Không gặp phải bất kỳ vật cản nào, mấy người cứ thế tiến thẳng về phía trước mà không gặp bất kỳ trở ngại nào.

Cánh cửa đá cao lớn kia hé mở một khe đủ rộng để tất cả họ cùng nhau bước vào.

Giang Hiến đưa mắt nhìn qua khe hở vào bên trong, ánh đèn pin rọi vào phá tan bóng tối, chỉ thấy một bức vách đá khắc đầy đồ án chắn ngang lối đi. Rõ ràng là họ cần đi qua lối này mới có thể đến được thế giới thực sự đằng sau cánh cửa.

Mấy người nối gót nhau đi vào, nhưng không vội đi thẳng theo lối đi mà tất cả đều đổ dồn ánh mắt về phía bức vách đá.

Trên vách đá là một chuỗi hình vẽ liên tiếp. Ban đầu chúng khá thô sơ, nhưng càng về phía sau, những nét vẽ càng trở nên tinh xảo hơn.

Từ hoang sơ tiêu điều đến tinh xảo và hoa mỹ, đây rõ ràng là quá trình phát triển về trình độ nghệ thuật.

"Nơi này hẳn là nơi tế tự từ thời nguyên thủy..." Giáo sư Triệu vuốt râu, nhìn những bức họa thô sơ nhất. Trên đó khắc hình những đàn tế bằng đá được dựng lên, xung quanh đặt dê, bò và cả con người làm vật tế.

Xa hơn một chút, một nhóm người đang quỳ rạp dưới đất, tiến hành nghi lễ tế tự.

Trong khung cảnh rộng lớn ấy, khu vực tế tự này lại rất nhỏ bé. Chính vì sự đối lập đó, người quan sát dễ nảy sinh cảm giác về sự mênh mông của trời đất, sự rộng lớn của thế giới.

"Mặc dù rất thô sơ, nhưng tiêu chuẩn nghệ thuật không hề thấp..." Abel nhìn những hình vẽ đánh giá: "Cái cảm giác hoang tàn và hùng vĩ này, chính là điều mà phần lớn tác phẩm nghệ thuật không thể đạt tới."

"Nếu như được đưa vào bán đấu giá, đây cũng là tác phẩm có giá khởi điểm hàng triệu, nếu người sành sỏi trả giá vượt mười triệu cũng không phải là chuyện viển vông."

"Đây là văn vật! Văn vật của Trung Quốc! Muốn đấu giá thì đi mà tìm đồ của nước mấy người ấy!" Giáo sư Triệu trợn mắt nhìn hắn một cái đầy hung dữ, rồi lấy điện thoại ra chụp lại những bức bích họa này, sau đó mới bắt đầu xem xét kỹ lưỡng hơn.

"Trên bích họa là những hình ảnh miêu tả quá trình..."

Lăng Tiêu Tử phẩy phất trần, bước sang một bên: "Mới bắt đầu là nghi lễ tế tự thô sơ từ thời nguyên thủy."

"Tiếp theo đó là cảnh các bộ lạc mâu thuẫn, chinh phạt, rồi dung hợp với nhau... Sau khi đạt được thỏa thuận, họ cùng nhau tiến hành tế tự."

"Đến đây..."

Hắn chỉ vào bức họa cuối cùng với phong cách cổ xưa: "Nếu không nhìn lầm, đây chắc là Mê Vụ cốc và vách núi này."

"Không sai." Carl bên cạnh gật đầu: "Đoán không sai, đây cũng là lần đầu tiên các bộ lạc này tổ chức triều bái thần linh quy mô lớn, điều này có thể nói là vô cùng quan trọng trong lịch sử của mỗi bộ tộc họ."

"Sau đó, chắc là sự phát triển và biến đổi sau khi triều bái thần linh."

Vừa nói, Carl tiếp tục bước tới bên cạnh, ánh mắt lướt qua, quả nhiên là cảnh các bộ tộc này ngày càng phát triển lớn mạnh.

