“Đại công tước tình nhân... À, ta không nói ngài đâu.”

Thấy Shade bỗng nhiên nhìn về phía mình, Trưởng phòng Anlos liền vội giải thích.

“Ngài không phải đang nói ta đó sao?”

Shade cũng đáp lại như vậy, cả hai đều có chút lúng túng, thế là rất tự giác lảng sang chuyện khác:

“Chuyện là thế này, Vergil Cameron cũng đã đến Tobesk, tham gia Đại hội Người Chơi Thành phố. Nhưng chúng ta hoài nghi, mục đích thực sự của hắn đến Tobesk là để gặp mặt người của Kasenric.”

Trưởng phòng Anlos tiếp lời.

“Xin lỗi, xin đợi một chút.”

Shade giơ tay, ngập ngừng hỏi:

“Ngài nói là, hắn cố tình đến Tobesk để gặp mặt đối phương? So với tiểu Công quốc phía nam, nơi đây chẳng phải nguy hiểm hơn sao? Cho dù Công quốc đã bị Vương thất nghi ngờ, tùy tiện tìm một trấn nhỏ nông thôn trong Vương quốc chẳng phải vẫn an toàn hơn Tobesk nhiều sao?”

“Nguyên nhân cụ thể vẫn đang điều tra, nhưng đại để là cả hai bên đều không tin tưởng đối phương, không muốn chọn địa điểm gặp mặt tại vùng nông thôn hẻo lánh. Hơn nữa, lần gặp mặt này là một hành động tuyệt mật, việc chúng ta biết được tin tức này chỉ là trùng hợp đơn thuần. Tóm lại –”

Ông Anlos đặt một tay lên vai Shade, ánh mắt lấp lánh nhìn hắn:

“Vergil Cameron tại Tobesk sẽ bị chúng ta giám sát nghiêm ngặt, nhưng ba trận đấu cuối cùng của Đại hội Người Chơi Thành phố không được phép tùy ý ra vào. Mặc dù chúng ta đã sắp xếp người, nhưng dù sao cũng không an toàn. Bởi vậy, nếu như ngươi và vị tiên sinh Cameron đó, trong trường hợp xác suất nhỏ, đều lọt vào trận chung kết, ta muốn nhờ ngươi, hết sức giám sát xem hắn có gặp mặt người khả nghi hay không.”

Đại tái Bài Rod của Đại hội Người Chơi Thành phố kéo dài hai tuần, thứ Sáu bắt đầu đấu vòng loại, cuối tuần là vòng bán kết, và cuối tuần sau sẽ chọn ra 8 người chơi tham gia trận chung kết. Trận chung kết gồm ba trận, chỉ những khách nhân có thư mời đặc biệt mới có thể xem thi đấu, hơn nữa thư mời được phát ra trước nửa năm, thậm chí danh sách cũng đã công bố từ trước. Quân Tình Lục Xử nếu vừa mới nhận được tin tức, quả thực rất khó tạm thời cài người đáng tin vào đó.

“Nếu chỉ là nhiệm vụ này, ta nghĩ không thành vấn đề.”

Shade gật đầu, xem như chấp nhận ủy thác, ông Anlos rất hài lòng với thái độ của hắn:

“Địa điểm gặp mặt giữa hai bên có khả năng rất nhỏ sẽ là tại trận chung kết của Đại hội Người Chơi Thành phố, dù sao Vergil Cameron có thể lọt vào trận chung kết hay không, điều này không ai có thể dự báo trước được. Bởi vậy, ngươi cũng không cần phải áp lực.”

Hắn cười cười, buông tay ra, nhưng khi cả hai cùng đi về đến trước cửa phòng quản lý thiết bị, lại quay đầu nói với Shade:

“Suýt nữa ta quên mất, Shade, chúc ngươi thi đấu thuận lợi.”

Hắn lại vỗ vai Shade một cái:

“Đặc công của chúng ta, từ trước đến nay chưa có ai có thể lọt vào trận chung kết của Đại hội Người Chơi Thành phố đâu. Nếu ngươi có thể đánh bại quán quân năm 1853, ta nghĩ ta có thể ngay lập tức tăng cấp bậc tiền lương cho ngươi. Dù sao, chúng ta rất hoan nghênh những người có sở trường chuyên nghiệp gia nhập vào đội ngũ.”

