Quan Vũ thực sự không ngờ rằng Mao Giới lại quyết đoán đến vậy, tuyệt không đầu hàng, dốc sức chiến đấu đến cùng. Điều này cũng khiến Quan Vũ dành cho Mao Giới vài phần kính trọng. Hắn biết rõ tình hình Ngụy quốc, Thái Nguyên đã cô lập không nơi nương tựa, không bị diệt vong trong vòng vây thì cũng bị công phá trong ác chiến, nhưng Mao Giới vẫn kiên quyết không chịu đầu hàng, chỉ có thể nói rõ rằng hắn muốn giữ tôn nghiêm và khí tiết.

Mặc dù trong lòng Quan Vũ kính nể khí tiết của Mao Giới, nhưng việc quân Tào cự tuyệt đầu hàng cũng khiến hắn cảm thấy mất mặt. Quan Vũ đã hơi nổi giận. Lúc này, Quan Bình tiến lên hành lễ nói: "Hài nhi nguyện suất quân công đánh trận đầu, đánh hạ Thái Nguyên thành!"

Quan Vũ trầm ngâm chốc lát, cuối cùng gật đầu: "Nhi tử của ta có thể dẫn một vạn năm ngàn quân tấn công thành bắc!"

Bên cạnh, Ngô Ban cũng ôm quyền nói: "Trọng giáp bộ binh nguyện trợ tiểu Quan công thành!"

Quan Vũ vốn không muốn để trọng giáp bộ binh công thành. Trọng giáp bộ binh huấn luyện không dễ, bình thường dùng để đối phó kỵ binh, cho dù có công thành cũng chỉ dùng ở những hùng quan trọng yếu vô cùng nguy hiểm. Mà Thái Nguyên thành tuy cao lớn kiên cố, nhưng quân trấn giữ không đủ, vẫn tương đối dễ dàng hạ được. Dùng trọng giáp bộ binh có phần phí phạm, chẳng khác nào giết gà dùng dao mổ trâu.

Nhưng Ngô Ban lại tỏ ra rất kiên quyết. Hắn biết cơ hội lập công đã không còn nhiều, bọn họ nhất định phải nắm bắt mỗi lần cơ hội lập công. Hơn nữa, Hán Vương điện hạ phái bọn họ đến Tịnh Châu cũng là hy vọng bọn họ có công lao trong chiến dịch Tịnh Châu này.

Ngô Ban nhìn ra sự do dự của Quan Vũ, lại lần nữa khom người nói: "Trọng giáp bộ binh nguyện xuất chiến đánh hạ Thái Nguyên, khẩn cầu Quan tướng quân nhận lời!"

Quan Vũ cuối cùng cũng bị sự kiên trì của Ngô Ban làm động lòng, hắn khẽ gật đầu cười nói: "Nếu Ngô tướng quân kiên trì như vậy, vậy trọng giáp bộ binh sẽ xuất chiến ở đợt công thành thứ hai!"

Ngô Ban mừng rỡ: "Đa tạ Quan tướng quân!"

... . .

Chiến tranh cuối cùng cũng bùng nổ. Toàn bộ quân Tào trên tường thành đều dồn hết sức vào chiến đấu. Hai ngàn quân Tào vận hành hai mươi cỗ máy bắn đá hạng nặng. Những cỗ máy bắn đá khổng lồ cao chừng ba trượng, cánh tay dài mang theo rổ đá, do trăm người cùng kéo, có thể tung những tảng đá nặng gần trăm cân bay xa ba trăm bước.

Binh sĩ quân Tào chăm chú nhìn đoàn quân địch đen kịt ồ ạt xông lên. Từng chiếc thang mây đứng đầy binh sĩ Hán quân chuẩn bị công thành. Quân địch đã tiến vào trong vòng ba trăm bộ. Lúc này, trên tường thành vang lên tiếng trống dồn dập, nha tướng ra lệnh một tiếng: "Phóng!"

