Một lát sau, Giả Hủ bước vào quan phòng của Lưu Cảnh. Quả nhiên, ông đến vì chuyện Ngụy Ngô kết minh. Sau khi nhận được tin khẩn cấp, Lưu Cảnh đã sao chép một bản gửi cho Giả Hủ.

Tuy nhiên, Giả Hủ không hề tỏ ra lo lắng, trái lại trên mặt còn mang theo nụ cười. Thần thái ung dung tự tại này khiến Lưu Cảnh nhen nhóm một tia hi vọng, lòng hắn vốn nặng trĩu cũng thoáng chốc thanh thản hơn nhiều.

Giả Hủ tiến lên, cúi mình thi lễ, "Tham kiến Điện hạ!"

"Quân sư mời ngồi!" Lưu Cảnh mời Giả Hủ ngồi, rồi chính mình cũng ngồi xuống, lại sai thị vệ dâng trà. Giả Hủ cười nói: "Điện hạ dường như có tâm sự nặng nề, phải chăng đang lo lắng chuyện Ngụy Ngô kết minh?"

"Đúng vậy!" Lưu Cảnh thở dài một hơi nói: "Hậu quả Ngụy Ngô kết minh quá nghiêm trọng, ta không cách nào ung dung đối mặt!"

"Kỳ thực thần thấy cũng không quá nghiêm trọng. Từ trước đến nay, chúng ta cùng Tào Tháo đã từng ký hiệp ước, kết minh không biết bao nhiêu lần rồi, nhưng có lần nào kéo dài được đâu? Cái gọi là kết minh chỉ là nhu cầu chính trị nhất thời, qua giai đoạn đó rồi cũng sẽ vứt bỏ. Điện hạ cũng không cần quá lo lắng vì điều đó, huống chi Ngụy Ngô kết minh đối với chúng ta uy hiếp cũng không lớn."

Lưu Cảnh chợt cảm thấy phấn chấn, liền vội vàng hỏi: "Lời này là có ý gì?"

Giả Hủ uống một hớp trà nóng, không chút hoang mang nói: "Cục diện Điện hạ lo lắng chỉ là sự hình thành thế chân vạc. Tào Tháo ở hướng đông nam phá vỡ cục diện, do đó triệt để phá hỏng cục diện bán vây hãm mà chúng ta đã vất vả tâm cơ mấy năm trời mới hoàn thành. Nhưng thần cho rằng khả năng này không lớn. Bởi vì thế chân vạc nhất định phải là ba thế lực ngang nhau, mà Giang Đông lại là một cái chân què, làm sao chống đỡ nổi?"

Lưu Cảnh im lặng gật đầu, "Quân sư xin nói tiếp."

"Trước tiên, Giang Đông có thực lực quá yếu. Giang Đông vốn dĩ dân ít đất hẹp, khó có thể tích lũy sức mạnh. Mà Tôn Quyền mấy năm trước đã nhiều lần bại trận, trận Hợp Phì càng khiến mười vạn đại quân bị toàn quân tiêu diệt, khiến nền tảng mà Tôn Sách đặt xuống tổn thất gần như không còn. Chính quyền Giang Đông đã đối mặt với tình cảnh cực kỳ nguy hiểm, oán than dậy trời, sắp tan vỡ. Vào lúc này, Tôn Quyền nên học tập Tào Tháo, dốc hết mọi khả năng nghỉ ngơi dưỡng sức, giảm bớt sưu dịch, giảm thuế, khôi phục dân sinh kinh tế."

Lưu Cảnh không nhịn được ngắt lời, cười nói: "Nhưng Tôn Quyền lúc này lại đi sai hướng rồi."

"Đúng là như vậy!" Giả Hủ cũng cười nói: "Có lẽ Tôn Quyền cũng ý thức được chính quyền nguy hiểm, nhưng hắn càng coi trọng quyền uy đã mất của mình, địa vị bất ổn. Vì thế hắn nóng lòng tìm kiếm cơ hội chiến thắng, để xoay chuyển cục diện. Mà đúng lúc này, quân Giao Châu tiến lên phía bắc Kinh Nam, khiến Tôn Quyền nhìn thấy cơ hội. Hắn bất chấp oán than dậy trời, lần thứ hai tăng thuế, thêm phú, tiêu tốn tiền lương xuất binh, cuối cùng rơi vào vũng lầy lưỡng bại câu thương. Chính trận chiến dịch này đã dẫn đến Giang Đông phân liệt. Thần vẫn thường nói với mọi người, Giang Đông phân liệt là kết quả tất yếu sau khi thực lực Giang Đông đã tiêu hao cạn kiệt. Mặc kệ Giang Đông có một lần nữa thống nhất hay không, nó cũng không thể khôi phục lại sức mạnh như trước, thậm chí một nửa cũng không đạt tới. Vì thế, mặc kệ Tôn Tào thông gia hay Ngụy Ngô kết minh, Điện hạ đều không cần để Giang Đông trong lòng."

