Hai người nhìn nhau, mắt rưng rưng.

"Gió lên rồi, chúng ta vào nhà thôi." Murakami Yuu nói.

Taneda Risa lặng lẽ quay người, rời sân thượng bước vào căn nhà gỗ.

Murakami Yuu đi theo vào.

Căn phòng bài trí đơn giản nhưng không thiếu thứ gì. Trên bàn gỗ tinh xảo đặt một ly thủy tinh và một hộp thuốc lá Ưu Giáp Vui Cười đang mở dở.

Taneda Risa ngồi ở vị trí đối diện tấm rèm.

Có vẻ như cô đã ngồi ở đó từ rất lâu, đợi chờ Murakami Yuu.

Phải chăng vì trời mưa, cô vẫn luôn ngồi cạnh cửa sổ như thế suốt một thời gian dài, nên anh mới có cảm giác này?

Cảnh tượng cô đơn trước mắt chạm đến lòng Murakami Yuu.

Anh ngồi xuống bên cạnh cô: "Em dạo này thế nào?"

"Em rất vui. Bước ra cửa là thấy phong cảnh đẹp, không muốn nấu cơm thì cũng chẳng cần ăn mì gói, rảnh rỗi thì vẽ tranh."

"Không phải em nói 'rất cô đơn' sao?"

"Vậy nên anh xem tin nhắn của em mà không trả lời, đúng không?" Vừa thốt ra lời đó, Taneda Risa liền hối hận.

Không hiểu sao, giờ cô không muốn Murakami Yuu thấy mình đáng thương chút nào.

Murakami Yuu im lặng một lát, rồi đáp: "Ừm, anh không biết phải nói gì."

Taneda Risa nghe xong, lòng cô bỗng dâng lên bực tức, giọng nói lạnh lùng, cứng nhắc: "Vậy anh đến đây làm gì, không biết nói gì thì đến làm gì?"

Murakami Yuu vô thức cầm lấy hộp thuốc lá Ưu Giáp Vui Cười trên bàn, mân mê trong tay.

"Cuốn "Chập chờn lữ hành" em còn đọc không? Sắp được xuất bản thành tập riêng rồi đó." Anh hỏi.

Taneda Risa không đáp, dùng sự im lặng thay cho câu trả lời.

Murakami Yuu tiếp tục kể về những chuyện ở Tokyo.

"Anh làm giám đốc YM, đã quảng bá manga và thuyết phục các nhà đầu tư khác. Chuyện anime hóa cũng đã được xác nhận rồi."

Lúc này, Murakami Yuu nhìn Taneda Risa một cái.

Khuôn mặt trái xoan tròn trịa ngày trước giờ đã gầy đi, trở nên thon gọn nhưng vẫn giữ được nét quyến rũ.

Cổ cô càng thêm mảnh khảnh, xương quai xanh lộ rõ đến mức khiến người ta giật mình.

Dù vẫn xinh đẹp đến khó quên, nhưng cô đã hoàn toàn gầy đi thành một con người khác: từ một người tràn đầy sức sống khỏe mạnh trở thành một người trầm tĩnh, thanh tao.

"Người lồng tiếng, cần có em." Murakami Yuu nói.

"Hóa ra là vì chuyện đó." Taneda Risa nhìn thẳng ra ngoài cửa sổ. "Giờ thì anh cũng gần như quên em rồi, thiếu một người nổi tiếng như em chắc cũng chẳng ảnh hưởng gì đến việc kiếm tiền của anh đâu nhỉ?"

Nghe những lời cô nói, nhìn vẻ mặt đó, không hiểu sao tâm trạng bối rối vì lâu ngày không gặp của Murakami Yuu bỗng chốc tan biến.

Cứ như thể những ngày qua hai người vẫn thường xuyên gặp nhau ở studio, anh nói chuyện thời tiết, Taneda Risa thì kể về những nơi định đi chơi cuối tuần và than thở chuyện thuế má.

Anh gõ nhẹ hộp thuốc lá Ưu Giáp Vui Cười trong tay lên mặt bàn, giọng điệu nhẹ nhõm: "Cũng có người nhớ đến em đấy chứ, nếu không thì sao anh lại tìm đến em được?"

