"Ngươi có thể đừng miễn cưỡng như vậy không?" Dữu Khánh thầm thì trong lòng, nhưng làm sao hắn có thể thay A Sĩ Hành mà từ hôn đây?

Suy nghĩ một lát, thôi được rồi, cuối cùng thì vẫn phải làm theo lời A Sĩ Hành dặn dò. Trước tiên cứ giả vờ ứng phó cho qua kỳ thi Hội này rồi tính sau, quyết không thể để Chung gia nảy sinh bất kỳ ý nghĩ nào, dẫn đến việc thi Hội xảy ra bất trắc. Hắn bèn tuân theo, chắp tay nói: "Tiểu chất xin nghe theo mọi sự an bài của thúc phụ."

Hắn đã nghĩ kỹ rồi, kỳ thi Hội vừa kết thúc, hắn sẽ thổ lộ tình hình thực tế cho Chung Túc, sau đó lập tức chuồn đi, việc còn lại không liên quan gì đến hắn, cứ để A Sĩ Hành tự mình đau đầu vậy.

Nói tóm lại, hắn tuyệt đối không thể thành thân với nữ nhi của Chung Túc. Dù có giết hắn đi chăng nữa, hắn cũng sẽ không làm ra chuyện cướp vợ của A Sĩ Hành.

Thấy hắn đã thuận theo, Chung Túc cũng thở phào nhẹ nhõm. Hai tay vỗ vào tay vịn ghế, ông ta đứng dậy, dùng phong thái của bậc trưởng bối nói: "Được rồi, hôm nay con chạy tới chạy lui cũng mệt mỏi rồi, lại mới thay đổi chỗ ở mới, cần thích ứng một chút, nghỉ ngơi sớm đi. Ngày mai, vị tiên sinh ta chọn cho con cũng sẽ đến. Bất kể lần thi Hội này con có thể đỗ hay không, cũng phải cố gắng hết sức thử một lần."

"Vâng." Dữu Khánh cung kính đáp lời.

Chung Túc lúc này mới chắp tay rời đi, còn Dữu Khánh thì cung kính tiễn ông ta ra đến cửa viện. Thái độ đó khiến Chung Túc có phần thỏa mãn.

Màn đêm buông xuống. Khắp các đình đài lầu các cùng dưới mái hiên đều lung linh ánh đèn lồng.

Chung Túc trước tiên trở về thư phòng của mình, sau đó lại bước ra. Xuyên qua hoa viên, đi qua hành lang, đến khu phòng ở của hai nữ nhi.

Nha hoàn chuyên hầu hạ tại nơi đây nhìn thấy ông ta, bèn hành lễ. Ông ta phất tay ra hiệu miễn lễ rồi hỏi: "Hai vị tiểu thư đâu rồi?"

Nha hoàn đáp: "Đại tiểu thư đang luyện chữ trong thư phòng, nhị tiểu thư thì được phu nhân gọi đi học nữ công."

Chung Túc nghe vậy mỉm cười, đó là chuyện thường ngày của hai nữ nhi ông. Đại nữ nhi Chung Nhược Thần yêu thích văn chương hội họa, chữ viết rất tốt, tài vẽ cũng rất khéo. Còn tiểu nữ nhi thì không có tính nhẫn nại, ông ta thậm chí có thể hình dung ra cảnh tiểu nữ nhi bị buộc học nữ công sẽ thể hiện ra vẻ không cam lòng nhưng lại không dám không tuân theo như thế nào.

Tiểu nữ nhi không có ở đây thì tốt quá rồi. Nếu không, lại phải đề phòng nói chuyện bị nghe trộm.

Sau khi dặn dò nha hoàn trong viện trông chừng, ông ta liền đi đến thư phòng của nữ nhi.

Trong thư phòng sáng trưng đèn đuốc. Khắp bốn bức tường xung quanh treo đủ loại thư pháp. Chung Nhược Thần vẻ mặt văn tĩnh, đang nhã nhặn ngồi ngay ngắn, trên một tờ giấy lớn viết đầy những hàng chữ nhỏ ngay ngắn chỉnh tề.

"Trong nhà này, chỉ có chữ của con là có thể xem được."

Chợt nghe được giọng phụ thân. Đang hết sức chăm chú luyện chữ, Chung Nhược Thần ngẩng đầu lên. Nhìn thấy phụ thân đang nghiêng đầu nhìn mình viết chữ, nàng bèn đặt bút xuống, đứng dậy hành lễ, "Cha."

Chung Túc gõ gõ ngón tay lên bàn. "Đáng tiếc con là thân nữ nhi, nếu không cũng có thể đi thử thi Hội năm nay."