Một lời nói của Giả Hủ khiến nỗi sầu lo trong lòng Lưu Cảnh lập tức tan biến, lòng cũng rộng mở hơn. Lưu Cảnh trong lòng cảm khái, đứng dậy cúi mình thi lễ với Giả Hủ, "Quân sư một lời đã giải trừ áp lực trong lòng ta, Lưu Cảnh vô cùng cảm kích."

Giả Hủ xua tay cười nói: "Điện hạ nói vậy thì khách khí quá. Dù sao thần nắm giữ bổng lộc cao nhất Hán quốc, không ra chút sức thì chính thần cũng không tiện. Bằng không, ngày mai thần liền mặc giáp trụ ra trận, liều cái mạng già này chiến một hồi, Điện hạ thấy thế nào?"

Lưu Cảnh cười lớn, vài tên tâm phúc thị vệ bên cạnh cũng không nhịn được nở nụ cười. Quân sư thực sự rất thú vị.

Lưu Cảnh lần thứ hai ngồi xuống, hắn thu lại nụ cười, trầm ngâm chốc lát rồi nói: "Tuy nói là như vậy, nhưng Ngụy Ngô kết minh thật sự sẽ ảnh hưởng đến trận Hợp Phì. Chỉ cần hơi bất cẩn một chút, ta sẽ rơi vào cảnh hai mặt thụ địch. Quân sư có kế sách phá giải nào không?"

Giả Hủ gật đầu, "Đây chỉ là lựa chọn về mặt chiến thuật thôi. Thần có ba kế sách, Điện hạ có thể suy xét một chút."

Lưu Cảnh chợt cảm thấy phấn chấn, vội vàng nói: "Quân sư xin nói!"

"Thần thích dùng thượng, trung, hạ sách để biểu thị." Giả Hủ cười nói: "Thần xin nói thượng sách trước. Cái gọi là thượng sách chính là từ bỏ trận Hợp Phì, chuyển sang tiến công Tịnh Châu hoặc Lạc Dương. Như vậy, cho dù Tôn Quyền có lòng, cũng không thể giúp được Tào Tháo, trừ phi hắn điếc không sợ súng, lại đi tiến công Lư Giang hoặc Kinh Châu. Tuy nhiên thần nghĩ khả năng này không lớn. Không biết Điện hạ nghĩ thế nào?"

Lưu Cảnh trầm ngâm một lát rồi nói: "Hiện tại, thời cơ tiến công Tịnh Châu hoặc Lạc Dương vẫn chưa chín muồi. Hơn nữa, chiến sự phương bắc đang giằng co, Tôn Quyền sẽ nhân cơ hội này thống nhất Giang Đông, tiện đà kiêm tính Giao Châu yếu nhất, khiến Giang Đông có thể lớn mạnh. Thượng sách không quá thỏa đáng, xin mời quân sư nói trung sách."

"Trung sách chính là tiếp tục kế hoạch đã định từ trước, phát động trận Hợp Phì. Còn về phía Giang Đông, chúng ta sẽ tùy cơ ứng biến, cố gắng tránh rơi vào cảnh hai mặt thụ địch, hoặc có thể lợi dụng các thế lực phản đối bên trong Giang Đông."

Lưu Cảnh suy nghĩ một chút, cũng không vội vàng tỏ thái độ, lại nói: "Vậy hạ sách thì sao?"

"Hạ sách cũng là từ bỏ trận Hợp Phì, tuy nhiên lại ngược lại với thượng sách. Điện hạ sớm cưới con gái Tào Tháo, cũng đạt thành sự ăn ý với Tào Tháo, trong vòng hai năm không tiến công Hợp Phì. Sau đó tập trung binh lực, trực tiếp tiêu diệt Giang Đông trước. Không có Giang Đông, Ngụy Ngô liên minh dĩ nhiên là không thể nào thành lập."

