Bắc Dương Quân Chính Tư vừa mới được thành lập, hơn nữa cơ quan này là một cơ cấu thực quyền, phụ trách công tác huấn luyện tân binh, hậu cần và tác chiến trong toàn bộ hệ thống Bắc Dương. Bởi vậy, ngay từ ngày đầu tiên ra đời, nó đã bắt đầu ảnh hưởng đến tiến trình hiện đại hóa lục quân Trung Quốc.

Việc thành lập một cơ cấu thực quyền như vậy tự nhiên là một sự tình phức tạp và rối ren, tất cả cấp trên đều vô cùng bận rộn, và Triệu Đông Vân cũng không ngoại lệ.

Huấn luyện viên trong Quân Chính Tư chủ yếu phụ trách công tác giáo dục và huấn luyện. Mặc dù Phùng Quốc Chương độc quyền xử lý phần lớn sự vụ chính yếu, nhưng Triệu Đông Vân vẫn giữ một danh hiệu đốc thúc sự vụ súng máy. Những chuyện khác hắn không thể nhúng tay vào, song những việc có liên quan đến súng máy thì hắn vẫn có thể can dự.

Hơn nữa, danh hiệu đốc thúc sự vụ súng máy của hắn cũng có vẻ không hợp lý. Nói là đốc thúc, kỳ thực Viên Thế Khải lại giao cho hắn nhiệm vụ "khởi tạo". Nói cách khác, Triệu Đông Vân không phải đi giám sát người khác biên chế và huấn luyện các đơn vị súng máy, mà là phải tự mình bắt tay vào gây dựng các đơn vị này.

Mà nhiệm vụ này đâu hề dễ dàng!

Sau khi chính thức nhậm chức tại Quân Chính Tư, gặp mặt Phùng Quốc Chương và cùng một nhóm đồng liêu trong Quân Chính Tư uống rượu, ngày hôm sau Triệu Đông Vân không đến Quân Chính Tư nữa mà một lần nữa thẳng tiến doanh trại quân đội ngoài Đông Quan.

Hôm nay, doanh trại quân đội ngoài Đông Quan không còn chỉ đồn trú một vài đơn vị nhỏ, mà đã có một số lượng lớn quân chính quy đóng quân. Doanh súng máy mới xây dưới sự chỉ huy của Triệu Đông Vân cũng nằm ở cạnh đó.

Rất nhanh, hắn đã tập hợp Lâm Vĩnh Quyền, Triệu Đông Bình cùng những người khác lại để tiến hành một cuộc họp.

"Lần này chúng ta cần biên chế ba doanh súng máy mới, độ khó không nhỏ. Số lượng nhân sự và quân giới cần thiết đều vô cùng lớn. Trong những tháng tới, trọng trách của chư vị sẽ rất nặng nề, mọi người cũng cần có sự chuẩn bị tâm lý này!" Triệu Đông Vân nói.

Theo tình huống thông thường, việc biên chế và huấn luyện doanh súng máy lẽ ra phải do các đơn vị trực tiếp thực hiện, giống như pháo binh vậy. Lẽ ra mỗi trấn sẽ tự biên chế và huấn luyện các đơn vị pháo binh của mình, chứ không phải tập trung toàn bộ lực lượng pháo binh lại để biên chế và huấn luyện.

Nhưng tình huống hiện tại lại có chút đặc thù. Một mặt là đơn vị súng máy của quân Bắc Dương hiện tại vẫn còn quá ít, người hiểu rõ về tác chiến súng máy thực sự rất hiếm. Nhiều nhất thì chỉ có Triệu Đông Vân là một "gà mờ", và tiếp đó là vài vị lĩnh quan, tiêu quan cũng ở trình độ "gà mờ" do Triệu Đông Vân huấn luyện trong nửa năm qua.

Dựa vào số người này mà huấn luyện một doanh súng máy đã khó khăn, chớ nói chi đến việc phân tán họ ra để mỗi đơn vị tự huấn luyện. Nếu thật sự làm vậy, không biết đến bao giờ mới có thể gây dựng được ba doanh súng máy này. Bởi vậy, Viên Thế Khải đã nghe theo đề nghị của Triệu Đông Vân, trước tiên tập trung huấn luyện, đợi sau khi các đơn vị súng máy thành hình sơ bộ sẽ phân phối đến các đơn vị.

