Bảo Quý Khanh đầu hàng Phụng quân. Việc tái lập Lữ đoàn Hỗn hợp số Một, dù có mấy ngàn tù binh làm nòng cốt, thực tế không ảnh hưởng lớn đến cục diện chiến sự Phụng Trực hiện tại. Bởi lẽ, lữ đoàn này vẫn cần điều động một lượng lớn quan quân, bổ sung vũ khí hạng nặng, và phải trải qua huấn luyện thích nghi. Muốn đơn vị này khôi phục sức chiến đấu như trước gần như là điều không thể. Dù mọi sự thuận lợi, Lữ đoàn Hỗn hợp số Một của Bảo Quý Khanh cũng phải mất một đến hai tháng nữa mới có thể tham chiến trở lại.

Việc Bảo Quý Khanh đầu hàng mang ý nghĩa chính trị vượt xa ý nghĩa quân sự, có thể nói là một đòn giáng mạnh vào sĩ khí của Trực quân và làm lung lay niềm tin của các tướng lĩnh cấp cao Trực quân.

Điều này có thể thấy rõ qua cơn thịnh nộ của Vương Anh Giai khi hay tin!

Trong khi Triệu Đông Vân dùng Bảo Quý Khanh làm điển hình “thiên kim mua cốt ngựa”, thể hiện mình có tấm lòng khoan dung, độ lượng của bậc tể tướng, chấp nhận những điều người thường khó chấp nhận, thì đầu tháng bảy, chiến sự giữa hai quân Phụng Trực lại một lần nữa bùng nổ trên quy mô lớn.

Ngoại trừ việc Sư đoàn số Chín cùng Lữ đoàn Hỗn hợp số Bốn, Lữ đoàn Hỗn hợp số Năm tiếp tục tiến công Bắc Kinh một cách từ tốn, trọng tâm của chiến dịch Phụng Trực đã chuyển sang đối phó với Sư đoàn số Bảy của Vương Chiếm Nguyên.

Ngày 3 tháng 7, Đoàn Kỵ binh Tiên phong thuộc Sư đoàn số Ba đã chạm trán với đơn vị kỵ binh của Sư đoàn số Bảy do Vương Chiếm Nguyên chỉ huy. Hai bên đã tiến hành trận giao chiến kỵ binh quy mô lớn đầu tiên giữa hai quân Phụng Trực.

Dù là trong chiến dịch nhập quan năm ngoái hay năm nay, Phụng quân có đông đảo đơn vị kỵ binh tham chiến, và Trực quân cũng không hề kém cạnh. Song, trong phần lớn thời gian, kỵ binh hai bên thường chỉ được dùng để trinh sát hoặc tác chiến như bộ binh dưới sự hỗ trợ của ngựa. Ngoại trừ những trận giao tranh trinh sát quy mô nhỏ giữa các đơn vị kỵ binh, chưa từng có một trận kỵ binh đại quy mô nào diễn ra.

Tuy nhiên, vào ngày 3 tháng 7 tại khu vực Vĩnh Thanh, Đoàn Kỵ binh Sư đoàn số Ba đã chạm trán với Đoàn Kỵ binh Sư đoàn số Bảy. Khi đó, Đoàn Kỵ binh Sư đoàn số Ba đang thực hiện nhiệm vụ trinh sát tiên phong, còn Đoàn Kỵ binh Sư đoàn số Bảy lại phụng mệnh tiến về tuyến đường sắt Kinh Phụng để cắt đứt các tuyến tiếp tế dày đặc của Phụng quân trên tuyến đường này.

Chủ lực Phụng quân tập trung dọc tuy��n đường sắt từ Bắc Kinh đến Thiên Tân chính là vì có thể lợi dụng tuyến đường sắt Kinh Phụng để tiếp tế gần. Vương Chiếm Nguyên cũng nhận ra điểm này. Việc điều động bộ binh trực tiếp tấn công và cắt đứt đường sắt hiển nhiên là không phù hợp, bởi nếu không cẩn thận, rất có thể sẽ rơi vào vòng vây trùng điệp của Phụng quân. Tuy nhiên, điều động kỵ binh lại là một chuyện hoàn toàn khác.