Chung Nhược Thần mỉm cười nói: "Cha nói đùa rồi, chỉ bằng chút kiến thức nông cạn của nữ nhi, e rằng ngay cả tư cách tham gia thi Hương cũng không có." Nàng sau đó tránh sang một bên, nhường chỗ mời phụ thân ngồi.

Chung Túc cũng không khách khí, sau khi ngồi xuống trước bàn, nói: "Ta vừa mới đến Đông viện, đã quyết định với vị hôn phu của con rồi. Đợi sau khi hắn thi Hội xong, sẽ định ngày tốt cho hai con thành hôn. Ta đến đây hỏi con một chút, con có ý kiến gì hay không, hoặc là muốn có thứ gì cần chú ý thì cứ nhắc, trong nhà sẽ cố gắng hết sức thỏa mãn con."

Gương mặt Chung Nhược Thần chợt đỏ bừng, ngượng ngùng cúi đầu, hạ thấp giọng nói: "Nữ nhi xin phó mặc mọi sự cho cha mẹ quyết định."

Chung Túc nói: "Mẹ con không để các con gặp mặt, ta xem như là đã đồng ý rồi. Có một số việc con còn chưa rõ, cho nên trước tiên ta cần nhắc nhở con một chút. Chuyện hôn ước của hai con tạm thời chưa thể công khai. Phụ thân hắn năm đó ở triều đình có lẽ đã đắc tội một số người, chúng ta không hy vọng có ai quấy rầy hắn tham gia thi Hội. Đây cũng là ý của hắn, con đừng nên suy nghĩ nhiều."

Nói đến việc này, ông ta cũng có chút sầu lo. Nhưng không còn cách nào khác, đã lên thuyền giặc rồi thì không thể xuống được nữa.

Chung Nhược Thần thẹn thùng nho nhã, khẽ dạ một tiếng, "Toàn bộ xin phó mặc cha mẹ làm chủ."

Chung Túc hơi trầm mặc, cuối cùng vẫn là từ trong tay áo lấy ra hai ống kim loại thoạt nhìn giống nhau như đúc, đặt lên bàn, chỉ chỉ. "Con nhìn xem hai vật này có gì khác biệt hay không."

Chung Nhược Thần nghi hoặc, đưa tay cầm lên kiểm tra, phát hiện không có gì khác biệt. Cho đến khi nhìn thấy mặt trên nắp đậy, mới phát hiện chữ khắc phía trên không giống nhau, một cái là chữ 'Thần', một cái là chữ 'Hành'. Người ngoài có lẽ không hiểu, nhưng nàng vừa xem liền phát giác được, bèn đưa hai chữ cho phụ thân nhìn, hỏi: "Có phải là chữ không giống nhau không ạ?"

Chung Túc gật đầu: "Đúng vậy. Hai vật này là do cha chồng tương lai đã tạ thế của con chế tạo ra. Phần viết tên con thì ở trong tay ta, phần viết tên A Sĩ Hành thì ở trong tay đối phương, đây chính là tín vật hôn ước của các con. Ta và cha chồng tương lai của con năm đó đã ước định rồi. Phần ở trong tay họ chính là dùng làm sính lễ, bây giờ người ta đã đem sính lễ đưa cho ta rồi, ta cũng đã đáp ứng gả con cho hắn. Con nhìn xem, nhìn thứ bên trong đi. Năm đó ta đã ước định với cha chồng con, thứ này sẽ để lại cho các con."

Khuôn mặt văn nhã dịu dàng của Chung Nhược Thần khó tan đi nét đỏ ửng. Nàng vâng vâng dạ dạ mở ra hai ống kim loại, đổ đồ vật bên trong ra. Phát hiện đó chính là hai nửa được cắt ra từ một bức thư họa, nàng bèn thử ráp lại để xem vẽ cái gì.

Kết quả càng xem nàng càng nghi hoặc. Phát hiện hai phần ba độ dài là vẽ sơn thủy, phần vẽ sơn thủy này có chút kỳ lạ. Khung cảnh chủ yếu là các loại ngọn núi to nhỏ, nhìn qua có khoảng hai ba mươi ngọn. Một phần ba còn lại thì là một thiên lời văn ca ngợi sơn thủy.

Bộ thư họa này ghép lại với nhau, nhìn thấy được tài nghệ vẽ không thể nói là cao siêu. Lời văn cũng không được hay. Duy chỉ có giấy vẽ dường như có chút đặc thù.

Nàng ngẩng đầu nhìn phụ thân, trong mắt tràn đầy vẻ khó hiểu.