Sau khi được thần linh "ban thưởng", dù là săn bắn hay chống chọi với tai họa, mọi thứ đều thay đổi lớn so với trước.

Nhân khẩu bộ lạc ngày càng đông đúc, cơ thể cũng ngày càng cường tráng, cuộc sống cũng dần trở nên tốt đẹp hơn.

Khi một bộ lạc khác từ một vùng rất xa di chuyển đến, những xung đột nhỏ giữa các bộ lạc bản địa ban đầu đã biến thành cuộc đại chiến.

Cuộc chém giết đã diễn ra tại đây.

Bộ lạc mang theo rắn khổng lồ và rùa khổng lồ mới di chuyển tới này nhanh chóng chiếm ưu thế. Nhưng khi các bộ lạc bản địa cầu khẩn thần linh của mình, mọi thứ đều đảo ngược: bộ lạc mới đến kia không ngừng tháo chạy, nhưng các bộ lạc còn lại cũng chịu tổn thất nhân mạng không nhỏ.

Sau khi nhận thấy sức mạnh của bộ lạc di cư cùng với một con rùa đen khổng lồ, một sự cân bằng vi diệu đã hình thành giữa các bộ lạc.

Mà bộ lạc này cũng được thần linh triệu kiến, đi tới Mê Vụ cốc.

Đến khi họ đi ra, thì hoàn toàn sáp nhập vào các bộ lạc ở Vân Nam. Những mảng bích họa lớn sau đó miêu tả cảnh họ không ngừng phát triển, dung hợp, những va chạm giữa hai bên, và cả việc nhiều lần tế bái thần linh, nhiều lần đến nơi gặp gỡ thần minh.

Trong khi hình ảnh không ngừng thay đổi, mấy người nhìn nhau. Cảnh tế tự dù vẫn xuất hiện nhiều lần và vẫn rất trang nghiêm, nhưng hư ảnh thần linh trên đường ranh giới lại dần nhỏ đi, cho đến khi hoàn toàn biến mất trên bích họa.

Trong lòng giật mình, họ tiếp tục nhìn về phía sau. Đến lúc hình ảnh về trăm bộ lạc hợp thành một quốc gia cũng bắt đầu xuất hiện, và hư ảnh thần linh dường như đã hoàn toàn biến mất.

Mà ở phía sau bức họa này, xuất hiện một ký hiệu quen thuộc với mọi người ――

Sở! Ký tự đặc trưng của nước Sở.

"Những bức bích họa phía sau, hẳn là do Trang Kiểu điêu khắc sau này, coi như nhập gia tùy tục?" Lăng Tiêu Tử hất cằm nói: "Hay là để phô trương sức mạnh của bản thân?"

Giang Hiến nhìn về phía sau, trong những bức họa đó, không phải là một câu chuyện tiếp nối thông thường, mà là do tổ tiên người Sở vẽ trước đó. Chúng miêu tả tổ tiên họ đã lặn lội đến đây, tiếp xúc với nơi này và biết nơi đây có thần linh.

"Là ghi chép... Ghi chép về duyên nợ sâu xa giữa nước Sở và nơi này."

Hắn quay người lại, nhìn mọi người nói: "Suy đoán trước đây của chúng ta không sai, việc nước Sở phái Trang Kiểu tới đây là đã sớm chuẩn bị nhiều lần và thử nghiệm rất kỹ càng."

"Họ biết nơi này từ khi nào, thậm chí là trước thời nhà Chu."

Lời này khiến ai nấy đều giật mình. Nhà Chu kéo dài tám trăm năm, mà thời Trang Kiểu đã là cuối thời nhà Chu rồi...

Mấy trăm năm chuẩn bị và nỗ lực, những người nước Sở này, thật sự đã tốn rất nhiều công sức và tâm huyết!

Tám trăm năm chỉ để làm một việc... Các vương triều sau này cũng không kéo dài quá ba trăm năm!

Cho dù là những thế gia ngàn năm, thì có mấy gia tộc làm một việc kéo dài đến tám trăm năm? Ngay cả hai ba trăm năm cũng đã là hiếm hoi.

