Có điều, Dữu Khánh không cho rằng A Sĩ Hành có thể đồng ý trì hoãn.

Y đã từng thấy A Tiết Chương dùng đòn roi dạy dỗ con mình, từ nhỏ đã ép con lập chí theo con đường làm quan, hy vọng con có thể trở lại triều đình xoay chuyển càn khôn, hoàn thành chí nguyện còn dang dở của ông, vì thiên hạ, vì muôn sinh linh.

N��i trắng ra, khi còn nắm giữ Ngu bộ, ông đã tận mắt chứng kiến cái gọi là hao tài tốn của, không mong hoàng đế vì việc trường sinh hư vô, phiêu diểu kia mà phí hoài tinh lực, mà mong hoàng đế chuyên tâm chính sự, xót thương dân chúng bách tính Cẩm quốc lầm than.

A Tiết Chương chính vì việc này mà chịu một kết cục chẳng mấy tốt đẹp, vậy mà biết rõ không thể làm, vẫn muốn con mình tiếp tục. Đối với việc này, Dữu Khánh không thể hiểu rõ, nhưng y biết chí hướng của A Sĩ Hành đã định hình, việc y muốn làm vốn dĩ là một chuyện khó khăn, sẽ không dễ dàng khuất phục mà thay đổi.

A Sĩ Hành chỉ ừ một tiếng nhàn nhạt, phản ứng thể hiện ra ngoài mặt không nhiều, hỏi ngược lại: "Huyện ta có ba người ghi danh, hai vị kia liệu có hoãn lại không?"

Trong đợt thi Hương lần này, huyện ta chỉ có một mình y trúng tuyển, hai vị khác là những người trước đây từng trúng tuyển vào kinh đi thi nhưng lại thi trượt, không cam lòng từ bỏ, nhiều lần dự thi trở lại.

Bồ tiên sinh dường như hiểu ý y, liền tận tình khuyên nhủ: "Công tử, chuyện này không thể so bì. Để tránh lòng người hoảng sợ, quan phủ cố ý phong tỏa tin tức, hai vị khác vốn dĩ không biết tình hình. Hơn nữa, sự an nguy của công tử há có thể so sánh với họ?"

"Ngươi đã hiểu lầm ý của ta." A Sĩ Hành xoay người rời đi, mang đầy tâm sự, y bước lên đỉnh một ngọn núi, chắp tay ngắm nhìn cảnh núi non xa xa. "Năm đó phụ thân bị ép rời kinh, trên đường đụng độ một đám sát thủ thần bí, mẫu thân, huynh trưởng, tỷ tỷ cùng một đám gia phó và tùy tùng của ta đều gặp nạn. May nhờ phụ thân liều mạng che chắn cho ta khỏi đao kiếm, ta mới giữ được mạng sống. Bồ tiên sinh, sát thủ là ai?"

Nói đến việc này, trên mặt Bồ tiên sinh hiện rõ hận ý: "Chín phần mười không thoát khỏi liên quan đến tên hôn quân kia!"

Ánh mắt A Sĩ Hành thâm trầm. "Hiển nhiên không thể không liên quan đến hoàng đế, nhưng không phải hoàng đế làm. Nếu hoàng đế đã ra tay, một khi đã gánh chịu ác danh thì sẽ chẳng cần phải lén lút. Căn cứ vào thời điểm rời kinh và địa điểm bị tập kích mà xem xét, sát thủ truy sát tất cả, không buông tha ngay cả gia phó và tùy tùng, rõ ràng là muốn che giấu cuộc thảm sát này, cho nên cũng không phải vì thù riêng. Kẻ độc thủ giật dây phía sau hẳn phải là người nào đó trong triều."

Dữu Khánh và Bồ tiên sinh đều lộ vẻ đăm chiêu, người sau khẽ tự hỏi: "Vậy sẽ là ai chứ?"

"Ta cũng muốn biết là ai. Lúc đó ta mới bốn tuổi, còn thơ dại, một số tình huống đều là sau này nghe phụ thân kể lại. Những gì ta biết có hạn, ngay cả phụ thân năm đó có giao du, có ân oán với người nào cũng không rõ ràng lắm, ta cũng không thể nào phán đoán được kẻ độc thủ giật dây phía sau là ai." A Sĩ Hành xoay người lại, đề tài câu chuyện lại quay về vấn đề ban đầu: "Bồ tiên sinh, thí sinh các khoa là người dự thi nhiều hay là số người phải dừng lại vì bất ngờ nhiều?"

