Thế nhưng, việc phối hợp giữa các quân thuộc Bắc Dương khó khăn hơn nhiều so với tưởng tượng của Triệu Đông Vân. Y và Viên Thế Khải đã nhiều lần bàn luận về việc tiến hành huấn luyện phối hợp giữa bộ binh và súng máy với quân Trực Lệ Tả Trấn, song đều không thành. Có vô vàn nguyên nhân dẫn đến điều này, song chủ yếu vẫn là vấn đề từ phía Vương Anh Giai.

Vương Anh Giai và Đoạn Kỳ Thụy vốn là kỳ phùng địch thủ, trong khi Triệu Đông Vân lại được người ngoài coi là tâm phúc của Đoạn Kỳ Thụy. Bởi lẽ đó, đừng mong Vương Anh Giai sẽ chủ động phối hợp cùng Triệu Đông Vân trong việc huấn luyện. Ngược lại, đối với Vương Anh Giai, các đơn vị súng máy ấy rốt cuộc rồi cũng sẽ được điều phối đến các quân. Đến lúc đó, khi quân Trực Lệ nhận được súng máy, tự mình huấn luyện cũng chưa muộn, chẳng việc gì phải ngay bây giờ đã đi làm rạng danh cho Triệu Đông Vân.

Điều này khiến Triệu Đông Vân có chút nổi nóng, nhưng y cũng không còn cách nào khác. Y đành phải điều động một bộ phận binh sĩ được trang bị súng trường trong doanh trại súng máy mới thành lập, dùng để mô phỏng bộ binh tiến hành huấn luyện phối hợp ăn ý với đơn vị súng máy. Mặc dù đây chỉ là một đơn vị mô phỏng, song phần lớn sĩ quan lớn nhỏ trong doanh trại súng máy mới đều xuất thân từ bộ binh. Bởi vậy, việc huấn luyện một đơn vị bộ binh như thế dễ d��ng hơn nhiều so với huấn luyện một đơn vị súng máy.

Vì lẽ đó, dù không có sự phối hợp của bộ binh quân bạn, doanh trại súng máy mới vẫn có thể tổ chức việc huấn luyện phối hợp giữa súng máy và bộ binh một cách sống động. Nghe nói, điều này khiến một số sĩ quan của quân Trực Lệ Tả Trấn không khỏi bất mãn, cho rằng người của doanh súng máy mới đã vượt quá phận sự. Đáng lẽ nên chuyên tâm vào việc súng máy, đằng này lại đi tạo ra một đội bộ binh mô phỏng khó hiểu. Trong quá trình biên chế và huấn luyện doanh súng máy mới, còn vô số chuyện vặt vãnh tương tự xảy ra, và chính trong tình thế ấy, doanh súng máy mới dần dần thành hình.

Đầu tháng Tám năm 1902, Triệu Đông Vân và Phương Jolène chính thức cử hành hôn lễ. Vì Phương Jolène là một tín đồ Thiên Chúa giáo, ban đầu cô mong muốn tổ chức một hôn lễ kiểu phương Tây. Song Triệu mẫu kiên quyết không cho phép, bà cho rằng phải tổ chức hôn lễ truyền thống kiểu Trung Quốc. Cuối cùng, Triệu Đông Vân đã đưa ra một phương án dung hòa, đó là kết hợp cả hai nghi thức: vừa bái đường, vừa đến giáo đường một chuyến. Rốt cuộc, họ đã có một lễ cưới kết hợp Trung – Tây chẳng ra sao. Hậu quả là cả hai bên đều không vui, Triệu Đông Vân cảm thấy vô cùng bất đắc dĩ!

Đương nhiên, quá trình hôn lễ, thậm chí bản thân việc kết hôn, đối với Triệu Đông Vân mà nói đều không phải là trọng điểm. Y cần dùng biểu tượng hôn nhân này để mang lại cho người khác một cảm giác trưởng thành và ổn định. Vào ngày hôn lễ, đông đảo đại lão Bắc Dương đều lần lượt hiện diện. Ngay cả Viên Thế Khải cũng đích thân đến, song vì bận rộn với chức vụ Trực Lệ Tổng đốc, y không thể nán lại lâu, chỉ đến lộ diện rồi rời đi. Đoạn Kỳ Thụy và Phùng Quốc Chương cùng những người khác thì lại đợi đến sau tiệc tối mới trở về.

