Chung Diêu chậm rãi uống trà, trong lòng hơi chút bất an. Hắn cảm thấy Tào Tháo đã biết mình đến vì chuyện gì. Nếu đúng như vậy, e rằng việc của Thôi Lâm sẽ không phải do Tào Phi tự ý làm. Chung Diêu cảm thấy rợn người trong lòng, nếu quả thật do Tào Tháo đồng ý, Thôi Lâm chỉ sợ lành ít dữ nhiều.

Lúc này, Tào Tháo dừng bước, tựa hồ lẩm bẩm nói: "Vừa rồi Trình quân sư nói rất đúng, ta nên liên hệ với Lưu Bị, lợi dụng Lưu Bị để kiềm chế Lưu Cảnh, có lẽ hiệu quả sẽ tốt hơn so với Giang Đông."

Nói đến đây, Tào Tháo quay đầu lại liếc nhìn Chung Diêu, chậm rãi nói: "Vậy xin quân sư chịu khó đi Giao Châu một chuyến thì sao?"

Chung Diêu than nhẹ một tiếng: "Đa tạ ơn bảo toàn của Ngụy Công!"

Tào Tháo hiểu ý, nở nụ cười. Chung Diêu quả nhiên rất thấu hiểu thế sự, hiểu rõ tâm tư của mình. Hắn lại hơi trầm ngâm một lát rồi nói: "Có một số việc không đơn giản như quân sư nghĩ, ta đương nhiên không hy vọng Tào Ngụy lại phát sinh nội chiến, nhưng việc lấy Thôi Lâm ra làm văn, cũng không chỉ vì tranh giành thế tử."

Chung Diêu im lặng không nói. Tào Tháo lại thở dài nói: "Đấu tranh quyền lực là một chuyện rất tàn khốc, đặc biệt là vào thời điểm giao tiếp quyền lực. Ta chỉ muốn về sau có thể thuận lợi giao tiếp quyền lực, không hy vọng lại biến thành một bản sao thứ hai của Viên Sơ, mong quân sư có thể hiểu."

Chung Diêu nhẹ nhàng gật đầu: "Vi thần có thể hiểu được!"

Tào Tháo vui mừng cười nói: "Ngươi hiểu rõ là tốt rồi. Được rồi, chúng ta hãy nói tiếp chuyện hợp tác với Lưu Bị đi!"

Trên đường về, xe ngựa đi chậm hơn nhiều. Chung Diêu nhìn người qua lại trên đường, nhưng trong lòng vẫn đang suy nghĩ về lời Tào Tháo nói: "Lệnh xuất đinh nếu không được chấp hành, việc này liên quan đến đại kế sinh tồn của Tào Ngụy. Nếu lệnh xuất đinh thất bại, Tào Ngụy chắc chắn sẽ giẫm vào vết xe đổ của Giang Đông. Ta hy vọng trong thời gian còn lại có thể phổ biến lệnh xuất đinh xuống."

"Có một số việc không đơn giản như quân sư nghĩ, ta đương nhiên không hy vọng Tào Ngụy lại phát sinh nội chiến, nhưng việc lấy Thôi Lâm ra làm văn, cũng không chỉ vì tranh giành thế tử!'"

Chung Diêu khẽ thở dài một tiếng, cuối cùng hắn cũng đã hiểu rõ vì sao Tào Tháo muốn đối phó Thôi thị. Tranh giành thế tử chỉ là bề ngoài, ý đồ sâu xa hơn là muốn thúc đẩy lệnh xuất đinh. Thanh Hà Thôi thị là danh môn thiên hạ, gia tộc nắm giữ lượng lớn ruộng đất cùng nô lệ, Thôi Lâm lại là thủ lĩnh sĩ tộc sau Dương Bưu. Lấy Thôi Lâm ra làm gương, không nghi ngờ gì sẽ tạo hiệu ứng giết gà dọa khỉ để phổ biến lệnh xuất đinh.