Một trong những nhiệm vụ chính của kỵ binh hiện đại chính là tập kích đường tiếp tế của địch!

Cùng ngày, sau khi hơn một ngàn kỵ binh hai bên chạm trán tại khu vực Vĩnh Thanh, nhận thấy sự chênh lệch lớn về quân số, Thượng tá Vương Quyền Mây của Đoàn Kỵ binh Sư đoàn số Ba đã quyết đoán ra lệnh kỵ binh xuống ngựa, rồi nhanh chóng dựng lên bốn khẩu súng máy hạng nặng và hai khẩu pháo cối 60 ly mang theo theo quân.

Truyền thống trang bị pháo cối và súng máy hạng nặng cho các đơn vị kỵ binh Phụng quân đã có từ thời Đệ Tam Trấn. Khi đó, Mạnh Ân Viễn, một “lão tướng” kỵ binh trong hệ thống Phụng quân, đã nỗ lực trang bị súng máy hạng nặng và pháo cối cho các đơn vị kỵ binh của mình. Về sau, khi kỵ binh Phụng quân được cải tổ theo chế độ tiểu đoàn Đại Liên, và một lượng lớn kỵ binh được điều động để tổ chức Lữ đoàn Kỵ binh số Một và Lữ đoàn Kỵ binh số Hai, các đoàn kỵ binh trực thuộc sư đoàn dù giảm biên chế xuống còn 600 kỵ binh, nhưng vẫn giữ nguyên việc trang bị súng máy hạng nặng và pháo cối. Theo biên chế hiện tại, một đoàn kỵ binh sư đoàn được trang bị bốn khẩu súng máy hạng nặng và hai khẩu pháo cối 60 ly.

Trong khi đó, hai lữ đoàn kỵ binh độc lập tác chiến còn được trang bị nhiều vũ khí hạng nặng hơn. Ngoài súng máy hạng nặng và pháo cối 60 ly, hai lữ đoàn này còn được trang bị pháo cối 80 ly. Nếu không phải do trọng lượng pháo quá lớn, các tướng lĩnh kỵ binh như Mạnh Ân Viễn đã mơ ước trang bị cả pháo dã chiến cho kỵ binh rồi.

Khi Đoàn Kỵ binh Sư đoàn số Ba xuống ngựa dựng súng máy và pháo cối để tác chiến kiểu bộ binh, Đoàn Kỵ binh Sư đoàn số Bảy dưới trướng Vương Chiếm Nguyên đương nhiên sẽ không ngốc nghếch cưỡi ngựa xung phong. Họ cũng nhanh chóng xuống ngựa và bắt đầu tác chiến kiểu bộ binh.

Kết cục là, hai đơn vị kỵ binh này, cũng giống như bộ binh, ngay tại chỗ đào công sự và bắt đầu cuộc đấu súng!

Tuy nhiên, tình trạng này không kéo dài được bao lâu. Ngay sau đó, Tiểu đoàn số Hai thuộc Trung đoàn số Mười Một của Sư đoàn số Ba, nhận được tin tức từ gần đó, đã nhanh chóng chạy đến chi viện.

Đoàn Kỵ binh Sư đoàn số Bảy tuy binh lực không ít, nhưng tác chiến bộ binh với một tiểu đoàn bộ binh vẫn còn nhiều hạn chế. Do đó, họ rất dứt khoát quay đầu lên ngựa và rút lui. Kỵ binh mà, đánh không lại thì chạy rất nhanh. Đoàn Kỵ binh Sư đoàn số Ba, vì quân số ít hơn, không dám mù quáng truy kích, nên đành ngồi nhìn Đoàn Kỵ binh Sư đoàn số Bảy rút lui.

