Sáng sớm hôm sau, Lưu Cảnh chợt tỉnh giấc khỏi cơn mê, trong trướng tối đen như mực, chẳng hay giờ đã là mấy. Đúng lúc ấy, màn trướng khẽ vén, một tia nắng ban mai lọt vào, theo đó là dáng hình Tiểu Kiều trong bộ quần áo vải dày. Nàng tay bưng ấm trà và khay, ánh dương xuyên qua lớp vải, mơ hồ phác họa nét yêu kiều thướt tha của nàng.

"Tướng quân, người cuối cùng cũng tỉnh rồi!"

Nghe thấy tiếng gọi, Lưu Cảnh ngỡ mình vẫn đang trong mơ. Hắn cứ ngỡ đêm qua chỉ là một giấc mộng xuân, nhưng quả thật đó là giọng của Tiểu Kiều. Một luồng hương thơm thoang thoảng bay đến, hắn khẽ ngẩng đầu, cười nói: "A Liên, sao ta cứ ngỡ đêm qua là một giấc mộng?"

"Người đêm qua đúng là nằm mơ rồi, thiếp trưa nay mới đến đây."

Tiểu Kiều trách yêu hắn một câu, đoạn quỳ gối xuống trước mặt, rót chén trà nóng rồi đưa cho Lưu Cảnh: "Uống xong trà thì dậy đi thôi! Trời đã sáng choang, mọi người đều đã chuẩn bị xong xuôi, chỉ chờ tướng quân hạ lệnh xuất phát thôi."

Lưu Cảnh đón lấy chén trà, uống cạn một hơi, rồi từ từ đứng dậy, vươn vai thư thái, cười nói: "Giấc ngủ này thật sâu, ngủ thẳng đến trời sáng choang, quả là lần đầu tiên đấy!"

Tiểu Kiều mỉm cười xinh đẹp, đứng dậy vén màn trướng, để làn gió lạnh trong lành thổi vào lều lớn, xua đi mùi rượu nồng. Lúc này, Lưu Cảnh mới chú ý đến trang phục của nàng. Nàng mặc bộ quần dài vải gai trắng bên trong, khoác ngoài chiếc áo da đỏ nhỏ, chân đi hài da hươu, tóc búi kiểu ngã ngựa, cài lệch một cây trâm bạc. Dù y phục mộc mạc, nhưng chẳng thể che giấu được vẻ quốc sắc thiên hương của nàng; làn da nàng trắng mịn như ngọc, đôi mắt trong veo như làn thu thủy, nụ cười tinh nghịch ánh lên khắp gương mặt.

Trong lòng Lưu Cảnh nóng lên, hắn tiến tới ôm nàng vào lòng, khẽ hôn lên môi nàng, cười hỏi: "Đêm qua quên hỏi, sao nàng lại đến đây?"

Tiểu Kiều hé miệng mỉm cười: "Thiếp đến đây có ba việc. Thứ nhất là báo tin mừng cho chàng, Bao nương đã sinh cho chàng một bé trai, mẹ tròn con vuông."

Lưu Cảnh tức thì mừng rỡ khôn xiết, nhưng cũng đôi chút xấu hổ. Hắn lại quên mất chuyện này, tính ra, Bao nương đáng lẽ đã sinh từ tháng trước. Nếu sớm biết, đêm qua hắn đã có thể công bố tin vui này trước mọi người, nhưng hắn lại quên khuấy đi mất.

Tiểu Kiều nhìn ra vẻ xấu hổ trong mắt Lưu Cảnh, không khỏi khẽ bật cười, đôi gò má lúm đồng tiền ẩn hiện như những làn sóng ánh sáng.

"Đại tỷ đã nói chàng nhất định sẽ quên việc này, còn bảo thiếp gặp mặt phải phê bình chàng một trận. Thiếp nào tin, ai ngờ quả nhiên đúng thế. Chàng nói xem, thiếp phải phê chàng thế nào đây?"

Lưu Cảnh ghé sát tai nàng thì thầm đôi câu, khuôn mặt nàng ửng đỏ, không khỏi lườm hắn một cái, trách yêu: "Đêm qua đã như thế, sao chàng còn nghĩ chuyện này?"

