Minh triều áp dụng chế độ kiềm tỏa đối với các tộc dân hung hãn ở vùng biên cương và nội địa xa xôi, tức là ban hành chế độ thổ ty để quản lý dân bản xứ. Những tổ chức như Tuyên úy, Tuyên phủ, Trấn phủ, Tuyên thảo đều là các thổ ty, còn trật quan là cấp bậc thấp nhất trong số các thổ ty, trật chính lục phẩm.

Nhưng trong khuôn khổ Đại Minh triều, nhiều nơi không thể hiểu theo nghĩa đen, ví dụ như đối với Ngũ Phong hải thương liên minh, dù có phong Tổng binh hay Đô đốc cũng không thực tế bằng chức thổ ty này. Đơn giản vì thổ ty có thể "thế tập cai quản đất đai, dân chúng, thống lĩnh quân binh, thế tập chức quan, giữ vững địa phương, được liệt vào hàng quan lại, được triều đình sắc phong", nói cách khác, trên phương diện độc lập gần như tương đương với một tiểu vương quốc. Mọi việc đều do mình tự quyết, không cần bị quan phủ cản trở.

Chế độ thổ ty thường được thực hiện ở khu vực Tây Nam, trên biển thì không nhiều. Từ khi Tam Bảo Thái giám Trịnh Hòa hạ Tây Dương, chưa từng có thế lực nào trên biển được sắc phong thổ ty. Điều này cho thấy thành ý của triều đình.

Trong phút chốc, một bộ phận người dưới trướng Mao Hải Sơn bắt đầu dao động, lén lút bàn tán rằng được sắc phong thổ ty cũng không tệ. Không bị triều đình câu thúc quá nhiều, trên thực tế vẫn duy trì tính độc lập, lại có danh phận chính thức. Từ h��i tặc biến thành quan lại được triều đình thừa nhận, về cố hương thăm thân hữu, tế bái mộ phần, v.v., cũng không cần lén lút.

Thấy phản ứng của thủ hạ, Kim Anh Cơ cảm kích cười khẽ với Tần Lâm — không trách chàng lại đến muộn như vậy. Để đưa ra điều kiện đãi ngộ hậu hĩnh này, triều đình chắc chắn đã phải tranh cãi một thời gian dài. Dù sao từ khi cảng cũ thụ phong Tuyên úy sứ đến nay đã hơn trăm năm chưa có ai trên biển được phong thổ ty! Ngay cả Trương Cư Chính, người đang nắm giữ cục diện triều chính, cũng phải dẫn chiếu cựu lệ để đưa ra quyết định táo bạo như vậy, có thể thấy vô cùng khó khăn. Vừa nãy trách Tần Lâm đến muộn, cũng là trách lầm chàng rồi.

Mao Hải Sơn suy nghĩ một lát, vốn định hỏi Tần Lâm, nhưng lại quay sang hỏi Kim Anh Cơ: "Thiếu chủ, triều đình có nhắc đến việc Doanh Châu trật quan của chúng ta sẽ được quy về đâu để quản lý, có phải sẽ bị những quan lại cấp thấp ở tỉnh quản thúc hay không? Là Chiết Giang, hay là nơi khác?"

Kim Anh Cơ chính mình cũng không rõ ràng, liền dùng ánh mắt ra hiệu cho Tần Lâm.

"Nam Trực Lệ." Tần Lâm không chút hoang mang trả lời: "Trực thuộc trung ương, các ngươi không cần phải đối phó hay giao thiệp với bất kỳ quan địa phương nào."

Đại Minh triều có 13 tỉnh, chia thành 7 tỉnh phía Nam và 6 tỉnh phía Bắc. Ngoài ra còn có các khu quân sự biên cương như Ramy Vệ, Nô Nhi Can Đô Ty và hai vùng Trực Lệ Nam, Bắc.

Các tỉnh đều thiết lập quan phủ để bố trí chính sự, cùng với Đô Chỉ Huy sứ ty và Đề Hình Án Sát sứ ty chịu trách nhiệm các công việc quân sự và dân sự. Đến trung kỳ Minh triều, lại có Tuần phủ đại thần quản lý mọi việc trọng yếu và Tuần án Ngự sử giám sát toàn bộ quan viên trong tỉnh. Những thổ ty trong các tỉnh này đều phải phục tùng sự quản hạt của các quan viên kể trên. Ví như Tuyên úy sứ ty Vĩnh Thuận ở Tương Tây, tuy là thổ ty chính tam phẩm, vẫn phải phục tùng sự quản hạt của Tam ty Hồ Quảng, cùng các quan lớn nhỏ như Tuần phủ, Tuần án.