Thế nhưng, ngay cả khi tập trung huấn luyện, Triệu Đông Vân cũng không có ý định một lần duy nhất gây dựng xong cả ba doanh súng máy. Hắn dự định từng bước mở rộng quy mô biên chế và huấn luyện. Lý do làm như vậy, ngoài yếu tố nhân tài khan hiếm, còn có nguyên nhân về quân giới và quân phí.

Về quân phí, ngày hôm qua Viên Thế Khải cùng Chu Học Hi đã nói rất rõ ràng: tiền thì có, nhưng phải đợi ba tháng mới cấp đủ, đợt đầu tiên chỉ có 4 vạn lượng bạc mà thôi.

Với 4 vạn lượng kinh phí đợt đầu này, Triệu Đông Vân không thể nào dựa vào đó mà gây dựng cả ba doanh súng máy được.

Ngoài ra còn có yếu tố về quân giới. Ba doanh súng máy mới xây, theo quy định trước đây mỗi doanh có 24 khẩu súng máy, vậy ba doanh sẽ cần 72 khẩu. Ngoài ra còn phải dự trữ một số súng máy dự phòng và thay thế, như vậy số súng máy cần mua mới ít nhất phải khoảng 75 khẩu.

Ngoài súng ra còn cần đạn. Ai cũng biết súng máy là loại vũ khí tiêu hao đạn dược rất lớn, bởi vậy số lượng đạn dược cần mua kèm cũng là không thể thiếu.

Thế nhưng, số lượng quân giới lớn như vậy Triệu Đông Vân không thể có được trong thời gian ngắn, chỉ có thể từ từ từng bước.

Nhìn quanh mọi người một lượt, Triệu Đông Vân nói: "Trong rất nhiều vấn đề, vấn đề quân giới nên được giải quyết trước tiên. Trong các doanh trại súng máy mới thành lập, ngoài súng máy, còn cần súng ngắn cho các quân tá và xạ thủ súng máy; súng trường cho binh lính mang đạn, hộ binh và đội hậu cần. Ngoài ra, mã tấu cho sĩ quan, ống nhòm, cờ xí, nhạc cụ quân đội, xẻng, cuốc và các dụng cụ khác đều cần phải mua sắm từng món một."

Ngoài ra, còn phải cân nhắc đến việc các đơn vị súng máy sau này sẽ được phân phối cho các đơn vị khác, cho nên cũng cần phải đảm bảo trang bị đồng bộ với các đơn vị đã định.

Mặc dù Viên Thế Khải để Triệu Đông Vân tập trung huấn luyện doanh súng máy, nhưng không phải có ý định khiến các đơn vị súng máy này trở thành một lực lượng độc lập. Cuối cùng, chúng sẽ được phân phối cho tất cả các đơn vị cấp dưới. Thế nhưng, quân giới của các đơn vị trong hệ thống Bắc Dương lại có sự khác biệt, pháo thì không cần nói, không liên quan nhiều đến Triệu Đông Vân, nhưng súng ngắn, súng trường thì lại có liên quan.

Lúc này, Lâm Vĩnh Quyền mở miệng nói: "Như vậy, ngoài súng máy ra, e rằng chúng ta cần phải mua nhiều loại súng trường và súng ngắn khác nhau!"

Triệu Đông Vân nói: "Chuyện này ta đã nói với Đốc Hiến đại nhân rồi. Theo ý của đại nhân, ngoại trừ một doanh sẽ được trang bị súng trường kiểu Nhật dành cho Trấn Tả quân chính quy, thì tất cả các doanh mới xây còn lại đều sẽ sử dụng súng trường kiểu bảy chín."

Vấn đề súng trường đối với doanh súng máy không phải là lớn, bởi vì bất kể là súng ngắn hay súng trường, đối với doanh súng máy mà nói, kỳ thực chỉ là vũ khí phụ trợ, chủ yếu dùng để tự vệ và ứng phó với mọi tình huống. Cũng giống như doanh công binh hay doanh quân nhu đều được trang bị súng trường, đó là loại vũ khí không thuộc trang bị chính yếu.

Mà điểm này cũng là tình huống đặc biệt của quân Bắc Dương. Bất kể có hợp lý hay không, tóm lại lục quân Bắc Dương cứ làm như vậy.

