Sau khi đóng cửa, tiểu thư Bayas ra hiệu Shade cứ tự nhiên tìm chỗ ngồi. Nhưng Shade chỉ liếc nhìn xung quanh, dừng lại ở bức tường treo thánh huy của Thần Mặt Trời, Lão nhân Đề Đăng, rồi lấy ra cuốn sổ tay, lật một trang đã viết sẵn.

Trên đó là nội dung về việc dùng Xương Ngón Tay Âm Thi đổi lấy Giấy Than Ma Nữ.

“Sao phải cẩn thận đến vậy? Nơi này rất an toàn, hơn nữa sẽ không có ai nghe lén đâu.” Tiểu thư Bayas nhẹ giọng nói.

Shade lập tức lật sang trang kế tiếp, trên đó vẫn là những dòng anh đã chuẩn bị từ trước: “E rằng có năng lực xuyên thời gian để nghe lén.” Cũng như kỳ thuật mà anh đang nắm giữ vậy.

“Ồ, trinh thám, đây là cứ điểm của chúng tôi, không cần phải băn khoăn nhiều đến thế.” Tiểu thư Bayas xua tay, sau đó thấy trinh thám lại lật thêm một trang nữa, trên đó viết: “Vẫn nên cẩn thận một chút thì hơn.”

“Ồ? Anh đã đoán trước được điều tôi muốn nói rồi sao?”

Lần này Shade không lật trang nữa, mà chỉ trực tiếp gật đầu. Thế là tiểu thư Bayas giật lấy cuốn sổ tay của trinh thám, "bang" một tiếng đóng lại, rồi trao nó cho Shade: “Cứ nói chuyện đàng hoàng đi, nơi này thật sự rất an toàn mà.”

“Khụ khụ, vậy thì đành vậy.”

Shade cảm thấy nếu không nói gì thêm thì đối phương có lẽ sẽ tức giận, anh nhìn quanh một lượt rồi mới hỏi: “Cô có đồng ý kiểu giao dịch lấy vật đổi vật như thế này không?”

“Đương nhiên là tôi đồng ý rồi, có chuyện tốt thế này mà, trinh thám, anh quả nhiên rất đáng tin cậy… Mà nói đến, anh có thể giới thiệu cho tôi một địa điểm giao dịch như vậy không? Tôi cam đoan sẽ không tố cáo với Giáo hội, điểm này anh có thể hoàn toàn yên tâm.”

Tiểu thư Bayas hỏi, nhưng mặc dù nàng đáng tin cậy, Shade lại không thể giới thiệu tiệm cầm đồ của lão Johan. Anh suy nghĩ rồi nói: “Thật đáng tiếc, tôi vừa hỏi xong, nhưng chủ tiệm nói họ không làm ăn với Giáo hội Chính Thần. Tuy nhiên, nếu cô cần, tôi có thể nói cho cô một địa điểm có thể giao dịch tri thức nhạy cảm, đó là một thư viện.”

Thư viện Black Raven không có liên hệ đặc biệt nào với tổ đội của Shade, nên Shade giới thiệu tiểu thư Bayas đến đó cũng không cần lo lắng quá nhiều.

“Vậy thì cảm ơn anh rất nhiều, tôi đã được điều đến đây ba bốn tháng rồi, đến nay vẫn chưa tìm được cách nào.”

Thấy Shade viết địa chỉ lên giấy, tiểu thư Bayas nhìn đồng hồ để bàn ở góc phòng, rồi không khỏi cảm thán nói: “Thành phố lớn quả nhiên tốt, có thể tìm thấy đủ loại di vật. Trinh thám, anh lại giúp tôi một lần nữa, tôi thật kh��ng có cơ hội đền đáp anh. Gần đây nếu có phiền toái, anh cứ tìm tôi bất cứ lúc nào, nhưng ngày kia, tức là thứ Tư, đừng đến tìm tôi nhé. Thứ Tư, tiểu đội của chúng tôi sẽ đến nhà ga Tobesk để đón một vị khách quý từ phương xa.”

“Vị Thập Tam Hoàn Thuật Sĩ, ‘Đại Kiếm Dương Quang’ Hogg Lundell tiên sinh đó sao?” Shade vừa viết vừa thuận miệng hỏi, tin tức này là anh nghe được vào chiều thứ Bảy.