Nhưng những người thật sự nắm giữ lượng lớn ruộng đất lại là gia tộc họ Tào và gia tộc họ Hạ Hầu. Tào Tháo không động đến người trong bổn tộc, lại lấy sĩ tộc ra làm gương, làm sao có thể khiến người trong thiên hạ tâm phục? Điều này chỉ khiến sĩ tộc càng thêm ngả về Hán Quốc.

Chung Diêu trong lòng rất thất vọng, hắn căn bản không coi trọng cuộc cải cách của Tào Tháo. Một cuộc cải cách chỉ dựa vào quyền mưu, mà không có quyết tâm "tráng sĩ chặt tay", thì không thể đạt được thành công. Nhưng hắn lại có thể hiểu được nỗi khổ tâm trong lòng Tào Tháo. Quân đội Tào Ngụy bị gia tộc họ Tào và gia tộc họ Hạ Hầu khống chế, trong tình huống như vậy, Tào Tháo làm sao có thể động chạm đến lợi ích thiết thân của hai gia tộc này.

Chung Diêu không khỏi nghĩ đến Lưu Cảnh, hắn không có gia tộc khổng lồ làm hậu thuẫn. Trong một số tình huống, đây chẳng phải là chuyện tốt sao? Không có sự ràng buộc của lợi ích gia tộc, rất nhiều chuyện sẽ dễ dàng hơn nhiều. Có lẽ đây chính là nguyên nhân Lưu Cảnh cũng thành công hơn Tào Tháo trong việc cải cách ruộng đất.

"Lão gia, về phủ trước sao?" Xe ngựa đi tới ngã tư đường, một tên gia đinh cắt ngang dòng suy nghĩ của Chung Diêu.

Chung Diêu suy nghĩ một lát rồi nói: "Trước tiên đi quân thự, ngoài ra ngươi quay về nói với phu nhân, ngày mai ta muốn đi xa, bảo nàng chuẩn bị hành trang ngay bây giờ."

Xe ngựa quay đầu lại, hướng về quân thự cách đó không xa chạy tới.

Quân thự nơi Chung Diêu làm việc toàn xưng là Phủ Đại Tướng Quân, cũng là nha môn chỉ huy tối cao của Tào Quân, ngang hàng với Phủ Thừa Tướng nơi Tào Phi quản lý chính vụ. Hiện nay Tào Phi tuy rằng có được một chút quân quyền, nhưng đó chỉ là về hậu cần, mộ binh và quân đồn điền các loại, còn quyền điều động quân đội hạt nhân chân chính cùng quyền bổ nhiệm, miễn nhiệm tướng quân và cả hổ phù quân lệnh đều vẫn vững vàng nằm trong tay Tào Tháo.

Phủ Đại Tướng Quân bình thường do ba vị quân sư tọa trấn, xử lý các loại công việc hàng ngày, có lúc Tào Phi cũng sẽ đến. Bởi Trình Dục tuổi tác đã cao, ông đã không còn hỏi đến chính sự, chủ yếu do Chung Diêu và Lưu Diệp hai người phụ trách sự vận hành hàng ngày của Đại Tướng Quân.

Ngày mai Chung Diêu muốn đại diện Tào Tháo đi sứ Giao Châu, Tào Tháo chỉ định Chủ Bộ Tư Mã Lãng đến tạm thời tiếp nhận công việc của hắn, hắn cần bàn giao công việc trong tay cho Tư Mã Lãng.

Xe ngựa vừa dừng lại trước quân thự, liền có một người vóc dáng cực kỳ khôi ngô từ đại môn xông ra, thẳng đến xe ngựa của Chung Diêu. Hơn mười tên gia đinh hoảng hốt chân tay, đồng loạt rút chiến đao.

"Dừng tay!"