Thế sự vô thường, thời gian có thể thay đổi mọi thứ.

Theo Giang Hiến được biết, những người làm được điều này, ngoài bọn họ L��m Sơn Hải vì tuổi thọ của bản thân, chính là Thiên Sư Phủ trấn áp dưới núi Long Hổ. Ngoài ra, không có bất kỳ gia tộc hay thế lực nào khác từng kiên trì và hành động như vậy.

"Vậy nên, họ cũng tới đây để mưu cầu trường sinh sao?"

Carl nhìn bích họa cười khẽ: "Bất quá, nhìn những bức bích họa này thì thấy, dường như đã thất bại... Nhưng liệu có thể coi là thất bại không? Mặc dù không đạt được trường sinh, nhưng họ đã thống trị Vân Nam nhiều năm, lại còn nắm giữ rất nhiều bí thuật và kỳ thuật."

"Đối với nhiều người mà nói, khó mà nói cái nào có lợi hơn cái nào."

Giang Hiến không để tâm đến lời nói này, tiếp tục xem nội dung trên vách tường. Phần cuối có một khoảng trống, còn bức họa cuối cùng thì vẽ rất vội vàng, trên đó vô cùng hỗn loạn.

Rất nhiều bàn tay khổng lồ hỗn loạn chém giết, công phạt lẫn nhau, còn có một cặp rắn đồng ở phía xa đang chăm chú nhìn vào trung tâm. Rõ ràng miêu tả một tình trạng không hề tốt đẹp gì.

Giáo sư Triệu lập tức nghĩ tới truyền thuyết đang lưu truyền ở Vân Nam: "Đây là, miêu tả sự diệt vong của Cổ Điền quốc sao?"

"Trong truyền thuyết là trận chiến giữa Xà Phi và vị Điền Vương cuối cùng?"

"Hẳn là vậy, xem ra hai người, hay nói đúng hơn là hai phe, đã đi đến đây để phân định thắng bại." Giang Hiến vừa nói, vừa nhìn bức bích họa thô sơ đó: "Vị Điền Vương cuối cùng còn có tâm tư để lại bức bích họa này, xem ra vào phút cuối hắn vẫn chiếm được thế thượng phong nhất định."

"Nhưng thế thượng phong đó cũng không đủ để hắn tiếp tục sống sót."

Nói đến đây, ánh mắt hắn nhìn về phía cuối lối đi cách đó không xa: "Đi thôi, đi vào trong xem một chút."

Vừa dứt lời, hắn dẫn đầu bước thẳng về phía trước, để xem tận mắt nơi giao thoa phía bắc này trông như thế nào.

Lạch cạch.

Chân vừa chạm đất, tiếng "lạch cạch" vang lên khô khốc, nền đất dưới chân mấy người hơi lún xuống. Ngay sau đó, một luồng sáng đột ngột lóe lên, xuyên thẳng qua màn đêm phía trước.

Đám người nheo mắt lại, khi mở mắt ra lần nữa, mọi thứ phía trước đều hiện rõ mồn một.

Trước mắt họ là một quảng trường rộng lớn, từng ngọn bia đá và tượng đài xếp thành hàng dài ở hai bên khu vực trung tâm, tạo thành hình vòng cung kéo dài ra xung quanh, tựa như những hàng trăng lưỡi liềm canh giữ khu vực trung tâm.

Những vòng cung trăng lưỡi liềm cách nhau mấy chục thước này đã chia toàn bộ quảng trường thành nhiều khu vực khác nhau.

Giữa các khu vực này, từng cột đèn vươn lên. Chúng cao khoảng 4-5 mét, cách nhau khoảng mười mấy mét, những ngọn đuốc xanh thẫm cháy sáng, chiếu rọi toàn bộ quảng trường. Dưới sự khúc xạ của bia đá và tượng đài, càng tăng thêm vài phần ảo diệu.

Những bia đá, tượng đá, cột đá được sắp xếp chỉnh tề, càng thêm trang nghiêm, lại càng khiến nơi này tăng thêm vài phần uy nghi.

