Việc Triều đình Hộ bộ và Bảo Định không chi trả khoản kinh phí này thực sự nằm ngoài dự liệu của Triệu Đông Vân. Theo kế hoạch ban đầu của hắn, chỉ cần huấn luyện được đội quân hỗn thành hiệp này, thì bất kể là Triều đình hay Viên Thế Khải, khi thấy một đội quân đã thành hình như vậy, đương nhiên sẽ không thể làm ngơ. Khi đó, khả năng lớn nhất là bên này sẽ cấp vài vạn, bên kia cũng cấp vài vạn, cuối cùng sẽ đủ kinh phí quân sự cần thiết để mở rộng Doanh tuần phòng Cẩm Châu.

Thế nhưng hắn không ngờ rằng, tiền bạc vào thời điểm này lại không dễ có đến vậy. Phía Bảo Định, dù Viên Thế Khải có ý muốn cấp, nhưng Đoạn Kỳ Thụy, Vương Anh Giai, Vương Sĩ Trân, Ngô Trưởng Thuần lại một mực phản đối. Họ cho rằng ngay cả các trấn dòng chính Bắc Dương mở rộng còn không đủ kinh phí, lấy đâu ra tiền dư để mở rộng Doanh tuần phòng Cẩm Châu vốn chỉ được xem là một chi nhánh của hệ Bắc Dương chứ.

Phía Triều đình thì càng không cần phải nói. Các tỉnh dưới trướng muốn biên chế huấn luyện tân binh mà mong nhận được tiền từ Triều đình thì độ khó không khác gì lên trời.

Phía Phụng Thiên, Tăng Kỳ đang nung nấu ý định xây dựng Phụng Thiên thường trực quân, nên căn bản không cam lòng chuyển tiền ra để phát triển Doanh tuần phòng Cẩm Châu.

Chính vì lẽ đó, nhiều kế hoạch sau này của Triệu Đông Vân đã bị phá vỡ!

"Đại nhân, hiện tại cấp trên để chúng ta tự mình xoay sở, việc này thật khó xử lý!" Mạnh Ân Viễn, người được Triệu Đông Vân bổ nhiệm làm Thống lĩnh Đệ nhất hỗn thành hiệp của Doanh tuần phòng Cẩm Châu, lúc này cũng lộ rõ vẻ sầu não.

Tuy trước đó Mạnh Ân Viễn đã biết rõ vị thế khó xử khi nhậm chức 'Đệ nhất hỗn thành hiệp' của Doanh tuần phòng Cẩm Châu, nhưng hắn cũng không ngờ rằng cả Triều đình, Bắc Dương và Phụng Thiên đều không muốn chi ra vài vạn lượng bạc để hỗ trợ việc mở rộng. Khi nói ra lời này, trong lòng hắn đã có chút hối hận, thầm nghĩ nếu biết trước thì nên từ chối đảm nhiệm chức Thống lĩnh hỗn thành hiệp này.

Triệu Đông Vân cũng cau mày: "Việc này thật sự có chút khó giải quyết!"

Nói xong, hắn lại liếc nhìn mấy vị thủ hạ khác đang ngồi. Việc mở rộng Doanh tuần phòng Cẩm Châu liên quan đến hệ thống mở rộng của Đệ Tam trấn, tự nhiên cũng có liên quan đến các cấp cao khác của Đệ Tam trấn. Từ khi biết tấu chương xin kinh phí bị phủ quyết, Triệu Đông Vân liền triệu tập thủ hạ tiến hành hội nghị, nhằm tìm ra phương pháp giải quyết kinh phí mở rộng Doanh tuần phòng Cẩm Châu.

Triệu Đông Vân nhìn các vị thủ hạ đang ngồi, sau đó đưa mắt về phía Triệu Đông Bình, người đang quản lý tiểu kim khố của Đệ Tam trấn: "Triệu Tổng Biện, hiện tại chúng ta còn bao nhiêu tiền, thu chi ra sao?"

Muốn giải quyết vấn đề, đương nhiên trước tiên phải biết mình có bao nhiêu tiền và cần bao nhiêu tiền!

Sau khi nghe xong, Triệu Đông Bình đứng dậy. Lúc này, hắn trông cường tráng hơn nhiều so với mấy năm trước, không còn vẻ là một thanh niên mới ngoài hai mươi tuổi nữa, mà ngược lại trông như người đã hai mươi bảy, hai mươi tám. Hắn nói: "Tài chính của Đệ Tam trấn chúng ta vẫn luôn tương đối eo hẹp.

Hiện tại, mỗi tháng chúng ta nhận được 18 vạn lượng bạc kinh phí duy trì từ Triều đình Hộ bộ và Trực Lệ Bảo Định. Ngoài ra, phía Phụng Thiên mỗi tháng còn cấp cho chúng ta 4 vạn lượng bạc hiệp phòng phí, tổng cộng là 22 vạn lượng bạc.

