Đương nhiên, nếu sử dụng pháo lùi khung kiểu cũ thì rất rẻ, giá thành ít nhất giảm một nửa, chỉ hai mươi vạn lượng bạc là có thể trang bị xong một doanh pháo binh.

Ngay cả khi trang bị loại pháo sơn lùi nòng 75 ly Phúc Đồng mô phỏng kiểu Đức do nhà máy cơ khí Phúc Đồng sản xuất, cũng phải tốn hơn ba mươi vạn lượng bạc mới có thể sắm đủ cho một doanh pháo binh!

Nếu chỉ xét riêng về mặt trang bị, một sư đoàn bộ binh mới thành lập sẽ phải dành hơn một nửa kinh phí trang bị để mua pháo và đạn pháo.

Triệu Đông Vân tuy kiếm được không ít tiền từ các giao dịch quân sự, hơn nữa năm trước thu nhập tài chính của Phụng Thiên cũng đạt hơn mười triệu lượng bạc, nhưng lại có quá nhiều khoản cần chi tiêu, áp lực tài chính càng lớn. Triệu Đông Vân cũng chỉ có thể như Viên Thế Khải những năm trước, chắt bóp từng đồng bạc.

Đó chính là cái gọi là "tiền trong tay càng nhiều lại càng không đủ chi tiêu!"

Thế nên năm trước, sau khi xoay sở đủ đường, cuối cùng cũng gom góp được khoảng một triệu lượng bạc. Trước tiên, ông đã mua từ Đức hai mươi khẩu pháo dã chiến lùi nòng 75 ly kiểu năm 1903 do Krupp sản xuất. Sau đó, ông đặt hàng thêm hai mươi khẩu pháo sơn lùi nòng 75 ly do nhà máy cơ khí Phúc Đồng chế tạo. Đương nhiên, riêng pháo bản thân không tốn hơn một triệu lượng bạc, phần lớn số tiền đó đều dùng để mua sắm đạn pháo.

Đầu năm nay, đạn pháo vốn đã đắt đỏ, mà khu vực Viễn Đông lại chịu ảnh hưởng của chiến tranh Nga – Nhật, khiến giá vũ khí đạn dược càng tăng vọt. Chưa kể giá buôn bán vũ khí quốc tế, riêng đạn pháo 75 ly do Đức sản xuất đã có giá bốn mươi lượng bạc một quả, so với trước chiến tranh Nga – Nhật thì tăng ít nhất hơn một nửa.

Ngay cả khi sử dụng đạn pháo 75 ly của nhà máy cơ khí Phúc Đồng – tự xưng là chất lượng tốt, giá thành rẻ, và chất lượng không thua kém đạn pháo Đức sản xuất – thì dù có chút thiếu sót về tính năng, giá của chúng cũng đã tăng lên tới ba mươi lượng bạc một quả!

Năm trước, để dự trữ đạn pháo cho các đơn vị pháo binh thuộc Đệ Tam Trấn, Hiệp hỗn thành thứ nhất và Hiệp hỗn thành thứ hai, ông đã mua năm vạn quả đạn pháo trị giá hơn 1,6 triệu lượng bạc, khiến Triệu Đông Vân đau lòng đến thổ huyết!

Có thể nói, bất kể là Triệu Đông Vân tăng cường quân lực tại Phụng Thiên hay Viên Thế Khải tăng cường quân lực tại Trực Lệ, thì trong tổng kinh phí ban đầu cần thiết để tăng cường quân lực, hơn một nửa đều được dùng để mua sắm pháo và đạn pháo.

Đương nhiên, đây chỉ là kinh phí đầu tư ban đầu, còn nếu xét về lâu dài, kinh phí duy trì quân đội mới là khoản chi lớn nhất.

Nói một cách đơn giản, chi phí nuôi một sư đoàn trong một năm đủ để thành lập một sư đoàn mới!

