Đêm Trăng Xâm Lược

Trăng sáng vằng vặc, sông nước mênh mang.

Trong địa giới huyện Chân Phù, núi Cao Cốc sâu thẳm, dòng Hán Giang chảy xiết bất thường. Chỉ riêng khu vực Hoàng Kim Hạp đã có tới hai mươi bốn bãi cạn nguy hiểm. Nếu không có tài công lão luyện kinh nghiệm, thuyền ắt sẽ tan, người ắt sẽ mất mạng. Nếu đi ngược dòng, ắt phải thuê người kéo thuyền.

Dòng sông chảy đến huyện Tây Hương, hợp cùng các nhánh sông rồi hướng bắc mà đi, nước chảy nhanh chóng chậm dần lại.

Thượng Bạch thôn nằm ngay tại nơi dòng nước chảy chậm nhất. Từng chiếc thuyền nhỏ, nương theo ánh trăng mà nhanh chóng tiến tới.

Thuyền có hình dáng tương tự loại thuyền “ba khối ngói” trên sông Hán Giang thời hậu thế, dài năm sáu mét, rộng chừng hai mét. Đây chính là chiến thuyền chủ lực của bọn thổ phỉ Hắc Phong Trại.

Ngoài ra còn có vài chiếc thuyền đánh cá nhỏ, dài hai ba mét, rộng chừng một mét.

Năm huynh đệ Bạch Phúc Đức được chia ra, sắp xếp vào năm tiểu đội.

Bởi vì tất cả đều là người Thượng Bạch thôn, quen thuộc địa hình nơi đây, nên chúng đều được gọi đến để dẫn đường.

Việc cố tình chọn ngày Rằm tháng Giêng âm lịch để hành động, tất nhiên là vì đêm trăng lúc ấy đủ sáng.

Ánh trăng trắng sáng, tầm nhìn rộng rõ, ban đêm cũng có thể đi thuyền được.

Lực lượng chiến đấu chủ lực của sơn tặc chỉ có 26 người, nhưng bọn lâu la nửa giặc nửa nông lại xuất động trọn vẹn 71 người. Không phải không muốn mang thêm người, mà là thuyền không đủ dùng, dù sao còn phải vơ vét đồ vật đem về, trên thuyền nhất định phải chừa đủ chỗ trống để chất chứa tài vật.

Chứng quáng gà thời cổ đại, kỳ thực không phổ biến đến vậy.

Gạo, đậu xanh, lê, hạnh chứa nhiều vitamin A thì không nói làm gì, bởi tầng lớp sơn tặc thấp kém không thể ăn nổi. Thế nhưng cà, dưa leo, cải trắng những thứ này, đều có vitamin A. Ít ra, rau sam, cải tề, những loại rau dại này cũng có thể phòng ngừa bệnh quáng gà hữu hiệu.

“Phía trước chính là Thượng Bạch thôn!” Bạch Phúc Đức giơ ngón tay chỉ về phía trước.

“Chuẩn bị cập bờ!”

Mấy chiếc thuyền con chở năm huynh đệ nhanh chóng dừng lại bên bờ, theo sau là từng chiếc thuyền hải tặc nối đuôi nhau kéo tới.

Bọn sơn tặc giơ mấy chiếc chậu gốm, tản ra đặt dọc bờ sông.

Chậu gốm có nắp đậy khoét lỗ, khi mở nắp ra, ném vào chút rơm rạ và mẩu gỗ vụn, dùng quạt mo khẽ quạt, than củi cháy dở nhanh chóng chuyển sang đỏ đậm, rồi cấp tốc châm đốt rơm rạ và mẩu gỗ vụn.

Từng bó đuốc được truyền tay nhau, thoáng chốc đã thắp sáng cả một vùng lớn.

Những cây đuốc này được chế tác vô cùng đơn giản: đem ngải, lau sậy và những vật tương tự đập nát phơi khô, dùng dây leo đã được xử lý khô ráo quấn chặt vào thân gỗ, bên ngoài lại bọc thêm một lớp vải bố thấm dầu.

Sơn tặc chủ lực, mỗi người một bó đuốc.

Bọn lâu la sơn tặc, mỗi người hai bó đuốc. Nhiệm vụ của chúng không phải tác chiến, mà là hò hét trợ uy để tăng thanh thế, trên lưng còn đeo giỏ trúc dùng để chở tài vật. Thực sự khi đánh trận, chúng cũng chỉ hung hãn hơn nông dân bình thường đôi chút mà thôi.

“Đại ca, đây là muốn cướp Thượng Bạch thôn sao?” Một tên đầu mục kinh hãi thốt lên.

