Ngay sau khi buổi làm việc trực tuyến kết thúc, Uchida Yuuma đề nghị cả nhóm cùng đi tìm gì đó ăn.

Họ không ghé quán nào cụ thể mà dạo bước từ đầu đến cuối khu phố quà vặt Ichijo.

Vừa ăn xiên nướng, xiên thịt bò, vừa uống trà sữa cùng đủ thứ đồ ăn vặt linh tinh, sau đó Murakami Yuu cùng Sakura tiểu thư bắt chuyến tàu điện vắng khách để trở về ký túc xá Sakura.

Hôm sau, cũng chính là ngày Taneda Risa xuất viện, Murakami Yuu tận dụng giờ nghỉ trưa, không tiếp tục tìm những hiệu sách chưa từng đến nữa, mà chuẩn bị ghé qua Sự vụ sở.

Thời tiết nắng ráo, sáng sủa, gió thổi từ hướng đông.

Tàu điện dừng lại ở ga Yoyogi, hắn gấp cuốn sách mỏng có tựa đề "Sau khi nhân loại suy yếu" lại.

Ra khỏi ga, đi bộ ba phút là đến tòa nhà Sự vụ sở.

Khu làm việc vắng vẻ, chỉ còn vài nhân viên ở lại, người thì đang đắp áo ngủ trưa, người thì nói chuyện điện thoại nhỏ tiếng – nét mặt thả lỏng, có vẻ không phải là chuyện công việc.

Murakami Yuu gật đầu với nữ nhân viên đang chào hỏi mình, rồi đi đến chỗ làm việc của Akira Ishida.

Đối phương đang vừa xem tài liệu, vừa ăn cơm trưa.

“Murakami-kun à, sao giữa trưa lại đến đây? Hiếm thấy đấy!” Hắn nói, “Có muốn ăn cùng không? Tôi còn một suất nữa đây. Lươn nướng tươi ngon nhất, vừa chín tới!”

“Không cần đâu ạ.”

Hắn đã ăn trưa tại một quán mì soba sau khi rời khỏi studio.

Akira Ishida gật đầu, “Vậy có chuyện gì à?”

Murakami Yuu kể lại chuyện hôm qua khi làm việc trực tuyến.

“Cái này à! Xin lỗi nhé!” Akira Ishida chưa kịp ăn cơm đã đưa tay trái vỗ trán, “Dạo này bận quá, quên không nói kỹ cho cậu! Xin lỗi, xin lỗi.”

“Tôi đặc biệt nhắc nhở cậu một chút, chuyện hôm qua thì không sao, chỉ sợ lần tới cậu còn nhầm địa chỉ lẫn ngày.”

“Thật sự có khả năng đó.” Akira Ishida nói với vẻ mặt kỳ lạ.

“Sao vậy, dạo này à?”

Akira Ishida thở dài, dùng giọng có chút oán trách nói: “Cũng tại Rie-san cả thôi.”

Murakami Yuu hiểu ra, hóa ra là chuyện gấp gáp liên quan đến người kế nhiệm giám đốc.

“Tình hình thế nào rồi?” Hắn hỏi.

“Coi như thuận lợi.” Akira Ishida tiếp tục ăn cơm.

“Gã phía tây bắc kia dù khôn khéo có năng lực, lại còn giỏi lấy lòng người khác, nhưng với vị giám đốc sắp nghỉ hưu thì điều đó chẳng còn sức hấp dẫn.

Giám đốc kế nhiệm, khả năng lớn sẽ là giữa tôi và Rie-san. Đương nhiên, cho đến khi mọi chuyện kết thúc, tất cả vẫn còn rất khó nói.”

“Ồ.”

“Nhưng chắc cũng tám chín phần mười. Cậu không thấy đó thôi, gần đây rất nhiều người đều vây quanh Rie-san, vì cô ấy sẽ trở thành giám đốc kế nhiệm. Akira Ishida thở dài, “Tuy nhiên, đây cũng là lẽ đương nhiên. Bất kể là tài chính, hay kỳ vọng của mọi người, cô ấy đều vượt trội hơn tôi và gã kia.”

