Họ khẽ thì thầm bàn bạc.

Phía trước là mấy con dốc đứng.

Lão Mã bước nặng nề, vừa qua khỏi sườn núi thì thấy một người đàn ông đứng ngay bên đường. Hắn vận một bộ váy dài quét đất, tay áo bay lượn, điểm xuyết màu đỏ lục xen kẽ, đúng là trang phục của nữ giới. Thế nhưng, khuôn mặt lấp ló sau lớp trang phục nữ lại lem luốc, đen kịt như mực, tóc và râu bện vào nhau rối bù. Khuôn mặt không chút biểu cảm, gã đàn ông nắm chặt một thanh đoản đao đen kịt, dõi theo đoàn người.

Đến cả tiếng thở hổn hển của Trương Thành cũng tắt lịm.

Hai tên hộ vệ nắm chặt côn bổng trong tay.

Đoàn người đi lướt qua gã, đầu gã đàn ông nghiêng theo từng bước chân của họ, đôi mắt gã không rời khỏi đoàn người.

"Đi nhanh lên, đi nhanh lên."

Trương Thành tái mặt, dặn dò hai tên hộ vệ bên cạnh.

Phía trước, lại hiện ra thêm một sườn núi nữa.

Trương Thành đang định vung roi, thì trên sườn núi lại xuất hiện thêm một người đàn ông khác.

Rồi từ bên trái, một tên nữa lại lộ diện.

Ba người này, mặt không chút biểu cảm, đồng loạt tiến về phía Trương Thành và đoàn người, đứng chắn ở ba hướng khác nhau.

Bọn chúng không nói gì, Trương Thành cũng không thốt nên lời.

Sự im lặng kéo dài rất lâu, khiến Trương Thành run lên bần bật.

"Ta... ta có chút đồ ăn... chúng ta đông người mà."

Ba tên đạo tặc dường như chẳng nghe thấy gì, chúng từ từ vây lại, dán mắt vào Trư��ng Thành và hai tên hộ vệ... Không, ánh mắt chúng chỉ dán chặt vào cái bụng phệ của Trương Thành.

Yết hầu bọn chúng khẽ nhúc nhích, phát ra tiếng nuốt nước bọt ừng ực.

Hai tên hộ vệ kinh hãi tột độ, đứng chết trân tại chỗ. Môi chúng mím chặt, răng ken két va vào nhau, ánh mắt lộ rõ vẻ kinh hoàng tột độ. Chúng rất muốn làm gì đó, dù chỉ là cất tiếng kêu một tiếng, nhưng giờ phút này toàn thân rã rời, chúng đã mất hết sức lực trong chớp mắt, không thể cử động.

Lưu Đào Tử cũng thấy bọn chúng nuốt nước miếng.

Khóe mắt trái của hắn giật giật, ánh mắt lóe lên vẻ hung ác.

"Soạt ~~~"

Một cây xiên cá phá không bay ra, xiên thẳng vào cổ gã đàn ông mặc nữ trang. Yết hầu gã bị xé toạc, máu tươi phun ra. Chiếc xiên tiếp tục bay, găm xuống đất, còn đầu gã thì gục hẳn sang một bên, chỉ còn lớp da thịt mỏng manh nối liền với thân.

Tên đàn ông đứng phía trước vừa nghe thấy tiếng động vọng lại, liền nghe được tiếng đồng bọn ngã xuống đất.

Một trận gió thổi tới.

Một người xuất hiện giữa không trung, khuôn mặt hắn truyền đến một cơn đau dữ dội.

Trương Thành nhìn thấy Lưu Đào Tử lao đến như bay, nhảy vọt lên, đầu gối ghì chặt lên mặt tên đạo tặc.

Mặt tên đạo tặc nát bét, bắn tung tóe những mảng đỏ, đen, vàng. Hắn kêu thảm thiết rồi ngã lăn ra đất.

Lưu Đào Tử cướp lấy đao, bước tới một bước.

"Phập!"

Tên đạo tặc thứ ba đứng sau lưng Lưu Đào Tử, vung đao chém mạnh. Y phục Lưu Đào Tử rách toạc, trên lưng hằn lên một vệt đỏ nhạt.

Lưu Đào Tử xoay người lại, vung đao từ dưới lên.

Lưỡi đao bổ dọc, xé toạc bụng tên đạo tặc.

Ruột và nội tạng tuôn trào ra khỏi vết thương, tanh tưởi.

Tên đạo tặc đứng không vững, ngã vật xuống đất.

Lưu Đào Tử hai tay nắm chặt đao, đứng trước tên cường đạo đã gục ngã, tiếp tục đâm xuống.

Ngực tên đạo tặc bị đâm nát bươn.

Hắn cũng không còn động đậy nữa.

Lưu Đào Tử cầm đao, nhìn tên cường đạo thứ ba với lồng ngực bị mổ toang đang thở dốc.