Dương Tuấn tuy rằng thấy lợi quên nghĩa, hành sự không quyết đoán, nhưng việc xuống núi cướp bóc lại cực kỳ chuyên nghiệp. Mỗi lần hành động, hắn chỉ nói cho vài tên tâm phúc, những kẻ khác chỉ việc đi theo, trước đó căn bản không biết rõ ràng là muốn cướp thứ gì.

Dương Tuấn khẽ mắng: “Ngươi sợ hãi lắm sao? Ta đã thông quan với quan phủ, là do Tri huyện muốn ra tay với Lão Bạch viên ngoại!”

Tiếp đó hắn phân phó nhiệm vụ: “Lão Tam, ngươi dẫn người đến sân đập lúa, châm lửa đống rơm rạ bên đó. Lão Tứ, ngươi dẫn người đi đốt vài căn nhà, chuyên đốt nhà tranh, châm lửa càng nhanh càng tốt. Ta sẽ dẫn những người còn lại, toàn bộ đi vây công đại trạch nhà họ Bạch. Sau khi phóng hỏa, các ngươi dẫn người đến đây, cùng ta cướp bóc nhà họ Bạch. Tất cả đều cùng hô lên, kêu càng lớn tiếng càng tốt!”

Hơn một trăm sáu mươi bó đuốc đã được thắp sáng bên bờ sông, nhưng người trong thôn vẫn hoàn toàn không hay biết.

Mọi người ban ngày làm việc nông mệt muốn chết, giờ phút này đều đang ngáy ngủ say sưa. Còn đội vũ trang tư nhân của Lão Bạch viên ngoại, tuy nói là tuần tra ngày đêm, nhưng kỳ thực ban đêm cũng đang nghỉ ngơi.

“Giết!”

97 tên sơn tặc cùng nhau hò hét, trong nháy mắt phá vỡ sự tĩnh lặng của đêm đen. Số người của chúng quá ít, nhất định phải tạo ra thanh thế lớn, n��u không có khả năng sẽ bị thôn dân vây công.

Rất nhiều thôn dân bị tiếng hò hét đánh thức, xuyên qua khe cửa hoặc cửa sổ, nhìn ra bên ngoài thấy “khắp nơi” là bó đuốc, lúc này đều sợ hãi kêu lớn: “Mau chạy, giặc đến!”

Những thôn dân ở gần đó, không còn lo được gì, đỡ người già, ôm trẻ nhỏ, hồn xiêu phách lạc chạy lên núi.

Những thôn dân ở xa hơn một chút, vẫn còn băn khoăn tài vật trong nhà. Có người ôm Thiết Tiền, có người ôm gà vịt, thậm chí có người dắt cả trâu cày, đồng loạt chạy trốn về hướng Trà Sơn.

Trong sân đập lúa, thân cây lúa mạch đã được đập xong, bị bọn sơn tặc nhanh chóng châm lửa.

Lại có vài căn nhà tranh của thôn dân cũng bị bó đuốc châm cháy.

Kết hợp với đội ngũ bó đuốc như rồng lửa, dường như có hơn ngàn thổ phỉ đang đánh tới, thôn dân nào còn nửa phần dũng khí chống cự?

“Tình hình thế nào đây?”

Chu Minh chợt bật dậy khỏi giường, vươn tay rút thanh bảo kiếm dưới gối. Hắn không kịp mang giày mặc áo, cứ thế chân trần chạy ra ngoài xem xét tình hình.

Chu Quốc Tường cũng theo tới, kinh hãi nói: “Có giặc cướp tập kích ban đêm!”

“Ta đi dắt ngựa, ngươi ôm hài tử đi, tiền bạc trong nhà bỏ hết,” Chu Minh nói, “Chạy về phía Trà Sơn, tìm Trương Quảng Đạo và Bạch Thắng!”

Hai người phụ nữ đang luống cuống mặc quần áo, Chu Quốc Tường đẩy cửa xông vào, ôm lấy Bạch Kỳ nói: “Có giặc vào thôn, mau trốn lên núi đi.”

Nghiêm Đại Bà còn định cầm cái rương đựng tiền tiết kiệm, Chu Quốc Tường giục: “Đừng mang tiền, nặng lắm, tính mạng con người quan trọng hơn tiền bạc!”

Thấy Nghiêm Đại Bà vẫn còn do dự, Chu Quốc Tường liền một cước đá đổ cái rương, bên trong Thiết Tiền rơi vãi đầy đất.

Nghiêm Đại Bà vẫn không nỡ, đó đều là tiền học phí của cháu trai. Nhưng bà cũng biết phải trái, chỉ vội vàng nhặt lấy một xâu, rồi cùng Chu Quốc Tường cuống cuồng ra khỏi phòng.

Đã có thôn dân chạy trốn đến bên này, khi đi ngang qua bên ngoài sân, vừa chạy vừa hô: “Nghiêm Đại Bà mau trốn, giặc đến rồi!”