Hai mươi cỗ máy bắn đá trên tường thành Thái Nguyên đồng loạt khai hỏa, cánh tay dài vung ra, tung những tảng đá nặng tám mươi, chín mươi cân lên không trung. Hai mươi khối đá tảng xoay tròn trên không, gào thét lao về phía đám đông dày đặc.

"Rầm!" Tảng đá rơi xuống tuyết, lăn lộn giữa đám người, nhuộm đỏ những bông tuyết bắn tung tóe lên trời. Mười mấy người bị đập phải máu thịt be bét, vô cùng thê thảm. Từng tảng đá liên tiếp giáng xuống đám người, kéo theo những tiếng kêu thảm thiết không ngừng.

"Rắc!" Một chiếc thang mây bị đập trúng, gãy thành nhiều đoạn. Mấy chục người đang trèo trên thang mây đồng loạt rơi xuống. Những tảng đá gào thét lao về phía thang mây. Thang mây của Hán quân được chế tác tinh xảo, có những móc sắt và khớp nối khéo léo, nhưng vẫn không thể chống đỡ được sự va đập của đá tảng.

Trong vòng chưa đầy trăm bộ, đã có mười chiếc thang mây bị đá tảng phá hủy, nhưng vẫn còn hơn năm mươi chiếc thang mây dần dần tiếp cận tường thành.

Trên bầu trời, từng khối đá tảng đang xoay tròn, gào thét lao về phía mặt đất. Trong vòng một phút ngắn ngủi, máy bắn đá đã khai hỏa bốn lượt, tám mươi khối đá tảng giáng xuống quân địch, gây ra gần 700 người thương vong. Nhưng Hán quân không hề dừng lại, họ dũng mãnh xông lên, rất nhanh đã xông vào tầm bắn của cung tên.

Tên trên thành quân Tào bắn như mưa, bốn ngàn cung thủ bắn tên dày đặc về phía quân địch. Mũi tên dùng để giữ thành dài hơn và nặng hơn mũi tên kỵ binh, từ trên cao bắn xuống, mang theo trọng lượng của nó lao về phía quân địch, sức sát thương cực mạnh.

Hán quân giương khiên đón đỡ. Hán quân có hai loại khiên: một loại là khiên tròn che chắn hai lớp da trâu, kiên cố chắc chắn, nhẹ nhàng dễ mang theo, do chủ lực Hán quân sử dụng, hầu như mỗi binh lính đều có một tấm khiên như vậy.

Loại thứ hai là trọng thuẫn, bản khiên dày dặn, mặt khiên to lớn, có thể che chắn toàn thân, cũng có thể chống đỡ những đợt xạ kích của nỏ binh từ ba mươi bước trở lên. Trọng thuẫn thường do trọng thuẫn nỏ binh mang theo.

Ba ngàn trọng thuẫn nỏ binh dưới thành dùng trọng thuẫn tạo thành bức tường che chắn, giương nỏ nặng bắn lên tường thành. Mặc dù binh sĩ quân Tào trên tường thành cũng có khiên phòng ngự, nhưng khiên của họ không thể chống đỡ được những mũi tên mạnh mẽ của trọng nỏ. Không ít khiên bị mũi tên bắn thủng, quân Tào phía sau khiên bị trọng tiễn bắn chết. Từng tốp binh lính kêu thảm thiết ngã lăn xuống tường thành.

Thang mây dần dần đã áp sát tường thành. Mấy trăm binh sĩ mạnh mẽ kéo dây thừng ra phía sau, một chiếc thang mây cao sáu, bảy trượng được kéo lên cao. Trên thang mây leo lên mười mấy binh sĩ Hán quân.

"Rầm!" một tiếng vang thật lớn, gỗ vụn văng tung tóe. Chiếc thang mây đầu tiên bám vào tường thành, tiếp theo hơn ba mươi chiếc thang mây lần lượt bám vào tường thành, mấy ngàn binh sĩ Hán quân như đàn kiến xông lên. Dùng đao chém, dùng trường mâu đâm, dùng tên bắn, liều mạng xông lên tường thành. Tên trên thành bay như mưa dày đặc, gỗ lăn đá tảng như mưa đá trút xuống. Đao chém mâu đâm, máu thịt văng tung tóe.

