Tần Lâm cùng Trương Công Ngư trò chuyện vài câu, thấy trên mặt hắn vẫn còn mang chút bực tức, liền hiểu rõ nguyên do, bèn hỏi: "Không biết Trương đạo đài đến Thông Chính ty có việc gì? Đã xử lý ổn thỏa chưa?"

Trương Công Ngư mặt đỏ bừng, hổ thẹn nói mình bị tiểu lại làm nhục, cười khan hai tiếng: "Cũng không có chuyện gì quan trọng, hôm nay Hoàng lão tiên sinh quá bận, bản quan lần sau quay lại là được."

Tần Lâm trong bụng thầm cười Trương Công Ngư cố làm ra vẻ, nhướng mày nói: "Ồ, sao hạ quan nghe Trương đạo đài vừa nãy mắng mỏ gì đó về quân tử và tiểu nhân?"

Trương Công Ngư mặt đỏ bừng đến tận mang tai, thấy đã bị Tần Lâm vạch trần, quả thật quá mất mặt. Hắn hắng giọng khục khặc hồi lâu, vừa thẹn vừa giận nói: "Bọn lại dịch này, quả thật ti tiện không thể tả! Bản quan đến nộp sớ tạ ân, thế mà chúng lại một mực từ chối, thật quá vô lý!"

Thì ra, thư lại của các nha môn bộ ngành triều Minh có thế lực rất lớn. Tuy rằng không phải quan viên chính thức, nhưng họ nắm giữ quyền lực xử lý công việc chẳng khác gì, thậm chí còn có ưu thế hơn so với quan viên chính thức.

Quan viên triều đình xuất thân từ khoa cử, phần lớn thời gian đều dành để đọc Tứ Thư Ngũ Kinh, nên không quen thuộc với công văn giấy tờ, giao dịch tiền bạc, điều động quân lệnh và các loại sự vụ khác. Vả lại, năm nay làm quan ở Lễ b��, sang năm lại ra ngoài làm Tri châu, mấy năm sau lại làm Lang trung ở Hình bộ. Luận về sự thông thạo công việc, làm sao có thể so sánh với một thư lại đã làm việc trong một nha môn vài chục năm? Bởi vậy, họ phải dựa vào các thư lại này, và khắp nơi đều bị họ dùng thế lực chèn ép.

Mặt khác, quan viên thường được điều động luân chuyển, gọi là "lưu quan", nhưng vị trí thư lại lại có thể cha truyền con nối. Cha già rồi thì con trai tiếp nhận, vị trí thư lại tại các nha môn trở thành "miếng cơm bát vàng" được người nhà truyền từ đời này sang đời khác, thậm chí có thể mang ra mua bán. Một vị trí thư lại béo bở có thể bán được hơn một ngàn lượng bạc.

Bọn thư lại này cha truyền con nối, đời đời kéo dài, tạo thành mối quan hệ rắc rối khó gỡ trong nha môn. Chớ nói Trương Công Ngư, có đôi khi ngay cả quan viên chính thức của nha môn đó cũng bị họ dùng thế lực chèn ép!

"Bản quan cũng hiểu được quy củ của các nha môn Lục bộ Cửu khanh ở hai kinh Nam Bắc, vốn đã chuẩn bị tiền để thông lệ, nhưng, nhưng..." Trương Công Ngư tức gi���n đến run rẩy cả người, râu mép dê rung lên bần bật: "Nhưng bọn họ khinh người quá thể! Bản quan dù gì cũng là Tiến sĩ hai bảng, môn sinh của Thiên tử..."

Thì ra Trương Công Ngư xử sự mơ hồ, nói chuyện lại mang giọng thổ âm Dương Châu. Bọn thư lại này đều có mắt nhìn người rất tinh tường, vừa nhìn đã biết là kẻ trọng của, liền gõ bàn tính tre vang lên bang bang, ngoài các khoản lệ phí chính thức, còn đòi thêm bạc gấp bốn năm lần.

Trương Công Ngư nói năng chi hồ giả dã, không rõ ràng, chỉ hơi chần chờ một chút chưa đưa tiền ra, bọn thư lại liền bắt đầu nói những lời khó nghe, không có chút lời tử tế nào.

