Về phần Duck Nice, mọi chuyện vẫn đang diễn biến đúng như Shade và Luvia đã dự đoán.

Thân phận của Duck Nice đã bị bại lộ, hắn dưới sự chỉ dẫn của ác ma ký túc trong người đã phản bội Huyết Linh Học Phái, đồng thời đánh cắp nhiều kiện di vật.

Nếu không có gì bất trắc, hắn sẽ biết được nghi thức Người Được Tuyển Chọn của mình cần phải tiến hành tại Tobesk. Và ba người Shade sẽ gặp hắn vào khoảng cuối tháng này.

“Hiện tại, phiền phức không chỉ nằm ở thứ sức mạnh hắc ám quái dị kia, mà điều khó giải quyết hơn cả chính là con ác ma đang ký sinh trên người hắn.”

Shade thuật lại những gì hắn nghe được từ tiểu thư Avrolla, về cách thức chiến đấu mà nữ phù thủy đã tổng kết về Duck Nice:

“Hắn lấy sức mạnh Hoàn Thuật Sĩ của mình cùng ác ma trong người làm trung tâm sức chiến đấu, sử dụng thiên phú 【hắc ám】 đặc trưng của Người Được Tuyển Chọn để tự hồi phục, phòng ngự và di chuyển.

Ở trạng thái bình thường, hắn không tháo găng tay đỏ ra, chiến đấu dưới hình dạng một Hoàn Thuật Sĩ nhân loại;

Nếu gặp phải kẻ địch không thể đối phó, hắn sẽ tháo găng tay đỏ, dùng cái miệng ở lòng bàn tay để phụ trợ chiến đấu;

Còn sau khi có được di vật 【Huấn Cá Nhẫn】, cái miệng ở lòng bàn tay có được năng lực nói chuyện, thậm chí có thể chiếm cứ cánh tay hắn, hình thành trạng thái nửa người nửa ác ma, đây là trạng thái thứ ba;

Đáng sợ nhất là trạng thái thứ tư, khi Duck Nice gặp nguy hiểm tính mạng trí mạng, hắc ám và ác ma sẽ đồng thời ăn mòn cơ thể hắn, hình thành một chất mủ hắc ám đáng sợ, mà... bạn của tôi gọi đó là “mủ của nhân tính”.”

Shade hồi tưởng lại cảnh Duck Nice một quyền đánh nát sàn nhà của một thần điện cá nhân:

“Theo lời bạn bè của tôi ở Cảng Nước Lạnh, trong trạng thái cuối cùng này, thể chất của Duck Nice khiến ngay cả những Hoàn Thuật Sĩ cấp mười hai cũng cảm thấy khó giải quyết; đồng thời, kỳ thuật, chú thuật và khả năng kiểm soát thiên phú hắc ám của hắn đều sẽ tăng cường đáng kể. Bản thân hắn có năng lực ô nhiễm tinh thần, hơn nữa nửa người biến thành chất mủ hắc ám, có thể gây ra hiệu ứng ăn mòn và lây nhiễm cực kỳ đáng sợ cho bất kỳ ai tiếp xúc… Tuy nhiên, ánh trăng của tôi có thể thanh tẩy thứ đó.”

Xét thấy Ngân Nguyệt của Shade không tầm thường, bởi vậy hắn không chắc liệu các loại kỳ thuật, chú thuật tương tự như “Loang Loáng Thuật” khác có thể phát huy hiệu quả xuất chúng đến vậy hay không.

“Bốn trạng thái chiến đấu…”

Luvia trầm ngâm suy tư.

“Vị nữ sĩ cấp mười hai kia chỉ nhận thức và tổng kết được bốn trạng thái, không loại trừ khả năng đối phương còn có thể trở nên mạnh hơn.”

Shade nhắc nhở:

“Thật là khó giải quyết. Chúng ta và Iluna là bạn bè nên không cần phải đối phó nàng, bởi vậy trước đây cũng không gặp phải phiền phức tương tự. Nhưng để đối phó Duck Nice, dù có Iluna áp chế thiên phú hắc ám của Người Được Tuyển Chọn, thì con ác ma kia chúng ta vẫn cần phải trực diện đối mặt.”

