Không sao cả.

Iluna ngẩng đầu, mỉm cười với Shade:

"Dù không có khách khứa, nhưng nhà anh vẫn rất tươm tất; em tuy không có váy dạ hội, nhưng anh cũng chẳng cần mặc lễ phục; không có ban nhạc hòa tấu, em tự mình có thể ngân nga vũ khúc. Shade, em vẫn rất giỏi ca hát đấy."

Vừa nói dứt lời, Shade cũng dựa vào bàn đứng dậy.

Cô gái mười bảy tuổi trông tâm trạng rất tốt, đi trước Shade một bước vào phòng khách, sau đó dang rộng hai tay, nhắm mắt lại, xoay ba vòng tại chỗ dưới ánh nắng bên cửa sổ. Tà váy xòe ra như một đóa hoa, dáng hình nàng in vào mắt Shade, bóng dáng uyển chuyển trên tường, sofa và tủ bát.

Nàng dừng lại, mở mắt nhìn về phía Shade, mái tóc nâu dưới ánh nắng như đang lấp lánh, và trong đôi mắt nàng quả thực có ánh sáng:

"Thưa ngài Shade Hamilton, em có thể mời ngài nhảy một điệu không?"

Nàng vươn tay về phía Shade.

"Thưa quý cô, đó là vinh hạnh của tôi."

Shade mỉm cười, hơi khom người.

Dưới ánh nắng, hai người đã nhảy trọn một điệu vũ theo tiếng ngân nga của Iluna, sau đó Shade mới đưa Iluna mặt ửng đỏ đến đầu phố ngoài quảng trường Santa Teresa, rồi cả hai đi về hai hướng khác nhau.

Shade bỏ ba viên kết tinh tâm linh nhỏ bằng hạt gạo vào phong thư giấy gập của mình, rồi trực tiếp đến tiệm cầm đồ của lão Johan.

Từ khi liên lạc với 【Hội Ẩn Tu Đạo Quang】 và biết được lão Johan cũng là người của Hội, đây là lần đầu tiên Shade gặp ông. Nhưng sau khi gặp mặt, hai người rất ăn ý không nhắc đến chuyện của Hội Ẩn Tu. Lão Johan trêu chọc vài câu về việc gần đây không thấy Shade, sau đó Shade liền đặt ba viên tinh thể nhỏ đó lên quầy:

"Cháu muốn khảm chúng lên một chiếc nhẫn, lão Johan, chỗ ông có thể giúp xử lý chút không?"

Đi tìm thợ kim hoàn hay thợ rèn cũng được, nhưng nếu lão Johan có thể giúp Dorothy chế tạo vật phẩm luyện kim, thì làm một chiếc nhẫn hẳn không thành vấn đề.

"Cậu nên tìm thợ kim hoàn. Để ta xem nào, ồ, kết tinh tâm linh? Độ tinh khiết thật sự rất tốt, do Schneider chế tác sao?"

Lão nhân lấy hộp dụng cụ từ dưới quầy ra, dùng chiếc nhíp đồng nhỏ gắp một viên, rồi kéo đèn bàn khí than lại gần, đeo chiếc kính chuyên dụng có thể kéo dài màn hình, vô cùng nghiêm túc xem xét mấy viên tinh thể nhỏ này:

"Cậu muốn chế tạo vật liệu thi pháp kỳ thuật thuộc loại tâm linh à? Những thứ tương tự ta cũng từng làm rồi, hơn nữa còn có thể giúp cậu khắc một vài hoa văn và phù văn lên chiếc nhẫn, tăng cường hiệu quả của các kết tinh này. Nhưng, cậu muốn có thành phẩm lúc nào?"

Điều này có nghĩa lão Johan đã nhận đơn hàng kế tiếp này.

"Tốt nhất là có thể lấy được vào chiều tối nay."

"Gấp gáp vậy sao?"

Lão nhân tháo chiếc kính có thấu kính phức tạp đang đeo ở mắt phải xuống, suy nghĩ một lát rồi nói:

"Vậy giá cả sẽ đắt hơn một chút, 13 shilling, 3 bảng, 19 bảng, cậu chọn mức giá nào?"

"Những mức giá này có gì khác nhau ạ?"

"13 shilling, chất liệu sắt, ta chỉ giúp cậu khảm ba viên kết tinh vào trong chiếc nhẫn, cậu đến lấy vào giữa trưa là được.

3 bảng, chất liệu đồng, ta dùng tay nghề luyện kim để xử lý chiếc nhẫn, phát huy hiệu quả của kết tinh đến mức tối đa, cậu đến lấy vào hai giờ chiều.

19 bảng, vừa hay cách đây một thời gian ta có giúp người khác chế tạo một chiếc mũ giáp có thể che chắn năng lực đọc tâm, còn thừa lại một ít vật liệu... Đừng nhìn ta như vậy, ta không hề tham ô vật liệu của khách hàng đâu."

