Trung niên Tống Tân Đức, vốn là người vùng Nam Hồ, thuộc Hợp Châu. Từ nhỏ, hắn đã lớn lên ở thôn quê, phụ thân mất sớm, một tay mẫu thân nuôi dưỡng nên người.

“Hồi chúng ta còn bé, nhà nghèo đến nỗi chẳng dám thắp đèn dầu. Mẹ ta ban đêm thường thêu thùa may vá kiếm sống, chỉ dựa vào ánh trăng để kim chỉ.”

“Trong nhà thiếu thốn lương thực, để bổ sung dinh dưỡng cho ta, giữa mùa đông lạnh giá, mẹ lội xuống hồ mò ốc đồng. Về nhà, bà lại chưng ốc với trứng gà cho ta ăn. Hai bàn tay mẹ cóng đến đau nhức, nứt nẻ, đến giờ vẫn còn sẹo. Thật lòng mà nói, món đó thật sự khó nuốt, lại còn khó tiêu nữa chứ...”

“Khi ta đi học, đến cặp sách cũng không mua nổi. Vẫn là mẹ dùng quần áo cũ của cha ta mà khâu thành. Tiền học phí đều là từng chút từng chút mà mẹ chắt chiu từ những ngày thường.”

“Bây giờ quốc gia phát triển phồn thịnh, từ tiểu học đến trung học cơ sở đều không cần học phí. Nhưng thời của chúng ta thì vẫn phải đóng. Tuy không nhiều, nhưng lúc ấy ai nấy đều nghèo khó. Đối với một gia đình mà nói, đó vẫn là một gánh nặng lớn. Ngươi đã từng thấy cảnh giáo viên phải theo sau học sinh để đòi tiền học phí bao giờ chưa?”

“Gia đình ta nghèo, nhưng ta chưa từng thiếu thốn tiền học phí của trường. Bởi vì mẹ ta, dù có phải nhịn ăn nhịn uống, cũng sẽ sớm lo liệu sắp xếp đâu vào đấy khoản tiền ấy.”

“Mẹ ta nói, nhà các nàng nghèo khó qua bao thế hệ. Đến đời ta, khó khăn lắm mới được đi học, nhất định phải cố gắng học hành cho giỏi giang. Chỉ có học tốt, sau này mới có thể thoát khỏi nơi nghèo khó này...”

“Thế nhưng ta lại chẳng nên trò trống gì...”

Người đàn ông ở tuổi tứ tuần, ngũ tuần, nhắc đến chuyện này mà hai mắt đỏ hoe.

Hà Tứ Hải cũng không ngắt lời hắn, lẳng lặng ngắm nhìn Kim Hoa Hồ phía trước, chờ hắn dần bình tâm lại.

Hà Tứ Hải vốn định ghé Bích Hồ sơn trang một chuyến, nào ngờ lại gặp Tống Tân Đức trên đường. Thế là hai người liền cùng nhau ngồi xuống bên hồ trò chuyện đôi điều.

Sau một hồi lâu, tâm tình Tống Tân Đức mới dần lắng xuống, hắn tiếp tục nói: “Mẹ ta tuy rằng nghĩ rất tốt, nhưng ta chẳng nên trò trống gì. Học hành kém cỏi, đến khi lên trung học, ta liền không thiết tha đến trường, suốt ngày trốn học...”

“Giáo viên nhiều lần gọi mẹ ta lên, nhưng ta vẫn chứng nào tật nấy. Lần cuối cùng, mẹ ta giận lắm, đánh ta một trận rất nặng tay. Từ nhỏ đến lớn, mẹ chưa từng nặng tay đánh tôi đến vậy. Lúc đó ta phản nghịch vô cùng, căn bản không hiểu thấu tấm lòng khổ sở của mẹ...”

“Khi ấy ta vô cùng tức giận. Trong lúc giận dữ, ta trèo lên một chiếc xe vận tải xuôi nam...”