Bồ tiên sinh chần chừ nói: "Đương nhiên là dự thi. Đối với đại đa số người mà nói, gian khổ học tập không hề dễ dàng, chỉ cần thi đậu cử nhân, dù cho biết rõ bản thân khó đỗ đạt khi đi thi, chỉ cần có điều kiện, vẫn không nhịn được mà từng khoa từng khoa đi thử vận may. Chỉ cần là thí sinh có tên trong danh sách, số người không đi thi cực ít. Chẳng lẽ công tử là người trọng sĩ diện?"

"Phì!" Dữu Khánh ở một bên chợt hừ lạnh một tiếng, kỳ quái nói: "Ngay cả bản thân ngươi cũng đã nói rõ ràng rồi, là vì quá nổi bật!"

A Sĩ Hành lườm y một cái, rõ ràng đang trách y lắm miệng.

Dữu Khánh hiểu ý y, khẽ hừ mấy tiếng, khóe miệng nhếch lên rồi ngậm miệng. A Sĩ Hành mới giải thích: "Bồ tiên sinh, người các khoa vào kinh thành đi thi rất đông đảo, sẽ không có ai đi xem hết tên của toàn bộ thí sinh, huống hồ lần thảm sát năm đó đã trôi qua mười lăm năm."

Trộn lẫn trong số các thí sinh đông đảo, sẽ không có ai chú ý tới cái tên 'A Sĩ Hành' này, dù cho có đem tên cha ta đặt vào cũng sẽ không khiến ai chú ý.

"Nếu tên của ta xuất hiện trong danh sách số ít người bỏ lỡ kỳ thi thì càng dễ bị người khác phát hiện, rất dễ khiến kẻ có ý đồ chú ý. Đến lúc đó, tình cảnh của ta e rằng còn nguy hiểm hơn cả khi gặp phải yêu nghiệt. Bây giờ không biết tình hình của kẻ độc thủ giật dây phía sau ra sao, chuẩn bị ứng phó với tình huống xấu nhất cũng không có hại gì."

Nghe đến đây, Bồ tiên sinh xem như đã hiểu ra, cười khổ: "Cái lý do này của ngươi khiến ta không thốt nên lời. Chỉ là ta vẫn luôn không rõ, công tử biết dùng tên thật dự thi sẽ dẫn đến nguy hiểm, vì sao vẫn phải kiên trì?"

A Sĩ Hành tránh né không trả lời, cười nói: "Yên tâm, Ti Nam phủ cũng là nơi trọng sĩ diện. Nếu để một đám yêu nghiệt quấy phá khiến triều đình phải xoay như chong chóng mới là đại sự, như vậy, uy danh của Ti Nam phủ còn đâu? Bên trên cũng sẽ không nhịn được. Việc này tất nhiên sẽ không kéo dài lâu, ít nhất Ti Nam phủ khẳng định sẽ tham gia hộ tống thí sinh, sẽ không sao cả."

Biết rõ chuyện không thể kéo dài, dường như lời nói cũng có chút lý lẽ, cuối cùng Bồ tiên sinh phiền muộn thở dài: "Công tử là người có chủ kiến, e rằng không nghe khuyên bảo, e rằng không thể ngăn cản, cho nên ngay cả xe ngựa ta cũng đã mang đến rồi." Y quay đầu lại nhìn chiếc xe ngựa.

Sau đó, A Sĩ Hành và Dữu Khánh tự nhiên bước lên xe ngựa, cũng minh bạch dụng ý dùng mã xa, chính là để đón người.

Sợ A Sĩ Hành ở ngoài lộ rõ dáng vẻ thư sinh dự thi quá mức, sợ sẽ bị yêu nghiệt chú ý theo dõi, nên đi xe ngựa có mành che chắn.

Bồ tiên sinh đè thấp vành nón, tự mình vung roi điều khiển xe ngựa theo quan đạo, một đường thẳng tiến về phía thị trấn.

Bên trong thùng xe rung lắc, Dữu Khánh kề sát tai A Sĩ Hành hỏi: "Người này là ai?"

A Sĩ Hành hơi trầm mặc, nhưng cu���i cùng vẫn nói cho y biết: "Chưởng Lại Lễ phòng trong Huyện nha."

Chưởng Lại Lễ phòng? Dữu Khánh thoáng ngẫm nghĩ, ngay lập tức liền trở nên vui vẻ. Thì ra các Điển lại quản lý thi cử trong huyện này đều là người của vị này, y thực sự hoài nghi việc A Sĩ Hành thông qua cuộc thi trong huyện lúc trước có phải là có gian dối hay không.

