Mạnh Hoạch khẽ thở dài, "Một người địch trăm, Vương tướng quân quả là một dũng tướng phi phàm!"

Hắn cung kính dâng bội đao lên cho Lưu Cảnh, "Châu mục có mãnh tướng như vậy, cần gì lo thiên hạ bất bình?"

Mặc dù lời Mạnh Hoạch có ý nịnh bợ, nhưng Lưu Cảnh vẫn nguyện ý nghe những lời cung kính như vậy. Hắn đón lấy bội đao, cười nói: "Tuy chỉ là tiền đặt cược, nhưng man vương từ xa tới là khách, ta há có thể không bày tỏ chút thành ý?"

Hắn dắt dây cương thanh tông, đưa cho Mạnh Hoạch, "Con ngựa này cứ coi như ta tặng man vương vậy!"

Mạnh Hoạch mừng rỡ khôn xiết. Nam Cương không sản sinh chiến mã, chỉ có vài súc vật kéo, hắn vẫn luôn khao khát có được một con chiến mã. Vốn tưởng rằng thua cược đã hết hy vọng, nào ngờ Lưu Cảnh vẫn đem con tuấn mã này tặng cho hắn. Hắn vô cùng cảm kích, liên tục vái lạy: "Ân tình của châu mục, Mạnh Hoạch khắc ghi trong lòng!"

Lúc này, Chúc Dung phu nhân tháo từ cổ xuống một chuỗi vòng cổ minh châu, khom người dâng lên cho Lưu Cảnh, "Cảm tạ ơn tặng ngựa của châu mục, đây là lễ vật thiếp xin dâng phu nhân của châu mục, xin châu mục nhận cho!"

Mạnh Hoạch thầm kinh hãi, chuỗi minh châu này là báu vật chí tôn của người Man, là một trong những dấu hiệu thân phận của các đời thê tử Man Vương, phu nhân lại đem nó dâng cho Lưu Cảnh.

Hắn vội vàng nháy mắt ra hiệu với thê tử, nhưng Chúc Dung phu nhân lại dường như không hề hay biết. Mạnh Hoạch đành bất đắc dĩ, vì phu nhân đã dâng ra rồi, hắn cũng không tiện nói thêm gì nữa, chỉ đành thầm thở dài, trong lòng quả thật tiếc nuối khi thê tử đã đem Minh Nguyệt Bảo Châu đưa ra ngoài.

Lưu Cảnh cũng không nhận ra giá trị quý giá của chuỗi minh châu này, khi cầm vào tay chỉ thấy lạnh buốt lạ thường. Trong ngày hè nóng bức, cảm giác này vô cùng thoải mái dễ chịu. Hắn thấy Chúc Dung phu nhân có vẻ thành khẩn, liền cười nhận lấy, định ngày mai sẽ bảo phu nhân hoàn lễ cho nàng một món.

Lưu Cảnh nhìn thời cơ, lại quay sang Mạnh Hoạch cười nói: "Ta còn phải đến quân doanh, ngày mai chúng ta sẽ chính thức hội kiến, xin cáo từ trước."

Vợ chồng Mạnh Hoạch tiễn Lưu Cảnh ra khỏi quân doanh. Nhìn xe ngựa của Lưu Cảnh đi xa, sắc mặt Mạnh Hoạch trầm xuống, hung hăng trừng mắt nhìn thê tử một cái, rồi quay người bước về lều lớn.

Chúc Dung phu nhân cùng chàng vào trướng, nàng cũng giận dữ nói: "Minh Nguyệt Bảo Châu là vật mẫu thân ta để lại, thiếp có quyền tự xử trí. Dâng cho phu nhân châu mục là tâm ý của thiếp, chàng nổi giận với thiếp làm gì?"

Mạnh Hoạch mặt trầm xuống nói: "Ta không phải vì Minh Nguyệt Bảo Châu mà tức giận, mà là việc hắn muốn chiêu mộ năm ngàn man binh, ta không muốn đồng ý, nàng vì sao lại khiến ta khó xử?"

Mạnh Hoạch là vì cưới Chúc Dung phu nhân mới có cơ hội trở thành Man Vương, có phần giống dạng ở rể. Bởi vậy, giữa Thục Man, địa vị của Chúc Dung phu nhân cực cao. Trong mắt người Man, nàng mới thật sự là Nữ Vương, có thể nói Mạnh Hoạch chỉ là Man Vương trên danh nghĩa, còn Chúc Dung phu nhân mới là vương thật sự, chỉ là người ngoài không biết điều này, ngay cả Lưu Cảnh cũng không hay.

