Kyoto – cái nôi văn hóa của Nhật Bản. Chùa chiền, đền đài, các công trình kiến trúc lịch sử, vườn cảnh, hội họa, và các hoạt động truyền thống... tất cả đều thấm đượm tinh thần duy mỹ đặc trưng của Nhật Bản. Nơi đây được xây dựng mô phỏng Trường An thời Đường của Trung Quốc, nổi tiếng là "cố đô ngàn năm". ... "Murakami-kun, dọn đồ xuống xe thôi." "Vâng." Murakami Yuu khép cuốn sách lại. Bìa sách có ghi: "Kyoto – Niềm tự hào của Nhật Bản, thành phố số một!" Anh nhét sách vào ba lô. Ngoài cửa sổ, những công trình kiến trúc nhân tạo dần hiện ra. Lúc mới lên xe, còn có thể thấy núi Phú Sĩ, nhưng khi anh cúi đầu đọc sách đến trang này, nó đã biến mất từ lúc nào không hay. Vài phút sau, xe dừng hẳn, mọi người lục tục cầm hành lý xuống xe. Trừ Murakami Yuu, bốn người còn lại đều kéo vali hành lý, trông ai nấy cũng ra dáng du khách sành điệu. Murakami Yuu đeo ba lô, vuốt lại mái tóc rối. Bất kể anh đi đến đâu, cảnh sắc Kyoto dường như cũng được tô điểm thêm phần phong tình. Có lẽ, những du khách đến đây sẽ coi anh như một điểm nhấn của Kyoto, và ghi lại vào máy ảnh. Khi đi du lịch, điều quan trọng đầu tiên không phải là chơi gì ở đâu, mà là đặt phòng khách sạn. "Chắc là ở gần đây thôi, tớ đặt một nhà trọ rồi." Sau hơn nửa giờ di chuyển, cả nhóm đến một con hẻm nhỏ ở Ichijo, nơi tràn ngập phong vị Kyoto – hẹp, lát đá, hai bên là những cửa tiệm gỗ treo đèn lồng vàng rực. Dù ban ngày, bên trong các cửa tiệm vẫn rực rỡ ánh đèn cùng một tông màu. Mọi người vào một nhà trọ, thuê ba phòng: Murakami một phòng riêng, Nakano Ai ở với Yumubi, còn Sakura cùng Higashiyama Nana một phòng. Sắp xếp đồ đạc xong xuôi, cả nhóm tập trung ở cửa. "Kia kìa, có thể thấy núi nữa này!" Yumubi hưng phấn reo lên. Murakami Yuu ngoảnh lại nhìn theo tiếng gọi. Phía sau nhà trọ là hai đỉnh núi nhỏ xanh tốt, với những làn sương trắng lượn lờ trên đỉnh. Rõ ràng đây không phải khu vực quá xa trung tâm thành phố. Murakami Yuu lấy điện thoại ra. "Tách ~" (Chụp ảnh LV 1: 4/100) "Dùng đi!" Cô nàng Sakura dúi vào tay anh một chiếc máy ảnh trông có vẻ rất xịn. "Không cần đâu, tớ tự chụp bừa cũng được." Cô nàng Sakura trợn mắt nhìn anh. "Ai bảo cậu dùng? Tớ bảo cậu chụp cho bọn tớ! Nhanh, cầm lấy đi! Hôm nay cậu chính là nhiếp ảnh gia của chúng tớ!" Nói xong, nàng và ba người còn lại tạo dáng ngay ở cửa, không cho Murakami Yuu cơ hội từ chối. "Haiz ~" Murakami Yuu thở dài: "Vâng, vâng." Nhiếp ảnh gia Murakami cầm máy ảnh, nhắm ống kính vào cô nàng Sakura đang ưỡn cổ như thiên nga, Higashiyama Nana chu môi làm duyên, Nakano Ai tạo dáng như hướng dẫn viên du lịch, và Yumubi chắp tay hình chữ thập như đang "phóng thích ánh sáng". Anh nhấn nút chụp. (Chụp ảnh LV 1: 6/100) Thoáng cái