Hán Vương Lưu Cảnh chuyển vào Vị Ương cung, bề ngoài thì trông có vẻ là do thê tử Đào Trạm thuận miệng nhắc tới một câu, nhưng trên thực tế, đây lại là một xu thế phát triển tất yếu. Sau khi Hán quốc công phá Giang Đông, quốc thế Hán quốc đại chấn, Hán quốc đã trở thành một đại quốc có lãnh thổ rộng lớn, từ biển Đông kéo dài đến sa mạc Hà Tây, không chỉ chiếm cứ hơn nửa giang sơn triều đại nhà Hán, mà còn hoàn thành việc bao vây Tào Ngụy.

Trong tình huống đó, tiếng kêu gọi Lưu Cảnh đăng cơ xưng đế dần dần vang lên trong nội bộ Hán quốc. Thực tế, bất kể là văn võ bá quan Hán quốc, hay đông đảo bách tính, thậm chí cả sĩ tộc Trung Nguyên, đều đã không còn thừa nhận Thiên tử bù nhìn ở Nghiệp Đô, mà đặt vương miện chính thống của nhà Hán lên đầu Lưu Cảnh.

Giờ đây, việc Lưu Cảnh đăng cơ kế thừa đại thống đã là mục tiêu chung, nhưng Lưu Cảnh thừa hiểu rằng lúc này chưa phải là thời điểm thích hợp để lên ngôi, điều kiện vẫn chưa chín muồi. Nhưng nếu cứ mãi khiêm tốn chối từ, thì chỉ có thể làm tổn thương tấm lòng của những người ủng hộ. Huống hồ, chế độ Hán Vương hạn hẹp và thiếu sót đã ảnh hưởng đến việc hắn thống trị Hán quốc.

Vì vậy, từ năm nay trở đi, Lưu Cảnh đã dần dần từ bỏ những hạn chế đạo đức gọi là "tiếm việt", chuyển Bình Chương Đài thành Chính Sự Đường, thành lập Trung Thư Tỉnh, Môn Hạ Tỉnh và Thượng Thư Tỉnh. Đây hoàn toàn là một triều đình nhưng không mang danh nghĩa triều đình chính thức, và việc dọn vào Vị Ương cung cũng là một mục đích chung, cho dù hắn tạm thời không xưng đế, cũng có thể mang lại sự cân bằng trong lòng những người ủng hộ.

Ngay ngày sau Lưu Cảnh nạp Đại Kiều, Chính Sự Đường liền đưa ra quyết định, mở cửa hậu cung, Hán Vương chính thức chuyển vào Vị Ương cung sinh sống. Tin tức này khiến triều chính Trường An từ trên xuống dưới vui mừng khôn xiết, điều này có nghĩa là Hán Vương đã bắt đầu bước đi đầu tiên trên con đường hướng tới mục tiêu đăng cơ xưng đế.

Tuy nhiên, Vị Ương cung bây giờ đã không còn là Vị Ương cung 300 năm trước. Vị Ương cung thuở xưa đã bị chiến loạn tàn phá gần như không còn gì. Còn Vị Ương cung hiện tại là do Giả Hủ năm đó dùng vật liệu cung điện còn sót lại ở nhiều nơi để xây dựng trên nền cũ của Vị Ương cung, sau đó lại dần dần sửa chữa hoàn thiện. Mặc dù liên tục xây dựng nhiều năm, nhưng quy mô vẫn chưa bằng một nửa Vị Ương cung thuở xưa.

Vị Ương cung được chia làm ba phần chính: Tiền Thự, Nội Điện và Hậu Cung. Tiền Thự có diện tích lớn nhất, là nơi đặt các cơ quan trung ương của Hán quốc, phần lớn công sở đều tập trung tại đây. Còn Nội Điện thì bao gồm ba tòa đại điện là Cần Chính Điện, Thừa Minh Điện, Kỳ Lân Điện cùng với quảng trường Vũ Minh nằm trước các đại điện, là nơi Hán qu��c tổ chức các buổi thượng triều và nghi thức trọng đại, nhưng rất ít khi được sử dụng.

Cho đến nay, Vị Ương cung chỉ mới sử dụng hai phần là Tiền Thự và Nội Điện, còn Hậu Cung thì chưa từng được sử dụng. Hậu Cung bao gồm sáu quần thể kiến trúc là Quảng Minh Đài, Tiêu Phòng Các, Thanh Lương Điện, Ngọc Đường Điện, Đông Minh Lâu và Phượng Hoàng Lâu, có hàng nghìn gian lầu điện. Các kiến trúc này vây quanh Dao Trì rộng gần nghìn mẫu, giữa hồ Dao Trì còn có Côn Luân Đài, cần phải đi thuyền mới đến được.

