Râu quai nón vốn một mình tĩnh tọa trên đỉnh giả sơn, nửa tỉnh nửa say nửa tựa mình trên tảng đá, ẩn mình giữa ánh sáng và bóng tối chập chờn. Khi thì y ngẩng đầu ngưỡng vọng tinh không, khi thì lại nhìn những cô nương oanh yến vui cười quấn quýt bên khách.

Phía dưới giả sơn bỗng xuất hiện động tĩnh, khiến y cảm thấy cơ thể bất ổn, lập tức hoàn toàn thanh tỉnh. Y bất động, không dám có chút cử động nào.

Thoáng chốc, giả sơn dần dần bị đẩy ra. Y cũng từ từ nghiêng người, khom lưng rồi trượt mình xuống, áp sát thân mình vào giả sơn để ẩn nấp...

Chui ra khỏi giả sơn, Dữu Khánh lưng dựa vào giả sơn lẳng lặng quan sát một lúc, sau đó nghênh ngang bước ra ngoài. Hắn nghiêng nghiêng ngả ngả đi vòng quanh hồ nước, dáng vẻ như một kẻ say rượu. Khi đến gần tường vây, hắn buông lỏng đai lưng quần dưới tường, tư thế như muốn tiểu tiện vào chân tường.

Hắn kéo kéo đai lưng quần, lúc qua trái, lúc qua phải, lúc ra trước, lúc ra sau, hờ hững quan sát một lúc, rồi đột nhiên lắc mình vọt lên, leo tường vượt qua, trong nháy mắt biến mất vô tung vô ảnh.

Nằm dán sát trên giả sơn, râu quai nón lúc này mới đứng dậy, mắt lộ vẻ kinh nghi bất định. Y lắc mình trượt đến vị trí Dữu Khánh vừa xuất hiện, đưa tay sờ giả sơn rồi đẩy thử mấy cái. Y cũng không dây dưa nán lại nơi đây, vì nơi này sau này có thể từ từ điều tra. Y chợt như một làn khói xanh quỷ mị, lướt qua mặt nước, bay vút qua tường vây, lặng yên không một tiếng động mà chìm vào trong tán lá của một cây đại thụ bên ngoài, tiếp tục quan sát...

Đi ra khỏi Ngọc Xuân lâu, Dữu Khánh cấp tốc dọc theo đường hẻm rời xa vùng này, rất nhanh xuyên qua những con đường yên tĩnh vắng lặng, thỉnh thoảng quan sát xung quanh.

Vào canh giờ này, trên đường không một bóng người, cơ hồ tất cả đều đang say ngủ.

Hắn tìm đến một cây cầu lớn, sau khi xác nhận vị trí hiện tại của mình thì nhanh chóng lẻn về một phía trong thành.

Cuối cùng, hắn đến một ngôi nhà dân tạm không có người ở. Đây vốn là nơi ba huynh đệ bọn họ thuê, không phải để che giấu thân phận mà là một địa điểm ứng phó khẩn cấp, vạn nhất có chuyện gì cũng có thể tạm thời đặt chân.

Chui vào bên trong nhà, hắn tìm đến nhà bếp, dịch chuyển nửa lu chứa nước sang một bên. Phía dưới có một tấm đá, hắn cạy ra, bên dưới là một cái hố do chính hắn đào, bên trong đặt một thanh kiếm và một cái bao.

Hắn mở bao ra xem xét, xác nhận không thiếu thứ gì, ngân phiếu và các loại tiền tài đều còn đó. Liền cầm lên buộc vào trên người.

Đem tấm đá và lu đặt trở lại vị trí cũ, sau đó hắn đi ra khỏi căn nhà, bắt đầu quay ngược lại.

Trong căn nhà đó có lẽ còn có đồ vật do Nam Trúc và Mục Ngạo Thiết giấu, mỗi người giấu đồ của riêng mình, cũng chẳng biết giấu ở nơi nào. Dữu Khánh cũng không có hứng thú tìm kiếm đồ vật của hai người đó, hai vị kia nghèo đến thảm, lấy đâu ra của cải gì mà giấu?

Hắn một đường quay ngược trở lại đến Ngọc Xuân lâu. Ngoài lâu, ở đầu một con ngõ, bày một chiếc xe bán hàng bánh xe gỗ. Trên bếp lò của xe bán hàng đặt những con gà nướng đã chín vàng, mùi hương phiêu đãng trên con đường đêm khuya.

Khi Dữu Khánh đi ngang qua, một lão đầu ngồi trên băng ghế đặt sau xe bán hàng gọi vọng, "Tiểu ca, gà nướng đây, ngon lắm!"