Cũng chính là nguyên nhân này, Chúc Dung phu nhân có tiếng nói rất lớn, nàng có thể không cần chồng đồng ý mà trực tiếp bày tỏ thái độ. Việc vừa rồi khiến Mạnh Hoạch khó xử cũng là vì lý do này.

Hiện tại trong lều không có người ngoài, Chúc Dung phu nhân cũng không cần bận tâm thể diện của chồng. Mạnh Hoạch không nhắc đến chuyện man binh thì không sao, vừa nhắc đến việc này, lửa giận trong lòng Chúc Dung phu nhân lập tức bùng lên, nàng trừng mắt nhìn chồng quát: "Chàng nghĩ thiếp không biết tâm tư của chàng sao? Chàng chỉ muốn giữ vững vương vị của mình, mà không màng đến sống chết của chúng ta người Man! Người Man nghèo khó mấy trăm năm, triều đình trung ương ai đã từng lo đến sống chết của chúng ta? Khó khăn lắm mới có một thủ lĩnh người Hán quan tâm người Man, chàng lại chỉ cân nhắc địa vị của bản thân, chàng không hổ thẹn với cha ta sao?"

Mạnh Hoạch thấy thê tử tức giận, hắn liền mềm lòng, thở dài nói: "Bởi vì ta biết rõ tâm tư của Lưu Cảnh, hắn là muốn Hán hóa người Man, triệt để sáp nhập Man Cương vào bản đồ của người Hán. Ta là vì tương lai của người Man mà suy nghĩ, nàng lại không hiểu cho, ai!"

Chúc Dung phu nhân cũng dần dần bình tĩnh lại, trầm ngâm hồi lâu rồi nói: "Thủ đoạn đồ sát Sinh Man và Hắc Di của Lưu Cảnh chàng đâu phải không biết rõ? Hắn tặng ngựa cho chàng, lại đề xuất cải thiện đời sống người Man, đây là hắn đang lung lạc chúng ta. Nếu chúng ta không biết điều, không đáp ứng yêu cầu của hắn, e rằng chúng ta cũng sẽ có kết cục như Sinh Man. Huống hồ lần này chúng ta tới Thành Đô triều kiến, là muốn mở rộng thế lực về phía bắc đến Tường Kha quận, chàng nếu không nhượng bộ, làm sao hắn có thể đồng ý? Thiếp thấy chàng chi bằng cho hắn cái ân tình này, sau này cũng không cần đem con tin ở Thành Đô nữa, như vậy không phải tốt hơn sao?"

Mạnh Hoạch nghe phu nhân nói cũng có lý, hắn suy đi nghĩ lại, thật sự không dám không đồng ý. Sau một lúc lâu, hắn thở dài một tiếng thật dài, "Vậy được rồi! Ngày mai sẽ lấy năm ngàn man binh làm điều kiện, đổi lấy việc thế lực của chúng ta bắc tiến, hy vọng Lưu Cảnh có thể phong ta làm Thái thú Tường Kha."

Lưu Cảnh ngồi xe ngựa vào thành, hắn bảo thân binh tìm Vương Bình đến. Vương Bình thúc ngựa tiến lên, chắp tay trước cửa sổ xe nói: "Châu mục, Ty chức đây!"

Lưu Cảnh cười nói: "Dũng sĩ bài trông thế nào, đưa ta xem một chút?"

Vương Bình lấy ra dũng sĩ bài của người Man, đưa cho Lưu Cảnh, lại gãi đầu nói: "Nghe nói người Man tổng cộng có năm khối dũng sĩ bài, đây là một trong số đó. Tuy bại bởi ta, nhưng ta không phải người Man, nên vẫn chưa thể hưởng thụ địa vị dũng sĩ."

Lưu Cảnh nhìn dũng sĩ bài, thật ra là làm từ mai rùa, điêu khắc hai hình rồng, khá tinh xảo. Hắn liền trả lại Vương Bình, cười nói: "Ta dự định thành lập năm đội nha môn quân, chuẩn bị bổ nhiệm ngươi làm một trong năm vị nha môn tướng, thống lĩnh năm ngàn man binh. Như vậy dũng sĩ bài của ngươi sẽ có chỗ dùng rồi."

Nha môn quân chính là quân đội trực thuộc của Lưu Cảnh, nha môn tướng chính là đại tướng trực tiếp chỉ huy binh lính. Tuy quân chức không hề tầm thường, nhưng họ lại là thân tín của Lưu Cảnh, tiền đồ vô lượng. Vương Bình trong lòng mừng rỡ, vội vàng ôm quyền cúi người nói: "Nguyện dốc sức cống hiến cho châu mục!"

Tuy nhiên, Vương Bình trong lòng vẫn hơi có chút tiếc nuối, châu mục quả thực là để hắn thống lĩnh năm ngàn man binh, nhưng dường như có chút không như ý hắn.