Lão Johan vội vàng xua tay:

"Chỉ là khi chế tạo mũ giáp, còn sót lại một ít vật liệu hợp kim che chắn tâm linh đặc chủng, đủ để làm một chiếc nhẫn đeo ngón út. Loại kim loại này có thể che chắn lực tinh thần bên ngoài, nhưng đồng thời cũng là vật liệu truyền dẫn lực tinh thần bên trong rất tốt. Dùng hợp kim che chắn tâm linh để chế tạo nhẫn kết tinh, tuy không đến mức làm uy lực kỳ thuật của cậu tăng gấp đôi, nhưng tốc độ thi pháp sẽ nhanh hơn, phạm vi kỳ thuật rộng hơn, năng lực chịu đựng phản phệ tăng cường và hiệu quả kỳ thuật cũng sẽ được nâng lên một chút."

Nói xong, ông đặt đồ vật trong tay xuống, nhìn Shade gõ gõ mặt bàn, lộ ra vẻ mặt con buôn mà Shade đã quá quen thuộc:

"Nếu chọn dùng loại hợp kim này để chế tạo nhẫn, ta sẽ tính cậu 19 bảng, nhưng cậu có thể đến lấy vào chiều tối nay, ta sẽ giúp cậu xử lý mọi việc thật tốt. Sao nào? Cậu chọn mức giá nào?"

"Cháu còn có quyền chọn sao?"

Shade hỏi ngược lại, và cùng lúc lão nhân lộ ra nụ cười đắc ý, cậu lại nói ra một từ:

"Gậy chống."

"Vậy thì 17 bảng 7 shilling."

Lão Johan gần như lập tức nói ra mức giá này, điều này ngược lại khiến Shade có chút nghi hoặc:

"Ông không phải là đưa ra giá cao trước, rồi chờ cháu mặc cả, sau đó mới nói ra giá tiêu chuẩn đấy chứ?"

"Ta làm sao có thể làm ra loại chuyện đó chứ?"

Lão Johan hơi ngẩng đầu ưỡn ngực phủ nhận, sau đó lại cúi đầu đi lấy thước dây:

"Cậu định đeo vào ngón tay nào? Nhanh để ta đo kích cỡ. Hy vọng ngón tay cậu có thể thon một chút, như vậy ta còn có thể tiết kiệm một ít vật liệu, số vật liệu thừa còn lại nói không chừng có thể làm đồ trang sức nhỏ bán cho người khác."

"Rồi sẽ có một ngày ngài phát tài lớn cho xem."

"Không không, ta thật ra quan tâm hơn đến những gì văn minh đại diện trong các vật phẩm thu mua. Vàng bạc, chỉ cần đủ ăn là được."

Những lời này của lão Johan, Shade một chút cũng không tin.

Rời khỏi chỗ lão gia gia rất giỏi kiếm tiền, Shade lại đến phố Feather Pen khu Đại học để tìm Dorothy. Tối nay cậu định cùng Dorothy đến cung Yodel tham gia yến tiệc, dù sao tiểu thư Carina chắc chắn sẽ ở cùng các thành viên hoàng gia khác, còn Luvia thì sẽ ở cùng Hội Hiệp Sĩ Tiên Tri.

Vì tối nay có một yến tiệc quan trọng phải tham gia, nên hôm nay cô tiểu thư tác giả không có ý định ra ngoài vào ban ngày. Các cô gái chuẩn bị đi yến tiệc cần nhiều thời gian hơn Shade rất nhiều.

Sau khi bà chủ nhà dưới lầu cho Shade vào cửa, khi Shade bước lên tầng 3, Dorothy đang ngân nga một bài hát, trước gương đồng toàn thân trong phòng khách để chọn lựa đồ trang sức. Bên cạnh nàng còn có mấy giá treo quần áo bằng kim loại có bánh xe, trên đó là váy, áo sơ mi và các loại quần áo khác.

Nghe thấy tiếng Shade bên ngoài cửa, nàng liền gọi một tiếng bảo Shade trực tiếp đẩy cửa vào.

Shade vào cửa xong, nàng lại hỏi:

"Em định búi tóc thành kiểu phức tạp. Shade, anh thấy dải lụa hình bướm này đẹp, hay sợi dây buộc tóc màu xanh da trời trang trí đá quý vụn màu hồng này đẹp hơn?"

Nàng cầm hai dải tóc, ướm thử lên tóc.

Shade suy nghĩ một lát:

"Cả hai đều đẹp."

Cô gái tóc vàng lộ ra nụ cười:

"Anh quả nhiên sẽ nói vậy. Shade, anh đến tìm em có chuyện gì sao?"

Nàng đặt dây buộc tóc lên gương, rồi bảo Shade giúp mang những hộp giày ở cửa vào.

"Tối nay muốn cùng đi cung Yodel không?"

"Ồ, em đã mời Luvia cùng đi với em rồi, sau khi chúng em đến đại lộ Silver Cross, nàng sẽ đi hợp với Hội Hiệp Sĩ Tiên Tri. Shade, anh cũng có thể đi cùng chúng em."

"Được, vậy đến đâu để đón hai người? Chung cư Luvia thuê, hay chỗ em đây?"

"Đến chỗ em là được."

