Bác sĩ đưa cho Shade một văn bản, đó là bản thuyết minh về mức học phí tiêu chuẩn của một trường cao đẳng chính quy. Bản in tương tự, thậm chí góc trên bên phải còn in thêm ký hiệu mặt trời, góc dưới bên trái vẽ ba bánh răng kết hợp làm thành họa tiết trang trí. Ngay cả người thường nhìn thấy cũng sẽ không cảm thấy kỳ lạ.

So với kiến thức được truyền thụ, học phí khóa học Thuật Sĩ Hàm Thụ năm nhất rất rẻ, vậy mà chỉ cần 50 bảng Anh. Phải biết rằng, theo hiểu biết ban đầu của Shade, ở thế giới này, ngay cả học phí mỗi năm của những cậu bé con nhà trung lưu học tại một trường nội trú trung cấp cũng phải từ 100 đến 150 bảng Anh.

Hắn vẫn lộ vẻ khó xử, đừng nói là 50 bảng Anh, đến 5 bảng tiền mặt hắn cũng không thể lấy ra được.

Nhưng trong phòng còn có rất nhiều di vật của vị thám tử tiền nhiệm, nếu bán hết đi thì cũng có thể được 50 bảng Anh, huống hồ còn có vài vụ ủy thác sắp hoàn thành, nên Shade kỳ thực vẫn có cách xoay sở.

"Có cần chi trả ngay lập tức không?"

Đây mới là điều khó khăn nhất.

"Học viện yêu cầu tiền mặt là bảng vàng, nhưng cũng có thể là các loại tiền tệ khác, tỷ giá hối đoái thì cần hỏi lại. Đương nhiên, nếu ngươi tạm thời không thể lấy ra, học viện cũng có hạng mục cho vay, nhưng lãi suất có thể sẽ khiến ngươi thiệt thòi."

Bác sĩ Schneider giới thiệu, tiểu thư Louresa hai tay đặt trên đầu gối, cũng thiện ý nói:

"Bất quá, theo ta thấy, tiểu tổ có thể cho ngươi vay, chúng ta có khoản tiền này. Rốt cuộc ngoại trừ những người giàu có như bác sĩ đây, không ai có thể một lần lấy ra nhiều tiền mặt đến thế."

Vị bác sĩ mắt xanh xoa xoa mũi, trông có vẻ hơi ngượng ngùng.

"Trước đây ta cũng vậy, điều này rất bình thường, nhưng ngươi cần cân nhắc xem liệu mình có đủ năng lực để gánh khoản vay này hay không."

Nữ sĩ tóc vàng thiện ý nhắc nhở.

"Khoản học phí vay này không cần lãi suất, nhưng tính từ ngày vay tiền, tháng đầu tiên cần hoàn lại 10 bảng Anh, hai tháng sau đó, mỗi tháng 20 bảng Anh."

Bác sĩ cũng bổ sung:

"Không cần vật thế chấp, ta sẽ làm người bảo lãnh nội bộ cho ngươi. Dù sao ta cũng biết thông tin thân phận của ngươi, ngươi không thể nào rời đi."

Bác sĩ biết Shade vừa rồi đã tỉnh táo trở lại sau cơn "mê muội si dại", rất hiểu rõ tình hình của hắn.

Shade lúc này mới thở phào một hơi, xem ra vận may của mình quả thực không tệ. Đương nhiên, hắn cũng không quên nói lời cảm ơn, hắn thực sự đã gặp được những người rất tốt:

"Ta sẽ mau chóng hoàn trả khoản vay, tiên sinh Schneider, tiểu thư Louresa, xin cho phép ta một lần nữa bày tỏ lòng cảm ơn."

Nói đến đây, Shade bỗng nhiên lại nhớ ra một chuyện. Vì khoản vay không lãi suất này, trong lòng hắn quyết định sẽ tin tưởng bác sĩ Schneider cùng nữ sĩ tác giả cùng nhóm hơn nữa, thế là hắn lấy ra cuốn sổ tay luôn mang theo bên mình.

Cẩn thận gỡ bìa da của cuốn sổ tay xuống, từ khe hở bên trong lấy ra một tấm thẻ.

Mặt trước của tấm thẻ là hình ảnh một người phụ nữ ngồi nghiêng nâng vầng trăng bạc. Đây chính là di vật quý giá nhất của vị thám tử tiền nhiệm, đó là lá Rod Bài "Mặt Trời 3". Shade thấy khóa cửa nhà mình có thể dễ dàng bổ ra bằng rìu, nên hắn đã mang theo nó bên mình:

"Xin hỏi, cái này có đáng giá không?"

"Rod Bài hệ liệt đặc biệt?"