Ngoài ra, còn một chuyện dở khóc dở cười là ba ngày trước hôn lễ, Viên Thế Khải bỗng nhiên cho gọi Triệu Đông Vân và Phương Jolène đến, rồi trực tiếp nhận Phương Jolène làm con gái nuôi. Điều này khiến Triệu Đông Vân một lần nữa đánh giá thấp thủ đoạn chiêu dụ nhân tài của Viên Thế Khải. Nếu ngài thật sự có lòng, hà cớ gì không nhận Jolène làm nghĩa nữ sớm hơn vài ngày? Nay ba ngày trước hôn lễ mới ra tay, chẳng phải rõ ràng là muốn lôi kéo ta sao! Tuy nhiên, dù hành động này đơn giản, nhưng hiệu quả mang lại cho Triệu Đông Vân lại không tệ. Ít nhất trong mắt người khác, đây chính là bằng chứng xác thực cho thấy Viên Thế Khải coi trọng Triệu Đông Vân, bởi không phải vị hôn thê của ai cũng được Viên Thế Khải nhận làm nghĩa nữ trước ngày cưới.

Ngoài những đại lão kể trên, phần lớn các sĩ quan Bắc Dương có quan hệ tốt với Triệu Đông Vân cũng đều hiện diện. Ngay cả những người không có giao tình sâu đậm cũng đến để vòng một lượt. Triệu Đông Vân tuy quật khởi chưa lâu, nhưng hơn một năm nay liên tục nhận được sự chú ý đặc biệt từ Viên Thế Khải. Bất cứ người sáng suốt nào cũng có thể nhận ra Triệu Đông Vân đã như ngồi trên tên lửa, chẳng biết khi nào sẽ vụt bay lên cao.

Một tuần sau thành hôn, Triệu Đông Vân cùng Triệu Thần Minh tức tốc đến Thiên Tân. Họ sắp sửa đi qua Thiên Tân để đến Đường Sơn, thị sát nhà máy cơ khí Phúc Đồng đã khởi công. Dù các máy móc thiết bị đã đặt hàng chưa thể đến nhanh như vậy, nhưng các công việc chuẩn bị ban đầu của nhà máy cơ khí Phúc Đồng đã được triển khai! Là một doanh nghiệp được quản lý hoàn toàn theo kiểu phương Tây, hiệu suất làm việc của nhà máy cơ khí Phúc Đồng vượt xa, không thể nào sánh được với những nhà máy quốc doanh trong nước.

Sau khi quyết định thành lập nhà xưởng tại Đường Sơn, dựa vào hậu thuẫn của Viên Thế Khải cùng hàng loạt đại lão Bắc Dương khác, nhà máy cơ khí Phúc Đồng đã dễ dàng có được một mảnh đất rộng lớn do huyện nha địa phương cấp để xây dựng. Ngay lập tức, công tác kiến thiết nhà xưởng khẩn trương được tiến hành. Với nguồn tài chính dồi dào, tốc độ kiến thiết nhà xưởng sẽ cực kỳ nhanh chóng. Trong vòng ba tháng, nhóm nhà xưởng đầu tiên sẽ có thể đưa vào sử dụng, đảm bảo khi máy móc thiết bị được vận chuyển về nước sẽ không thiếu chỗ đặt. Sau đó, các nhóm nhà xưởng thứ hai và thứ ba cũng sẽ tiếp tục được xây dựng, đồng thời lần lượt tiếp nhận máy móc thiết bị. Toàn bộ quá trình tiếp nhận thiết bị dự kiến sẽ hoàn tất vào mùa hè năm 1903.

Tuy nhiên trước đó, công tác chế tạo thử súng trường đã được triển khai sớm. Sau khi nhóm thiết bị đầu tiên về đến vào mùa đông năm nay, các kỹ sư của xưởng binh khí sẽ bắt đầu khắc phục các khó khăn kỹ thuật liên quan, giải quyết những vấn đề tiềm ẩn, đồng thời chế tạo thử súng trường kiểu 88 cùng các loại đạn. Ngoài ra, việc tuyển dụng công nhân quy mô lớn để huấn luyện cũng sẽ được tiến hành. Dù sao, việc thành lập một xưởng binh khí không chỉ đơn thuần là có máy móc thiết bị. Cho dù có người cầm tay chỉ việc hướng dẫn, cũng cần có thời gian để tiếp thu, đồng thời cần thời gian để huấn luyện công nhân. Chỉ khi các kỹ sư đã thông thạo tình hình thiết bị, có thể duy trì thiết bị vận hành bình thường, và các công nhân cũng đạt đến trình độ lành nghề, lúc đó mới có thể nói là đạt đến giai đoạn thiết kế sản xuất hàng loạt.

