Triệu Đông Vân hít một hơi thật sâu, đặt điện văn trong tay xuống, rồi nhìn về phía các tướng lĩnh đang ngồi: "Đốc Hiến đại nhân đã băng hà!"

Mặc dù từ hôm qua mọi người đã có sự chuẩn bị tâm lý này, nhưng khi thực sự nghe được tin tức này, ai nấy đều không khỏi kinh ngạc, thậm chí có người trong lòng cảm thấy hoảng loạn. Đừng nói đến bọn họ, ngay cả Triệu Đông Vân cũng có chút hoang mang!

Người không sống trong thời đại Bắc Dương này rất khó cảm nhận được tầm quan trọng của Viên Thế Khải đối với Bắc Dương. Viên Thế Khải không chỉ là gia chủ Bắc Dương, mà còn là trụ cột tinh thần của Bắc Dương. Nếu nói người Bắc Dương thời đại này có tín ngưỡng gì, vậy chắc chắn không phải cứu quốc cứu dân, càng không phải Thượng Đế hay Phật tổ, mà là quy phục Viên Thế Khải.

Điều này không chỉ đúng với những người cùng thời đại, mà ngay cả Triệu Đông Vân, người đã hòa mình vào Bắc Dương nhiều năm trong thời đại này, cũng không ngoại lệ. Đương nhiên, sự quy phục của hắn đối với Viên Thế Khải không phải là lòng "trung thành" theo nghĩa truyền thống, mà ở thời đại này, việc quy phục Viên Thế Khải cũng là cơ sở để duy trì và phát triển quyền thế của bản thân.

Giờ đây, trụ cột của Bắc Dương, Viên Thế Khải, đã chết!

Vì vậy, việc các tướng lĩnh trong phòng họp có phản ứng lớn như vậy là điều dễ hiểu. Dẫu sao họ cũng đều là những tướng lĩnh cấp cao, ngồi ở vị trí quan trọng trong Bắc Dương. Dù ai nấy đều biến sắc, nhưng cũng không có ai có hành động quá phận.

Họ vẫn như những quân nhân khác trong thời đại này, vẫn ngồi thẳng, hai tay đặt trên đùi, lưng thẳng, sau đó trên mặt phần lớn đều hiện vẻ bi phẫn.

Mạnh Ân Viễn càng là người đầu tiên lên tiếng: "Bọn chúng thật to gan, dám giết Viên Công! Nếu không báo mối thù này, người Bắc Dương chúng ta còn mặt mũi nào tồn tại trên đời!" Lúc này, ông ta quay mặt lại nhìn về phía Triệu Đông Vân: "Đại nhân, hãy nhập quan đi, để mấy vạn tướng sĩ Bắc Dương chúng ta vì Viên Công báo thù!"

Một bên, Từ Bang Kiệt cũng lên tiếng: "Đốc Hiến đã mất ở kinh sư, vậy thì hãy để lũ quyền quý trong kinh sư chôn cùng Đốc Hiến!"

Giống như Triệu Đông Vân dự đoán, rất nhiều người ở đây ngay lập tức đặt mục tiêu thù hận lên triều Thanh. Lý do rất đơn giản, bởi vì triều Thanh chính là kẻ tình nghi lớn nhất trong vụ ám sát Viên Thế Khải.

Không phải ai cũng là người xuyên không từ đời sau đến, biết rõ hướng đi của lịch sử. Trong số những chính trị gia đương thời, số người có thể nhìn rõ cục diện đương đại là vô cùng ít ỏi. Rất nhiều chuyện đối với người đời sau mà nói là hiển nhiên, nhưng trong thời đại đương thời lại cần những người có đại trí tuệ mới có thể nhận ra.

Ví dụ như trong chiến tranh Nga-Nhật, đối với người trong nước đương thời, Nhật Bản là kẻ thắng cuộc vĩ đại. Hải quân Nhật Bản không chỉ đánh chìm gần như toàn bộ chiến hạm của hải quân Nga xuống đáy biển, mà còn đánh chết, làm bị thương mấy trăm ngàn người Nga, đã chứng minh rằng người da vàng có thể đánh bại người da trắng trong chiến tranh hiện đại.

Nhưng rất ít người biết rằng Nhật Bản đang gánh trên lưng những khoản nợ nần chồng chất, nền kinh tế gần như đứng bên bờ sụp đổ.