Binh sĩ quân Tào dùng trường xoa đẩy mạnh trụ thang mây ra phía ngoài, một chiếc thang mây dài bị đẩy ra, lật ngửa rơi xuống. Trên thang mây vang lên một tràng tiếng kêu thảm thiết.

Theo đó, binh sĩ Hán quân trọng nỏ và trọng thuẫn dưới thành bắt đầu phản công. Tên bay như mưa dày đặc, bắn về phía tường thành. Không ngừng có binh sĩ quân Tào bị bắn trúng, kêu thảm thiết ngã từ trên tường thành xuống, thương vong dần dần gia tăng.

Chiến đấu trực diện đã bước vào giai đoạn tàn khốc nhất. Thành trên thành dưới tên bay như mưa dày đặc, không ngừng có người trúng tên ngã xuống. Từng chiếc thang mây bám vào tường thành, binh sĩ Hán quân trở nên điên cuồng khát máu, không màng sinh tử trèo lên.

Họ một tay giương khiên, một tay dùng trường mâu và đao ác chiến cùng quân Tào. Trên đỉnh đầu, từng khối đá tảng nện xuống, luôn có vài binh sĩ kêu thảm thiết ngã khỏi thang mây, nhưng l��p tức lại có người khác ùa lên.

Binh sĩ quân Tào từ hai bên bắn tên. Mũi tên sắc bén xuyên thẳng qua giáp da. Trên thang mây, từng hàng binh sĩ Hán quân bị trúng tên ngã xuống thang mây. Nhưng rất nhanh, binh sĩ Hán quân không còn để ý đến đỉnh đầu nữa, mà dùng khiên che chắn hai bên, số binh sĩ Hán quân trúng tên dần dần giảm bớt.

Trên tường thành, trước mỗi chiếc thang mây đều có mấy chục quân Tào đang ác chiến cùng Hán quân. Ở một chiếc thang mây phía tây thành, Quan Bình tay cầm khiên và đại đao, hắn đã giết đỏ mắt. Hắn suất lĩnh mười mấy binh sĩ Hán quân ác chiến cùng quân Tào mãnh liệt trên tường thành. Bọn họ đối mặt với binh lính tinh nhuệ của Hạ Hầu Thị, mỗi người thể trạng cao lớn, vạm vỡ như trâu, tay cầm khiên, vung lên trường đao và lợi mâu.

Trường mâu ra sức đâm tới, chiến đao chém vào. Trận chém giết đẫm máu. Trên thang mây, một binh sĩ Hán quân bị chém trúng trán, máu chảy như suối, ngửa mặt ngã lăn xuống tường thành. Một binh sĩ Hán quân khác từ phía sau vung trường mâu xông tới, trường mâu đâm thủng lồng ngực quân Tào, hất hắn văng xuống thành...

Quan Bình dùng khiên đỡ mở đường, là người đầu tiên nhảy lên tường thành. Trong khoảnh khắc, mấy chục cây trường mâu của quân Tào từ bốn phía đâm tới. Quan Bình hét lớn một tiếng, vung đại đao, liền giết hơn mười binh sĩ quân Tào.

Quan Bình xông lên tường thành, khiến phòng ngự thang mây của quân Tào xuất hiện một lỗ hổng. Binh sĩ Hán quân đang bị áp chế trên thang mây nắm lấy cơ hội, trong khoảnh khắc, hơn mười binh sĩ Hán quân theo Quan Bình xông lên tường thành.

Nhưng đúng lúc này, một mũi tên lén lút từ bên cạnh bắn tới. Quan Bình không kịp đề phòng, bị một mũi tên bắn trúng cánh tay trái.

... . .

Quan Bình bị thương, được binh sĩ cứu xuống thành. Thế công của Hán quân cũng theo đó bị chững lại. Nhưng đúng lúc này, tiếng trống trầm hùng trong đại doanh Hán quân lại vang lên. Năm ngàn trọng giáp bộ binh cuối cùng cũng nhập cuộc. Những xe chiến cao ngất xuất hiện, cờ đỏ rợp trời bay phấp phới.