Và Triệu Đông Vân đã đưa ra thời hạn hai năm, tức là trư��c tháng Bảy năm 1904, phải hoàn thành việc sản xuất hàng loạt súng trường kiểu 88. Lúc này, không chỉ liên quan đến vấn đề nghiệp vụ và tài chính của bản thân nhà máy cơ khí Phúc Đồng, mà còn liên quan mật thiết đến bước đi tăng cường quân bị của Bắc Dương. Cần phải biết rằng, toàn bộ quân Bắc Dương hiện tại đều đang nóng lòng chờ đợi vũ khí để sử dụng.

Để tạo niềm tin cho Viên Thế Khải và khiến y tạm hoãn việc mua sắm súng trường kiểu 88 quy mô lớn từ Đức, Triệu Đông Vân đã đích thân đến Đường Sơn đốc thúc tiến độ xây dựng nhà xưởng của nhà máy cơ khí Phúc Đồng, đồng thời gặp gỡ các kỹ sư tại đó. Tuy nhà máy cơ khí Phúc Đồng thành lập chưa lâu, thậm chí nhà xưởng chính thức còn chưa được kiến thiết xong, nhưng điều đó không ngăn cản việc họ bắt đầu tuyển dụng nhân tài quy mô lớn. Ngoài việc chiêu mộ kỹ sư và nhân tài quản lý người phương Tây, các kỹ sư và nhân viên quản lý trong nước cũng là trọng điểm. Trong số những người được tuyển dụng, có khá nhiều từng là nhân sự của Cục Chế tạo máy móc Bắc Dương trước đây.

Năm trước, sau khi Cục Chế tạo máy móc Bắc Dương bị Liên quân tám nước phá hủy, những kỹ sư và công nhân ấy cũng mất đi miếng cơm manh áo. Một nhóm người đã chọn đến các nhà máy, cục khác tìm việc, trong khi số còn lại chỉ có thể chờ đợi Cục Chế tạo máy móc Bắc Dương được trùng kiến. Hiện tại, nhà máy cơ khí Phúc Đồng quật khởi, cùng với việc họ tuyển dụng nhân tài khắp nơi đã thu hút sự chú ý của những người này, khiến không ít nhân tài kỹ thuật được Phúc Đồng thu nạp.

Trong nhà xưởng tạm thời của nhà máy cơ khí Phúc Đồng tại Đường Sơn, Triệu Đông Vân lấy ra mấy tờ bản vẽ, rồi bắt đầu nói với một nhóm kỹ sư: "Đây chính là lựu đạn và pháo cối mà ta đã từng nói với các ngươi!"

"Trước tiên, nói về loại lựu đạn này. Ý định ban đầu là sản xuất một loại bom mà binh sĩ có thể tùy thân mang theo và ném được. Thân đạn có thể dùng sắt chế tạo, trọng lượng phải được khống chế trong phạm vi có thể ném!"

Bản vẽ lựu đạn mà Triệu Đông Vân phác họa chỉ là một hình dáng bên ngoài. Mà hình dáng này lại đến từ ký ức về chiến tranh của đời sau y, chính là loại lựu đạn cán gỗ. Một kỹ sư từng làm việc ở Cục Chế tạo máy móc Bắc Dương bước đến nói: "Loại lựu đạn đơn giản này hẳn không có vấn đề lớn, chẳng qua phương thức kích nổ có chút phiền phức. Nên áp dụng kiểu ngòi nổ hẹn giờ hay ngòi nổ va chạm thì đáng để suy tính."

Lựu đạn, thứ này, kỳ thực không có gì quá khó. Bất kỳ một xưởng thủ công nào cũng có thể chế tạo được, đương nhiên, tính năng có tốt hay không lại là chuyện khác.