“Nhắc đến cũng là do vận may của ta. Dù chịu không ít khổ cực, nhưng cũng gặp được nhiều người tốt. Ta tìm được công việc học việc tại một xưởng cơ khí ở phương nam. Cứ thế gắn bó hai năm trời, hai năm ấy ta đều không trở về nhà...”

“Thế rồi một năm ăn Tết, người đồng nghiệp cùng làm học việc với tôi về quê ăn Tết mang theo rất nhiều lạp xưởng. Những cây lạp xưởng đó đều do mẹ cậu ấy làm, nói là sợ cậu ấy ở ngoài ăn uống không ngon...”

“Ta thèm đến phát điên, cầu cậu ấy cho ta nếm thử một khúc... Mẹ ta hàng năm sau Tết cũng thích làm lạp xưởng, thế nhưng vì trong nhà nghèo, mỗi lần chỉ làm một chút xíu, tất cả đều dành cho một mình ta ăn... Ta... Ta nhớ mẹ ta...”

“Thế là ta xin phép sư phụ một tiếng, ngày thứ hai ta liền vội vã trở về nhà. Ta nghĩ thầm, trở về ta sẽ quỳ xuống dập đầu tạ lỗi với mẹ, thừa nhận sai lầm của mình, mặc cho mẹ mắng, mặc cho mẹ đánh...”

“Nhưng chờ đến lúc ta về, ngay tại cổng làng đã gặp mẹ ta. Mẹ không mắng ta, cũng không đánh ta, chỉ nói với ta: ‘Con về rồi đó sao?’”

“’Con về rồi đó sao?’”

Tống Tân Đức như lại thấy rõ cảnh tượng ngày ấy.

Hắn mang theo cái túi du lịch, phong trần mệt mỏi, thấp thỏm nhìn mẹ mình đang đi đến.

“Mẹ... mẹ...” Tống Tân Đức ngập ngừng kêu lên một tiếng.

“Con về là tốt rồi, về là mẹ yên lòng rồi. Gầy đi chút, nhưng cũng cao lớn hơn nhiều...”

“Mẹ...”

“Ừ... về nhà thôi con.”

Mẫu thân quay người bước vào làng, Tống Tân Đức mang theo cái túi vội vã bước theo sau, đồng thời lặng lẽ ngắm nhìn mẹ.

Trừ mái tóc bạc thêm chút, mọi thứ dường như đều không thay đổi. Tống Tân Đức thở phào nhẹ nhõm, đồng thời lòng cũng vui mừng khôn xiết.

“Mẹ, Tết năm nay nhà mình có làm lạp xưởng không ạ...”

“Về sau ta mới biết được, không phải là tình cờ gặp được mẹ như vậy đâu. Nghe người trong làng nói, hai năm ta đi, ng��y nào mẹ ta cũng đứng ngóng ở cổng làng, chờ ta trở về.” Tống Tân Đức quay đầu, cười khổ nói với Hà Tứ Hải.

“Mẹ ngươi chỉ có một mình ngươi là con trai. Ngươi gần như là tất cả niềm gửi gắm, hy vọng của bà ấy. Ngươi ra đi không một tiếng động, bà ấy hẳn đã đau lòng biết chừng nào?” Hà Tứ Hải nói.

“Đúng là như vậy. Thế nên lần này trở về, ta không định đi nữa. Dù làm học việc hai năm chẳng học được gì nhiều, nhưng những mối hàn đơn giản thì ta vẫn biết. Vậy nên, ta tìm một công việc ở nhà máy dây xích trên trấn.”

“Mẹ ta vui mừng lắm. Bà nói ta học không giỏi, nhưng có một nghề trong tay thì sau này chẳng lo miếng cơm manh áo, bảo ta có tương lai, gặp ai cũng kể...”

Tống Tân Đức, dù cho đến bây giờ hồi tưởng lại, vẫn hiện lên một nét ngượng nghịu.

“Các nhà máy dây xích trên trấn chúng tôi đều là xưởng nhỏ, công việc làm chẳng có hàm lượng kỹ thuật gì. Làm chưa đến hai năm, những gì cần học tôi đã học xong cả. Thế là tôi nghĩ, chi bằng tự mình làm, đỡ làm công cho người, cũng chẳng kiếm được bao nhiêu tiền...”