Tuy nhiên, trận giao chiến nhỏ này, dù chỉ khiến hai bên thương vong vài chục người và nhìn qua không đáng kể, nhưng đã khiến mục tiêu chiến thuật của Đoàn Kỵ binh Sư đoàn số Bảy là tập kích đường sắt Kinh Phụng hoàn toàn thất bại.

Kể từ khi các đơn vị kỵ binh hai bên chạm trán, cả Vương Chiếm Nguyên lẫn Trần Quang Viễn của Sư đoàn số Ba đều hiểu rằng quân địch đã ở rất gần.

Vì cả hai bên đều biết đối thủ không phải hạng xoàng, mọi hành động của họ đều vô cùng thận trọng. Vương Chiếm Nguyên không còn như trước đây, bất chấp thể lực binh lính và đội hình mà tiến quân quy mô lớn về phía Bắc, mà nay ông ta thận trọng từng bước một, e ngại bị Phụng quân phục kích.

Trần Quang Viễn của Sư đoàn số Ba cũng không dám mù quáng phát động tiến công quy mô lớn, thay vào đó ông giữ liên lạc với Sư đoàn số Bảy, đồng thời chờ đợi viện binh từ Sư đoàn số Mười.

“Tình hình hiện tại đã rất rõ ràng rồi,” Dương Đức Minh vừa nói, vừa chỉ tay lên bản đồ chiến trường trên bảng chỉ huy, “Dựa trên tin tức tình báo từ kỵ binh trinh sát của chúng ta, chủ lực Sư đoàn số Bảy chắc hẳn đang ở khu vực Bá Châu! Hiện tại, Sư đoàn số Ba của ta đã tiến vào chiếm giữ Vĩnh Thanh, còn Sư đoàn số Mười đang ở khu vực Liễu Tuyền. Chỉ cần hai sư đoàn này phối hợp ăn ý, Sư đoàn số Bảy của Vương Chiếm Nguyên tuyệt đối không thể đột phá vòng phong tỏa của ta để tiến lên Bắc Kinh!”

Triệu Đông Vân lại nói: “Chỉ ngăn chặn chúng vẫn là chưa đủ. Chúng ta phải đánh tan Sư đoàn số Bảy này, sau đó mới có thể nhanh chóng tiến xuống phía nam Trực Lệ và Sơn Đông, đồng thời điều động chủ lực để giải quyết triệt để Vương Anh Giai ở Bắc Kinh!”

Trong sở chỉ huy tạm thời tại Hành Lang Phường, Triệu Đông Vân một lần nữa cùng Dương Đức Minh bàn bạc về tình hình quân sự. Kể từ khi nhập quan, sở chỉ huy của Triệu Đông Vân đã nhiều lần di chuyển, cùng các đơn vị quân đội tiến lên. Ban đầu là ở Sơn Hải Quan, sau đó là Đường Sơn, và mấy ngày trước lại được thiết lập tại Hành Lang Phường, để chỉ huy gần nhất các đơn vị bao vây Bắc Kinh và chặn đứng quân của Vương Chiếm Nguyên.

“Nhiều đồng liêu ở bộ phận tác chiến cho rằng chúng ta nên học theo chiến dịch Đường Sơn, tức là ‘trước phòng ngự, sau phản công’!” Dương Đức Minh nói: “Ai cũng biết khả năng phòng ngự của quân ta là xuất sắc. Nếu có thể tại tuyến Liễu Tuyền, Vĩnh Thanh xây dựng một phòng tuyến vững chắc để cầm chân đối phương một thời gian, các đơn vị phòng thủ sẽ ngăn chặn Sư đoàn số Bảy, sau đó chúng ta có thể từ các hướng khác vòng vèo tấn công, một lần hành động tiêu diệt đơn vị này!”

