Trang Ngọc Linh nghe xong hơi trầm mặc. Những gì đã trải qua trên đường khiến nàng hiểu rõ, hợp tác chính là lựa chọn tốt nhất.

Nhưng chặng đường tiếp theo, so với trước kia còn nguy hiểm hơn nhiều, và với hành vi vừa rồi, sự hợp tác giữa hai bên vốn đã xuất hiện vết rạn.

Dù trước đây biết rõ không phải là trạng thái hợp tác hoàn toàn, nhưng ít ra vẫn còn một lớp màn che đậy. Giờ đây thì khác, họ muốn làm gì, muốn né tránh nguy hiểm sẽ khó khăn hơn trước rất nhiều, thậm chí nhóm Giang Hiến rất có thể sẽ chủ động đẩy họ vào gần nguy hiểm.

Dù sao, hiện tại đã không còn chút gì để che giấu nữa.

“Nhị ca, chúng ta rời đi thế nào...” Nàng đột nhiên nhìn về phía Trang Ngọc Sơn: “Em hiện tại không còn bị hành hạ nữa. Xem ra với dáng vẻ này, ít nhất hơn mười năm nữa không cần chịu đựng thống khổ. Điều này đã quá đáng giá rồi. Nếu cứ tiếp tục đi vào, e rằng sống chết khó lường.”

Nàng nói đến đây, trong mắt lóe lên một tia sáng: “Chúng ta rời khỏi nơi này có được không?”

Trang Ngọc Sơn thần sắc dừng lại, nhìn Trang Ngọc Linh rồi lắc đầu: “Muội nghĩ nhiều rồi, chúng ta không còn lựa chọn nào khác.”

“Những thứ khác khoan nói. Nguy hiểm chúng ta đã cùng nhau trải qua, muội hẳn cũng nhớ rõ. Chỉ có muội và ta, có thể làm được gì lớn lao chứ?”

“Hơn nữa, cách bố trí và cơ quan ở đây khiến việc quay lại đường cũ chỉ càng nguy hiểm hơn. Lối thoát thực sự nằm ở con đường phía trước. Ngay từ khi bước vào Thần Tê Chi Địa này, chúng ta đã không còn sự lựa chọn nào khác.”

Trang Ngọc Sơn nói xong, đưa tay đặt lên vai Trang Ngọc Linh, trên mặt nở nụ cười: “Yên tâm, có nhị ca đây rồi. Nhất định sẽ tìm được nhân sâm quả cho muội, và cũng sẽ đưa muội ra ngoài.”

“Muội cứ an tâm đi theo phía sau, còn lại cứ để ta lo.”

Nói rồi, hắn xoay người. Đôi mắt hơi run, nói như trút giận, sải bước đi thẳng về phía trước.

Đầu hắn ngẩng cao hơn trước, dường như mang theo khí thế dâng trào, một ý chí chiến đấu và trách nhiệm mãnh liệt.

... ... ... ... ... ... ... ...

Keng――!

Keng――!

Keng――!

Tiếng chuông du dương vang lên, thanh thúy mà vang vọng khắp bốn phương. Nhưng trong sân vắng lặng, trống trải này, âm thanh đó quá đỗi đột ngột, khiến tim người không khỏi giật mình, toàn thân cơ bắp bất giác căng cứng.

Nhóm Giang Hiến đều trong tư thế sẵn sàng chiến đấu. Sau khi nhìn quanh một lượt, họ khẽ thở phào nhẹ nhõm, ánh mắt hoàn toàn đổ dồn vào chiếc chuông lớn treo phía trên.

“Thật là một chiếc chuông khổng lồ!”

Giáo sư Triệu vừa nhìn thấy đã không kìm được mà hít một hơi.

Thực sự không trách được ông kinh ngạc, bởi chiếc chuông đồng trước mắt quá đỗi kinh người.

Thân chuông treo lơ lửng, thoạt nhìn cao ít nhất 15 mét. Sắc vàng óng ả không hề phai nhạt dưới sự tàn phá của năm tháng.