Số tiền này, nếu chỉ để duy trì theo tiêu chuẩn biên chế của Đệ Tam trấn và Doanh tuần phòng Cẩm Châu trước đây thì đủ, nhưng sau đó chúng ta lại trang bị thêm pháo cối và tăng cường trang bị súng máy hạng nặng. Phần kinh phí này cấp trên chưa cấp, chúng ta chỉ có thể tự mình gánh vác. Không tính chi phí mua quân giới ban đầu, mỗi tháng cũng cần tăng thêm khoảng một vạn lượng bạc chi phí duy trì.

Sau khi Doanh tuần phòng Cẩm Châu mở rộng thành một hỗn thành hiệp, tương tự không tính chi phí mua quân giới ban đầu, mỗi tháng ước tính cần tăng thêm 4 vạn lượng bạc chi phí duy trì.

Ngoài ra, cường độ huấn luyện của quân ta nhìn chung cao hơn các đội quân bạn khác, do đó làm tăng tiêu hao súng pháo, đạn dược và đạn pháo trong huấn luyện thực chiến và hoạt động. Đồng thời, thức ăn và quân phục của binh lính cũng cần được bổ sung thêm. Tính theo một trấn một hiệp, mỗi tháng chúng ta cần chi thêm khoảng hai vạn hai lượng bạc."

Nói đến đây, Triệu Đông Bình dừng lại, để mọi người tiêu hóa những gì mình vừa nói, sau đó mới tổng kết lại: "Theo tình hình thu chi hiện tại, thu nhập chính thức của chúng ta mỗi tháng là 22 vạn lượng, chi tiêu cố định là 29 vạn hai lượng. Nếu tính luôn các khoản chi tiêu lặt vặt khác, tổng chi tiêu cố định sẽ lên tới 30 vạn lượng bạc. Như vậy, mỗi tháng chúng ta sẽ thâm hụt khoảng tám vạn lượng bạc."

30 vạn lượng bạc, đó chính là kinh phí cần thiết mỗi tháng để duy trì ba trấn yếu kém hơn 13.000 người dưới trướng Triệu Đông Vân cùng với Doanh tuần phòng Cẩm Châu hơn 5.000 người, tổng cộng hơn 18.000 quân nhân!

Chờ mọi người tạm thời tiêu hóa xong, Triệu Đông Bình tiếp tục nói: "Chi phí mua quân giới và kinh phí mở rộng cần thiết hàng ngày đều do chúng ta tự mình xoay sở giải quyết, tuy nhiên việc tự xoay sở kinh phí này có nhiều biến động. Nguồn thu tương đối ổn định đến từ ba phương diện: Tiền 'hiệp phòng phí' do các huyện Cẩm Châu và Liêu Tây trả cho Đệ Tam trấn chúng ta, mỗi tháng khoảng 5.000 lượng. Doanh tuần phòng Cẩm Châu thiết lập các cửa khẩu tại Cẩm Châu, Liêu Trung, Bàn Sơn và nhiều nơi khác để thu phí qua thuyền, phí qua đường, hiện tại mỗi tháng khoảng 4.000 lượng. Ngoài ra, quân ta từ năm trước đã bắt đầu cung cấp dịch vụ bảo hộ có thù lao cho các đại thương lữ tại Liêu Tây, cho phép các đoàn thương đội của họ đi theo đội vận chuyển hậu cần của quân ta. Thu nhập từ phương diện này mỗi tháng có lúc cao thì 8.000 lượng, thấp thì 4.000 lượng."

Trong ba phương diện trên, hai phương diện đầu tiên là các khoản thu bổ sung khá phổ biến của các nơi đồn trú, thường là tiền hiệp phòng phí do chính quyền địa phương chi trả và việc tự lập cửa khẩu thu phí qua đường. Riêng dịch vụ bảo tiêu thứ ba, đây là dựa trên tình hình đặc thù ở Đông Bắc, nơi thổ phỉ đông đảo và việc vận chuyển hàng hóa của khách buôn tương đối nguy hiểm. Từ khi Đệ Tam trấn tiến vào chiếm giữ các nơi ở Liêu Tây, rất nhiều khách buôn đều thích đi cùng đội vận chuyển hậu cần của Đệ Tam trấn để tránh sự tập kích của thổ phỉ. Sau đó, Triệu Đông Bình, người phụ trách việc kiếm tiền, đã nhìn ra mấu chốt kinh doanh, liền dứt khoát công khai niêm yết giá để cung cấp dịch vụ bảo tiêu. Ngoài việc chỉ cần chi một khoản tiền nhất định là có thể đi theo đội vận chuyển hậu cần, nếu trả đủ tiền, thậm chí có thể được bố trí một đội quân chuyên trách bảo vệ đoàn thương đội.