Chung Diêu hét lớn một tiếng, gọi lại đám gia đinh lỗ mãng. Hắn đã nhận ra người đang đi tới xe ngựa của mình chính là Tiền tướng quân, Dự Châu Đại Đô Đốc Hạ Hầu Đôn. Hắn thấy Hạ Hầu Đôn mặt mày giận dữ, liền vén màn xe lên cười nói: "Nguyên Nhượng về Nghiệp Đô từ khi nào vậy?"

Hạ Hầu Đôn kiềm chế lửa giận trong lòng, hướng về Chung Diêu thi lễ: "Sáng sớm hôm nay ta mới về Nghiệp Đô, quân sư thân thể khỏe không?"

"Vẫn tốt! Vừa đi gặp Ngụy Công, lại nhận được một việc phiền toái mới, ta e rằng phải đi xa một chuyến."

Hạ Hầu Đôn ngẩn người ra, vào lúc này Chung Diêu lại muốn đi xa, hắn liền vội vàng hỏi: "Quân sư muốn đi đâu? Bao lâu thì quay về?"

Chung Diêu nhìn hai bên thị vệ và gia đinh, hơi mỉm cười nói: "Đây không phải nơi nói chuyện, mời đến quan phòng của ta nói chuyện."

Hạ Hầu Đôn theo Chung Diêu tiến vào quan phòng, hai người ngồi xuống, Chung Diêu thuận miệng nói: "Hôm nay Ngụy Công bảo ta đi sứ Giao Châu, thiết lập liên hệ với Lưu Bị."

Hạ Hầu Đôn nhất thời cuống quýt lên: "Hiện tại thế tử đang chèn ép dị kỷ, văn tự ngục hưng thịnh. Quân sư lại muốn đi Giao Châu vào thời điểm quan trọng này, chẳng phải Thực công tử muốn thua hết toàn bộ sao?"

Chung Diêu thở dài trong lòng, đồn đãi nói gia tộc họ Tào ủng hộ Tào Phi, còn gia tộc họ Hạ Hầu lại ủng hộ Tào Thực. Giờ nhìn lại, lời đồn quả nhiên không sai, ngay cả Hạ Hầu Đôn cũng ra mặt bôn ba vì Tào Thực, xem ra giao tình của bọn họ xác thực không phải tầm thường.

Chung Diêu trầm tư một lát rồi nói: "Hôm nay ta vì việc Thôi phủ bị thanh tra tịch thu mà cầu xin Ngụy Công, nhưng hiện tại ta đã thay đổi chủ ý. Ta quyết định ngày mai sẽ xuất phát đi Giao Châu, ta cũng khuyên Nguyên Nhượng lập tức trở về Hứa Xương. Không có sự chấp thuận của Ngụy Công, Nguyên Nhượng tự ý rời khỏi vị trí, điều này sẽ bị người ta nắm lấy nhược điểm, không nên tiếp tục sai lầm nữa."

"Tại sao?" Hạ Hầu Đôn trầm giọng hỏi.

Chung Diêu biết Hạ Hầu Đôn tuy là võ tướng, nhưng lại cực kỳ khôn khéo, muốn tùy tiện ứng phó hắn, hầu như không thể. Chung Diêu chỉ đành thở dài, lời lẽ chân thành nói: "Ta chỉ nói cho Nguyên Nhượng một câu, những chuyện gần đây xảy ra, Ngụy Công cũng biết. Việc của Thôi Lâm cũng không đơn giản như tranh giành thế tử, mà là có liên quan đến lệnh xuất đinh. Nghe ta một lời, Nguyên Nhượng lập tức trở về Hứa Xương, đừng nên lại cuốn vào chuyện này nữa."

Hạ Hầu Đôn rõ ràng ý của Chung Diêu, nếu mình làm tức giận Ngụy Công, e rằng lệnh xuất đinh sẽ đến lượt mình. Khi đó thế tử nhân cơ hội "bỏ đá xuống giếng", quân quyền của mình liền khó bảo toàn. Trong lòng hắn thở dài một tiếng, đứng dậy thi lễ nói: "Đa tạ quân sư nhắc nhở, ta đây liền trở về Hứa Xương."