Chờ cho đến khi tên cường đạo không còn động đậy, Lưu Đào Tử mới tiến lại gần, bồi thêm một nhát đao vào tim.

Trên xe ngựa, Trương Thành bất động, hai tên hộ vệ cũng vậy, cả ba cứ như những bức tượng đất nung.

"Ọe ~~~"

Trương Thành cuối cùng cũng bắt đầu nôn khan. Hắn gắng gượng xuống xe ngựa, đứng sang một bên nôn mửa, nhưng ngoài chút nước dãi, chẳng có gì để ói ra cả.

Lưu Đào Tử liền lấy vải ra băng bó vết thương trên lưng mình.

Đợi đến khi Lưu Đào Tử băng bó xong, hai tên hộ vệ kia cũng không dám tiến lại kiểm tra.

Trương Thành đứng trước mặt Lưu Đào Tử, nhìn mấy cái xác.

"Đào Tử..."

Giọng hắn có chút yếu ớt, nhưng trong mắt hắn, sự gian xảo lại một lần nữa lóe lên.

"Ngươi xem, mấy cái đầu này... có thể nhượng lại cho ta không?"

"Bọn chúng đều là cường đạo tái phạm, nhìn cái là biết đã hại không ít người rồi. Ta sẽ mang chúng đến quan phủ, treo lên tường thành để răn đe lũ súc sinh có ý đồ làm loạn!"

"Một trăm tiền."

"Mỗi đầu trăm tiền."

Trương Thành thu lại nụ cười, ngập ngừng không nói.

Hắn lục lọi trên người. Sau một hồi lục lọi, hắn cắn răng, móc ra ba xâu tiền ��ưa cho Lưu Đào Tử.

Bọn hộ vệ đứng chết trân tại chỗ, bất động, Trương Thành giận dữ quát: "Còn ngây ra đó làm gì?! Chặt đầu đi chứ!"

"Chặt đầu ai ạ?"

"Chặt đầu ta đây này! Lại đây!" Trương Thành thò đầu ra, cáu kỉnh mắng mỏ.

Hai tên hộ vệ run rẩy chặt ba cái đầu người xuống. Sau một hồi bận rộn, đoàn người lại tiếp tục lên đường.

Qua thêm mấy con dốc cao, nỗi sợ hãi của bọn hộ vệ cũng dần tan biến. Chúng lại ưỡn ngực, thỉnh thoảng vung vẩy những cái đầu người cầm trên tay, tiếng hò hét lại vang dội từ phía sau, chói tai.

"Nhanh lên! Nhanh lên chút!"

Lưu Đào Tử vẫn cứ đi cuối cùng, không nói một lời.

Từ xa, bức tường thành cao lớn của Huyện Thành An hiện ra, những bức tường xám trắng khiến người ta không khỏi rợn người.

Ở cổng thành có hơn hai mươi người đứng đợi, chỉnh tề xếp thành hai hàng. Những người này vũ trang đầy đủ, thân hình vạm vỡ. Ngay cả khi xe ngựa còn chưa đến gần, đã có vài cây nỏ mạnh chĩa thẳng vào họ.

Trương Thành cười tủm tỉm xuống xe, hắn bước ra phía trước.

"Bẩm quý vị!"

Hắn cúi mình hành lễ chào hỏi, rồi từ trong tay áo lấy ra giấy thông hành. Hắn lần lượt chỉ vào hai tên hộ vệ, các tá điền và Lưu Đào Tử, giải thích với người lính.

Hắn lại chỉ vào mấy cái đầu lâu, thần sắc có chút đắc ý. Hai tên hộ vệ cũng ưỡn ngực.

Lưu Đào Tử thấy Trương Thành đút cái gì đó vào tay tên giáp sĩ.

Tên giáp sĩ kiểm tra từng người một, xem xét kỹ lưỡng rồi đối chiếu. Cuối cùng, ánh mắt hắn dừng lại ở cây xiên cá trong tay Lưu Đào Tử.

"Mở cửa!"

Lưu Đào Tử đưa xiên cá cho đối phương, tên giáp sĩ cầm lấy, lùi về sau mấy bước, rồi hô lớn về phía cổng thành. Quân lính gác cổng liền mở đường.

Trương Thành đi ở phía trước, cười cười hành lễ với hai bên, cúi đầu khom lưng, gật đầu liên tục.

Đoàn người qua cổng thành.

Bên trong cổng thành là ô thành, ở cổng thành thứ hai họ lại tiếp tục trải qua một đợt kiểm tra nữa, bấy giờ mới thực sự được xem là đã vào thành.

Một con đường dẫn sâu vào trong, hai bên đường là các loại kiến trúc.

Chỉ là, trên con đư���ng dài dẫn sâu vào trong ấy, không một bóng người.

