Chương trình học năm nhất lúc nào cũng tương đối dày đặc. Yumubi mỗi tuần chỉ có hai ngày, thứ Hai và thứ Sáu, là có thể rời trường ngay sau hơn mười giờ sáng.

Thường ngày, nàng hoặc là đến thư viện; hoặc là cùng nhóm bạn mới đi khu phố mua sắm phía sau trường Waseda; hoặc là ngồi tàu điện, đến Shinjuku dạo chơi – vì thế, nàng đã nài nỉ Murakami Yuu, người rõ ràng chẳng có việc gì làm mà cứ nhất quyết không chịu cầm bút, viết rất nhiều câu chuyện về Shinjuku.

Những câu chuyện đó toàn là về quán bar, chẳng có ích gì đối với nàng, nên nàng chỉ có thể đọc cho biết về những chuyện lạ lùng, những con người kỳ quái ở đó.

Ví dụ như: ông chủ tiệm ăn bị vợ bỏ theo ông chủ tiệm đĩa nhạc đối diện; bốn người đàn ông say túy lúy trong góc khuya, thi nhau gặm ngón chân; hay gã đàn ông mặc âu phục chuyên đi săn đón những cô gái xinh đẹp rồi vứt bỏ họ, để lại những tàn thuốc dính vết son môi... và vân vân.

Nàng coi những thứ này như truyện đọc – hấp dẫn hơn nhiều so với cuốn truyện "Tình yêu không đến từ thế giới" mà nàng đang miễn cưỡng đọc dở kia.

Hôm nay, nàng không đến thư viện, cũng không đi khu phố mua sắm hay Shinjuku.

Nàng muốn đi tham quan một phòng thu âm tên là {Thu Kêu}.

Từ ga Waseda, nàng lên tàu điện ngầm tuyến Tozai.

Vào giữa trưa, trên tuyến tàu điện không có những người đi làm chen chúc, cũng không có những gia đình ba người đi chơi cuối tuần.

Chỉ có mình cô bé nhỏ nhắn đáng yêu ấy, cùng với ánh nắng rực rỡ chan hòa.

Tàu điện xình xịch chạy, thỉnh thoảng làm đám bồ câu trong công viên gần đó giật mình bay tán loạn.

Từ khi cha mẹ qua đời, Yumubi cảm thấy mình rõ ràng đang sống trong hiện thực, nhưng lại không thể thật sự hòa nhập vào nó.

Từ thứ Hai đến thứ Sáu, bữa trưa nàng ăn ở căng tin trường, còn bữa tối thì tiện đường mua về.

Tối thứ Sáu, nàng sẽ chuẩn bị sẵn đồ ăn cho cả thứ Bảy và Chủ Nhật, rồi kéo rèm cửa và không bước chân ra khỏi nhà.

Đó là chuyện của thời nàng mười sáu, mười bảy tuổi.

Hiện tại, vừa tròn mười tám tuổi, dù vẫn chưa đạt được mục tiêu cao một mét năm, nàng lại trở nên hòa đồng hơn và khao khát được hòa nhập vào xã hội đến vậy.

Làm việc cùng Yuu ca ca và mọi người, không biết sẽ có bao nhiêu chuyện thú vị đây.

Yumubi ghé sát vào cửa sổ, nhìn vài gợn mây trắng nhạt trên nền trời, thời tiết thật đẹp.

"Ga tiếp theo, Takebashi. Takebashi."

Nàng tay xách chiếc túi vải kiểu dáng giống hệt của chị Lain, bật dậy khỏi chỗ ngồi và nhanh chóng rời khỏi toa tàu.

Chiếc quần bò dài đến đầu gối cũng không thể kìm hãm bước chân vui vẻ của nàng.

Khi đến dưới tòa nhà phòng thu âm {Thu Kêu}, chị Ai đã vẫy tay gọi nàng từ đằng xa.

"Ao tương ~~"

Nàng nhìn quanh một lượt, xác định đường an toàn, liền chạy ngay đến.

"Chị Ai!"

"Đi thôi." Nakano Ai thân thiết kéo tay nhỏ bé của nàng, "Vừa đúng lúc nghỉ giải lao, chị dẫn em đi tham quan một vòng."