Ác ma trong thế giới này chia làm hai loại: loại thứ nhất là những dị chủng ác ma được biết đến rộng rãi; loại thứ hai lại giống như những thứ mà người từ dị giới vẫn gọi là ác ma, ma quỷ, tà linh và cả tổng hợp của các tà vật quỷ dị.

“Nhưng ngươi có nhận ra không, Shade? Hắn rõ ràng là một Người Được Tuyển Chọn, thế nhưng lại không lấy thiên phú của mình làm trọng tâm để nghiên cứu, mà càng có xu hướng ỷ lại vào sức mạnh của ác ma trong người.”

Luvia nhắc nhở, Shade nghĩ ngợi, quả thật là như vậy:

“Hắn đã đi sai đường ư?”

“Cái này rất khó nói. Chút nữa ta sẽ viết thư cho Iluna, sáng Chủ Nhật, chúng ta gặp nhau ở nhà ngươi, rồi thảo luận thêm về chuyện này.”

“Không thành vấn đề.”

Shade gật đầu:

“Tuy nhiên, rốt cuộc chúng ta nên đối xử với Ivan Duck Nice thế nào đây? Chỉ đơn thuần bắt lấy hắn? Giết hắn sau khi hắn trở thành Người Được Tuyển Chọn? Hay giết hắn trước khi hắn hoàn thành nghi thức, rồi chờ đợi ứng cử viên thứ hai cho vị trí Người Được Tuyển Chọn xuất hiện?”

Shade hỏi, Luvia lắc đầu:

“Bây giờ nghĩ đến những chuyện đó còn quá sớm, chúng ta có thể làm được gì thì cứ làm, nhưng dù thế nào cũng không thể để hắn chiếm cứ vị trí thứ hai. Ngoài ra, về con ác ma trên người hắn, ta đã tìm được một số tài liệu trong Hiệp Hội. Tên của đối phương rất khó phát âm bằng ngôn ngữ thông dụng, nhưng năng lực chính của nó là hấp thu cảm xúc tiêu cực để tự cường hóa, nuốt chửng năng lượng và vật chất, cùng với khả năng đọc tâm ở một mức độ nhất định.”

Mặc dù sức chiến đấu cấp cao của Hiệp Hội Nhà Tiên Tri thua xa so với Nghị Hội Phù Thủy, nhưng kho tàng tài liệu và văn hiến mà tổ chức của những nhà bói toán truyền thừa cổ xưa này nắm giữ lại khiến ngay cả Giáo Hội Chính Thần cũng phải ngưỡng mộ.

“Những năng lực này đã thể hiện rõ trong các trận chiến của Duck Nice rồi, xem ra chúng ta thật sự phải nghiêm túc lập ra kế hoạch đối phó với hắn.”

Shade vuốt ve mèo nói, rồi hỏi thêm:

“Luvia, gần đây ta lại nghe nói một chuyện. Ngươi còn nhớ những không gian mà mười ba vị cổ thần đã để lại không? Gần đây ta biết có người gọi chúng là nơi ẩn náu, là hy vọng sinh tồn cuối cùng mà cổ thần lưu lại cho chúng ta khi tận thế đến.”

“Vậy thì tận thế sẽ đến khi nào?”

Luvia cười hỏi, đôi mắt màu tím nhìn về phía Shade.

“Không biết.”

Shade lắc đầu, chính hắn cũng bật cười:

“Ta hiểu rồi, dù sao đối phương cũng là một tổ chức tin vào tận thế luận, có cách nói như vậy cũng là lẽ thường. Thời gian không còn sớm nữa, ngươi có muốn dùng bữa tối cùng ta không?”

Hắn lại mời, Luvia nghĩ nghĩ:

“Thật hiếm khi, ngươi cũng biết mời người khác dùng bữa. Được thôi, nhưng ta muốn đến phòng nghỉ trang điểm lại một chút, xin chờ một lát.”

“Không thành vấn đề.”

Shade muốn xuống đại sảnh tầng dưới đợi, bèn dẫn Mia đi trước một bước về phía cửa phòng. Nhưng khi hắn nắm lấy tay nắm cửa, lại chợt nghĩ đến một chuyện, vì thế quay đầu nhẹ giọng hỏi:

“Luvia, hiện tại là Kỷ Thứ Sáu phải không?”

