Chỉ chốc lát sau, Diệp Tiếu Tổ thu lại ánh mắt. Hắn hồi lâu không nói gì, mà chỉ bưng ly trà như đang suy tư điều gì. Trầm ngâm mấy phút đồng hồ, hắn bỗng nhiên mở miệng nói: “Vì sao Giang chưởng môn lại muốn thấy ‘gặp thần không xấu xa’?”

Giang Hiến cũng không giấu giếm: “Nó liên quan đến truyền thừa Lãm Sơn Hải, cũng gắn liền với tính mạng của ta.”

��Ngươi đang tìm thứ gì?”

“Chính vì không biết phải tìm gì, nên ta mới muốn tìm câu trả lời từ ‘gặp thần không xấu xa’.” Giang Hiến dừng một chút, trầm giọng mở miệng: “Ta… đã tìm được một đầu mối, đầu mối đó liên quan đến ‘gặp thần không xấu xa’.”

Diệp Tiếu Tổ gật đầu một cái, lại một lần nữa chìm vào im lặng. Qua ước chừng mười phút, ông mới hạ quyết tâm, ngẩng đầu lên, trịnh trọng nói: “‘Gặp thần không xấu xa’… có thể nói là cốt lõi của mỗi truyền thừa. Vốn dĩ ta không nên cho ngươi xem, nhưng mà… nếu như ngươi đáp ứng ta ba điều kiện, ta nguyện ý phá lệ.”

“Mời nói.”

Diệp Tiếu Tổ như trút được gánh nặng thở ra một hơi, nhắm mắt lại, cười chua chát: “Lão hủ cả đời, cũng coi là từng trải phong ba sóng gió, chỉ có điều không yên tâm chính là đứa cháu này của ta.”

“Thằng bé do ta tự tay nuôi dạy, từ nhỏ đã được Diệp gia cưng chiều nên chẳng biết trời cao đất rộng, tính tình lại bướng bỉnh, nóng nảy và cứng đầu. Nó do ta tự tay nuôi lớn, nhưng cái tốt thì chẳng học được, cái xấu thì học đủ cả…” Ông mệt mỏi mở mắt, tự giễu lắc đầu: “Trong thế hệ chúng ta, chỉ còn lại những người như Lâm lão, Đổng lão. Khi họ còn đó, những kẻ khác còn nể mặt họ đôi chút. Nhưng nếu họ không còn, và cả ta cũng chẳng còn nữa thì sao?”

Ông nhẹ nhàng vuốt râu, trên mặt tràn đầy vẻ khắc khổ, giọng nói lại không kìm được mà dịu đi: “Cho nên, điều kiện thứ nhất: Giang chưởng môn, lần sau nếu có muốn thăm dò nơi nào, xin hãy cho nó đi cùng.”

Giang Hiến ngước mắt, nhìn sâu vào đối phương. Giọng nói bình tĩnh: “Nơi ta muốn đến, tất nhiên không hề đơn giản.”

“Dĩ nhiên không đơn giản.” Nói ra lời thỉnh cầu này, Diệp Tiếu Tổ dường như chẳng hề bận tâm, giọng ông lộ ra vẻ ung dung: “Truyền thừa Lãm Sơn Hải diệt vong khi mới 25 tuổi, ngươi cũng chỉ còn vài tháng nữa là đến tuổi 25. Ở cái thời điểm lẽ ra phải được an hưởng như vậy mà ngươi lại ra tay, còn một mình mời cả Hồng Tứ Nương và Bát Tí La Hán. Chắc chắn ngươi sẽ đến những nơi không tưởng, hung hiểm vạn phần. Nhưng… không phá thì không lập!”

“Diệp Thành An nếu cứ mãi thế này, căn cơ mấy trăm năm của Diệp gia sẽ bị đoạn tuyệt trong tay hắn!” Râu Diệp Tiếu Tổ khẽ run, giọng ông hơi khàn khàn: “Ta làm sao có mặt mũi đi đối mặt với liệt tổ liệt tông?!”

