Lính cấm vệ, cẩm y giáo úy cùng các nha dịch bắt đầu lục soát khu rừng hoang vắng, tìm kiếm từng bụi cỏ khô úa, từng vũng lá khô cây mục, những nơi trũng đọng nước. Tần Lâm yêu cầu họ không bỏ sót dù chỉ một tấc đất, đồng thời hứa hẹn trọng thưởng cho ai tìm được manh mối.

Từ Tân Di chờ mãi đến phát chán, thấy xung quanh không ai chú ý liền ghé sát tai Tần Lâm, hạ giọng hỏi: "Này, sẽ không thật sự là Tiểu Thường đấy chứ?"

Hơi thở nóng ấm từ đôi môi đỏ mọng phả vào vành tai Tần Lâm, khẽ nhột nhột. Hắn hơi né tránh, cười mỉm nói: "Vậy nàng ban nãy...", "Lại bắt nạt Tiểu Thường đó à?", Từ Tân Di khẽ bĩu môi không nói.

Tần Lâm liếc nhìn Thường Dận Tự đang bị kéo đi không xa, vẻ mặt méo mó như mướp đắng, thầm bội phục thú vui ác ý của Từ Tân Di. Tuy nhiên, trực giác của vị tiểu thư này quả không sai, khả năng Thường Dận Tự phạm án không cao.

Nói chung, từ góc độ tâm lý học, các loại tội phạm cưỡng hiếp có thể chia làm ba loại: loại công kích, loại dâm dục và loại xung động.

Loại công kích có tính bạo lực nghiêm trọng, tương đối hiếm gặp. Kẻ gây án thù ghét phụ nữ, tư tưởng độc ác nhẫn tâm, thường gây thương tích nặng nề, tàn phế cho nạn nhân, thậm chí giết người diệt khẩu.

Tội phạm cưỡng hiếp loại dâm dục phổ biến hơn. Họ có nhu cầu sinh lý đặc biệt, vượt xa người thường, dục vọng thường xuyên ở trạng thái hưng phấn, coi việc đơn thuần theo đuổi khoái lạc nhục dục là hạnh phúc lớn nhất đời người. Khác với loại công kích, thái độ của họ khi gây án tương đối kiềm chế, thường không dùng thủ đoạn gây tổn thương nghiêm trọng cho phụ nữ, mà có ý đồ dùng đe dọa hoặc bạo lực nhỏ để đạt được mục đích giao hợp, tận lực hưởng thụ khoái lạc nhục dục.

Loại xung động thường do yếu tố ngẫu nhiên kích thích dục vọng nhất thời, có đặc điểm là nảy sinh ý đồ phạm tội tạm thời, ví dụ như đêm đến thấy phụ nữ say rượu liền bỗng nhiên nảy sinh tà niệm. Những người này nhút nhát, hèn yếu, khi bị nạn nhân chống cự thì có thể từ bỏ hành vi xâm hại mà bỏ chạy.

Trong vụ án hiện tại, thi thể nạn nhân có nhiều vết thương thâm tím, các bộ phận nhạy cảm đều mang vết thương bầm tím và vết móng tay cào cấu, rõ ràng thuộc loại công kích.

Trạng thái tâm lý của loại tội phạm này thường là do cuộc sống hôn nhân bị sỉ nhục, từng bị phụ nữ coi thường hoặc các nguyên nhân tương tự mà sinh ra tâm lý trả thù mãnh liệt; hoặc vì nhiều lý do không thể thỏa mãn dục vọng mà hình thành tâm lý biến thái, vặn vẹo. Họ dùng thủ đoạn bạo lực cực kỳ tàn nhẫn để làm nhục, hạ thấp, chinh phục phụ nữ, coi đó là một phương thức đặc biệt để "bù đắp" tổn thất cá nhân. Mục đích chính của hành vi cưỡng hiếp là làm hại phụ nữ.

Nói cách khác, tội phạm cưỡng hiếp loại công kích thường có điều kiện sống tồi tệ, vì nghèo túng thất bại, dung mạo xấu xí mà bị phụ nữ kỳ thị. Lâu ngày, dục vọng bình thường trở nên vặn vẹo, vì vậy họ dùng hình thức hung tàn công kích phụ nữ để phát tiết, từ đó gây ra tội ác.