Cả gia đình Chu Quốc Tường kẹt giữa dòng người thôn dân, vội vàng hấp tấp chạy lên núi.

Chu Minh dắt ngựa, cố ý đi ở phía sau cùng, đi đến chỗ hơi cao, hắn quay người quan sát tình hình bên dưới.

Chỉ thấy vài nơi có ánh lửa bùng lên, hẳn là do bọn giặc cố ý phóng hỏa. Lập tức tất cả bó đuốc đều dũng mãnh lao về phía đại trạch nhà họ Bạch, nhìn là biết mục tiêu cướp bóc thật sự là ở đâu.

“Tất cả dừng lại, giặc cướp không nhiều!”

“Hơn nửa số bó đuốc đều nằm rất gần nhau, hơn nữa khoảng cách từ đầu đến cuối không thay đổi, hẳn là một người cầm hai bó đuốc!”

“Tất cả hãy cầm côn bổng, theo ta giết trở về!”

Chu Minh gắng sức hô to, nhưng thôn dân đã sớm kinh sợ, không ngừng chạy trốn lên núi.

Đây là lần đầu tiên trong đời, Chu Minh tận mắt thể nghiệm thế nào là cảnh “chạy tán loạn”.

Rõ ràng chỉ cần hợp lực giết trở lại, các thôn dân rất có thể sẽ chiến thắng. Thế nhưng lực lượng lại không thể hợp lại, việc chạy trốn cũng căn bản không ngăn cản được. Rơi vào đường cùng, Chu Minh chỉ đành cùng chạy trốn theo.

“Đương đương đương đương!”

Trong đại trạch nhà họ Bạch, tiếng chiêng đồng đang điên cuồng vang lên.

Những người thân tộc họ Bạch ở nhà ngói, một số hoảng loạn chạy lên núi, một số khác lại chạy về phía đại trạch nhà họ Bạch.

Đại Lang nhà họ Bạch, Bạch Sùng Văn, ở thời khắc mấu chốt đã thể hiện được năng lực của mình. Y phục trên người hắn còn chưa mặc chỉnh tề, đã vác theo một cây côn bổng mà đi ra, cũng không thèm để ý đến đám nô bộc và gia quyến đang kinh hoảng chạy tán loạn, trực tiếp đi về phía khu sân viện của đám gia đinh hộ viện.

“Viên đại, Cổ Tam, các ngươi có ở đó không?” Bạch Sùng Văn hô lớn.

“Có đây, có đây!”

Lập tức có hai người đáp lời.

Viên Đại là đầu lĩnh đám gia đinh hộ viện, còn Cổ Tam lại là người từ Trà Sơn xuống.

Những người này cũng đang hoảng loạn tứ tung, nhưng sự xuất hiện của Bạch Sùng Văn đã phần nào ổn định lòng người.

Sáu tên gia đinh hộ viện, hai mươi tên trà hộ trên núi, nhanh chóng cầm vũ khí tập trung bên cạnh Bạch Sùng Văn.

Bạch Sùng Văn hạ lệnh: “Cổ Tam, ngươi chia người thành hai đội, ��i đóng hai cánh cửa bên. Viên Đại, ngươi dẫn người canh giữ cửa chính. Nhất định phải giữ chặt, không cho phép bất cứ kẻ nào tiến vào, ngay cả người thân thích trong nhà ta cũng không cho phép vào, ai không nghe lời thì đánh chết!”

Những hộ viện và trà hộ này, đều không phải là lực lượng vũ trang thoát ly sản xuất.

Bọn họ bình thường cũng phải làm việc, chỉ vì có thể lực cường tráng hơn một chút, khi nông nhàn thì tập hợp huấn luyện, nhờ đó mà có thể nhận được nhiều tiền lương hơn. Giá trị vũ lực thực tế, cũng chỉ mạnh hơn bọn lâu la sơn tặc đôi chút, tuyệt đối không thể chống lại hơn hai mươi tên sơn tặc chủ lực kia.

Cổ Tam năm nay vừa tròn mười bảy tuổi, hắn theo phụ thân tập võ từ nhỏ, kỹ nghệ đao côn thực sự cao minh, bình thường đều sống ở vườn trà.

Cổ Tam dẫn người đến một cánh cửa phụ, hét lớn: “Đóng cửa lại!”

Cánh cửa chỉ khép được một nửa, liền bị hai cánh tay níu lại, ngoài cửa có người đang kêu: “Ta là thúc gia của Bạch Đại Lang, mau thả ta vào!”

Cổ Tam không quan tâm, một gậy vung ra, đánh bật kẻ đang níu cửa.

Bọn thổ phỉ đã giết đến bên này, trơ mắt nhìn cánh cổng viện đóng lại, chỉ đành trút giận lên thúc gia của Bạch Đại Lang, một cây lao liền đâm thấu tim hắn.