“Vậy sao anh vẫn muốn giúp đỡ Rie-san, bận rộn đến mức này?”

“Để cái gã phía tây bắc kia không thể lên đài, Rie-san là cây hái ra tiền, hắn chắc chắn sẽ không làm gì cô ấy. Còn tôi thì chưa chắc. Hơn nữa, nếu không làm được giám đốc, vị trí giám đốc chuyên trách cũng rất hấp dẫn mà.”

Akira Ishida lộ ra vẻ bất lực, chỉ có thể cam chịu số phận mà nói thật.

Akira Ishida, người vẫn luôn muốn tự lập nghiệp, giờ đây lại bằng lòng với vị trí giám đốc chuyên trách, và vì nó mà bận đến quên cả thông báo công việc cụ thể cho mình.

Murakami Yuu cảm thấy kỳ lạ về điều này.

Có lẽ vì lo lắng cạnh tranh thất bại, Rie Miyu vẫn ở lại YM, và bản thân hắn cũng sẽ ở lại theo, đến lúc đó hắn chỉ có thể rơi vào cảnh bị gã phía tây bắc kia nhắm vào.

“Giờ trong công ty, ai cũng đã biết chuyện giám đốc muốn nghỉ hưu rồi à?”

“Cũng chỉ có các giám đốc thường trực và giám đốc chuyên trách, cùng với một vài người đại diện và thư ký biết thôi. Nhưng tin tức cũng không giữ được lâu, thật ra cũng chẳng ai muốn đặc biệt giấu giếm, chỉ là cố gắng không nhắc đến chuyện này. Đến tháng 11, e rằng tất cả mọi người sẽ biết.”

“Anh giờ huy động được bao nhiêu tài chính rồi?”

Akira Ishida cười khổ: “Dù sao cũng không thể sánh bằng Rie-san, phí sức làm gì.”

“Vậy à.”

Cuộc nói chuyện kết thúc, Murakami Yuu rời khỏi Sự vụ sở, tiếp tục công việc buổi chiều.

Buổi tối trở lại ký túc xá Sakura.

“Murakami-kun, có khách đến thăm cậu đấy.” Nghe tiếng mở cửa, Nakano Ai đi ra cửa nói với hắn.

“Khách sao?”

Hắn tổng cộng cũng chẳng quen biết mấy người, những người như Nobunaga Shimazaki cũng không dám đến ký túc xá Sakura.

Dù sao cũng là nơi ở chung, ngoài mấy cô gái seiyuu có mối quan hệ tốt với tất cả mọi người, họ cũng sẽ không dẫn bất kỳ ai đến ký túc xá Sakura.

Đợi Murakami Yuu thay giày xong, hai người cùng đi vào phòng khách.

“Murakami sensei.” Biên tập viên Kagurazaka Ayame của bộ truyện “Thế giới không đến yêu say đắm” vừa uống cà phê, vừa nở nụ cười hiền hậu.

“Trước cuối tháng, tôi sẽ gửi bản thảo qua.”

“Chắc chắn chứ?”

“Chắc chắn, chắc chắn.”

Tiễn vị khách hoàn toàn không được hoan nghênh đi rồi, Murakami Yuu vào bếp bắt đầu làm bữa tối, Nakano Ai ở bên cạnh làm vài việc phụ trợ như rửa rau.

Sau khi ăn tối xong, Murakami Yuu lấy bút giấy ra, uống cà phê đen và bắt đầu thực hiện lời hứa của mình.

(Tôi mở mắt ra, nhìn ánh mặt trời xuyên qua cửa sổ vào phòng, tâm trạng tự nhiên trở nên sảng khoái.

Cuối cùng cũng thoát khỏi cái căn phòng trọ nhỏ hẹp u ám trước kia rồi!

Tôi lần nữa xác nhận sự thật này, phát ra một tiếng thở dài khen ngợi.