Luvia vẫn ngồi bên cạnh bàn, quay lưng về phía cửa sổ, quay lưng về phía hoàng hôn, bởi vậy khuôn mặt nàng phảng phất bị một tầng bóng tối che phủ, mà đôi mắt màu tím kia lại như đang tỏa ra sắc thái mê hoặc lòng người:

“Đúng vậy.”

Nàng nhìn Shade:

“Kỷ Thứ Sáu.”

Bởi vì quang ảnh kỳ dị trên khuôn mặt, Shade không thấy rõ miệng nàng đang cử động, chỉ có thể nghe được âm thanh phát ra. Cảnh tượng này có chút đáng sợ, nhưng Shade cũng không bận tâm, chỉ kinh ngạc gật đầu:

“Ta sẽ xuống dưới lầu chờ ngươi, nếu không tìm thấy ta, có lẽ ta đang chơi bài Rod với người khác đấy.”

Hắn mở cửa bước ra, chỉ còn lại Luvia ngồi nguyên tại chỗ.

Shade không đóng cửa, vì thế con mèo trên vai hắn ngoảnh đầu nhìn về phía sau:

“Meo?”

Mèo con nghiêng đầu lộ ra vẻ tò mò, nó rõ ràng nhìn thấy, phía sau người phụ nữ nhân loại đang ngồi kia, còn có một hình người trong suốt gần như giống hệt, đang dùng hai tay ôm lấy cổ nàng, thì thầm điều gì đó bên tai nàng.

Hình bóng trong suốt kia dường như cảm nhận được điều gì đó, ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa phòng, nhưng lúc này mèo con đã quay người đi.

Mia thì chẳng bận tâm đến những chuyện kỳ quái như vậy.

Thế là, một ngày thứ Năm có phần nhàn hạ cứ thế trôi qua, khi tỉnh dậy vào sáng sớm thứ Sáu, Shade mới nhận ra mọi chuyện ở Cảng Nước Lạnh đã hoàn toàn kết thúc, và bản thân hắn trong thời gian ngắn lại chẳng có việc gì khác để làm.

Nhẩm tính thời gian, Vạn Hoa Chi Nguyệt sắp bước vào trung tuần, mà lá thư thám tử Sparrow nhắc đến cũng chỉ còn hơn nửa tháng nữa là sẽ được gửi tới. Lại nghĩ đến gần đây không có việc gì làm, Shade bèn lên kế hoạch trước khi Duck Nice đến Tobesk, dùng số tiền tích cóp được để sửa sang lại tầng 3 quảng trường Santa Teresa, nhân tiện giải quyết nốt hai ủy thác còn lại của thám tử Sparrow, coi như hoàn toàn kết thúc mọi chuyện mà thám tử tiền nhiệm để lại.

Sáng sớm hôm nay, khi xuống dưới lầu lấy báo chí và sữa bò/sữa dê, hắn lại phát hiện ra một bất ngờ nho nhỏ. Có người gửi cho Shade m��t phong thư, hơn nữa bên trong thư lại có cả một xấp tiền mặt. Tiền mặt hoàn toàn mới, hơn nữa là tiền liền số, tổng cộng 20 bảng.

Bởi vì trên phong thư không có tem, cũng không có địa chỉ người gửi, Shade ban đầu còn hoảng sợ cho rằng, đây là do kẻ lừa đảo nào đó ngẫu nhiên chọn trúng một gã xui xẻo, để thử nghiệm xem tiền in giả của mình có đủ khả năng lừa gạt người khác hay không, nhưng bên trong phong thư còn có một bức thư mang theo mùi nước hoa thoang thoảng.

Đó là một loại giấy viết thư rất xa hoa, Shade lật xem rồi mới biết mình đã nghĩ sai.

Bức thư là do công chúa Agelina Cavendish, người hắn gặp hôm qua, gửi tới, số tiền mặt kia là để đáp tạ Shade và Mia đã tìm ra “hung thủ”. Trong thư, nàng lịch sự bày tỏ lòng cảm ơn Shade, tán dương lòng trung thành và trí tuệ của kỵ sĩ Legend of Hamilton.

Nội dung thư tín trung quy trung củ, chỉ là ở phần phụ chú sau chữ ký, công chúa đã viết thêm một dòng chữ như sau:

【 So với lần trước gặp ngươi, lần này ngươi trở nên thú vị hơn nhiều. 】

“Lần trước? Ta gặp Công Chúa Agelina khi nào nhỉ?”