Bị chị Ai nửa kéo nửa đẩy vào trong tòa nhà, nàng âm thầm điều chỉnh hơi thở, sắp xếp lại suy nghĩ, chỉnh tề lại dáng vẻ.

Khóe miệng nàng đã chuẩn bị nở một nụ cười thân thiện, đáng yêu với bất cứ ai gặp mặt.

Trên đường đi, bất kể là nhân viên phòng thu âm hay người ngoài, nàng đều ngoan ngoãn mỉm cười chào hỏi, bất kể có cần thiết hay không.

Lên đến lầu, trong lòng nàng càng thêm hồi hộp và tò mò.

"Chị Ai, các giám sát viên, các diễn viên lồng tiếng... họ là những người như thế nào ạ? Có giống Yuu ca ca không?"

"Cũng giống Yuu ca ca của em đấy."

Nụ cười của chị Ai rất kỳ lạ, như là bất đắc dĩ, hoặc như là buồn cười, lại còn pha lẫn chút giận dỗi... Nàng có chút bối rối, không rõ với tư cách là một diễn viên lồng tiếng, Yuu ca ca rốt cuộc là người như thế nào.

Theo như nàng tưởng tượng, các diễn viên lồng tiếng chẳng phải đều phải giống Yuu ca ca sao? Khi làm việc thì im lặng đọc kịch bản, luôn cố gắng cải thiện diễn xuất của mình, từ tốt đến tốt hơn, và dốc toàn lực trong mọi khoảnh khắc sao?

Chẳng lẽ anh ấy có gì sai sao?

Studio lồng tiếng cho "Shokugeki no Soma" có rất nhiều diễn viên, đủ mọi lứa tuổi, cả nam lẫn nữ.

Trong số đó, nàng đã gặp vài nữ diễn viên lồng tiếng, chẳng hạn như chị Akasaki Chinatsu, bạn thân của chị Ai, và chị Taneda Risa xinh đẹp tuyệt trần mà nàng đã cùng chơi hôm qua.

Nàng cũng rất lễ phép chào hỏi họ.

"Ao tương à," chị Akasaki Chinatsu cầm món đồ ăn trên bàn đưa qua, "Em nếm thử không?"

"Không ạ! Không cần đâu! Em cảm ơn chị Akasaki!"

"Ao tương à, em đến tham quan thôi mà, sao mà em lại căng thẳng đến thế?" Taneda Risa cười an ủi.

Yumubi ngượng ngùng cười, nhưng trong lòng vẫn rất căng thẳng.

Áp lực từ yêu cầu cống hiến bản thân trong công việc, cùng với hệ thống cấp bậc tiền bối-hậu bối nghiêm ngặt của xã hội Nhật Bản – điều này càng nghiêm trọng hơn trong giới diễn viên lồng tiếng – tất cả những điều này khiến nàng, một cô bé vừa trưởng thành, không biết phải ứng phó thế nào.

"Đi xem Yuu ca ca của em một chút đi." Chị Ai đề nghị.

Nàng ngẩng đầu nhìn quanh, trong phòng nghỉ có không ít nam diễn viên lồng tiếng, nhưng lại không thấy Yuu ca ca, người dù có đông người đến đâu cũng luôn nổi bật ngay lập tức.

"Murakami-san," Akasaki Chinatsu chỉ vào một cánh cửa, "Anh ấy đang ở trong phòng điều âm. Chắc là đang thảo luận gì đó với Nhân-san."

Nàng đi theo sau lưng Nakano Ai, hướng về phía phòng điều âm.

"Nhân-san là giám sát âm thanh, anh ấy có mối quan hệ rất tốt với Yuu ca ca của em."

"À."

Yuu ca ca quả nhiên lợi hại! Hơn nữa còn rất chăm chỉ nữa – các diễn viên lồng tiếng khác đều đang nghỉ ngơi, vậy mà anh ấy vẫn còn đang thảo luận công việc với giám sát âm thanh!

Chị Ai đi trước, cẩn thận đẩy cửa, vừa nói "Xin lỗi đã làm phiền."