Trong nội viện.

Lão Bạch viên ngoại được quản gia cõng ra, quát khan cả giọng: “Đừng hoảng loạn, không được chạy, tất cả đến đây!”

Đám nô bộc và gia quyến đã sợ đến choáng váng, không dám chạy trốn ra ngoài đại trạch, cũng không dám nán lại trong sân, như ruồi không đầu mà kêu sợ hãi chạy loạn.

Về phần Bạch Lão Thái Quân, bà tay cầm một chuỗi tràng hạt, quỳ gối trước bàn thờ Phật thấp giọng tụng kinh, cầu xin Bồ Tát phù hộ Bạch gia bình an.

Tam Lang Quân Bạch Sùng Ngạn, dẫn theo vợ con kinh hoảng ra khỏi phòng, tay cầm một cây ván gỗ làm vũ khí, run rẩy bảo vệ bên cạnh phụ thân. Trong lòng hắn vô cùng sợ hãi, nhưng vẫn có thể kiềm chế nỗi sợ, chỉ là đầu óc không còn linh hoạt, đã tạm thời mất đi khả năng suy tính.

Lý Hàm Chương lại ăn mặc chỉnh tề, trong tay cầm thanh kiếm của văn sĩ, bên người còn có gia đồng cầm cây gậy đi theo.

Một tay túm lấy vạt áo Bạch Sùng Ngạn, Lý Hàm Chương quát lớn: “Còn ngây người ra đó làm gì? Mau triệu tập gia phó, bất kể nam nữ, tất cả phòng thủ trạch viện. Nữ tử thì vác đồ vật chặn cửa, nam tử thì cầm côn bổng thủ tường. Nhanh lên, nhanh lên!”

“A a… Được được được!”

Lý Hàm Chương trấn định tự nhiên, khiến Bạch Sùng Ngạn tìm thấy điểm tựa tinh thần, mang theo bộc đồng đi tập hợp đám người đang chạy loạn kia.

Lão Bạch viên ngoại cũng kịp thời hô lớn: “Tất cả đừng hoảng loạn, chỉ cần giữ vững thêm mấy khắc đồng hồ nữa thôi, tráng đinh Trà Sơn sẽ xuống giúp giết giặc!”

Lý Hàm Chương thấy nơi này hỗn loạn tơi bời, Lão Bạch viên ngoại lại hành động bất tiện, hắn dứt khoát rút kiếm đi tìm Bạch Sùng Văn.

“Bạch Đại Lang, tòa nhà quá lớn, mà người có thể tác chiến lại quá ít,” Lý Hàm Chương đề nghị, “Hãy bỏ bớt các sân viện bên ngoài, dồn tất cả mọi người vào nội viện đi.”

Đã có thổ phỉ đặt thang leo tường công thành, Bạch Sùng Văn không cần suy nghĩ, lập tức đồng ý: “Được!”

Đợi Bạch Sùng Văn ra lệnh, Lý Hàm Chương lại hỏi: “Bức tường viện nào thấp nhất?”

Bạch Sùng Văn nói: “Tường bắc nội viện.”

Lý Hàm Chương quay người rời đi ngay, khi trở lại nội viện, Bạch Sùng Ngạn đã tập hợp được hơn mười người, có cả nam lẫn nữ, tất cả đều mặt mũi hoảng sợ bất an.

Lý Hàm Chương nói: “Hãy cầm lấy những vật có thể đánh người, tất cả cùng ta đi!”

Bên ngoài bức tường bắc nội viện.

Dương Tuấn đích thân dẫn đầu một đám thổ phỉ, đang lẳng lặng vòng qua. Hắn ta vậy mà lại hiểu được thuật nghi binh, còn lại mấy nơi đều chỉ đang làm ra vẻ để khuếch trương thanh thế, dự định ra một đòn chí mạng ở phía tường bắc này.

Bạch Phúc Đức, kẻ phụ trách dẫn đường, thỉnh thoảng quay đầu nhìn về phía xa.

Hắn muốn đoạt Thẩm Hữu Dung về sơn trại, nhưng bọn thổ phỉ lại muốn toàn lực tấn công đại trạch nhà họ Bạch. Giờ đi đoạt người đã chậm rồi, nàng quả phụ xinh đẹp mà hắn ngày đêm mong nhớ, đoán chừng đã trốn lên núi.

Haizz, thật đáng tiếc.

“Đặt thang!”

Dương Tuấn ra lệnh một tiếng, Bạch Phúc Đức cùng một tên lâu la khác, lập tức giương thang xông về phía tường viện.

Rất nhanh, hơn mười chiếc thang ngắn, nối tiếp nhau được đặt lên bức tường rào.

Bản chuyển ngữ tinh tế này, xin được kính tặng đến quý độc giả của truyen.free.