Shade còn chưa đưa tấm thẻ ra, tiểu thư Louresa đã liếc mắt một cái nhận ra, nhưng nàng lắc đầu, ý bảo Shade đưa cho bác sĩ:

"Ta không hay chơi bài, không biết giá trị của thứ này. Để bác sĩ xem thử đi?"

"Thật là Rod Bài, không chỉ có họa tiết đặc biệt, thậm chí còn có hiệu ứng đặc biệt – đây là hàng chính phẩm sao?"

Bác sĩ tò mò đón lấy, kiểm tra dưới ánh đèn vàng ấm áp trên tường. Ông không có ý định tiết lộ thân phận và bối cảnh của Shade cho tiểu thư Louresa, nên trong lời nói đã phổ cập kiến thức thông thường cho Shade:

"Tuy ta không phải người sưu tầm, nhưng ta biết một số quý tộc và những người đam mê điên cuồng theo đuổi những lá Rod Bài đặc biệt này, họa tiết đặc biệt bản thân nó đã rất quý giá, nếu có quy tắc đặc biệt nữa... Cái niềm đam mê sưu tầm cuồng nhiệt đó, thậm chí còn mãnh liệt hơn cả dục vọng của đàn ông đối với những quý cô xinh đẹp, ta không thể nào lý giải được hành vi đó. Nghe nói năm ngoái, tại nhà đấu giá Thanford cách quảng trường Santa Teresa nơi ngươi ở không xa đã từng... Hửm? Đây là 'Trăng Bạc' thuộc hệ liệt Sáng Lập?"

Bác sĩ bỗng nhiên kinh ngạc hỏi.

"Cái gì?"

Shade không hiểu, nhưng nữ sĩ tóc vàng thì rất có hứng thú đứng dậy xem tấm bài đó.

Bác sĩ đặt lá bài lên bàn trà giữa ba người, giới thiệu cho hai người không hiểu về Rod Bài:

"Các ngươi nhìn, ở chính giữa phía trên mặt trước tấm thẻ này, có một đường kẻ dọc. Điều này đại diện cho việc đây là thẻ bài thuộc hệ liệt Sáng Lập được phát hành ban đầu của Rod Bài. Nghe nói, thẻ bài hệ liệt Sáng Lập chỉ được phát hành 13 tấm vào 300 năm trước, mỗi tấm có họa tiết khác nhau, và nhất định chứa quy tắc đặc biệt. 'Trăng Bạc' chính là một trong số đó, do đó được gọi là 'Sáng Lập · Trăng Bạc'. Hơn nữa, trong hệ thống quy tắc của Rod Bài, mỗi tấm thẻ bài hệ liệt Sáng Lập đều có hiệu ứng phi phàm..."

"Tuy ta không chơi bài, nhưng ta nghĩ quy tắc trên đó quả thực phi phàm."

Tiểu thư Dorothy Louresa đã đọc xong hiệu ứng trước một bước rồi nói. Bác sĩ cũng cúi đầu xem hiệu ứng trên tấm bài này, ông tuy không phải dân cờ bạc hay người cuồng nhiệt Rod Bài, nhưng cũng biết rằng dưới quy tắc tương tự "21 điểm", một tấm thẻ bài có thể điều chỉnh con số từ "1" đến "5" sẽ đáng sợ đến mức nào.

"Đây là hàng chính phẩm sao? Chắc hẳn rất đáng giá phải không?"

Cô gái tóc vàng hỏi, Shade cũng có chút mong đợi, nhưng bác sĩ dứt khoát lắc đầu:

"Không thể nào, tuyệt đối không thể nào là chính phẩm. Mỗi tấm thẻ bài hệ liệt Sáng Lập đều tương đương với một dãy phố nhà ở quanh quảng trường Santa Teresa, thậm chí còn hơn thế nữa, hơn rất nhiều. Chuyện này không thể nào là chính phẩm. Hệ liệt Sáng Lập được phát hành 300 năm trước, hoặc đã hư hỏng, hoặc nằm trong các ngôi mộ quý tộc lớn hoặc trong kho lưu trữ của các gia tộc, không thể nào dễ dàng xuất hiện được."

Ông hiểu rõ bối cảnh của Shade, nên mới đưa ra phán đoán như vậy.

"Không phải hàng chính phẩm thì còn đáng giá không?"

Shade cũng đồng tình với lời bác sĩ Schneider, nhưng vẫn hỏi như vậy. Hắn cũng không tin đây là hàng chính phẩm, dù sao cũng là đồ cổ 300 năm trước.