Tuy nhiên, Triệu Đông Vân lại lắc đầu: “Chiêu này có thể đối phó Lư Vĩnh Tường, nhưng không thể đối phó Vương Chiếm Nguyên!”

“Vương Tử Xuân đã nhậm chức trong Phụng quân nhiều năm, tuy không nói là hiểu rõ Phụng quân như lòng bàn tay, nhưng những gì cần biết thì hắn đều biết. Hắn rõ chúng ta giỏi về điều gì, và yếu điểm là gì!” Triệu Đông Vân nói như vậy: “Hai năm qua, quân ta đã rất coi trọng lối đánh vòng vèo tấn công, Vương Tử Xuân hắn nắm rõ điều này!”

Vương Chiếm Nguyên đã nhậm chức trong Phụng quân nhiều năm, mặc dù phần lớn thời gian đều bị Triệu Đông Vân tước bỏ quyền lực, chỉ giữ chức Thống lĩnh Hiệp số Năm hữu danh vô thực, nhưng ông ta vẫn từ đầu tham gia vào quá trình xây dựng và mở rộng Phụng quân. Có lẽ Lư Vĩnh Tường không biết tác dụng của pháo cối 60 ly và 120 ly, nhưng Vương Chiếm Nguyên thì tuyệt đối nắm rõ.

Đối với một đối thủ am tường cả sở trường lẫn yếu điểm của mình như vậy, Triệu Đông Vân biết rằng Vương Chiếm Nguyên còn khó đối phó hơn cả Lư Vĩnh Tường.

Nếu Phụng quân xây dựng phòng tuyến dọc tuyến Vĩnh Thanh và Liễu Tuyền, Vương Chiếm Nguyên tuyệt đối sẽ không ngốc đến mức trực tiếp xông vào. Khả năng lớn nhất là ông ta sẽ trực tiếp vòng qua từ các hướng khác để tiến lên phía Bắc. Đồng bằng Hoa Bắc rộng lớn như vậy, Phụng quân của Triệu Đông Vân không thể nào phong tỏa được mọi nơi.

“Truyền lệnh xuống, cho Sư đoàn số Ba tiếp tục tiến về phía nam Bá Châu, nhưng cũng phải dặn dò Trần Quang Viễn nắm chắc cục diện, đừng tùy tiện phát động tiến công quy mô lớn!” Triệu Đông Vân lại nói: “Cứ để Sư đoàn số Mười của Từ Bang Kiệt tiếp tục tiến xuống phía nam, đồng thời nhắc nhở hắn chú ý khu vực phía tây, phòng ngừa quân của Vương Chiếm Nguyên đi vòng sang phía tây.”

Triệu Đông Vân muốn ghìm chân Sư đoàn số Bảy của Vương Chiếm Nguyên tại Bá Châu. Trước mắt, bất kể có thể tiêu diệt sư đoàn này hay không, điều quan trọng nhất là phải chặn đứng bước tiến về phía Bắc của Sư đoàn số Bảy. Chủ yếu là giữ chân sư đoàn này tại Bá Châu, không cho phép họ tiến lên phía Bắc, như vậy ý định tập hợp Sư đoàn số Bảy với tàn quân ở Bắc Kinh của Vương Anh Giai sẽ thất bại. Đến lúc đó, ông ta có thể ung dung điều động binh lực, bố trí chiến thuật để tiêu diệt Sư đoàn số Bảy.

Mệnh lệnh của Triệu Đông Vân là nguyên tắc hành động tối cao của Phụng quân. Sau khi Trần Quang Viễn nhận được bức thư lệnh do chính tay Triệu Đông Vân viết, được lính liên lạc của sở chỉ huy đưa đến, ông ta không chút do dự ra lệnh toàn quân Sư đoàn số Ba tiếp tục tiến xuống phía nam.