Bởi vậy, đối với những kẻ có dã tâm muốn tăng cường quân lực mà nói, việc tăng cường quân lực tuy khó, nhưng cái khó hơn chính là duy trì đội quân đã được mở rộng đó.

Bỏ ra hơn mười triệu chỉ một lần để biên chế và huấn luyện hai trấn tân binh, đối với nhiều quan đốc phủ mà nói, họ cũng sẽ cắn răng chấp nhận. Nhưng nếu bắt họ hằng năm đều chi hơn mười triệu để nuôi quân, thì đại đa số người sẽ không muốn!

Trái lại, trong Trung Quốc đương thời, ngoại trừ Viên Thế Khải ra, sẽ không có quan đốc phủ nào khác nguyện ý làm chuyện này.

À, hiện tại còn phải kể thêm Triệu Đông Vân nữa.

Mà hai người đó đều có một điểm chung, đó là coi quân quyền là hạt nhân quyền lực của mình, bởi vậy họ dốc hết sức tăng cường quân lực, còn việc sau khi tăng cường quân lực thì nuôi quân thế nào, đó là vấn đề của sau này.

Bất kể là Triệu Đông Vân hay Viên Thế Khải, kỳ thực họ đều không nghĩ đến vấn đề này! Nếu mỗi ngày đều phải cân nhắc vấn đề này, thì Sáu Trấn Bắc Dương đã chẳng thể nào thành lập được, và Triệu Đông Vân cũng sẽ không mở rộng hai Hiệp hỗn thành Phụng Thiên nữa.

"Hôm nay, hai Hiệp hỗn thành của chúng ta đã đạt đến quy mô cơ bản, đã đến lúc chuyển Hiệp thành Trấn rồi!" Từ Bang Kiệt một lần nữa đề nghị Triệu Đông Vân: "Hôm nay, việc biên chế và huấn luyện tân binh trên cả nước đều đã đi vào quỹ đạo. Hai Hiệp của chúng ta tuy còn hơi kém một chút, nhưng nếu cải biến thành Trấn thì dù chỉ là biên chế tạm thời, cũng có thực chất hơn là chỉ có danh mà không có miếng như hiện tại!"

Triệu Đông Vân không trực tiếp mở lời, mà nhìn về phía Mạnh Ân Viễn: "Lão Mạnh, ông thấy thế nào?"

Mạnh Ân Viễn cũng gật đầu nói: "Thấy các tỉnh khác đều đã lần lượt thành lập tân binh, nhiều người dưới quyền cũng đã nhiều lần nhắc đến việc này. Theo tôi thấy, việc này không nên trì hoãn nữa!"

Mạnh Ân Viễn và Từ Bang Kiệt – hai vị thống lĩnh hiệp hỗn thành này – sở dĩ lần nữa yêu cầu Triệu Đông Vân mở rộng hai hiệp hỗn thành thành trấn, một mặt là họ muốn nhân cơ hội vượt qua cấp thống lĩnh, trực tiếp bước vào hàng thống chế của một Trấn; mặt khác, rất nhiều sĩ quan cấp trung và cấp dưới cũng tha thiết mong chờ việc mở rộng hiệp thành trấn.

Bởi vì sau khi mở rộng thành Trấn thì có gì lớn lao? Hai vị trí thống chế đó không liên quan nhiều đến các sĩ quan cấp trung và cấp dưới bình thường. Nhưng còn bốn vị trí hiệp thống, mười hai vị trí tiêu thống, và quan doanh (đại đội trưởng) thì càng nhiều nữa. Mà những vị trí tăng thêm này chính là cơ hội thăng tiến của họ!

Nếu như không trải qua cuộc mở rộng lớn năm trước thì thôi, nhưng hiện tại hai Hiệp hỗn thành cũng đã mở rộng gần như xong, tuy chưa đạt đủ chỉ số của hai Trấn, nhưng đã có đủ thực lực để tự hào thì không thành vấn đề. Bởi vậy, cũng chẳng trách những quân quan đó lại tha thiết mong chờ đến vậy.