Dorothy vừa nói, vừa hăng hái cầm chiếc váy được giá treo đỡ lên, ướm thử trước gương toàn thân:

"Em phải nhắc anh một câu, viên ngọc trai lớn mà anh muốn tặng, tốt nhất là nên cho vào hộp quà mà mang đi."

Nàng biết Shade từ trước đến nay có thói quen trực tiếp nhét châu báu và đồ trang sức vào túi.

"Lát nữa tôi sẽ đi chuẩn bị ngay."

Điểm này Shade cũng tự mình nghĩ đến.

"Ngoài ra, Lecia bảo em nhắn với anh, tối nay nàng nhất định sẽ sắp xếp thời gian gặp anh một lần. Nếu thật sự không có thời gian, thì cứ dùng thân thể em."

Dorothy tham gia yến tiệc không có mục đích nào khác, nên có thể luôn ở cùng Shade.

"Không thành vấn đề, vậy còn điều gì cần nhắc nhở nữa không? Tôi tuy cũng đã tham gia vài bữa tiệc, nhưng một buổi yến tiệc long trọng như thế này thì đây là lần đầu."

"Hoàng hậu Diana hẳn sẽ tìm anh nói chuyện, tuy có thể chỉ là vài câu xã giao để bày tỏ lòng cảm ơn với anh, nhưng anh cũng cần suy nghĩ kỹ cách trả lời. Lần trước không phải nói sẽ tặng anh một lá bài Rod sao? Lần này nàng có khả năng sẽ tặng anh đấy. Ngoài ra, chuyện anh và Carina..."

Nàng vốn dĩ đang rất vui vẻ chọn quần áo trước gương, nhưng khi nhắc đến cái tên này, sắc mặt nàng lập tức thay đổi, thái độ của nàng và Lecia đối với tiểu thư Carina cơ bản là nhất quán:

"...Chuyện đang được bàn tán xôn xao, vị nữ công tước này tuy từ trước đến nay không gần gũi đàn ông, nhưng ở Tobesk vẫn có vài kẻ theo đuổi thân phận hiển hách, anh phải cẩn thận họ tìm phiền phức đấy."

"Cái này thì không cần lo, tôi đã nhận lời mời của hầu tước Glassli, chắc là sẽ đánh bài Rod suốt đêm."

Shade đã lên kế hoạch cho tối nay.

"Vậy thì tốt rồi, nhưng anh vẫn phải dành thời gian cùng em gặp vài tác giả và phóng viên Tobesk. Bởi vì truyện trinh thám, sự nghiệp của em cũng coi như tiến thêm một bước, em muốn mang nhân vật nguyên mẫu của truyện trinh thám, cùng những tác giả và phóng viên đó thảo luận chi tiết về việc viết truyện trinh thám."

Thật ra cũng chỉ là các tác giả tự tâng bốc lẫn nhau, một tác giả thành công không chỉ cần có tác phẩm thành công, mà còn cần sự công nhận từ đồng nghiệp. Cha của Dorothy là một giáo sư đại học có rất nhiều h���c trò, trong việc đồng nghiệp công nhận, nàng có lợi thế rất lớn.

"Không thành vấn đề, tôi nghĩ tôi có thời gian. Còn có gì cần dặn dò nữa không?"

Dorothy nhìn Shade phía sau mình qua gương:

"Quần áo chuẩn bị xong chưa? Còn nữa, anh cần chỉnh trang lại tóc tai một chút."

"Yên tâm, tôi đã chuẩn bị rồi."

Trong gương, Dorothy mỉm cười với Shade:

"Lát nữa anh muốn đi gặp Carina à?"

"Ừm... đúng vậy, buổi chiều có việc muốn tìm nàng, có liên quan đến phù văn linh lực 【Quang】, có một vị thuật sĩ Mười Hai Hoàn có thể giúp tôi."

"Rất tốt."

Nàng khẽ nói, cô gái tóc vàng vẫn giữ nụ cười trong gương, Shade không thật sự hiểu nàng rốt cuộc muốn biểu đạt ý gì.

Sau khi ở lại chỗ Dorothy một lát, và cùng nàng ăn trưa xong, Shade mới quay trở về số 6 quảng trường Santa Teresa.

Trên đường trở về, cậu cũng chú ý thấy một vài thay đổi trong thành phố hôm nay.

Hoàng hậu Diana có danh tiếng cực cao trong vương quốc Della Rion, sinh nhật của nàng tuy không được khắp nơi chúc mừng, cũng không thể trở thành ngày nghỉ quốc gia, càng sẽ không có nghi thức duyệt binh như sinh nhật quốc vương, nhưng trong thành phố vẫn tổ chức lễ kỷ niệm quy mô nhỏ. Ở những nơi rộng rãi như quảng trường Santa Teresa, quảng trường Sáng Sớm, quảng trường Thánh Ca, v.v., đều có hoàng gia bỏ tiền thuê dàn nhạc và đội diễu hành.

Rõ ràng buổi sáng khi rời đi còn rất vắng vẻ, nhưng buổi chiều khi về nhà, trước cửa đã náo nhiệt hẳn lên.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm tâm huyết, độc quyền thuộc về truyen.free.