Nhưng trường hợp đặc biệt là Nam Bắc Trực Lệ, không thiết lập công sở cấp tỉnh. Ví như Vương Thế Trinh là Ưng Thiên Phủ Doãn chính tam ph���m, nhưng phạm vi quản hạt của ông ta chỉ giới hạn ở Ưng Thiên Phủ, không quản lý được các châu phủ khác trong Nam Trực Lệ. Về lý thuyết, Trấn Giang phủ, Thường Châu phủ đều trực tiếp chịu trách nhiệm trước Lục bộ trung ương.

Doanh Châu trật quan mới được thiết lập sẽ trực thuộc Nam Trực Lệ, nói cách khác, sẽ trực tiếp do trung ương quản lý, hoàn toàn không bị quan viên địa phương kiềm chế. Từ điểm này nhìn, chức quan lục phẩm của Kim Anh Cơ thực tế còn có quyền lực cao hơn cả Tuyên úy sứ chính tam phẩm của Tuyên úy sứ ty Vĩnh Thuận!

Tần Lâm tung ra một tin tức chấn động, giải thích sơ qua những nội dung này, các hải thương lại một phen mừng rỡ. Lập tức có càng nhiều người có xu hướng chấp nhận chiêu an, liên tục thúc giục Mao Hải Sơn.

Kim Anh Cơ mỉm cười với chàng, lặng lẽ giơ ngón cái.

Thấy Tần Lâm nắm chắc phần thắng, cán cân trong lòng Ngũ Phong hải thương liên minh đang từ từ nghiêng về phía Thiên triều. Tiểu Điểu Hoàn của Đảo Tân Gia hoảng loạn đến mức như muốn phát điên, đang định phản bác, thì Y Hạ Quỷ Khanh cản hắn lại, nghiêng đầu nhìn Tần Lâm, âm trầm lạnh lẽo nói:

"Minh quốc sứ thần quá cuồng vọng rồi! Lộc Phổ Tân Bình Hộ cảng là địa phận của Nhật Bản chúng ta, các ngươi muốn phong Doanh Châu trật quan, sao lại có thể đặt nó ở Nhật Bản ta? Rốt cuộc đây là ý chỉ của Minh triều, hay là các ngươi tự tiện làm chủ? Sao không báo trước cho Mạc Phủ nước ta biết?"

Tần Lâm nheo mắt lại, ánh mắt chạm vào ánh mắt của Y Hạ Quỷ Khanh, chỉ thấy trong mắt đối phương quỷ khí lượn lờ, quả thực là một kình địch.

Y Hạ Quỷ Khanh là cao thủ nhẫn thuật của Y Hạ lưu, thường ngày giết người không gớm tay, người bình thường không dám đối diện với ánh mắt hắn. Lần này chạm phải ánh mắt sắc bén như chim ưng của Tần Lâm, khóe mắt hắn hơi đau, trong lòng không khỏi kinh hãi, thầm nghĩ Minh quốc sứ thần quả nhiên không phải hạng tầm thường.

Tần Lâm cùng các quan viên liên danh tấu thỉnh chiêu an Ngũ Phong hải thương liên minh, đương nhiên không thể nói bến cảng chính của bọn họ ở Bình Hộ Nhật Bản, chỉ có thể nói là "trên biển Đông Dư��ng bao la, nơi các tộc man di sống tạp nhạp, cách Ninh Ba hơn tám trăm dặm". Trương Cư Chính cũng chơi một trò chơi chữ nghĩa, không nói rõ là thiết lập Doanh Châu trật quan ở các đảo Đông Hải, cũng không chỉ rõ là đảo nào. Dù sao Thiên triều trung ương cũng không mấy quan tâm đến các tộc man di hải ngoại. Đảo ở Đông Hải lại vô cùng nhiều, chẳng ai rỗi hơi đi khảo cứu đó là đảo nào.

Chiếu chỉ và quan bằng ấn tín cũng không nhắc đến cảng Bình Hộ. Tần Lâm cũng không thể thật sự thiết lập Doanh Châu trật quan ở nơi này, nếu không Nhật Bản phái sứ giả đến kinh thành khiếu nại, hoặc từ cách khác gây ra tranh chấp giữa hai nước, thì người chịu xui xẻo chắc chắn là hắn, một Cẩm Y Vệ Phó Thiên Hộ nhỏ bé này.