"... Lúc đó tôi không ăn, đánh Ichijo, rồi lại tự bốc!" Một giọng nói khàn khàn vang lên. Hắn đang nói chuyện gì vậy, có phải là về diễn xuất không?

"Anh không ăn à? Anh không ăn thì tôi ăn, làm sao mà đến lượt anh tự bốc được!" Một giọng nói nho nhã đáp lại, nhưng ngữ điệu rất kích động, dường như không phải là nói về diễn xuất.

"Vậy là ván đó Murakami thắng đậm, thua thảm hại luôn!" Vẫn là giọng nói khàn khàn đó. "Murakami, anh chơi mạt chược rốt cuộc đã luyện thế nào vậy? Có bí quyết gì không?"

"Chơi mạt chược ấy mà, cứ đánh một quân lại bốc một quân, tự nhiên sẽ thắng thôi. Có bí quyết gì đâu?" Giọng nói này réo rắt, bình thản, rất êm tai, như ánh nắng ấm áp vừa vặn vương trên mặt nàng trên chuyến tàu điện ban nãy.

Thì ra... là chơi mạt chược?

"Meyu-san, Tsukuda-san, Nhân-san, đây là Yumubi, hôm nay em ấy đến tham quan." Chị Ai giới thiệu nàng.

"Chào các anh! Em là Yumubi! Hôm nay em làm phiền mọi người rồi ạ!" Nàng nhanh chóng cúi đầu.

"À, là em gái của Murakami à?"

"Lớn lên đáng yêu ghê, quả không hổ là em gái của Murakami."

"Em muốn xem gì thì cứ tự nhiên. Lát nữa khi thu phần B, chỉ cần em không gây tiếng động thì vào phòng phối âm cũng không sao."

Họ rất nhiệt tình, nàng đáp lại bằng nụ cười rất đáng yêu.

Sau khi chào hỏi xong, chị Ai dẫn nàng ra ngoài, phía sau lại vang lên tiếng thảo luận về ván bài.

"Em thấy chưa," chị Ai cười nói, "Đây là dáng vẻ của Yuu ca ca em khi ở studio đấy."

"Nhưng mà... trước đây không phải chị vẫn luôn nói, Yuu ca ca chỉ đọc kịch bản khi ở studio thôi sao?"

"Đúng là có đọc. Nhưng dù là đọc kịch bản, hay là trò chuyện chuyện đánh bài với giám sát viên, thì tất cả đều chỉ là thủ đoạn để anh ấy đạt được mục đích."

"Mục đích? Cái mục đích gì?"

Rõ ràng chỉ là nơi lồng tiếng cho các diễn viên, chẳng lẽ còn có chuyện gì phức tạp sao? Nàng nghĩ.

"Đại khái là không muốn ở cùng một chỗ với các nữ diễn viên lồng tiếng."

"À? Tại sao vậy?"

"Ai biết được." Chị Ai cười nói, "Cái người đó có thói quen suy nghĩ một mình, làm bất cứ chuyện gì, chỉ cần bản thân cảm thấy thoải mái, thì sẽ không bận tâm người khác có hiểu hay không, có thể hiểu được hay không."

Nhưng Yumubi cảm thấy, nụ cười của chị Ai dường như muốn nói cho nàng biết nguyên nhân.

Huống hồ, có thể nói ra những lời như vậy, chẳng phải đã chứng tỏ bản thân chị ấy rất hiểu rõ Yuu ca ca rồi sao?

Phần B của buổi lồng tiếng bắt đầu, các diễn viên lồng tiếng lần lượt đi vào phòng lồng tiếng.

Yumubi ngoan ngoãn ngồi trên một chiếc ghế phụ, chăm chú nhìn nhóm diễn viên lồng tiếng mà đối với nàng vừa rất đỗi bình thường, lại vừa vô cùng thần bí.

Phòng lồng tiếng chỉ có bốn chiếc microphone, nhưng các diễn viên vẫn luân phiên sử dụng một cách ngay ngắn, trật tự, không hề xảy ra bất kỳ sai sót nào.