Số người có thể xuyên qua biểu hiện sự việc nhìn thấu bản chất vẫn còn quá ít ỏi. Tuyệt đại bộ phận người, bao gồm cả các tướng lĩnh trong phòng họp này, hầu như ngay lập tức đều đặt mục tiêu nghi ngờ lên triều Thanh.

��ương nhiên họ sẽ không cho rằng Từ Hi, Dịch Cứu, Thiết Lương đã ám sát Viên Thế Khải, họ chưa ngu ngốc đến mức đó, mà cho rằng là những người khác trong giới quý tộc Mãn Thanh. Giống như tất cả các thế lực chính trị khác, giới quý tộc Mãn Thanh cũng có phái trẻ. Tái Phong, Tái Tuân và những người khác đều là những nhân vật trẻ tuổi nổi tiếng trong hoàng tộc, từ trước đến nay vẫn phản đối Viên Thế Khải. Hầu như tất cả các "phái trẻ" trong lịch sử nhân loại đều đại diện cho việc hành động cấp tiến, không màng hậu quả và thiếu trách nhiệm.

Phái trẻ trong nội bộ Bắc Dương do Triệu Đông Vân đứng đầu cũng có khuynh hướng này, phái trẻ trong hoàng tộc Mãn Thanh cũng vậy, còn phái trẻ trong quân đội Nhật Bản thì càng không cần phải nói.

Do đó, việc mọi người nghi ngờ đổ lên đầu Mãn Thanh là điều rất tự nhiên.

Sau khi Mạnh Ân Viễn và Từ Bang Kiệt lên tiếng, những người khác cũng đều kích động, nhao nhao kêu gọi lập tức dẫn quân nhập quan. Có người nói muốn đi thanh quân trắc, có người thì nói sẽ giết thẳng vào Bắc Kinh, nghênh đón Quang Tự tự mình chấp chính, thành lập quân chủ lập hiến. Có người thậm chí dứt khoát nói sẽ giương cao ngọn cờ cộng hòa, ủng hộ Triệu Đông Vân làm Đại Tổng thống.

Triệu Đông Vân không để tâm đến lời nói của họ, cũng không mở miệng ngăn cản. Giờ phút này, họ cần trút bỏ nỗi phẫn nộ và kích động trong lòng.

Một lúc lâu sau, Triệu Đông Vân mới giơ tay ra hiệu trấn an: "Mọi người hãy yên lặng một chút!"

Kết quả là, phòng họp vốn đang ồn ào mới dần trở lại yên tĩnh. Triệu Đông Vân nhìn quanh một lượt rồi tiếp tục nói: "Trước khi Viên Công đi kinh sư, ông ấy từng để vài người chúng ta thương nghị tại Sơn Hải Quan. Mặc dù lúc ấy không lường trước được sẽ xảy ra chuyện ngày hôm nay, nhưng cũng đã có những mưu đồ phòng bị từ trước. Lúc này dù chưa biết những phe khác nghĩ gì, nhưng chúng ta phải kiên định thực hiện di mệnh của Đốc Hiến đại nhân!"

Triệu Đông Vân không để các tướng lĩnh dưới quyền chờ đợi quá lâu, mà nhanh chóng nói ra câu tiếp theo: "Ta hạ lệnh, ngay từ hôm nay chúng ta tiến vào trạng thái chuẩn bị chiến đấu!"

Triệu Đông Vân từ trước đến nay chưa từng do dự nhiều trong những đại sự như thế. Cho dù trước đó không có sự chuẩn bị này, nhưng hắn vẫn nhanh chóng đưa ra sắp xếp: "Truyền lệnh Đệ Tam trấn, chuẩn bị xuất phát!"

"Phụng Thiên Đệ Nhất trấn, Đệ Nhị trấn toàn bộ điều động về Cẩm Châu, tăng cường công sự phòng ngự Cẩm Châu. Ngoài ra, từ ba trấn hiện có, mỗi trấn điều hai doanh kỵ binh, dùng sáu doanh kỵ binh này tổ chức thành Kỵ binh hiệp Phụng Thiên!"

Triệu Đông Vân nói xong, nhìn về phía Mạnh Ân Viễn: "Lão Mạnh, chức thống lĩnh kỵ binh hiệp này vẫn phải do ông đảm nhiệm, người khác ta không yên tâm!"