Đối mặt với tình huống này, Triệu Đông Vân biết rằng mặc dù áp lực tài chính hiện tại vẫn còn khá lớn, nhưng việc mở rộng hiệp thành trấn đã không thể tiếp tục trì hoãn nữa, bởi vì điều này liên quan đến vấn đề thăng quan phát tài của cấp dưới, không thể xem nhẹ.

Nói thẳng ra, rất nhiều sĩ quan dưới quyền đi theo Triệu Đông Vân ông lăn lộn như vậy là vì điều gì? Chẳng phải là vì thăng quan phát tài sao? Kỳ thực, cũng giống như Triệu Đông Vân cam tâm tình nguyện đi theo Viên Thế Khải, lý do vô cùng đơn giản, đó chính là Viên Thế Khải có thể khiến ông ta thăng tiến!

Hầu hết cấp dưới của Triệu Đông Vân cũng đều tương tự. Vài quan quân thân tín của Triệu Đông Vân vì sao lại trung thành với ông ta? Cũng là bởi vì Triệu Đông Vân từng bước thăng tiến đồng thời, cũng đưa những người thân tín này từng bước đi lên theo. Ví dụ như Lâm Vĩnh Quyền, người này trước kia chẳng qua chỉ là một lính quèn, khi đi theo Triệu Đông Vân thì chỉ là một đội trưởng mà thôi. Mà nay thì sao? Ông ta đã là cấp cao trong quân chính, kiểm soát giáo dục quân sự và các sự vụ tân binh của cả tỉnh Phụng Thiên. À, còn kiêm nhiệm chức Tổng xử lý Tổng cục Công thương hữu danh vô thực nữa.

Lại có Cố Lam Ngọc, Lỗ Vọng Bắc và những người khác, trước kia cũng chỉ là những đội trưởng bình thường, nay cũng lần lượt trở thành tiêu thống.

Nếu lăn lộn theo Triệu Đông Vân ông mà không có được lợi lộc thăng quan phát tài, thì ông lấy gì để khiến người ta trung thành với ông chứ? Chẳng lẽ ông thật sự nghĩ mình là chân mệnh thiên tử, chỉ nhờ cơ duyên trời định mà có rất nhiều danh tướng nguyện sống chết đi theo ông lăn lộn sao?

Người sống trên đời ai cũng có những theo đuổi riêng, con người chẳng qua vì hai chữ danh lợi. Nếu nói sâu xa hơn thì đó chính là 'dục vọng'. Bất kể là muốn gì? Danh tiếng, tiền tài, quyền lực, nữ sắc, tất cả đều là một trong những loại dục vọng.

Lấy ví dụ, có một đại tham quan thích tiền tài và nữ sắc, ngươi có thể nói hắn tham lam. Nhưng nếu đổi lại là một vị quan tốt yêu dân như con, thì từ góc độ nhân tính mà x��t, 'yêu dân như con' kỳ thực cũng có thể coi là một loại tham lam.

Có lẽ nói như vậy vẫn chưa đủ thẳng thắn, vậy thì dùng một ví dụ cực đoan hơn: Ngay cả khi ngươi muốn chết, đó cũng là một loại dục vọng!

Con người luôn có đủ loại điều mong cầu. Mà kẻ bề trên nếu muốn cấp dưới trung thành với mình, phải thỏa mãn đủ loại theo đuổi của họ: ai thích tiền thì cho tiền, ai thích quyền thế thì cho quyền lực, ai thích danh tiếng thanh liêm thì cho tiếng tốt, ai thích chiến tranh thì phát động một cuộc chiến tranh cho họ. Còn đối với những vĩ nhân nguyện ý nhìn thấy quốc gia và dân tộc quật khởi, thì cho họ hy vọng.

Đương nhiên, trong vô vàn những theo đuổi này, vì mỗi người khác nhau nên cũng khác nhau, chẳng qua phần lớn mọi người vẫn là mong muốn thăng quan phát tài!