Mặc dù Hậu Cung so với Tiền Thự và Nội Điện thì diện tích không lớn, nhưng diện tích của nó lại gấp hơn năm lần Hán Vương Phủ. Dù vào ở Vị Ương cung, Lưu Cảnh trên danh nghĩa vẫn là Hán Vương, nhưng trên thực tế, sự phô trương và địa vị của hắn đã không khác gì đế vương.

Quá trình gia quyến Lưu Cảnh chuyển vào Vị Ương cung lại vô cùng kín đáo. Mỗi tối đều có xe ngựa vận chuyển số lượng lớn hòm rương, lặng lẽ dọn vào Vị Ương cung. Vào tối ngày thứ năm, hơn mười chiếc xe ngựa đã đi qua Huyền Vũ Môn của V��� Ương cung và tiến vào hậu cung.

Vị Ương cung tuy chưa được sử dụng, nhưng cũng có người ở lại quản lý. Trong cung có hơn hai mươi nội thị cùng hơn một trăm cung nữ sinh sống. Nội thị chính là hoạn quan. Nội thị và cung nữ phần lớn đến từ các nơi ở Trung Nguyên. Một trong số đó là lão hoạn quan lưu lại từ thời Đổng Trác, làm tổng quản trong cung, tên là Triệu Duy, đã sống trong Vị Ương cung ba mươi năm.

Lúc này, hơn một trăm hoạn quan và cung nữ đã sớm xếp hàng chờ đợi bên trong Huyền Vũ Môn. Xe ngựa từ từ dừng lại, một nha hoàn đỡ Vương phi Đào Trạm chậm rãi bước xuống xe. Triệu Duy vội vã tiến lên đón, cúi người sâu sắc hành lễ: “Lão nô Triệu Duy tham kiến Vương phi!”

Đào Trạm cười nói: “Ngươi chính là Triệu tổng quản ư? Ta nghe Hán Vương đã nói, sau này sẽ phải phiền ngươi nhiều rồi.”

“Lão nô không dám! Lão nô nhất định sẽ tận tâm hầu hạ Vương phi.”

Hắn cứ một tiếng "lão nô" lại một tiếng "lão nô", khiến Đào Trạm cảm thấy không thoải mái. Lúc này, Đào Trạm nhìn thấy cung nữ và nội thị xếp hàng dài ��� đằng xa, không khỏi có chút kỳ lạ hỏi: “Họ là ai vậy?”

“Bẩm Vương phi, họ là cung nữ và nội thị của Vị Ương cung.”

Đào Trạm giật mình: “Nhiều người như vậy sao?”

Triệu Duy quay đầu nhìn thoáng qua các cung nữ và nội thị, cười khổ nói: “Số này đã là rất ít rồi. Năm xưa, cung nữ và nội thị bên cạnh Linh Đế có hơn vạn người, bây giờ chỉ hơn một trăm người thôi.”

Đào Trạm không nói thêm gì, nàng biết mình phải dần dần thích nghi với cuộc sống trong Vị Ương cung. Theo lời Lưu Cảnh dặn dò, những người hầu hạ trong Hán Vương Phủ trước đây, họ chỉ mang theo nha hoàn thân cận và vú nuôi vào cung, những hạ nhân khác đều đã được phân phát đi. Ngoài ra còn có hơn ba mươi nữ hộ vệ cũng theo họ vào cung.

Đào Trạm gật đầu, phân phó: “Trời đã tối rồi, bảo họ về nghỉ đi! Sau này ta sẽ từ từ làm quen với từng người. À mà, Phượng Hoàng Lâu ở đâu? Đêm nay chúng ta tạm thời ở Phượng Hoàng Lâu.”

“Mời Vương phi đợi một lát, lão nô xin dẫn đường ạ.”

Triệu Duy tiến lên giải tán các cung nữ và nội thị, sau đó mới cung thỉnh Vương phi lên xe. Hắn cưỡi ngựa dẫn đầu đoàn xe ngựa tiến về Phượng Hoàng Lâu. Mọi người lúc này mới biết Vị Ương cung rộng lớn đến mức nào, lại phải ngồi xe ngựa để đi lại trong cung. Triệu Duy đi bên cạnh xe ngựa giải thích: “Phượng Hoàng Lâu nằm ở góc Tây Nam, cách Huyền Vũ Môn khoảng hai dặm, đi bộ thì quá xa. Hậu cung vốn còn lớn hơn, nhưng bình thường không ngồi xe ngựa, mà là ngồi xe liễn, thực ra là một loại xe đẩy tay. Chẳng qua hiện tại không đủ nhân lực, nên tạm thời chỉ có thể đi lại bằng xe ngựa.”

