Tư Mã Ý bị giam lỏng trên chiếc thuyền lớn thứ hai. Quân Giang Hạ đối đãi hắn không tệ, cho hắn ba khoang thuyền liền kề, có thư tịch, giấy bút mực, thậm chí còn tìm một thuộc hạ bị bắt của hắn đến hầu hạ. Ngoại trừ việc không thể rời khỏi khoang thuyền, mọi thứ bên trong đều được tự do, thậm chí còn có một ô cửa sổ nhỏ để hắn ngắm nhìn cảnh sắc bên ngoài.

Lúc này, Tư Mã Ý đang tựa bàn nhanh tay viết một phong thư cho thê tử Trương thị. Khi hắn theo quân xuất chinh, thê tử Trương thị đã mang thai hơn bảy tháng. Giờ đây, hắn đang tính toán ngày tháng, e rằng thê tử đã đến kỳ sinh nở. Điều này khiến hắn vô cùng mong chờ liệu thê tử có thể sinh cho hắn đứa con trai đầu lòng hay không.

Tư Mã Ý năm nay ba mươi tuổi, thành hôn gần mười năm, đã có hai cô con gái, nhưng dưới gối vẫn chưa có con trai. Lần mang thai này của thê tử khiến hắn mong mỏi đã lâu, nếu có thể sinh được con trai, đó cũng là thỏa mãn tâm nguyện lớn nhất của hắn.

Tư Mã Ý viết thư một mạch, rồi đặt bút xuống, không khỏi thở dài. Hiện tại hắn là tù binh, nếu phong thư này không thể gửi đi, thì còn ý nghĩa gì nữa?

Tư Mã Ý đứng dậy, chắp tay đi đến bên ô cửa sổ nhỏ, lặng lẽ ngắm nhìn cảnh vật bên ngoài. Con thuyền lớn xuôi dòng nước về phía Nam. Mặt trời mới mọc đã từ trong tầng mây nhô lên, vạn trượng hào quang chiếu rọi khắp mặt đất, nhuộm đại địa thành sắc đỏ tím, khuôn mặt hắn cũng ửng hồng.

Hắn đang suy nghĩ về tiền đồ vận mệnh của mình. Lưu Cảnh hiển nhiên là muốn hắn quy hàng, hơn nữa còn rất coi trọng hắn, không tiếc treo thưởng năm ngàn lạng hoàng kim để bắt hắn. Tuy không biết vì sao Lưu Cảnh lại coi trọng Tư Mã Ý đến vậy, nhưng ít ra cũng cho thấy một điều, hắn tuyệt đối sẽ không dễ dàng bị bỏ mặc.

Trên thực tế, Tư Mã Ý cũng không muốn tận tâm cống hiến cho Tào Tháo, là bởi vì hắn không tán thành tư tưởng chính trị pháp gia của Tào Tháo – trọng dụng hàn môn. Hắn trọng danh môn vọng tộc, trọng Nho gia, cực kỳ bất mãn việc Tào Tháo tàn hại danh sĩ đại Nho. Năm đó, khi danh nho Biện Nhượng bị giết, Tư Mã Ý đã tham gia phe phản Tào, kịch liệt công kích Tào Tháo vì tàn hại Nho sĩ.

Vài tháng trước, khi lãnh tụ Nho học Khổng Dung bị giết, Tư Mã Ý càng thêm nản lòng thoái chí. Đến mức hắn đã phóng túng sĩ tử Quốc Tử Giám về quê, nhằm biểu thị sự phản kháng đối với Tào Tháo. Nếu Tào Tháo nguyện ý thả hắn đi, hắn thà về quê làm ruộng, vui thú đọc sách cho đến cuối đời.

"Đạo bất đồng, bất dữ chi mưu" (Đạo không giống thì không cùng mưu sự). Tư tưởng chính trị của hắn và Tào Tháo tuyệt nhiên không giống nhau. Hoặc là hắn phải nằm gai nếm mật, chờ đợi thời cơ lật đổ thống trị của Tào thị, hoặc là về quê tránh quan, an hưởng tuổi già mà không mưu tính gì cho Tào Tháo. Không có lựa chọn thứ ba.

Hiện tại, Tào Tháo để hắn làm Chủ bộ, làm mưu sĩ, thực tế đối với Tư Mã Ý cũng là một loại thống khổ giày vò. Mỗi ngày mưu tính cho Tào Tháo, hắn đều cảm thấy mình như đang tham gia vào việc tàn hại Nho gia.