Chung Túc đứng lên, nhìn bức thư họa kia, lắc đầu, cười khổ tự lẩm bẩm: "A Tiết Chương a A Tiết Chương, luận về đa mưu túc trí, ta kém xa ngươi quá rồi."

Ông ta cảm khái chính là việc A Tiết Chương đã nâng đỡ mình, lại còn chủ động đưa nhi tử làm con rể của ông ta.

Có một số việc trước đây ông ta cũng không nghĩ tới. Mãi đến khi 'A Sĩ Hành' độc thân đến đây, ông ta mới mơ hồ cảm giác được có lẽ mình chỉ là một hậu thủ mà A Tiết Chương đã chuẩn bị. Cứ cho là một tiểu tử hai bàn tay trắng đến từ nông thôn thì đã sao? Toàn bộ tài sản và mối quan hệ mấy năm nay ông ta gầy dựng được đều không thể không dốc sức tương trợ.

Đương nhiên, đây cũng không phải lần đầu tiên ông ta nhìn thấy bức họa này. Bất luận là ông ta hay A Tiết Chương, cả hai người đều đã xem xét rất nhiều lần, nhưng thủy chung không thể hiểu thấu đáo bí mật trong đó.

Về sau bèn dứt khoát chia đôi thành hai. Khi nó hợp nhất chính là thời điểm hai nhà triệt để gắn bó cùng nhau, sau đó cũng không cần lo lắng hậu thủ của từng người sẽ phá vỡ việc này.

Chung Nhược Thần lại nghe không hiểu phụ thân đang nói gì. Nàng thử hỏi: "Cha, bức tranh này có thâm ý gì sao ạ?"

Chung Túc than thở: "Hiện tại không cần hỏi nhiều, hỏi nhiều cũng chỉ hao phí tâm lực mà thôi. Đợi sau khi con và A Sĩ Hành có hài tử, đến lúc đó ta sẽ nói cho con hoặc là con hỏi A Sĩ Hành cũng được. Hiện tại con chỉ cần cất giấu kỹ thứ này là được, không nên để mất, không nên để lộ cho bất kỳ ai biết đồ vật này ở trong tay con, kể cả mẹ con, muội muội con, thậm chí là A Sĩ Hành, con hiểu chưa?"

Hài tử? Chung Nhược Thần vừa nghi hoặc không lý giải được vừa xấu hổ. Nàng chỉ có thể ngại ngùng vâng vâng dạ dạ.

Chung Túc không tiếp tục nói thêm gì nữa. Ông ta phiền muộn th�� dài một hơi rồi rời đi. Một mối tâm sự đã suy nghĩ lo lắng nhiều năm cuối cùng cũng sắp kết thúc rồi.

Kỳ thực, dựa theo ước định giữa ông ta và A Tiết Chương năm đó, phải đến sau khi hai tiểu bối đã có con cái, mới đưa bức họa cho A Sĩ Hành.

Nhưng mà đồ vật vừa đến tay, ông ta không giữ lâu. Lập tức bí mật giao cho nữ nhi của mình.

Với cái gọi là Tiên gia phúc địa, ông ta cũng không hề tham lam. Bởi vì ông ta từng tiến vào tòa cổ mộ kia, tận mắt chứng kiến cảnh tượng kinh khủng nhất trong đời này. Điều đó đã trở thành ác mộng trong đầu ông ta, biết rõ thứ đó không phải có chút tiền là có thể đùa giỡn, nó vượt quá xa năng lực của ông ta.

Huống hồ ông ta vẫn một mực không phá giải được bí mật của bức họa kia.

Chung Nhược Thần tiễn phụ thân ra đến bậc thềm ngoài cửa, mới nghe lời dừng lại. Nàng nhìn theo bóng dáng phụ thân biến mất ngoài cửa lớn, rồi xoay người trở về trong thư phòng, lại đứng trước bức thư họa đã được ghép lại kia.

Nghĩ đến đây chính là tín vật hôn ước của mình. Nghĩ ��ến đây là sính lễ do phu quân tương lai mang đến để cưới vợ. Bàn tay thon thả trắng ngần cố gắng vuốt phẳng nếp uốn trên bức họa. Trong ánh mắt tràn đầy nhu tình, gương mặt hiện lên nét ngượng ngùng nhè nhẹ, toát ra nét ước mơ cùng mơ màng.

Thế nhưng nếp uốn có thể vuốt phẳng, vết rách bị cắt đôi kia lại khó mà nối liền.