"Quân sư cảm thấy, Tào Tháo sẽ để ta tiêu diệt Giang Đông sao?" Lưu Cảnh cười hỏi ngược lại.

Giả Hủ lắc đầu, "Thẳng thắn mà nói, thần không biết. Có lẽ Tào Tháo sẽ tuân thủ nghiêm ngặt lời hứa với Tôn Quyền, xuất binh cứu viện Giang Đông, hoặc từ Nam Dương, hoặc là trực tiếp từ Nhu Tu khẩu vượt sông, đều có khả năng."

Lưu Cảnh thở dài, "Nếu ta là Tào Tháo, ta sẽ không ngồi yên mặc kệ, nhất định sẽ xuất binh cứu viện Giang Đông, bởi vì chỉ có Tôn Tào liên minh, mới là kế sách duy nhất để phá vỡ cục diện."

"Vậy ra, Điện hạ vẫn chọn trung sách?"

Lưu Cảnh chậm rãi gật đầu, "Đây chính là ý định ban đầu của ta."

Giả Hủ khẽ nở nụ cười, "Nếu Điện hạ đã chọn trung sách, vậy thần lại có một kiến nghị."

"Quân sư xin nói!"

Giả Hủ đi tới trước sa bàn, nhặt một cây gỗ chỉ vào Nam Dương, "Một mấu chốt để phát động chiến dịch Hợp Phì, chính là sự liên lạc giữa Trường An và Kinh Châu. Thần kiến nghị Điện hạ trước tiên đoạt lấy Nam Dương, mở ra con đường Nam Tương. Khiến binh lực và vật tư Quan Trung có thể trực tiếp đưa đến Tương Dương, lại từ Tương Dương đi theo đường thủy đến An Huy khẩu. Đồng thời cũng có thể phòng ngừa Tào quân từ Nam Dương tạo áp lực lên Tương Dương, ổn định hậu phương Kinh Châu."

Lưu Cảnh gật đầu lia lịa, "Đây quả là kế sách cao minh!"

Lưu Cảnh chắp tay đi đi lại lại mấy bước, dứt khoát nói: "Chiến dịch Hợp Phì can hệ trọng đại, ta muốn đích thân đi tọa trấn!"

"Nếu Điện hạ đích thân đến Hợp Phì, phía Trường An chỉ cần s��p xếp ổn thỏa trước là được."

Lưu Cảnh gật đầu, "Ta sẽ tạm thời giao quyền lực cho Bình Chương đài!"

Nói đến đây, Lưu Cảnh quay đầu nhìn Giả Hủ, cười nói: "Phía Trường An này, còn phải thỉnh cầu Giả công thay ta tọa trấn."

Giả Hủ hiểu rõ ý của Lưu Cảnh, Điện hạ muốn giao một phần quyền lực nhất định cho mình, để mình giám sát Bình Chương đài. Sự tín nhiệm này khiến Giả Hủ vô cùng cảm động. Ông ấy im lặng gật đầu, "Lão thần nguyện vì Điện hạ cúc cung tận tụy!"

Lưu Cảnh lập tức nói: "Truyền Phí Y tới gặp ta!"

Một lát sau, Thượng Thư Tòng Quân Phí Y bước nhanh vào quan phòng, cúi mình hành lễ nói: "Tham kiến Điện hạ!"

Lưu Cảnh chậm rãi nói: "Hãy đi thông báo Bình Chương đài, sáng sớm ngày mai sẽ cử hành một buổi thượng triều đặc biệt. Tất cả quan chức từ ngàn thạch trở lên ở Trường An đều phải tham gia."

Đêm dần về khuya, đèn thư phòng vẫn sáng. Trước một chiếc sa bàn hơi nhỏ hơn, Lưu Cảnh đang chắp tay đi đi lại lại, rơi vào trầm tư. Tuy rằng ban ngày hắn đã tiếp nhận kiến nghị của Giả Hủ, trước tiên phát động chiến dịch Nam Dương, mở ra con đường Nam Tương.