thêm hai điểm kinh nghiệm EXP. Murakami Yuu nhìn máy ảnh, quả nhiên là một món đáng tiền. "Thất thần làm gì vậy! Nhanh lên!" Bốn cô gái lại tạo dáng một lần nữa. Khi ra khỏi con hẻm nhỏ của nhà trọ, kỹ năng "chụp ảnh" của Murakami Yuu đã đạt 89 điểm kinh nghiệm. Đường phố rợp bóng cây xanh mướt. Đôi khi, giữa những rặng cây um tùm, một công trình kiến trúc màu đỏ đặc trưng của đền thờ lại bất chợt hiện ra. "Murakami oni-chan, bên này!" "Tách!" "Murakami, chụp cho tớ hai tấm nữa!" "Tách! Tách!" "Murakami-kun, chụp cho tớ với Nana một tấm chung!" "Tách!" "Thợ ảnh" Murakami, cần mẫn, có tâm — Đi thêm mấy con phố nữa, cả nhóm đến gần đường ray Ichijo. Một toa tàu điện màu đỏ chậm rãi lăn bánh qua. Chẳng đợi rào chắn màu vàng nâng lên, một đám trẻ con đang nghỉ hè đã túa ra từ dưới rào, ùa qua. "Tách!" (Chụp ảnh LV 2: 1/100) "Cậu thật sự thích chụp ảnh sao?" Cô nàng Sakura lại gần: "Cho tớ xem cậu chụp thế nào." Bốn cô gái vừa băng qua đường ray, vừa xem ảnh trong máy ảnh, hoàn toàn không có ý thức an toàn giao thông. "Tấm này sao mà xấu thế?" "Ừ, mắt còn nhắm nữa kìa." "Tấm này cười xấu quá, xóa ngay, xóa ngay!" "Những tấm sau càng ngày càng đẹp hơn rồi." "Đúng vậy, đặc biệt là tấm cuối cùng. Mấy đứa trẻ con tiến lên, người đi đường nhìn chúng bằng ánh mắt trìu mến, hoài niệm và mỉm cười. Bố cục thật tuyệt vời." ... "Cũng được đấy chứ, Murakami." Cô nàng Sakura lại ném chiếc máy ảnh nặng trịch vào tay Murakami Yuu: "Cố lên! Cứ thế mà phát huy nhé!" Murakami Yuu cầm máy ảnh, chụp một tấm Nakano Ai đang chơi đùa với chú chó Shiba Inu bên đường. (Chụp ảnh LV 2: 2/100) Điểm kinh nghiệm EXP thu được đã giảm từ 2 xuống còn 1 điểm. Murakami Yuu chẳng bận tâm điều này. Dù một ngày hay một tháng chỉ có thể tích lũy được chút kinh nghiệm nhỏ, anh cũng không để ý. Còn một chút thời gian nữa mới đến lễ hội diễn ra tại đền Bát Phản mà Murakami Yuu muốn xem nhất, nên mọi người quyết định tiện đường ghé qua Đại học Kyoto trước. Yumubi rất phấn khích, cứ vừa đi vừa nhảy chân sáo. Miệng cô bé lẩm bẩm phân vân không biết nên học Waseda hay Kyoto, rồi lại thêm cả Đại học Tokyo cũng không tồi. Đi ngang qua một quảng trường nhỏ, một nhóm sinh viên của câu lạc bộ cổ động viên đang tập luyện cho hoạt động hè của họ. Mấy người ngừng chân nhìn một hồi. Chẳng có những đôi chân thon trắng, váy ngắn như trong tưởng tượng. Đội cổ động viên có cả nam lẫn nữ, người đẹp có, người bình thường cũng có, và trang phục của họ là áo phông cùng quần đùi. Murakami Yuu chợt nhớ lại chuyện Quý Ước Lâm từng xem trận đấu bóng chuyền nữ của trường trung học Thanh Hoa rồi thất vọng trở về vì các cô gái chân thô và đen, nhìn chẳng có gì hay. Murakami Yuu thì lại chẳng có chút