Mà ngay chính giữa được bảo vệ là một đàn tế bị một bộ xương rắn dài gần trăm thước quấn quanh, lại càng được sự uy nghi này tăng thêm vài phần thần bí.

Đàn tế có hình dáng kim tự tháp, mỗi một góc đều bị bộ xương rắn bao bọc. Lối đi dẫn lên trên là một con đường xoắn ốc bị xương rắn vây quanh. Bên cạnh bộ xương rắn, từng cây trụ lớn vươn lên, trên đó khắc những hoa văn phức tạp, đỉnh trụ là những ngọn lửa rực sáng được khảm đá quý.

Mã não, phỉ thúy, thủy tinh...

Dưới ánh lửa, chúng hiện lên vẻ vô cùng sang trọng, hoa lệ.

Nhưng mọi người không nhìn về phía đó, mà tập trung sự chú ý vào phía trên, vào đỉnh đàn tế.

Ở nơi đó, một cây đồng xanh vươn thẳng lên, trên cây là chín con chim đồng ba chân, sau lưng mang biểu tượng mặt trời, đang giương cánh muốn bay.

"Cây phù tang, mặt trời?" Lăng Tiêu Tử lập tức nheo mắt lại: "Đàn tế của Trang Kiểu sao lại đặt hình ảnh chim ba chân và cây phù tang lên đó? Nước Sở tuy có tín ngưỡng mặt trời, nhưng họ thờ phụng Đông Quân. Vào cuối thời Chiến Quốc, tín ngưỡng này vẫn chưa dung hợp với thần thoại Đế Tuấn chứ?"

"Điểm này ai có thể nói rõ?" Giang Hiến lắc đầu: "Đừng quên địa cung Thủy Hoàng, nơi đó không những có Đế Tuấn, mà thậm chí còn có những dấu vết tương ứng với Đông Hoàng Thái Nhất."

"Không đúng lắm... Địa cung Thủy Hoàng thì có thể hiểu được." L��ng Tiêu Tử lắc đầu: "Dẫu sao những gì chúng ta đã thấy trên đường, Thủy Hoàng Đế cầu tiên hỏi đạo, hẳn là tin rằng những tín ngưỡng của nước Sở, như Đông Hoàng Thái Nhất, có sự thần diệu nhất định. Còn ở đây..."

Nói đến đây, hắn lập tức dừng lại.

"Ai nói chỉ có Đông Hoàng Thái Nhất, chỉ có những truyền thuyết của nước Sở này mới có sự thần dị ư?"

Giang Hiến nhìn Lăng Tiêu Tử nói: "Đừng quên mọi thứ dưới núi Long Hổ, đừng quên suy đoán trước đây của chúng ta."

"Nếu quả thật là như vậy, các nơi, các tộc, cũng chắc chắn có những nơi thần dị tương ứng."

"Thần chim mặt trời, mười mặt trời Phù Tang, truyền thuyết này trong thần thoại cổ đại có thể có địa vị vô cùng quan trọng."

"Ý ngươi là... Trang Kiểu và những người của họ, ở chỗ này đã phát hiện những điều tương ứng với Đế Tuấn... Không, chỉ là những nơi thần diệu tương ứng với cây phù tang, kim ô thôi ư?" Lăng Tiêu Tử nhìn về phía đàn tế, ánh mắt lại càng thêm vài phần ngưng trọng và nóng bỏng: "Nếu quả thật là như vậy..."

"Vậy thì quá thú vị!"

"Thủy Hoàng Đế thờ phụng Đế Tuấn lại tiếp nhận tín ngưỡng Đông Hoàng Thái Nhất của nước Sở."

"Trang Kiểu thờ phụng Đông Hoàng Thái Nhất lại tiếp nhận tín ngưỡng mười mặt trời Phù Tang."

"Đây là sự dung hợp, hay là... đổi chủ?"

Bản chuyển ngữ này là tài sản trí tuệ của truyen.free, xin quý độc giả hãy đọc tại nguồn để ủng hộ tác phẩm.