Nhưng đây không chỉ là bổ sung quân đội và vận chuyển vật tư. Quan trọng hơn là phải thành lập một tuyến liên lạc nhanh chóng từ Quan Trung đến Tương Dương. Dù sao, lượng lớn tin tức dựa vào cáp tin là không thể hoàn thành, vẫn cần đến báo tường khẩn cấp 800 dặm.

Nhưng phát động chiến dịch Nam Dương cũng không đơn giản như vậy, cần phải thấu hiểu quân trú đóng ở vùng Nam Dương. Từ tình báo hiện tại mà xem, Tào Tháo đã bố trí mười vạn đại quân ở Hứa Đô và Lạc Dương, chia làm ba mươi sáu quân, do Tiền tướng quân Hạ Hầu Đôn tọa trấn Lạc Dương thống suất.

Có lẽ là do việc mình muốn đến Lạc Dương bái tế tông miếu ảnh hưởng, Tào Tháo đặc biệt coi trọng phòng ngự tuyến Lạc Dương, bố trí năm vạn đại quân. Mà Hứa Xương có ba vạn quân tiếp viện, nhưng ở vùng Uyển Diệp thuộc quận Nam Dương chỉ có hai vạn quân trú đóng. Đây chính là nguyên nhân quan trọng Giả Hủ kiến nghị mở ra con đường Nam Tương.

Nhưng hiện tại Lưu Cảnh đang suy nghĩ, nếu đại quân tiến công Nam Dương, ba vạn Tào quân ở Hứa Xương liệu có kịp thời đến tiếp viện hay không. Nếu Tào quân ở Quan Trung có tình báo đắc lực, Hạ Hầu Đôn sẽ nhận được tin tức ngay khi mình xuất binh từ Thương Lạc. Hắn sẽ lập tức điều quân từ Hứa Xương đến Nam Dương. Từ lộ trình mà xem, Tào quân Hứa Xương hẳn sẽ đến Nam Dương trước mình.

Mấu chốt là phòng ngự Uyển Thành. Uyển Thành cao lớn kiên cố, khó c�� thể tấn công. Nếu Tào quân đông đảo, việc công thành sẽ kéo dài, vậy thì sẽ trái với ý định ban đầu của mình khi xuất binh, ngược lại sẽ khiến Hán quân bị kẹt ở Nam Dương, do đó ảnh hưởng đến đại cục.

Lưu Cảnh trong lòng rất rõ ràng, Giả Hủ chỉ đưa ra một phương hướng lớn, nhưng chi tiết nhỏ thì lại do hắn tự mình cân nhắc. Tấn công Nam Dương không phải cứ xuất binh là có thể giải quyết, nhất định phải suy nghĩ tỉ mỉ, các khâu liên kết chặt chẽ.

Lúc này, một mạch lạc rõ ràng đã hình thành trong đầu Lưu Cảnh. Hắn đi tới trước cửa sổ, đẩy cửa sổ ra, một luồng gió đêm lạnh lẽo thổi thẳng vào mặt, nhất thời khiến đầu óc hắn tỉnh táo hơn rất nhiều.

Lúc này đã là trung tuần tháng Giêng, trong không khí đã có thêm một tia ấm áp của đầu xuân, không còn lạnh giá thấu xương như những ngày đại hàn nữa. Tuyết đọng trên mái nhà cũng đã có dấu hiệu tan chảy. Cứ việc tầng băng trong ao nước chưa tan, nhưng bọn trẻ đã không thể trượt băng trên đó được nữa, rất dễ dàng sẽ rơi vào trong nước lạnh. Ngày đông giá rét đã qua đi, mùa xuân lại tới. Mùa xuân này hắn e rằng phải trải qua ở Hợp Phì rồi.

Lúc này, Lưu Cảnh nhìn thấy từ xa trên đường mòn hoa viên xuất hiện hai ngọn đèn lồng. Hai tên hầu gái đi trước khêu đèn dẫn đường, phía sau là một người. Từ vóc dáng mơ hồ có thể nhận ra, hẳn là Tôn Thượng Hương. Bất kể vóc người thon thả tinh tế như Tiểu Kiều, hay vóc người đầy đặn như Đào Trạm, đều không có ai cao gầy như người này.

Lưu Cảnh nở nụ cười. Tôn Thượng Hương đi lại vội vã như vậy tìm đến mình, chắc là có chuyện gì khẩn yếu đây?

Mọi quyền lợi dịch thuật chương này đều thuộc về truyen.free.