Không ngờ Trương Công Ngư tuy rằng ngây ngô vô năng, nhưng lại vô cùng cổ hủ, vô cùng coi trọng thân phận Tiến sĩ hai bảng, môn sinh Thiên tử của mình, từ tận đáy lòng khinh thường bọn thư lại này. Vì vậy, hai bên càng nói càng gay gắt, cuối cùng cãi vã lớn một hồi.

Tần Lâm nghe những lời này, liền cười ha hả: "Trương đạo đài là người đọc sách, gặp phải bọn lại dịch này tự nhiên là tú tài mà đi giảng đạo lý với thổ phỉ —— làm sao mà giảng rõ được. Chi bằng để hạ quan cái gã vũ phu này ra tay, xem hắn còn gì để nói."

Trương Công Ngư nghi hoặc nhìn Tần Lâm, lại nhìn Hoắc Trọng Lâu mặc y phục của đội tuần phòng Đông Xưởng, cùng một người nữa trang phục trông như một thương nhân từ bên ngoài đến, không khỏi lắc đầu. Ý hắn là không tin Tần Lâm có thể đối phó bọn thư lại kia, dù sao đây là một trong Cửu khanh nha môn, Thông Chính ty ngang hàng với Lục bộ, Tần Lâm lại là võ quan, lẽ nào còn có thể dẫn người đến đập phá nha môn sao?

Tần Lâm cũng không giải thích, dẫn theo Trương Công Ngư đi thẳng về phía trước.

Gã thư lại vừa nãy giáo huấn Trương Công Ngư vội vàng ra ngoài ngăn lại, vô cùng kiêu ngạo ngạo mạn quát: "Kẻ nào, không đầu không đuôi cứ thế đi vào trong sao? Có thẻ bài chưa, có số xếp hàng chưa? Không có thì phải đi đằng kia ngồi xổm!"

Gã thư lại này chỉ chỉ một bên sân khác, chỗ đó toàn là dân chúng quần áo tả tơi gần như chẳng khác gì ăn mày. Tuy rằng mùa xuân ấm áp, nhưng sớm tối gió còn lạnh, những người này lại m���c áo đơn, ngồi xổm dưới đất oạch oạch hít nước mũi —— Thông Chính ty ngoài chức trách xử lý công văn xuất nhập của các nha môn để phòng ngừa tiết lộ cơ mật, đệ trình tấu chương, còn có chức trách "tâu lời trình bày, khiếu nại oan khuất hoặc cáo giác việc trái pháp luật của thần dân bốn phương". Nói đơn giản thì chức năng phía sau này chẳng khác gì cục tiếp dân sau này, mà những dân chúng khổ sở kia, chính là hộ khiếu oan của triều Minh.

Tần Lâm rõ ràng mặc quan phục Phó Thiên hộ Cẩm Y Vệ hàm Tòng ngũ phẩm, gã thư lại này lại còn bảo hắn đi đằng kia ngồi xổm, rõ ràng là sỉ nhục.

Mấy gã thư lại bên này đều cười rộ lên, mà các quan viên đang xếp hàng dưới hành lang cũng thầm cười Tần Lâm không biết trời cao đất rộng: Không trách được cái tên quan Cẩm Y Vệ của cấm vệ quân này lại giao hảo với lão đạo đài hồ đồ kia, cũng là kẻ suy nghĩ không rõ ràng sao? Rõ ràng thấy lão Trương đụng phải chướng ngại, không tránh xa một chút, còn muốn kéo hắn quay lại, chẳng phải là liên lụy chính mình cũng nếm mùi thất bại sao?

Tần Lâm hắc hắc cười, phất phất tay, Hoắc Trọng Lâu liền thả gã thư lại xuống đất.

Gã thư lại sợ đến mặt trắng bệch, vẫn còn buông lời đe dọa, lớn tiếng nói: "Dám ở nha môn ta làm càn, chờ xem, chúng ta sẽ từ từ tính sổ..."