"Nàng biết mấy tháng nay ta..."

Không đợi hắn nói hết, Tiểu Kiều đã đưa tay ngọc che miệng hắn, vội vàng nói: "Thiếp biết, thiếp biết rồi, chàng đừng nói nữa, thiếp nói chuyện thứ hai đây."

"Nàng nói đi!" Lưu Cảnh tủm tỉm cười nhìn giai nhân trước mắt.

"Chuyện thứ hai, e rằng chàng sẽ lập tức quên thiếp ngay thôi, đại tỷ của thiếp đã đến rồi."

Lưu Cảnh chợt ngẩn người, trong lòng rộn lên một niềm vui khôn tả. Đại Kiều cuối cùng cũng đã đến! Hình bóng Đại Kiều cùng những kỷ niệm khắc cốt ghi tâm vẫn vương vấn trong lòng hắn suốt mấy tháng qua. Khi nghe tin Đại Kiều đến, làm sao hắn có thể không vui mừng cho được.

"Nàng ấy đến khi nào?" Lưu Cảnh lại hỏi.

Tiểu Kiều thấy hắn khó che giấu vẻ mặt vui mừng, không khỏi sâu sắc nói: "Thiếp đã nói mà, đại tỷ trong lòng chàng còn quan trọng hơn thiếp. Khi ấy chàng vẫn không chịu cưới thiếp, cũng là vì nàng ấy, phải không?"

Lưu Cảnh ôm chặt lấy nàng, áy náy nói: "Ta vẫn chưa cưới nàng là vì sợ thất lễ, không muốn tùy tiện nạp nàng làm thiếp. Mãi đến khi phụ thân nàng mang nàng đến, ta mới quyết định cưới nàng. Mà khi Tưởng Thượng Thư ngỏ ý muốn kết hôn nàng, lúc ấy trong lòng ta vô cùng căm tức, nàng thật sự nghĩ ta không để tâm đến nàng sao?"

Tiểu Kiều hiểu rằng không thể độc chiếm lòng người đàn ông. Hắn có thể nói như vậy cũng đã gỡ bỏ khúc mắc trong lòng nàng. Nàng tiếp lời: "Đại tỷ đến không lâu sau khi chàng xuất binh, cùng phụ thân đến Lam Điền Huyện. Giờ nàng đang ở cùng chúng ta, không cho thiếp viết thư nói cho chàng, bảo chỉ là đến thăm thiếp, không muốn quá phiền toái chàng."

Mặc dù đó là lời lẽ Đại Kiều cố ý che giấu, nhưng trong lòng Lưu Cảnh vẫn có chút không mấy dễ chịu. Hắn không hề muốn đối mặt một Đại Kiều lạnh nhạt, tuy nhiên giờ đây hắn không có thời gian để tìm hiểu. Hắn bèn gật đầu, không nhắc lại chuyện này nữa, hỏi: "Vậy chuyện thứ ba là gì?"

Lúc này, Tiểu Kiều thấy một thị vệ tiến đến ngoài trướng, liền cười nói: "Trước hết cứ lên đường đi! Dọc đường thiếp sẽ nói cho chàng biết."

Lưu Cảnh tâm tình vô c��ng tốt. Mặt đất tuyết phủ dày đã ngừng rơi, ánh mặt trời ló dạng, chiếu rọi lên thảm tuyết trắng mênh mông, khiến cả thiên địa khoác lên mình tấm áo bạc, hóa thành một thế giới trắng xóa rạng rỡ.

Lưu Cảnh cũng biết không thể kéo dài thêm nữa, nếu không Triệu Vân cùng mọi người sẽ lo lắng. Hắn liền ra lệnh cho thị vệ đang tiến tới: "Thu dọn lều trại, chuẩn bị xuất phát!"