"Ngoại trừ một doanh dùng súng ống kiểu Nhật, các doanh còn lại đều dùng súng trường bảy chín. Sau này nếu cần phân phối cho các trấn, hiệp với quân giới khác nhau, thì có thể trực tiếp thay đổi, dù sao cũng không tốn quá nhiều súng!" Câu nói sau đó mới là trọng điểm. Dù sao súng trường đều là vũ khí phụ trợ, hiện tại cứ dùng súng trường bảy chín để huấn luyện. Sau này nếu đơn vị được phân phối dùng loại súng trường khác, thì cứ trực tiếp đổi là được, không cần phải băn khoăn ngay lúc này!

"Về súng máy, các ngươi xem muốn giải quyết thế nào!" So với súng ngắn, súng trường, súng máy mới là vấn đề lớn nhất.

Lâm Vĩnh Quyền nói: "Về súng máy, loại súng máy Maxim chúng ta đang dùng không tồi, tôi cho rằng nên tiếp tục mua sắm?"

Triệu Đông Vân nghe xong liền hỏi: "Ngươi nói là súng máy kiểu Đức hay kiểu Nga?"

Hiện tại, hai mươi khẩu súng máy kiểu mới trong doanh trại tuy đều là thân súng kiểu Đức 7.92mm, nhưng khung súng lại phân thành kiểu Đức, kiểu Nga, thậm chí còn có cả kiểu Anh. Sở dĩ tạo thành tình trạng hỗn loạn này là vì lúc trước khi mua sắm súng máy, Triệu Đông Vân không tìm được cách mua số lượng lớn, đành phải tìm mua lẻ tẻ từ những người buôn bán vũ khí. Mà những người buôn bán vũ khí đó tự nhiên là có gì bán nấy, có khẩu là nguyên bản nhà máy sản xuất, có khẩu thì đã được cải biến. Thậm chí có hai khẩu là do những người buôn bán vũ khí đó chỉ có thân súng, sau đó tự làm khung súng lắp vào rồi bán cho Triệu Đông Vân.

Bởi vậy, Triệu Đông Vân cuối cùng chỉ có thể giữ vững điểm mấu chốt cuối cùng, đó là đường kính phải thống nhất. Còn đối với khung súng và các chi tiết thiết kế khác thì không có cách nào cân nhắc được nữa.

Cho nên, điều này dẫn đến tình trạng các doanh trại súng máy mới xây tuy thuần một sắc dùng súng máy Maxim đường kính 7.92mm, nhưng khung súng lại có nhiều điểm khác biệt.

Lâm Vĩnh Quyền nói: "Chúng tôi đề nghị chọn dùng súng máy kiểu Đức. Thứ nhất, tính năng của nhà máy nguyên bản đáng tin cậy. Mặt khác, khung súng khác nhau cũng gây nhiều bất tiện cho huấn luyện. Ngoài việc các súng máy kiểu mới sẽ dùng thống nhất quy cách súng máy kiểu Đức, tôi cũng đề nghị mua thêm một loạt khung súng kiểu Đức để thay thế tất cả các loại khung súng tạp nham hiện có!"

Triệu Đông Vân gật đầu: "Thật ra thì việc khung súng này ta đã sơ suất. Tuy nhiên, việc thống nhất quy cách khung súng vẫn rất cần thiết. Đương nhiên, không cần thiết phải tìm nhà máy nguyên bản để mua, các cục chế tạo trong nước tuy không thể làm súng máy, nhưng làm khung sắt đơn giản thì vẫn có thể!"

Nói xong, hắn tiếp tục: "Như vậy đã quyết định, chúng ta sẽ tiếp tục mua súng máy Maxim đường kính 7.92mm để tạo thành cấu hình thống nhất!"

Lúc này, hắn nhìn về phía Triệu Đông Bình đang ngồi một bên. Cuộc đời tòng quân hơn nửa năm qua đã khiến Triệu Đông Bình thay đổi rất nhiều, trước hết là cậu trở nên càng thêm khí khái, mặc quân phục vào trông có vẻ trưởng thành hơn trước kia một chút, không còn như một chàng trai chưa đầy hai mươi tuổi nữa.

"Về việc mua sắm quân giới, Đông Bình, ngươi vẫn cứ tiếp tục xử lý. Không cần vội vàng quyết định với mấy tiểu thương nhân kia, hãy xem xét kỹ lưỡng, tìm kiếm nhiều hơn. Một đơn hàng lớn như vậy, những đại thương nhân ngoại quốc nhất định sẽ không buông tay đâu!" Triệu Đông Vân tự mình căn dặn, sợ Triệu Đông Bình bị những kẻ buôn lậu súng đạn lừa gạt.