Thậm chí, để phát triển và mở rộng nghiệp vụ bảo tiêu, Triệu Đông Vân còn cố ý giữ lại một bộ phận tiểu thổ phỉ ở Liêu Tây. Những tiểu thổ phỉ này tuy không đáng kể, nhưng lại là mối đe dọa lớn đối với các khách buôn qua lại.

"Tổng cộng ba nguồn thu này, mỗi tháng ước đạt khoảng 15.000 lượng bạc. Tính cả những khoản này, quân ta vẫn còn thâm hụt khoảng 65.000 lượng bạc mỗi tháng!"

Triệu Đông Bình nói xong những điều này liền im lặng.

Trên thực tế, Triệu Đông Bình còn nhiều khoản thu nhập bí mật và ẩn giấu chưa nói ra, ví dụ như thu nhập từ việc tiễu trừ thổ phỉ và thu nhập từ hoạt động mậu dịch quân giới với Nhật Bản và Nga. Sở dĩ không nói là vì những khoản thu nhập này không thuộc thu nhập cố định, tháng này có thể có nhưng tháng sau có lẽ sẽ không có. Ngoài ra, phần lớn các khoản thu nhập ẩn này cũng được dùng để mua quân giới và dự trữ cho các hành động khẩn cấp của tiểu kim khố, không thể lấy ra chi dùng cho hoạt động hàng ngày của quân đội!

Hơn nữa, những khoản thu nhập ẩn đó, như thu nhập từ mậu dịch quân giới với Nhật Bản và Nga, tuy trong giới cao tầng Đệ Tam trấn đã không còn là bí mật gì, nhưng vẫn không thể công khai nhắc đến.

Nếu tính luôn các khoản thu nhập ẩn đó, thực ra tài chính trong tay Triệu Đông Vân vẫn vô cùng dồi dào. Thu hoạch từ việc tiễu trừ thổ phỉ ban đầu cộng lại ít nhất cũng có 40 vạn lượng bạc, còn mậu dịch quân sự với Nga và Nhật Bản mỗi tháng đều có thể mang về cho Triệu Đông Vân ít nhất 30 vạn lượng bạc.

Chẳng qua, kiếm được nhiều thì chi cũng nhiều. Chi phí cho việc tiễu trừ ban đầu cũng cần phải chi ra, giá thành lên tới 10 vạn bạc, nên lợi nhuận ròng trên thực tế chỉ khoảng ba mươi vạn lượng. Hơn nữa, khoản này là thu nhập một lần duy nhất, sau này sẽ không có nữa.

Mậu dịch với Nga và Nhật Bản cũng có chi phí. Chẳng hạn, tháng trước đã bị cướp mất 10 vạn lượng bạc quân giới. Chẳng hạn, Triệu Đông Vân nhiều lần trấn áp thổ phỉ vùng Liêu Hà, để dọn sạch các tuy��n đường buôn lậu mậu dịch. Đồng thời, binh sĩ và quân quan tham gia vận chuyển quân giới cũng phải được chia một phần bạc, không thể bắt người ta liều mạng buôn lậu quân giới mà chỉ để họ kiếm vài chục lượng bạc được.

Sau khi trừ đi các chi phí này, mậu dịch quân giới với Nhật Bản và Nga trên thực tế chỉ mang về cho Triệu Đông Vân hơn 20 vạn lượng mỗi tháng.

Nói theo lẽ thường, 20 vạn lượng này dùng để bù đắp khoản thâm hụt của Đệ Tam trấn thì quá dư dả rồi, nhưng số tiền này không phải là thu nhập thông thường của Đệ Tam trấn mà là khoản thu nhập bổ sung, không thể đưa vào chi tiêu thông thường.

Bởi vì một phần tiền này Triệu Đông Vân còn phải dùng để mua quân giới, mở rộng quân đội. Chỉ riêng giai đoạn đầu để trang bị pháo cối, súng máy hạng nặng và mở rộng Doanh tuần phòng Cẩm Châu, Triệu Đông Vân đã bỏ ra ít nhất hơn 60 vạn lượng bạc. Có thể nói, hắn đã cơ bản đầu tư toàn bộ thu nhập từ mậu dịch quân giới và tiễu trừ thổ phỉ vào đó.

Mấy trăm ngàn lượng còn lại thì theo quy tắc cũ được dự trữ trong tiểu kim khố của Đệ Tam trấn để phòng bị bất cứ tình huống nào, tuyệt đối không thể động đến trừ khi đối mặt với tình thế nguy cấp.

Vậy nên, xét từ góc độ này, Triệu Đông Vân có tiền nhưng lại không đủ tiền để chi tiêu!