Ngoại trừ chiếc micro ở ngoài cùng bên trái – nơi Yuu ca ca vẫn luôn chiếm dụng, với kịch bản trên tay, ngay cả khi lật giấy cũng chỉ dùng ngón cái nhẹ nhàng ấn.

Dù cho có những lúc rất lâu anh ấy không có lời thoại, cũng không có ai đến sử dụng.

Đây là đặc quyền của vai chính sao?

Nàng lập tức phủ nhận.

Bởi vì bên cạnh, chị Taneda, người đảm nhiệm vai nữ chính với dung mạo xinh đẹp tuyệt trần, cũng cùng những người khác luân phiên sử dụng microphone.

"Tiếp theo là tiếng cổ vũ của khán giả, Murakami, Taneda... Làm phiền bốn người các cậu lồng tiếng một chút." Đó là tiếng của giám sát âm thanh có giọng kh��n khàn.

"Được."

"Nhân-san," Yuu ca ca đột nhiên nói, "Để Ao tương thử một chút được không?"

"Hả?" Nàng kinh ngạc thốt lên.

Tất cả mọi người nhìn qua, nàng lập tức từ tư thế ngồi vốn đã rất chuẩn mực của mình, lại ngồi thẳng hơn nữa – thân thẳng tắp, hai tay buông xuống trên đầu gối, hai chân khép lại.

Cả người nàng trông như một cô bé mẫu giáo ngoan ngoãn.

"Được, chỉ là hô vài tiếng thôi mà, lên đi." Giọng nói khàn khàn ấy bất ngờ dễ tính.

Yuu ca ca tránh ra khỏi microphone, tay phải cầm kịch bản, tay trái ra hiệu cho nàng: "Đến đây."

Yumubi vô thức bước tới.

Yuu ca ca nói: "Lát nữa chỉ cần thốt lên một tiếng "A" đầy đau khổ là được, âm lượng tùy ý."

Đoạn này đang thu âm cảnh các học trò làm hỏng đồ ăn, nam nữ cùng kêu rên, nên âm lượng không cần quá cầu kỳ.

Nàng căng thẳng gật đầu.

"Chuẩn bị, bắt đầu."

"À."

"Được rồi. Chúng ta tiếp tục đoạn tiếp theo..."

Xong rồi sao? Không phải quá tùy tiện sao? Không phải ban nãy rất nhiều diễn viên lồng tiếng đều thử đi thử lại nhiều lần sao?

Nàng cứ thế lơ mơ đi về chỗ ngồi của mình.

Đợi đến khi nàng tỉnh táo lại khỏi dư âm của lần lồng tiếng đầu tiên, phần B của buổi thu âm cũng đã gần kết thúc.

Giữa trưa, nàng lại đi tàu điện tuyến Tozai về Waseda.

Ở nhà, mặc dù nàng biết Yuu ca ca hẳn là rất lợi hại, nhưng vì chị Lain cứ luôn miệng nói "Ta với Murakami là Cặp đôi Vương YM", "diễn xuất cũng ngang nhau thôi", "nữ diễn viên lồng tiếng cạnh tranh lớn, nam diễn viên lồng tiếng áp lực nhỏ", lại thêm Yuu ca ca cũng chưa bao giờ phản bác, nên trong lòng nàng không mấy để tâm.

Thế nhưng, nhìn tận mắt ở hiện trường, mọi chuyện hoàn toàn không phải như vậy!

Yuu ca ca là một nhân vật không hề nhỏ!

Còn mình thì sao? Vừa mới ra mắt, lại là một "ninja" đang "lăn lộn" theo một nhân vật lớn như vậy!

Danh hiệu thần Ninja... chẳng phải dễ như trở bàn tay sao?

Ga Waseda mỗi lúc một gần hơn, nhưng lòng nàng vẫn còn ở phòng lồng tiếng.

Nàng nhìn ra ngoài cửa sổ, nghĩ: Vừa rồi mình lồng tiếng không tốt lắm, nếu được thử thêm vài lần, và làm sạch cổ họng, chắc chắn sẽ tốt hơn.

Còn nữa, chiếc micro Yuu ca ca dùng cao quá! Điều này cũng ảnh hưởng đến phần thể hiện của mình!