Mạnh Ân Viễn nghe thấy ba chữ "kỵ binh hiệp" liền biết vị trí này chắc chắn là của mình, nên ông ta mặt không đổi sắc nói: "Chức trách thuộc hạ không gì không tuân theo!"

Sau đó, hắn lại nhìn về phía Lâm Vĩnh Quyền: "Vĩnh Quyền, ngươi hãy tạm thời quản lý Phụng Thiên Đệ Nhất trấn!"

Những năm gần đây, Lâm Vĩnh Quyền đã tu dưỡng bản thân rất nhiều, nhưng nghe nói như vậy vẫn không khỏi kích động: "Vĩnh Quyền tuyệt đối không phụ sự tín nhiệm của đại nhân!"

Lâm Vĩnh Quyền đã theo Triệu Đông Vân nhiều năm, tư cách đã đủ, chỉ là kinh nghiệm chỉ huy đại binh đoàn tác chiến không nhiều mà thôi. Chẳng qua, vào thời khắc mấu chốt này, năng lực đã không còn quá quan trọng. Quan trọng là Triệu Đông Vân có thể tín nhiệm hắn. Hơn nữa, dưới trướng Triệu Đông Vân vẫn còn một đống lớn nhân viên tham mưu xuất thân chính quy, đến lúc đó, chỉ cần sắp xếp thêm vài người sang giúp Lâm Vĩnh Quyền, khi lâm trận không cần quá xuất sắc, chỉ cần làm từng bước là đủ rồi.

Lúc này, Triệu Đông Vân vẫn chưa từng nói đến hai chữ "nhập quan", nhưng chuỗi mệnh lệnh này đã hết sức rõ ràng rồi. Bất kể là việc lệnh cho Đệ Tam trấn chuẩn bị xuất phát hay điều kỵ binh của tất cả các trấn để thành lập kỵ binh hiệp, tất cả đều là để chuẩn bị cho việc nhập quan!

Ngay khi Triệu Đông Vân đang tiến hành hội nghị quân sự khẩn cấp và đưa ra các bố trí liên quan tại Cẩm Châu, mấy vị đại lão Bắc Dương khác cũng lần l��ợt nhận được tin tức Viên Thế Khải đã chết. Tại Bảo Định, Vương Anh Giai hầu như ngay lập tức đã tuyên bố Bảo Định tiến vào trạng thái khẩn cấp. Ngay sau đó là bãi miễn chức vụ trực tiếp của vài sĩ quan người Mãn ít ỏi trong Đệ Nhất trấn dưới quyền ông ta, đồng thời, ông ta còn gửi mật điện cho Trương Hoài Chi ở Sơn Đông, yêu cầu ông ta tập hợp Đệ Ngũ trấn, chuẩn bị tùy thời Bắc tiến.

Còn tại Sơn Hải Quan, Đoạn Kỳ Thụy và Ngô Phượng Lĩnh cũng đã tiến hành mật nghị khẩn cấp!

Ngay cả Lê Nguyên Hồng của Hồ Bắc Đệ Bát trấn, đang đóng quân trong địa phận Hà Nam, cũng đã nhận được mệnh lệnh khẩn cấp từ Trương Chi Động, yêu cầu Đệ Bát trấn chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu, để xem xét tình thế.

Tuy nhiên, đây đều là những phản ứng bên ngoài. Còn tại kinh sư, nơi thực sự ở tâm bão, lại xuất hiện một sự yên tĩnh đáng kinh ngạc!

Ngày mùng 7 tháng 10, tức là ngày sau khi Viên Thế Khải bị ám sát, tại Nghi Loan điện Tây Uyển, Từ Hi không còn vẻ lãnh đạm thường ngày, mà đang đứng dưới sự đỡ của thái giám. Tr��ớc mặt bà ta là Tái Tuân cùng vài hoàng tộc trẻ tuổi khác đang quỳ: "Nói, rốt cuộc có phải các ngươi làm không?"

Tái Tuân cùng những người khác làm sao có thể nhận mình đã làm, đương nhiên vội vàng phủ nhận: "Không phải!"

Từ Hi đảo mắt nhìn mấy người đó vài lượt, rồi hừ một tiếng: "Ra ngoài đi!"