"Theo ta thấy, phía Hộ bộ và Bảo Định chưa chắc đã có biện pháp gì hay đâu, nhưng liệu chúng ta có thể kiếm được một khoản từ ph��a Phụng Thiên không?" Người nói là Trần Quang Viễn: "Tăng Kỳ đó chẳng phải ngày nào cũng than vãn muốn chúng ta giúp hắn huấn luyện Doanh tuần phòng Phụng Thiên sao? Chỉ cần hắn đồng ý trả thù lao, chúng ta sẽ không ngại giúp hắn huấn luyện!"

Đây đơn giản là việc bán sức lao động! Tăng Kỳ nếu muốn huấn luyện Phụng Thiên thường trực quân đã muốn phát điên rồi, hắn đã sớm cầu xin Triệu Đông Vân phái người đến giúp mình biên chế huấn luyện tân binh. Nhưng đối với việc lợi người mà không lợi mình này, bất kể là Triệu Đông Vân hay các sĩ quan khác của Đệ Tam trấn đều thiếu hứng thú, căn bản không thèm đáp lại hắn.

Mà vào thời điểm này, muốn biên chế huấn luyện tân binh nếu không có sự hỗ trợ của những người chuyên nghiệp, chỉ dựa vào Tăng Kỳ và mấy kẻ gà mờ dưới tay hắn, cho dù mười năm cũng không thể huấn luyện ra một đội tân binh đạt chuẩn.

Chẳng qua Vương Chiếm Nguyên lại phản đối: "Lời của Tú Phong huynh thật sự đã đi quá xa rồi. Nếu hắn cho chúng ta vài vạn lượng bạc mà chúng ta đã giúp hắn huấn luyện m���t đội Phụng Thiên thường trực quân, thì các tỉnh khác chẳng phải sẽ đua nhau học theo sao? Như vậy, không cần vài năm, khắp thiên hạ đều sẽ là tân binh đạt chuẩn, khi đó chúng ta còn dùng gì để đối phó với người phương Tây nữa?"

Vương Chiếm Nguyên đây là đứng trên lập trường lợi ích chung của Bắc Dương để xem xét vấn đề. Bắc Dương hiện tại dựa vào điều gì lớn nhất? Chính là đội tân quân Bắc Dương này! Mà việc các tỉnh biên chế huấn luyện tân binh không phải là chuyện một sớm một chiều. Vì sao phổ biến đều không thành công, cho dù có thành công thì cũng chỉ ở trình độ gà mờ? Ngoài yếu tố kinh phí và các yếu tố từ phía các tỉnh đốc phủ, thực ra cũng có liên quan đến việc Bắc Dương không ủng hộ.

Hệ thống Bắc Dương cùng Nam Dương do Trương Chi Động đứng đầu, Lưỡng Quảng do Sầm Xuân Huyên đứng đầu và các thế lực phía nam khác đều là đối thủ không đội trời chung. Chỉ có kẻ điên mới đi giúp bọn họ huấn luyện binh lính!

Cho nên, trong lịch sử, sau nhiều năm Bắc Dương thành lập quân đội, tân binh các tỉnh phía nam vẫn chỉ là gà mờ. Ngoài yếu tố kinh phí và các yếu tố khác, nguyên nhân chính là Bắc Dương không muốn phái người đi giúp họ huấn luyện binh lính.

Mà nhìn chung con đường tăng cường quân bị của Bắc Dương, thực ra binh sĩ và quân giới đều là thứ yếu. Cột trụ để tăng cường quân bị vẫn luôn là các quân quan chuyên nghiệp và binh sĩ kỹ thuật đã được bồi dưỡng qua nhiều năm. Chỉ cần dùng những nòng cốt này làm bộ khung, trong vòng nửa năm là có thể biên chế thành một đội tân binh. Nhưng nếu không có những nòng cốt này, dù có bắt đầu lại từ đầu và mất 5-6 năm cũng không thành công.

Căn cứ vào những lý do trên, Viên Thế Khải và Triệu Đông Vân vẫn luôn không chịu phái người đến Doanh tuần phòng Phụng Thiên để giúp họ huấn luyện binh lính!

Trần Quang Viễn lại phản bác: "Lời của Tử Xuân huynh thật sự đã đi quá xa rồi. Năm đó Triều đình đã để đốc hiến đại nhân giúp biên chế huấn luyện Kinh Kỳ thường trực quân, kết quả ra sao lẽ nào các vị không biết? Các vị nói xem, hiện tại Kinh Kỳ thường trực quân là của Triều đình hay của Bắc Dương chúng ta?"

Bản dịch này là tâm huyết của truyen.free, mong quý vị độc giả trân trọng và ủng hộ.