"Thật sao?"

"Đương nhiên." Murakami Yuu gật đầu. "Vậy nên, có muốn cùng anh về Tokyo không? Không cần phải thử giọng, cũng chẳng quan tâm giọng em có hay hay không."

Taneda Risa nghiêng mặt, nhìn chằm chằm vào mắt Murakami Yuu.

"Thời gian qua, anh đã khiến em khóc không ít lần. Em sẽ không quên chuyện này đâu."

"Cứ nhớ đi." Murakami Yuu đặt hộp thuốc lá trong tay trở lại chỗ cũ. "Anh cũng sẽ luôn nhớ. Và cố gắng không để có lần sau."

Vào buổi chiều cuối thu, không, phải là đầu đông này, hơi ấm lan tỏa tựa như dòng suối nước nóng chảy chậm rãi, bao phủ lấy hai người.

"Anh ăn cơm chưa?" Taneda Risa nói với giọng dịu dàng hơn.

"Chưa ăn, nhưng cũng không vội lắm." Murakami Yuu trả lời.

"Đi theo em." Nói rồi, cô đứng dậy rời khỏi nhà gỗ.

Murakami Yuu đi theo cô băng qua rừng lá phong, qua một cây cầu gỗ nhỏ, rồi đi một đoạn sườn núi khá dài, cuối cùng đẩy một cánh cửa gỗ để vào một nơi phục vụ các món ăn đặc trưng cho du khách.

Bàn ở đây khá thấp, không có ghế, du khách sẽ ngồi trực tiếp trên chiếu tatami hoặc đệm.

Vì không phải giờ ăn, căn phòng không có bóng người nào.

"Anh chờ em ở đây nhé."

"Được."

Murakami Yuu đưa mắt nhìn cô biến mất trên hành lang, rồi tự mình chọn một chỗ ngồi gần cửa.

Ngắm nhìn lá phong trong sân một lát, anh lấy cuốn "Hậu Nhân Suy Yếu" ra. Vì đã đọc hết trên đường đến rồi, nên anh tùy ý lật một trang, đọc bất kỳ đoạn nào anh thấy.

Khi anh đọc được khoảng bảy tám trang, Taneda Risa bưng mâm đi tới, cô quỳ gối ngồi xuống cạnh bàn anh, đặt mâm lên.

Trong mâm chỉ có hai nắm cơm đơn giản, một đĩa dưa chua và một chén canh.

"Bây giờ không phải là giờ cơm, nên chỉ có chừng này thôi, nhưng hương vị cũng tạm được."

Murakami Yuu nhìn cánh tay mảnh khảnh của cô, nhìn kỹ, còn có thể thấy rõ những mạch máu xanh nhạt. "Em không ăn sao? Ăn cùng nhau đi."

"Em không có khẩu vị. Anh ăn đi."

"Cũng được." Murakami Yuu gật đầu. "Anh sẽ để bụng đói, lát nữa cùng em về Tokyo ăn tối."

"Hôm nay không được."

Động tác rắc gia vị lên nắm cơm của anh khựng lại. "Sao vậy?"

"Em có việc làm thêm tối nay."

"Làm thêm sao?"

"Ừ. Tiền ăn ở thì không phải lo, nhưng mua quần áo thì tốn tiền chứ. Mấy bộ đồ cũ đều không mặc vừa nữa rồi."

"Số tiền em kiếm được trước đây đâu?"

"Trả tiền viện phí hết rồi." Taneda Risa nói một cách tự nhiên. "Việc chuyển đến đây cũng là vì em đã cãi nhau một trận với mẹ."

"Vậy thì về Tokyo đi, anh sẽ giới thiệu cho em một công việc." Murakami Yuu cầm một nắm cơm, cắn thử một miếng.

Đúng là đồ ăn ở khu du lịch, nặn rất đẹp mắt, hương vị cũng tạm được như bên ngoài. Chỉ là không biết định giá bao nhiêu tiền.

"Công việc gì?" Taneda Risa kéo một chiếc đệm lại, lại quỳ gối ngồi lên, rồi tựa lưng vào cột.

"Ước mơ của em không phải là trở thành họa sĩ manga sao? Vị trí trợ lý."