Y cũng ý thức được, đây hiển nhiên không phải là người do A Sĩ Hành bố trí, mà do vị cựu Ngu bộ Lang trung kia sớm đã trải đường cho con mình.

Dữu Khánh âm thầm suy nghĩ, vì muốn đưa con lên con đường làm quan, cũng không biết vị cựu Ngu bộ Lang trung còn âm thầm làm ra những bố trí gì.

Có xe ngựa, không đến nửa buổi chiều đã đến được thị trấn.

Xe ngựa không đi đến khu trung tâm tương đối náo nhiệt mà rẽ vào một khu vực vắng vẻ, dừng trước cổng một tòa tiểu trạch viện không mấy thu hút. Những căn nhà ở phụ cận dường như không có người ở, xung quanh có phần vắng lặng.

Hai vị hành khách xuống xe ngựa xong không dừng lại bên ngoài mà rất nhanh tiến vào trong viện.

Địa điểm dừng chân đ�� được Bồ Điển Lại chuẩn bị từ trước, chính là để đảm bảo an toàn cho A Sĩ Hành, cố gắng tránh để người khác biết A Sĩ Hành đã đến, sợ xảy ra chuyện ngoài ý muốn.

Bồ Điển Lại cũng không thể cứ nán lại nơi này mãi, đúng lúc đang có việc tổ chức thí sinh vào kinh thành, đây là đại sự hiện tại. Y vốn là người phụ trách mảng này trong huyện, việc chạy đến đón A Sĩ Hành đã là tranh thủ thời gian lắm rồi. Sau khi dặn dò đôi chút liền rời đi.

Đã có địa điểm dừng chân, trong nhà cũng đầy đủ đồ dùng sinh hoạt. Thức ăn thức uống thì được Bồ Điển Lại sắp xếp người không biết tình hình đưa đến cổng. A Sĩ Hành không cần phải lộ diện, do Dữu Khánh ra mặt nhận lấy là được.

Nửa buổi chiều cứ thế trôi qua trong nhàn nhã.

Sau bữa cơm, màn đêm buông xuống.

Tắm rửa xong, thân thể A Sĩ Hành sạch sẽ, khoan khoái dễ chịu, một mình tĩnh lặng ngồi nơi bậc thang ngay cửa phòng khách, yên lặng ngắm nhìn sao trời.

Đúng lúc tâm tư đang ngổn ngang trăm mối, y chợt mơ hồ ngửi thấy một mùi thơm mát nhàn nhạt, thoang thoảng như có như không, gần như không thể nhận ra, không biết là hương vị gì.

A Sĩ Hành nhìn trái nhìn phải, phát hiện trong phòng bếp có ánh lửa, còn có chút động tĩnh truyền ra, không cần suy nghĩ nhiều cũng có thể đoán được Dữu Khánh đang làm gì đó.

Y liền đứng dậy đi tới, vừa vào phòng bếp lập tức nhìn thấy Dữu Khánh đang thổi lửa trước lò, trong nồi ùng ục vang nhẹ, không biết đang nấu cái gì, y hiếu kỳ hỏi: "Ngươi đang làm gì?"

Dữu Khánh qua loa đáp lại: "Làm chút đồ ăn tùy hứng thôi."

Tùy hứng? A Sĩ Hành không tin, vừa mới ăn xong cơm tối, trong nồi khẳng định có vấn đề. Y đi thẳng tới cạnh nồi, mở nắp lên.

"Ê, ngươi làm gì?" Dữu Khánh đứng dậy khỏi miệng lò gào lên một tiếng, không kịp ngăn cản.

Nắp nồi đã được mở ra, hơi nước bốc lên. A Sĩ Hành đã ngửi thấy được nguồn gốc của mùi hương. Điều kỳ lạ là, mùi hương tỏa ra cũng không nồng đậm, vẫn y nguyên như có như không, mùi hương rất nội liễm. Thổi tan hơi nước, nhìn kỹ đồ vật trong nồi, giống hạt gạo, lớn hơn phân nửa so với hạt gạo bình thường, hơi có cảm giác óng ánh trong suốt. Giữa các hạt gạo đều có ánh tím ẩn chứa mà không tan, rất linh động.

Dữu Khánh đi tới đoạt lấy nắp nồi, rầm một tiếng, đậy nắp lại: "Đừng quấy rối, trở về mà xem sách của ngươi đi."

A Sĩ Hành lộ ra vẻ kinh ngạc hiếm thấy: "Thứ này chẳng lẽ chính là thứ được gọi là 'Linh gạo', mười hai lượng bạc mới có thể mua được một chút?"