Những kiến trúc hai bên đường vắng lặng, không nghe thấy dù chỉ một tiếng động nào vọng ra từ bên trong.

Đoàn người cứ thế bước đi giữa thành, trong tòa thành trì rộng lớn này, dường như chỉ có duy nhất nhóm người bọn họ.

Đi tới một ngã ba đường, Trương Thành dừng lại.

"Các ngươi cứ đợi ở đây... Ta phải tới huyện nha."

"Đừng có chạy loạn, các ngươi biết quy củ rồi đấy. Có giấy thông hành trong tay ta, không có giấy thông hành, bị bắt là coi như chết!"

Ánh mắt Trương Thành dừng lại đặc biệt lâu trên người Lưu Đào Tử. Không có cây xiên cá trong tay, Lưu Đào Tử không còn đủ sức khiến hắn phải e ngại.

Hắn ngồi xe, mang theo hai tên hộ vệ, thẳng đường đi về phía bắc.

Lưu Đào Tử vác gói hành lý, định bụng rời đi ngay.

"Đào ca nhi!"

Một người kêu lên.

Các tá điền buông bao tải xuống, cuối cùng cũng lộ ra gương mặt nhăn nheo, đen sạm.

"Cậu đừng có đi lung tung... Nơi đây vắng người, nhưng lại là nơi an toàn nhất."

"Trong thành nguy hiểm lắm, cứ ở đây chờ gia chủ quay lại. Người trong thành này dám giết người đấy."

Lão tá điền thuyết phục, hai người còn lại gật đầu phụ họa.

"Ta có việc cần làm."

"Cậu lần đầu vào thành, dù có việc cũng đâu biết đường đi lối lại. Sao chúng tôi dám để cậu một mình ra ngoài? Cứ chờ gia chủ về, hỏi han rõ ràng rồi đi cũng chưa muộn. Trong thành hiểm nguy lắm..."

"Đào ca nhi, cậu cứ nghe lời chúng tôi. Chờ thêm một lát, tiện thể chúng tôi cũng muốn ra chợ phía Tây, mà gia chủ chắc cũng không dám chậm trễ đâu."

Thái độ của bọn họ rất kiên quyết, lão già khô gầy kia còn nắm chặt lấy cánh tay Lưu Đào Tử.

"Ngày thường may mắn có cậu giúp đỡ, chúng tôi quý cậu lắm, nên mới khuyên cậu. Đừng có đi lung tung, không có giấy thông hành, chỉ cần bị chặn lại là coi như chết chắc đấy..."

Lưu Đào Tử không nói thêm gì nữa.

Trong tòa thành trì tĩnh mịch, những kiến trúc cao lớn sừng sững hai bên, nơi ngã ba đường, chỉ có bốn con người, lặng lẽ đứng giữa ngã rẽ, bất động.

Mặt trời mải miết trôi đi, chẳng biết tự lúc nào đã chui tọt vào đám mây đen, thế giới âm u càng trở nên lạnh lẽo.

"Răng rắc."

Lưu Đào Tử cầm chiếc bánh khô trong tay, nhai nát rồi nuốt. Vụn bánh dính trên môi, hắn dùng ngón tay gạt sạch vào miệng, chỉ mấy ngụm đã ăn hết chiếc bánh. Hắn lại cầm túi nước lên, ngửa đầu nốc ừng ực. Chẳng mấy chốc, túi nước vơi đi một nửa. Lưu Đào Tử dùng mu bàn tay lau miệng, cất túi nước đi.

Trên ngã ba đường Huyện Thành An, bốn con người vẫn cứ cô độc đứng đó.

Trương Thành đã rời đi từ rất lâu, bóng người của họ không ngừng xê dịch vị trí, cho đến cuối cùng, bóng cũng chẳng còn thấy đâu nữa.

Trời đã tối sầm, nhìn về phía xa, cảnh vật hiện lên rõ mồn một nhưng lại ảm đạm và lạnh lẽo.

Ba người nông phu mặt mày đã trở nên cực kỳ hoảng sợ.

Một nỗi sợ hãi khó tả không ngừng tuôn trào từ tận đáy lòng.

"Không ngừng kinh hoàng, không ngừng kinh hoàng..."

Bọn họ toàn thân run rẩy, "Trong đêm cấm đi lại, hắn vẫn chưa trở về, chưa trở về! Đêm xuống, đêm xuống, chúng ta phải chết!"

"Trời ơi..."

Lão già nức n�� bật khóc.

Ngoài tiếng khóc nức nở, từ xa dường như lại vọng đến tiếng vó ngựa khe khẽ. Tiếng móng ngựa trên đường tấu lên khúc nhạc tử vong đang đến gần. Ba người gần như sụp đổ, trên người tỏa ra mùi hôi thối.

Đây là sản phẩm biên tập từ truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.