Việc thiết lập nha môn quân vẫn là lệ cũ của các chư hầu lớn, chủ yếu là để đảm bảo điều động binh lực trong trường hợp chiến sự khẩn cấp, bảo vệ an toàn cho chư hầu. Binh lực phần lớn từ một vạn đến hai vạn lính, như Tào Tháo có ba vạn nha quân, Lưu Bị cũng có năm ngàn nha môn quân, Tôn Quyền thì có hai vạn quân trực thuộc.

Lưu Cảnh từ trước đến nay chưa thiết lập quân đội trực thuộc, chủ yếu là hắn vẫn luôn khống chế quân quyền, tạm thời chưa thấy cần thiết phải thiết lập quân đội trực thuộc. Nhưng từ khi lần Bắc phạt đầu tiên thất bại, Lưu Cảnh liền bắt đầu cân nhắc chuyện này. Dựa theo cách làm thông thường của chư hầu, là dùng một phần mười tổng quân lực để thiết lập quân đội trực thuộc.

Mà bây giờ có hai mươi vạn quân Hán, tức là có thể thiết lập hai vạn nha môn quân. Theo ý Lưu Cảnh là thiết lập năm quân, bao gồm Kỵ binh, Trọng giáp bộ binh, Man nhân cung nỏ binh, Trọng thuẫn quân và Ưng kích quân.

Đồng thời bổ nhiệm năm vị nha môn tướng. Nha môn tướng Kỵ binh do Mã Đại đảm nhiệm, Trọng giáp bộ binh đương nhiên do Lưu Hổ thống lĩnh, thống lĩnh Ưng kích quân là Lưu Chính. Hôm nay hắn quyết định dùng Vương Bình thống soái Man nhân cung nỏ binh, chỉ là nha môn tướng Trọng thuẫn quân cuối cùng, hắn nhất thời vẫn chưa tìm thấy người phù hợp.

"Châu mục! Bây giờ có đi quân doanh không?"

Câu hỏi của Lý Thanh, thủ lĩnh thị vệ, đã cắt ngang dòng suy nghĩ của Lưu Cảnh. Lý Thanh rất hiểu rõ thói quen của chủ công, tầm chạng vạng tối, ông ấy sẽ không đến quân doanh, hoặc là đến phủ tướng quân, hoặc là về phủ đệ của mình. Thực tế gần đây phu nhân sức khỏe không tốt, châu mục càng sẽ quan tâm tình hình của phu nhân.

Quả nhiên, Lưu Cảnh ngẩng đầu nhìn trời, bầu trời phía tây đã hiện đầy ráng chiều đỏ thẫm. Hắn lắc đầu, "Hôm nay không đi quân doanh, về phủ thôi!"

Xe ngựa quay đầu, chạy về phía phủ đệ của Lưu Cảnh.

Trong Phượng Nghi Các, Lưu Cảnh đang cùng người nhà dùng bữa tối. Phượng Nghi Các là một ngôi lầu khuyết, cao chừng ba trượng, dựng bên bờ nước, tọa lạc ở phía tây bắc hồ. Gió mát hiu hiu thổi tới từ mặt hồ, khiến bên trong lầu các đặc biệt mát mẻ, cái nóng bức oi ả dường như bị quét sạch. Nơi đây cũng là lầu hóng mát do Lưu Chương hao tổn tâm cơ xây dựng để tránh cái nóng giữa hè, đáng tiếc vừa mới xây xong thì Ích Châu đã đổi chủ.

Trong lầu trồng rất nhiều loài thực vật đặc biệt, khiến trong Phượng Nghi Các không có muỗi quấy rầy, loại bỏ một phiền toái lớn. Bên trong lầu không lớn, phạm vi không quá hai trượng, bốn phía có bốn nha hoàn hầu hạ, còn có hai vú nuôi chăm sóc hài tử.

Lưu Cảnh thích cả nhà quây quần cùng nhau ăn cơm. Cái bàn bốn phía làm thành một vòng, mọi người ngồi sát nhau. Đây cũng là cách dùng bữa của những gia đình nhỏ, gọi là 'Tụ Tọa'. Còn đại gia đình thì 'Tán Tọa', yêu cầu mỗi người một bàn một chỗ, mỗi chỗ ngồi cách nhau một trượng, bốn phía tản ra.

'Tụ Tọa' là vì nguyên liệu không nhiều, không thể làm được mỗi người một phần, nên mọi người quây quần cùng nhau thưởng thức chung một món ăn, cách dùng bữa này cũng giống như đời sau. Còn việc Lưu Cảnh 'Tụ Tọa' ở nhà là để tăng thêm tình thân, bởi vì phủ đệ quá lớn, mỗi thê thiếp đều có sân nhỏ riêng, thường ngày đi lại không nhiều. Nếu như lúc ăn cơm lại ngồi xa cách nhau, tình thân này sẽ thật sự bị phai nhạt.