Shade ngồi trước bàn ăn, nghi hoặc nghĩ ngợi, hắn đổ sữa dê vào bát đựng thức ăn mèo rồi đẩy cho con mèo đang trừng mắt to chờ đợi, sau đó hai mắt mình hơi nheo lại:

“Khoan đã, không phải là nguyên chủ Shade đã gặp nàng đấy chứ? Kẻ lang thang và công chúa, người đàn ông co ro ở góc tường và thiếu nữ quý tộc nhìn ra ngoài từ xe ngựa, sau đó là… Chẳng lẽ đây là người mà ta vẫn luôn lo lắng, người thật sự nhận ra nguyên chủ? Không, không thể nào, cho dù nàng là em gái của Lecia, nhưng nếu…”

Suy nghĩ của hắn dần bay xa.

【Người dị giới, ta phải nhắc nhở ngươi một chút, xin hãy cẩn thận nghĩ lại, ngươi liệu có từng gặp nàng chưa. 】

Âm thanh bên tai chợt vang lên, cắt ngang dòng suy nghĩ của Shade đang phân tán về việc liệu không gian sau bức tường tầng hầm có thể đặt giường và tủ quần áo hay không. Hắn cố gắng hồi tưởng, còn giọng nói của người phụ nữ bên tai, mang theo ý cười, đưa ra vài thông tin gợi ý mấu chốt như 【thiếu nữ quý tộc】【tóc đỏ】【thích tham gia yến hội và salon】.

“Ồ ~ Trang viên Hồ Cảnh!”

Lúc này Shade mới nhớ ra, tại đêm ở trang viên Hồ Cảnh đầy kỳ diệu ấy, do ảnh hưởng của vận may kỳ lạ, hắn đã trải qua rất nhiều chuyện mà khi đó chưa nhìn ra manh mối, nhưng kỳ thực lại có mối liên hệ trọng đại với hắn.

Vào đêm hôm đó, không lâu sau khi Shade bước vào trang viên, khi hắn nhìn thấy tiểu thư Tifa Servet đứng cạnh chiếc bàn dài trong sân trang viên rồi ngẩng đầu nhìn về phía trước, hắn đã trông thấy vài cô gái mặc váy dạ hội đang trò chuyện với nhau trên sân thượng tầng hai của trang viên.

Trong đó, một cô gái tóc đỏ đang cầm ly rượu pha lê đã chú ý thấy Shade đang nhìn các nàng, còn chỉ cho bạn bè của mình vị trí của Shade.

Khi đó Shade lo lắng gây phiền phức, bởi vậy liền nhanh chóng rời đi, cũng không quá để ý đến các cô gái trên lầu. Nhưng bây giờ nhớ lại, cô gái tóc đỏ mà hắn nhìn thấy lúc ấy, rất có khả năng chính là Agelina Cavendish. Và vì đối phương nhìn xuống từ trên cao, nên khả năng nàng ghi nhớ dung mạo của Shade cũng không hề nhỏ.

【 Đúng vậy, xét từ chiều cao và hình dáng, chính là nàng. 】

“Tobesk đúng là nhỏ thật, thế mà ta cũng có thể gặp được.”

Hắn nhỏ giọng cảm thán, cất tiền mặt trong phong thư đi, sau đó ném lá thư sang một bên.

Công chúa Agelina trong thư đã rất khách sáo mời Shade có thời gian thì đến tham gia salon của nàng; vị công chúa kia đại khái rất hứng thú với Shade, người đang có tin đồn về mối quan hệ không đứng đắn với tiểu thư Carina, nhưng Shade lại không có hứng thú kết giao bằng hữu với bất kỳ công chúa vị thành niên nào.

Hắn còn phải đối phó với tên bị ác ma bám vào người, lại còn muốn sửa sang lại căn nhà của mình. Đương nhiên, việc không tiếp xúc với Agelina Cavendish, càng là vì sợ bị Lecia, người sẽ sớm quay lại thành phố Tobesk, coi là một kẻ quá trăng hoa.

Cổng thông tin duy nhất để độc giả tiếp cận bản dịch này chính là truyen.free.