Đáng ghét! Thật muốn được lồng tiếng lại lần nữa!

Cảnh vật ngoài cửa tàu điện lùi lại phía sau, hóa thành những vệt mờ.

Yumubi cảm thấy mình dường như cũng đang chạy như bay, không, là bay lượn, như một chú chim.

Giờ đây nàng như một chú chim non vừa học được cách bay.

Mặc dù nàng không biết ngọn núi đối diện có cảnh sắc ra sao, mặt biển lại nổi lềnh bềnh những sinh vật gì, những điều đó nàng hoàn toàn không biết, thậm chí không biết phía sau cái cây lớn mình đang đậu có mọc nấm hay không.

Nhưng nàng có thể bay cơ mà? Dù chưa biết gì, nhưng sẽ có một ngày nàng có thể tận mắt thấy tất cả.

Nakano Ai đưa Yumubi lên xe, rồi trên đường cùng Murakami Yuu đi họp bàn về "No Game No Life", nàng hỏi anh ấy:

"Tại sao lại để Ao tương lồng tiếng vậy?"

"Em xem dáng vẻ em ấy cười kìa, căng thẳng đến mức tôi muốn trêu chọc luôn rồi."

Nakano Ai bật cười.

Murakami Yuu nói tiếp: "Ao tương trông thì ho���t bát, tươi sáng, nhưng nội tâm lại rất yếu đuối, tôi chỉ muốn giúp em ấy thêm tự tin thôi."

"Vậy mà lại không hề có chút huấn luyện nào, lại để người ta lồng tiếng ngay trước mặt mười mấy người, rồi còn nói gì là tăng thêm tự tin cho người khác nữa chứ?"

"Anh đang nói gì vậy?" Murakami Yuu nhìn Nakano Ai với vẻ kỳ lạ.

Khắp người nàng, dường như luôn toát ra một vẻ dịu dàng có thể lay động lòng người.

Anh ấy nói: "Tôi đang muốn nói cho em ấy biết rằng, dù là một người không có triển vọng đi chăng nữa, tôi cũng có thể để em ấy đứng trong phòng lồng tiếng, tham gia lồng tiếng, nên không cần phải tươi cười với những người không quan trọng."

Nakano Ai mím mím khóe miệng, lộ ra vẻ mặt thất vọng:

"Giờ tôi cũng ghen tị với Ōnishi-chan và Ao tương rồi."

"Ghen tị với họ sao?" Murakami Yuu cười nói, "Nakano-san trong suy nghĩ của tôi không phải là người có suy nghĩ như vậy đâu."

"Trong lòng anh, tôi là người như thế nào?" Nakano Ai tò mò hỏi.

"Với mọi người thì công bằng và thân thiện, là người điềm tĩnh và biết tự kiềm chế. Điều gì đã biết thì muốn làm đến tinh thông, điều gì chưa biết cũng muốn làm đến mức không kém gì người bình thường."

"Ừ, ưu điểm thì rất nhiều, kể mãi không hết. Tóm lại, là một người không bao giờ đi ghen tị với người khác, mà luôn nghĩ cách tự mình nỗ lực để trở thành người được người khác ngưỡng mộ."

"À, tôi hóa ra lại là một nhân vật lợi hại đến thế sao? Vậy còn khuyết điểm thì sao?"

"Khuyết điểm," Murakami Yuu nghĩ nghĩ, "Có chuyện không thích nói thẳng, lại hay nghĩ quá nhiều chi tiết vụn vặt."

"Có chuyện gì cũng nói thẳng, không cần nghĩ nhiều chi tiết, thì e rằng cũng là khuyết điểm chứ?"

"Tôi chỉ có thể nghĩ ra hai khuyết điểm đó của em thôi."

"Không có cái khác?"

"Không có."

"Thật không có?"

"Ừm... Thích uống cà phê đắng có tính là khuyết điểm không?"

Nakano Ai gật đầu tỏ vẻ không ý kiến gì.

Tuy vậy, Murakami Yuu vẫn thấy được sự dịu dàng thoang thoảng trong ánh mắt nàng nhìn mình, như một làn khói trắng bay lên từ căn nhà tranh giữa vùng quê xanh mướt, ẩm ướt vào một ngày nắng đẹp, không gió.