Thường Dận Tự thân là Tiểu Hầu gia, tuy rằng diện mạo có chút xấu xí nhưng gia tài bạc vạn, lại là hầu tước tương lai. Một người như hắn, nếu có phạm tội cưỡng hiếp thì cũng sẽ thuộc loại dâm dục, ví dụ như cưỡng bức nha hoàn, hoặc dùng xuân dược với kỹ nữ thanh lâu. So với loại công kích biểu hiện tâm lý biến thái, khả năng Thường Dận Tự gây ra loại tội ác này là tương đối thấp.

Tần Lâm suy nghĩ một lát, liền bước đến cười hỏi: "Tiểu Hầu gia Thường, hạ quan đoán vụ án này không phải do ngài gây ra, chắc chắn là do đám hương dân kia hiểu lầm thôi." Thường Dận Tự vỗ đùi: "Ôi chao, thật là bực mình mà! Bị đám tiện dân trộm cắp này vu oan, bụng ta tức đến nở cả ra rồi, may mà Tần huynh đệ hiểu ta không phải hạng người như vậy..." Hai người hàn huyên vài câu, Tần Lâm tiện miệng hỏi: "Hạ quan đi Dương Châu công cán, cũng đã nửa tháng không đến Thiên Hương Các. Tiểu Hầu gia có biết dạo này trên sông Tần Hoài có thêm cô nương nào mới không?" Thường Dận Tự vuốt đầu cười hắc hắc. Mấy gia tướng thấy Tần Lâm quen biết Tiểu Hầu gia nhà mình, liền trêu chọc nói: "Tần Trường Quan hỏi đúng người rồi! Các quán lầu xanh ở Nam Kinh này không có chỗ nào mà Tiểu Hầu gia nhà ta không hiểu rõ, hễ rảnh rỗi là y đều ở trên sông Tần Hoài ấy mà..."

Tần Lâm nghe đến đó, càng tin vào phán đoán của mình, bèn hàn huyên thêm vài câu rồi quay lại.

Từ Tân Di tỏ vẻ không mấy đồng tình nói: "Cái tên Tiểu Thường này, hừ! Thảo nào nhà họ Cao có chút không vừa ý. Mới mười lăm tuổi đã suốt ngày chui vào thanh lâu, giờ sắp hai mươi rồi vẫn còn như vậy."

Thời này, trước khi cưới mà các công tử đến thanh lâu thì gọi là phong lưu tiêu sái, không ít người ngay cả sau khi cưới vẫn còn lui tới. Nhưng Thường Dận Tự trên sông Tần Hoài danh tiếng quả thật quá lớn, nhà họ Cao làm bên nhà gái khó tránh khỏi trong lòng có chút khúc mắc.

"Vậy thì," Tần Lâm cẩn thận chọn lời: "Thường Dận Tự thường lui tới thanh lâu như vậy, nàng có nghe nói hắn có ham mê đặc biệt nào không?"

Từ Tân Di đỏ mặt, liếc xéo một cái: "Ta làm sao mà biết được? Đáng ghét!"

Tần Lâm thấy buồn cười, dù Từ tiểu thư có tùy tiện đến mấy, nhưng rốt cuộc vẫn là một cô nương chưa kết hôn, hỏi câu này quả thật có chút không phải phép.

Tuy nhiên, Thường Dận Tự nhiều năm qua không biết đã qua lại với bao nhiêu kỹ nữ thanh lâu, nếu có bất kỳ hành vi đặc biệt nào thì không thể nào giữ bí mật được. Hiện tại cũng không có tin đồn nào liên quan đến phương diện này lan truyền ra ngoài, điều đó chứng tỏ hắn rất "bình thường", khả năng bị tình nghi càng giảm xuống.

Chẳng lẽ hung thủ là...

Tần Lâm mượn cớ nói chuyện với Từ Tân Di để che giấu, lặng lẽ đánh giá Cẩu Nha Tử.

Theo thống kê, có hơn hai mươi phần trăm các vụ án giết người mà người báo án chính là hung thủ hoặc đồng phạm của hung thủ. Nhân viên phá án trước tiên phải loại bỏ nghi ngờ đối với người báo án mới có thể tiếp tục công việc điều tra.

Đứa bé trai gầy gò, đen nhẻm, ánh mắt hoảng loạn né tránh kia, lẽ nào lại là tội phạm?