Dữu Khánh nghe tiếng dừng lại, nhìn một cái, trong lòng có chút cảnh giác. Hắn ở kinh thành từng nếm phải thiệt thòi của Chung gia, một cái quầy mì trên đường phố gần Chung phủ vậy mà lại là tai mắt do Chung phủ bố trí ở bên ngoài.

Chỉ là vừa nhìn thấy lão đầu quần áo đơn bạc giữa màn đêm lạnh giá, thức đêm bên cạnh lò nóng, hắn lại vẫn không nhịn được hỏi một câu, "Đã quá nửa đêm rồi, không còn người qua đường sao vẫn còn bày quầy bán?"

Lão đầu chỉ chỉ Ngọc Xuân lâu ở bên cạnh vẫn còn vang ra âm thanh tìm hoan mua vui, "Đêm khuya thế này, hẳn sẽ có người đói bụng. Cũng là lão nhi ta tham lam, mấy ngày trước thấy bán được tốt, hôm qua nướng thêm mấy con, kết quả còn dư lại. Không bán ra hết thì lão nhi lỗ chịu không nổi. Trở về qua đêm lại lấy ra bán, sợ ăn không ngon bị người ta tới đập quầy. Khách nhân ăn vào mà trúng thực thì Ngọc Xuân lâu sẽ không cho lão nhi tiếp tục bày quán ở đây nữa rồi. Tiểu ca, đêm đã khuya, chắc đã đói bụng rồi, mua một con nếm thử đi, lão nhi bán rẻ cho ngài."

Dữu Khánh trầm mặc một chút, hỏi: "Còn có mấy con?"

Lão đầu lập tức tinh thần tỉnh táo, chỉ chỉ ba con đang sấy trên bếp lửa, "Chỉ còn ba con này thôi."

Dữu Khánh hất hất cằm, "Gói tất, ta lấy hết."

"Được được được." Lão đầu nhanh chóng xé giấy dầu, đem ba con gà nướng gói lại, dùng dây thừng buộc thành xâu.

Dữu Khánh đưa tay vào trong bao, lấy ra một thỏi bạc khoảng một lượng, ném lên quầy hàng, rồi nhấc gà nướng đi ngay.

"Tiểu ca, không phải chừng này tiền, thối tiền, còn chưa tìm ra tiền lẻ thối cho ngài."

"Không cần tìm."

Lão đầu ngẩn người, nhanh chóng dùng răng cắn cắn thỏi bạc. Sau khi xác nhận là thật, lập tức vô cùng cao hứng, bắt đầu thu dọn quầy hàng.

Đi vòng đến phía sau Ngọc Xuân lâu, dựa vào tường ngưng thần yên lặng lắng nghe một lúc, sau đó Dữu Khánh nhảy lên nằm úp sấp trên đầu tường, vươn đầu quan sát bên trong.

Hắn biết rõ loại địa phương này cũng có các loại hộ viện tay chân, nhưng mà hộ vệ trông nhà tại loại nơi như thanh lâu này thì hắn thật sự sẽ không để vào mắt.

Khi đã xác nhận không có vấn đề gì, hắn lật người qua tường vây. Sau khi rơi xuống, hắn nghênh ngang đi vòng qua hồ nước, di chuyển đến mặt sau giả sơn mới đột nhiên hạ thấp người. Bàn tay hắn thò vào trong một cái lỗ trên giả sơn, ở bên trong tìm tòi một hồi, bắt được cái chuỗi vòng kim loại kia thì dùng sức giật một cái. Bên trong truyền đến âm thanh răng rắc.

Sau khi rút tay ra, hắn lại thò tay vào lỗ thủng ấy, kéo khối núi đá về phía sau. Bên cạnh lập tức hiện ra một khe hở. Hắn cấp tốc nghiêng người lách vào, lại nhanh chóng đem núi đá vừa hở ra quay trở lại vị trí cũ. Lúc này, hắn ẩn nấp biến mất.

Âm thanh tìm hoan mua vui bên trong Ngọc Xuân lâu vẫn như trước. Trên đại thụ bên ngoài, ẩn mình trong tán cây, râu quai nón nhìn chăm chú hòn giả sơn.

Đợi một hồi như vậy, y mới lắc mình lao ra, như một làn khói xanh phủ xuống hiện hình tại bên cạnh giả sơn, nghiêng tai nghe ngóng động tĩnh trong giả sơn.

Đã xác nhận ổn định, y chậm rãi ngồi xổm xuống. Tay y cũng từ từ thò vào cái lỗ mà lúc nãy Dữu Khánh thò vào kia, dò xét tìm tòi khắp nơi. Chỉ chốc lát sau thì cũng tìm được chuỗi xích vòng sắt.