Trên tường thành, Mao Giới cảm thấy áp lực rất lớn. Hắn không còn lo lắng đến phòng ngự thành nam nữa, gào lên lớn tiếng: "Từ thành nam điều thêm hai ngàn quân đến chi viện thành bắc!"

Mao Giới truyền đạt mệnh lệnh tập trung binh lực. Hai ngàn quân từ ba ngàn quân Tào nguyên bản đang phòng ngự thành nam lại được triệu hồi, gia nhập vào trận ác chiến tranh đoạt thành bắc.

Hơn hai mươi cỗ xe chiến khổng lồ như người khổng lồ được trâu bò kéo đi, từng bước một tiến về phía tường thành Thái Nguyên. Năm ngàn trọng giáp bộ binh đi theo phía sau xe chiến, tay cầm trảm mã đao, bước đi chậm chạp nhưng đầy uy lực.

Hiện tại, hào thành bên ngoài Thái Nguyên đã đóng băng, được Hán quân trải ván gỗ lên. Quân Tào đổ từng thùng dầu hỏa từ trên tường thành xuống, hỏa tiễn châm lửa vào dầu hỏa. Khắp nơi là lửa cháy ngút trời, khói đặc bao phủ tường thành Thái Nguyên.

Lúc này, tám phần mười quân trấn giữ Thái Nguyên thành đều tập trung ở thành bắc, ba mặt tường thành còn lại đều binh lực trống trải. Hán quân hoàn toàn có thể từ ba mặt tường thành còn lại mà tấn công. Nhưng Quan Vũ cũng hạ quyết tâm, hắn muốn từ thành bắc công phá Thái Nguyên, để Hán quân dựa vào sức chiến đấu mạnh mẽ mà đoạt lấy thành Thái Nguyên.

Quân Hán công thành đã tập trung hai mươi lăm ngàn người. Dưới chân tường thành, một vạn năm ngàn cung nỏ thủ Hán quân bắn tên như mưa, tên bay rợp trời ép quân Tào không thể ngẩng đầu lên. Ngay cả máy bắn đá của quân Tào cũng buộc phải dừng lại. Binh sĩ quân Tào đồng loạt ẩn nấp, tránh né trận tên mạnh mẽ của Hán quân.

Hiện tại, binh lính Hán quân bình thường cơ bản đã ngừng tấn công. Họ đẩy xe chiến, tạo thành tường khiên, yểm hộ xe chiến và trọng giáp bộ binh tiến lên. Toàn bộ Hán quân đều trở thành lực lượng hỗ trợ tấn công cho trọng giáp bộ binh, họ gửi gắm tất cả hy vọng vào đội quân Hán mạnh mẽ nhất này.

Giọng Mao Giới đã khàn đặc, không thể cất thành tiếng, nhưng hắn cũng biết đợt tấn công mãnh liệt nhất của Hán quân sắp tới. Hắn hạ thấp giọng chỉ vào những chiếc xe chiến khổng lồ như người khổng lồ từ xa, khẽ ra lệnh: "Đón đánh xe chiến, tuyệt đối không được để Hán quân lên thành!"

Hiện tại, những mũi tên dưới thành dần dần thưa thớt, binh sĩ quân Tào lại đồng loạt đứng dậy. Họ nhanh chóng tập hợp, tay cầm trường mâu và chiến đao, chuẩn bị đón đỡ đợt xung kích của binh sĩ Hán quân trong xe chiến. Hơn hai mươi cỗ xe chiến khổng lồ cuối cùng cũng đến chân tường thành. Năm ngàn trọng giáp bộ binh là đợt tấn công thứ hai. Trong xe chiến đã có một ngàn binh sĩ Hán quân đứng trên mỗi bình đài công thành, chờ đợi khoảnh khắc xuất kích.