thất vọng nào. Thật ra mà nói về chân cẳng hay dáng người, thì cô bạn cùng ký túc xá Sakura vào mùa hè này đã đủ khiến anh nhìn ngán rồi. Các cô gái đó không cao lắm, nhưng ai nấy đều có tỉ lệ cơ thể hoàn hảo. Sau đó anh chụp vài tấm hình gác chuông ở xa cùng bốn cô bạn, rồi cuối cùng rời khỏi khuôn viên Đại học Kyoto. (Chụp ảnh LV 2: 32/100) Thời gian tới gần giữa trưa, mọi người cũng đói bụng, tìm nhà hàng ăn cơm trưa. Đồ ăn trong quán, trừ những món được bày ra để chụp ảnh, mấy người kia đều không đụng đũa, chỉ có mỗi Murakami Yuu nhàn nhã thưởng thức. "Haiz~ biết thế đã đi ăn thịt nướng rồi, hoặc ít nhất là quán tự phục vụ cũng được." Nakano Ai chống cằm, nhìn Murakami Yuu chầm chậm ăn hết thức ăn trên bàn. "Vâng, buổi tối nhất định phải đi ăn thịt nướng!" Higashiyama Nana cắn một quả táo, chút nước ép còn vương trên môi cô trông thật quyến rũ, như muốn mời gọi người khác nếm thử. Bốn cô gái đã mất hứng thú với đồ ăn, lại cầm máy ảnh lên và bắt đầu "phê duyệt" những tác phẩm buổi sáng của Murakami Yuu. Chờ anh ăn xong, năm người chuẩn bị đi xe buýt đến sông Kamo. Vừa đến trạm xe buýt, đúng lúc sân ga đang phun sương, khiến mọi người cảm thấy sảng khoái. Hai bên sông Kamo chật cứng người. Có không ít khách nước ngoài tóc vàng, và cả những nghệ sĩ đường phố đang chơi nhạc cực kỳ ngẫu hứng (theo tai Murakami Yuu). Bốn cô gái đầu tiên ngồi trên bờ đê chụp ảnh chung, rồi lại đi xuống những tảng đá giữa sông để tạo dáng theo những cảnh phim kinh điển. Phần lớn các tảng đá đều có hình dạng tự nhiên, nhưng cũng có vài khối được nhân tạo thành hình rùa đen. Đến xế chiều, khi mặt trời bắt đầu lặn, không khí cũng dịu mát hơn, đã đến giờ diễn ra lễ hội. "Chi Viên Tế" chỉ là một tên gọi chung chung, thực chất bao gồm nhiều tiểu lễ hội khác nhau, ví dụ như "Lễ hội Thần may mắn" mà Murakami Yuu nghe được từ ông chủ nhà trọ. Lễ hội còn chưa bắt đầu, nhưng trên con đường phía trước đền Bát Phản, cảnh sát giao thông đã bắt đầu điều tiết giao thông, giãn đám đông. Hai bên vỉa hè người đứng chật cứng. Bốn cô gái thì khỏi phải nói, ngay cả Murakami Yuu trong tình huống này cũng mất đi ưu thế chiều cao, đành phải chen chúc trong đám đông để hóng sự náo nhiệt. "Nóng quá à!" Higashiyama Nana dùng chiếc quạt giấy mua vội bên đường quạt cho mình, đôi má ửng hồng. Mấy người còn lại cũng đang uống nước. Chẳng mấy chốc, cuộc diễu hành lễ hội bắt đầu. Đi đầu là những người đàn ông vận trang phục võ sĩ. Tiếp theo là các văn sĩ trong bạch y, đi guốc gỗ, tay cầm dù đỏ. Sau cùng, còn có những đứa trẻ cưỡi ngựa trắng, mặt bôi trắng toát. Murakami Yuu cầm máy ảnh.

Mọi nỗ lực biên tập để nội dung này đến với độc giả một cách mượt mà nhất đều thuộc về truyen.free.