"Anh muốn giới thiệu em cho thầy/cô giáo nào?"

"Chính anh."

"Anh ư?"

"Đúng vậy." Murakami Yuu uống một ngụm canh, hương vị thanh đạm, rồi cầm lấy nắm cơm thứ hai. "Anh cũng là họa sĩ manga có tác phẩm được chuyển thể thành anime đấy."

"Thật á? Anh đúng là mặt dày thật." Taneda Risa cười nói. "Trước đây em còn dạy anh cách dùng công cụ, giờ thì em lại phải làm trợ lý cho anh à?"

"Em đang làm công việc gì thêm?" Murakami Yuu hỏi.

"Ở đền thờ thì có thể làm việc gì thêm chứ? Thì làm vu nữ thôi."

"Vu nữ ư?"

"Ừ. Thật ra là phụ tá, một dạng vu nữ vậy. Khách mua đồ, chúng em sẽ thay mặt thần linh để chúc phúc cho họ."

"Em còn biết niệm kinh nữa à?"

Murakami Yuu cũng từng xem không ít phim truyền hình Nhật Bản thể loại này, do thường xem cùng nhóm nữ diễn viên lồng tiếng ở Ký Túc Xá Sakura.

"Niệm gì đâu! Chúng em chỉ cần buộc Fukusa vào các món đồ khách mua là được."

Murakami Yuu ăn nốt miếng cơm nắm cuối cùng, vỗ vỗ tay: "Giờ mấy trò lừa tiền càng ngày càng nhiều nhỉ."

"Anh mà nói vậy á!" Taneda Risa chỉ vào đáy đĩa cơm trống rỗng, nơi có khắc dòng chữ – đại ý là bữa cơm này do thần linh ban tặng.

Murakami Yuu thay đổi chủ đề: "Ngày nào em cũng làm công việc này sao?"

"Không. Chỉ vào mùa thu, khi có buổi biểu diễn hí khúc "Tân Năng" được tổ chức tại Bảo Vật Điện thì mới có hoạt động chúc phúc này. Năm nay khá đặc biệt, thứ Bảy tuần này là buổi cuối."

Murakami Yuu "À" một tiếng đầy hứng thú. "Anh thích các lễ hội. Dù sao vé mua hôm nay là vé cả ngày, dùng được đến trước 12 giờ đêm mà. Mà em không đói bụng sao?"

"Không đói bụng."

"Em lại muốn gầy thêm sao." Murakami Yuu nhìn cô, nói một câu.

Khi Taneda Risa ăn xong, ánh chiều tà rực rỡ lọt qua khe cửa gỗ, lá phong trong vườn trở nên vàng óng ả.

"Em đi thay đồ đây, có thể sẽ lâu đấy, anh chờ một lát nhé."

"Đi đi."

Taneda Risa mang theo hai cái đĩa ăn rời đi, Murakami Yuu đi dạo một vòng quanh hành lang hình chữ "V", rồi lại ngắm nhìn lá phong thêm một lát.

Thấy cô vẫn chưa quay lại, anh quay về phòng ăn, thờ ơ lật sách.

Trên đường đi, anh nhắn tin vào nhóm chat Ký Túc Xá Sakura, nói tối nay ở đây có buổi biểu diễn đặc sắc, và Taneda Risa đã sắp xếp ổn thỏa để quay về Tokyo, còn anh thì tối nay sẽ đi về.

Sakura Lain bảo anh cứ đưa Taneda Risa về Ký Túc Xá Sakura, tối nay cô ấy sẽ ngủ lại đó cùng với Lain.

Đến khi Taneda Risa gọi anh, trời đã tối mịt.

Cô mặc một bộ kimono trắng, đeo trâm cài vàng, tóc búi cao gọn gàng, cài hoa màu đỏ.

Đẹp tựa như mùa đông bỗng chốc hóa thành mùa xuân; quyến rũ như tất cả lá phong Kamakuragu muốn cùng nhau rụng xuống.

"Sao không phải là vu nữ phục?"

"Anh thích vu nữ phục à!"

"Đâu có." Murakami Yuu khép sách lại, đứng dậy. "Anh chỉ tò mò hỏi thôi."