Sau khi mấy vị hoàng tộc trẻ tuổi hoang mang rời đi, Thiết Lương, Đoan Phương, Dịch Cứu cùng vài quyền thần Mãn tộc khác đều bước vào!

Từ Hi không nói lời vô nghĩa với họ, mở miệng nói ngay: "Hôm nay xảy ra chuyện này, các ngươi nói nên xử lý thế nào!"

Lúc này, lãnh ban Quân Cơ Đại thần Dịch Cứu nói: "Hôm nay điều khẩn yếu nhất là phải ổn định các tướng lĩnh Bắc Dương trước đã. Bất kể cục diện biến đổi ra sao, xử lý thế nào, nhưng Bắc Dương tuyệt đối không thể rối loạn, một khi rối loạn hậu quả khó lường!"

Nhưng Thiết Lương lại mở miệng: "Hiện tại, việc muốn ổn định bọn họ hầu như là không thể nào. Nô tài đã nhận được tin báo, Cẩm Châu, Sơn Hải Quan và Bảo Định đều đã có động thái lạ. Bọn họ đây đã là chuẩn bị cho việc xuất binh, chúng ta nhất định phải chuẩn bị tốt để trấn áp phản loạn!"

Dịch Cứu lại hừ lạnh một tiếng: "Trấn áp ư? Ngươi trấn áp được sao? Đừng nói đến những người khác, ngay cả Đệ Nhất trấn dưới trướng ngươi, ngươi có thể khống chế được không?"

Thiết Lương không cam tâm yếu thế: "Từ hôm qua, Thống lĩnh Đệ Thập Tam Hiệp Tào Côn và Th���ng lĩnh Đệ Thập Tứ Hiệp Hà Tông Liên đã bị ta bí mật giám sát. Bọn họ không thể gây ra sóng gió gì!"

"Vẫn còn Đệ Lục trấn nữa chứ. Ngay cạnh bên, một khi bọn họ làm loạn, ngươi muốn Hoàng Thượng và Lão Phật Gia phải làm sao bây giờ?"

Đệ Lục trấn không phải quân đội đóng quân bên ngoài, mà là quân đội đóng tại Tây Uyển, phụ trách bảo vệ Hoàng Thành. Không sai, hiện tại thái độ của Đệ Lục trấn vô cùng mập mờ. Vương Sĩ Trân, từ sau khi Viên Thế Khải gặp chuyện hôm qua, vẫn không tiếp bất kỳ vị khách nào, cứ ở mãi trong bệnh viện nơi Viên Thế Khải đang được cứu chữa.

Ngay cả Đoan Phương tự mình đi cầu kiến cũng bị từ chối!

Lập tức, mấy người này đều nhao nhao tranh luận. Dịch Cứu, người chủ trương dùng chính sách dụ dỗ để trấn an các tướng lĩnh Bắc Dương, thậm chí suýt nữa đánh nhau với Thiết Lương, người chủ trương trấn áp mạnh mẽ. Cuối cùng, Từ Hi đành phải đuổi tất cả họ ra ngoài.

Chiều ngày 7, Từ Hi một lần nữa sử dụng thủ đoạn chính trị mạnh mẽ, ban hành một loạt bổ nhiệm nhân sự và chính sách. Trong đó, điều liên quan đến đại chúng là tuyên bố dự bị lập hiến, hứa hẹn chính thức lập hiến trong ba năm.

Điều này chủ yếu là để trấn an phái lập hiến bình thường. Trọng điểm thực sự vẫn là làm thế nào để đối đãi các tướng lĩnh Bắc Dương. Về phương diện này, các bổ nhiệm rất nhiều, hầu như khiến người ngoài phải hoa mắt.

Thứ nhất là thêm hàm Thái tử Thái bảo cho Lục quân bộ Đại thần Phùng Quốc Chương.

Thứ hai là chính thức lập tỉnh Đông Bắc, bổ nhiệm Triệu Đông Vân làm Tổng đốc ba tỉnh Đông Bắc, kiêm thêm hàm Lục quân bộ Thượng thư.

Thứ ba là điều Vương Sĩ Trân thay quyền Trực Lệ Tổng đốc kiêm Bắc Dương Đại thần.

Thứ tư là điều Ngô Phượng Lĩnh làm Nhiệt Hà Đô thống, kiêm thêm hàm Lục quân bộ Thị lang.