Bên trong vang lên âm thanh răng rắc.

Cũng giống như lúc trước, khối núi đá kia cũng chậm rãi mở ra, đã bị y kéo mở ra.

Hắn trông thấy cái khe nhập khẩu, nhưng lại không dám hành động thiếu suy nghĩ. Hắn hơi hơi do dự, phát hiện núi đá vừa mở ra đang tự chậm rãi trượt trở về. Hắn bỗng thấy thiết kế xảo diệu, cơ quan khép kín hẳn phải là được chế tạo có độ dốc nhất định, có thể để cho núi đá dựa vào tải trọng bản thân tự đóng lại.

Núi đá khép lại, lần nữa được mở ra. Cuối cùng, y vẫn theo khe hở lách đi vào. Y trái lại muốn nhìn xem bên trong ẩn giấu bí mật gì, là bí mật chỗ dựa sau lưng Ngọc Xuân lâu sao?

Bên trong một mảnh đen kịt, y lấy ra một quả huỳnh thạch chiếu sáng, cảnh giác mà chậm rãi đi tới trước. Phía sau đột nhiên truyền đến âm thanh răng rắc rất nhỏ. Hắn biết rõ, hẳn phải là cửa vào tự mình đóng lại, cũng may mình biết rõ cách mở ra cơ quan. Tiếp tục đi tới trước, khi trông thấy bậc thang mật đạo, trong lòng càng thêm kinh nghi. Thềm đá kia, vách tường kia, những viên đá chỉnh tề không ngờ phía dưới Ngọc Xuân lâu lại còn bỏ ra công phu tinh tế đến thế...

Cầm ngọn đèn, Dữu Khánh một đường bước chân nhẹ nhàng đi trở về, đánh giá hôm nay không tiện tiếp tục hoàn thành việc phác họa địa đạo đại khái rồi.

Không còn cách nào khác, chính hắn lâm thời nảy sinh ý nghĩ đi vòng trong thành một vòng, dẫn đến thời gian không còn nhiều nữa.

Hắn liền dứt khoát chuẩn bị trở về thừa dịp gà nướng còn nóng để nếm thử, từ khi đi tới Văn phủ hắn vẫn chưa được ăn uống một bữa đàng hoàng nào.

Đi tới đi tới, ngọn lửa trong tay chợt bập bùng lung lay vài cái. Dữu Khánh lập tức hóa đá tại nguyên chỗ, nhìn chăm chú ngọn lửa, bỗng nhiên há mồm, "phù" một hơi thổi tắt ngọn lửa, nhẹ nhàng rút kiếm tại tay, xoay người đối diện. Hắn tìm tường lui về phía sau, dựa vào địa hình đã nắm giữ, thối lui đến phía sau một cái chỗ ngoặt mới dừng lại, tùy thời mà động...

Giơ nguồn sáng, râu quai nón một đường cảnh giác chậm rãi đi tới trước, càng đi càng kinh ngạc. Cái địa đạo này độ dài vượt quá y tưởng tượng.

Nhưng chính y lại không chú ý tới, thần sắc cảnh giác trên mặt mình dần dần không còn nữa, dần dần toát ra một chút tiếu ý.

Về sau, nét tiếu ý kia tựa hồ trở thành khờ ngốc. Bước chân y cũng không còn lưu loát nữa, đi rất chậm chạp.

Thời gian Dữu Khánh và y tiến vào cũng cách nhau không nhiều. Đợi không bao lâu, trốn ở chỗ ngoặt xa xa, Dữu Khánh trông thấy ánh sáng huỳnh thạch.

Từ chỗ sáng nhìn vào chỗ tối, về thị giác là đặt ở thế yếu. Đối với Dữu Khánh có tu luy���n Quan Tự Quyết mà nói, hắn biết rõ đạo lý này.

Trong bóng tối nhìn vào nơi sáng là có khả năng phân biệt rất rõ, cho nên hắn trốn ở góc tường nhìn trộm, muốn nhìn rõ đến tột cùng là người nào.

Đối phương rõ ràng cũng là tiến vào từ lối vào Ngọc Xuân, là chuyện ngay sau hắn. Trùng hợp như thế sao? Hắn hoài nghi có phải là mình đã bộc lộ khiến người phát hiện ra rồi hay không.

Ý nghĩ đầu tiên chính là diệt khẩu, nhưng sau khi nghĩ lại thì có lo lắng: đã phát hiện ra mình mà mình lại không chút nào biết được, hoặc là trùng hợp, hoặc chính là tu vi vượt xa chính mình.

