"Trương Tú chết rồi!"

"Cái gì!"

Cổ Hủ bật dậy, không tin nổi nhìn chằm chằm Lưu Cảnh, "Tin này có thể tin được không?"

"Tiên sinh cứ tự mình xem đi!" Lưu Cảnh từ trong ngực lấy ra một phong thư, đặt lên bàn, đưa cho Cổ Hủ, "Đây là thư Trương Tú trước khi lâm chung viết gửi cho ngài, do con trai hắn là Trương Tuyền mang đến. Nhân tiện nói rằng, Trương Tuyền hiện đang ở bên ngoài, nếu ngài bằng lòng thì có thể gặp hắn."

Cổ Hủ chậm rãi ngồi xuống, nỗi kinh ngạc qua đi, lại dâng lên một nỗi đau thương tột độ. Ông gật đầu, "Ta muốn gặp hắn, mời hắn vào đi!"

Lưu Cảnh quay đầu lại liếc mắt ra hiệu cho một thân binh trong sân, thân binh hiểu ý, lập tức ra ngoài.

Cổ Hủ đã bóc thư ra, là thư Trương Tú đích thân viết, phải nói là tuyệt bút thư. Trong thư hồi ức lại từng hình ảnh năm tháng của năm đó, cùng với cuộc sống tám năm sau khi hắn đầu hàng. Giọng văn để lộ sự phẫn hận vô tận của hắn đối với gia tộc họ Tào, cùng với sự thù hận và sợ hãi đối với Tào Phi.

"…Đệ đi trước một bước, mong tiên sinh bảo trọng, sớm tối chăm sóc con của ta, dưới cửu tuyền cũng có thể nhắm mắt, kiếp sau xin tạ lỗi!"

Chẳng biết từ lúc nào, nước mắt Cổ Hủ dâng trào. Ông cũng cảm thấy mình thất thố, vội vàng lau nước mắt, thổn thức không ngừng. Lưu Cảnh thì lại lặng lẽ ngồi một bên, chưa hề nói bất cứ lời nào.

Lúc này, trong sân truyền đến tiếng bước chân dồn dập, Trương Tuyền vội vàng chạy vào. Hắn đã trốn thoát khỏi truy binh trong địa phận quân Tào, trực tiếp từ Nhữ Nam Quận đến Giang Hạ.

Vừa vào đến nhà, hắn lập tức quỳ xuống khóc lớn, "Thế bá, cha ta chết thê thảm quá!"

Lưu Cảnh lại lấy ra một phong thư. Đây là thư bình an mẹ già Cổ Hủ viết cho con trai. Hắn lặng lẽ đặt thư lên bàn, rồi đứng dậy đi ra ngoài.

Lưu Cảnh đi ra khỏi sân, chắp tay thưởng thức tiểu cảnh non bộ bên đường. Hắn đương nhiên hy vọng Cổ Hủ có thể quy phục mình, nhưng hắn muốn Cổ Hủ tâm phục khẩu phục mà quy hàng, chứ không phải kiểu quy hàng như Từ Thứ vào Tào Doanh.

Hắn không vội, hắn sẽ cho Cổ Hủ đầy đủ thời gian cân nhắc, cũng không cần hắn nói rõ ràng, Cổ Hủ là người thông minh, tự nhiên sẽ hiểu tâm ý của mình.

Lúc này, phía sau Lưu Cảnh truyền đến một tiếng cười, "Sứ quân thật nhàn nhã!"

Lưu Cảnh vừa quay đầu nhìn lại, lại phát hiện sau một tảng đá lớn, có một người đang ngồi câu cá, đầu đội nón, tay cầm một chiếc cần câu thật dài, hóa ra là Bàng Đức Công.

Điều này làm cho Lưu Cảnh hơi kinh ngạc. Bàng Đức Công chẳng phải đang dạy học sao? Sao lại còn có tâm tình ở đây câu cá?

"Bàng Công sao không ra ngoài hồ câu cá?" Lưu Cảnh cười hỏi.

"Muốn đi lắm chứ! Nhưng lại sợ các đệ tử thấy, sau lưng nói ta lười biếng giả bệnh." Bàng Đức Công cười híp mắt nói, thì ra ông xin nghỉ bệnh, nhưng sắc mặt ông hồng hào, nào có chút nào dáng vẻ bệnh tật.

Lưu Cảnh chợt phát hiện vị lão giả cổ quái này trong lòng cũng ẩn chứa một tâm hồn trẻ thơ, hắn không nhịn được cũng bật cười.

"Sứ quân có rảnh không? Ngồi xuống một chút!" Bàng Đức Công cười vỗ vỗ tảng đá bên cạnh.