Taneda Risa sải bước thanh thoát, dẫn anh xuống núi, đi về phía quảng trường.

Murakami Yuu nhìn về phía xa, trong khu rừng đen kịt, rậm rạp, những chiếc đèn lồng vàng sáng cứ như muốn vươn dài từ trong núi, kéo tận ra đến vách đá Tân Hải.

Anh nhớ đến "Phố xá trên trời" của Quách Mạt Nhược, rồi lại nghĩ đến những món đồ mùa xuân ở bến đò.

Vô thức nhìn về phía đền Hachiman-gu và con đường Yukinoshita – dĩ nhiên là chẳng thấy gì cả.

"Đừng nhìn ngó lung tung nữa." Taneda Risa quay đầu lại nói.

"Sao vậy?"

"Một đêm nọ mấy ngày trước, em cũng ở đây, vừa đi vừa nghĩ đến anh, suýt chút nữa thì ngã nhào."

"Vậy sao. Thế thì phải cẩn thận bước chân rồi."

Taneda Risa trực tiếp kéo lấy tay anh. "Như vậy sẽ an toàn hơn."

"Em đúng là thông minh thật." Murakami Yuu cảm thán, anh nắm chặt bàn tay nhỏ bé hơi lạnh của cô.

Hai người sóng vai đi xuyên qua khu rừng, dọc theo những bậc thang kéo dài xuống núi, ánh đèn lúc tỏ lúc mờ khiến lối đi cũng ẩn hiện theo.

"Anh là không thông minh sao? Không phải. Là có lòng háo sắc nhưng không dám làm."

"Anh hiểu lầm em rồi." Murakami Yuu nghiêm mặt. "Anh đã sớm chứng kiến những mặt trái của cuộc sống, giờ đây anh vô cùng tôn trọng phụ nữ, chỉ vậy thôi."

"Anh với Lain là tình huống thế nào?"

"Tình huống gì?"

"Lại giở chiêu này à?" Taneda Risa nhớ lại chuyện anh đến căn hộ của cô hôm đó. "Giờ hai người chẳng phải đang cùng đi học lái xe sao? Chẳng lẽ không có chuyện gì à?"

"Đúng là có chuyện này."

"Cô ấy nhất định thích anh, anh cũng chắc chắn không ghét cô ấy, vậy anh đến Kamakura tìm em làm gì? Chẳng lẽ vừa nhậm chức giám đốc liền muốn tìm em làm tình nhân sao?"

"..."

"Đừng có mơ! Em sẽ không làm cái chuyện đáng thương đó đâu."

Murakami Yuu hoàn hồn lại, bất lực lắc đầu. "Em về Tokyo, thật sự nên đi kiểm tra não đấy."

"Dù Lain đã chăm sóc em rất nhiều khi em bệnh, nhưng trong chuyện 'ai sẽ kết hôn với anh, ai sẽ làm tình nhân của anh', em sẽ không nhường nhịn đâu. Về Tokyo, em sẽ gửi chiến thư cho cô ấy."

"Này!"

"Sợ à? Em đã nói anh là có lòng háo sắc nhưng không dám làm mà."

"Em không cảm thấy những gì em nói rất hoang đường sao?"

"Có gì mà hoang đường chứ? Em chính là cô gái da ngăm tập chạy nhanh trong "Tsuki ga Kirei" đó – dù là người bạn thân thích, em cũng sẽ không bỏ cuộc đâu – nhưng trước hết em phải nói rõ tâm ý của mình cho cô ấy biết đã.

Hơn nữa, hai người đâu phải Kotaro và Mizuno Akane, vẫn chưa thành đôi mà. À phải rồi, anh đã xem bộ anime "Tsuki ga Kirei" này chưa?"

"Anh chưa xem."

"Em giới thiệu cho anh, rất hay, một bộ anime tình yêu rất đáng xem. Đặc biệt là diễn viên lồng tiếng của nhân vật nam chính, rất giỏi, thể hiện được sự trẻ trung của học sinh cấp hai... Thôi! Anh lại lừa em! Đồ người Tokyo hèn hạ!"

