Hoài quân Túc Nghị Thân quân, tên gọi này bắt nguồn từ tước vị Nhất đẳng Túc Nghị bá của Lý Hồng Chương. Đội Hoài quân này, giống như những đội Hoài quân khác, cũng từng một thời huy hoàng, nhưng từ sau thảm bại trong chiến tranh Giáp Ngọ, địa vị của Túc Nghị Thân quân và các đội Hoài quân khác nhanh chóng suy yếu. Đến năm Canh Tý, khi triều đình quyết tâm chỉnh đốn và huấn luyện tân quân, Túc Nghị Thân quân cũng đi đến hồi kết của sự tồn tại.

"Chỉnh biên, nói thì dễ nghe, chứ chẳng phải là muốn đuổi hết những lão Hoài quân như chúng ta đi sao!" Trong doanh trại của Túc Nghị Thân quân, một đám võ tướng lớn nhỏ đều mang vẻ mặt phiền muộn, oán trách.

"Nếu như sau khi chỉnh biên có thể cho các lão huynh đệ một con đường sống thì không nói làm gì, tân quân tuy có khổ cực đôi chút, nhưng để nuôi sống gia đình già trẻ, lão Trần ta cũng đành gắng gượng đi theo tân quân. Thế nhưng các ngươi cũng thấy đó, những tân quân kia đã làm náo loạn Đệ Tam hiệp đến mức thanh thế lớn như vậy, mà cuối cùng những người được nhậm chức không phải đều là bọn họ sao? Chỗ nào còn có vị trí cho chúng ta nữa!"

Một võ tướng gần bốn mươi tuổi, mặc quan bào kiểu cũ của triều Thanh, mắng: "Viên Thế Khải kia không phải đồ tốt, Triệu Đông Vân kia lại càng không phải đồ tốt. Mới đây ta đến tận nhà cầu kiến, hắn ta thì hay rồi, một tên nhãi ranh hai mươi mấy tuổi, lông chưa mọc đủ mà cũng dám từ chối không gặp!"

"Ta cũng nghe nói, Triệu Đông Vân kia cũng không phải hạng tầm thường, nghe nói rất được Viên Thế Khải trọng dụng!" Một võ tướng ba mươi mấy tuổi khác cũng lộ vẻ lo lắng: "Mười mấy người chúng ta đây, cũng không biết có thể giữ lại được bao nhiêu người!"

Lúc này, trong góc phòng, một võ tướng lùn, khoảng ba mươi tuổi nói: "Giữ lại được ba, bốn người đã là may mắn lắm rồi!"

"Vậy phải làm sao bây giờ? Chẳng lẽ ăn lộc binh cả đời rồi cuối cùng lại về quê làm ruộng hay sao?" Lão tướng họ Trần kia nói: "Ta không tin, hắn Triệu Đông Vân dám khai trừ tất cả chúng ta. Hừ, không có chúng ta thì hắn làm sao thu phục được đám binh lính cứng đầu trong quân?"

Đám võ tướng lớn nhỏ của Túc Nghị Thân quân ngươi một câu, ta một lời, nói qua nói lại cuối cùng cũng chỉ còn lại tiếng than vãn.

Viên Thế Khải đã quyết tâm cắt giảm cựu quân, dùng khoản quân phí đó để huấn luyện tân quân. Những tướng lĩnh cấp cao trong hàng ngũ cựu quân đã sớm bị Viên Thế Khải dùng đủ mọi thủ đoạn an ủi, đuổi đi. Hiện tại, một đám võ tướng cấp trung và hạ còn sót lại dù có bất mãn đến mấy cũng không thể chống cự lại quyết tâm cắt giảm cựu quân của Viên Thế Khải.

Đương nhiên, nếu Viên Thế Khải cho phép họ nhậm chức trong tân quân, họ chắc chắn sẽ giơ tay tán thành. Nhưng cựu quân đã thối nát đến tận xương tủy, Viên Thế Khải tuyệt đối không thể đưa một lượng lớn cựu quân vào chỉnh biên trong tân quân được.

Cho nên, nói là chỉnh biên, nhưng thực chất chính là cắt giảm cũ, huấn luyện mới!

Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, hơn mười võ tướng Túc Nghị Thân quân hiện tại sẽ có một phần bị điều xuống địa phương nhậm chức, ví dụ như tuần phòng doanh địa phương, đội huyện và các lực lượng vũ trang phụ trợ khác; một phần khác sẽ bị trực tiếp khai trừ. Chỉ có rất ít một hai người mới có thể may mắn được nhậm chức trong tân quân. Mà trong tình huống bình thường, loại nhậm chức này cũng không thể kéo dài, nhiều nhất là vài năm cũng sẽ bị đông đảo phe Bắc Dương chính thống gạt bỏ s���ch, cuối cùng vẫn phải giải ngũ về quê.

Trong lịch sử, sau khi Trực Lệ cắt giảm quân số và huấn luyện tân quân, các sĩ quan từ cấp doanh quan trở lên trong các trấn tân quân đều là người Bắc Dương chính thống. Số lượng sĩ quan từ Hoài quân, Luyện quân được chỉnh biên lại mà có thể đếm được trên đầu ngón tay.

Chuyến đi này, mọi người bàn đi tính lại cũng không có biện pháp, cuối cùng chỉ biến thành những lời càu nhàu. Chẳng qua cũng có người nói: "Bất kể thế nào thì vẫn phải tranh thủ. Hắn Triệu Đông Vân chẳng phải muốn chỉnh biên chúng ta sao? Cũng không thể ngay lập tức xóa sổ tất cả chúng ta, bằng không gây ra binh biến thì hắn Triệu Đông Vân không chịu nổi đâu. Đến lúc đó, chư vị kích động đông đảo binh sĩ, chưa chắc không thể giành được cơ hội tiến vào tân quân!"

Dù sao thì tiền đồ của những võ tướng này đã không ổn, nhưng kết cục của những tên lính cứng đầu kia cũng sẽ không tốt hơn là bao. Trong mắt các sĩ quan tân quân Bắc Dương, những binh sĩ cựu quân này hoặc là nghiện thuốc phiện, hoặc là già yếu, hoàn toàn không phù hợp với yêu cầu chiêu mộ của tân quân Bắc Dương. Bởi vậy, trong quá trình chỉnh biên, những binh sĩ cựu quân này cũng sẽ bị vứt bỏ nồi cơm như các cấp trên của họ.

Đúng lúc mọi người đang bàn bạc nên làm thế nào để kích động binh sĩ làm loạn, dùng cách đó để gây áp lực với Triệu Đông Vân mà tranh thủ cơ hội tiến vào tân quân, thì vị võ tướng lùn đã mở miệng nói chuyện trước đó lại lặng lẽ lui ra ngoài.

"Hừ, một đám nhà quê không có kiến thức!" Vị võ tướng lùn này khoảng ba mươi tuổi, dáng người khá vạm vỡ. Y mặc chiếc áo choàng ban đêm, vặn eo bước ra ngoài, nhìn con đường trống trải rồi cắn răng nói: "Bạn hữu không chết thì bần đạo chết, hôm nay ai ai cũng khó bảo toàn thân mình, đừng trách ta biến các ngươi thành vật thế thân!"

Không lâu sau, y đã xuất hiện trước mặt Triệu Đông Bình: "Triệu tham mưu, những lời ta nói đều là thật. Trần Hải Dương và đám người kia đã bàn bạc sẽ tập hợp các binh sĩ trong mấy ngày tới để chống đối chỉnh biên, còn nói nếu Triệu thống lĩnh muốn dùng sức mạnh thì bọn họ sẽ kích động binh sĩ làm loạn!"

Triệu Đông Bình nghe nói bên Túc Nghị Thân quân đã mưu đồ chống đối bằng vũ lực, thậm chí còn chuẩn bị cả việc làm loạn, binh biến, lập tức kinh hãi sững sờ.

"Lý Đô Ti lời này thật sao? Trần Hải Dương và bọn người kia thật sự muốn làm binh biến?" Triệu Đông Bình vội hỏi. Tuy hắn từng theo Triệu Đông Vân đi Quảng Tông bình định phản loạn, cũng lăn lộn trong tân quân Bắc Dương gần một năm, nhưng dù sao vẫn là người trẻ tuổi, tính tình thiếu kiên nhẫn, hắn lập tức lộ vẻ mặt căng thẳng.

"Vậy còn có thể có giả dối nào? Ta sao dám đến chỗ ngài mà nói lời dối trá chứ!" Lý Đô Ti nói như vậy.