Khi rời khỏi trung tâm quản lý xử lý rác đô thị, vì đã chấp nhận nhiệm vụ của Quân Tình Lục Xử, Shade không khỏi nghĩ đến lá thư sắp được gửi đến.

Thám tử Sparrow từng nói, vào ngày mùng năm tháng Chín, cũng chính là thứ Năm này, sẽ có một phong thư gửi đến quảng trường Saint Teresa số sáu, và cái giá phải trả để Shade kế thừa tất cả di sản của hắn, chẳng qua là duy trì văn phòng thám tử cho đến ngày đó, đồng thời thiêu hủy lá thư này.

“Thời gian trôi qua thật nhanh, hôm nay là thứ Hai, thứ Năm...”

Hắn cũng không thực sự chắc chắn, liệu khi mình nhận được lá thư này, có nên mở ra xem trước hay không. Dù sao, lòng hiếu kỳ của hắn về vị Sparrow đó quả thực rất lớn.

Dĩ nhiên, với số tiền lương sắp nhận được, Shade liền dựa theo lời hẹn, giữa trưa dẫn Mia ra ngoài ăn một bữa thịnh soạn. Con mèo này ăn no liền mệt rã rời, bởi vậy đến chiều, hắn để Mia ở nhà một mình ngủ trưa.

Còn hắn thì đi vào thành xử lý tiền ga, tiền nước hằng tháng cùng với tiền quảng cáo của mình trên báo chí.

Điều vô cùng trùng hợp là, tại tòa soạn báo Hơi Nước Điểu Nhật Báo, Shade lại tình cờ gặp Dorothy đang làm việc tại đây.

Các biên tập viên của tòa soạn đang vác một bao tải trông vô cùng nặng, muốn giúp Iluna mang nó lên chiếc xe ngựa bốn bánh đang đỗ bên ngoài tòa soạn. Shade hỏi thăm một lát mới biết, bên trong chứa toàn bộ là thư độc giả gửi đến.

“Cô sẽ đọc t��ng lá thư một sao?”

Shade tò mò hỏi Dorothy, rồi nhận được câu trả lời khẳng định từ cô gái tóc vàng.

Nhưng khi cả hai rời khỏi tòa soạn, Dorothy lại nhỏ giọng nói cho Shade rằng, cô thực ra chỉ có thể đọc một phần nhỏ trong số đó, còn lại đều bị cô chất đống ở góc tường, tính toán đợi đến khi có tiền mua nhà riêng, sẽ chất tất cả những lá thư này lên gác mái. Dù sao đây cũng là thư độc giả gửi đến, cho dù không có thời gian đọc hết một lượt, cô ấy cũng sẽ không vứt bỏ hay thiêu hủy chúng.

“Thực ra cô có thể đem đặt ở chỗ ta trước, dù sao nhà ta cũng khá rộng rãi.”

Shade đưa ra đề nghị, thế là trên gác mái của hắn liền có thêm tròn 5 bao tải thư tín. Nhưng để đáp lại, Dorothy đã đọc ghi chép thám tử trong phòng sách của Shade suốt buổi trưa, vào tối ngày hôm đó, cô mời hắn cùng đến một nhà hàng cao cấp trên Đại lộ Ngân Thập Tự dùng bữa tối.

Khi thanh toán hóa đơn, Shade chú ý thấy Dorothy đã để lại tên của Leicia, thị nữ thân cận.

“Cô ấy sẽ không ngại đâu.”

Dorothy vừa cười vừa nói, điều này khiến Shade nhớ đến hình ảnh Leicia dùng thân thể Dorothy hôn hắn vào chiều Chủ Nhật.

Sáng sớm thứ Ba khi tỉnh dậy, Shade nhầm lẫn thời gian, nghĩ rằng lá thư cần thiêu hủy kia sẽ đến vào hôm nay. Nhưng khi ra ngoài cửa lấy sữa bò, bị gió sớm thổi qua, liền nhớ ra lá thư này phải đến thứ Năm mới gửi tới.

Bất quá hôm nay đích xác có một phong thư từ phương xa gửi tới, đó là thư của tiểu thư Mia Gothe. Chủ cũ của Tiểu Mia với tần suất một tháng một phong thư hỏi thăm tình hình mèo Mia, đồng thời đúng hạn gửi cho Shade 10 bảng tiền nuôi dưỡng mèo này.

Ngoại trừ tiền lương từ Quân Tình Lục Xử, thực ra, số tiền này mới được xem là thu nhập cố định của Shade.