Nó treo ở vị trí trung tâm nhất, cũng là cao nhất của khoảng sân trống trải này. Thân chuông khẽ xoay, khiến tiếng chuông khi va chạm cũng có những thay đổi nhỏ. Trên bề mặt chuông khắc từng đường vân: có dị thú cổ đại, có núi sông nhật nguyệt, có những chữ viết từ thời viễn cổ, có cả bùa chú cúng tế...

Những hình ảnh này kết hợp, quấn quýt vào nhau, cùng tạo nên trên thân chuông một bức tranh nghiêm trang và uy nghi —

Mặt trời, mặt trăng, núi sông, chữ viết phù chú, tất cả cùng nhau triều bái về chóp đỉnh, nơi có một thân ảnh mờ ảo.

“Họ Giang, tôi nhớ không lầm... Chiếc chuông đồng cao nhất hẳn là Đại Chung Vĩnh Lạc chứ?”

Lăng Tiêu Tử nuốt nước bọt, nhìn chằm chằm chiếc chuông, trong mắt ánh lên một tia sáng.

“Đúng vậy, Đại Chung Vĩnh Lạc cao khoảng 6,75 mét, là chiếc chuông đồng lớn nhất còn sót lại hiện nay.” Giáo sư Triệu bên cạnh đáp lời: “Mặc dù Chuông Sa hoàng của Nga được mệnh danh là Chung Vương thế giới, nhưng cũng chỉ cao 6,16 mét. Tuy nhiên, đường kính bên trong của nó lại là 6,6 mét, quả thật lớn hơn 3,7 mét của Đại Chung Vĩnh Lạc không ít.”

“Nhưng so với chiếc chuông trước mắt này... thì cũng là một trời một vực!”

Nói đến đoạn cuối, giọng giáo sư Triệu đầy vẻ thán phục: “Cao mười mấy mét, đường kính cũng mười mấy mét, kỹ thuật tinh luyện kim loại như vậy...”

“Kỹ thuật tinh luyện kim loại gì đó có thể để sau.” Abel nhìn chiếc chuông phía trước, rồi lại nhìn xuống đất nói: “Bây giờ tôi muốn biết, liệu khi chúng ta đi qua, chiếc chuông này có rơi xuống, chôn vùi chúng ta bên trong không?”

“Chắc là không đâu nhỉ?” Lăng Tiêu Tử nhíu mày nhìn lên: “Nếu nó rơi xuống rồi lại được kéo lên, thì hẳn rất tốn công sức? Hơn nữa chắc chắn sẽ có dấu vết mài mòn, ma sát. Hiện tại căn bản không nhìn ra.”

“Thế nhưng nếu thật sự bị chôn vùi bên trong...” Lâm Nhược Tuyết nhíu mày: “E rằng sẽ chết đói ở đó mất.”

“Đại Chung Vĩnh Lạc nặng khoảng bốn mươi sáu tấn, còn Chuông Sa hoàng lại nặng tới hai trăm mười sáu tấn.” Carl nhìn lên chiếc chuông đồ sộ: “Tôi nghĩ dù có thêm trăm người nữa, cũng không thể lay chuyển nổi chiếc chuông này chứ?”

Ánh mắt mọi người nhìn về phía đại chung, dù không nói gì, nhưng đều đồng tình với quan điểm này.

“Vậy chúng ta đi vòng qua bên cạnh ư?” Phương Vân Dã lên tiếng hỏi: “Chiếc chuông này dù lớn, nhưng khu vực hai bên rộng rãi hơn... Không nhất thiết phải đi qua đây.”

Lăng Tiêu Tử lắc đầu, sờ cằm, bước thêm một bước: “Ai có thể đảm bảo hai bên đó an toàn hơn? Anh cẩn thận nhìn xem, xung quanh hoàn toàn không có dấu vết máu hay thi hài nào... Nơi đây nếu thật sự gặp nguy hiểm, phải có vệt máu bắn tung tóe quanh đây mới là bình thường.”