“Ngay cả chuyện này anh cũng biết sao? Giáo hội của chúng ta đã bị thâm nhập nghiêm trọng đến vậy rồi ư?” Nhưng tiểu thư Bayas không hỏi Shade về nguồn tin tức anh biết vị Thập Tam Hoàn Thuật Sĩ này sẽ đến giáo khu.

“Chúng ta trở lại vấn đề chính đây, trinh thám, nếu đã có Giấy Than Ma Nữ, vậy anh có hứng thú sao chép ‘Thương Dương Quang’ của tôi không? Đây chính là năng lực mà Hoàn Thuật Sĩ cấp cao mới có thể sử dụng. Dù không phải trực tiếp giúp anh học được Thương Dương Quang, thì cũng nhất định có thể đạt được những kỳ thuật rất lợi hại khác.” Cô gái tóc dài màu nâu hơi có vẻ tự đắc.

“Tôi tạm thời vẫn chưa nghĩ kỹ sẽ dùng di vật này như thế nào.” Shade khéo léo từ chối, không phải vì Thương Dương Quang không mạnh, mà là vì anh có mối quan hệ rất tốt với Giáo sư Garcia. Thứ Bảy này, giáo sư sẽ mang đến tin tức về Điển Thăng Hoa, đến lúc đó nhờ giáo sư biểu diễn một vài kỳ thuật không gian cấp cao, giáo sư chắc chắn sẽ không từ chối. Thậm chí, nếu di vật không thể được mang theo khi dùng chìa khóa thời gian mở ra cánh cửa sương trắng, anh còn muốn thử xem liệu có thể sao chép một chút sức mạnh của thần linh không.

Giọng nói trong đầu đang cười.

“Tôi biết chuyện này là không thể, nhưng con người thì luôn phải có ước mơ chứ.”

Từ Công ty Bảo an Hắc Thạch, Shade quay lại tiệm cầm đồ của lão Johan, sau khi dùng di vật cấp Ba (người nắm giữ bí mật) là Xương Ngón Tay Âm Thi để đổi lấy hai trang Giấy Than Ma Nữ, lại một lần nữa trở về Công ty Bảo an Hắc Thạch, đưa một trang giấy trong số đó cho tiểu thư Bayas.

Cứ đi đi lại lại như vậy, thời gian đã đến giữa trưa. Thế là anh về thẳng Quảng trường Santa Teresa, chuẩn bị cùng mèo cưng ở nhà ra ngoài ăn cơm.

Khi Shade mở cửa về nhà, con mèo vốn nên vui vẻ chạy đến lại bất ngờ dừng lại giữa chừng trên cầu thang. Mèo trợn đôi mắt màu hổ phách, nghi ngờ nhìn Shade.

Shade tưởng trên người mình có gì đó bất thường, mãi sau mới nghĩ ra không lâu trước đây anh còn ôm một con mèo khác. “Ừm… Ngươi cũng ngửi được sao?”

Thế là anh cởi áo khoác ngoài vắt lên tủ giày, Mia do dự một chút rồi mới vui vẻ chạy tới. Có lẽ con mèo này thông minh hơn Shade nghĩ một chút.

Nếu đã có chìa khóa thời gian mới từ lão Johan, đương nhiên là phải thử một lần. Mặc dù chiếc chìa khóa của kỷ nguyên thứ năm năm 1068 chỉ có thể sử dụng lần cuối vào rạng sáng thứ Năm này, nhưng đây là một chiếc chìa khóa mới. Shade không chắc quy tắc mỗi chìa khóa chỉ có thể mở một lần sau mỗi vòng có áp dụng chung cho các chìa khóa khác nhau hay không.

Việc thăm dò thời gian không thể mang theo bất kỳ vật phẩm siêu phàm nào, vì vậy Shade cũng không cần chuẩn bị thêm gì để đối phó với rủi ro. Anh đi đến trước cửa phòng, nhắm thẳng vào cánh cửa, cắm chìa khóa vào, niệm “Nguyện Thế Giới Thụ phù hộ ta trong vô hạn thời gian”, rồi xoay ——

Chìa khóa không thể xoay chuyển.

“Hửm?”