"Một xu cũng không đáng giá. Mọi người chỉ ủng hộ thẻ bài chính hãng. Đặc biệt là những lá Rod Bài hệ liệt đặc biệt đó, sử dụng Rod Bài giả sẽ bị tất cả những người đam mê phản đối, nên hàng nhái không đáng tiền... Nhưng tấm hàng nhái này quả thực không tồi đâu."

Bác sĩ cũng có chút tiếc nuối đưa tấm thẻ cho Shade:

"Vậy để ta cho ngươi mượn tiền trước vậy... Bất quá, tấm 'Sáng Lập · Trăng Bạc' này, ngươi có lẽ có thể đi giám định một chút, thử vận may cũng không tệ."

"Đi đâu giám định?"

Shade cũng thấy hứng thú.

"Cái này ta biết, là 'Hội Nhà Tiên Tri', bọn họ chuyên kinh doanh cái này."

Tiểu thư tác giả Louresa nói, bác sĩ cũng gật đầu, ông giới thiệu càng kỹ càng chi tiết hơn, bởi vì ông hiểu Shade chắc chắn không biết:

"Việc phát hành Rod Bài trước nay đều do 'Hội Nhà Tiên Tri' phụ trách tổ chức. Bởi vậy họ cũng cung cấp dịch vụ giám định thẻ bài đặc biệt, phí giám định một tấm là 5 xu, khá rẻ. Nếu là hàng chính phẩm, Hội Nhà Tiên Tri sẽ cấp giấy chứng nhận giám định. Mọi người nếu muốn tham gia các giải đấu Rod Bài chính quy, và trộn thẻ bài đặc biệt vào bộ bài của mình, thì bắt buộc phải xuất trình giấy chứng nhận giám định."

Mức độ phổ biến của Rod Bài ở thế giới này cao hơn Shade tưởng một chút, nhưng cũng không khiến hắn quá kinh ngạc, rốt cuộc cũng chỉ là một trò chơi bài. Trong thời đại hơi nước mà sức sản xuất được giải phóng tương đối so với vài trăm năm trước, việc có những hình thức giải trí đặc biệt cũng rất bình thường.

Bác sĩ tiếp tục giới thiệu:

"'Hội Nhà Tiên Tri' kỳ thực cũng là một tổ chức của Thuật Sĩ Hoàn Hồn, nhưng không mấy chính quy. Họ hợp tác với cả học viện và giáo hội, được chúng ta thừa nhận, thậm chí còn có chút liên hệ với tiểu tổ của chúng ta. Hoạt động ban đầu của họ là bói toán. Sau khi họ tung ra hệ liệt Rod Bài đặc biệt để thuận tiện mở rộng nghiệp vụ bói toán vào trăm năm trước, thì Rod Bài đã trở thành hoạt động kinh doanh chính."

Bác sĩ bĩu môi, không biết là đang biểu lộ tâm trạng gì:

"Hội này dựa vào việc tổ chức các giải đấu Rod Bài để kiếm tiền bất chính quá mức. In bài quả thực giống như đang in tiền vàng... Khụ khụ, ta không phải đang ghen tị với nghề này đâu. Đương nhiên, 'Hội Nhà Tiên Tri' hiện tại vẫn cung cấp dịch vụ bói toán, nhưng cũng liên quan đến nghiệp vụ xuất bản sách báo và phát hành báo chí. Tờ 'Báo 3 Xu' khá nổi tiếng ở địa phương chính là do họ kinh doanh."

Tên tờ báo này thật ngắn gọn.

"Ở các thành phố lớn như Tobesk, Hội Nhà Tiên Tri có rất nhiều chi nhánh và cơ cấu. Gần quảng trường Santa Teresa có một nhà, nơi đó tương đối chính quy. Chà, ở trung tâm thành phố thật sự tốt quá. Ngay cả trong trường hợp xác suất cực kỳ nhỏ rằng thẻ bài của ngươi thật sự là tấm 'Trăng Bạc' hệ liệt Sáng Lập trong truyền thuyết, thì cũng không cần lo lắng bị tiết lộ thông tin, đây là một tổ chức rất chính quy."

Bác sĩ nói đùa.

"Nếu tấm thẻ bài này là hàng chính phẩm, hãy nhớ nhất định phải nói cho chúng ta biết, có lẽ đây sẽ là một đề tài tiểu thuyết rất hay."

Tiểu thư Louresa cũng bắt đầu nói đùa, thái độ của nàng đối với Shade, một người lạ, cũng khá tốt, có lẽ cũng là vì rất hoan nghênh việc tiểu tổ đã đủ năm người.

Hãy khám phá thêm vô vàn bản dịch độc đáo tại truyen.free, nơi mỗi dòng văn đều được ươm mầm từ tâm huyết.