Hiện tại, Lưu Cảnh yêu cầu hắn quy hàng Giang Hạ, hắn cũng không hề có tư tưởng mâu thuẫn mãnh liệt. Chỉ là hắn cần cân nhắc lợi ích, cân nhắc an toàn của bản thân và người nhà. Nói thẳng ra, hắn lo lắng Giang Hạ liệu có thể đứng vững trước sự chinh phạt dốc toàn lực của Tào Tháo, liệu có thể đánh bại cuộc Nam chinh của Tào Tháo hay không.

Nếu Lưu Cảnh bị Tào Tháo tiêu diệt, vậy hắn quy hàng còn có ý nghĩa gì? Ngược lại sẽ tự rước lấy tai họa ngập đầu, đến cả cuộc sống ẩn dật nơi núi rừng cuối đời cũng sẽ trở thành một điều xa xỉ.

Lúc này, phía sau truyền đến tiếng cười của tùy tùng hắn: "Công tử, ta tìm thấy sách Trang Tử rồi!"

Tùy tùng của Tư Mã Ý tên là Dương Thuận, đời đời là nô bộc của phủ Tư Mã. Hắn từ nhỏ đã lớn lên cùng Tư Mã Ý, võ nghệ khá cao cường, đặc biệt giỏi về bắn nỏ. Hắn vẫn luôn đi theo bảo vệ Tư Mã Ý, nhưng trong lúc phá vòng vây đã lạc mất Tư Mã Ý, đồng thời cũng bị quân Giang Hạ bắt giữ. Khi quân Giang Hạ biết thân phận của hắn, lại phái hắn đến tiếp tục hầu hạ Tư Mã Ý.

Tư Mã Ý thấy hắn ôm đến mấy chục quyển thẻ tre, liền cười hỏi: "Là lấy từ đâu ra vậy?"

"Là chiến lợi phẩm của bọn họ, từng hòm từng hòm chất đống trong kho. Quân Giang Hạ coi chúng như rác rưởi, tùy ý cho ta chọn."

"Rác rưởi!" Tư Mã Ý lắc đầu cười lạnh nói: "Tài sản quý giá như vậy, sao có thể coi là rác rưởi được? Xem ra quân Giang Hạ cũng chỉ đến thế mà thôi."

Dương Thuận đặt thẻ tre xuống, lại cười nói: "Ta còn lấy được một cái bếp lò và một ấm trà. Ta đi pha trà cho công tử nhé!"

"Không cần, ngươi đi nghỉ ngơi đi! Ta xem chút sách."

Dương Thuận vâng lời, chậm rãi lui ra. Tư Mã Ý tiện tay nhặt lên một thẻ tre, lại là thiên "Thu Thủy". Hắn trải sách trên chiếc bàn nhỏ, chậm rãi đọc kỹ.

Lúc này, bên ngoài truyền đến tiếng gõ cửa. Tư Mã Ý ngưng thần lắng nghe. Dương Thuận mở cửa, chỉ nghe hắn hỏi: "Vị tiên sinh này tìm ai?"

Đáp lại là giọng của một người đàn ông trung niên: "Hãy bẩm báo với công tử nhà ngươi, cứ nói Cổ Hủ đến thăm!"

Tư Mã Ý "A!" khẽ kêu một tiếng, vội vàng đứng dậy ra ngoài đón. Cổ Hủ và phụ thân hắn có giao tình rất tốt, hắn đã quen biết từ nhỏ.

"Thì ra là thế thúc đến, vãn bối thất lễ rồi!" Tư Mã Ý cúi người thi lễ.

Cổ Hủ vuốt râu cười nói: "Ta nghe nói hiền chất không may bị bắt, vì vậy đặc biệt đến thăm một chuyến."

Tư Mã Ý lúc này mới bỗng nhiên tỉnh ngộ. Cổ Hủ là quân sư của Lưu Cảnh, ông ta nhất định là đến khuyên mình quy hàng. Tư Mã Ý nhất thời có chút lúng túng, gượng gạo cười nói: "Thế thúc mời vào phòng ngồi ạ!"

Cổ Hủ cũng không chối từ, theo Tư Mã Ý đi vào trong khoang. Hai người ngồi xuống, Cổ Hủ cười hỏi: "Lệnh tôn vẫn khỏe chứ?"

"Gia phụ hiện đang dưỡng lão tại cố trạch ở huyện Ôn, thân thể vẫn ổn."

Cổ Hủ thở dài: "Ta và lệnh tôn đã sáu năm không gặp. Hắn còn nhỏ hơn ta hai tuổi, giờ đây có thể ở nhà an hưởng tuổi già, còn ta thì vẫn ở Giang Hạ lo nghĩ chuyện thiên hạ đại sự. Thật không thể so sánh được!"