“Thế là tôi tự mở một xưởng dây xích nhỏ. Khi đó tôi còn trẻ, tràn đầy năng lượng, lại ham mê nghiên cứu. Tôi chỉ một lòng muốn kiếm tiền để mẹ tôi có một cuộc sống sung sướng hơn, muốn bà tự hào về tôi. Qua những nỗ lực của mình, công việc kinh doanh của xưởng dây xích nhỏ của tôi ngày càng phát đạt...”

“Dần dần, xưởng của tôi trở thành nhà máy dây xích lớn nhất trên trấn. Cuộc sống tự nhiên cũng trở nên khá giả hơn. Giọng nói chuyện của mẹ tôi với mọi người cũng sang sảng hơn nhiều.”

“Nhưng con người vốn không biết đủ. Tôi muốn xây một nhà máy lớn hơn, kiếm nhiều tiền hơn. Thế là tôi chuyển nhà máy đến Tô Bất. Ở đó có rất nhiều xưởng sản xuất dây xích, với kỹ thuật tân tiến hơn và hệ thống vận hành hoàn thiện hơn...”

“Tuy nhiên, việc kinh doanh của tôi khởi sự khá sớm. Mặc dù cũng trải qua nhiều thăng trầm, nhưng cuối cùng tôi đã gây dựng được một cơ nghiệp, có nhà máy của riêng mình, mua nhà, kết hôn, có con...”

“Thế nhưng mà... thế nhưng mà tôi đã bỏ quên mẹ mình...”

Tống Tân Đức ôm đầu khóc nức nở.

“Vợ tôi chê mẹ tôi là người nhà quê, luộm thuộm, lôi thôi. Mẹ tôi lại không quen sống nơi thành thị, nên bà cứ một mình ở lại quê nhà. Hàng năm, chỉ vào dịp sau Tết, tôi mới có thể về thăm bà một chuyến, đôi khi còn vội vã rời đi...”

“Ngày tôi bị nhồi máu cơ tim gục xuống, rất nhiều hình ảnh hiện lên trong đầu. Lúc đó tôi mới chợt nhận ra, nếu tôi chết, điều duy nhất tôi không yên lòng chính là mẹ tôi. Bà đã già, không thể thiếu người chăm sóc, không thể thiếu vắng tôi...”

“Vợ con ngươi đâu?” Hà Tứ Hải hỏi.

Tống Tân Đức lắc đầu, im lặng một hồi lâu. Hà Tứ Hải cũng không tiếp tục truy vấn.

“Bây giờ tôi chỉ nghĩ, có thể sắp xếp ổn thỏa cho mẹ tôi, có người chăm sóc bà ấy chu đáo, thì tôi cũng yên lòng nhắm mắt. Cả đời này, người mà tôi cảm thấy có lỗi nhất chính là bà cụ...”

“Được thôi, tâm nguyện này của ngươi không khó, ta xin nhận.” Hà Tứ Hải nói.

Anh ấy có quỹ từ thiện riêng, chỉ cần tìm một viện dưỡng lão tốt cho bà cụ, chi phí hàng năm sẽ ��ược thanh toán từ nguồn quỹ là ổn thỏa.

“Đa tạ.” Tống Tân Đức từ tận đáy lòng cảm kích.

Hắn gỡ chiếc đồng hồ trên tay, đưa cho Hà Tứ Hải và nói: “Đây là chiếc đồng hồ mẹ tôi đã chọn giúp tôi khi lần đầu tiên tôi kiếm được tiền, bà cụ đã dẫn tôi đi dạo phố. Nó đã đồng hành cùng tôi đến tận bây giờ. Giờ tôi cũng không còn dùng được nữa, vậy xin tặng lại ngươi coi như thù lao vậy.”

Hà Tứ Hải cũng không khách khí, trực tiếp đưa tay nhận lấy.

Tất cả tâm huyết của bản dịch này, chỉ độc quyền thuộc về truyen.free.