Mọi người lặng lẽ không nói một lời, ngắm nhìn vô số đình đài lầu các dưới ánh trăng, cùng những đại điện có thể chứa đến hàng nghìn người, cao vút như mây, khí thế phi phàm, khiến đôi mắt họ có chút hoa lên. Ngay cả Tào Hiến, người vốn đã sống trong cung Đồng Tước, cũng không khỏi thán phục trước quy mô và khí thế của Vị Ương cung.

“Vương phi, đến nơi rồi ạ!”

Xe ngựa dừng lại vững vàng, mọi người bước xuống. Chỉ thấy cách đó không xa là một hồ nước mênh mông, mặt hồ lấp lánh ánh trăng trong vắt, và một tòa lầu các khổng lồ cao tới hơn mười trượng hiện ra trước mắt họ. Mái cong đấu củng, khí thế rộng rãi, phía dưới là vô số kiến trúc nhỏ được xây dựng, vây quanh bởi một bức tường màu vàng.

Tất cả mọi người đều hơi sững sờ, vốn cho rằng Phượng Hoàng Lâu chỉ là một tòa lầu nhỏ, không ngờ lại là một cự lâu đồ sộ như vậy, còn có vô số kiến trúc đi kèm. Lúc này Đào Trạm chợt nhận ra, tòa lầu cao mà họ thường mơ hồ nhìn thấy từ trong thành, chẳng phải chính là nơi này sao?

Đào Trạm không biết rằng, Phượng Hoàng Lâu vốn có tên là Phượng Hoàng Đài, là nơi sinh hoạt hàng ngày của Hoàng hậu, đương nhiên không tầm thường. Lúc này, Lưu Châu bỗng nhiên kêu to một tiếng: “Cha!”

Chỉ thấy nàng như chim nhỏ chạy về phía không xa. Mọi người lúc này mới phát hiện, phu quân của họ là Lưu Cảnh đã chờ đợi ở trước đại môn. Lưu Cảnh dắt tay con gái, chậm rãi bước tới. Triệu Duy vội vàng tiến lên hành lễ. Lưu Cảnh phất tay nói: “Ngươi lui xuống trước đi, ở đây có ta là đủ rồi.”

“Lão nô xin cáo lui!”

Triệu Duy lui xuống, không có lão hoạn quan lắm lời này, mọi người lập tức cảm thấy thoải mái hơn. Đào Trạm tiến lên phàn nàn với trượng phu: “Sớm biết Vị Ương cung lại lớn như thế này, thiếp đã không đến đây rồi!”

Lưu Cảnh mỉm cười với nàng, rồi lập tức nói với mọi người: “Mọi người vào đi!”

Cả nhà theo Lưu Cảnh tiến vào Phượng Hoàng Lâu. Trong Phượng Hoàng Lâu đã được dọn dẹp sẵn sàng, đèn đuốc sáng trưng, đại sảnh tầng một rộng rãi vô cùng. Mười hai cây cột lớn sừng sững ở hai bên đại sảnh, những tấm màn vải cao mấy trượng buông xuống từ nóc nhà. Ở giữa đại sảnh, tất cả hòm rương và vật phẩm đã được dọn đến đều tạm thời để ở đây, chất đống như núi nhỏ.

“Tối nay mọi người cứ tạm thời nghỉ ngơi ở đây, ngày mai rồi sẽ sắp xếp cẩn thận.”

Không cần Lưu Cảnh dặn dò, mọi người ai nấy đều bắt đầu bận rộn. Đào Trạm cũng chấp nhận hiện thực, nàng bận rộn sắp xếp chỗ nghỉ tạm thời cho mọi người. Phượng Hoàng Lâu có tới mười mấy tầng, trong lầu phòng ốc rất nhiều. Họ chỉ dùng năm tầng bên dưới, cơ bản mỗi người đều có một phòng tạm thời riêng cho mình.

Đêm dần về khuya, mọi người đều đã ngủ say. Đại Kiều đứng trên ban công phòng, nàng vịn lan can nhìn xuống mặt nước hồ lấp lánh sóng biếc. Gió đêm mang theo hơi lạnh lướt nhẹ qua mặt, thổi bay mái tóc dài bồng bềnh của nàng. Lúc này, Lưu Cảnh xuất hiện sau lưng nàng, nhẹ nhàng ôm lấy eo nàng từ phía sau: “Ở đây không lạnh sao?” Lưu Cảnh ân cần hỏi.

Đại Kiều tựa vào vai hắn, cảm nhận cánh tay mạnh mẽ của hắn, khiến lòng nàng tràn ngập sự ấm áp rung động. Nàng ngẩng đầu lên, đôi mắt đẹp sáng rực nhìn kỹ phu quân, dịu dàng nói: “Chàng nên đến chỗ đại tỷ.”