Các cơ mặt của ông khẽ co giật, hệt như cha mẹ chiều chuộng con cái nhưng lại đành lòng đưa con mình vào trại huấn luyện quân sự khắc nghiệt. Ông tiếp tục nói: “Yêu cầu thứ hai, tuy hơi quá đáng: Nếu như lúc đó không phải việc cần thiết, xin… Giang chưởng môn nhất định phải giữ lại một chút hương hỏa cho Diệp gia.”

Giang Hiến trầm mặc hồi lâu, cuối cùng chậm rãi gật đầu.

Diệp Tiếu Tổ ngửa mặt lên trời cười chua chát: “Ta biết ngươi cũng rất khó khăn. Ai lại muốn mang theo cái của nợ phiền phức đó chứ? Nhưng mà… ai…”

Hôm nay ông ta coi như đã vứt hết thể diện. Ông nâng tách trà lên che mặt, rồi uống cạn một hơi.

Lão cha trăm tuổi, lòng vẫn lo cho thằng con tám mươi.

Đặt ly trà xuống, ông cơ hồ không dám nhìn thẳng vào ánh mắt Giang Hiến. Nhìn về phía Giang Hiến, ông chậm rãi nói: “Thứ ba… Sau khi ta chết… Nếu Giang chưởng môn có thể vượt qua cái ‘hạn trời’ 25 tuổi, chắc chắn sẽ vang danh khắp giới thám hiểm. Diệp Thành An sau này có lẽ cũng muốn ‘ăn bát cơm’ này, xin… Giang chưởng môn hãy chiếu cố nó nhiều hơn.”

Nói xong, ông lại không thể ngồi yên, đứng dậy, đi đến trước mặt Giang Hiến cúi đầu thật sâu, thật lâu không dậy nổi.

Nếu chỉ là việc trao đổi thông tin về ‘gặp thần không xấu’, ông không cần làm đến mức này, thậm chí cũng coi như một cuộc trao đổi công bằng. Thế nhưng… Diệp Thành An coi như đã gián tiếp hại Lăng Tiêu Tử và Giang Hiến. Giang Hiến tuổi không lớn lắm, nhưng bối phận cực cao. Lăng Tiêu Tử khi đó thân phận cũng chẳng hề tầm thường, hai người họ sau chuyện này không tìm đến gây sự đã là nhân nghĩa lắm rồi. Giờ phút này lại đưa ra yêu cầu như vậy, thật sự là quá đáng.

“Tại sao?” Giang Hiến lần này cũng không đỡ ông, mà chỉ nhàn nhạt hỏi.

Có nhiều cách để thay đổi thằng cháu trai này, chỉ là thời gian bỏ ra ít hay nhiều mà thôi, tại sao ông cứ nhất thiết phải cầu đến ta?

Diệp Tiếu Tổ ngẩng đầu lên, trên khuôn mặt già nua đầy rãnh nhăn ngang dọc, môi ông run run, dùng thứ giọng gần như không thể nghe thấy mà nói: “Một tuần trước… ta nhận được giấy chẩn đoán ung thư dạ dày giai đoạn cuối.”

“Một tuần này ta cũng bứt rứt không yên, ta không sợ chết, ta sợ là truyền thừa mấy trăm năm của Diệp gia bị cái thằng cháu chẳng ra gì kia phá nát không còn một mống! Ta biết Giang chưởng môn rất khó khăn! Nhưng… nhưng ta chỉ có những thỉnh cầu này. Nếu Giang chưởng môn chấp thuận, ta sẽ dốc hết sức mình, giúp ngài tìm được thứ mong muốn!”

Yên lặng.

Ước chừng 5 phút, Diệp Tiếu Tổ cũng không đứng lên. 5 phút sau đó, Giang Hiến nói: “Ta đáp ứng ngươi.”

“Bất quá trước đó nói xong, nếu như hắn không nghe ta, khăng khăng làm theo ý mình, ta không bảo đảm hắn an toàn.”

Diệp Tiếu Tổ thở phào nhẹ nhõm thật dài, cuối cùng đứng dậy, gật đầu nói: “Đương nhiên ta biết.”

Nói xong, ông làm một tư thế mời: “Giang tiên sinh, xin mời theo ta vào, có những chuyện không tiện nói ở bên ngoài.”