Không kịp ngủ nướng thêm chốc lát, vì hiện tại khoảng cách từ chỗ tôi đến Shinjuku không hề gần, tôi lập tức rời giường sửa soạn.

Khi mua bữa sáng ở cửa hàng tiện lợi, tôi thấy tạp chí ô tô mới nhất.

Cố nhịn đi nhịn lại, cuối cùng vẫn không mua.

{Nếu hôm nay buổi thử giọng thành công, tối nay mình sẽ mua nó để tự thưởng!}

Trong thời gian thất thần đọc kịch bản trên tàu điện, tôi đã nghĩ như vậy.

Đến trường quay thử giọng, bất kể là người quen hay không, tôi đều lễ phép chào hỏi, rồi nhanh chóng ngồi vào một góc khuất.

Mở kịch bản ra, để tránh kh�� năng người khác tìm mình nói chuyện phiếm.

Mấy seiyuu ở bên cạnh đang trò chuyện.

“Minase-san, hôm nay chị trắng hơn nhiều đấy, dùng phấn nền hay gì vậy?”

Tôi vén mái tóc lộn xộn, chưa kịp chỉnh trang lại, nhìn về phía Inori Minase.

Cô ấy là người đến thử giọng vai nữ chính, so với lần thử giọng trước thì quả thật trắng hơn rất nhiều.

“Không có đâu ạ. Đây là mặt mộc của em mà.”

Tôi từ tận đáy lòng cảm thấy bội phục.

Nếu có một ngày mình ăn diện chỉnh tề, mặc bộ đồ vừa vặn.

Có người nói: “Này, hôm nay ăn diện chỉnh tề thế, là muốn đi gặp người yêu à?”

Chắc chắn tôi sẽ không thể bình thản, thậm chí hùng hồn nói: “Không có đâu ạ. Đây là trang phục bình thường của tôi mà.”

Minase-san thật lợi hại, rất ngầu, rất đáng yêu.

Ngốc nghếch quá đi.)

“Không được.”

Murakami Yuu đặt bút xuống.

“Không được. Đau đầu quá. Cần thay đổi tư duy.”

Những lời này như thể hắn đang tự nói chuyện một mình, hoặc như đang giải thích với ba cô gái seiyuu đang xem kịch bản trong phòng khách, cùng với một nữ sinh viên đang đọc sách – người sẽ thi cuối kỳ vào tháng 12.

Nói tóm lại, Murakami Yuu bỏ qua việc tiếp tục viết “Thế giới không đến yêu say đắm”, bưng tách cà phê đen còn chưa kịp nguội, và ngồi xuống trước máy tính.

Lấy ra mấy lọ gia vị, kiểm tra phê duyệt, rồi an nhàn thêm hai viên đường vuông vào cà phê.

Phía sau truyền đến tiếng cười nhạo, nhưng không ảnh hưởng đến hắn.

Manga thì đến thứ năm là phải nộp bản thảo, còn light novel thì cuối tháng mới nộp, huống hồ tháng 10 còn là tháng đủ ngày, có 31 ngày.

Việc nào nặng nhẹ, hắn tự có cái lý của mình. Bất kể người khác nói thế nào, cũng không thể bị ảnh hưởng.

Murakami Yuu tay trái nhấp cà phê, tay phải xoay bút, cảm giác không khí thật trong lành.

Điều chưa được hoàn hảo là tiếng cười của Sakura và Lain quá lớn, quá ồn ào, dù cũng rất êm tai.

Tiếp đó, hình như hắn đã chạm vào một điểm mấu chốt nào đó, và cùng với sự thoải mái của hắn, mấy người khác cũng không cần phải chăm chú đọc kịch bản và sách một cách im lặng nữa, mà vừa xem vừa trò chuyện.

“Cuối tuần này chúng ta đi thăm nhà Loại-tương nha?” Sakura tiểu thư đề nghị.

“Được!”

“Lain, cậu biết nhà Loại-tương ở đâu không?” Nakano Ai hỏi.

“Biết chứ, hôm nay mình đã hỏi cô ấy rồi.”

