự của Đệ Tam Trấn.

Điều này vốn không liên quan gì đến cá nhân Triệu Đông Vân, nhưng về sau khi người ngoài truyền miệng ra, mọi người cũng gán những lời này lên người Triệu Đông Vân, xem những lời này là sự khẳng định và tán thưởng của Viên Thế Khải dành cho hắn. Chẳng qua những lời này rốt cuộc chỉ có thể coi là lời đồn đại. Triệu Đông Vân tuy biết bên ngoài có người xưng hô mình như vậy, nhưng nói thật rất ít khi nghe được ai đó trực tiếp nói trước mặt hắn.

Sato đã mở lời, dù trong lòng Triệu Đông Vân có sự bất mãn đối với hắn, nhưng thân là một lãnh đạo quân chính cao cấp đạt tiêu chuẩn, che giấu suy nghĩ thật sự là kỹ năng thiết yếu. Cho nên lúc này hắn vẫn tươi cười nói chuyện với Sato, thậm chí thỉnh thoảng còn buông ra vài lời có thiện cảm với Nhật Bản.

"Ngài quý sĩ có thể phấn đấu quên mình vì lợi ích châu Á, vì tôn nghiêm của người da vàng mà chiến đấu, điều này thật khiến người ta vô cùng kính nể!" Thân là một nhân viên quan trọng trong quân chính đủ tư cách, hơn nữa còn có ý đồ phát triển thành chính trị gia, đối với Triệu Đông Vân mà nói, miệng đầy lời dối trá và sự vô liêm sỉ cũng là những kỹ năng thiết yếu.

Trên đời này, ai có vẻ mặt đáng ghê tởm nhất?

Không chút nghi ngờ, đó chính là các chính trị gia!

Họ thường có thể phác họa ra một thế giới hoàn mỹ, hư ảo để hấp dẫn mọi người cống hiến sức lực. Họ giống như ma quỷ, biến Địa ngục thành Thiên đường, sau đó dụ dỗ mọi người cười tươi mà ảo tưởng mình đang bước vào Thiên đường, hoàn toàn không nhận ra mình đang từng bước tiến vào Địa ngục.

Triệu Đông Vân đang nỗ lực để trở thành một chính trị gia đạt tiêu chuẩn. Cuộc trò chuyện của hắn với Sato hôm nay chính là để diễn tập cho bài diễn thuyết trước dân chúng sau này.

Đều là lời dối trá, hòa giải với Nhật Bản hay nói với người trong nước kỳ thật chẳng có gì khác biệt lớn!

Sau khi hai người nói qua một hồi những lời khách sáo khó nghe, Sato không đợi lâu nữa mà đi thẳng vào vấn đề: "Lần này ta sẽ dẫn đội tiến về Cát Lâm, Hắc Long Giang và Mông Cổ rộng lớn, mong tướng quân có thể viện trợ về vật tư hậu cần!"

Sato có thể nói thẳng ra như vậy là vì trước đó Nhật Bản đã đạt thành một giao dịch nào đó với Viên Thế Khải mà Triệu Đông Vân không hề hay biết. Cần biết rằng, lần này đội điệp viên do Sato dẫn đầu có hơn phân nửa là quan quân Bắc Dương đang trong thời gian nghĩa vụ quân sự!

Vì vậy, Viên Thế Khải đã sớm đánh điện báo cho Triệu Đông Vân, yêu cầu Triệu Đông Vân phối hợp hành động với đội điệp viên, cung cấp viện trợ hậu cần.

Triệu Đông Vân đáp: "Điều này hiển nhiên không thành vấn đề. Các loại súng ống và ngựa có liên quan cũng đã chuẩn bị thỏa đáng. Dựa theo hiệp định trước đây của chúng ta, quân giới đều là vũ khí chính quy của quý quân!"

Sato gật đầu, lộ ra vẻ mặt thỏa mãn. Lần này đi thăm dò quân tình và gây phá hoại, mặc dù phần lớn điệp viên đều là người Trung Quốc, nhưng để giảm bớt sự nghi ngờ của người Nga, cho nên họ cố gắng giả dạng làm người Nhật Bản để che đậy một chút. Việc sử dụng quân giới kiểu Nhật cũng có thể giảm bớt sự nghi ngờ.

Còn về phần Triệu Đông Vân, hắn cũng không mấy cảm xúc về chuyện này. Đệ Tam Trấn của hắn mặc dù không được trang bị số lượng lớn súng trường Nhật Bản, nhưng trong vài lần tác chiến trấn áp đã thu được không ít súng trường Nhật Bản kiểu Ba Mươi Năm, tổng cộng cũng có gần 200 khẩu. Còn đạn thì càng không thành vấn đề. Phía Nhà máy cơ khí Phúc Đồng có dây chuyền sản xuất đạn súng trường 6.5 ly kiểu Nhật, cho nên việc cung cấp quân giới kiểu Nhật cho đội điệp viên Nhật Bản không phải là vấn đề lớn.

Triệu Đông Vân với thái độ giải quyết việc công, phục tùng đại cục Bắc Dương, cũng không làm khó Sato quá nhiều, mà sảng khoái đưa tất cả những thứ đó ra. Còn Sato đương nhiên sẽ không lấy không đồ đạc, rất nhanh li��n lấy ra một tờ chi phiếu ngân hàng滙豐 (HSBC) ba nghìn bảng Anh, xem như chi phí mua số ngựa và súng ống này.

Triệu Đông Vân cũng cười tủm tỉm nhận lấy. Chẳng qua sau đó Sato lại lấy ra một tờ chi phiếu ngân hàng滙豐 (HSBC) có mệnh giá lớn hơn, Triệu Đông Vân có thể nhìn rõ mệnh giá trên đó lên tới 30 ngàn bảng Anh.

30 ngàn bảng Anh, đổi ra bạc trắng chính là hơn 20 vạn lượng bạc, ôi chao! Sato này lấy ra tờ chi phiếu lớn như vậy muốn làm gì?

Chỉ riêng tại đây, bạn mới có thể thưởng thức toàn bộ những tình tiết gay cấn của chuyến hành trình độc đáo này.