“Hiện tại chỉ có hai khả năng: từ đây đến đại điện phía trước không có cơ quan hay nguy hiểm.”

“Hoặc là, nguy hiểm nằm ở con đường quanh chiếc chuông này!”

Lời nói này khiến sắc mặt Phương Vân Dã trầm xuống ba phần. Ánh đèn pin và ánh mắt anh ta đảo khắp nơi, cẩn thận nhìn về hai bên, quả nhiên không thấy dấu vết máu hay hài cốt nào.

Anh ta lập tức nhớ lại những lần gặp cơ quan cạm bẫy cùng giáo sư Triệu, vì vậy hỏi: “Vậy chúng ta đi qua bên trong ư?”

“Lần này tôi sẽ đi lên trước tiên.” Giang Hiến nhìn chiếc chuông đồng phía trên, rồi lại nhìn mọi người nói: “Mọi người đừng cách nhau quá xa, để thuận tiện ứng phó kịp thời. Chiếc chuông này không hề đơn giản.”

Dứt lời, anh ta sải bước tiến lên, đôi mắt vẫn dán chặt vào chiếc chuông phía trên.

Hoa văn trên thân chuông phức tạp, với những chữ viết phù chú và hình vẽ, càng khiến nó trở nên hỗn tạp và bí ẩn.

Trong môi trường hơi mờ tối này, ánh đèn pin trong tay họ khiến thân chuông nổi lên ánh sáng nhạt, những hình vẽ phía trên càng thêm uy nghiêm và tráng lệ.

Càng đến gần chân chuông, Giang Hiến càng cảm thấy những hình vẽ trên thân chuông quen thuộc, nhưng nhất thời không thể nhớ ra đã từng thấy những hình vẽ tương tự ở đâu.

Keng――!

Tiếng vang lanh lảnh đột nhiên vang lên, âm thanh chuông đồng chấn động xung quanh. Toàn thân Giang Hiến chợt căng cứng, hai chân khuỵu xuống, sẵn sàng bộc phát lực lượng nhảy vọt ra phía sau.

Những người phía sau cũng căng thẳng không kém, chuẩn bị rút lui, nhưng chiếc chuông đồng phía trên chỉ rung động rồi im bặt, không có chuyện gì khác xảy ra.

Giang Hiến nheo mắt, đèn pin chiếu lên cao, sắc mặt hơi biến đổi.

Anh ta phát hiện ra, phần giữa chiếc chuông này không hề rỗng như anh ta tưởng. Cách đáy chuông khoảng 4-5 mét, từng tầng lưới, từng tầng xương cốt hoặc kim loại được xếp chồng lên nhau, tạo thành một cấu trúc đồ sộ, lập thể.

Nhìn xuyên qua những lớp cấu trúc phức tạp này lên cao hơn, có thể thấy một chiếc búa lớn đang treo lơ lửng, khẽ đung đưa.

“Cái hình vẽ này...”

Giang Hiến nhíu mày, càng lúc càng thấy cấu tạo chiếc chuông này kỳ lạ, và những hình ảnh tương tự càng lúc càng khiến anh ta cảm thấy quen thuộc.

Suy nghĩ trong đầu nhanh chóng vận chuyển. Anh ta ngẩng lên nhìn, rồi lại đảo mắt nhìn quanh mặt đất, sau đó vẫy tay về phía mọi người:

“Đi thôi, chắc không có nguy hiểm gì. Với cấu tạo phức tạp của chiếc chuông đồng này, nó không thể rơi xuống để chôn vùi chúng ta được.”

Đoàn người theo sau nhất thời yên lòng, vội vàng lần lượt bước tới.

Khi đi đến dưới chân chuông đồng, tất cả không hẹn mà cùng ngẩng đầu nhìn lên phía trên, ngắm nhìn thiết kế tinh xảo, phức tạp bên trong chiếc chuông. Ngay cả Carl, một người từng chu du khắp thế giới, khám phá vô số kỳ trân dị bảo, cũng không khỏi giật mình trước những hình vẽ này.