Bởi vậy, cho dù không xét đến cải cách quân sự, chỉ vì muốn cấp dưới các quân quan có một con đường thăng chức, Triệu Đông Vân cũng phải mở rộng hai hiệp này thành trấn.

Vào hạ tuần tháng Một năm 1906, Triệu Đông Vân chính thức dâng tấu lên triều đình, tuyên bố rằng hai trấn thường trực Phụng Thiên, vốn bắt đầu được biên chế và huấn luyện từ năm ngoái, đã sơ bộ hoàn thành việc thành lập quân đội, chính thức chuyển từ hiệp hỗn thành thành trấn.

Bởi vậy, Hiệp hỗn thành thứ nhất và Hiệp hỗn thành thứ hai của Quân thường trực Phụng Thiên chính thức đổi tên thành Trấn thứ nhất và Trấn thứ hai của Quân thường trực Phụng Thiên.

Đồng thời, Triệu Đông Vân còn kèm theo danh sách các quan chủ chốt của hai trấn này. Trong danh sách đó, không ngoài dự đoán, toàn bộ đều là các quan quân thân tín của Triệu Đông Vân, tất cả đều là những trụ cột kiên cường của hệ Tô.

Thống chế Trấn thứ nhất của Quân thường trực Phụng Thiên do Mạnh Ân Viễn đảm nhiệm. Lý lịch của người này thì không cần nói nhiều, ông ta là một trong vài đại tướng lĩnh dưới trướng Triệu Đông Vân, được trọng dụng là điều đương nhiên.

Hiệp thống thứ nhất của Trấn thứ nhất do Lâm Bình Hùng đảm nhiệm. Ông ta cũng là cấp dưới cũ của Triệu Đông Vân, từng nhiều lần đảm nhiệm các chức vụ như đội trưởng doanh súng máy, phó thống của Đệ Tam Trấn, thống lĩnh Hiệp hỗn thành thứ nhất Phụng Thiên.

Hiệp thống thứ hai do Tôn Hàn Thần đảm nhiệm. Người này trước kia tuy có quan hệ thân thiết với Vương Anh Giai, nhưng cũng sớm theo về phe Triệu Đông Vân, từng nhiều lần đảm nhiệm các chức vụ như đại đội trưởng Đệ Tam Trấn, thống lĩnh Hiệp hỗn thành thứ nhất Phụng Thiên. Hôm nay, ông ta được xem l�� một tướng lĩnh cao cấp mới nổi gần đây trong hệ Tô.

Tiêu thống pháo binh do Lục Cẩm đảm nhiệm. Người này trước kia là đại đội trưởng doanh pháo binh thứ nhất của tiêu pháo binh Đệ Tam Trấn.

Tiêu thống kỵ binh do Lữ Thành Nguyên đảm nhiệm. Tên của người này có lẽ người bình thường chưa quen thuộc, nhưng biệt hiệu của ông ta thì nhiều người biết như sấm bên tai, đó chính là "Lữ Song Thương". Sau khi quy phục Triệu Đông Vân, ông ta cũng phát đạt, từ đội trưởng kỵ binh đến đại đội trưởng, rồi hiện tại là tiêu thống, tốc độ thăng tiến không hề thua kém bất kỳ thân tín nào khác của Triệu Đông Vân.

Thống chế Trấn thứ hai của Quân thường trực Phụng Thiên do Từ Bang Kiệt đảm nhiệm. Lý lịch của người này cũng không cần nói nhiều, ông ta là tướng lĩnh cao cấp trụ cột của hệ Tô. Trong hệ thống Bắc Dương, ông ta là một tướng lĩnh lão luyện danh xứng với thực, xét về tư lịch thì Mạnh Ân Viễn và Trần Quang Viễn cũng phải cam tâm chịu kém một bậc. Khi Từ Bang Kiệt còn là thống lĩnh bộ binh của Vũ Vệ Hữu Quân, thì cả Triệu Đông Vân, Mạnh Ân Viễn và Trần Quang Viễn cũng vẫn còn ở cấp cơ sở!