Lưu Cảnh cúi đầu hôn nhẹ lên trán nàng, cười nói: “Có nhiều thê thiếp như vậy, ta đều phải quan tâm, không thể bỏ bên này mất bên kia. Nhưng nàng là tân nương của ta, ta càng phải quan tâm nàng hơn.”

Đại Kiều khẽ nở nụ cười xinh đẹp: “Chàng đúng là một người đàn ông kỳ lạ, có địa vị cao quý tột bậc, nhưng đôi khi lại cứ như một tiểu nam nhân. Sau này nếu có Tam cung Lục viện, Bảy mươi hai phi tần, lẽ nào chàng đều muốn quan tâm từng người một sao?”

“Không đâu!”

Lưu Cảnh lắc đầu nói: “Ta là nói, ta sẽ không có nhiều nữ nhân như vậy, có vài người các nàng, ta đã mãn nguyện rồi.”

Đúng lúc này, tiếng thị nữ từ ngoài cửa vọng vào bẩm báo: “Điện hạ, tiền tuyến truyền tin tức khẩn cấp, Tư Mã Tướng Quốc đang cầu kiến ở ngoài cung.”

Lưu Cảnh ngẩn người, muộn thế này mà Tư Mã Ý vẫn đến cầu kiến, ắt hẳn có việc gấp. Hắn đáp: “Ta biết rồi!”

Hắn lập tức kéo eo Đại Kiều vào phòng. Thị nữ thân cận của Đại Kiều liền đóng lại cánh cửa ban công. Lưu Cảnh mỉm cười với Đại Kiều nói: “Nàng nghỉ ngơi sớm đi! Ngày mai ta sẽ quay lại thăm nàng.”

Đại Kiều vươn cánh tay trắng ngần như ngó sen ôm lấy cổ Lưu Cảnh, thâm tình đặt lên môi hắn một nụ hôn sâu, rồi nở nụ cười nói: “Chàng đi nhanh đi thôi!”

Lưu Cảnh xoay người rời phòng, bước nhanh xuống lầu. Đại Kiều đứng ở cửa vẫn dõi theo hắn đi xa, vừa quay đầu lại, đã thấy Tào Hiến ôm chăn đứng nép một bên, đỏ mặt nhìn mình. Đại Kiều cười nói: “Tiểu muội sao vậy?”

Tào Hiến có chút ngượng ngùng nói: “Tỷ Liên, đêm nay muội có thể ngủ cùng tỷ được không? Cửa sổ phòng muội bị hỏng, cứ kẽo kẹt kẽo kẹt mãi, muội hơi sợ.”

Đại Kiều nở nụ cười, kéo Tào Hiến vào phòng: “Mau vào đi! Bên ngoài lạnh.”

Lưu Cảnh ngồi xe ngựa rời khỏi hậu cung, đi thẳng đến quan phòng của mình. Chỉ thấy Tư Mã Ý đã đợi sẵn trước quan phòng.

Tư Mã Ý nhậm chức Binh Bộ Thượng Thư, Binh Bộ phụ trách việc chiêu mộ quân Hán, huấn luyện tân binh, thăng thưởng tướng sĩ phổ thông, trợ cấp cho tướng sĩ hy sinh, thiết lập thành quân và các quân vụ khác. Tuy nhiên, những quân vụ này đều do Tả Hữu Thừa của Binh Bộ phụ trách cụ thể, Tư Mã Ý không nhúng tay vào các sự vụ chi tiết. Hắn là Tướng Quốc, chủ yếu tham gia quyết sách các đại sự quân quốc tại Chính Sự Đường.

Tuy nhiên, Tư Mã Ý còn có một chức vụ quan trọng khác, đó là chủ quản hệ thống tình báo quân Hán. Việc này do đích thân Tư Mã Ý quản lý. H�� thống tình báo vốn do Giả Hủ phụ trách, sau đó được chuyển giao cho Tư Mã Ý.

Vì Giang Đông đã bị quân Hán công chiếm, các điểm tình báo ở Giang Đông cũng đã giải tán. Hiện tại mục tiêu tình báo chính của quân Hán là Tào Ngụy và Giao Châu.

Tư Mã Ý thấy Lưu Cảnh bước xuống xe ngựa, liền vội vàng tiến lên thấp giọng: “Điện hạ, bên Tào Ngụy truyền đến tin tức khẩn cấp!”

Lưu Cảnh gật đầu: “Vào phòng rồi nói.”

Để độc giả có những phút giây trọn vẹn nhất, toàn bộ bản dịch này là tâm huyết dành riêng cho Truyen.free.