Chẳng bao lâu sau, mọi người đã thu dọn xong mười mấy chiếc lều trại cuối cùng, đóng gói đặt lên lưng lạc đà. Một thị vệ dẫn con lạc đà của Lưu Cảnh đến. Lưu Cảnh chỉ vào nó, cười nói với Tiểu Kiều: "Ta và nàng cùng cưỡi một con lạc đà, có thể một đường thưởng ngoạn cảnh tuyết."

"Đây là lạc đà sao? Thiếp chưa từng cưỡi bao giờ." Tiểu Kiều trong lòng vừa mong chờ, lại vừa có chút e ngại.

Lưu Cảnh tiến đến vỗ vỗ con lạc đà của mình, nó liền từ từ quỳ xuống. Lưu Cảnh xoay người leo lên lưng lạc đà, rồi đưa tay ôm Tiểu Kiều lên, để nàng ngồi phía trước. Hắn kéo dây cương, lạc đà chậm rãi đứng dậy. Tiểu Kiều nhất thời cảm thấy mình ở một độ cao lạ lẫm, trong lòng có chút run sợ. May thay có vòng tay Lưu Cảnh từ hai bên che chở, một hồi lâu sau, nàng mới dần thích nghi được sự thoải mái khi cưỡi lạc đà. Quả thực, nó dễ chịu hơn nhiều so với cưỡi ngựa. Nàng nhanh chóng tìm thấy một thú vui khác, đó là có thể phóng tầm mắt nhìn ngắm cảnh vật từ xa.

"Khởi hành!" Theo tiếng hô vang của thị vệ, đoàn người chậm rãi xuất phát, dọc theo thung lũng tiến về phía phương Bắc, nơi ngập tràn sắc trắng.

Tuyết đã ngừng rơi, lớp tuyết đọng dày đặc đã quá đầu gối, ngập đến tận đùi. Dù tuyết phủ trắng xóa dày đặc, nhưng với những bước chân dài của lạc đà, điều đó chẳng hề gây trở ngại.

Đoàn lạc đà như thể đang dạo bước nơi sân vắng, chầm chậm tiến về phía trước. Tiểu Kiều tựa mình vào lòng Lưu Cảnh, trước mắt nàng là cảnh tuyết đẹp không sao tả xiết. Thành Cao Nô Huyền cách đó không xa phủ một lớp áo trắng tinh khôi, cành cây hóa thành những dải bạc mập mạp, còn dãy núi xa xăm trông như một con cự xà lưng trắng, uốn lượn vào tận màn sương mù mờ mịt phía xa.

Khoảnh khắc này, cả trời đất dường như hòa làm một thể, tráng lệ vô ngần. Đây là một cảnh tượng vô cùng chấn động đối với Tiểu Kiều, người vốn sống lâu ở Giang Nam. Nàng ngơ ngẩn nhìn cảnh đẹp trước mắt, bất tri bất giác, cả tâm hồn nàng như tan chảy vào giữa cái thế giới trắng muốt của thiên địa.

Lưu Cảnh cúi đầu, khẽ hôn lên vành tai nhỏ nhắn của nàng. Cảm thấy gò má nàng lạnh buốt, hắn yêu thương siết nàng chặt hơn vào trong áo khoác của mình, dặn dò: "Về thì nghỉ ngơi cho tốt nhé!"

Tiểu Kiều tựa mình trong lồng ngực hắn, trong lòng cảm thấy hạnh phúc vô bờ. Nàng có một sự ỷ lại vô hạn vào chàng, nhưng lại sợ một ngày chàng sẽ bỏ rơi mình, khiến trong lòng nàng vương vấn nỗi buồn phiền không tên.

Lúc này, Lưu Cảnh cười hỏi: "Nàng vẫn chưa nói chuyện thứ ba, đó là gì vậy?"

"Thiếp suýt nữa quên mất. Thực ra cũng chẳng có gì to tát, chỉ là thiếp thay mặt các phu nhân đến thăm chàng một chút, xem chàng ở tái ngoại có cưới công chúa Hung Nô, công chúa người Khương nào không."

"Nếu ta cưới công chúa Hung Nô thì sao?" Lưu Cảnh cười hỏi.