Phía Đại Minh, ai nấy đều đổ mồ hôi lạnh trong lòng bàn tay. Hoắc Trọng Lâu hạ giọng: "Tần Trường Quan, chúng ta có nên bàn bạc kỹ hơn không?"

Tần Lâm không chút hoang mang, hắn sớm đã có tính toán, lúc này hừ lạnh một tiếng: "Ngũ Phong hải thương trú ngụ ở Bình Hộ, nhưng không phải người Nhật Bản. Đại Minh Thiên triều phong con dân của mình làm thổ ty, lẽ nào còn cần Nhật Bản các ngươi đồng ý?"

Lời Tần Lâm vừa nói ra, lập tức nhận được sự ủng hộ của rất nhiều hải thương. Trong Ngũ Phong hải thương liên minh, người Trung Quốc chiếm hơn tám phần mười, trong số hai phần mười còn lại, người Triều Tiên chiếm một nửa, đương nhiên sẽ không thừa nhận mình là người Nhật Bản.

Tuy nhiên, Bình Hộ quả thực là địa phận của Nhật Bản mà!

Hoắc Trọng Lâu lại không hiểu Tần Lâm muốn làm gì, trợn tròn mắt mờ mịt, chỉ cảm thấy Tần Trường Quan càng ngày càng cao thâm khó dò.

Tần Lâm nháy mắt mấy cái với Kim Anh Cơ: "Trước đây vì triều đình coi các vị là Oa khấu, quan phủ duyên hải thường điều động đại quân thanh tiễu, nên các vị không thể đứng vững, chỉ có thể tạm trú ở cảng Bình Hộ. Hôm nay đã được chiêu an, thiết lập Doanh Châu trật quan..."

Kim Anh Cơ trong mắt ánh sáng lập lòe, lập tức nói tiếp: "Biển Đông rộng lớn, nơi đâu cũng có thể đến, hà tất phải cố thủ một góc Bình Hộ!"

Các hải thương nhất thời sôi trào. Phú quý không về qu�� hương như mặc gấm đi đêm. Nay kiếm được nhiều tiền như vậy, hà tất còn phải ở Bình Hộ? Được chiêu an, quang minh chính đại về cố hương, còn có thể mở căn cứ thương mại trên các hòn đảo gần Trung Nguyên hơn, chi phí các mặt cũng thấp hơn Bình Hộ nhiều!

Hai vị sứ giả Nhật Bản liếc nhìn nhau, Tiểu Điểu Hoàn lòng hoảng sợ, sắc mặt Y Hạ Quỷ Khanh càng thêm âm trầm như người chết.

Sở dĩ có thể dùng thế lực chèn ép Ngũ Phong hải thương liên minh, hoàn toàn là vì bọn họ đặt bến cảng chính ở Bình Hộ. Mà năm đó Bình Hộ sở dĩ được chọn, cũng là vì Uông Trực lo lắng những nơi gần đại lục dễ bị thủy sư triều đình tập kích.

Hiện tại triều đình Đại Minh chính sách thay đổi, các hải thương hoàn toàn không cần thiết ở lại Bình Hộ nữa. Hơn nữa hiện nay Đảo Tân Gia còn chưa đánh tới Lộc Phổ quận nơi Bình Hộ tọa lạc, Ngũ Phong hải thương muốn đi, ngăn cũng không ngăn được!

Mặc cho Y Hạ Quỷ Khanh mưu mô quỷ kế nhiều đến đâu, lúc này bị Tần Lâm đánh bất ngờ, trở tay không kịp, cũng không thể thi triển.

Thấy tình thế ngày càng bất lợi, Diệp Tê Dại nhảy ra kêu lên: "Bình Hộ là căn cơ của Ngũ Phong hải thương liên minh chúng ta..."

"Tuyệt đối không thể tùy tiện vứt bỏ!" Mao Hải Sơn sải bước từ trong đám đông đi ra, ánh mắt lấp lánh nhìn chằm chằm Tần Lâm: "Quan phủ rốt cuộc có dụng tâm gì..."

Tần Lâm đáp lại bằng một nụ cười tủm tỉm vô hại.