"Còn gì nữa không?"

Lần này Murakami Yuu kiên quyết lắc đầu, "Không còn gì khác nữa."

"Trong lòng anh, tôi tốt đến thế sao?"

"Đúng vậy, tốt không thể tốt hơn được nữa."

Murakami Yuu nói xong câu đó, Nakano Ai không nói một lời, chăm chú nhìn anh ấy thật lâu.

Mãi một lúc sau, nàng mới nói:

"Vậy anh có muốn tôi nói về khuyết điểm của Murakami-kun không?"

"Không nói ưu điểm trước à?"

"Ưu điểm thì nhiều quá, kể ra phiền lắm. Khuyết điểm thì ít, nói ra lại tiện hơn." Nàng bắt chước giọng điệu của Murakami Yuu vừa nãy. "Anh có muốn nghe không?"

"Tôi không nghe được không?"

Nakano Ai cuối cùng không thể giữ vẻ dịu dàng nữa, mà với vẻ thiếu nữ hờn dỗi, ném cho Murakami Yuu ánh mắt kiểu {bó tay với anh luôn}.

Hai ánh mắt chạm nhau, cả hai đều không kìm được khẽ bật cười.

"Tôi phải nói cho anh một ưu điểm rồi."

"Hả?"

"Rất biết tự lượng sức mình, hơn nữa còn thông minh nữa."

"Đây chẳng phải là hai cái sao?"

"Thông minh nên mới biết tự lượng sức mình, biết tự lượng sức mình nên mới thông minh, có vấn đề gì à?"

Nakano Ai với khí thế hừng hực như vậy, lại rất đáng yêu, khiến Murakami Yuu khó mà nói ra bất kỳ ý kiến trái chiều nào.

"Không có."

Nakano Ai nở nụ cười, giơ tay đánh nhẹ anh ấy một cái.

Móng tay nàng có sơn móng tay màu trắng nhạt gần như trong suốt, bóng loáng như một lớp men thủy tinh, khiến người ta không kìm được muốn dùng ngón tay cái chạm vào để cảm nhận độ bóng mịn của nó.

Nakano Ai chú ý tới tầm mắt của anh ấy, vừa xoay tay ra sau lưng, vừa nói:

"Đẹp không? Tự tôi sơn đấy."

Murakami Yuu hỏi ra cái thắc mắc bấy lâu nay trong lòng mà anh chưa từng hỏi.

"Có chút là để che đi ngón tay ngắn, móng tay xấu. Còn nữa, con gái ai cũng thích những thứ này, cho rằng chúng rất đẹp. Sơn lên tay, từng giây từng phút đều có thể nhìn thấy, nên tâm trạng cũng sẽ tốt hơn rất nhiều."

Nakano Ai kiên nhẫn giải thích, lại còn cầm tay Murakami Yuu lên, rồi chỉ từng ngón tay để giải thích sự khác biệt.

"Này so với việc vào mùa đông, nghe các nữ diễn viên lồng tiếng trò chuyện về những chuyện khác nhau mỗi mùa còn muốn nhàm chán hơn nhiều."

"Cái anh này... Haizz!" Nakano Ai thở dài. "... Anh nói chuyện với mọi cô gái đều như thế à?"

"Cũng không phải. Tôi chỉ nói chuyện như vậy với em thôi."

"Với Lain, Nana, và các cô gái khác, anh không nói như vậy à?" Nakano Ai cười hỏi.

"Không nói."

"Là không dám nói à?"

Murakami Yuu đánh giá khuôn mặt nhỏ nhắn mềm mại, đáng yêu và dịu dàng của Nakano Ai, xác nhận nàng chỉ đang đùa thôi, vì vậy nói:

"Là không nói."

"Anh đó."

Nakano Ai dùng ngón tay đã sơn móng tay, nhẹ nhàng ấn lên mu bàn tay anh ấy, tạo thành một vết mờ nhạt.

Từng con chữ trong đoạn văn này là tài sản tinh thần của truyen.free.