Vị Lý Đô Ti kia tên là Lý Dũng, là một hiệp mang của Túc Nghị Thân quân. Thấy việc cắt giảm quân số, huấn luyện tân binh ở Trực Lệ sắp diễn ra rầm rộ, y không muốn cùng chết với đám đồng liêu của mình. Hừ, muốn kích động binh sĩ làm binh biến, cũng không nhìn xem Triệu Đông Vân là ai. Đó chính là kẻ tàn nhẫn đã tự tay trấn áp hàng ngàn loạn dân ở Quảng Tông. Chắc người ta còn mong Túc Nghị Thân quân làm binh biến để hắn có cớ trực tiếp trấn áp và giải tán quân đội nữa là đằng khác.

Lý Dũng tự nhận mình là người có gia đình, mẹ già và vợ con còn phải dựa vào y để nuôi sống. Nếu không có chuyện này, cả gia đình y đã có thể bị đói. Trong tình huống này, y nghĩ rằng không thể chống cự thì thà chủ động dựa vào, tiện thể nói thêm chút chuyện hoài nghi của Tr��n Hải Dương và đồng bọn. Đến lúc đó, biết đâu Triệu Đông Vân động lòng trắc ẩn sẽ cho y một công việc trong tân quân.

Lý Dũng muốn tiến hành đầu cơ chính trị, nên mới suốt đêm đến phủ đệ của Triệu Đông Bình, tâm phúc của Triệu Đông Vân, hơn nữa còn khuếch đại rất nhiều mưu tính của Trần Hải Dương và đồng bọn.

Triệu Đông Bình tuy đã trải qua không ít trận chiến, nhưng nghe tin tức này xong vẫn còn thiếu kiên nhẫn. Lúc này hắn liền nói: "Đi theo ta!"

Sau đó, Triệu Đông Bình trực tiếp dẫn Lý Dũng đến phủ của Triệu Đông Vân. Viên quản gia thấy Triệu Đông Bình sắc mặt căng thẳng, lại nói có chuyện gấp tìm Triệu Đông Vân, cũng nghĩ là có đại sự gì xảy ra, lập tức cho một tiểu nha hoàn lên lầu gọi người.

Không bao lâu, Triệu Đông Vân mặc thường phục đi xuống lầu: "Đêm hôm khuya khoắt thế này, chuyện gì mà gấp gáp vậy!"

Triệu Đông Bình lúc này tiến lên nói: "Bên Túc Nghị Thân quân đã xảy ra chuyện, có người muốn kích động binh sĩ làm binh biến!"

Triệu Đông Vân nghe vậy, đôi mày rậm khẽ nhíu lại: "Chuyện g�� xảy ra? Nói kỹ càng xem nào!"

Ngay lập tức, Triệu Đông Bình nói: "Vị này là Lý Đô Ti của Túc Nghị Thân quân. Hắn nói tối nay Trần Hải Dương và bọn người đã tập hợp hơn mười võ tướng lớn nhỏ của Túc Nghị Thân quân, bàn bạc kích động binh sĩ làm binh biến để chống đối chỉnh biên!"

Rồi lại quay sang Lý Dũng nói: "Ngươi hãy thuật lại sự việc một lần nữa!"

Lý Dũng lập tức thuật lại sự việc một lần nữa. Khi nói, y cũng giống như lần trước, phần lớn đều là sự thật, ví dụ như Trần Hải Dương và bọn người bất mãn với việc chỉnh biên, lại ví dụ như Trần Hải Dương và bọn người ý đồ kích động binh sĩ làm binh biến. Chẳng qua, trong lời nói của y lại bẻ cong rất nhiều mục tiêu binh biến của Trần Hải Dương và bọn người.

Sở dĩ Trần Hải Dương và bọn người muốn kích động binh sĩ làm binh biến, mục đích căn bản không phải để chống cự chỉnh biên, vì bản thân họ cũng biết không thể chống cự được. Họ chỉ muốn nhân cơ hội đó để được nhậm chức trong tân quân mà thôi.

Tuy nhiên, Triệu Đông Vân lại kh��ng quan tâm đến những chuyện đó. Hắn nghe xong lời của Lý Dũng, nhìn lại vị Lý Dũng thấp bé, khỏe mạnh này, cảm thấy không phải tất cả võ quan cựu quân đều ngoan cố như vậy. Vị Lý Dũng trước mắt này rất thức thời.