Thứ năm là điều Trương Hoài Chi thay quyền Sơn Đông Tuần phủ, kiêm thêm hàm Lục quân bộ Thị lang.

Bốn hạng bổ nhiệm trên có thể nói đã phá vỡ ngay lập tức sự cân bằng giữa các vị đại lão Bắc Dương. Nhưng thủ đoạn của Từ Hi vẫn chưa kết thúc ở đó.

Sau đó, Lục qu��n bộ một lần nữa điều động Đệ Thất trấn quân thuộc quyền trực tiếp của Lục quân bộ; Đệ Nhị trấn hộ tống Ngô Phượng Lĩnh đến Nhiệt Hà; Đệ Tam trấn điều đến địa phận Phụng Thiên quản hạt; Đệ Ngũ trấn điều đến Sơn Đông quản lý. Còn lại Đệ Nhất trấn, Đệ Tứ trấn, Đệ Lục trấn vẫn thuộc quyền quản lý của Trực Lệ!

Loạt bổ nhiệm và điều động này có thể nói đã ảnh hưởng nghiêm trọng đến sự phát triển của cục diện sau này. Bởi vì nhìn vào cách sắp xếp và điều động nhân sự này, có thể thấy rõ ý đồ của Từ Hi: Đó là lôi kéo Phùng Quốc Chương và Vương Sĩ Trân, đồng thời cho Triệu Đông Vân, Ngô Phượng Lĩnh, Trương Hoài Chi ba người thêm một bước tiến, thoát ly khỏi không gian hệ thống tự xưng của Bắc Dương. Song song với việc lôi kéo, bà ta cũng không quên chèn ép, và đối tượng bị chèn ép không hề nghi ngờ chính là Vương Anh Giai và Đoạn Kỳ Thụy.

Bởi vì cái gọi là "đánh yếu lôi mạnh", Vương Anh Giai và Đoạn Kỳ Thụy có uy vọng lớn nhất trong phái Bắc Dương, nhưng sau khi Từ Hi ra tay như vậy, li��u họ còn có thể thuận lợi thuyết phục các tướng lĩnh Bắc Dương khác, để kế thừa sự nghiệp thống nhất đất nước của Bắc Dương sao?

Điều đó là không thể!

Ví dụ như Vương Sĩ Trân, người được Từ Hi miễn cưỡng đẩy lên vị trí Trực Lệ Tổng đốc, nếu ông ta có thể chỉ huy được Triệu Đông Vân, Từ Hi cũng dám chặt đầu mình cho thái giám dùng làm bô vệ sinh.

Nhưng nếu Từ Hi giao vị trí Trực Lệ Tổng đốc cho Vương Anh Giai, tình huống sẽ khác rất nhiều. Vương Anh Giai vốn là người rất mạnh mẽ, một khi ông ta lên làm Trực Lệ Tổng đốc, những người khác dù trong lòng không phục nhưng trong thời gian ngắn vẫn sẽ thỏa hiệp, như vậy Bắc Dương có thể tránh khỏi việc phân liệt. Mà việc này là điều Từ Hi tuyệt đối không thể chấp nhận.

Viên Thế Khải đã chết rồi, vậy Bắc Dương cũng không còn cần thiết phải tiếp tục tồn tại nữa!

Đối với Từ Hi mà nói, một Bắc Dương phân liệt mới là một Bắc Dương tốt!

Không thể không nói, chiêu này của Từ Hi dù ai cũng nhìn ra được dã tâm rõ ràng, nhưng chiêu này chính là dương mưu, đã làm thì không sợ để người khác phát hiện.

Sau khi nhận được chiếu dụ của triều đình, Triệu Đông Vân cũng rơi vào trầm tư: Là nên mượn cớ báo thù cho Viên Thế Khải, sau đó tiến quân kinh sư lật đổ triều Thanh đây, hay là trước tiên nắm lấy chức Tổng đốc ba tỉnh Đông Bắc, sau đó từ từ mưu đồ đại kế nhập quan?

Không chỉ riêng hắn, mà Phùng Quốc Chương, Vương Sĩ Trân hay Trương Hoài Chi, những người cũng bị cám dỗ, ai nấy đều lộ vẻ do dự!

Bản chuyển ngữ này là thành quả độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.