Trần Quang Viễn cũng không muốn để Triệu Đông Vân nghĩ rằng mình là kẻ chống lệnh. Trong những năm gần đây, quyền lực của Triệu Đông Vân càng lúc càng lớn, khả năng kiểm soát Phụng quân càng ngày càng mạnh, khiến rất nhiều tướng lĩnh cấp sư lữ cấp cao bên dưới đều cảm nhận được áp lực to lớn.

Quyền lực của các tướng lĩnh cấp sư lữ cao cấp trong Phụng quân kém xa so với các tướng lĩnh cấp sư lữ của các phe quân phiệt khác. Tuy cùng là sư trưởng, nhưng sư trưởng của Phụng quân và sư trưởng trong các quân phiệt khác lại hoàn toàn khác biệt.

Chẳng hạn như Ngô Phượng Lĩnh, tuy là sư trưởng Sư đoàn số Hai, nhưng ông ta lại nắm giữ Sơn Tây. Trương Hoài Chi cũng kiêm nhiệm ch���c sư trưởng Sư đoàn số Năm, đồng thời là Đô đốc An Huy. Ngay cả Lư Vĩnh Tường và Vương Chiếm Nguyên, hai người họ cũng có ảnh hưởng chính trị rất lớn. Thế nhưng, các tướng lĩnh cấp cao trong Phụng quân, dù chỉ huy không ít binh lực, lại có ảnh hưởng chính trị khá thấp. Khi nhắc đến Phụng quân, người ta chỉ biết Triệu Đông Vân, mà không biết Mạnh Ân Viễn, Trần Quang Viễn hay những người khác.

Điều này cũng giống như năm xưa, khi nhắc đến Thường Bị Quân Bắc Dương, người ta chỉ biết Viên Thế Khải mà không biết Triệu Đông Vân hay Đoạn Kỳ Thụy. Khi quyền lực và ảnh hưởng chính trị của vị lãnh đạo tối cao đã đủ để bao trùm cục diện cả nước, thì sẽ tạo ra kết quả như vậy.

Đặc biệt là sau năm nay, nếu nói các sư trưởng của các quân phiệt khác là sự kết hợp giữa tướng lĩnh quân sự và chính trị gia, thì các tướng lĩnh trong hệ thống Phụng quân, đặc biệt là các tướng lĩnh cấp cao, lại hoàn toàn là những tướng lĩnh quân sự thuần túy, có ảnh hưởng chính trị cực kỳ nhỏ.

Hơn nữa, việc chiêu binh và quân phí độc l���p cũng là yếu tố khiến các tướng lĩnh cấp cao của “Tô hệ” Phụng quân rất khó tự lập. Trước đây, Mạnh Ân Viễn trấn thủ Sơn Hải Quan hơn nửa năm, chỉ huy mấy vạn quân. Nếu đặt vào hệ thống quân phiệt khác, Mạnh Ân Viễn hẳn đã sớm tự lập thành một phe phái, trở thành một đại lão trấn giữ một phương. Nhưng tình hình thực tế thì sao?

Mỗi khi nhận được một bức điện lệnh từ Triệu Đông Vân, Mạnh Ân Viễn thường không dám trì hoãn một ngày nào, mà nhanh chóng quay về Thẩm Dương để cung kính lắng nghe huấn thị. Điều này cũng giống hệt như năm xưa, khi Viên Thế Khải muốn gặp Triệu Đông Vân, Triệu Đông Vân lập tức phải từ Cẩm Châu chạy đến Bảo Định.

Ngoài áp lực thực tế đó, Triệu Đông Vân cũng từng tuyên bố tại hội nghị quân sự ở Hành Lang Phường rằng Phụng quân nhất định phải tiếp tục bành trướng, và chiến dịch tiến xuống phía nam sau này là điều tất yếu. Hiện tại, ông ta đã bắt đầu cân nhắc lựa chọn người chỉ huy cho chiến dịch tiến nam tiếp theo.

Từng con chữ, từng dòng ý tứ này, đều là bản quyền độc nhất thuộc về truyen.free.