Lưu Cảnh ngồi xuống, cười hỏi: "Thu hoạch thế nào rồi?"

"Vẫn được, câu được mấy con cá chép nặng vài cân. Cái ao này nhìn không mấy nổi bật, nhưng cá bên dưới lại rất to lớn, đều dài tới một thước."

Bàng Đức Công lại liếc mắt nhìn sân viện của Cổ Hủ từ xa, cười nói: "Sứ quân là tìm Văn Hòa đó sao!"

Lưu Cảnh gật đầu, thở dài một tiếng, "Tìm kiếm nhân tài thật không dễ!"

"Có thể thấy sứ quân rất coi trọng nhân tài, chỉ cần nhìn sự phát triển của Giang Hạ thư viện là đủ biết. Sứ quân đã có một lượng lớn nhân tài dự bị, nhưng ta hơi lấy làm lạ, vì sao Gia Cát Khổng Minh không có tên trong danh sách quan văn của sứ quân?"

Lưu Cảnh trầm ngâm một lát, cười hỏi: "Bàng Công cảm thấy Gia Cát Khổng Minh là đại tài sao?"

Bàng Đức Công gật đầu, "Ta vẫn luôn cho rằng, tài năng của hắn vượt trên cả Từ Thứ, Bàng Thống, có thể nói là kỳ tài."

"Hắn so với Cổ Công thì sao?"

"Điều này không giống nhau. Cổ Công làm quân sư bày mưu tính kế mấy chục năm, kinh nghiệm phong phú, không phải người thường có thể sánh bằng. Khổng Minh lại chưa từng có kinh nghiệm thực chiến, tạm thời vẫn chỉ là một thư sinh. Ngài không thể hy vọng hắn vừa xuất đầu đã thần cơ diệu toán. Nhưng hắn là một viên ngọc thô cần được mài giũa, chỉ cần cho hắn cơ hội tôi luyện, hắn tất sẽ hiển lộ tài năng."

Dừng một chút, Bàng Đức Công lại cười nói: "Hơn nữa Khổng Minh giống như Từ Thứ, là một tài năng về nội chính. Nếu đem Cổ Công so sánh với Trương Lương, tinh thông mưu chiến công phạt, thì Khổng Minh có thể so sánh với Tiêu Hà, tinh thông việc bố trí mưu kế. Có hắn ở, hậu phương của sứ quân sẽ được cai trị đâu ra đấy, khiến sứ quân không còn nỗi lo về sau."

Lưu Cảnh gật đầu, "Bàng Công nói không sai, Khổng Minh đúng là đại tài."

"Vậy sứ quân vì sao không đi mời hắn ra?"

Lưu Cảnh khẽ mỉm cười nói: "Những gì nên làm ta đều đã làm. Nếu Khổng Minh đồng ý giúp ta, hắn tự nhiên sẽ tìm đến ta. Nếu hắn không muốn giúp ta, thì cầu cũng không được."

"Ha ha! Sứ quân lại cũng độ lượng."

Lưu Cảnh tuy rằng ở đời sau đã đọc đủ mọi thứ về Tam Quốc Diễn Nghĩa, từng một lần tin tưởng cuốn sách này không chút nghi ngờ, nhưng khi hắn hòa mình vào thời đại này, hắn mới phát hiện rất nhiều người tài năng đều do tác giả yêu ghét mà định đoạt, cùng thực tế cũng không hoàn toàn phù hợp.

Ví như Liêu Hóa, rõ ràng là một đại tài văn võ song toàn, trong Tam Quốc Diễn Nghĩa lại được viết thành một người tầm thường. Lại ví như Lý Phu, càng là một kỳ tài dũng cảm hơn người, trong Tam Quốc Diễn Nghĩa cũng chỉ được sơ lược qua loa.

Mà Gia Cát Lượng vừa xuất sơn liền hỏa thiêu Tân Dã, hỏa thiêu Bác Vọng, trong trận Xích Bích càng được miêu tả thành thần. Nhưng trên thực tế, một thư sinh chưa từng đánh trận, cho dù hắn có tài hoa đến mấy, nếu không có kinh nghiệm thực chiến, thì rất khó giành được chiến thắng.

Điều này cũng như đời sau các công ty lớn tuyển mộ quản lý, văn bằng cố nhiên quan trọng, nhưng kinh nghiệm thực tiễn cũng đồng dạng quan trọng.

Chính vì đã hiểu rõ điểm này, Lưu Cảnh đối với Gia Cát Lượng đã không còn khát khao như ban đầu. Hơn nữa Gia Cát Lượng chậm chạp không chịu đến Giang Hạ, đây trên thực tế chính là một kiểu từ chối khéo, khiến Lưu Cảnh cũng không muốn đi tìm hắn nữa.