Đương nhiên, còn có cái khả năng thứ ba: vốn là người biết rõ mật đạo, đúng lúc từ Ngọc Xuân lâu tiến vào. Nhưng mà về mặt thời gian làm cho hắn cảm giác khả năng này không lớn.

Nếu mình thật sự đã bị phát hiện, sự việc trà trộn vào Văn thị liền trở nên phiền phức.

Ánh sáng càng ngày càng gần, bóng người cũng càng ngày càng gần, chỉ là tốc độ đi tới này thật sự là khiến Dữu Khánh không khỏi lấy làm lạ. Hắn có phần kỳ quái, tại sao lại đi chậm như thế?

Còn có, tiếng bước chân thật kỳ quái.

Đợi khi người đến gần, cuối cùng hắn đã nhìn thấy rõ dung mạo người đến, là một tên râu quai nón, vẻ mặt cười cười ngây dại, tựa hồ nhìn thấy cái gì đó tốt đẹp, cười đến mức khóe miệng chảy cả nước miếng.

Dữu Khánh kinh ngạc, rõ ràng có thể nhìn ra được người đến không bình thường, giống như kẻ ngu ngốc bị mất trí.

Kẻ ngốc có thể tìm ra cách tiến vào nơi đây sao?

Dữu Khánh âm thầm hoài nghi. Tới gần hơn rồi, hắn không dám tiếp tục vươn đầu ra, co đầu nhanh chóng rút lui phía sau.

Hắn rất nhanh lẻn về miệng ra vào tại kho chứa Tạp vật viện kia, âm thầm chờ đợi, tùy thời có thể luồn ra ngoài đem nắp sắt đóng lại.

Đợi một hồi lâu, mới thấy ánh sáng huỳnh thạch xuất hiện. Người kia chầm chậm bước đi băng qua lối đi, vẫn tiếp tục đi tới trước.

Đây là muốn đi đâu? Dữu Khánh trong lòng hoài nghi. Hắn đưa tay qua miệng vào đặt ngọn đèn thả lại trên sàn kho chứa, mình thì lại lẻn quay lại, ngay tại chỗ ngoặt nhìn trộm. Đợi cho bóng người đi xa rồi, hắn lại lặng lẽ đi theo phía sau.

Một đường theo đuôi. Về sau, râu quai nón tiến tới một địa điểm khiến hắn vô cùng lo sợ. Hắn lại ngửi thấy mùi khương lúc thì thoang thoảng như có như không, bỗng nhiên lại trở nên nồng đậm.

Bóng lưng dưới ánh huỳnh quang cứ một đường hướng phần cuối đi tới.

Khi hắn mơ hồ trông thấy râu quai nón chậm rãi leo lên bậc thang ở cuối kia, mơ hồ trông thấy râu quai nón hai tay với tìm lấy dây thừng tròng lên trên cổ mình thì hắn giật mình kinh ngạc.

Hắn đột nhiên ý thức được điều gì, không có tiếp tục lén lút nữa, lắc mình cấp tốc nhảy lên.

Huỳnh thạch đã rơi xuống trong bóng tối, tựa hồ lọt vào trong cái hố kia.

Trong bóng tối truyền đến âm thanh cổ quái "cọt kẹt, cọt kẹt" của sợi dây thừng treo cổ.

Phi thân bay tới, Dữu Khánh lấy ra mồi lửa, thổi sáng lên chiếu tới. Dưới ánh lửa, chỉ thấy râu quai nón quả nhiên treo cổ tại mặt trên, cả người treo tại trên dây khoanh tay lắc lư. Treo cổ rõ ràng là một chuyện rất khó chịu, nhưng trên mặt người kia vẫn là nét cười cười kia, giống như đang hưởng thụ, giống như đã tìm đến Thiên đường.

Một chuyện kinh khủng xuất hiện. Một đám bóng trắng từ trong hố phía sau bậc thang lan tràn ra, leo lên tường, lại treo người leo lên đỉnh tường, sau đó theo dây thừng bò thẳng xuống.

Vô số con kiến cấp tốc bao phủ cái đầu đang treo trên dây thừng, dần dần giống như một con nhộng lớn nhúc nhích mạnh, đem người treo trên sợi dây bao bọc lại toàn bộ, càng ngày càng dày.

Mùi máu tươi đột nhiên tràn ngập. Người bị treo nhưng lại không có chút nào chống cự. Về sau, cuối cùng cũng có dấu hiệu nhúc nhích, nhưng đã bất lực rồi, rất nhanh trở nên yên tĩnh lại.

Cầm mồi lửa, Dữu Khánh nhìn mà vô cùng lo sợ, không có xuất thủ cứu người.

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.