Tần Lâm vẻ mặt hòa nhã nói với thư lại: "Bản quan là Tần Lâm, Phó Thiên hộ Cẩm Y Vệ Nam Kinh, phụng mệnh triều đình đi xa chiêu an. Đây là quay về phục mệnh, có tờ trình gửi đến các nha môn Kinh sư, xin quý nha môn tạo chút tiện lợi."

"Cẩm Y Vệ thì có gì ghê gớm... Ngươi, ngươi nói cái gì, ngươi là Tần, Tần, Tần Lâm Tần Trường Quan?" Gã thư lại sợ đến khuỵu chân ngã ngồi xuống đất, ánh mắt vừa vặn chạm vào Yêu Bài bên hông Tần Lâm. Đợi đến khi nhìn rõ quan hàm và tên trên đó, hắn lập tức miệng lẩm bẩm một tiếng, sắc mặt biến thành vàng như nến.

Các thư lại khác cũng chẳng khá hơn là bao, từng người từng người hai chân run lập cập, thi nhau như thấy sống quỷ.

Tần Lâm Tần Trường Quan, thật lớn uy danh! Ngay cả phá kỳ án, ban ngày xử án dương gian, ban đêm tra xét âm phủ. Hình bộ Thị lang Lưu Nhất Nho đấu với hắn, kết cục thắt cổ tự vẫn. Đô Sát viện Tả Đô Ngự sử Vương Bản Cố đấu với hắn, bị đánh thành đầu heo đến cái rắm cũng không dám thả. Lưu Kham, một trong Kim Lăng Tứ Công Tử, đến, cuối cùng ở trước pháp trường gia hình, sợ đến ngay cả tên hắn cũng không dám chửi ra miệng.

Ngươi nói xem, chọc vào một vị hung thần như vậy, còn có thể có kết cục tốt sao?

Trong miệng các quan viên được Tần Lâm giúp đỡ, hắn là người phò nguy giải nạn, như mưa đúng lúc cho quan trường. Mà đối với bọn tội phạm bị hắn xét xử, cùng với những kẻ yêu ma quỷ quái, hắn chính là Tần Quảng Vương đứng đầu trong Thập điện Diêm La!

Gã thư lại vừa nãy còn kiêu ngạo vô cùng, giờ đây đầu óc quay cuồng, nước mũi nước mắt giàn giụa xin tha: "Tần Trường Quan tha mạng! Tiểu nhân mắt chó coi thường người, có mắt không thấy được Thái Sơn. Ngài đại nhân đại lượng, xin đừng chấp nhặt lời dơ bẩn của tiểu nhân này!"

Tần Lâm không chấp nhặt với những kẻ tiểu nhân vô căn cứ này, phất tay bảo hắn đi vào thông báo, đợi truy���n kiến.

Trương Công Ngư ở bên cạnh thấy mà chua xót. Hắn là Đạo đài Tứ phẩm lại bị tiểu lại coi như không có gì, trong khi Tần Lâm là Phó Thiên hộ Tòng ngũ phẩm lại uy phong lẫm liệt. Hắn nhịn không được thở dài: "Tần tướng quân quả nhiên có một bộ đối phó loại tiểu nhân này, như bản quan mà nói đạo lý với chúng, cũng là đàn gảy tai trâu. Thôi vậy, lát nữa không biết là vị Tham nghị hay Kinh lịch nào sẽ tiếp kiến chúng ta?"

Tần Lâm cũng không quen biết quan viên Thông Chính ty, đương nhiên không có cách nào trả lời vấn đề này.

Ai cũng không ngờ tới, không phải Tham nghị cũng không phải Kinh lịch đến tiếp, mà là Hoàng Kính Trai, Thông Chính Sử Nam Kinh hàm Chánh tam phẩm, tự mình ra đón!

Lão nhân này mặc phi bào, đội ô sa, trên ngực thêu bổ phục Khổng Tước, đầu tóc râu ria đều bạc trắng, vẫn còn đi nhanh mà đến, vẻ mặt tươi cười như gió xuân: "Tần tướng quân đích thân tới tệ nha môn, lão phu không ra đón từ xa, thất lễ quá! Tần tướng quân lần này đi xa, không ngại vất vả cực nhọc, dũng cảm vào hoang dã biển lớn, thật sự là công lao càng lớn! Lão phu sớm đã muốn được diện kiến tôn dung, hôm nay gặp lại, quả nhiên là thiếu niên anh hùng, thật sự là nghe danh không bằng gặp mặt, gặp mặt còn hơn cả nghe danh!"