Ngược lại, Cổ Hủ có mấy chục năm kinh nghiệm mưu lược, ông lại cực kỳ coi trọng, thậm chí không tiếc bất cứ giá nào muốn kéo ông về dưới trướng mình.

Tuy nhiên, nếu Gia Cát Lượng đồng ý theo mình, Lưu Cảnh cũng sẽ đồng dạng coi trọng hắn, cử hắn nhậm chức thị trung, chủ quản chính vụ. Còn chức quân sư, hắn đã có ý trao cho Cổ Hủ.

Lúc này, Trương Tuyền từ trong sân bước ra, chắp tay thi lễ với Lưu Cảnh nói: "Cổ thế bá mời Thái Thú."

Lưu Cảnh đối với Bàng Đức Công cười nhẹ, đứng dậy đi vào trong sân. Trong phòng, Cổ Hủ đang xem thư của mẹ già, ông lúc này mới biết, thì ra mẹ già và vợ con đã an toàn rời khỏi Nghiệp Thành, đến Bồ Huyện.

Tâm ý của Lưu Cảnh đã rất rõ ràng, điều này khiến Cổ Hủ không khỏi thở dài. Thực ra Cổ Hủ cũng không phải người ngu trung, mà khá là tùy theo thời thế mà an phận. Ban đầu ông phụng sự Đổng Trác, theo Lý Thôi, lại theo Đoạn Ổi, Đoạn Ổi không dám thu nhận ông, lại thả ông đến chỗ Trương Tú, cuối cùng theo Tào Tháo, trước sau trải qua năm đời chủ.

Nếu để ông lại đầu hàng Lưu Cảnh, cũng không phải không thể. Tào Phi đã bức tử Trương Tú, sớm muộn cũng không thể dung thứ cho mình. Mà Tào Tháo đối với mình lại thờ ơ, trước sau không cho mình gia nhập hàng ngũ mưu sĩ tâm phúc của hắn, xương tủy vẫn là không tín nhiệm mình.

Từ tình hình Nam chinh lần này mà xem, Lưu Cảnh đã dần dần thể hiện khí chất của một phương chư hầu. Bất luận là thực lực hay danh vọng đều vượt xa Trương Tú năm đó, quả thật có thể có tư cách đó. Hơn nữa dưới trướng hắn, cũng có thể được trọng dụng, ít nhất cũng có thể làm một người đứng đầu.

Nhưng Cổ Hủ vẫn còn do dự. Ngay việc Tào Hồng vu khống ông cấu kết với Lưu Cảnh, thái độ mập mờ của Tào Nhân, khiến ông bị buộc phải rời quân doanh về phía bắc. Nếu cứ như vậy mà đầu hàng Lưu Cảnh, chẳng phải sẽ khiến lời vu cáo của Tào Hồng thành sự thật sao?

Nhưng quan trọng hơn là, đại quân quân Tào sắp xuôi nam, nếu đi theo Lưu Cảnh, chẳng phải sẽ đứng dưới bức tường nguy hiểm sao?

Lúc này Lưu Cảnh đi vào, chắp tay cười nói: "Gia quyến tiên sinh đã an toàn rời khỏi Nghiệp Thành, chuẩn bị từ Hán Trung đến đây, có cửa hàng họ Đào yểm hộ, không có sơ hở nào, xin Công yên tâm."

Cổ Hủ trong lòng thầm cười khổ. Ông căn bản không hề hy vọng người nhà rời khỏi Nghiệp Thành, Lưu Cảnh lại lừa gạt, dụ dỗ người nhà mình đến đây, bản thân lại còn phải nói lời cảm ơn, chuyện này là thế nào?

Nhưng ngoài mặt, ông vẫn phải bày tỏ lòng cảm kích, "Cảm tạ sứ quân đã vì hủ phân ưu, ân đức lần này, hủ khắc sâu trong lòng."

Lưu Cảnh lại ngồi xuống, trầm tư một lát rồi hỏi: "Ta vẫn đang suy nghĩ một vấn đề, có thể thỉnh giáo tiên sinh không?"

Cổ H��� cười ha ha, "Chỉ cần không quá làm khó hủ, ta rất tình nguyện cùng sứ quân bàn luận."

Từ sự thay đổi trong thái độ của Lưu Cảnh, Cổ Hủ liền nhạy bén nhận ra, họ muốn bắt đầu nói chuyện chính sự. Đương nhiên, Lưu Cảnh muốn ông cống hiến, sẽ không phải là một cách đơn giản như "Tiên sinh xin giúp ta một tay."