Giang Hiến đi theo Diệp Tiếu Tổ vào nhà, đi qua hai gian phòng, xuống tầng hầm. Diệp Tiếu Tổ đóng lại cánh cửa nặng nề, ấn sáng đèn điện. Nhất thời, trước mắt Giang Hiến sáng bừng.

Đây là một căn phòng ngầm dưới đất, không có gì đặc biệt được bày biện. Bốn phía, được bố trí từng dãy giá sách, cẩn thận đếm tới, chừng mười lăm mười sáu cái. Mỗi một giá sách đều chất đầy sách.

“Đây là…” Giang Hiến nhìn lướt qua, những cuốn sách này đều là cổ thư, niên đại ít nhất cũng trên trăm năm. Trang sách cũng đã ố vàng, thậm chí còn có nhiều chỗ hư hại không chịu nổi.

“Tứ Khố Toàn Thư, thiên Đạo pháp.” Diệp Tiếu Tổ có chút tự hào cười một tiếng: “Đạo pháp, đạo lý, những thứ này trước kia đều được ghi chép trong Đạo tạng. Từ thời Minh Vạn Lịch về sau, chưa hề có lần nào chỉnh lý lại Đạo tạng. Hiện tại, bản Đạo tạng cuối cùng vốn là bản Vạn Lịch tiếp theo. Bất quá… Gia tổ ta khi biên soạn Tứ Khố Toàn Thư cũng đã chỉnh lý những phần này. Và đây chính là toàn bộ bản về Đạo giáo trong Tứ Khố Toàn Thư! Trên ��ời này, chỉ duy nhất nhà ta có được!”

Giang Hiến cảm khái gật đầu. Dù không phải là gia tộc đứng đầu, nhưng lạc đà gầy vẫn hơn ngựa béo. Mà Diệp Tiếu Tổ có thể đưa anh vào nơi này, hiển nhiên là để chứng minh lời hứa sẽ dốc hết sức mình giúp anh tìm ra đầu mối.

Nơi trọng yếu như vậy, e rằng ngay cả Lâm lão cũng chưa từng bước vào.

“Những thứ này đều là cô phẩm.” Diệp Tiếu Tổ tay nhẹ nhàng lướt qua một hàng mục sách, giọng ông trầm lắng không tả xiết: “Đáng tiếc… Lão phu trăm năm sau đó, Diệp Thành An hoặc là không gánh vác nổi, hoặc là… sẽ mang ra đổi lấy tiền bạc… Ngươi nói, làm sao ta có thể yên lòng đây?”

Lắc đầu, ông mời Giang Hiến ngồi vào bàn, và ông ngồi đối diện. Lúc này mới nghiêm mặt nói: “Giang tiên sinh, xin mời xem.”

Ông vô cùng thận trọng mở chiếc hộp gỗ trên bàn. Chiếc hộp gỗ này có chút cũ kỹ, làm bằng gỗ đàn hương, tản mát ra một mùi trầm hương nồng đậm, cổ kính. Mà bên trong hộp gỗ đàn hương, đặt một cuộn trục màu vàng.

“Đây chính là ‘gặp thần không xấu xa’.” Diệp Tiếu Tổ cầm cuộn trục lên, trịnh trọng đưa cho Giang Hiến: “Nó vượt trên mọi khoa học, nhưng lại gắn liền với khoa học, một sự tồn tại không thể lý giải. Ngài nhìn chằm chằm nó trong 10 phút, rồi nhắm mắt lại, ngài sẽ thấy… những hình ảnh khó có thể diễn tả bằng lời. Quá trình này, chúng ta gọi là ‘Gặp thần’.”

Giang Hiến đứng lên, hít sâu một hơi, chậm rãi mở cuộn trục. Cuộn trục đã ố vàng, hơn nữa được làm từ giấy da dê. Ngay giữa cuộn trục, có một hình vẽ đặc biệt cổ quái.

Rất khó dùng ngôn ngữ để diễn tả, nó mang hình thù kì lạ, bất quy tắc, mỗi chi tiết đều được tạo thành từ những đường cong uốn lượn. Lấy hình vẽ đó làm trung tâm, một khung cảnh đen kịt tỏa ra xung quanh, giống như vũ trụ sâu thẳm. Và ở chính giữa khung cảnh đó, là một đôi mắt nhợt nhạt.