Cho nên Lưu Cảnh chọn cách 'Tụ Tọa' của gia đình nhỏ, nhưng thức ăn lại mỗi người một phần. Lưu Cảnh ngồi chủ vị, thê tử Đào Trạm ngồi ở vị trí đầu tiên bên trái. Nàng thai nghén đã có chút hiệu quả, hôm nay cũng đặc biệt dự tiệc gia đình.

Vị trí đầu tiên bên phải là của Tôn Thượng Hương, nàng tuy đã về Giang Đông thăm người thân, nhưng vị trí vẫn được giữ lại. Vị trí thứ hai bên phải chính là Tiểu Bao Nương, còn các vú nuôi dẫn hai hài tử thì ngồi sau lưng mẫu thân bọn chúng.

Mà Thái Thiếu Dư theo lý không nên xuất hiện tại Phượng Nghi Các, khách không được vào các là quy củ của phủ Lưu Cảnh. Nhưng Đào Trạm lại hiểu rõ tâm tư của Lưu Cảnh, đặc biệt thêm một vị trí bên cạnh mình cho Thái Thiếu Dư. Ngay cả nha hoàn cũng đều biết rõ trong lòng, duy chỉ có bản thân Thái Thiếu Dư là không hay biết.

Trên bàn cơm có chút náo nhiệt, Lưu Cảnh lấy ra vòng cổ minh châu mà Chúc Dung phu nhân đã tặng cho thê tử, đưa cho nàng, cười nói: "Đây là món quà thê tử Man Vương dâng cho nàng, hình như rất lạnh buốt, ta đã nhận thay nàng."

Đào Trạm là con gái hào phú, kiến thức rộng rãi, đối với trân bảo bình thường đều không để vào mắt, nhưng nàng lại bị chuỗi minh châu này thu hút. Minh châu được mài tròn mà thành, tổng cộng mười tám hạt, dùng sợi vàng chạm rỗng bao bọc. Nàng cầm lên nhìn kỹ dưới ánh đèn một chút, có chút kinh ngạc nói: "Tướng quân có biết đây là gì không?"

Lưu Cảnh cũng có chút kỳ lạ, cười nói: "Ta cứ tưởng nó là minh châu sinh ra trong nước, nhưng phát hiện không phải, đúng là dùng nhân công mài tròn, hơn nữa vẫn luôn rất lạnh buốt, hình như là một món đồ vật rất quý giá."

Đào Trạm khẽ thở dài một tiếng, "Thiếp biết Man Cương có một loại kỳ thạch hiếm có, gọi là Ngọc Nhũ Thạch Tinh, người Man gọi là Nguyệt Lượng Thạch."

Bên cạnh, Thái Thiếu Dư tiếp lời, cười nói: "Ngọc nhũ thạch thì ta cũng biết, rất nhiều hang động đều có, muôn hình vạn trạng, thiên kỳ bách quái, như Bạch Long Động ở Nam Quận. Ta từng đi qua, các loại ngọc nhũ thạch rất đẹp."

Đào Trạm lắc đầu, "Ngọc nhũ thạch rất thông thường, thiếp nói Ngọc Nhũ Thạch Tinh, là tinh hoa của ngọc nhũ thạch thai nghén mấy chục vạn năm. Cũng không phải mỗi một trụ ngọc nhũ thạch đều có, đại khái một trăm trụ ngọc nhũ thạch mới có một trụ có chút thạch tinh, lớn nhỏ tựa hạt gạo. Một quản sự của Đào gia ở Man Cương đã mua được từng chút một với giá cao, hơn mười viên như hạt đậu nành, khảm nạm thành vòng tay, đã được tổ phụ thiếp dâng cho Ngô Lão Phu Nhân Giang Đông, chính là Đại Nương của Thượng Hương."

Lưu C��nh càng thêm kỳ lạ, cười nói: "Nghe có vẻ rất hiếm quý, nhưng ta thấy Chúc Dung phu nhân lại không chút do dự tháo xuống tặng cho ta, ta vẫn chưa xem ra gì."

Đào Trạm thở dài, "Đây là chuỗi duy nhất trên đời, người Man gọi là Minh Nguyệt Bảo Châu, các đời thê tử Man Vương đều đeo, là một loại tiêu chí của thê tử Man Vương, có thể nói là quốc bảo của bọn họ. Nàng rõ ràng đem bảo bối này tặng cho tướng quân, thật không biết tướng quân đã cho nàng bao nhiêu ân tình."

Mọi phiên bản dịch đều thuộc về truyen.free, không có ngoại lệ.