Ngay khi Hạ Hầu Đôn trở về Nghiệp Đô chưa được bao lâu, Tào Phi liền nhận được tin tức, hắn lập tức sai người tìm Hoa Hâm đến đây thương nghị. Hoa Hâm đã được Tào Tháo bổ nhiệm làm Thị Trung, đây cũng là sự thỏa hiệp của Tào Tháo đối với Tào Phi. Trong trận chiến Hợp Phì, Tào Phi gánh chịu trách nhiệm chiến bại, bị miễn chức Ngũ Quan Trung Lang Tướng.

Để bồi thường cho Tào Phi, Tào Tháo trọng dụng mấy đại tâm phúc của Tào Phi, bổ nhiệm Hoa Hâm làm Thị Trung, Vương Lãng làm Lang Trung Lệnh, Ngô Chất làm Đại Lý Tự Khanh, lại gia phong Tào Chân làm Trung Kiên Tướng Quân, Hoài Bắc Đô Đốc.

Điều này trên thực tế là tăng cường quyền lực cho Tào Phi, cũng là để chuẩn bị cho việc giao tiếp quyền lực một cách vững vàng. Nhưng đối với Tào Phi mà nói, quân quyền mà hắn khát vọng nhất vẫn không chiếm được. Tào Phi cũng không có cách nào, hắn chỉ có thể dùng một thủ đoạn khác để đoạt lấy quân quyền, đó chính là kết giao với các đại tướng nắm giữ quân quyền. Đặc biệt là những người thuộc gia tộc họ Tào như Tào Nhân, Tào Chân, Tào Hưu, càng là những người Tào Phi cần lôi kéo nhất.

Vì giành lợi ích cho bọn họ, vì mở rộng quân quyền cho bọn họ, để đổi lấy sự ủng hộ kiên định từ bọn họ. Còn đối với gia tộc họ Hạ Hầu, những người ủng hộ Tào Thực, Tào Phi lại dốc sức đả kích, lợi dụng quyền lực trong tay hắn để giảm bớt lương thảo cung cấp, hạ thấp chất lượng binh nguyên bổ sung. Lính mới tinh tráng thì đưa đi Từ Châu và Thanh Châu, còn lính mới già yếu thì lại đưa đi Hứa Xương và Thái Nguyên các loại, mọi việc đều như thế.

Hiện tại Tào Phi lại có mục tiêu mới, đó chính là tranh giành chức vụ Dự Châu Đại Đô Đốc cho Tào Chân. Hiện tại Tào Chân trấn thủ Hoài Bắc cùng Tiếu quận một vùng, đã thuộc về phạm vi Dự Châu, nhưng quân quyền vẫn kém xa Hạ Hầu Đôn. Sau khi chiến dịch Hợp Phì kết thúc, Tào Nhân liền uyển chuyển đề xuất ý nghĩ này với Tào Phi, có thể điều Hạ Hầu Đôn đi Ký Châu, mà để Tào Chân trấn giữ Dự Châu, thì ba châu Dự, Từ, Thanh liền có thể liên kết thành một vùng.

Đối với Tào Phi mà nói, điều Hạ Hầu Đôn đi liền khiến Tào Thực không có quân đội ủng hộ, tiêu trừ mầm họa lớn nhất. Lại dùng Tào Chân đi giám thị và khống chế Tào Thực, vậy vị trí thế tử của Tào Phi liền triệt để ngồi vững.

Điều Hạ Hầu Đôn đi vừa có thể củng cố liên minh với gia tộc họ Tào, vừa có thể làm suy yếu thế lực của Tào Thực, có thể nói là nhất cử lưỡng tiện. Tào Phi cũng cực kỳ ra sức thúc đẩy việc này, hai lần đề xuất với phụ thân việc điều Hạ Hầu Đôn làm Ký Châu Đại Đô Đốc, nhưng phụ thân hắn lại không có bất kỳ phản ứng nào.