Trong thư, tiểu thư Gothe vẫn như cũ quan tâm tình hình gần đây của Mia, đồng thời cho biết đã nhận được ảnh chụp Mia mà Shade gửi đi tháng trước.

Nàng một lần nữa bày tỏ lòng cảm tạ đối với thám tử, nhưng đồng thời cũng cho biết bệnh tình của nàng vẫn chưa khỏi, mà những chuyện phiền phức ở trấn nhỏ quê nhà lại càng ngày càng nhiều. Không chỉ có những tin đồn kỳ lạ, còn có một số tin tức liên quan đến câu chuyện xưa của gia tộc đã sa sút của nàng.

Trong năm nay, nàng chắc chắn không thể khởi hành đến Tobesk để đón Mia về, bởi vậy hy vọng thám tử có thể chăm sóc con mèo đó thêm một thời gian nữa.

“Tháng trước chẳng phải nói chỉ là cảm cúm sao? Sao lại một tháng rồi mà vẫn còn dưỡng bệnh? Chuyện gia tộc thực sự nặng nề đến vậy sao?”

Shade cảm thấy khó hiểu về điều này, vừa lo lắng cho sức khỏe của người ủy thác, lại vừa rất may mắn vì nàng không ủy thác người khác đến Tobesk đón Tiểu Mia về.

“Bất quá xem ra, tiểu thư Gothe rất giàu có, hoặc có lẽ gia tộc ‘sa sút’ của nàng rất giàu có.”

Shade lật qua lật lại hai trang giấy viết thư, xem xét xem mặt sau có nội dung gì không.

“Nếu như ta muốn đem Mia mua lại, chỉ e cũng tốn không ít tiền...”

Nhờ vào việc bán thuốc Trường Sinh Ngư Nhân cho tiểu thư Leona một thời gian trước, Shade hiện tại vẫn còn hơn 2000 bảng tiền tích cóp. Hắn mặc dù không nhận ra Tiểu Mia thuộc loại mèo gì, nhưng hẳn là cũng không quá quý hiếm. Tuy nhiên, nếu cộng thêm sự yêu thích của tiểu thư Mia Gothe đối với con mèo này, Shade cũng không chắc, 2000 bảng liệu có thể mua được con mèo từ tay vị nữ sĩ kia hay không.

“Xem ra vẫn phải tiếp tục thăm dò thái độ của đối phương.”

Hắn tìm giấy viết thư, chuẩn bị viết thư hồi âm:

“Năm nay còn bốn tháng nữa, ngoài tháng này ra, ta còn có ba cơ hội viết thư trò chuyện với tiểu thư Gothe vào tháng Mười, tháng Mười Một và tháng Mười Hai. Nhất định phải đến trước tháng Một năm sau, xác định xem đối phương có sẵn lòng bán mèo cho ta không. Thực ra nếu cứ nuôi tiếp cũng tốt, biết đâu dần dần, tình cảm của tiểu thư Gothe đối với Mia sẽ phai nhạt... Ừm, ta vẫn cần phải tiếp tục tích lũy tiền.”

【Ngươi có từng nghĩ tới, nếu vị nữ sĩ kia bệnh mà chết thì sẽ thế nào không?】

Giọng nói của nàng bỗng nhiên vang lên bên tai, Shade suy nghĩ một lát, rồi đột nhiên lắc đầu:

“Ta không thể nguyền rủa người ủy thác được, hơn nữa, dù cho tiểu thư Gothe thực sự bệnh chết, ta cũng muốn tự mình đến trấn nhỏ đó, trước mộ của nàng thông b��o về việc ta định nhận nuôi Tiểu Mia. Bất quá, ta không hy vọng chuyện như vậy xảy ra.”

【Vì sao? Không muốn đi lại đường dài sao?】

“Không, ta hy vọng tất cả mọi người đều có thể sống thật tốt.”

Hắn mở nắp bút máy, xua con mèo đang quanh quẩn quanh lọ mực đi chỗ khác, thế là con mèo kia lại nhảy lên đùi Shade:

“Phàm nhân cuối cùng rồi cũng có lúc chết, nhưng ta hy vọng những người ta quen biết đều không phải rời đi vì những tai nạn bất ngờ.”

Mọi bản quyền thuộc về truyen.free, kính mong độc giả thưởng thức và ủng hộ.