Nhiều súng máy như vậy, thêm cả súng trường, súng ngắn, ống nhòm và đạn dược đi kèm, tổng giá trị của cả lô đơn hàng súng ống đạn dược này ít nhất phải năm, sáu vạn lượng bạc. Tuy không bằng đơn hàng lớn hơn một triệu lượng bạc mà Viên Thế Khải ký với các hiệu buôn phương Tây cách đây không lâu, nhưng cũng không phải là nhỏ, đủ để khiến các thương nhân ngoại quốc ra sức tranh giành, thậm chí không còn quan tâm đến lệnh cấm súng đạn nữa.

Năm trước, vào năm Tân Sửu, lệnh cấm vận súng ống đạn dược còn khá nghiêm ngặt, ngay cả Viên Thế Khải cũng không dám công khai phá vỡ. Khi đó, Triệu Đông Vân mua sắm súng máy chỉ có thể lén lút buôn lậu. Thế nhưng, hôm nay chưa đầy một năm, lệnh cấm vận súng ống đạn dược này đã chỉ còn trên danh nghĩa. Viên Thế Khải công khai tìm người Nhật Bản mua đầy đủ trang bị cho hai sư đoàn chưa kể, hôm nay còn định mua số lượng lớn quân giới của Đức.

Dưới tình huống này, Triệu Đông Vân tự nhiên không cần phải buôn lậu lén lút, nhỏ lẻ như năm trước nữa, mà hoàn toàn có thể đàng hoàng công khai nói chuyện làm ăn với các hiệu buôn phương Tây.

Việc mua sắm quân giới này về cơ bản không có quá nhiều điều để thảo luận. Bị thực tế ràng buộc, bọn họ cũng không có nhiều lựa chọn. Hơn nữa, điều này cũng không liên quan nhiều đến các chỉ huy cấp dưới, dùng vũ khí nào mà chẳng là dùng!

Thế nhưng, chuyện kế tiếp đối với chư vị quan quân cấp dưới mà nói, lại có liên quan vô cùng lớn, đó chính là việc tuyển quân và bổ nhiệm nhân sự cho các doanh súng máy mới thành lập.

Triệu Đông Vân im lặng một lúc rồi nói: "Tuy việc biên chế và huấn luyện bốn doanh súng máy có độ khó rất lớn, nhưng để không tốn nhiều thời gian, nên trong giai đoạn đầu này, bốn doanh nòng cốt này đều cần được gây dựng trước.

Lấy doanh súng máy mới xây hiện có làm nòng cốt, từ đó thành lập bốn doanh. Đội tiền tiêu nguyên bản của doanh súng máy sẽ nhập vào doanh thứ nhất, đội hữu nhập vào doanh thứ hai, đội tả nhập vào doanh thứ ba, còn doanh thứ tư tạm thời để trống."

Phương pháp của Triệu Đông Vân chính là dùng các đơn vị hiện có làm nòng cốt, mở rộng thành ba doanh, như vậy sẽ không đến mức phải bắt đầu lại từ đầu toàn bộ các doanh khác. Đây là phương pháp điều động các đơn vị cũ đã biên chế để phối hợp với các đơn vị mới và tổ chức tân binh, cũng là chiêu thức cũ để tăng cường quân bị của Bắc Dương. Triệu Đông Vân hiện tại chỉ là tiếp tục sử dụng phương pháp này mà thôi.

Chư vị quan quân cấp dưới đều hiểu rõ và ủng hộ cách làm này, nhưng hiển nhiên họ quan tâm hơn đến những lời tiếp theo của Triệu Đông Vân. Bởi vì đã có doanh thứ nhất, thứ hai, thứ ba mới, chắc chắn sẽ có các chỉ huy tương ứng. Thoáng nhìn qua, chỉ có ba vị trí quan trọng, kể cả Lâm Vĩnh Quyền, bảy tám vị quan quân phía dưới đều đang đôi mắt mong chờ nhìn Triệu Đông Vân, kỳ vọng hắn sẽ lần lượt gọi tên mình.

Bản dịch tinh tuyển này được lưu giữ trọn vẹn tại Tàng Thư Viện, độc quyền dâng tặng độc giả.