Hơn hai mươi cỗ xe chiến cuối cùng cũng dựa vào tường thành, những tấm ván gỗ lớn ở đỉnh xe chiến hạ xuống, bám vào tường thành, tạo thành một cầu nối trên không. Năm mươi binh sĩ Hán quân trên bình đài công thành vung vẩy chiến đao, mãnh liệt lao về phía tường thành. Phía sau họ, trọng giáp bộ binh từ thang lầu không ngừng tuôn lên.

Một buổi sáng ác chiến, trên tường thành xác chết la liệt, song phương tử thương nặng nề. Năm vạn đại quân Hán đã thiệt hại ba vạn người, nhưng binh lực chiếm ưu thế tuyệt đối, họ dần dần bắt đầu chiếm thế thượng phong.

Đã có gần hai ngàn trọng giáp bộ binh xông lên tường thành, ác chiến cùng quân Tào trên tường thành. Sức chiến đấu của trọng giáp bộ binh vô cùng kinh người, họ hai mươi người một hàng, xếp thành đội hình đẩy mạnh. Dưới những thanh trảm mã đao dài, binh sĩ quân Tào ngã xuống la liệt, máu thịt văng tung tóe, khiến quân Tào liên tục thảm bại.

Theo càng ngày càng nhiều binh sĩ Hán quân xông lên tường thành, cục diện thất bại của quân Tào đã định.

"Quân sư mau đi, tường thành không giữ được nữa rồi!" Một binh sĩ quân Tào chạy vội đến báo cáo.

Mao Giới mạnh mẽ rút bảo kiếm, nhanh chân bước về phía nơi Hán quân dày đặc nhất.

Trên tường thành còn lại ba ngàn binh sĩ quân Tào cuối cùng. Mặc dù bọn họ đều là lão binh tinh nhuệ, nhưng đối mặt với trận chém giết đẫm máu của trọng giáp bộ binh Hán quân, đối mặt với từng đống từng đống thi thể đồng đội tan nát, bọn họ cuối cùng cũng bị tử thần dọa sợ, bắt đầu hoảng loạn, đồng loạt quay đầu tháo chạy xuống thành.

"Quân sư, mau đi!" Mấy binh sĩ hô to về phía Mao Giới.

Mao Giới thấy không thể cứu vãn, hắn khản cổ hô lớn: "Tất cả binh sĩ toàn bộ rút khỏi tường thành!"

Mao Giới truyền đạt ra lệnh rút lui. Mấy ngàn binh sĩ quân Tào cuối cùng sĩ khí tan vỡ, vứt mũ cởi giáp chạy trốn vào trong thành. Trên hành lang chật cứng binh sĩ quân Tào chen lấn nhau chạy trốn, hơn mười binh sĩ trong lúc chạy trốn bị xô xuống tường thành, kêu thảm thiết rơi xuống.

Lúc này, tiếng kèn lệnh chiến thắng của Hán quân thổi lên, cửa thành đã mở ra, mấy vạn quân Hán như thủy triều dâng trào, tràn vào thành Thái Nguyên. Mao Giới thở dài một tiếng, nhắm mắt lại, hắn mạnh mẽ giương kiếm chém vào cổ.

... . .

Thái Nguyên thất thủ, đồng nghĩa với việc cứ điểm cuối cùng của quân Tào ở Tịnh Châu đã bị hạ, cũng có nghĩa là Hán quân đã chiếm toàn bộ Tịnh Châu, đồng thời mở ra con đường chiến lược trọng yếu tiến về Hà Bắc. Mười ngày sau, Lưu Cảnh đích thân dẫn mười vạn đại quân đến Thái Nguyên.

Hán quân nghỉ ngơi ba ngày ở Thái Nguyên, Lưu Cảnh liền suất lĩnh mười ba vạn đại quân xuyên qua Tỉnh Hình yếu đạo, thẳng tiến về Hà Bắc. Mà lúc này, trong thành Nghiệp Đô đã xảy ra biến cố kinh thiên động địa.

Dịch phẩm này được chuyển thể độc quyền cho truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.