Anh rút chiếc chìa khóa gỗ trong tay ra, thử lại một lần nữa, vẫn không nhúc nhích. Lúc này, giọng nói của người phụ nữ mới từ tốn vọng đến, tường thuật thông tin nàng nhận được sau khi tiếp xúc với chìa khóa:

【Người lữ khách từ dị giới, ngươi đang ở trong nhiệm vụ 'Phụ Mẫu Cây Vô Hạn'. Trước khi hoàn thành, ngươi không thể mở ra một cánh cửa khác.】

“Vậy sau khi nhiệm vụ kết thúc vào rạng sáng thứ Năm, tôi có thể lập tức mở một chiếc chìa khóa khác không? Hay là phải chờ đợi thêm một vòng nữa?” Anh lại hỏi.

【Không thể xác định.】

“Vậy thì đành vậy.”

Tiếc nuối nhìn chiếc chìa khóa trong tay, anh mới khóa nó lại trong thư phòng. Anh xoa đầu mèo cưng, chuẩn bị ra cửa ăn cơm.

(Mia đang chạy nhanh......)

Trong mắt dân chúng bình thường, MI6 là bộ phận tình báo thần bí nhất của Della Rion. Mà theo như tưởng tượng của người lữ khách từ dị giới, cứ điểm của những bộ phận tình báo như thế này, thông thường đều sẽ được ngụy trang thành một cơ quan không ai ngờ tới.

Anh đoán không sai.

Buổi chiều khi ra ngoài, bầu trời có chút âm u, dường như sắp mưa, vì vậy Shade không cầm quyền trượng mà mang theo ô. Anh theo địa chỉ mà trưởng phòng đương nhiệm của MI6 đêm đó, tiên sinh Duck Anlos đã cho, tìm thấy “Trung Tâm Quản Lý Xử Lý Rác Thải Đô Thị” nằm ở khu phía Tây Tobesk.

Trụ sở làm việc của trung tâm quản lý là một tòa nhà nhỏ màu xám xám xịt không mấy nổi bật. Hai bên là một tiệm bán bình hít thuốc và một tiệm đóng giày chuyên bán ủng đi mưa.

Shade cầm ô đứng dưới lầu đánh giá tòa nhà nhỏ, trong lòng không khỏi cảm thán, dù là ở thế giới nào, các đặc vụ cũng đều thích dùng những cơ quan chính phủ kỳ lạ như vậy để che giấu thân phận.

Anh gõ cửa rồi bước vào. Hai bên lối vào là hai chiếc ghế dài, kiểu dáng như được mượn từ phòng giảng đạo của nhà thờ. Đi sâu vào bên trong, ba hướng còn lại của sảnh đều là quầy tiếp tân bằng gỗ. Giữa các quầy có bốn cánh cửa kim loại màu đen sắt, hình thức giống hệt nhau, dẫn đến các phòng và tầng lầu khác nhau trong tòa nhà.

Mọi người ôm tài liệu giấy, hoặc kẹp sổ ghi chép, đi đi lại lại giữa các cánh cửa. Công việc ở đây trông thật nặng nề.

Thấy không ai chú ý đến mình, Shade đi đến quầy gần anh nhất, gõ nhẹ ngón tay một cái. Tiếng gỗ vang lên nghe rất êm tai.

Nữ nhân viên tiếp tân tóc vàng, trông có vẻ đang viết báo cáo, ngẩng đầu liếc nhìn Shade một cái: “Có hẹn trước không?” Giọng nói đều đều và nhạt nhẽo, có lẽ đã sớm mất đi nhiệt huyết với công việc.

“Tôi tìm tiên sinh Johnson.” Shade đáp.

“Cửa số 2, đi thẳng vào, vào cửa ‘Khu Vực Bảo Trì Thiết Bị’.” Nói xong, cô ta lại tiếp tục viết báo cáo của mình. Shade gật đầu, thấy mọi người ở đây ai nấy đều bận rộn việc riêng, không ai để ý đến sự xuất hiện của một người lạ, liền đi đến cửa số 2.

Sau cánh cửa là một hành lang hẹp dài, trong không khí thoang thoảng mùi bánh mì nướng.

Shade kẹp ô đi thẳng vào bên trong, tránh né những người vội vã lướt qua, vừa đi vừa đánh giá các phòng hai bên hành lang. Nhưng không có bất kỳ cánh cửa nào mở, mọi người dù ra vào đều kịp thời đóng cửa lại.