“Murakami-kun, Chủ Nhật cậu rảnh chứ? Đi cùng nha?” Higashiyama Nana nháy mắt, “Loại-tương lần trước đã hỏi rồi, sao Murakami-kun cậu không đến thăm cô ấy vậy.”

“Cũng được. Dù sao buổi sáng cũng không có việc gì làm. Buổi chiều thì lại phải đi thử giọng.”

“Vậy quyết định thế nhé!”

Tuy nhiên, vào ngày Chủ Nhật đó, biên tập viên Kawabata lại hẹn hắn gặp mặt tại ban biên tập Phương Văn Xã.

Thời gian đã đến ngày 18 tháng 10, lúc này thời tiết đã se lạnh nhưng không quá rét, ban ngày vẫn dễ chịu.

Biên tập viên Kawabata trên tay cầm một hòm thư tín đầy ắp.

“Rất giỏi! Murakami sensei! Doanh số tăng vọt!” Hắn hớn hở nói, “Manga của ngài quả thực càng lúc càng thú vị, nét vẽ cũng ngày càng tuyệt vời. Rất nhiều độc giả gửi thư về nói rằng họ có thể chỉ nhìn ba mươi trang của ngài mà đọc cả tuần.”

Murakami Yuu tùy ý mở mấy phong thư, quả thật có những phản hồi liên quan.

(...Đến nhà vệ sinh nhỏ cũng phải cầm theo, đôi khi đọc quên mất thời gian, đứng không vững...)

(...Tan làm về, chẳng muốn làm gì cả, chỉ muốn đọc “Hành trình chông chênh”! Không phải vì mấy cô gái bên trong, mà là vì được tận hưởng sự yên tĩnh...)

Cũng không biết thư tín có phải đã được Kawabata chọn lọc qua không, gần như toàn bộ đều là lời khen ngợi.

Trong lúc Murakami Yuu đọc thư, biên tập viên Kawabata nói tiếp:

“Tôi định cho ‘Hành trình chông chênh’ tham gia giải thưởng manga dành cho tác giả mới, nếu có thể giành được giải vàng, sẽ có thể hưởng thêm nhiều tài nguyên quảng bá, đặt nền móng cho việc chuyển thể anime.”

“Tài nguyên quảng bá thì không quan trọng lắm.” Murakami Yuu đặt thư xuống, “Chỉ là lúc đầu tôi nộp bản thảo cũng không ghi rõ là tác phẩm dự thi, cũng không tiến hành thủ tục đăng ký. Giờ đã có chút thành tích, lại đi cạnh tranh với những tác phẩm dự thi theo quy định đó, làm như vậy, thật sự ổn chứ?”

Kawabata không hề bận tâm.

“Murakami sensei, xin cứ yên tâm. Chuyện này thật ra vẫn luôn tồn tại, bất kể là họa sĩ minh họa, hay mangaka đã xuất đạo, cũng đều đã sớm biết loại quy tắc ngầm này.

Tiêu chí để đoạt giải chỉ có {có được độc giả yêu thích hay không} mà thôi, việc có đăng ký hay không căn bản không quan trọng.”

“Đúng là thực lực chí thượng.”

Kawabata nói: “Công bằng, lại không công bằng, manga cũng vậy, nhân sinh cũng vậy, đều là như thế.”

“Có lý.” Murakami Yuu gật đầu, “Vậy làm phiền Kawabata-san.”

“Tôi là biên tập viên của ngài, manga của ngài bán càng chạy, tôi cũng có vô số lợi ích, không cần phải cảm ơn tôi. Đó là việc tôi nên làm!”

Sau đó Kawabata đưa cho Murakami Yuu một tờ khai, để điền thông tin dự thi của “Hành trình chông chênh”.

“Murakami sensei, xin hãy giữ vững tâm lý, tiếp tục duy trì trình độ như vậy nhé!”

“Sẽ cố gắng hết sức.”

Rời khỏi ban biên tập Phương Văn Xã, Murakami Yuu nhìn đồng hồ, đã giữa trưa.