"Chính em vừa mới nhớ ra, vậy mà cũng đổ lỗi lên đầu anh được à?"

"Em bị ung thư!"

"Em bị khối u ở cổ, lại cả trong não nữa."

"Hơn một tháng nay, em nhớ anh nhớ đến phát khổ, tế bào ung thư đều di căn lên não rồi."

"Thật vậy sao."

"Em mặc kệ! Anh phải nhường nhịn em!"

...

Buổi biểu diễn hí kịch "Tân Năng" ở Kamakuragu cần vé vào cửa mới có thể xem, Taneda Risa dĩ nhiên đã chuẩn bị sẵn cho anh.

Anh một mình xem một lúc, thấy nó giống như Kinh kịch, có lẽ rất hay nhưng anh chẳng hiểu gì cả, đành bỏ đi.

Thời tiết rét lạnh, chính giữa quảng trường đốt một đống lửa thật lớn, những đốm tàn lửa bay múa xung quanh như đom đóm.

Nhiều du khách chẳng xem, chẳng mua gì, họ cầm những bát canh nóng được phát miễn phí, vây quanh đó vừa sưởi ấm vừa trò chuyện.

Murakami Yuu vừa đi vừa mua đủ thứ để ăn. Đến trước các quầy hàng mà nhóm cô gái cảm thấy hứng thú, anh liền dừng lại, mua giúp họ không ít thứ.

Chín giờ, buổi biểu diễn hí kịch "Tân Năng" kết thúc, đám đông bắt đầu tản đi, Murakami Yuu đi tìm Taneda Risa.

Hàng người chờ được các phụ tá vu nữ chúc phúc vẫn còn rất dài, anh đứng ở cuối hàng.

Taneda Risa quỳ gối trên hiên đền thờ, chiều cao vừa tầm với nửa thân trên của du khách. Ánh đèn vàng rực rỡ trong đền thờ chiếu rọi, khiến cô trông hệt như một nữ thần thật sự.

Cô thân thiện đáp lời du khách, buộc Fukusa vào các món đồ của họ.

Hàng người di chuyển rất nhanh, chẳng mấy chốc chỉ còn ba người nữa là đến lượt Murakami Yuu. Taneda Risa ngẩng đầu nhìn thấy anh, liền bật cười.

Cô chúc phúc cho gia đình ba người đang ôm con nhỏ đứng trước Murakami Yuu, buộc vào đủ thứ nào là sức khỏe, tài vận, sự nghiệp... tóm lại là tất cả những gì tốt đẹp.

Sau đó, cô còn xoa đầu đứa bé, trò chuyện thân mật và trêu đùa một lúc.

Đến lượt Murakami Yuu, cô chẳng thèm hỏi ý anh có muốn hay không, trực tiếp đưa cho anh một tấm Fukusa cầu duyên, rồi làm ra vẻ mặt như muốn nói: "Vị khách này, anh có thể đi được rồi, nhường chỗ cho người tiếp theo."

9:30, hoạt động chúc phúc kết thúc, trên quảng trường chỉ còn các gian hàng và nhân viên đền thờ đang dọn dẹp.

Khi Taneda Risa đi thay đồ, Murakami Yuu ở căn nhà gỗ, giúp cô mang bàn vẽ, bút vẽ và các vật dụng khác đặt ở sân thượng vào trong phòng.

Thay đồ nhanh hơn mặc đồ rất nhiều, chẳng mấy chốc cô đã quay lại, bên cạnh có một phụ nhân lớn tuổi đi cùng.

Hai người vừa đi về phía này vừa hàn huyên.

"Họa sĩ Risan, những ngày qua đã gây phiền phức cho ngài rồi, xin hãy giữ gìn sức khỏe."

"Risa cũng vậy nhé, nhớ gửi lời hỏi thăm của tôi đến gia đình cô."

Khi Taneda Risa thu dọn xong đồ đạc cá nhân, đã qua mười giờ.

Hai người chạy đến ga Kamakura, chuẩn bị về Tokyo. Phía sau lưng, ngôi đền thần im lìm trong bóng đêm.

Câu chuyện này, dưới bàn tay của truyen.free, sẽ tiếp tục sống động trong lòng người đọc.