Tần Lâm cười ôm quyền, cúi chào thật sâu: "Hoàng lão tiên sinh quá khen, hạ quan bất quá chỉ là thuận theo thời thế mà thôi. Chiêu an thành công phần lớn là nhờ thiên uy của Đại Minh hoàng đế cùng tài đức sáng suốt của tể phụ đại thần, hạ quan không dám nhận công lao đó."

Trương Công Ngư thấy thế chỉ có thể than thở mặt trời mọc từ hướng tây. Triều Đại Minh vốn dĩ văn quý võ tiện, sớm nghe nói Hoàng lão tiên sinh tự cho mình là thanh cao, ngoài Văn đàn Minh chủ Vương Thế Trinh ra thì coi thường mọi người, không xem ai ra gì, làm sao lại đối với Tần Lâm nhiệt tình như vậy?

Thế nhưng, bản thân Trương Công Ngư, người cũng là Tiến sĩ hai bảng xuất thân, hoàn toàn có tư cách bắt chuyện với Hoàng Kính Trai, thì lại bị phớt lờ...

May là Tần Lâm thay hắn giới thiệu: "Vị Trương đạo đài này là bạn cũ của hạ quan, cũng là đến quý nha môn làm việc."

Trương Công Ngư đang ngượng ngùng, được Tần Lâm một câu giới thiệu này, lập tức cảm động đến rơi lệ.

"Ồ, Trương đạo đài phải không?" Hoàng Kính Trai không mặn không nhạt gật đầu, hỏi về bản quán, quê quán, khoa mục đỗ đạt.

Hoàng Kính Trai là Tiến sĩ cuối Gia Tĩnh, nghe Trương Công Ngư tự xưng là Tiến sĩ đầu Vạn Lịch, lập tức bày ra cái vẻ bề trên của lão tiền bối. Trương Công Ngư cũng theo quy củ sĩ lâm, tự nhận mình là hậu bối học thức nông cạn, thái độ vô cùng cung kính.

Mới nói ba câu, Hoàng Kính Trai liền thôi không nói chuyện với Trương Công Ngư nữa, quay sang trò chuyện với Tần Lâm, vẻ mặt nhiệt tình hơn nhiều.

Trương Công Ngư lau mồ hôi trên trán, thầm nghĩ may mắn, hôm nay nhờ có Tần Lâm ở đây, bằng không nhất định sẽ đụng phải chướng ngại quay về, sớ tạ ơn chậm trễ, nói không chừng triều đình còn nói hắn ngạo mạn tự đại, thì không chịu nổi rồi!

Các quan viên dưới hành lang hai bên nhìn quen mắt quá rồi, nhưng cũng không khỏi bội phục. Tần Lâm Tần Trường Quan danh tiếng thật lớn, người khác có muốn bắt chước làm y hệt cũng không thể làm được.

"Ồ, được rồi, trăm họ bên kia đều là con dân Đại Minh ta, bảo họ ngồi xổm cả một hai ngày, thật không đành lòng," Tần Lâm cười hỏi: "Hoàng lão tiên sinh có thể sai bọn thư lại mang ít ghế ra cho họ ngồi không, cũng để lão tiên sinh thể hiện lòng yêu dân như con."

Hoàng Kính Trai đương nhiên đồng ý, phất tay sai bọn thư lại mang ghế ra cho trăm họ ngồi, còn sai người đun nước nóng vội vàng mang đến cho trăm họ uống.

Đáng thương cho bọn thư lại này đều quen sống an nhàn sung sướng, từng người từng người khiêng ghế, đun nước mệt đến đầu đầy mồ hôi, mà vẫn không dám nửa lời oán hận.

"Quan tốt, là quan tốt yêu dân như con!" Trăm họ lại liên tục ca ngợi Tần Lâm.

Mọi nỗ lực chuyển ngữ này đều vì tình yêu với câu chuyện, và mang dấu ấn riêng của độc giả Truyen.Free.