Đối với việc Lý Dũng bán đứng đồng đội, Triệu Đông Vân đã lựa chọn bỏ qua.

Đây chính là thế giới thực tế, mọi người đều ích kỷ. Lý Dũng vì tiền đồ của mình mà bán đứng đồng đội, đây không phải là chuyện gì to tát, nhất là khi đám đồng đội kia của y còn đang chuẩn bị mưu đồ phản loạn chống lại Triệu Đông Vân.

"Lý Đô Ti ngươi vất vả rồi, lần này làm rất tốt. Ngày sau trong quá trình chỉnh biên Túc Nghị Thân quân, e rằng còn không thể thiếu sự giúp đỡ của ngươi!" Triệu Đông Vân nói như vậy. Lời này tuy nói quá rõ ràng, nhưng cũng coi như là chấp nhận sự đầu quân của Lý Dũng.

Lý Dũng nghe xong cũng trong lòng vui vẻ, thầm nghĩ công việc của mình chắc là được bảo toàn, mà lại có thể vào tân quân. Nếu có thể dưới trướng của vị được đồn là kẻ quyền quý mới nổi của Bắc Dương là Triệu Đông Vân này, chắc hẳn sau này... sẽ có tương lai.

Lúc này, y lại nghe Triệu Đông Vân nói với Triệu Đông Bình: "Đông Bình, ngươi đi gọi Lâm Vĩnh Quyền, Bùi Liên Anh lên, bảo họ mang theo doanh Súng máy số Hai đến doanh trại Túc Nghị Thân quân chờ lệnh!"

Sau đó, hắn nhìn Lý Dũng nói: "Ngươi ở lại đây, lát nữa theo ta!"

Chờ một lát, hắn quay người lên lầu, và không lâu sau hắn đã thay một bộ quân phục xuống lầu. Khi ra khỏi cổng lớn, mấy tên hộ binh đã nghe tin và dẫn ngựa chờ sẵn.

Lập tức, bao gồm cả Lý Dũng, sáu người đều lật mình lên ngựa, thẳng tiến đến trụ sở Đệ Tam hiệp!

Đệ Tam hiệp được thành lập, tuy đã hơn nửa tháng nhưng quân số dưới trướng Triệu Đông Vân lại rất ít. Hiện tại, hắn chỉ có nhân lực từ doanh Súng máy mới xây trước kia. Sau khi doanh Súng máy mới xây bị giải tán, ban đầu có ba doanh súng máy, doanh thứ nhất được biên chế vào Tả Trấn Thường Trực quân, doanh thứ hai được Triệu Đông Vân dẫn đến Đệ Tam hiệp, doanh thứ ba thì có hai đội bị điều đến đội tiên phong của Hữu quân Vũ Vệ, chỉ còn lại hai đội cộng thêm hai đội mới chiêu mộ tạo thành doanh Súng máy số Ba mới, trực thuộc Viên Thế Khải quản lý.

Mà rất nhiều sĩ quan, văn viên, hộ binh từ trụ sở doanh Súng máy mới xây, hơn mười người đều đã theo Triệu Đông Vân trực tiếp đến Đệ Tam hiệp.

Tính ra, ngoài các quân quan kia, số quân có thể dùng dưới trướng hắn chính là một doanh súng máy và đội thân binh ở trụ sở hiệp mà thôi. Bên doanh súng máy, ngoài binh sĩ vận hành súng máy trong tác chiến, cũng có khá nhiều binh sĩ mang theo súng trường, các binh sĩ cũng từng được huấn luyện bộ binh.

Trước kia, trong doanh Súng máy mới xây còn có đội bộ binh mô phỏng dùng để phối hợp huấn luyện súng máy, nên doanh Súng máy số Hai này cũng có khả năng tác chiến độc lập nhất định.

Kết quả là, khi Triệu Đông Vân đến trụ sở hiệp dẫn theo hơn hai mươi thân binh, liền hội quân với doanh Súng máy số Hai do Lâm Vĩnh Quyền chỉ huy, thẳng tiến đại doanh của Túc Nghị Thân quân.

Triệu Đông Vân ngược lại muốn xem, ai dám làm binh biến với hắn!

Chương truyện này, với ngòi bút dịch thuật tâm huyết, độc quyền thuộc về truyen.free, kính mời quý vị thưởng lãm.