Nhưng hôm nay Tào Phi nghe nói Hạ Hầu Đôn tự ý đến Nghiệp Đô, hắn ý thức được có lẽ đây là một cơ hội, liền lập tức tìm Hoa Hâm đến thương nghị.

Hoa Hâm là cao thủ quyền mưu, đối với đấu tranh quyền lực có thiên phú cực cao. Hắn cũng là quân sư của Tào Phi. Lần này sự kiện Kiến An thất tử bị bắt, cùng với Thôi phủ bị tịch biên, đều do một tay hắn kế hoạch.

Hắn biết nên nắm giữ chừng mực thế nào, nên tiến lên từ từ ra sao. Hắn thấy Tào Phi nóng lòng muốn đánh đổ Hạ Hầu Đôn, liền khuyên hắn nói: "Điện hạ không nên nóng vội cầu thành, địa vị của Hạ Hầu Đôn trong quân quá cao. Nếu không có niềm tin tuyệt đối, tốt nhất không nên hành động khinh suất. Vi thần kiến nghị thế tử vẫn nên tập trung tinh lực vào vụ án Thôi Lâm."

"Nhưng ta cảm thấy Hạ Hầu Đôn từ Hứa Xương đến, e rằng cũng vì vụ án Thôi Lâm. Nếu hắn thuyết phục được phụ thân, ta sẽ 'kiếm củi ba năm thiêu một giờ'." Tào Phi vẫn có chút không cam lòng nói.

Hoa Hâm nheo mắt cười nói: "Vụ án Thôi Lâm là ý của Ngụy Công, Hạ Hầu Đôn e rằng còn chưa rõ. Để hắn đi làm tức giận Ngụy Công chẳng phải càng tốt hơn sao? Thế tử không nên ra mặt, không nên để Ngụy Công nhìn ra thế tử có ý đồ mưu đoạt quân quyền. Một khi bị Ngụy Công nhìn ra, đó mới thật sự là 'kiếm củi ba năm thiêu một giờ'. Giả như Hạ Hầu Đôn làm tức giận Ngụy Công, ta ngược lại muốn khuyên thế tử xin tha cho hắn."

Tào Phi như có điều ngộ ra, hắn biết mình nên làm như thế nào. Lúc này, có thị vệ ở cửa bẩm báo: "Khởi bẩm thế tử, quân thự bên kia truyền đến tin tức, Hạ Hầu Đô Đốc cùng Chung quân sư nói chuyện một hồi xong, đã trở về Hứa Xương."

Tào Phi ngẩn người ra, sau đó lại không nhịn được tức giận nói: "Hắn chạy cũng thật nhanh!"

Hoa Hâm cũng nhẹ nhàng thở phào nhẹ nhõm, cười nói: "Đây là Chung Diêu đã khuyên hắn trở về."

Tào Phi trầm ngâm một lát rồi nói: "Ta vừa nhận được tin tức, trưa nay phụ thân đơn độc tiếp kiến Chung Diêu, phái hắn đi sứ Giao Châu, ngươi cảm thấy đây là ý gì?"

"Ý của Ngụy Công rất rõ ràng, đây là đang bảo vệ Chung Diêu, kỳ thực cũng là ám chỉ thế tử, không muốn mở rộng phạm vi đả kích."

Tào Phi hơi nghi hoặc không rõ: "Nếu là như vậy, phụ thân tại sao ám chỉ ta nên nương tay với Thôi thị?"

Hoa Hâm thở dài: "Thế tử vẫn chưa rõ sao? Ngụy Công đả kích Thôi Lâm, không phải vì Thực công tử, mà là vì việc lệnh xuất đinh. Vấn đề ruộng đất và nhân khẩu mới là đại họa trong lòng Ngụy Công đó!"

Tào Phi trong lòng trở nên nặng trĩu. Phụ thân không chịu từ bỏ lệnh xuất đinh, áp lực trên vai hắn lại tăng thêm một lần nữa.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ độc quyền và chỉ có mặt trên truyen.free.