Mao Hải Sơn không ngờ Tần Lâm thân là Cẩm Y Vệ Phó Thiên Hộ lại đanh đá như vậy, nhất thời chán nản, dừng lại một chút rồi nói: "Đến gần các hòn đảo ven biển, việc buôn bán, về cố hương quả thực thuận tiện, nhưng nếu triều đình muốn tiêu diệt chúng ta, thì cũng thuận tiện! Ngày nào đó đám cẩu quan trở mặt, chúng ta chẳng phải lại phải đưa cổ chịu chém sao? Bình Hộ là cơ nghiệp lão chủ công để lại, tuyệt đối không thể vứt bỏ!"

Tần Lâm cười khổ xoa xoa cằm, sự chỉ trích của Mao Hải Sơn khiến hắn không cách nào phản bác. Lần trước Uông Trực đã dùng máu tươi chứng minh triều đình này không đáng tin. Hiện tại dù có bỏ ra gấp mười lần nỗ lực, cũng khó mà xóa bỏ nghi ngờ trong lòng mọi người.

Ngay cả Kim Anh Cơ cũng bị lời của Mao Hải Sơn lay động, quay sang Tần Lâm thì thầm, hơi thở như lan: "Ta tin chàng, tiểu oan gia của ta, nhưng không tin triều đình. Hì hì, vị 'chuẩn nhạc phụ' của chàng tuy có quyền thế ngút trời trong triều, nhưng 'cô tiểu thư chua ngoa' Trương tiểu thư kia, lại hận không thể đẩy thiếp đi thật xa mới hả dạ chứ!"

Kim Anh Cơ tuy nói đùa, kỳ thực lại chứa đựng nỗi đau buồn ngầm.

Mao Hải Sơn và các huynh đệ khác không biết, chỉ có Kim Anh Cơ cùng vài tâm phúc thân tín biết về mật ước với Trương Cư Chính. Thật ra là hai bên cùng có lợi: Ngũ Phong hải thương liên minh giúp Trương Cư Chính thanh trừ các tập đoàn tư lợi của quyền quý Giang Chiết, cống nạp thuế phú; đổi lại Trương Cư Chính sẽ làm chỗ dựa vững chắc trong triều cho Ngũ Phong hải thương liên minh, mở ra cấm biển để họ kiếm lời.

Cho nên, Kim Anh Cơ hoàn toàn tin tưởng thành ý chiêu an lần này của triều đình, thậm chí còn phấn khởi khi Tần Lâm đưa ra ý tưởng rời xa cảng Bình Hộ.

Tuy nhiên từ lời Mao Hải Sơn nói, Kim Anh Cơ lại nghĩ đến một vấn đề: Trương Cư Chính không thể vĩnh viễn ở vị trí Tể tướng. Sau này nếu Tân Thủ phụ thay đổi chính sách của tiền nhiệm một trăm tám mươi độ — tình huống này ở triều Đại Minh thường xuyên xảy ra, khi đó Ngũ Phong hải thương liên minh đã chuyển đến các hòn đảo duyên hải chẳng phải sẽ rơi vào cảnh nguy hiểm sao?

Tần Lâm mỉm cười, hắn sớm đã có kế hoạch toàn diện để giải quyết vấn đề này, nhưng không thể nói ra trước mặt mọi người, ít nhất tuyệt đối không thể do một quan chức triều đình như hắn truyền tin.

"Nửa đêm canh ba, ta trong phòng đợi nàng, tự có diệu kế cẩm nang trao tặng." Tần Lâm tiến sát tai Kim Anh Cơ, cười gian nói.

Nữ Hải Tặc vành tai lập tức đỏ bừng, oán trách lườm Tần Lâm một cái: "Quan trên thật là hạ lưu!"

"Kim lão bản, hôm nay nàng cũng là quan trên đó! Doanh Châu trật quan mà." Tần Lâm nhẹ nhàng thổi một hơi, khiến mấy sợi tóc mai của Kim Anh Cơ bay lộn xộn.

"Thật hết nói nổi chàng!" Kim Anh Cơ không thể tránh khỏi bĩu môi, tuyên bố đại hội tạm dừng, đợi đến ngày mai sẽ thương nghị thêm để đưa ra quyết đoán.

Màn đêm buông xuống, Tần Lâm cũng không đợi được Kim Anh Cơ, bởi vì ngay canh hai, một tiếng kêu thảm thiết chói tai phá vỡ sự yên tĩnh của đêm, đánh thức giấc mơ của mọi người.

Bản dịch này mang đậm dấu ấn riêng, thuộc về truyen.free.