Tần Lâm nhíu mày lắc đầu. Nói chung, cần có áp lực tâm lý lâu dài, sự kỳ thị và u buồn mới có thể dẫn đến tâm lý biến thái vặn vẹo, hình thành tội phạm tấn công tình dục. Loại này thường thấy ở những người trung niên có cuộc sống khốn cùng thất bại hoặc thân thể, tướng mạo có khuyết tật nào đó.

Cẩu Nha Tử là một đứa trẻ đang trong độ tuổi thanh xuân, nếu có gây án thì cũng chỉ có thể là loại tội phạm xung động. Nhưng việc khiến nạn nhân đầy rẫy thương tích như thế này lại không phù hợp với đặc điểm tâm lý của hắn.

"Tìm được rồi, tìm được rồi!" Tiếng Lục Bàn Tử vọng ra từ trong rừng cây.

Trước đó đã phân phó không được tự ý di chuyển, Lục Viễn Chí chỉ vào một vũng đất trũng chất đầy lá khô, ở đó lộ ra một vệt màu đỏ.

Tần Lâm dùng cành cây khều lên, thì ra là một chiếc yếm lụa thêu uyên ương. Kiểm tra một hồi, hắn gật đầu.

Các nơi khác liên tiếp truyền đến tiếng reo hò, không ngừng có quần áo và vật dụng mới được phát hiện.

Nào là quần lót lụa trắng, áo lót vải bông, đế giày, giày vải; xa nhất là áo bông màu xám và váy vải bông mặc ngoài.

Quần áo lót càng gần thi thể, còn áo khoác ngoài lại càng xa.

Mọi người suy nghĩ một lát vẫn không hiểu rõ nguyên do, Từ Tân Di chớp chớp đôi mắt tròn xoe, ngạc nhiên nói: "Chẳng lẽ hung thủ cưỡng hiếp nạn nhân, vừa đi vừa cởi quần áo, cởi đồ ngoài trước, sau đó mới cởi nội y bên trong?"

Tần Lâm nghe vậy, khóe miệng khẽ cong lên.

Mọi người rời khỏi khu rừng, đem tất cả y phục tìm được chất thành đống trên mặt đất.

Bạch Hạo nhìn những bộ y phục này như có điều suy nghĩ, chắp tay hành lễ với Vương Thế Trinh, Thư nha trên đó, rồi quay sang Tần Lâm, Từ Tân Di, khom lưng nói: "Lão gia, Tần Trường Quan, Từ tiểu thư, theo ngu kiến của tiểu nhân, người con gái này hơn phân nửa là một nha hoàn thượng đẳng trốn ra từ nhà quyền quý nào đó. Chư vị hãy xem những bộ y phục này..." Tần Lâm đã sớm nhận ra điều này, liền gật đầu tán thưởng hắn. Từ Tân Di suy nghĩ một chút liền "Nga" một tiếng, hiển nhiên cũng đã hiểu ra, nhưng Vương Thế Trinh, người đáng lẽ phải phụ trách vụ án này, lại trố mắt không hiểu gì.

Vương Thế Trinh là văn đàn đứng đầu, bất kể là kiến thức hay kinh nghiệm làm quan ở địa phương đều rất phong phú, nhưng chỉ giới hạn ở mức độ thanh liêm yêu dân. Gặp phải vụ án mạng, ông ta vẫn không trì hoãn đến hỏi han, thăm dò, đây cũng coi như có tâm. Nhưng muốn một vị Vương lão tiên sinh suốt ngày suy nghĩ về chính trị triều đình, về học phái Nhật học mà tự mình xử án thì quả là gượng ép.

Bạch Hạo xoa xoa tay. Thân là cấp dưới, hắn không tiện trực tiếp giải thích cho Vương Thế Trinh, bởi như vậy sẽ khiến vị thủ trưởng kia cảm thấy mình không hiểu rõ, mà trong chốn quan trường thì điều này là tối kỵ.

Tần Lâm đã nhìn ra vài điều, liền chỉ vào đống y phục kia giải thích với mọi người: "Các vị xin hãy nhìn, quần áo lót sát thân, quần lót, yếm của người chết đều là hàng thượng đẳng. Ngay cả tiểu thư nhà giàu trung lưu cũng chưa chắc có đồ tốt bằng nàng. Còn áo bông, váy vải bông và giày vải mặc bên ngoài đều là đồ mà nhà bách tính tầm thường vẫn có. Đây là nàng cố ý mặc để che giấu thân phận."