Mặc dù biết địa chỉ nhà Taneda, nhưng giờ đi thì không kịp, buổi chiều hắn phải đến buổi thử giọng.

Murakami Yuu và Thập Văn Tự Thanh, tác giả nguyên tác light novel “Grimgar - Ảo ảnh và tro tàn”, đã cùng nhau hát trong một buổi phát trực tiếp mới thành lập vào tuần này.

Thập Văn Tự Thanh từng là ca sĩ đường phố, còn từng tự bán đĩa CD mình sản xuất, một lần đã rủ Murakami Yuu và Độ Hàng cùng thành lập một ban nhạc (của những tác giả light novel).

Độ Hàng rất đồng tình với chuyện này, hiện tại hai người đang cố gắng thuyết phục Murakami Yuu.

Trong buổi gặp mặt thứ Sáu, khi Độ Hàng livestream hàng ngày, đối phương nói rằng đã nhiệt tình tiến cử hắn với công ty sản xuất. Công việc lồng tiếng, cũng xin hắn hãy dành nhiều tâm huyết.

Murakami Yuu không có lý do từ chối, hứa sẽ cố gắng hết sức.

Đến địa điểm thử giọng, vì chưa ăn trưa và còn đủ thời gian, hắn tìm một quán ăn quen thuộc gần đó, đã lâu rồi mới gọi suất cơm sườn chiên.

——————

Công ty sản xuất “Grimgar - Ảo ảnh và tro tàn” là A-sha, cũng chính là công ty anime đã sản xuất “Sword Art Online” và “Nữ chính qua đường”, một công ty rất có thực lực.

Light novel này còn có lượng fan đông đảo, xếp thứ 19 trong danh sách “Light novel này thật đáng kinh ngạc” năm 2015, vì vậy buổi thử giọng có quy mô không nhỏ.

Nobunaga Shimazaki, Doumoto Kaito, Uchida Yuuma, ba ngôi sao mới của ngành, tự nhiên cũng có mặt.

Ba người họ tụ tập lại một chỗ, không xem kịch bản mà trò chuyện.

“A, thật sự là, dù có tham gia bao nhiêu buổi thử giọng đi chăng nữa, vẫn cứ hồi hộp.” Doumoto Kaito xoa xoa hai bên quần của mình.

“Điều đó chứng tỏ chúng ta tham gia chưa đủ nhiều thôi.” Nobunaga Shimazaki nói, “Đợi đến ba mươi tuổi, thì sẽ thấy quen thôi mà.”

Uchida Yuuma lắc đầu, phản bác nói:

“Nghề seiyuu là công việc không ổn định, áp lực cạnh tranh luôn tồn tại, ba mươi tuổi có lẽ thử giọng còn khó hơn – tiền bối mạnh hơn, hậu bối thì rẻ hơn chúng ta.”

“Thật sự là không thể lơ là một khắc nào mà.”

“Vấn đề là,” Doumoto Kaito tức giận bất bình, “Chúng ta cùng lứa còn có một Murakami! Gã này bao giờ mới chịu nhường chỗ cho chúng ta đây?”

“Đúng rồi,” Nobunaga Shimazaki chợt nghĩ ra điều gì đó mà nói, “Các cậu thử giọng vai nào?”

Uchida Yuuma: “Mình là (Ranta) và (Hayashi).”

“Mình là (Ranta) (Manato) và (Haruhiro). Còn Shimazaki thì sao?”

“Dạo này mình bận rộn quá, không có thời gian cân nhắc nhiều vai, chỉ nhận vai (Manato).” Nobunaga Shimazaki trả lời.

“Yuuma (Ranta), Shimazaki (Manato), mình (Haruhiro)!” Doumoto Kaito nắm tay, “Mục tiêu này thế nào?”

“Không tệ! Cố lên!”

“Ừm—” Uchida Yuuma tỏ vẻ do dự, “Cái đó, Kaito, Murakami cũng tham gia buổi thử giọng anime này mà. (Haruhiro) là nhân vật chính đúng không?”