Hiệp thống thứ ba của Trấn này do Lý Thuần đảm nhiệm. Người này cũng là người cũ thân tín của Bắc Dương, trước kia đã ở trong Đệ Tam Trấn. Khi Triệu Đông Vân biên chế và huấn luyện Hiệp hỗn thành thứ hai Phụng Thiên, đã điều ông ta đến đảm nhiệm tiêu thống bộ binh thứ ba. Nay được thăng chức hiệp thống cũng coi như phù hợp.

Hiệp thống thứ tư do Chu Phù Lân đảm nhiệm. Người này trước kia cũng là tiêu thống thứ tư của Hiệp hỗn thành thứ hai Quân thường trực Phụng Thiên.

Tiêu thống pháo binh thì do Nhậm Tồn Cao đảm nhiệm, người xuất thân từ trường quân sự của Đệ Tam Trấn. Ông ta từng nhiều lần đảm nhiệm các chức vụ như đội trưởng đội pháo Đệ Tam Trấn, đại đội trưởng doanh pháo thứ hai của Hiệp hỗn thành thứ hai Phụng Thiên.

Tiêu kỵ binh thì do Vương An Long đảm nhiệm. Người này nguyên là đại đội trưởng doanh kỵ binh thứ nhất của tiêu kỵ binh Đệ Tam Trấn. Từ cuối năm 1903, ông đã cùng Mạnh Ân Viễn tham gia nhiều chiến dịch tiêu diệt địch. Lúc đó, ông và Hoa Chấn Báo chính là những sĩ quan kỵ binh cốt cán trong hệ thống Đệ Tam Trấn. Sau này, Hoa Chấn Báo thăng chức làm tiêu thống kỵ binh thứ ba của Đệ Tam Trấn, còn ông thì được điều làm đại đội trưởng doanh thứ nhất kiêm phó thống tiêu kỵ binh. Lần này, ông được điều đến Trấn thứ hai để phụ trách kỵ binh, một mặt là trọng dụng, mặt khác cũng hy vọng ông có thể phát triển tiêu kỵ binh của Trấn thứ hai.

Ngoại trừ những vị trí nêu trên, tám tiêu thống bộ binh còn lại cũng đều là thân tín của Triệu Đông Vân, nói nghiêm khắc hơn thì đại đa số đều xuất thân từ Đệ Tam Trấn.

Từ đó cũng có thể thấy được Đệ Tam Trấn dưới trướng Triệu Đông Vân có địa vị khá đặc biệt. Tuy theo thời gian trôi qua, tầm quan trọng của Đệ Tam Trấn đối với Triệu Đông Vân đã dần giảm bớt, nhưng với tư cách là cái nôi của quan quân hệ Tô, nền tảng để Triệu Đông Vân tăng cường quân lực, Đệ Tam Trấn vẫn phát huy tác dụng không thể xem nhẹ.

Tại đây cũng có thể thấy được vì sao nhiều đại nhân vật Bắc Dương đều mơ ước khống chế một trấn quân đội. Bởi vì một trấn quân đội này có thể nói chính là cơ sở để họ mở rộng thế lực. Ví dụ như Trấn thứ nhất của Vương Anh Giai, Trấn thứ hai của Triệu Đông Vân, Trấn thứ tư của Đoạn Kỳ Thụy đều là như vậy.

Triệu Đông Vân mở rộng hiệp thành trấn, ngoài sự thay đổi về biên chế, phiên hiệu và việc thăng tiến của một lượng lớn quan quân, thì đối với Triệu Đông Vân mà nói, đó chính là một khoản đầu tư tiền bạc khổng lồ. Chưa nói đến những thứ khác, chỉ riêng việc phải bổ sung đầy đủ pháo cho hai trấn này đã tốn hơn một triệu lượng bạc rồi!

Quý độc giả có thể an tâm thưởng thức bản chuyển ngữ được độc quyền đăng tải tại truyen.free.