Tư Mã Ý cũng cười nói: "Thế thúc là bậc tài trí có tiếng khắp thiên hạ. Nếu thoái ẩn quá sớm, thật sự là đáng tiếc. Gia phụ vẫn hâm mộ tiên sinh lắm!"

Cổ Hủ cười to: "Nếu hắn thật sự nói như vậy, thì đó là nói một đằng làm một nẻo."

Hai người hàn huyên một lát. Tư Mã Ý chợt nhớ ra một chuyện, hơi kỳ quái hỏi: "Thế thúc cũng ở trên chiếc thuyền này sao?"

"Không! Ta ở trên chiếc thuyền phía trước, vừa mới sang đây."

"Nhưng thuyền đang chạy cơ mà." Tư Mã Ý rất khó hiểu, làm sao mà sang được?

Cổ Hủ cười ha ha: "Hiền chất cũng như ta lúc mới đến Giang Hạ vậy, rất lấy làm kỳ lạ việc thuyền đang chạy thì làm sao có thể qua lại? Người phương Bắc đều khó mà tin được. Trên thực tế, chỉ cần thao tác thỏa đáng, hai chiếc thuyền bất cứ lúc nào cũng có thể kết nối, kéo cầu tàu là đến, rất an toàn."

"Thì ra là như vậy!" Tư Mã Ý như có điều suy nghĩ nói: "Nếu bùng nổ thủy chiến, vậy các thuyền có thể bất cứ lúc nào qua lại hỗ trợ, đúng không ạ?"

"Đây chính là ưu thế của thủy quân phương Nam. Trên thực tế, mặc kệ Tào Thừa tướng huấn luyện thủy quân ở Giang Lăng thế nào đi nữa, thủy quân phương Bắc vẫn không thể sánh bằng thủy quân phương Nam, cách biệt rất xa. Vì vậy, cuộc Nam chinh lần này của Tào Thừa tướng, phần lớn là bất lợi!"

Tư Mã Ý trầm mặc không nói. Cổ Hủ liếc nhìn hắn, lại thăm dò hỏi: "Hiền chất thấy Lưu Châu Mục là người như thế nào?"

"Hắn tuy trẻ tuổi, nhưng rất có dã tâm, thậm chí ngay cả vương đô Tương Dương cũng từ chối. Có người nói Thừa tướng khen ngợi hắn không ngớt, chỉ hận hắn không phải con trai mình. Bất quá, cá nhân ta không hiểu rõ hắn lắm."

Cổ Hủ thở dài một tiếng nói: "Ngươi quả thực không biết hắn. Lúc ban đầu ta cũng không biết hắn, sau đó mới dần dần hiểu rõ. Nói thẳng ra, ta rất tán thành hoài bão rộng lớn của hắn là chấn chỉnh lại Hán Vương triều, cũng vì vậy mà đi theo phò tá hắn."

Tư Mã Ý khóe miệng lộ ra một nụ cười trào phúng. Cổ Hủ lại muốn chấn chỉnh lại Hán Vương triều, vậy năm đó ông ta phò tá Đổng Trác thì giải thích thế nào đây?

Cổ Hủ phảng phất đã hiểu rõ tâm tư hắn, lắc đầu cười khổ nói: "Con người sẽ thay đổi. Ta trải qua thế sự, mãi đến năm ngoái mới có điều giác ngộ. Tào Thừa tướng tuy có chí giúp đỡ thiên hạ, nhưng hắn tôn Pháp biếm Nho, trọng hàn tộc biếm sĩ tộc, đi ngược lại dòng chảy lịch sử, đã tự chôn xuống căn nguyên bại vong của mình. Cho dù hắn giành được thiên hạ, cũng chỉ là dựa vào vũ lực để duy trì. Một khi vũ lực duy trì thống trị của Tào thị suy yếu, các danh môn Nho gia phản đối hắn sẽ hình thành một thế lực. Khi nguồn sức mạnh này quy tụ thành một mối, đó cũng chính là thời điểm Tào thị tiêu vong. Vì vậy, ta dám khẳng định rằng, Tào thị hưng thịnh nhiều nhất cũng chỉ ba đời mà thôi."

Lời nói này của Cổ Hủ khiến Tư Mã Ý lâm vào trầm tư. Hắn tận xương cũng là phe phản Tào, phân tích sâu sắc của Cổ Hủ đã nói đúng tâm tư của hắn.

Cổ Hủ cũng không hy vọng có thể thuyết phục Tư Mã Ý quy hàng chỉ trong một lần. Ông ta sẽ từng bước thay đổi t��m chí của Tư Mã Ý. Cổ Hủ thấy Tư Mã Ý suy nghĩ sâu sắc không nói lời nào, liền cười đứng dậy nói: "Ta phải về đây, hiền chất tối qua chắc hẳn không ngủ, hãy nghỉ ngơi thật tốt đi! Đợi đến Giang Hạ, ta sẽ đưa hiền chất đi tham quan một vòng, tìm hiểu phong cảnh nhân văn Giang Hạ."