Kiểu biểu đạt đó không khỏi quá nông cạn. Lưu Cảnh tất nhiên sẽ có một cách thức từng bước tiến tới, để ông bất tri bất giác nhập cuộc.

Cổ Hủ rõ ràng trong lòng, nhưng ông cũng không hề biểu hiện ra ý bài xích, mà cười híp mắt chờ đợi Lưu Cảnh nói tiếp.

Lưu Cảnh cũng ý thức được mình quá vội vàng một chút, hắn cũng cười cười nói: "Thực ra cũng chỉ là một ý nghĩ, bởi vì không chỉ một người khuyên ta không nên lấy Giang Hạ làm cơ nghiệp. Giang Hạ là nơi bốn mặt đều là chiến trường, dễ công khó thủ, không thích hợp để tranh giành thiên hạ, ta cũng có cảm giác này."

Cổ Hủ gật đầu, "Thẳng thắn mà nói, không chỉ Giang Hạ, toàn bộ Kinh Châu đều là nơi bốn mặt đều là chiến trường. Có thể trú đóng trong thời loạn lạc, chỉ khi Trung Nguyên thống nhất, đại quân xuôi nam tất nhiên sẽ công chiếm Kinh Châu. Ba Thục tiến về phía đông, Giang Đông mở rộng về phía tây, Kinh Châu đều là nơi đứng mũi chịu sào. Sứ quân muốn lấy Kinh Châu làm căn cơ để đoạt thiên hạ, hầu như không thể."

"Vậy tiên sinh cho rằng, nơi nào thích hợp hơn?"

Cổ Hủ nở nụ cười, "Cái này còn phải xem có thể thực hiện được hay không. Ví như Hà Bắc đất rộng người đông, sản vật phong phú, lại dựa lưng vào thảo nguyên, có nguồn gốc chiến mã. Nếu có thể chiếm được Hà Bắc, có thể vấn đỉnh thiên hạ, nhưng đối với sứ quân hiển nhiên là không thực tế."

Lưu Cảnh không nói gì, chờ ông nói tiếp. Cổ Hủ lại nhàn nhạt nói: "Thực ra năm đó Trương Tú cũng từng hỏi ta vấn đề tương tự. Nếu sứ quân muốn nghe, ta không ngại nhắc lại một lần nữa."

Lưu Cảnh đại hỉ, vội vàng nói: "Tiên sinh mời nói, ta xin rửa tai lắng nghe!"

Cổ Hủ nhìn thẳng vào mắt Lưu Cảnh, chậm rãi nói: "Giữ Hán Trung làm bàn đạp, mưu Quan Trung làm căn cơ."

"Vì sao là Quan Trung mà không phải Thục Trung? Quan Trung mang ý nghĩa ta có thể sẽ từ bỏ Kinh Châu, mà Thục Trung thì lại có thể liền thành một vùng với Kinh Châu."

Cổ Hủ lắc đầu, "Thục Trung cách cục quá nhỏ, là nơi bị bao vây, chỉ thích hợp làm kho lúa, mà không thích hợp làm căn cơ để tranh giành thiên hạ. Tuy nhiên nếu sứ quân một lòng muốn đi Ba Thục, ta cũng không thể nói gì hơn."

Lưu Cảnh trầm tư một lúc lâu, đối với kiến nghị của Cổ Hủ cũng không hề tỏ thái độ. Hắn lại chắp tay cười nói: "Chúng ta hãy nói về những chuyện gần hơn đi! Tiên sinh cho rằng, làm sao mới có thể đánh bại Tào Nhân ở Nam Dương?"

Vấn đề này trên thực tế là Cổ Hủ vừa bắt đầu đã hỏi Lưu Cảnh, nhưng Lưu Cảnh không hề trả lời. Không ngờ, Lưu Cảnh lại vòng trở lại hỏi ngược lại ông. Cổ Hủ biết, Lưu Cảnh đây chính là muốn ông tỏ rõ thái độ rồi, nhưng hiện tại, vẫn còn rất xa mới đến lúc tỏ thái độ.

Một lát sau, Cổ Hủ cười khổ một tiếng nói: "Vấn đề này, ta không tiện trả lời lắm."

Lưu Cảnh gật đầu, đứng dậy cười nói: "Vậy thì không quấy rầy tiên sinh nghỉ ngơi nữa. Tiên sinh nếu muốn đi xem tình hình chiến sự, cứ việc đi vào, ta đã dặn dò, sẽ không có người ngăn cản."

"Ha ha! Sứ quân vừa nói như vậy, khiến ta ngứa ngáy khó chịu trong lòng, xem ra ngày mai sẽ phải lên đường rồi."

Chỉ duy nhất truyen.free sở hữu bản dịch đặc sắc này.