"Còn về khẩu pháo cối này, loại pháo này chúng tôi chưa từng nghe qua, cũng không có kiểu pháo nào để tham khảo. Muốn chế tạo ra e rằng sẽ gặp vấn đề khá lớn. Ví dụ như trọng lượng, nếu muốn khống chế trọng lượng, thì yêu cầu đối với nòng pháo không hề nhỏ. Hơn nữa, ngòi nổ của đạn pháo e rằng cũng là một vấn đề lớn!"

Bản thiết kế pháo cối của Triệu Đông Vân cũng tương tự, chỉ có một hình dáng bên ngoài. Còn về thiết kế nội bộ thì đừng hỏi y, bởi y cũng chẳng hay biết gì.

"Ta chỉ là đưa ra hướng đi thôi, cống hiến ý tưởng về hai loại vũ khí này cho chư vị. Còn việc thiết kế như thế nào, có khả thi hay không, thì cần chư vị cùng nhau hoàn thiện!" Triệu Đông Vân nói với nhóm kỹ sư: "Chỉ cần có thể làm được, nhà xưởng sẽ vui lòng trọng thưởng!"

Để lại một đống lớn nan đề cho các kỹ sư nhà máy cơ khí Phúc Đồng, Triệu Đông Vân liền phủi mông rời đi!

Tạm gác lại chuyện nhà máy cơ khí Phúc Đồng, sau khi Triệu Đông Vân trở về Bảo Định không lâu, y đã được Viên Thế Khải triệu kiến!

"Doanh súng máy mới thành lập bên kia cũng đã được mấy tháng rồi, nay tiến triển ra sao?" Đúng như Triệu Đông Vân dự đoán, Viên Thế Khải vẫn quan tâm đến vấn đề doanh súng máy.

Triệu Đông Vân đáp: "Từ khi bắt đầu biên chế và huấn luyện Ba doanh vào tháng Năm, nhân sự đều đã vào vị trí và đang trong quá trình huấn luyện. Hơn ba mươi khẩu súng máy cần thiết cũng đã về đủ. Hiện tại, chúng tôi đang khẩn trương huấn luyện phối hợp ăn ý, không cần quá lâu, chỉ vài tháng nữa là có thể thành quân!"

Viên Thế Khải nghe xong gật đầu: "Phải, ngươi làm việc ta vẫn luôn yên tâm. Mấy tháng mà đã có thể luyện được ba doanh súng máy như vậy thật không dễ chút nào." Nói đến đây, Viên Thế Khải ngừng lời, rồi nhìn về phía Triệu Đông Vân.

"Đến nay, các đơn vị súng máy cũng xem như đã thành lập rồi. Các quân khác đều đang hò reo muốn có đơn vị súng máy riêng, cứ kéo dài mãi cũng không hay. Vậy nên, từ tháng này, hãy bắt đầu phân phối cả ba doanh súng máy xuống các quân đi!"

Mặc dù đã sớm dự liệu được tình huống này, nhưng thực sự khi đối mặt, trong lòng y vẫn cảm thấy khó chịu. Đó đều là những đơn vị do đích thân y huấn luyện, những sĩ quan do y tự tay bồi dưỡng từng người một. Nay cứ thế mà giải tán, phân phối toàn bộ cho các quân, điều này khiến y cảm thấy vô cùng không thoải mái. Song dù không thoải mái, y cũng phải nghe theo, bởi lẽ chuyện này đã được quyết định ngay từ ban đầu.

"Như vậy, tên gọi doanh súng máy mới này cũng không còn dùng nữa!" Viên Thế Khải tiếp lời, thấy sắc mặt Triệu Đông Vân vẫn bình thường, y thầm gật đầu rồi nói tiếp: "Ngoài ra, triều đình cũng có ý định thành lập Luyện Binh Xứ. Đến lúc đó, các viên chức liên quan trong cơ quan quân chính cũng sẽ được điều đến Luyện Binh Xứ nhậm chức."

"Chẳng qua, ta cũng biết ngươi là người có một bộ phương pháp riêng trong việc luyện binh. Nếu cứ trực tiếp đến Luyện Binh Xứ như vậy, e rằng sẽ lãng phí tài hoa luyện binh của ngươi, cho nên ta nhất thời do dự!"

Đến lúc này, Triệu Đông Vân làm sao còn có thể không hiểu ra. Hiện tại, Viên Thế Khải đang suy tính về việc bổ nhiệm tiếp theo của y.

Toàn bộ nội dung dịch thuật chương này là bản quyền độc quyền của truyen.free.