Tư Mã Ý cũng đứng dậy tiễn ông ta ra ngoài. Đi đến cửa, Tư Mã Ý chợt nhớ ra một chuyện, vội vàng nói: "Thê tử của vãn bối có lẽ sắp sinh. Vãn bối đã viết một phong thư nhà, mong thế thúc thay vãn bối gửi về Hứa Xương, báo bình an cho người nhà."

"Được, việc này chẳng qua dễ như trở bàn tay. Hiền chất đưa thư cho ta đi!"

Tư Mã Ý trở vào phòng mang thư đến, giao cho Cổ Hủ: "Xin nhờ thế thúc!"

Cổ Hủ nở nụ cười: "Ngày mai đến Hạ Khẩu xong, ta lập tức phái người đưa thư đi Nghiệp Thành."

Ông ta chắp tay, xoay người rời đi. Nhìn Cổ Hủ đi xa, Dương Thuận bên cạnh nhỏ giọng hỏi: "Ông ta thật sự sẽ chuyển thư giúp công tử sao?"

"Chỉ là một phong thư nhà mà thôi, đối với ông ta mà nói là việc dễ như trở bàn tay. Ta nghĩ, Lưu Cảnh cũng sẽ không vì chút chuyện nhỏ này mà làm khó ta."

Tư Mã Ý gửi thư đi, một khối đá trong lòng liền được trút bỏ. Hắn vươn vai thật dài, cười nói: "Ta muốn ngủ một giấc thật ngon. Đến Hạ Khẩu rồi hãy đánh thức ta."

Trong khoang thuyền, Lưu Cảnh lặng lẽ nghe Cổ Hủ báo cáo. Ánh mắt hắn tĩnh lặng, từ đầu đến cuối không hề cắt ngang lời kể của Cổ Hủ.

"Thuộc hạ và phụ thân hắn rất quen thuộc. Phụ thân hắn là Tư Mã Phòng, từng nhậm chức Kinh Triệu Doãn, Lạc Dương Lệnh, luôn lấy an bang hộ dân làm trọng trách của mình. Ông ấy từng không ít lần nói với người khác rằng, một ngày nào đó, ông sẽ chết già trên đường nhậm chức. Vậy mà ba năm trước, khi mới năm mươi bảy tuổi, ông ấy đã từ quan về quê dưỡng lão. Từ đó có thể thấy được sự bất mãn của ông đối với Tào Tháo."

Cổ Hủ thấy Lưu Cảnh nghe rất chăm chú, không cắt ngang lời mình, liền cười khẽ rồi nói tiếp: "Hổ phụ sinh hổ tử. Thực ra ta biết, Tư Mã Ý cũng không muốn làm quan cho Tào Thừa tướng, chỉ là hắn vì bảo vệ gia tộc mà bất đắc dĩ phải làm vậy. Vừa nãy ta đã thăm dò hắn, nói Tào Thừa tướng trọng Pháp khinh Nho, trọng hàn tộc khinh thế gia, là đi ngược dòng chảy lịch sử. Hắn không hề phản bác ta, điều đó cho thấy hắn cũng tràn đầy cảm xúc. Đợi ta chậm rãi khai đạo hắn, chắc chắn sẽ khiến hắn tận lực phò tá Châu Mục."

Nói đến đây, Cổ Hủ lấy ra một phong thư, dâng cho Lưu Cảnh: "Đây là thư nhà Tư Mã Ý nhờ ta gửi cho vợ hắn. Ta đã hứa với hắn rồi, xin Châu Mục xem qua."

Lưu Cảnh thấy phong thư cũng không hề phong kín, liền rút thư ra xem một lượt, không khỏi cười nói: "Thì ra Tư Mã Ý cũng muốn có con trai, đặt tên là Tư Mã Sư."

Hắn đưa thư cho Cổ Hủ: "Có thể mang nó gửi đi Nghiệp Thành."

Cổ Hủ cười gằn, nhẹ giọng nói tiếp: "Thư đến Nghiệp Thành, Tào Phi tất nhiên sẽ phái người tra xét thư tín. Ta biết rõ Tào Phi là người đa nghi hơn cả phụ thân hắn. Châu Mục không muốn thêm một câu nói vào mặt sau bức thư sao?"

Độc quyền chuyển ngữ chương truyện này thuộc về truyen.free, kính mời quý độc giả theo dõi.