"Lại nhìn chân của nàng, tuy là bó chân nhưng không phải là "ba tấc kim liên", chỉ là bó nhỏ đi một chút. Con gái nhà nông dân hay tiểu thương nghèo cần làm việc thì căn bản không bó chân. Còn thiên kim tiểu thư lại bó chân lợi hại hơn thế này nhiều. Vậy thì..."

Chưa đợi Tần Lâm nói xong, Vương Thế Trinh thân là quan lại đã hiểu ra. Nha hoàn trong phủ đệ quyền quý, vì thể diện của chủ nhà, dù sao cũng không thể có đôi chân to được, nên vẫn phải bó chân.

Nhưng nha hoàn thì phải làm những công việc nặng nhọc, chân thật sự bó thành "ba tấc kim liên" thì ngay cả đi đường cũng không nổi, sao mà làm việc được? Chẳng lẽ lại muốn chủ nhà đến hầu hạ ư? Bởi vậy, việc bó chân cũng chỉ là tượng trưng chút ít thôi.

Hơn nữa, nếu là tiểu thư nhà ai trong thành hay ngoài thành đột nhiên mất tích, thì đã sớm báo quan phủ rồi. Chỉ có nha hoàn bỏ trốn, chủ nhà hoặc là ngại phiền phức, hoặc là sợ mất thể diện mà không báo quan.

Vậy nên, người con gái này rất có thể là một nha hoàn của gia đình giàu có nào đó trong thành Nam Kinh!

Vậy thì, tại sao nàng lại phải chạy đến Vũ Hoa Đài hoang vắng vào tiết trời giá rét băng giá như vậy? Và tại sao lại chết trần truồng ở rìa khu rừng?

Để trả lời những câu hỏi này, cần phải xem kết luận khám nghiệm tử thi.

Trong lúc đó, khám nghiệm tử thi đã kiểm tra bề mặt thi thể. Trước khi nhận được sự cho phép, hắn không có quyền mổ xẻ, liền lẩm bẩm đọc, thư lại bên cạnh chép lại vào thi cách.

"Nữ tử chết, tuổi chừng mười tám, chiều cao bốn thước bảy tấc (khoảng 1m60), da trắng, dung mạo xinh đẹp... Vùng kín có vết bẩn, có dấu vết giao hợp với người khác... Bên ngoài thân có nhiều vết thương bầm tím và vết cào cấu, nhưng không có vết thương chí mạng. Kiểm tra cổ họng không có vết bóp hay vết siết, đỉnh đầu (huyệt bách hội) không có dấu hiệu bị đinh sắt đóng vào, hai tai, miệng mũi không có vật lạ đâm vào, âm hộ và hậu môn không có vết thương do vật sắc nhọn, miệng mũi cũng không có mùi thạch tín, môi không tím tái, dùng ngân châm dò xét không đổi màu, vậy nên tiểu nhân suy đoán e rằng là chết cóng, chết cóng..." Khám nghiệm tử thi nói đến đây thì không nói nổi nữa, dù sao chuyện này có chút khó tin, hắn sợ mọi người không phục, lão gia sẽ giáng tội trách phạt, dù sao địa vị của khám nghiệm tử thi trong nha môn là thấp nhất.

Tẩy Oan Lục quy định rằng phàm những thi thể chết không rõ nguyên nhân, nhất định phải kiểm tra đỉnh đầu (huyệt bách hội) xem có bị đinh sắt đóng vào không; miệng, mũi, tai xem có bị vật sắc nhọn đâm bị thương không; âm hộ, hậu môn nam nữ xem có bị hung thủ dùng vật sắc nhọn đâm vào không. Bộ thủ đoạn pháp y khám nghiệm thi thể tương đối chặt chẽ này đã bắt đầu phổ biến từ triều Tống, nay đã là Đại Minh, khám nghiệm tử thi lại là lão luyện kinh nghiệm của phủ Ứng Thiên Nam Kinh, đương nhiên thực hiện không hề sơ suất.

Như vậy, loại trừ tất cả các nguyên nhân khác...

Tần Lâm thay khám nghiệm tử thi đưa ra câu trả lời: "E rằng nàng ta là tự mình chết cóng!"

Bản dịch này được thực hiện bởi đội ngũ dịch giả tâm huyết của truyen.free, xin quý độc gi��� đón đọc.