Giọng Diệp Tiếu Tổ đang tiếp tục: “Quá trình ‘Gặp thần’ không hề cố định. Căn cứ theo ghi chép hiện tại, trên thế giới tổng cộng có một trăm bảy mươi hai người đã từng ‘gặp thần’.”

Giang Hiến ánh mắt không rời đi, thật quỷ d��, sau khi nhìn chằm chằm hình vẽ được 1 phút, anh mơ hồ cảm thấy thái dương đau nhức, nhưng không quá nghiêm trọng. Anh trầm giọng hỏi: “‘Gặp thần’ là một hiện tượng trên phạm vi toàn thế giới? Không chỉ riêng ở Trung Quốc?”

Giọng Diệp Tiếu Tổ dường như trở nên xa xăm hơn: “Dĩ nhiên… Toàn thế giới tổng cộng có một trăm bảy mươi hai người đã ‘gặp thần’. Trong số những người còn sống, có nữ tu, có linh mục, có hòa thượng, có đạo sĩ. Thế nhưng… Dù cùng nhìn một tấm hình, nhưng có người thấy được, có người lại không… Có thể thấy chỉ là một số ít mà thôi…”

Trong phòng yên tĩnh lại. 5 phút sau đó, Giang Hiến bỗng thấy hai chân mềm nhũn, liền vội vàng bấu chặt vào mặt bàn. Ánh mắt anh không rời khỏi hình vẽ.

Quái dị… Quá đỗi quái dị!

Mình vẫn đứng nguyên ở đây, thế nhưng… sau 5 phút nhìn chằm chằm, anh lại cảm thấy… trời đất đang vặn vẹo!

Tựa như… không gian này đang chao đảo, như muốn đẩy mình ra khỏi đó!

7 phút sau đó, đôi mắt anh hơi đỏ lên. Bên tai không còn nghe thấy chút âm thanh nào của Diệp Tiếu Tổ, thay vào đó là một thứ… âm thanh ù ù dữ dội?

Thế nhưng, thứ âm thanh này không hề chói tai, cũng không gây phiền nhiễu. Chỉ là khiến người ta cảm giác… linh hồn mình đang từ từ bay lên, tách rời khỏi thể xác.

Đúng 10 phút, Giang Hiến đột nhiên nhắm hai mắt lại. Thế nhưng, ngay khoảnh khắc anh nhắm mắt, anh đã thấy một cảnh tượng khó tin!

Khi nhìn một vật có màu sắc rõ nét, rồi đột ngột nhắm mắt lại, những màu sắc đó vẫn sẽ lưu lại trong thị giác, gọi là lưu ảnh võng mạc. Thế nhưng… theo anh biết, bất kỳ lưu ảnh võng mạc nào cũng sẽ không thay đổi, chỉ là lưu lại những khối màu hoặc đường nét bên ngoài của vật thể. Thế nhưng… lưu ảnh trong mắt anh lại hoàn toàn khác biệt!

Từng chi tiết nhỏ nhất đều hiện rõ mồn một!

Cái hình vẽ trừu tượng kia cùng với đôi mắt, không hề có chút thay đổi nào, rõ mồn một chiếu rọi trong bóng tối của đôi mắt nhắm nghiền. Hơn nữa… hơn nữa… mảng tối tăm này, trong khoảnh khắc, lại biến thành ban ngày!

Không… Không có mặt trời, chỉ có ánh sáng chói chang vô tận. Giang Hiến có thể “nhìn thấy” xung quanh mình, bốn phía, bầu trời, tất cả cuộn cong lại như một bức vẽ chì. Từng thân cây, từng khóm hoa cỏ, bắt đầu trở nên vô cùng trừu tượng. Và trên bầu trời, hình vẽ trừu tượng kia… lại lan tỏa ra vô số đường cong màu vàng kim, bao trùm cả thế giới!

Bản dịch này thuộc về truyen.free, hãy đón đọc những chương tiếp theo.