Cấu tạo bên trong chiếc chuông đồng này đâu còn là một chiếc chuông đơn thuần nữa? Rõ ràng nó là một tòa tháp, một cung điện!

Khi một tiếng vang dội nữa lại truyền ra, bên trong chiếc búa va chạm, tất cả cấu trúc gắn liền với thân chuông đều rung lên, và biến đổi.

Những cột trụ thoạt nhìn cố định bỗng dịch chuyển theo mỗi cú va chạm, khiến âm thanh được khuếch đại.

Một thiết kế tinh xảo như vậy, ngay cả Carl cũng là lần đầu tiên được chứng kiến. Anh ta cũng hơi thở dốc, thế nhưng một khắc sau tim anh ta chợt thắt lại, tầm nhìn xung quanh bỗng trở nên mờ ảo, một cảm giác nguy hiểm dâng lên từ tận đáy lòng.

Không ổn rồi!

Sương mù mông lung bao quanh thân thể, cảm giác quen thuộc lần nữa xuất hiện. Carl biết, anh ta đã trúng chiêu.

Anh ta đã rơi vào cảnh "gặp thần".

Sương mù mịt mờ, dòng sông máu dài, và một bóng ảnh vô cùng cao lớn từ cuối thế giới bước ra.

Bóng người tựa như có thể hái sao, vớt trăng này, khiến người nhìn một cái liền cảm thấy toàn thân run rẩy, dường như thể xác, tinh thần và mọi ý thức đều không còn nằm trong tầm kiểm soát của bản thân.

“Khó trách, khó trách không hề có cơ quan cạm bẫy gì... Bản thân chiếc chuông này đã mang theo uy hiếp to lớn rồi!”

Carl tỉnh ngộ lại với lòng đầy phiền muộn. Dù anh ta đã ăn nhân sâm quả, thực lực tăng tiến, nhưng đối mặt với hiện tượng kỳ dị "gặp thần" đó, anh ta vẫn không thể làm gì, không cách nào chống cự thật sự, chỉ có thể cố gắng làm thức tỉnh ý thức của mình để thoát khỏi nó.

Thế nhưng... vô ích.

Anh ta vẫn bất động, vẫn nhìn bóng dáng kia đến gần, nhìn dòng sông máu bên dưới sắp nuốt chửng mình.

Rắc!

Âm thanh thanh thúy đột nhiên vang lên, tựa như một tiếng sấm nổ. Sương mù xung quanh rung động dữ dội rồi nhanh chóng tản ra hai bên, sau đó những vết nứt hiện lên, thế giới trước mắt vỡ vụn như thủy tinh.

Carl thở hổn hển, ánh mắt nhìn về bốn phía, chỉ thấy ngoài Giang Hiến ra, tất cả mọi người đều thở hổn hển, trán lấm tấm mồ hôi. Rõ ràng không chỉ riêng anh ta bị cuốn vào cảnh "gặp thần" vừa rồi.

“Đa tạ Giang tiên sinh, nếu không chúng tôi e rằng đã bị chôn vùi ở trong đó rồi...”

Giang Hiến lắc đầu: “Cảnh 'gặp thần' này không có ý giết người... Chắc đây là một bài khảo nghiệm. Cho dù tôi không ra tay, mọi người cũng có thể vượt qua, chỉ là sẽ tốn nhiều thời gian hơn một chút.”

“Nhưng hiện tại chúng ta không thể dây dưa ở đây được nữa.”

Anh ta vừa nói chuyện, vừa nhìn về phía cánh cửa đá sừng sững phía trước: “Đi thôi, tôi nghĩ ‘chim sẻ’ đã nóng lòng chờ đợi rồi chứ?”

— Câu chuyện này được chắp bút và gìn giữ bởi truyen.free, nơi mỗi con chữ đều là viên ngọc quý.