Khu Vực Bảo Trì Thiết Bị gần như ở cuối hành lang này. Shade lịch sự gõ cửa, đợi được sự cho phép rồi mới bước vào.

Trong phòng là từng hàng tủ tài liệu. Một người đàn ông trung niên ngồi sau chiếc bàn đối diện cửa, ban đầu đang đọc báo. Khi Shade mở cửa, ông ta nghiêng đầu liếc nhìn người vừa vào, đôi mắt nâu đánh giá trang phục của Shade từ trên xuống dưới: “Tiên sinh Shade Suellen Hamilton?”

“Đúng vậy.”

“Tiên sinh Anlos đã nói với tôi về anh. Anh đến nhận giấy chứng nhận phải không? Xin đợi một lát.”

Nói xong, ông ta đứng dậy đi sâu vào phía trong tủ tài liệu, thậm chí không cho Shade cơ hội cúi đầu xem kỹ tờ báo đặt trên bàn, rồi ôm một chiếc thùng giấy nhỏ trở lại. Đặt thùng giấy lên bàn:

“Tôi là Giles Johnson, từ giờ trở đi tất cả công việc của anh sẽ do tôi tiếp nhận. Đây là giấy chứng nhận.”

Tiên sinh Johnson nói chuyện rất nhanh, có lẽ ông ta là một người rất có hiệu suất. Vừa nói, ông ta vừa đưa cho Shade một cuốn sổ bìa cứng màu xanh quân đội, to bằng bàn tay. Mở ra, bên trái là biểu tượng và tên của MI6, phía dưới là số hiệu giấy chứng nhận và họ “Hamilton”. Bên phải là các quy định, đại khái là nói cảnh sát nhìn thấy giấy chứng nhận thì phải hỗ trợ.

“Cũng khá chính quy đấy.” Shade thầm nghĩ.

“Giấy chứng nhận bị mất phải viết báo cáo mới có thể làm lại, không có việc gì thì đừng lấy ra cho người khác xem. Tôi không biết lý do anh được chiêu mộ, nhưng những việc cơ bản này anh nên biết.”

Shade cũng không biết quy tắc nào cả, bởi vì anh căn bản không cần làm việc. Có vẻ như, tiên sinh trước mặt cho rằng anh được bí mật chiêu mộ để làm công việc đặc vụ ngầm.

Tiên sinh Johnson nói, rồi lại từ trong thùng lấy ra một gói giấy dầu: “Súng dự phòng, súng lục Ruger, sáu viên đạn. Loại súng này không được tốt lắm, nhưng tiên sinh Anlos đã dặn phải đưa cho anh loại súng này.” Ông ta có vẻ hơi bối rối nói, rồi đưa khẩu súng được gói trong giấy dầu cho Shade. Shade mở ra kiểm tra, phát hiện kiểu dáng khẩu súng lục này cực kỳ giống Khẩu Súng Thiện Lương của mình. Anh đại khái đoán ra, là tiểu thư Carina đã dặn phải đưa cho anh khẩu súng lục này, để tiện che giấu khẩu súng kia của anh.

“Tôi còn tưởng là súng lục bỏ túi Glass một phát chứ.”

Shade vừa kiểm tra vũ khí mới trong tay vừa hỏi. Khẩu súng lục Ruger trong tay anh là một khẩu súng mới, chất liệu kim loại đen chạm vào lạnh buốt. Chắc là mới được bảo dưỡng gần đây, mùi dầu súng rất nồng. Kiểm tra hộp đạn, bên trong không có viên đạn, lúc này anh mới ấn chốt hãm, chĩa vào tường rồi bóp cò, hài lòng nghe thấy tiếng "cách".

Mặc dù đã sớm có một khẩu súng, nhưng khẩu súng đó căn bản không thể bắn được. Giờ đây có được một khẩu súng thật sự, cảm giác của Shade cũng không khác mấy so với việc có được một kỳ thuật mới.

“Súng lục bỏ túi Glass một phát là súng dự phòng cho các hành động chính quy. Nếu một đặc vụ ngầm cũng mang loại súng đó, chẳng phải sẽ lập tức bại lộ thân phận sao?” Tiên sinh Johnson liếc nhìn Shade một cái, Shade gật đầu tỏ vẻ đã hiểu.

Đây là bản dịch độc quyền được thực hiện bởi truyen.free, vui lòng không sao chép hay đăng tải lại dưới mọi hình thức.