Đối với tâm tình mong đợi một tương lai tốt đẹp sắp tới trong lòng. Một vết cắt này ngụ ý sự không hoàn mỹ, nàng có phần không muốn chấp nhận. Bèn xoay người loay hoay lật tìm trên giá sách. Tìm đến một tấm vải lụa tơ tằm có thể dùng để vẽ tranh, đa số lúc thì dùng để vẽ hình làm nền thêu thùa, cắt lấy một mảnh.

Sau đó, nàng lắp ráp chỉnh tề hai nửa bức thư họa. Trải tấm vải lụa ra, so sánh màu sắc bức họa, pha màu, đối chiếu rồi vung bút sao chép.

Vẻ mặt ôn nhu, nàng kiên trì tinh tế tỉ mỉ so sánh từng chút một để sao chép. Muốn xóa bỏ đi vết cắt kia, muốn làm cho gương vỡ lại lành, muốn trong lòng mình lưu lại một phần hoàn mỹ, muốn cho tương lai của mình một phần hoàn mỹ, như vậy khi phu quân tương lai nhìn thấy cũng có thể biết được tấm lòng này của mình...

Tại Đông viện, Dữu Khánh khoanh chân đả tọa tu luyện một đêm. Sáng sớm, hắn thần thanh khí sảng thu công đứng dậy.

Hắn vừa mở cửa ra. Bên ngoài lập tức có hạ nhân đưa tới nước nóng, rửa mặt xong liền dùng bữa.

Dữu Khánh ăn xong, Lý quản gia cũng đến. Chủ yếu là hỏi hắn đêm qua ở có thích ứng hay không.

"Rất tốt." Dữu Khánh thuận miệng đáp. Nhớ đến hôm nay cần phải ứng phó một chuyện, hắn hỏi: "Vị tiên sinh kia khi nào sẽ đến?"

Lý quản gia cười xua tay nói: "Không gấp gáp, buổi sáng sẽ không đến đâu. Minh tiên sinh còn có danh hiệu là 'Ngọ Hậu tiên sinh', thường ngủ rất khuya, buổi sáng dậy không nổi, buổi chiều mới giảng bài, đêm tối cũng có nơi muốn đi."

Dữu Khánh nghi hoặc hỏi: "Nói cách khác, mỗi ngày ông ta chỉ dạy một buổi chiều thôi sao?"

Nếu đã như vậy thì đúng là hợp ý hắn. Hắn sẽ có càng nhiều thời gian lang thang bên ngoài.

Kết quả còn tốt hơn cả hắn tưởng tượng.

"Đúng vậy." Lý quản gia gật đầu. "Bất quá chỗ chúng ta thì cách một ngày mới đến một lần. Đây còn là nhờ có bằng hữu của lão gia hỗ trợ dàn xếp. Minh tiên sinh không muốn chạy đi chạy lại hai bên, tính tình ông ta tương đối lười nhác, có tiền đưa đến trước mắt cũng lười kiếm, nói đúng ra là không nguyện ý phí tâm gấp đôi. Chung phủ phải dùng giá cao mới mời được ông ta đấy."

Có một điểm lão không tiện nói cho vị công tử này. Vị Minh tiên sinh kia không chỉ cần phải dùng tiền, trong lúc thuê còn phải bao dưỡng một vị hồng nhan phụng dưỡng lão ta mới được, nhan sắc không đủ cũng không được. Bên này thấy thực sự không mời nổi, bèn dứt khoát trực tiếp trước tiên thỉnh một vị giai nhân đến nhà để thể hiện tấm lòng, mới đả động được vị Minh tiên sinh kia.

Dữu Khánh "sách sách" hai tiếng, kỳ thực trong lòng oán thầm không ngừng. Bản thân mình vì kiếm chút tiền phải liều mạng sống chết, nhìn sang người ta, người so với người quả thực tức muốn chết.

Được rồi, nếu buổi sáng không đến được. Hắn cũng cần nghĩ biện pháp đi kiếm tiền cho mình, liền xoay chuy��n đề tài: "Lý thúc, trong nhà có xe ngựa không? Chuẩn bị cho ta một chiếc."

Lý quản gia nghi vấn: "Cần xe ngựa để làm gì?"

Dữu Khánh đáp: "Vừa tới kinh thành, muốn ra ngoài đi dạo, làm quen một chút."

Đây là mượn cớ. Thực tế là muốn tìm được người mua thích hợp, tranh thủ đem Hỏa Tất Xuất trong tay mình bán đi với giá cao, sau đó thuận tiện thu lấy khoản tiền Hứa Phí thiếu nợ mình.

Bản dịch này là tâm huyết của truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép dưới mọi hình thức.