Dữu Khánh ôm cánh tay trước ngực: "Đúng vậy, đã mở mang tầm mắt rồi chứ?"

Đã được xác nhận, A Sĩ Hành lại đưa tay mở nắp nồi, lần nữa nhìn kỹ, y thực sự muốn xem kỹ để mở rộng tầm mắt.

Trước đây ẩn cư nơi sơn thôn, kiến thức không nhiều, thứ này y chỉ nghe người ta nói tới và nhìn thấy qua hình vẽ trong thư tịch, đây là lần đầu tiên y trông thấy vật thật.

Nghe nói loại gạo này vốn sinh trưởng trong động tiên của tiên gia. Về sau có người đi lạc vào di tích tiên gia, thu thập được hạt giống mang ra ngoài, trải qua nhiều lần thử nghiệm mới trồng được.

Dùng gạo này để ăn, tác dụng cũng thực sự phi phàm. Người thường ăn một miếng liền đủ để no một bữa cơm, nếu như ăn đầy đủ một bữa cơm Linh gạo, sau đó dù cho một tháng không ăn, thân thể cũng sẽ không xuất hiện chuyện gì quá mức bất ổn.

Đối với người thường mà nói, vật này chỉ là thứ để ăn chống đói, nhưng đối với người tu hành võ đạo thì càng có thể cảm nhận và tận dụng đầy đủ hiệu dụng của nó, bởi vì trong đó ẩn chứa lượng lớn linh khí có thể trực tiếp thu vào cơ thể, trong tu hành có thể đạt hiệu quả làm ít được nhiều.

Thế nhưng thứ này thực sự đắt đỏ, người thường căn bản không thể dùng nổi, cho dù với rất nhiều người tu hành, muốn bữa nào cũng ăn no thì cũng không thể chịu đựng nổi chi phí.

Nghe nói thứ này vào thời điểm đầu được trồng trọt ra thì càng đắt. Về sau dần dần ngày càng có nhiều người trồng được, trở thành nghề nghiệp có quy mô không nhỏ, có số lượng lớn hơn được cung cấp ra, giá cả mới hạ xuống.

Loại linh vật này cũng không phải bất cứ ai cũng có thể gieo trồng, cần phải thu thập thiên địa linh khí để trồng trọt mới được. Bởi v�� nhu cầu mà tự nhiên hình thành một chức nghiệp, Linh Thực sư.

Đậy nắp nồi lại, A Sĩ Hành tặc lưỡi nói: "Thứ này đều có thể tùy tiện nấu ăn, ngươi bình thường còn không biết xấu hổ mà than nghèo?"

Dữu Khánh chỉ vào nắp nồi, phồng má trợn mắt nói: "Cũng chỉ có chút đó, còn chưa đủ chắc bụng một bữa. Còn là do sư phụ ta sau khi về cõi tiên để lại, một mực không nỡ ăn. Vốn là mang theo bên người đề phòng vạn nhất, chuyện này không phải do ngươi cùng tên Điển Lại kia nói gì mà người của Ti Nam phủ có khả năng sẽ tham gia hộ tống, vạn nhất lục soát, kiểm tra gì đó rồi phát hiện ra, lai lịch của ta thật sự không tiện giải thích, bây giờ nấu ăn rồi, là để tránh gây ra phức tạp."

Mới nhìn qua, quả thực cũng không có bao nhiêu Linh gạo. Khóe miệng A Sĩ Hành nhếch lên một nụ cười, không nói thêm gì nữa, xoay người rời đi, nhưng ném lại một câu nói: "Ta còn chưa từng nếm qua Linh gạo có mùi vị gì. Nấu xong thì gọi ta một tiếng."

Dữu Khánh phất tay áo tiễn khách, một vẻ lười biếng chẳng thèm để ý tới y, lại ngồi tr�� lại trước miệng lò tiếp tục châm củi thêm lửa.

Khi trong nồi dần dần không còn âm thanh sôi ùng ục, ba lạng Linh gạo gần như đã đến thời điểm đun sôi. Y chán ngấy ngồi trước miệng lò, đang ôm đầu tựa vào vách tường, Dữu Khánh chợt như bị kim đâm, đột nhiên hé mắt, ánh mắt nhìn chằm chằm hơi nước bốc lên trên bếp.

Duy nhất tại truyen.free, bạn đọc sẽ tìm thấy bản chuyển ngữ đầy đủ và tinh tế của tác phẩm này.