"Nếu chàng thật sự cưới công chúa nào đó, vậy thì thiếp không cần đến hầu hạ chàng nữa, tối nay thiếp sẽ trở về ngay." Nói đoạn, nàng tủm tỉm cười nhìn Lưu Cảnh, chờ đợi chàng đáp lời.

Lưu Cảnh đương nhiên biết đây chỉ là lời nói đùa. Thực ra, đây là do thê tử Đào Trạm cố ý sắp xếp. Hắn cưới Tiểu Kiều làm thiếp chưa được mấy ngày đã phải xuất chinh, thê tử liền muốn nàng đến chăm sóc hắn, cũng là để tăng thêm tình cảm. Nghĩ đến đây, hắn không khỏi thầm cảm kích sự chu đáo của thê tử.

Lưu Cảnh véo nhẹ má nàng, cười nói: "Trong lúc chiến tranh, quân doanh không được phép có nữ nhân lưu trú. Vì vậy, dù có mười mấy công chúa Hung Nô đi chăng nữa, cũng chưa chắc có thể đến gần ta. Nàng có thể về báo cáo kết quả, cứ nói Cảnh tướng quân thủ thân như ngọc, không hề bị nữ sắc mê hoặc."

Tiểu Kiều nghe chàng nói thú vị như vậy, không nhịn được "khanh khách" bật cười: "Ý chàng là, thiếp cũng không thể ở lại đại doanh của chàng sao?"

"Nàng có thể ở trong thành Cao Nô Huyền, ở tại ngôi nhà đẹp đẽ hiện tại..."

"Thiếp biết rồi!"

Tiểu Kiều cười ngắt lời chàng: "Chàng là giấu mười mấy công chúa Hung Nô trong thành Cao Nô Huyền hết rồi, nên đương nhiên không cần họ ngủ lại quân doanh, phải không?"

"Vậy thì mời phu nhân cứ đi kiểm tra đi!"

Tiểu Kiều che miệng khẽ cười: "Thiếp nhất định sẽ kiểm tra thật kỹ, ngay cả hầm ngầm cũng không bỏ sót."

Tiểu Kiều một đường hành trình lên phía bắc, đêm qua lại hầu hạ Lưu Cảnh, thực sự có chút mệt mỏi. Lưu Cảnh biết nàng thân thể yếu ớt, liền thúc giục lạc đà nhanh chóng tiến về phía bắc. Đến giữa trưa, họ đến đại doanh. Lưu Cảnh sai thị vệ về doanh trước báo cho Triệu Vân, còn hắn thì trực tiếp đến thị trấn. Các thị vệ đã sắp xếp sẵn một tòa nhà trong huyện thành.

Tòa nhà này từng là dinh thự của Ô Hoàn vương Lỗ Tích. Dù Lỗ Tích ít khi ở trong dinh thự quan lại, phần lớn thời gian hắn đều sống trong lều bạt, nhưng điều đó không ngăn cản hắn sở hữu một trạch viện tinh xảo theo phong cách người Hán.

Tòa nhà rộng chừng mười mẫu, các công trình kiến trúc đều tinh xảo, mỹ lệ. Trong đình viện trồng đủ loại cây cối, hoa cỏ. Vào mùa xuân hạ, trăm hoa đua nở, biến cả dinh thự thành một biển hoa rực rỡ.

Mặc dù lúc này đã là trời đông giá rét, nhưng khung cảnh tuyết phủ trong tòa nhà lại mang một vẻ đẹp tình thú đặc biệt. Tòa nhà được bảo quản rất tốt, không cần phải dọn dẹp nhiều, chỉ cần mua thêm một số đồ dùng sinh hoạt là có thể dọn vào ở ngay.

Tiểu Kiều cùng các nữ binh hộ vệ nàng vào ở trạch viện. Nàng thực sự cũng đã thấm mệt, chỉ kịp sắp xếp sơ qua một chút rồi chợp mắt. Lưu Cảnh không quấy rầy nàng nghỉ ngơi mà lập tức trở về quân doanh.

Mỗi trang chữ trong bản dịch này đều thuộc về truyen.free, nơi độc giả có thể đắm chìm vào thế giới huyền ảo.