Doumoto Kaito: “...”

“Yuuma sao cậu biết vậy?” Nobunaga Shimazaki tò mò hỏi, “Dạo này mình rủ hắn đi ăn cơm, hắn cũng nói có việc từ chối.”

“Mấy hôm trước tụi mình làm buổi trực tuyến chung, xong rồi cùng đi ăn cơm, nói chuyện một lát.” Uchida Yuuma trả lời.

“Vậy à, cũng không biết gần đây hắn đều...”

Nobunaga Shimazaki chưa dứt lời, Doumoto Kaito đã dùng giọng kiên quyết cắt ngang.

“Xin lỗi, Yuuma, Shimazaki! Vai (Ranta) (Manato) mình phải giành lấy!”

“Cậu bỏ cuộc nhanh quá vậy!”

“Cậu coi thường hai đứa mình hả?!”

“Các cậu cũng không thể mong tôi coi thường Murakami được chứ?” Doumoto Kaito vỗ vai hai người an ủi, “Yên tâm, tôi sẽ mời khách. Tí nữa có bận gì không? Đi chơi cùng nhau chứ?

Gần đây có người quen nói với tôi, bên Akihabara lại có một tiệm môi giới kết nối với các em nữ sinh trung học! Nhiều em xinh lắm, giá cả cũng vô cùng...”

“Thôi đi.”

Không cần Doumoto Kaito nhắc nhở, bầu không khí đột nhiên biến đổi trong phòng chờ đã khiến Doumoto Kaito dừng nói.

Cảm giác thoải mái tan biến, áp lực lớn hơn và sự nặng nề, lúc này kỳ lạ đan xen vào nhau.

“Đến đúng lúc thật! Murakami, lại đây!” Doumoto Kaito gọi.

Murakami Yuu đi tới, Nobunaga Shimazaki nhường chỗ cho hắn ngồi.

Doumoto Kaito nói: “Murakami, quy tắc cũ nhé, thử giọng thành công thì mời khách, lần này đi Akihabara. Tí nữa rảnh không?”

Murakami Yuu nhìn số người trong phòng chờ, chắc phải đến năm sáu giờ tối mới biết kết quả thử giọng của mọi người.

Đến gần bữa tối mà đi thăm nhà Taneda thì thế nào cũng không hợp.

Hắn gật đầu.

“Vậy t��t, quyết định vậy nhé, hai cậu không có ý kiến gì chứ?”

Uchida Yuuma dựa người vào tường: “Bữa tối nay được giải quyết rồi, thoải mái quá.”

“Murakami, cậu chắc chắn làm như vậy à?” Nobunaga Shimazaki nói nhỏ, “Sẽ không có lỗi với Nakano-san sao?”

“Có lỗi với Nakano sao?” Murakami Yuu ngớ người, “Các cậu đi Akihabara làm gì vậy?”

“Tìm mấy em gái cấp ba.”

“Đi ăn bám à?”

Ba người liếc hắn với ánh mắt khinh thường, như thể hắn chưa từng trải sự đời.

Buổi thử giọng kết thúc, Murakami Yuu và Nobunaga Shimazaki thử giọng thành công.

Hai người kia cũng không hề thất bại – seiyuu thường xuyên thất bại, trên mặt họ chỉ có sự mong đợi về các em nữ sinh trung học.

Bốn người sánh vai đi ra khỏi tòa nhà, Doumoto Kaito vẫy taxi bên đường.

Nobunaga Shimazaki và Uchida Yuuma đang thảo luận liệu các em nữ sinh trung học có thể mặc đồng phục đi cùng không, còn Murakami Yuu, người đơn thuần đi theo và trả tiền, thì đứng một bên lắng nghe.

Buổi chiều mùa thu, hơn sáu giờ một chút, cả chân trời đã chìm vào ánh hoàng hôn.

Truyện này thuộc về truyen.free, nguồn cảm hứng bất tận cho những ai đam mê thế giới văn chương.